Чёрный цвет солнца

Есть люди, которые нам предназначены судьбой. И вещи, которыми хочется обладать. У Стервятника была очень дурная привычка. Стоило ему напиться до определённого состояния, он снимал с пальцев одно из своих многочисленных колец и выкидывал. Просто брал и бросал — не глядя. И бесполезно было искать их поутру. Он никогда не находил. Ни разу. Так редко, и столь привычно. Просыпаясь, он машинально пересчитывал ободки металла, и, не обнаружив, сокрушённо вздыхал. Ну, вот, опять. Кусочек души утерян безвозвратно. — Чего такой грустный? — спросил его Ральф однажды. Столкнувшись в коридоре. Стервятник передёрнул плечами. Разве это объяснишь?.. Глупо. — Потерял кольцо, — сипит он через силу. Просто чтобы сказать, и не было лишних вопросов. Ральф ничего не говорит. Вскидывает густую бровь, хмыкает себе под нос. «Тоже мне, трагедия», — читает Стервятник его мысли. Не возражает. Соглашается даже. А вечером того же дня Ральф ловит его у перекрёсточного дивана. Перехватывает под локоть, так, что Стервятник даже не думает вырываться — слишком приятно и неожиданно. Ральф молча суёт что-то в карман его сюртука. — Подарок, — сообщает. Или констатирует. — Спасибо, — отвечает Стервятник, и улыбка обжигает губы сама собой. Повинуясь внезапному порыву, он протягивает Ральфу левую ладонь и говорит, — Выбирайте. Ральф понимает всё сразу. Усмехается, изучая разнокалиберные кольца. И выбирает, конечно же, самое любимое Стервятником, дорогое сердцу. Снимает его прямо с пальца, утаскивая чужую душу — а он и не против. Старая, очень старая легенда. Перстень с матовым камнем. Чёрным, как глаза Ральфа. — Буду носить, не снимая, — обещает он, уже растворяясь во тьме коридора. И усмешка летит впереди него. Стервятник стоит какое-то время, глядя ему вслед. Потом запускает руку в карман и сжимает пальцы на чём-то холодном, гладком, обволакивающем. Кольцо. Он надевает его на безымянный палец левой руки, даже не глядя. А какая разница, какое оно?.. Главное, он его не выкинет. Даже пьяным. — Можете снять, — шепчет он очень тихо. — Я не обижусь. Разве на такое обижаются?..