Внедрение.

Утро следующего дня. Джон Шеппард лениво доедал завтрак в общей столовой, сидя в компании Ронона, МакКея и Тейлы. Прочитав сегодняшний отчёт, Джон понял, что абсолютно ничего не случилось. Рейфы их полностью игнорировали, занимаясь своими делами. Даже их дружок Тодд не выходил на связь. Казалось, настало то замечательное время затишья - одновременно и успокаивающая, и досаждающая новость. Атозианка отошла и уже вовсю шутила с сатедианцем. Родни по своему обыкновению наслаждался синим желе, поедая его, казалось, с большим удовольствием, чем рейфы наслаждаются своими жертвами.. Что-то очень много разговоров зашло про рейфов. Сегодня им следовало отправить отряд на в одно поселение: проверить их. Стандартная миссия - их участие в ней не требовалось. И он не планировал брать на себя лишнего. ... Адам выскользнул из чужой комнаты никем не замеченный, пусть и было утро. Такой манёвр был рискованным - не до конца созревшие яйца будут развиваться дольше внутри носителя, что повышало риск обнаружения, однако второго такого шанса могло и не представиться. Мимик прислушался к себе. Он продолжит вынашивать оставшиеся девять яиц, выжидая подходящий момент, но возможно, их придётся сбросить раньше времени, если он не найдёт им пищу. Адам чуть не подпрыгнул, когда его хлопнули по плечу. Томас стоял и улыбался: -Какой-то ты сегодня помятый. -Дежурил ночью. Немного не выспался. - объяснился Адам. -Тогда рекомендую тебе отоспаться как следует, вечером нас отправят проверить поселение. Вас надо как следует натаскать, прежде чем отправлять в разведки. Адам кивнул, а про себя ухмыльнулся. Удача ему явно сопутствовала, подбрасывая возможности. … Томас привёл группу в поселение, в котором обычно кипела жизнь. Он отдал распоряжения: -Адам, Кристофер, вы пойдёте в дозор. Обойдёте вокруг поселения, доложите о любых странных вещах. Дэн, Александр, вы поможете местным разгрузить принесённые ящики. Они всё ещё оправляются после нападения, и им нужна любая помощь. Кристофер улыбнулся Адаму. Юноша ответил тем же, уже лихорадочно считая стратегию. Он должен был использовать этот шанс - возможно, даже сделать очередную кладку. Мир был на окраине, его диверсию не заметят, пока не окажется слишком поздно. Был только один вопрос - как избавиться от напарника и провернуть всё незаметно. -Знаешь, что? Давай-ка мы разделимся. Покроем большую территорию - главное оставаться на связи. - предложил Крис сам. -А капитан Томас не будет против? - участливо спросил Адам. -Не будет. Даже на карте начерчено два маршрута, так что явно не подразумевалось отправлять нас парой. Юноша улыбнулся и согласился с измышлениями. В конце концов, ему так было даже выгодней. Отойдя на достаточное расстояние от поселения и убедившись в том, что его никто не видит, мимик стремительно разделся, сбрасывая одежду на землю и пряча её в небольшом углублении под корнями, маскируя тайник дёрном. Оставив щекой на дереве пахучую метку, чтобы найти заклад в последствии, мимик изменил форму, повторяя ничем не примечательную внешность кого-то из деревенских. Времени искать одежду не было - Адам напрягся, и заставил форму измениться ещё раз, подражая внешнему виду одетого человека. Пока никто не будет трогать его, разница будет незаметна. Несколько минут бега, и он снова был в деревне. Оглянувшись, мимик прищурился. Дома вокруг него в основном пустовали, кроме одного - сейчас там было четыре человека, собиравшихся обедать. Адам удовлетворённо заурчал и начал пробираться к дому. У него не было никаких методов для усыпления бдительности людей, а значит, придётся импровизировать. Опыт показывал, что достаточно лишить пострадавших возможности говорить и временно лишить их подвижности, чтобы преуспеть в своей диверсии, и этого будет более чем достаточно. Люди воспримут это как акт насилия, но не будут подозревать чужеродный организм. Один человек как раз покинул дом. Это была женщина. Один несильный удар по голове, и человек лишился сознания. Мимик подхватил её тело, чтобы она не наделала шума, и начал быстро воплощать свой план по кладке. На шорохи в саду выглянула взрослая дочь. Мимик не терял времени, и повторил свои действия, награждая ещё одного человека сомнительным счастьем носительства. В доме оставались мужчины, а у мимика не было времени проворачивать более аккуратные манипуляции, необходимые для подбрасывания яиц одному из них. «Придётся их устранить. Досадно, негоже так тратить ресурсы.» - Подумал мимик, напрягая язык и готовя гарпун. Он одним движением толкнул дверь в дом и вошёл внутрь. Один человек не успел вскрикнуть, поражённый гарпуном в голову, второй получил аккуратную и тонкую рану на шее, будто бы её оставили ножом, а не когтем. Мимик удовлетворённо хмыкнул. Труп с дырой в голове он планировал пустить в пищу, уничтожая улику, а потому подтащил его ближе к двери. Бессознательных женщин он втащил внутрь, чтобы их не нашли раньше времени, а необходимый труп выволок сперва во двор, а затем и в лес. Скрывшись за деревьями, мимик ещё раз сменил форму, превращаясь в животное, больше похожее на медведя. Он прочитал, что эти хищники представляют угрозу для местного населения, и смог повторить форму по увиденной картинке. Он быстро пожирал плоть, устраняя улики. Через несколько десятков минут он уже закончил. Тщательно стерев кровь и спрятав остатки изуродованного трупа, он вернулся к своему тайнику, снова принял форму Адама Сингера и оделся в форму. Взглянув на часы, юноша довольно ухмыльнулся - он всё так же быстр и эффективен, вся диверсия не заняла больше получаса. Теперь оставалось вернуться на свой маршрут и побыстрей пройти его, чтобы уложиться в оставшееся время. «Проще простого. Мы отбудем раньше, чем место моего преступления обнаружат - а даже если носители каким-то чудом и очнутся, они укажут на того бедолагу, который подарил мне лицо. Главное не опоздать к контрольному времени.» - Адам двигался по лесу легкой трусцой. О пропитании он мог не беспокоиться ещё несколько месяцев, а одно яйцо, даже если он не подкинет его, будет легко бесследно уничтожить. Однако больше не стоило так наглеть и совершать такие грязные диверсии. Люди Атлантиса не глупы, и могут начать подозревать что-то, если на каждой планете, на которой он побывал, будут совершаться убийства и изнасилования... Со своим товарищем Крисом Адам столкнулся буквально возле первого же дома - и ещё раз поблагодарил себя за то, что был одет. Юноша налетел на него, как ураган! Адам решил уже было, что пришла пора обороняться, но вовремя понял, что "захват на плече" на самом деле представлял из себя дружеское объятие. -Ты задержался, дружище. Я уже начал думать, что рейфы вернулись! ... А ты почему такой грязный? - внезапно обратил внимание приятель на несколько испачканную землёй одежду. Адам задумался: что сказать на этот счёт? -Я упал... - выдавил он из себя. Но от недоверчивого распроса с пристрастием его спасли обстоятельства - прорезая пространство неестесственным свистом, над ними пронеслась стрела. -Вот черт! Они что, совсем оголодали, по второму разу нападать на селения?! - произнёс Крис, пятясь к нему. Сломя голову, под общей паникой они понеслись обратно к месту разделения отрядов, а в перспективе и ко вратам - но вот незадача, оба в один миг оказались схваченными лучом стрелы. ... Адам резко открыл глаза. Незнакомая обстановка взбудоражила инстинкты, он резко рванулся вверх, садясь на полу, а откуда-то сбоку раздался голос: -Тихо, тихо, поубавь прыть. - это был Кристофер. -Где мы? -На корабле рейфов. Чёрт возьми… Нам отсюда надо выбираться, только не ясно, как. -Надеюсь, капитан вовремя заметит наше отсутствие… Юноша принюхивался к окружению. Запахов было мало, слишком мало, он не мог сделать никаких выводов об обитателях этого корабля. Любопытство и лёгкое опасение иголками прошлись вдоль хребта - сейчас он встретится с силой, с которой считается даже Атлантис. Ждать долго не пришлось - в карцер зашли рейфы-солдаты и вытащили сидевшего ближе к решётке Адама. Юноша чуть не забыл, что он должен выглядеть напуганным, но вовремя спохватился и в панике оглянулся на своего товарища, который рванулся было за ним, но оказался впихнут обратно в камеру. Адам попытался запомнить местные переходы, но тщетно - они изгибались и сплетались, а потому когда его доставили к капитану, он окончательно потерялся. Рейф смерил его взглядом: -Выходит, слухи о гибели Атлантиса были всего лишь слухами. Адам хмыкнул. Он не видел смысла изображать испуг, а потому держался спокойно и с некоторым достоинством. -Выходит, что так. Так вы и есть те, кого называют рейфами. Командир удивился. -Впервые встречаю людей, которые не знают нас в лицо! - скривясь, выплюнул он. -Люди с Таури бы тоже не хотели вас знать.. Кто я, чтобы этому не поспособствовать? - надменно ухмыльнулся юноша. Глаза рейфа сощурились. Оскорблённый таким поведением потенциальной добычи, он занёс руку и наотмашь ударил его по лицу с невероятной, казалось, для столь лёгкого движения силой. Адам сплюнул кровь и злостно уставился на рейфа, едва сдерживаясь от утробного рычания, незаметно складывая во рту язык. -ГДЕ находится Таури? И ГДЕ заседают твои дружки с Атлантиды? - рейф сложил руки и прошёлся перед ним взад-вперёд. Адам не упускал его из виду и молчал. Он неожиданно для противника резко попытался вырваться, чтобы понять, что держат его достаточно крепко... Хорошо - пусть враг поймается на иллюзию его беспомощности. Тем временем самодовольный командир продолжал расхаживать перед ним. -Если ты решился молчать, то знай, что это выйдет тебе дороже и только усилит твои муки! -И что же ты можешь со мной сделать? - из любопытства спросил он. -О, ты ещё даже не представляешь, что может сделать рейф! - его лицо оказалось достаточно близко, игривые глаза заглянули ему в очи, а зубы немного обнажились в радостном оскале. Он продолжил: -Например, высосать твою жизнь и вернуть её обратно - и делать это снова и снова, пока ты не заговоришь! Обычно люди умоляют меня о смерти! Адам позволил ему договорить, затем ответил невпечатлённо: -А что ещё ты можешь? Командир понял, что над ним пытаются насмехаться, и решил перейти от слов к действиям. Адам попытался снова сложить языки вместе, но потерпел фиаско - всё произошло слишком быстро даже для мимика. В результате они ударили вместе - его гарпун пробил заднюю стенку ротовой полости рейфа, криво проскочив прямо в открытый рот, а рука рейфа с неимоверной болью ударилась ему в грудь поверх сорванной одежды. Глаза командира исказились болью и ужасом - он не понимал, что происходит! Солдаты, державшие его, похоже, были слишком тупыми, и даже не дрогнули, не ослабили хватку и не отпустили его. В то же время командир, чувствуя свою безысходность, принялся сосать.. жизнь... Адам ощутил сначала небольшое жжение, потом покалывание, потом его тело словно взорвалось болью в месте прокола, и жизнь с бешеной скоростью устремилась из него - и это всё уже поверх существующей боли. Единственный раз в жизни ему стало страшно, что всё закончится именно так, что это конец! Но захватчик, казалось, отпустил его - рука отцепилась и снялась с окровавленной измененной груди - в отместку он тоже высвободил и втянул назад свой гарпун. Рейф шмякнулся на пол перед ним, всё ещё живой, хоть и с пробитой стенкой, придерживаясь за рану снаружи рукой, ошарашено глядя на него. Адам понял, что пришло время действовать - он и так уже выглядел наполовину не как человек, инстинктивно приняв свою естесственную форму - и он выстрелил в стороны своими дополнительными щупальцами, убивая сразу обоих солдат. Командор, не завершив ещё регенерацию, кинулся прочь через открывшуюся по ментальному приказу дверь - Адам выбежал за ним, но преследовать далеко не стал - рейф передвигался слишком для него быстро! Адам встал посреди коридора и втянул свои три языка, принимая более-менее человеческую форму. По коридорам уже верещала система тревоги - и он решил не оставаться на одном месте. Вообще он планировал, когда всё закончится, сходить и разведать, где тут у них хранятся живые тела, и проверить, пригодны ли они вообще под его нужды, но передумал. Эти жизнесосы представляли собой реальную угрозу - а он всё-таки хотел быть живым! Следовало подумать, как выбраться отсюда. И сделать это вдвоём с человеком, который тоже должен знать что-то, должно быть намного легче. ... Крисс отпрянул от стены, когда спустя десять минут после похищения приятеля вдруг ни с того ни с сего заверещала сигнализация. Похоже, рано он собрался умирать! Ещё большее воодушевление он выдал, когда его дружок Адам сломя голову выскочил из-за угла и, осмотревшись, набросился на панель и открыл его клетку. -Адам?! - обрадовался юноша, не в силах поверить в то, что видит, желая задать много вопросов. -Крис, надо убираться отсюда! - серьёзно бросил он, хватая его за руку и таща за собой. -Адам, как ты выбрался? Юноша долго не отвечал, продолжая бежать вместе с ним. -Потом, Крис! Ты знаешь, как отсюда выбраться? - на бегу спросил он его. -Нет! Адам бежал очень быстро, и потому юноша запыхался. Но он почти тут же притормозил и остановился, услышав эту новость. -Что?! -Должно быть, мы на их корабле... Его слова подтвердились весьма нежданно. Посмотрев в сторону, они обнаружили что-то на подобие иллюминатора - смотровой экран или нечто подобное, какой-то кристаллический материал, чуть-чуть искажая видимость, передавал всё в неестесственном свете и открывал обзор на космическое пространство, в котором витала планета... Оба юноши замерли, как вкопанные. Им не выбраться отсюда живыми! Хуже всего было, что мимик начинал чувствовать последствия питания рейфа. Видимо, организм был не в состоянии переварить чужой фермент, отчего становилось мягко говоря не хорошо. Сердце билось где-то в горле, кровь стучала в ушах, бросало в пот, и наваливалась слабость - в конце концов, Адам оперся на переборку корабля и сполз на пол. Крис сразу же озаботился: -Ты в порядке? -Как-то мне не хорошо… Кристофер увидел на его лице чужие глаза с узкими зрачками, и не на шутку испугался. -Только не теряй сознание! На своём горбу я тебя не вынесу. Адам криво ухмыльнулся. Он хотел что-то сказать, но вдруг почуял что-то странное. Знакомое ощущение чужого присутствия… На корабле был ещё один мимик, и он шёл к ним. Юноша сделал слабое усилие связаться с сородичем и получил отклик. -[Кто ты?] - спросил в ментальном канале Адам. -[Я Бердан. Ты ранен?] -[Я не знаю, что со мной. Больно.] Второй мимик немедленно ускорился, и через несколько минут из-за поворота вывернул рейф. Крис попытался драться, на что тот оскалился: -Прекрати. Я пришёл на помощь. Идите за мной, если жизнь дорога. Кристофер не горел желанием доверяться рейфу. Видимо, его собеседник это учуял: -Или вы идёте со мной, или твой друг умрёт. Это стало заключающим аргументом. Крис подхватил Адама, и понёс его, придерживая под коленки и за пояс, и рейф повёл их вперёд. В конце концов, они оказались в зале, похожем на медпункт. Адама сгрузили на стол, и Бердан, наблюдая за мелкими судорогами, начинавшими бить мимика, недовольно цыкнул. -Отойди и не мешай. Кристофер отошёл. Он не знал, что делать. Рейф продолжил свои манипуляции и достал откуда-то что-то похожее на шприц с сывороткой, которую ввёл Адаму. Судороги постепенно начали утихать, и в это время между мимиками состоялся ментальный диалог. -[Кто ты?] - спросил Бердан. -[Хасс. Я здесь по ошибке.] -[Равно как и я. Застрял здесь, когда пытался заразить рейфов - они проснулись раньше времени, я не успел с кладками, и теперь вынужден прятаться. Почему ты здесь оказался?] -[Я проник к людям. На одной из миссий рейфы случайно подобрали меня.] Бердан покосился на Кристофера, и сделал вид, что ещё колдует над Адамом. Бирюза же продумывал план, внезапно возникший в голове - перед ним был потенциальный союзник, жаждавший убраться с корабля. А ещё два мимика куда успешнее работают под прикрытием, защищая тылы друг друга… -[Эти люди имеют доступ к мирам носителей… У нас не будет проблем. Мы можем уйти вместе, только…] Адам бросил короткий взгляд в сторону Кристофера, который напряжённо осматривал окружение. Бердан ухмыльнулся, Адам продолжил: -[Нужно убить его. Ты примешь его форму - я помогу тебе встроиться в общество. Он новичок, поэтому никто толком не знает его поведение - ты легко справишься.] -[Как скажешь. Я доверюсь тебе] Адам улыбнулся. Сыворотка уже помогла ему - тело снова вернулось под контроль. Крис увидел, как он встаёт, и облегчённо вздохнул: -Тебе уже лучше? Идти можешь?.. Юноша не успел договорить. Адам точным и аккуратным движением ударил человека в шею, ломая трахею. Рейф же наклонился над умирающим человеком, всматриваясь в лицо. Его форма поплыла и сменилась. Мимик ухмыльнулся: -Похож? -Да. Голос тоже. Запомни, тебя зовут Кристофер Бейли, ты младший офицер, как и я. Умирающий человек силился что-то сказать. Адам повернулся к нему, и улыбнулся, приложив палец к губам в жесте молчания. -От тела нужно будет избавиться, как только переоденешься. И придумать, как выберемся отсюда. - Адам. -Тело спрячем в коконе по пути к стрелам, я знаю, как ими управлять. Адам помог новому союзнику надеть человеческую форму. Кристофер повёл плечами, привыкая к новому телу, и подхватил труп человека на плечо. -Пойдём. Не стоит терять время, готов поспорить, весь улей нас ищет.