Five Nights at Equestria Girls

Вайолет Найт сидела на пикниковом одеяле у ручья, а Саша сидела рядом с ней. Между ними стояла плетёная корзина, наполненная сэндвичами, картофельными чипсами и банками из-под газировки. Солнце садилось, делая поляну похожей на живописное место прямо сошедшее с картины. И обе девочки наслаждались видом и тишиной вечера. Когда Вайолет достала пакетик с чипсами, она почувствовала зуд на бедре. Она знала, что это, и пыталась не обращать на это внимания. Однако зуд не проходил, заставляя её чесаться и надеяться, что чешуйки не сойдут. Вайолет убрала руку и посмотрела на Сашу. — Ты ведь это видела, да? — спросила Вайолет Найт. — Ага, — ответила Саша, — Почему ты ещё не переключилась? — Потому что я ненавижу, как я выгляжу в этой форме, даже если тебя это не волнует, — ответила Вайолет Найт, открывая пакет с картофельными чипсами. — О. Ну, я собиралась спросить, хочешь ли ты перекинуться, но я не буду, — сказала Саша, отпивая газировку, — Честно говоря, я немного завидую, что ты можешь быть полу-змеёй, когда захочешь, в основном. — Это потому, что ты любишь змей. Я имею в виду, количество предметов, связанных со змеями, в твоей спальне вызывает беспокойство, — Вайолет Найт засунула чипсину в рот, — А я, с другой стороны, змей не люблю. — Как они могут тебе не нравиться? Ты буквально наполовину змея, — спросила Саша. — Точно. Я наполовину змея, но не по своей воле, Саша, — ответила Вайолет Найт, глядя вниз на свои ноги, — Моя мать сделала это со мной, а потом ушла, когда увидела, в какое чудовище я превратилась. Саша приблизилась к Вайолет Найт, схватив её за руку. — Мне жаль, что твоя мать так с тобой поступила. Мне больно видеть, как она тебя ранит. Я знаю, что не могу заставить тебя принять то, что ты есть, но я хотела бы помочь тебе увидеть, что всё не так уж плохо. Слова Саши заставили Вайолет Найт почувствовать себя виноватой за неблагодарность за её поддержку. Она вспомнила, как Саша впервые узнала, как она поддерживала её, когда смогла преодолеть большой змеиный хвост. И она продолжала поддерживать, независимо от того, что Вайолет показала ей, за что она была благодарна. Вайолет посмотрела на свои ноги, часть её хотела перестать сдерживаться и сместиться. Она могла чувствовать, как её чешуя выталкивается наружу, прорываясь сквозь её кожу и заставляя её чувствовать себя ещё более зудящей. Взглянув на Сашу, она вздохнула и сжала её руку. — Я знаю, и ты помогла мне увидеть, что всё не так плохо, как я когда-то думала, — сказала Вайолет Найт, — Итак, ты действительно хочешь увидеть, как я меняюсь, Саш? — Да, я хочу этого, Ви. Я хочу увидеть, как ты меняешься, потому что мне нравится видеть, как тебе это удобно, — ответила Саша, — Я обожаю, как ты скручиваешь хвост, когда нервничаешь. — Ого, ты серьезно анализируешь всё, что касается этой части меня, не так ли? — спросила Вайолет Найт, отпуская руку Саши и вставая. — Эй, ничего не могу с собой поделать. Ты наполовину змея, а я обожаю змей, — ответила Саша, беря чипс из пакета Вайолет, — А чего ты ожидала? Когда Вайолет Найт натянула рубашку через голову, она почувствовала, как её тело нагрелось. Её трансформация была близка к тому, чтобы произойти: она чувствовала, как она переполняется под её кожей. Скинув туфли, она была благодарна, что под ней была трава. Она расстегнула пуговицу и молнию на джинсах, снимая их. И как раз когда она стянула нижнее белье, Вайолет увидела, как появилось больше её чешуи, когда её бёдра начали сливаться воедино. Она стиснула зубы, когда изменения закрепились и двинулись вниз по её ногам. Это было больно, но она медленно привыкала к боли, особенно потому, что с ней был Саша. — Ты в порядке? — спросила Саша, наблюдая, как нога Вайолет удлиняется и превращается в хвост. — Д-да, просто пытаюсь сейчас преодолеть боль, — ответила Вайолет Найт, закрыв глаза, а её позвоночник вытянулся в хвост, — Я рада, что на этот раз ты со мной. Саша похлопал по месту рядом с собой, говоря: — Сядь и позволь мне подержать тебя. Кажется, больнее, когда ты пытаешься встать и одновременно шевелишься. Вайолет Найт улыбнулась и села рядом со своей лучшей подругой. Однако, когда она почувствовала, как Саша обхватила её талию руками, она замерла. — Т-ты уверена, что хочешь держать меня там прямо сейчас? — Да, я уверена. Мне было любопытно, что ты чувствуешь, когда чешуя распространяется на живот, — сказала Саша, — Ух ты, какая ты теплая. Поэтому ты сняла рубашку? — Ммм. Моя обычная температура тела резко повышается, когда я меняюсь, но затем снова падает до температуры чуть ниже средней, — ответила Вайолет Найт, — Иногда я могу оставаться в рубашке, но мне не нравится, когда жарко. — А, это имеет смысл, — сказала Саша, почувствовав, как чешуя хвоста Вайолет ползёт вверх под её рукой, — Ого, это странно, но в то же время очень круто. Ты не против, если я проведу рукой по твоей чешуе? Вайолет Найт взяла Сашину руку и опустила её ниже, говоря: — Давай. Я не против, если ты захочешь это исследовать. К тому же, это лучше, чем если бы ты меня боялась. Саша медленно провела кончиками пальцев по краям чешуек Вайолет, пока двигалась вниз по длине её хвоста. Они были гладкими и мягкими на ощупь. Но она не ожидала, что они будут такими тёплыми, учитывая, что большинство змей были прохладными. Она вытащила руку как раз в тот момент, когда трансформация Вайолет закончилась. Саша почувствовала, как Вайолет обвила хвост вокруг её тела, отстраняясь от неё. Сделав глубокий вдох, она постаралась не испугаться ощущения. Вайолет Найт заметила это и остановилась. — Это слишком? — Н-нет, я просто удивлена, вот и всё, Ви. Ты никогда не обвивала меня своим хвостом, — ответила Саша. — Я знаю, я боялась раньше. Я думала, что, может быть, ты будешь в порядке, если я сделаю это, особенно учитывая, что тебе, похоже, так любопытен мой хвост, — сказала Вайолет Найт, — Я могу остановиться, если ты хочешь. Саша улыбнулась и сказала: — Всё в порядке, Ви. Мне нравится, как он ощущается вокруг меня: только не затягивай его слишком сильно, пожалуйста. — Я этого не сделаю. Обещаю, Саша, — ответила Вайолет Найт, положив руку на плечо Саши, — К тому же, что бы я делала без тебя? — Ты бы пропала без меня, — сказала Саша, хватая пакет с чипсами, — А теперь ты тоже останешься без чипсов. Вайолет Найт попыталась выхватить у Саши пакет с чипсами, но опоздала. Как только её пальцы коснулись дна пакета, Саша отдернула его. Она сделала ещё одну попытку и снова уступила маленькой девочке. На мгновение она подумала, не подтянуть ли ей хвост ещё немного, но передумала. Вайолет не хотела её пугать, не тогда, когда она только начала чувствовать себя комфортно со своей змеиной стороной. Однако, как раз когда она попыталась сделать ещё одну попытку схватить чипсы, они обе услышали, как вокруг них зашуршали кусты. — Что это было, Саша? — спросила Вайолет Найт, оглядываясь назад. — Я не знаю, Вайолет, — ответила Саша, напрягшись и пытаясь услышать звук. Тут кусты снова зашелестели. Обе девушки повернулись лицом к движущимся кустарникам перед ними. Из кустов вышли пятеро ученых, их белые лабораторные халаты выделяли их на фоне зелени вокруг них. Двое из них были мужчинами, а остальные трое — женщинами. Одна из женщин-ученых приблизилась к девушкам, что заставило Вайолет Найт напрячь свой хвост, защищаясь. Ученый улыбнулся, по-видимому, восхищаясь огромным размером и мускулатурой хвоста Вайолет. Она попыталась потрогать его, но услышала шипение. — О, защитница, не так ли? Ты действительно удивительный экземпляр. Жаль, что твоя мать так тебя испугалась и убежала, — сказала женщина-ученый. — Кто ты, чёрт возьми, такая? — спросила Вайолет Найт, — И откуда ты знаешь мою мать? — Меня зовут Ванесса, Вайолет. И я знаю твою мать, потому что она была моей сестрой, — ответила Ванесса. — Сестра? Я не знала, что у моей матери есть братья и сёстры, — сказала Вайолет Найт. — Ну, твоя мать никогда много обо мне не говорила. Однако она рассказала мне обо всём, что она сделала с тобой. И я положила глаз на определенную пару учеников в твоей школе, — Ванесса подошла и опустилась на колени рядом с Сашей, проведя пальцами по хвосту Вайолет, — И мне нужна твоя помощь, чтобы получить их для тестирования. — И какого чёрта я должна помогать тебе в этом? — спросила Вайолет Найт, — Кроме того, я даже не знаю, кого ты хочешь, чтобы я похитила. — Твайлайт Спаркл и её маленькая рыжая подружка Сансет Шиммер, — ответила Ванесса, — Я хочу, чтобы ты похитила этих двоих для меня. — Нет! — закричала Вайолет Найт, — Я не буду помогать тебе в этом. Твайлайт и Сансет не будут твоими подопытными! — Тогда я сделаю тебя своей подопытной! И как только я выясню, как моя дорогая сестра создала тебя, я продам тебя и твой секретный генетический код самому крупному покупателю. Ты будешь для них всего лишь экспериментом, а я буду невероятно богата, — ответила Ванесса, стоя перед Вайолет, — Или я могу просто убить твою подругу, введя ей в организм твой яд. Вайолет Найт посмотрела на шприц, пока Ванесса доставала его из своего лабораторного халата. — К-как ты это получила? — Твоя мать была со мной весьма щедра, предоставив копии всех своих данных. Она доверчива, и это её губит. В этом мире выживают только умные, — сказала Ванесса, — Итак, мне убить твоего друга или ты поможешь мне с моим экспериментом? Вайолет Найт сглотнула, увидев, как Ванесса держит иглу близко к руке Саши. Она не хотела причинять вред Твайлайт или Сансет, но она не могла позволить себе или Саше умереть. Вздохнув, она сказала: — Хорошо, Ванесса. Я помогу тебе похитить Сансет и Твайлайт. Только, пожалуйста, не причиняй вреда Саше: я знаю, что моя мать не создала противоядие от моего укуса. — Рада видеть, что ты мне поможешь. У меня есть друг в старом здании электростанции, который любезно согласился нам помочь. Ты встретишься с ним через несколько месяцев или год, когда я отправлю тебя к нему, — сказала Ванесса, убирая шприц и отступая назад, — О, и я создала противоядие от твоего укуса, хотя я не собиралась использовать его для твоего друга. Так что для неё будет лучше, если ты помнишь об этом, на случай, если попытаешься напасть на моих партнеров или на меня. Ванесса и ученые ушли, оставив Вайолет Найт и Сашу наедине. Вайолет расслабила хвост, увидев, как Саша пытается оторвать его от неё. Она не осознавала, что натянула его во время разговора с Ванессой. Пока Саша делала несколько глубоких вдохов, Вайолет отвернулась, прокручивая в голове то, что только что произошло. — Что, чёрт возьми, только что произошло? И почему эта сумасшедшая женщина угрожала ввести мне твой яд? — спросила Саша, пытаясь понять, почему Ванесса так ими заинтересовалась. — Потому что, как сказала моя мнимая тетя, Твайлайт и Сансет — те, кого она хочет, и ей нужна моя помощь, — ответила Вайолет Найт, — Эта стерва убьёт тебя, если я не помогу ей. И теперь мне придется похищать друзей Флаттершай из-за неё. Сансет и Твайлайт возненавидят меня за это, и тогда я, скорее всего, потеряю Флаттершай прежде, чем у меня появится шанс пригласить её на свидание. — Ну, может быть, Сансет и Твайлайт смогут тебе помочь. Они гениальны, и ты не потеряешь Флаттершай таким образом, — сказала Саша, хватая Вайолет за руку в попытке утешить её. — Как думаешь, они помогут, узнав, что я сказала «да»? — спросила Вайолет Найт, — Я не хочу рисковать твоей жизнью ради такого рискованного шага. — Я думаю, что эти двое, из всех людей в мире, поймут, что ты сделала это, чтобы защитить меня, — сказала Саша, — Кроме того, мы не можем позволить Ванессе похитить их и ставить на них эксперименты, если только у нас нет плана, как остановить её раз и навсегда. — Хорошо, я поговорю с девочками. Я просто надеюсь, что они захотят мне помочь, особенно если узнают о моём состоянии во время этого, — сказала Вайолет Найт, положив голову на плечо Саши, — Я не хочу, чтобы они испугались из-за этого. — Отдай должное девочкам, Ви. Они славные, и я думаю, они поймут, что ты пытаешься им помочь, со змеиным хвостом или без него, — ответила Саша, — А теперь, как насчёт того, чтобы закончить пикник и попытаться расслабиться ещё немного? Прежде чем завтра нам придется сражаться с безумным ученым? — Это звучит для меня сейчас хорошо, — ответила Вайолет Найт, когда Саша передала ей пакет с картофельными чипсами, — Я умираю с голоду, и эта ссора не помогла мне справиться с этим.

* * *

Всё ещё летя в воздухе, Твайлайт Спаркл посмотрела вниз, чтобы убедиться, что она не пропустит квартиру Сансет Шиммер. Она обнаружила, что вид с высоты птичьего полета делает её удивительно легко проглядеть, если она не будет осторожна. У всех зданий под ней были крыши одного цвета. Чья это была идея, Твайлайт не знала. Однако сейчас это не было её самой большой заботой. Прямо перед ней была её цель. Замедлившись, она опустилась, приближаясь к земле. Её ноги коснулись тротуара с мягким стуком, когда она приземлилась. Движение заставило Сансет пошевелиться в руках Твайлайт, сжимая её шею немного крепче. Твайлайт чувствовала, как её шрамы трутся о куртку рыжей, заставляя её съёживаться каждый раз, когда на них или около них что-то двигалось. Было нервно думать о когтях рыжей, которые касались её кожи. Она помнила боль, когда её отдергивали, и чувствовала, как кровь стекает из ран. Это преследовало её каждый раз, когда она смотрела на своё предплечье и видела физическое напоминание о том, что произошло. Твайлайт заставила себя игнорировать это чувство, зная, что Сансет была важнее в данный момент. Глядя на рыжую, она улыбнулась, увидев умиротворённое выражение на её лице. — Ну, по крайней мере, перелёт сюда тебя не беспокоил, — сказала Твайлайт Спаркл, подходя к двери и поворачивая дверную ручку, позволяя ей распахнуться, — Но теперь ты становишься немного тяжёлой. Синеволосая девушка вошла, закрыв за собой дверь ногой. Она осторожно поднялась по лестнице, ведущей в спальню Сансет. Её руки начали сводиться от необходимости нести её вес, заставляя Твайлайт хотеть скорее поставить её на землю. Плюс ко всему, ей стало всё более некомфортно держать голое тело рыжей рядом со своим собственным. И с её крыльями, прижатыми к спине, ей приходилось бороться больше обычного, чтобы сохранить равновесие, неся беконоволосую подругу. После нескольких минут почти потери равновесия и падения вниз по лестнице, она сделала это. Твайлайт подошла к кровати рыжей, осторожно поставив её на землю. Когда она поставила её на землю, она поняла, что её толстовка с капюшоном сползла с её груди. Закрыв глаза, она поправила её. В конце концов, она чувствовала себя нехорошо, когда Сансет была голой, когда она была без сознания и смотрела на неё. — Ладно, теперь, когда ты на кровати, я пойду, — сказала Твайлайт Спаркл вслух. — Неужели сейчас уйти от Сансет — лучшая идея? — спросил внутренний голос Твайлайт, — В конце концов, она ранена. — Да, я знаю это. Но я не могу помочь Сансет, — ответила Твайлайт Спаркл. — Не можешь? Почему? — спросила совесть книжного червя. — Я не могу этого сделать, потому что я... — У тебя нет веской причины, не так ли? Ты просто пытаешься избегать Сансет, хотя она рисковала ради тебя своей жизнью. Её совесть становилась язвительной, и Твайлайт это не нравилось. — И что ты предлагаешь? Чтобы я помогла Сансет? — спросила Твайлайт Спаркл. — Да, — ответил внутренний голос Твайлайт, — Помоги Сансет, как она помогла тебе. Или, по крайней мере, вымой кровь с её тела. Твайлайт Спаркл вздохнула. Она должна была признать, что её совесть права. Было бы лучше помочь Сансет залечить раны, чем оставлять её одну, чтобы она сделала это сама. Глубоко вздохнув, она повернулась и спустилась по лестнице. Она направилась в ванную, игнорируя растущую боль в руках. Твайлайт включила свет и, наконец, заметила, что её руки покрылись небольшим слоем крови от того, что она несла рыжеволосую. Красная жидкость также была на её шее и груди. Однако в данный момент ей было всё равно. Прямо сейчас ей нужно было позаботиться о Сансет и её ранах. Она открыла шкафчик и обнаружила аптечку на её обычном месте. Твайлайт огляделась, отметив бутылки с шампунем, которые когда-то её смутили. — Теперь я понимаю, почему у Сансет было так много всего этого, — сказала Твайлайт Спаркл, рассматривая бутылки с шампунем. Не теряя больше времени, Твайлайт схватила аптечку первой помощи, а также мочалку и выбежала из ванной. Она тихо закрыла дверь, не желая беспокоить Сансет. Она снова поднялась по лестнице, увидев знакомые красно-жёлтые волосы, когда она поднималась. Она могла видеть, что Сансет пошевелилась во сне. К счастью, толстовка осталась на её теле, удерживая её в укрытии. Твайлайт положила аптечку на кровать, толкая Сансет на спину. Она знала, что у неё была травма на спине, но ей нужно было заняться теми, что на её руках и груди, а также той, что на животе. Взяв край своей толстовки, она натянула её на грудь Сансет, обнажив полуглубокий порез на её животе. Хотя он не был невероятно глубоким, он был приличной длины. — Ого, какой глубокий порез… — Твайлайт Спаркл провела рукой по краям, стараясь быть осторожной, чтобы не повредить Сансет Шиммер. — Сансет ранена только потому, что хотела сражаться за тебя. Она решила защищать тебя, — сказала совесть Твайлайт, напомнив ей о том, что сказала Сансет. — Я знаю… — Твайлайт Спаркл отдернула руку, схватив мочалку, — Я благодарна, что Сансет сделала это, несмотря на то, как я с ней обращалась. — Хорошо. Теперь принеси воды и помоги Сансет. Это было последнее, что сказала совесть Твайлайт, прежде чем замолчать. Твайлайт Спаркл быстро подошла к кухонной раковине, намочив мочалку. Сделав это, она начала промокать мокрой тряпкой рану, осторожно удаляя засохшую кровь вокруг неё. Белая мочалка стала розовой, так как засохшая кровь оставила на ней пятна. В конце концов, после нескольких раундов смывания крови, Твайлайт удалось смыть всю кровь с кожи Сансет. Это позволило ей лучше рассмотреть рану. И без крови вокруг неё порез был намного короче, чем казалось. Однако всё равно было довольно плохо. Она отложила мочалку в сторону, схватив бутылочку с антисептиком и пакет с ватными шариками. Пока она смачивала ватный тампон в антисептике, Твайлайт вспомнила, как её отец делал то же самое, чтобы помочь ей. Она также вспомнила, как он наконец преодолел свой страх перед ней и сумел обращаться с ней как с... нормальной. То, чего она до сих пор не делала с Сансет Шиммер. Вместо этого она сходила с ума, избегала её, кричала и нападала на неё — в общем, делала всё, чтобы заставить её чувствовать себя хуже, чем она уже была. Тем не менее, сидя там и глядя на уязвимую Сансет, Твайлайт не могла видеть в ней монстра. — Итак, ты наконец-то будешь относиться к Сансет как к нормальному человеку? А не как к монстру? — спросил внутренний голос Твайлайт, подчеркивая слово «монстр». — Да, я буду, — ответила Твайлайт Спаркл, — Думаю, это самое меньшее, что я могу сделать, чтобы отплатить Сансет за то, что она меня защитила. — Хорошо, — внутренний голос книжного червя, казалось, имел самодовольный тон, — Сансет выглядела горячо, когда её мышцы напрягались, да? И этот подтянутый пресс… Твайлайт Спаркл почувствовала, как её щёки вспыхнули, когда она прокручивала в памяти бой на поле. Увидев, как сражается Сансет Шиммер, она должна была признать, что наблюдать за тем, как напрягаются её мышцы, было для неё чем-то сексуальным. Хотя она не осмелилась бы признаться в этом Сансет или девочкам. Отбросив мысли в сторону, она продолжила то, что делала, прежде чем её внутренний голос попытался отвлечь её. С ватным шариком в руке, любительница книг промокнула им порез и вокруг него, дезинфицируя его. Когда она собиралась ввести его в самую глубокую часть раны, она увидела, как Сансет вздрогнула, несмотря на то, что всё ещё была без сознания. Она замерла и ждала, что ещё сделает рыжая. Видя, что она не собирается ничего делать, она продолжила. Однако, как только Твайлайт положила пропитанный антисептиком ватный шарик на рану, это, казалось, заставило рыжую схватить её за руку в спазматическом движении. Ощущение кончиков её когтей на предплечье — том, с недавно образовавшимися шрамами — заставило Твайлайт дрожать от паники. — Отпусти, отпусти, отпусти… — прошептала Твайлайт Спаркл себе под нос. Твайлайт попыталась вырвать руку из своей руки. К сожалению, хватка оказалась сильнее, чем она ожидала, оставив ей единственный вариант — ждать. Она надеялась, что рыжая девушка скоро отпустит свою хватку. И эмоционально она начала паниковать из-за ощущений от когтей вокруг её предплечья. Твайлайт посмотрела вниз, пытаясь изо всех сил отодвинуть в сторону образы той ночи, когда она получила травму. К счастью, рыжая, похоже, спала и не замечала её растущей нервозности. Через несколько минут она почувствовала, как хватка рыжей ослабла. Книжный червь вздохнула с облегчением, почувствовав, как когти отпадают от её руки. — Ух ты, это было близко, — сказала Твайлайт Спаркл, обхватив себя крыльями. После того, как книжный червь закончил дезинфицировать рану на животе рыжей, она перешла к следам от когтей на её бедрах. Она взяла мочалку, сполоснула её и начала очищать вокруг ран. Стараясь не поранить рыжую, она промокнула кожу между каждым порезом. Она посмотрела на них и заметила, что следы от когтей были такими же глубокими, как и у неё когда-то. Они выглядели точно так же, как те, что она получила, только они были намного длиннее. Книжный червь закончил с одной ногой и перешёл на другую. Повторив тот же процесс, она очистила её от засохшей крови. Мочалка окрасилась в более глубокий оттенок розового. К тому времени, как она закончила, она была почти красной. Вздохнув, она отложила её в сторону и переложила рыжую на бок. После этого она совершила свой третий поход в ванную. — Надеюсь, труба не нанесла слишком большого вреда, — подумала Твайлайт Спаркл, снова споласкивая мочалку в раковине. Теперь, когда Сансет Шиммер лежала на боку, Твайлайт могла легче добраться до раны на спине. Присмотревшись, она увидела, что на спине рыжей также было несколько синяков, предположительно, от того, что её швырнуло на трибуны. Взяв мочалку, она стёрла засохшую кровь, обнажив под ней всё ещё красную кожу Сансет. Она была почти такого же цвета, как красная жидкость. Вскоре Твайлайт удалось стереть всю оставшуюся кровь со спины Сансет и перекатить её на бок. Вернувшись в ванную, она заметила, что её пони-ушки и хвост исчезли. И если подумать, пони-я Сансет тоже исчез. Она закончила в ванной и направилась обратно в комнату рыжей, чтобы закончить стирать оставшуюся кровь, прежде чем продолжить дезинфицировать остальные её раны. Твайлайт знала, что Сансет была избита довольно сильно, но это было хуже, чем она изначально думала. — Сансет просто потрясающая, не правда ли? — спросил внутренний голос Твайлайт Спаркл, вернувшись, чтобы нарушить тишину её мыслей. — Да, Сансет… — ответила Твайлайт Спаркл, глядя на спящую Сансет, неподвижно лежащую на кровати. Ритмичное поднятие и опускание её груди было единственным признаком того, что она жива. В противном случае, можно было бы сказать, что она была мертвенно неподвижна и безжизненна. Удивительно, насколько неподвижной могла быть Сансет во сне. Тем не менее, Твайлайт не раз видела её беспокойной. — Она более чем удивительна. Она… — Красива? Да, это очень верно, — закончила мысль совесть Твайлайт, уже прекрасно зная, что она скажет. Твайлайт Спаркл закатила глаза на комментарий своей совести. Хотя это было правильно, она не очень хотела говорить о красоте, которой обладала её рыжеволосая подруга в данный момент. Она схватила её за руку, позволив своей руке схватить рыжеволосую на мгновение. Было странно держать её за руку, особенно с когтями. Однако, как только она преодолела свой страх, Твайлайт сумела насладиться моментом. После недель избегания любого вида контакта было приятно иметь что-то, даже что-то такое незначительное, как держаться за руки. Слегка сжав руку рыжеволосой, она вытерла остатки крови так же, как и со всех других травм. И как раз когда она собиралась закончить, Твайлайт случайно потянула за рану, заставив руку рыжеволосой сжаться вокруг её руки. — Всё в порядке, Сансет, — прошептала Твайлайт Спаркл, наклоняясь ближе к рыжей, — Это всего лишь я. Сансет Шиммер отпустила её руку, показывая, что она услышала, что сказала Твайлайт. Твайлайт вздохнула и вытащила свою руку из хватки рыжей. Не желая больше ждать, она перешла к другой руке рыжей, вытирая остатки засохшей крови. Затем она начала дезинфицировать все раны, стараясь не причинить рыжей ещё больше боли. Твайлайт схватила марлю и ленту и принялась за зашивание ран. С рваной раной на животе Сансет Твайлайт смогла быстро её залатать. К счастью, ни одна из ран больше не кровоточила. Ей не хотелось менять марлю... снова. Закончив закреплять её на порезе, она перешла к следам от когтей и царапинам. Одну за другой Твайлайт прикладывала марлю к ранам и заклеивала её. К счастью, рыжая, похоже, не обращала внимания на происходящее. Спустя полчаса она наконец закончила обрабатывать свои раны. Она спустилась по лестнице и села на диван. И как только Твайлайт это сделала, она услышала, как запищал её телефон, когда ей пришло сообщение. Rarity: Как дела у Сансет, Твайлайт? Twi: Хорошо. Хотя у неё были довольно неприятные раны... Rarity: Это смелый поступок, что ты вызвалась помочь Сансет. Особенно учитывая то, что произошло между вами за последние две недели. Dash: Да. А почему ты вообще вызвалась добровольцем, Твай? Twi: Я сделала это просто чтобы быть полезной. Плюс... Я подумала, что должна что-то сделать в ответ на то, что сделала Сансет. AJ: Да, то, что сделала Сансет, было довольно удивительно. Хотя я бы хотела, чтобы она не получила столь серьёзную травму. Shy: Мы все этого хотели, Эй-Джей. Pinkie: Ага! Так, Твай, ты простила Сансет за то, что она скрыла от тебя своё прошлое? Twi: … AJ: Твайлайт? Twi: … Pinkie: Прости, что я спросила, Твайлайт. Twi: Ничего страшного. Мне лучше уйти, пока не проснулась Сансет. AJ: Ладно, пока, Твай! Dash: Пока! Shy: Пока, Твайлайт! Pinkie: Увидимся позже! Rarity: Пока, дорогая! Твайлайт Спаркл положила телефон, не желая продолжать разговор. Она посмотрела на лестницу, убедившись, что Сансет Шиммер всё ещё спит. Она слышала, как она ёрзает на кровати, явно крепко спящая. Это было облегчением для Твайлайт. Она не была уверена, что будет готова поговорить с ней, если она проснулась. Когда она сидела на диване, она почувствовала странное покалывание в лопатках, прямо под крыльями. Синеволосая девушка встала с дивана и почувствовала лёгкое головокружение, когда это чувство распространилось дальше по её телу. Она подошла к лестнице, но как только она сделала первый шаг, пернатые придатки начали уменьшаться. Они становились всё меньше и меньше, пока не скользнули под её кожу, как будто их никогда там и не было. Ощущать свою рубашку полностью на спине было странно после того, как так долго не чувствовала её вообще. Потянувшись назад, Твайлайт ожидала почувствовать, как что-то шевельнулось, напоминающее её крылья. Однако там были только её шрамы, которые ощущались так, будто у них не только что выросли крылья. Это её шокировало, хотя она была рада, что их больше нет. Даже если она собиралась упустить возможность летать где угодно. Твайлайт оглянулась и поняла, что её хвост исчез вместе с крыльями. Оттянув руки от спины, она увидела, что её кожа тоже возвращается в нормальное состояние. Она улыбнулась, не понимая, что её клыки уже втянулись, и вернулась к своим обычным клыкам. Решив проверить, не изменились ли её глаза обратно на фиолетовый цвет, Твайлайт побежала в ванную Сансет. Она быстро включила свет и посмотрела в зеркало. Встретившись с ней взглядом, Твайлайт поняла, что её глаза действительно вернулись к своему обычному фиолетовому цвету. Наряду с тем, что она увидела, что ее первоначальный цвет глаз вернулся, она также заметила, что её кожа теперь окончательно вернулась к нормальному состоянию. И не оставила никаких следов от более тёмного тона, которым она только что была. Она подняла губы, проверяя, исчезли ли её клыки, которые исчезли. Как только Твайлайт увидела это, она заметила, что её жеода изменилась. Обычный рисунок одинарной звезды стал рисунком двойной звезды, когда вторая, меньшая, звезда появилась над первой. — Что за-? Это что-то новое, — сказала Твайлайт Спаркл, разглядывая своё ожерелье, — Но что это значит? Мысли Твайлайт Спаркл метались, пока в её голове формировалась теория. Думая о своих крыльях, она начала представлять, как она выглядела раньше. Посмотрев вниз, она увидела, что её жеода начала светиться. Её лопатки немного ныли, когда она наблюдала, как снова появились пернатые придатки. За ними последовали её клыки и глаза. Её кожа была последним, что изменилось, но даже она снова приобрела более тёмный фиолетовый оттенок. Поражённая тем, что произошло, Твайлайт попыталась обратить изменения вспять, проверяя, работает ли это в обе стороны. На этот раз она представила себя похожей на себя обычно. И снова её жеода засветилась, и она почувствовала, как её крылья исчезают вместе с остальными изменениями. Она посмотрела на своё отражение в зеркале и увидела, что её кожа возвращается к нормальному состоянию, вместе с глазами. — Ого, это так удивительно! — сказала Твайлайт Спаркл, взволнованная тем фактом, что её жеода теперь, похоже, обладала способностью позволять ей переходить от обычного человеческого облика к форме демоницы. Для Твайлайт было волнительно видеть, что теперь она может выбирать, хочет ли она стать своей демонической сущностью по своему желанию. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить своё колотящееся сердце. Когда она прижала руку к груди, она почувствовала свой учащенный пульс. Она была удивлена, что это произошло. И был ещё один вопрос, который вертелся в голове Твайлайт: почему это произошло? Казалось, у этого не было никакой причины, не то чтобы она слишком часто использовала свою жеоду. Прямо сейчас часть её хотела, чтобы она могла обсудить это с Сансет. Однако это был не вариант, не то чтобы она была уверена, что сможет это сделать. Как только Твайлайт почувствовала, что она немного успокоилась, она вышла из ванной и убедилась, что выключила свет. Она села на нижнюю ступеньку лестницы, скрываясь. Она не хотела, чтобы Сансет увидела её в своём обычном виде, если она проснется. — Как это случилось? — подумала Твайлайт Спаркл, положив руки на колени. — Может быть, это связано с тем, что ты приняла своё прошлое. И теперь ты готова слушать Сансет, несмотря на то, что всё ещё боишься её, — предположила совесть Твайлайт. — Возможно… Я приняла, что мне нормально любить свою демоническую сущность. И хотя я боюсь Сансет, ты права. Теперь я готова её слушать, — ответила Твайлайт Спаркл. — Ну, вот и всё. Может быть, ты наконец-то примирилась со своей демонической сущностью и захотела слушать Сансет, и это стало причиной, — сказала совесть Твайлайт. — У меня такое чувство, что ты права, — подумала Твайлайт Спаркл. Внутренний голос Твайлайт Спаркл ничего не сказал после этого, оставив её сидеть одну в квартире Сансет в тишине. Она посмотрела на свою раненую руку, проводя пальцем по неровным краям шрамов. Хотя кожа была всё ещё розовой и относительно новой, порезы в основном зажили. Но ощущение того, что её палец просто скользит по краям, было странным, почти чуждым ей. Но это не остановило Твайлайт. Она продолжала обводить неровные следы когтей, её мысли блуждали в ночи, когда это произошло. Твайлайт всё ещё могла представить себе заплаканный взгляд рыжей, смотрящей на неё. Было ясно, что слова, которые она решила сказать, повлияли на неё. И боль от них была причиной того, что рыжая так боялась, что она узнает правду. Она знала, что единственная причина, по которой она получила травму, заключалась в том, что она поддалась этому страху. Твайлайт пожалела, что не причинила боль рыжей, когда пыталась впустить её. Она положила руку на её руку, скрывая свои шрамы от себя. Она вздохнула и посмотрела на лестницу под собой. Ей больше нечего было делать, поэтому она решила подождать, пока рыжая проснется, и убедиться, что с ней всё в порядке. Она достала свой телефон и решила поговорить с девочками, просто чтобы немного скоротать время. Twi: Привет, девчонки. Dash: Ты вернулась? Уже? Twi: Да… просто скучно… AJ: Сансет уже проснулась? Twi: Нет. Сансет ещё спит. Dash: Так ты в квартире Сансет, одна? Ты читала её дневник, который она пишет Принцессе? Twi: Нет! Я не собираюсь тут шнырять, пока Сансет спит. AJ: Я рада видеть, что хоть кто-то уважает частную жизнь. Dash: Да ладно! Я читала твой дневник только один раз. AJ: И всё же, ты читаешь мою личную собственность! Dash: Да, и всё о том, как колотится твоё сердце, когда голубые глаза Рарити смотрят на тебя и увлекают в бесконечную бездну любви... AJ: ДЭШ!!! Rarity: О? Это правда? AJ: Да, это правда. Rarity: Это так мило, Эй-Джей. AJ: Спасибо, Рар. Rarity: Ну что, Твайлайт, как дела? Twi: Я в порядке, я думаю. Сансет Шиммер пошевелилась, почувствовав, как что-то трётся о её щеку. Она моргнула и увидела, что Рэй сидит рядом с ней, его голова больше не прижата к её щеке. Её телефон вибрировал в её кармане, когда она подтянулась. Сансет почувствовала, что под ней что-то мягкое, а не трава, как ожидала рыжая. Когда Рэй отошёл от нее, она схватила свой телефон и проверила полученные уведомления. Она пошевелила руками и заметила марлю, приклеенную к её ранам. Это побудило её оглядеться вокруг. Когда Сансет повернула голову налево, она увидела, что кто-то отнёс её обратно в квартиру. Она поняла, что сидит на кровати, а её толстовка с капюшоном покрывает большую часть её тела. Посмотрев вниз, стало очевидно, что кто-то также обработал её раны и перевязал их. Но кто? Сансет никого не видела поблизости. Двигаясь, она обнаружила, что её раны уже не так сильно болят. Хотя они всё ещё иногда щипали, если она двигалась правильно. Она схватила телефон и открыла групповой чат, желая узнать, не отвезла ли её домой одна из девушек. SunShim: Привет, девчонки. AJ: Ты проснулась, Сансет? SunShim: Да, только что проснулась. Вижу, что Твайлайт уже ушла. Dash: Да нет, Твайлайт там с тобой. Мы только что с ней говорили. SunShim: Она здесь? Rarity: Да, именно Твайлайт отвезла тебя домой. SunShim: О. Twi: … Shy: Эмм… что происходит? Pinkie: Да. Мы просто зашли посмотреть, что происходит. AJ: Сансет только что проснулась, и мне кажется, Твайлайт сейчас чувствует себя неуютно из-за этого. Rarity: Девочки, я думаю, нам лучше оставить Сансет и Твайлайт в покое прямо сейчас. Я думаю, что им есть что обсудить наедине. Это было последнее сообщение, отправленное другими девушками. Один за другим их значки исчезали, указывая на то, что они вышли из сети. Твайлайт Спаркл выключила свой телефон и положила его на ступеньки рядом с собой. Он соскользнул с того места, где она его положила, ударившись о следующую ступеньку с глухим стуком. Это, похоже, не было отмечено, пока она сидела там, шокированная тем, что Сансет теперь проснулась. Она не ожидала, что та проснется так скоро. Позади неё Твайлайт слышала, как она шевелится на кровати. Её сердце забилось немного быстрее обычного, когда она услышала кашель Сансет. Она решила остаться сидеть на лестнице, посчитав, что сейчас проще не смотреть на рыжеволосую. — Твайлайт? — спросила Сансет Шиммер, садясь в постели, — Это ты? Твайлайт Спаркл сглотнула, её горло внезапно пересохло. — Д-да, — её голос прозвучал гораздо слабее, чем она ожидала. Сансет Шиммер схватилась за край своей толстовки, вставая с кровати. Чувство лёгкого покалывания в бёдрах напомнило ей о ранах, полученных ею в бою со Спрингтрапом. Скорее всего, они оставят шрамы, такие же, как те, что Твайлайт получила от своих когтей. Сансет превозмогла боль и медленно пошла к лестнице. Услышав, как телефон Твайлайт ударил их ранее, она знала, где сидит книжный червь. Подойдя к ней, она заметила, что у неё нет крыльев. И чем ближе она подходила, тем больше понимала, что Твайлайт вернулась в нормальное состояние. Однако сама Сансет совсем не изменилась. Её мелькающий позади неё хвост был достаточным доказательством этого. — Итак, я вижу, ты вернулась в нормальное состояние, — сказала Сансет Шиммер, прислонившись к перилам балкона, — Как это случилось, Твайлайт? Твайлайт Спаркл ничего не сказала, да она и не хотела этого делать. Вместо этого она просто сидела, глядя на свои руки. Она чувствовала присутствие Сансет позади себя, и это только больше нервировало её. Прямо сейчас Твайлайт хотела, чтобы её крылья не исчезли. Тогда она могла бы спрятаться за ними, вместо того, чтобы быть такой открытой и уязвимой. Однако она была рада вернуться к своей обычной форме и не хотела возвращаться некоторое время. — Ладно, я поняла, Твайлайт. Ты не хочешь со мной разговаривать, — Сансет Шиммер оттолкнулась от перил, поморщившись, когда почувствовала, как шевельнулась лента на её руках, — Ну, я сейчас оденусь. Твайлайт услышала, как Сансет пошла обратно к своему шкафу, что побудило её оглянуться. И не задумываясь, она встала и отступила на три шага, позволив ей увидеть рыжую. Она посмотрела на рыжеволосую и увидела, как та сбросила толстовку, полностью обнажив свой зад. Она покраснела, отворачиваясь. Твайлайт почувствовала смущение от того, что она смотрела на неё. Часть её посчитала это нарушением её личной жизни. Однако её растущее любопытство было сильнее её смущения. Медленно Твайлайт перевела взгляд на рыжеволосую, мельком увидев её шрамы. Хотя её крылья закрывали большую часть из них, она могла видеть некоторые из них. Шрамы, хотя и гораздо более обширные и грубые, выглядели очень похожими на её собственные. Она никогда раньше их не видела, и её шокировало их появление. Она не знала, что у Сансет они вообще есть, но знала, что это, скорее всего, её вина. Твайлайт знала, что она не позволила ей много говорить в ту ночь, когда она показала ей, что произошло две недели назад. Увидев их сейчас, она поняла, почему Сансет боялась сказать ей правду. Она наблюдала, как та схватила рубашку, в которой сразу узнала ту, которую они сшили вместе. Это было то, что они с Сансет сделали благодаря Пинки Пай, которая хотела попробовать тай-дай. Конечно, она уже не была безупречной, так как в ней были дыры там, где крылья рыжеволосой прорвали ткань. — Ты ведь видела мои шрамы, Твайлайт? — спросила Сансет Шиммер, оглядываясь через плечо, — Ничего страшного, если ты захочешь подойти поближе. Твайлайт Спаркл отошла от лестницы и села на край кровати Сансет. Она продолжала смотреть вниз, чувствуя себя не в своей тарелке, глядя на рыжую, когда на ней не было одежды. Она почувствовала, как матрас сдвинулся, когда Сансет села с другой стороны. По мере того, как тишина и напряжение росли, она не была уверена, что делать. Маленькая часть книжного червя хотела подойти поближе и рассмотреть шрамы рыжеволосой девушки. Однако она всё ещё боялась её и не чувствовала себя правильно, спрашивая о них, особенно потому, что знала, каково это, когда дело касалось её. Она оглянулась, увидев, что Сансет прижимает рубашку к её груди. Это смутило Твайлайт и заставило её осторожно потянуться к ней. Она хотела узнать, что её беспокоит, несмотря на напряжение и страх. — Твайлайт, можешь подойти поближе, пожалуйста? — голос Сансет Шиммер был тихим, что только усиливало напряжение, — Я знаю, что тебе интересно узнать о моих шрамах. Твайлайт Спаркл отдёрнула руку и нервно подошла к другой стороне кровати. — Ничего, если я сяду рядом с тобой? Сансет Шиммер кивнула в ответ. — Хочешь потрогать их? Когда Твайлайт Спаркл села, она спросила: — Ты у-уверена, что ничего, если я прикоснусь к твоим шрамам? — Д-да, — ответила Сансет Шиммер, её голос дрожал от волнения, — Всё в п-порядке. Сансет Шиммер обхватила крыльями грудь и позволила Твайлайт более отчетливо увидеть свои шрамы. Она боялась позволить ей прикоснуться к ним, но она хотела дать ей шанс увидеть их. Она больше не хотела скрывать их от себя. Сделав глубокий вдох, она осталась неподвижна, когда почувствовала, как рука Твайлайт медленно двинулась вверх по её спине. Сансет резко вдохнула, когда кончики пальцев Твайлайт коснулись края её шрама. Это был первый раз, когда она позволила кому-то прикоснуться к ним. И осознание того, что Твайлайт всё ещё боится её, не помогало ей успокоиться. Однако она старалась не сосредотачиваться на этом, когда чувствовала, как та исследует остатки своей первой трансформации. — Ты в порядке? — спросила Сансет Шиммер, заметив, что Твайлайт дрожит рядом с ней, — Я чувствую, как ты дрожишь. — Да, я-я в порядке, — сказала Твайлайт Спаркл, убирая руку, — Я просто думала о той ночи… — она замолчала, не желая больше ничего говорить. — Ох… Сансет Шиммер встала с кровати и подошла к своему комоду, пока Твайлайт отвернулась. Она схватила бюстгальтер и пару нижнего белья, надев сначала бюстгальтер, а затем нижнее белье. — …Ну, по крайней мере, теперь ты смогла увидеть мои шрамы. Хотела бы я показать их тебе раньше, но я видела, что ты не была готова. Твайлайт Спаркл посмотрела на Сансет как раз в тот момент, когда она надевала рубашку через голову. К счастью, рубашка была длинной, выходящей за пределы её бёдер. Вздохнув, она переместила своё положение на кровати так, чтобы оказаться лицом к Сансет. Она наблюдала, как та достает пару джинсов из нижнего ящика комода. Когда она заметила, что на её пижаме было солнце, она вспомнила, что Флаттершай говорила о знаках отличия. Твайлайт могла видеть, что всё, чем владела Сансет, казалось, имело их в той или иной форме. И узнав, что изначально она была единорогом, она изо всех сил пыталась это представить. Сансет вела себя так по-человечески, что Твайлайт не могла поверить, что она пришла из другого мира. На первый взгляд, никто бы не подумал, что она жила в другом мире до их. Не говоря уже о вселенной, где существовали волшебные пони или магия. — Да, — Твайлайт Спаркл сглотнула, пытаясь избавиться от сухости в горле, — Я всё ещё справляюсь с тем, что произошло две недели назад. — Ох… ладно, — вот и всё, что Сансет Шиммер смогла сказать в тот момент. Она не была уверена, что ещё она могла сказать. Удивительно, что Твайлайт вообще сидела рядом с ней. Этого Сансет не ожидала, особенно учитывая её реакцию, когда она впервые показала ей, что с ней произошло. Твайлайт была рада, что Сансет наконец-то оделась. Она не чувствовала себя комфортно, видя её голой, в основном потому, что не была уверена, что её это устраивает. Она увидела, как рыжая девушка пошла обратно к кровати и встала с неё. Сделав несколько шагов назад, её дыхание участилось, когда она посмотрела на неё. Она встретилась взглядом с Сансет и заметила боль от её реакции. Это заставило Твайлайт пожалеть о своих действиях. Хотя это была реакция коленного рефлекса, не то, что она могла легко контролировать по команде, она знала, что её рыжая подруга не заслуживает этого. Однако её страх всё ещё был там, и его было нелегко преодолеть. — Ну, я думаю, это ответ на вопрос… — Сансет Шиммер села на кровать, её крылья сложились на плече, — Я должна была догадаться, что ты всё ещё будешь бояться меня, хотя я рисковала своей жизнью ради тебя. Мучительный тон в голосе рыжей заставил сердце Твайлайт сжаться в ответ. Было тяжело смотреть, как она отшатывается из-за того, что она сделала. Когда она встретилась взглядом с ней, Твайлайт увидела в её глазах боль и печаль, которые она причинила рыжей за последние две недели. И она могла поклясться, что её обычно яркие голубые глаза потемнели, когда она показала свой всё ещё присутствующий страх. Казалось, это стёрло весь свет и счастье, которые когда-то были там, заставив её глаза сиять. Даже уши рыжей прижались к её голове от стыда. Это ещё больше усугубило вину Твайлайт за её действия. Через несколько секунд она отвернулась, больше не желая видеть последствия своих наполненных страхом действий, отражающихся на ней. — Спасибо, — пробормотала Твайлайт Спаркл, едва в силах выговорить слова. — За что, Твай? — спросила Сансет Шиммер, и сквозь боль в голосе прозвучало любопытство. — За то, что спасла меня… — Твайлайт Спаркл неохотно встретилась взглядом с рыжей, — от Спрингтрапа. Сансет Шиммер улыбнулась, её глаза слегка загорелись. — В любое время. Когда Сансет Шиммер взглянула вниз, она увидела руку Твайлайт, ту, которую она схватила и поранила. Её глаза расширились, когда она увидела приличных размеров шрамы, которые оставили её когти. По сравнению с теми, что были на лопатках Твайлайт, они выглядели намного лучше. Однако это мало успокоило Сансет, поскольку она поняла, что оставила на ней неизгладимые следы. Это было то, чего она никогда не хотела с ней делать, и всё же она это сделала. Всё потому, что она запаниковала и побежала за ней, когда та попыталась выйти из своей спальни. И она была уверена, что Твайлайт не простит ей этого легко. Закусив губу, Сансет отвернулась. — Мне жаль, что я ранила тебя, Твайлайт, — Сансет Шиммер встала с кровати и пошла обратно к перилам, прислонившись к ним, — Жаль, что я не могла остановиться. — Всё в порядке, — ответила Твайлайт Спаркл, садясь на верхнюю ступеньку. — Что? — рыжая повернулась к книжному червю, — Как это в порядке? Я ранила тебя, потому что испугалась и запаниковала из-за твоей реакции. Твайлайт Спаркл слабо, едва заметно, полуулыбнулась. — Ты имела право попытаться остановить меня. Я должна была сказать тебе что-нибудь, а не просто уйти. Мне было неприятно видеть, как тебя это ранит... Когда Твайлайт упомянула о своей боли, Сансет вспомнила образы той ночи. Они непрерывно крутились в её голове целую неделю, что не давало ей нормально спать. И они всё ещё были видны, даже сейчас. Жить с ними было непросто, особенно потому, что это напомнило ей о Осеннем Балу. Воспоминание о том, как Твайлайт велела ей идти, глядя на неё с абсолютным ужасом, заставило её вспомнить испуганные выражения лиц девушек. Однако Сансет удалось преодолеть боль, несмотря на то, как тяжело ей было. Она сделала глубокий, но дрожащий вдох, когда посмотрела на свои руки, разглядывая когти, которые стали частью её. В каком-то смысле она презирала их за тот ущерб, который они нанесли. Тем не менее, она знала, что это она ранила Твайлайт, и они были всего лишь частью этого. И в глубине души Сансет испытывала отвращение к себе за то, что сделала. Твайлайт Спаркл посмотрела на своё предплечье. Шрамы заставили её съёжиться, когда она вспомнила, как она их получила. Ощущение когтей, царапавших её кожу, заставило её закрыть глаза, сделать небольшой вдох, пока её рука дрожала в попытке не усилить панику. Борясь с воспоминанием о событии, она снова посмотрела на Сансет. На мгновение Твайлайт могла поклясться, что услышала, как Сансет тихо всхлипнула. Было ясно, что рыжая была обеспокоена событиями той ночи, возможно, даже больше, чем она сама. Она с трудом сглотнула, заставив себя встать. Её ноги дрожали под ней, грозя рухнуть под ней в любой момент. Она прикусила губу, пытаясь задать вопрос, который был у неё на уме с тех пор, как она узнала о прошлом Сансет. — К-как ты стала Д-Демоном Ш-Шиммер? — спросила Твайлайт Спаркл, пытаясь игнорировать узелки беспокойства, растущие в глубине её живота. Однако просто сказать Сансет «Демон Шиммер» было для неё странным и незнакомым. Сансет Шиммер замерла. Она услышала вопрос Твайлайт. Это был тот вопрос, который она ожидала услышать, но она не ожидала, что будет так нервничать. Когда она прислонилась к металлическим перилам, она могла сказать, что её руки дрожали от растущей нервозности. Она оттолкнулась от перил и пошла к тому месту, где сидела Твайлайт. Она знала, что Твайлайт нужно услышать правду, и она хотела перестать скрывать её от неё. Сансет остановилась, как только между ними оказалось несколько футов. Было ясно, что она тоже нервничала, но это не особо её успокаивало. Глядя на Твайлайт, она наконец смогла заговорить. — Можем ли мы спуститься в гостиную? — спросила Сансет Шиммер, указывая на лестницу. Твайлайт Спаркл кивнула, поворачиваясь, чтобы спуститься по лестнице. Когда она спустилась на полпути, она схватила свой телефон, который соскользнул вниз по ступенькам. Любительница книг слышала, как Сансет идет позади, всё ещё сохраняя дистанцию. Она была благодарна за это. Если бы рыжая подошла ещё ближе, у Твайлайт было чувство, что она убежит. Прямо сейчас ей было некомфортно подпускать её близко. И хотя она знала, что Сансет не причинит ей вреда, её внешний вид и то, что она видела, держали её на грани. Она подошла к дивану и села на дальнем его конце. Твайлайт не отрывала взгляда от пола, ожидая, когда Сансет присоединится к ней. Её сердце колотилось, пока она боролась, чтобы не позволить своему страху овладеть ею. Она увидела Сансет, стоящую в нескольких футах от неё и дивана. — Итак, ты объяснишь мне, что именно произошло? — голос Твайлайт Спаркл прозвучал резко, шокировав и её, и Сансет. Сансет Шиммер кивнула. — Ты видела газетные вырезки на моём столе, да? — Части их, да, — Твайлайт Спаркл задумалась, к чему это ведёт, — Почему ты спрашиваешь? Сансет подошла к своему столу, отодвигая в сторону несколько блокнотов и бумаг. Под стопкой книг Дэринг Ду лежали газетные вырезки, которые она сохранила для Твайлайт. Края были потёрты и потрёпаны от того, что их двигали и толкали. Когда она вытащила их из-под книг, она закрыла глаза, готовясь увидеть изображения, которые она скрыла от своего взгляда. Сансет была осторожна, чтобы не порвать газеты когтями, когда она брала их в руки. С ними в руках она вернулась к дивану. Она положила бумаги на диван и пододвинула их к Твайлайт. — Вот вырезки из газет, — вздохнула Сансет Шиммер, — Ты можешь прочитать их. Они были выпущены сразу после Осеннего Бала. Твайлайт схватила стопку газетных вырезок. Она посмотрела на первую, на которой была фотография Сансет на обложке. Из того, что она могла видеть, казалось, что её рост был таким же, как и тогда, когда она видела, как она сражается со Спингтрапом. Однако на фотографии Сансет выглядела иначе. Её волосы были подняты вверх, а не распущены в обычной волнистой манере. И из того, что Твайлайт могла видеть на фотографии, казалось, что её волосы пылают. Её взгляд метнулся к заголовку, который гласил: «Сансет Шиммер демонстрирует истинные цвета на Осеннем Балу». Это заставило Твайлайт взглянуть на рыжеволосую. — Так что это за Осенний Бал, о котором постоянно упоминается? — спросила Твайлайт Спаркл, кладя газетную вырезку на диван, — Это тот, который я когда-то видела в выпускном альбоме? — Это ежегодный школьный бал. И нет, это был другой. Этот конкретный осенний бал, — Сансет Шиммер указала на газету, — был тем, на котором я стала тем, кого школа окрестила Демоном Шиммером. — О. И как так получилось, что я до сих пор об этом не слышала? Кроме того, что ты сказала нашим друзьям держать это в тайне от меня, — Твайлайт Спаркл смотрит на следующую газетную вырезку, — Потому что у меня такое чувство, что ты позаботилась о том, чтобы я об этом не узнала. Сансет Шиммер съёжилась, услышав упоминание о том, что она сделала. Ей всё ещё было больно видеть, что её поступок сделал с человеком, который был ей дороже всего. — Ты права. Я позаботилась о том, чтобы все газеты, фотографии или что-то ещё об этом было скрыто от тебя. В то время я боялась рассказать тебе об этом. Следующим заголовком, который прочитала Твайлайт, было «Школьная хулиганка заявила, что исправилась». Читая статью, она увидела примеры того, что Сансет делала с разными учениками CHS. Один пример привлек её внимание. Это был рассказ Флаттершай о постоянных, ежедневных издевательствах со стороны Сансет. Твайлайт была шокирована, увидев, что рыжая зашла так далеко, что заставила своих сообщников Снипса и Снейлса преследовать любительницу животных и дразнить её без остановки. Однако худшей частью было то, что она прочитала о том, как Флаттершай почти покончила с собой, потому что рыжая отказалась сдаться, несмотря на её мольбы сделать это. Прочитав это, Твайлайт не смогла вынести прочтения остальной части статьи. Она быстро вытащила её из стопки, положив под другую. — Ого, ты была действительно… — Твайлайт Спаркл помедлила, прежде чем продолжить, — …монстром. Когда Твайлайт произнесла это слово, Сансет Шиммер почувствовала, как её крылья прижались к телу, а уши прижались к земле от стыда. Конечно, одно дело, когда это сказал Спрингтрап. Это был просто его способ попытаться залезть ей под кожу, что только разозлило её. Однако то, что Твайлайт сказала это, было совсем другим делом. Для Сансет это только доказывало, почему именно она не хотела говорить ей правду. Ей не нравилось видеть, как тот, кого она любила, смотрит на неё таким образом. Не видеть, что, несмотря на её прошлое, она стала другой и что она изменилась. Однако в глубине души она знала, что заслуживает этого звания. Её действия в прошлом были довольно шокирующими и жестокими. Резко выдохнув, Сансет отвернулась от Твайлайт. — Да, я была им, — Сансет Шиммер чувствовала, что пытается сдержать дрожь в голосе, когда ей хотелось плакать. Было нелегко смотреть на то, как она уязвима и как Твайлайт отдаляется от неё, — Я бы хотела не делать то, что сделала… Твайлайт Спаркл положила остальные вырезки на стол. — Как ты стала Демоном Шиммер, Сансет? Сансет Шиммер вздохнула. — С короной, которую я украла у Принцессы Твайлайт. — Как ты вообще получила корону? — спросила Твайлайт Спаркл. — Ну, изначально я украла корону у Принцессы Твайлайт, когда она была в Эквестрии. Она пыталась вернуть её у меня, из-за чего сразу переместилась через портал. Затем Флаттершай передала корону Директрисе Селестии, когда она попала в этот мир. Затем я попыталась заставить учеников проголосовать за меня, чтобы я могла заполучить её. Однако она победила, и поэтому я решила силой забрать корону после того, как девочки поздравили Принцессу, — ответила Сансет Шиммер. — Итак, ты надела её, и тогда ты стала… — начала Твайлайт Спаркл. — Демоном Шиммер, да, — сказала Сансет Шиммер, завершая предложение Твайлайт. — Ты на самом деле пони из другого мира, не так ли? — спросила Твайлайт Спаркл, показав, что она знает о настоящем происхождении рыжеволосой девушки. — Да. Как ты это узнала? — спросила Сансет Шиммер, осторожно встретившись взглядом с Твайлайт. Твайлайт Спаркл усмехнулась. — Флаттершай дала мне рисунок нас с тобой в виде пони после того, как я увидела её фотографию тебя. Думаю, она тайно хочет, чтобы мы были вместе. Либо это, либо ей просто нравится рисовать пони, прижимающихся друг к другу. Когда она попыталась представить это, это заставило Сансет тоже усмехнуться, нарушив напряжение в комнате. Однако это длилось недолго. Сансет могла сказать, что Твайлайт всё ещё боится её. И если бы она не знала лучше, она могла бы поклясться, что та, казалось, была ещё более напугана, чем раньше. Увидев это, она села на другой конец дивана, пытаясь держаться на расстоянии от книжного червя. Она была полна решимости показать ей, что на этот раз она не будет в опасности. Если бы это было последнее, что Сансет могла сделать перед тем, как потерять Твайлайт, она показала бы ей, что она не готова скрывать от неё правду. Она взглянула на неё, желая увидеть, как она справляется и не собирается ли она снова сбежать, как в прошлый раз. К счастью, она увидела, что Твайлайт оставалась расслабленной и не собиралась бежать. Не сводя глаз с Твайлайт, Сансет немного приблизилась к ней. — У тебя есть ещё вопросы, Твай? — спросила Сансет Шиммер, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно, — Я обещаю, что расскажу тебе всё. Твайлайт Спаркл почувствовала, как её рука, сжимавшая диван, напряглась в ответ на присутствие Сансет. Она не была уверена, хочет ли она убежать или нет. Украдкой взглянув на рыжую, она тут же отказалась от мысли о побеге. И из того, что она могла видеть, она не собиралась приближаться, пока не скажет, что всё в порядке. Это заставило Твайлайт немного расслабиться и успокоиться, и она позволила своей хватке на диване ослабнуть. Её спина начала покрываться потом от того, что она была на грани и нервничала. Однако она изо всех сил старалась игнорировать это и растущее ощущение чрезмерного тепла. Она повернулась к Сансет и задала единственный вопрос, который её интересовал с момента боя со Спрингтрапом. — Почему ты защитила меня от Спрингтрапа? Почему ты позволила мне увидеть… Твайлайт Спаркл не смогла закончить свой вопрос. Это было слишком странно, чтобы произнести его вслух. — Я сделала это, потому что я забочусь о тебе, Твайлайт, — сказала Сансет Шиммер, её голос был тише обычного. — Если ты заботилась обо мне, почему ты скрывала тот факт, что пережила то же, что и я? Почему ты скрыла это от меня, Сансет? — спросила Твайлайт Спаркл, её тон выдавал, насколько действия рыжей ранили её, — Это заставляет меня думать, что ты не изменилась по сравнению с тем хулиганом, о котором я читала в той статье. — Я знаю. Мне не стоило скрывать от тебя своё прошлое, — рука Сансет Шиммер сжалась в кулак, — Я ненавижу, что причинила тебе боль. Это никогда не входило в мои намерения. — Тогда каково было твоё намерение, Сансет? Ты хотела скрыть это от меня навсегда? Или ты просто надеялась, что это не всплывет? — глаза Твайлайт Спаркл затуманились, пока она продолжала говорить, — Я думала, что у меня есть кто-то, кому я могу довериться. Я позволила себе быть уязвимой с тобой и доверяла тебе. И всё же, ты не смогла сделать то же самое… Не задумываясь, Сансет Шиммер схватила одну из рук Твайлайт. Она чувствовала, как та пытается вырваться, но держала её крепко, но в то же время нежно. Другой рукой она подняла лицо Твайлайт так, чтобы их глаза встретились. — Твайлайт, я твой друг: это не изменилось. Я никогда не должна была скрывать это от тебя. Я решила спрятаться, потому что мне было... стыдно. И я боялась, что ты убежишь от меня, если узнаешь. Глядя в глаза рыжей, Твайлайт могла видеть, что она говорит правду. Для неё это был первый раз, когда она видела рыжую такой уязвимой, такой... открытой. Это была сторона рыжей, которую она не видела раньше. И это было всё, что нужно было Твайлайт, чтобы увидеть, что она действительно имела в виду то, что говорила. Что-то глубоко внутри, может быть, её инстинкты быть рядом с рыжей, несмотря на ложь и боль, заставили её нежно сжать её руку в ответ. Твайлайт не сжимала её слишком сильно, опасаясь порезать руку. — Сансет, я не собираюсь убегать только потому, что у тебя плохое прошлое, — сказала Твайлайт Спаркл, её голос был строгим, но мягким, — Но мне больно, что ты не доверяла мне достаточно, чтобы сказать правду до сих пор. Сансет Шиммер отвернулась, высвобождая руку из хватки Твайлайт. — Я знаю, Твайлайт. Есть ли что-то ещё, что ты хочешь спросить об Осеннем Балу и о том, что произошло той ночью? Твайлайт Спаркл кивнула. — Да. Что ты сделала после того, как надела корону? И что было такого плохого, что тебе было стыдно мне об этом рассказать? Рыжая облизнула губы, не обращая внимания на комок в горле. — Ну, первое, что я сделала после того, как надела корону, — превратила Снипса и Снэйлса в демонов, таких как я. — Подожди. Ты сделала это с теми двумя? — спросила Твайлайт Спаркл. — Да, они собирались стать моими приспешниками, — ответила Сансет Шиммер, — Оглядываясь назад, я понимаю, что это был не лучший выбор. Поэтому после этого я пожаловалась, что корона должна была быть моей с самого начала, пока я не загипнотизировала студентов и не превратила их в свою личную армию зомби. — В одной из статей я видела фасад школы. Казалось, будто огромный кусок её снесли. Это из-за тебя? — Твайлайт Спаркл встретилась взглядом с рыжей. Сансет Шиммер кивнула в ответ. — Я сделала это, потому что была зла и была слишком высокой, чтобы ходить по зданию с моим новым ростом. — Ого, это объясняет то, что я увидела во время боя со Спрингтрапом, намного страшнее, — сказала Твайлайт Спаркл. — Д-да, я могу себе представить. Я бы не хотела, чтобы ты видела это таким образом, — Сансет Шиммер сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы. — И что ты сделала после этого, Сансет? — спросила Твайлайт Спаркл, желая узнать, что именно так нервировало рыжеволосую девушку, узнав, что она знает. Сансет Шиммер сглотнула, готовясь рассказать книжному червю о том, что она чуть не сделала с девочками. Она схватила её за руку и сказала: — Ну, девочки пытались остановить меня. Однако это только разозлило меня ещё больше. И в этой ярости я попыталась… убить девочек. Твайлайт Спаркл вырвала руку из хватки Сансет, отползая так далеко, как позволял ей диван. — Ты что сделала?! Сансет Шиммер съёжилась, услышав крик Твайлайт на неё. Сидя на краю дивана, опечаленная вспышкой гнева Твайлайт, она почувствовала жгучее ощущение на спине прямо там, где были лопатки. Она оглянулась и заметила, что размер её крыльев заметно уменьшался с каждой секундой, так же, как крылья Твайлайт ранее в ту ночь. В конце концов, кожистые придатки втянулись в её тело, как будто их никогда там и не было. Это оставило позади шрамы, которые у неё уже были от первой трансформации. Следующим изменением Сансет стали её клыки. Она почувствовала, как они втягиваются, когда её нормальные резцы возвращаются с лёгким пощипывающим ощущением в деснах. Проведя языком по зубам, она была рада увидеть, что они снова стали нормальными. Она уже порядком устала от того, что у неё так долго были клыки. — Что со мной происходит? Почему я сейчас возвращаюсь в нормальное состояние? — подумала Сансет Шиммер. — Ну, может быть, ты говоришь Твайлайт правду, и это заставляет твою внешность вернуться в норму. Так же, как и её внешность, когда ты была без сознания, вероятно, потому, что она решила послушать тебя, — ответила совесть рыжей, — Но это всего лишь теория. — Это имело бы смысл, — подумала Сансет Шиммер, чувствуя, как её хвост начинает втягиваться в кожу. Сансет наблюдала, как её руки возвращаются в нормальное состояние, а когти исчезают. Наконец, она могла не беспокоиться о том, что причинит боль кому-то ещё, если будет держать их за руки. Посмотрев вниз, она наблюдала, как красный цвет её демонической формы уходит, позволяя её коже вернуть свой обычный янтарный оттенок. Когда он распространился дальше за пределы её рук, она почувствовала, как её уши сжимаются, теряя свой демонический вид. Сансет подняла руку и почувствовала, как зазубренные края сглаживаются, когда они сдвигаются. Желая увидеть остальные изменения, рыжая встала с дивана и побежала в свою ванную. Она быстро включила свет и подбежала к зеркалу. Когда она посмотрела на своё отражение, она увидела, как остаток её хвоста исчез. Последнее изменение привлекло её внимание больше всего, заставив Сансет улыбнуться, наблюдая за происходящим. Склера, которая делала её намного страшнее, чем она была на самом деле, медленно исчезла. Через несколько секунд она увидела свои глаза, которые выглядели совершенно нормально, как будто они не были демоническими всего несколько мгновений назад. В зеркале Сансет, что её геода тоже менялась. Солнце в середине разделилось пополам, став двумя разными цветами. Одна половина была красной, представляя её демоническое «я». Другая была жёлтой, представляя её обычное «я». Солнце вскоре снова стало целым, два цвета смешались. Обрадованная Сансет выбежала из ванной и увидела, что Твайлайт всё ещё сидит на диване. Она подошла к ней и увидела, как она тут же напряглась. — Т-Твайлайт? — спросила Сансет Шиммер. Твайлайт Спаркл подпрыгнула от звука голоса Сансет. Увидев рыжую, она встала с дивана и отступила. Её сердце забилось быстрее, когда она медленно отступила, не отрывая глаз от потрясённого выражения лица Сансет. Трудно было представить, что она когда-либо хотела убить девочек. Не говоря уже о том, чтобы быть готовой действовать под влиянием этих импульсов. Однако всего несколько часов назад Твайлайт увидела, как Сансет сражается с необычно большим аниматронным кроликом. Так что это не позволило ей исключить такую возможность. Хотя она отчаянно хотела это сделать. Когда она шла на кухню, она увидела, как рыжая девушка сделала шаг к ней. Твайлайт надеялась, что она сохранит дистанцию и не подойдёт ещё ближе. Не желая, чтобы её мысли переместились к её руке, она попыталась обойти диван, решив, что сейчас самое время уйти. Она отошла от кухни и бросилась к входной двери. — Твайлайт, подожди! — крикнула Сансет Шиммер, побежав за книжным червем. — Сансет, пожалуйста. Держись от меня подальше! Я не могу смотреть на тебя сейчас, зная, что ты почти пыталась уничтожить наших друзей, — ответила Твайлайт Спаркл, прозвучав очень напуганной рыжей, когда она неохотно обернулась, чтобы встретиться с ней взглядом. Сансет Шиммер стояла перед дверью, желая остановить Твайлайт от ухода. — Это то, что нужно, Твайлайт? Чтобы ты снова меня боялась? Просто узнать, что я чуть не убила девочек полтора года назад? — Да! — крикнула Твайлайт Спаркл, всё ещё боясь Сансет, несмотря на то, что её внешность вернулась в норму, — Я видела, что ты сделала со Спрингтрапом. И теперь, когда у тебя снова есть эта способность, ты можешь снова причинить мне боль или даже убить меня, судя по всему. Ты знаешь, как это страшно для меня? — Да, на самом деле, я знаю, Твайлайт. Это причина, по которой я не сказала тебе изначально. Я боялась, что ты так отреагируешь, — ответила Сансет Шиммер, — И в ту ночь, когда ты заставила меня показать, что со мной случилось, девочки отреагировали на это ужасно. Я боялась позволить тебе это увидеть, потому что мне пришлось терпеть их реакцию. Большинство из них быстро перестали мне доверять. Я даже заставила Флаттершай упасть в обморок, потому что она была так напугана. Твайлайт Спаркл ничего не сказала, пока говорила рыжеволосая. — Я сразилась со Спрингтрапом и позволила тебе увидеть, как я выгляжу на Осеннем Балу, потому что я хотела защитить тебя. Я рисковала своей жизнью ради тебя, Твайлайт! — закричала Сансет Шиммер, на мгновение потеряв самообладание, — Я изо всех сил старалась понять тебя, когда увидела, как ты была напугана, увидев это. Но то, как ты действовала, несмотря на мои попытки, было больно видеть. Ты понимаешь, как больно смотреть, как ты дрожишь и пытаешься убежать от меня, Твайлайт? Всё, чего я хотела, — это не видеть, как ты отшатываешься от меня, словно я какой-то монстр. И снова Твайлайт молчала, пока Сансет говорила с ней. Она была слишком напугана, чтобы говорить в тот момент. — Скажи что-нибудь, Твайлайт. Я хочу знать, помнишь ли ты, сколько страха и боли ты мне причинила, — сказала Сансет Шиммер. — Да, помню, — ответила Твайлайт Спаркл, — Я всё ещё помню, что Трикси сделала со мной после того, как я стала Миднайт Спаркл. — Но ты делала это со мной неоднократно, Твайлайт. Ты отгородилась от меня, когда я впервые рассказала тебе о своей ситуации. И потом ты постоянно нападала на меня после этого, хотя я пыталась сделать то, что ты хотела, — голос рыжей дрожал, когда она пыталась сдержать свой гнев. — Я бы не набросилась на тебя, если бы ты не подошла ко мне и не солгала мне о том, что была в амбаре в тот день, — сказала Твайлайт Спаркл. — Я пыталась быть другом в первый раз, и ты ударила меня по лицу за это! А во второй раз я не хотела лгать, но я знала, что ты не появишься, если узнаешь, что я там. Я могла сказать, что ты не хотела быть рядом со мной, как и сейчас, — Сансет Шиммер подошла ближе к книжному червю, — И то, что ты сказала во второй раз, когда напала на меня, было очень больно, Твайлайт. Я знаю, что ты была зла, но почему ты так издевалась надо мной? — Я делала это, потому что ненавидела то, как сильно я заботилась о тебе! Ты предала моё доверие, Сансет. Я много раз говорила тебе, что не буду психовать. И всё равно ты играла со мной в игры разума! — закричала Твайлайт Спаркл. — Не психовала? Ты пыталась убежать из своей комнаты, когда я впервые показала тебе всё. И ты просто пыталась убежать сейчас! — закричала Сансет Шиммер, её гнев взял верх, — Я призналась, что люблю тебя в ту ночь, когда показала тебе, кто такой Демон Шиммер. И как ты отреагировала? Ты пыталась уйти, ничего мне не сказав! Ты нарушила обещание, которое дала мне, Твайлайт. Твайлайт Спаркл посмотрела вниз. — Я знаю. — Скажи мне: ты жалеешь, что была моей подругой и доверяла мне, Твайлайт? Будь честна, — спросила Сансет Шиммер. — Я не жалею, что была твоей подругой или доверяла тебе, Сансет, — ответила Твайлайт Спаркл, и несколько слезинок потекли по её щекам, — Я знаю, что-то, что я сделала, было неправильно. Сансет Шиммер вздохнула и подошла немного ближе к Твайлайт Спаркл. — Послушай, Твайлайт, я знаю, что ты много узнала о моём прошлом. И я знаю, что тебе будет нелегко свыкнуться с мыслью, что не так давно я была другим человеком. Я также прошу прощения за то, что так вышла из себя. Но мне нужно знать, видишь ли ты во мне того же человека, несмотря на то, что ты увидела. — Мне жаль, Сансет. Хотела бы я сказать, что я всё ещё вижу в тебе того же человека, который мне дорог. Но это неправда, и я бы солгала, если бы сказала, что это так. Каждый раз, когда я смотрю на тебя сейчас, всё, что я вижу — это напоминание о том, что я заботилась о тебе и доверяла тебе. Но, несмотря на мои попытки быть терпеливой, ты обманула меня, и я не могу развидеть то, что увидела сегодня… — ответила Твайлайт Спаркл, — Пожалуйста, могу ли я теперь пойти домой? — Тогда просто уходи, если хочешь уйти, Твайлайт. Я больше не буду пытаться заставить тебя увидеть, что я никогда не хотела причинить тебе боль. Если со мной так тяжело находиться рядом, дверь прямо там, — сказала Сансет Шиммер. Рыжая отступила в сторону и позволила Твайлайт Спаркл подойти к входной двери. Однако, как только она положила руку на дверную ручку, рыжая сказала: — Подожди, не уходи пока, Твайлайт. — Сансет, я... Сансет Шиммер сократила расстояние между ними, схватив книжного червя за руку, её пальцы коснулись шрамов. — Пожалуйста… Твайлайт Спаркл съёжилась, почти отдернув руку. Однако она поняла, что это была просто рука Сансет, без когтей. Это заставило её расслабиться на мгновение, позволив ей взглянуть на рыжеволосую. — Что случилось, Сансет? Сансет Шиммер отпустила руку Твайлайт, зная, что её хватка не принесет ей много пользы. — Я просто хотела задать тебе один последний вопрос. — Хорошо, задай мне вопрос, — сказала Твайлайт Спаркл суровым и полным страха тоном. Рыжая сглотнула. — Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы подумать, но мы всё ещё друзья, несмотря на то, что произошло между нами недавно? Твайлайт Спаркл услышала беспокойство и страх в голосе рыжей. Она вздохнула, отталкивая свой страх, и схватила Сансет за руку. — Нет, сейчас мы не друзья, — она отпустила её руку и пошла к входной двери, оставив Сансет немного опечаленной этим открытием, — Я всё ещё боюсь твоей демонической стороны, Сансет. У меня есть шрамы, которые никогда не исчезнут, и из-за этого мне трудно доверять тебе. Сансет Шиммер наблюдала, как Твайлайт отпустила её руку и пошла к входной двери, открывая её. — Хорошо, я понимаю. Мне бы хотелось не причинять тебе боль, Твайлайт. И я надеюсь, что ты захочешь продолжить быть моей подругой после этого. Твайлайт Спаркл оглянулась, помахав рыжей на прощание в последний раз. Её страх всё ещё был там, но теперь он, казалось, утонул в боли и грусти в её глазах. — Сейчас я должна идти своим путём и думать, могу ли я доверять тебе. Прощай, Сансет. Надеюсь, что когда-нибудь мы снова сможем быть друзьями. С этими словами Твайлайт Спаркл закрыла входную дверь, оставив Сансет одну в своей квартире. Как только дверь захлопнулась, она подошла к своему дивану. Она схватила фотографию себя и Твайлайт, которая стояла на столе рядом с ним. Она была сделана в день рождения Твайлайт. Рука книжного червя обнимала её за плечи, притягивая её к себе. Глядя на неё, Сансет начала плакать, когда воспоминания прокручивались в её голове. Она наконец-то узнала правду, всю правду. И это было освобождением во многих отношениях. Даже стресс от лжи исчез. Однако цена заставила её пожалеть, что она никогда не скрывала это от книжного червя. Сансет поставила фотографию и побежала к своей кровати, где Рэй спал на её подушке. — Эй, Рэй. Ты слышал, что только что произошло? — спросила Сансет Шиммер. Рэй кивнул, в его глазах читалась грусть. — У меня всё хорошо, малыш, — сказала Сансет Шиммер, надевая ботинки, — Я просто иду на пляж. Рэй подошёл к ней и грустно щебетал. — Всё в порядке, Рэй. Мне просто нужно немного времени побыть одной, — ответила Сансет Шиммер, не желая, чтобы Рэй увидел её слёзы, — Мне пора идти.

* * *

Сансет Шиммер припарковала свой велосипед у пляжа. Ночной воздух был прохладным, но это не беспокоило её. Даже холодный песок под ней не вытащил её из задумчивости вины и боли. Пока звёзды в ночном небе мерцали над ней, звуки волн заглушали её рыдания. Её тело сотрясалось, когда она отпускала слёзы, которые сдерживала, когда была с Твайлайт. Она плакала сильнее каждый раз, когда вспоминала звук своего смеха, милый способ, которым она нервно поправляла очки, даже нежность своего хвата, когда они держались за руки. Сансет подтянула колени к груди, пытаясь сдержать рыдания. Её сердце было разбито, и человек, которому она призналась в своих чувствах, решил уйти. Боль от этой потери ранила сильнее, чем всё, что она перенесла за последний месяц или около того. — Т-Твайлайт, я люблю тебя. Надеюсь, ты всё ещё это помнишь, — прошептала Сансет Шиммер, положив голову на руки, когда её снова охватили рыдания.