Five Nights at Equestria Girls

*На следующей неделе*

Эпплджек и Рарити вошли в больницу, направляясь в зал ожидания. Запах дезинфицирующего средства больницы был почти невыносимым, и модница с трудом сдерживала кашель. Им удалось найти место возле стойки регистрации, где было не так уж много людей. Как только они сели, появилась медсестра в светло-голубом халате с планшетом в руке. — Саша? — спросила медсестра. Саша, сидевшая со своей лучшей подругой Вайолет Найт, встала. Сегодня её руки дрожали, потому что она собиралась посмотреть, какие операции она хочет сделать для своей нижней части. Она схватила Вайолет за руку, когда они обе пошли к медсестре. Было приятно, что Вайолет была с ней в качестве эмоциональной поддержки. Обе девушки прошли мимо Рарити и Эпплджек и скрылись в задней комнате, следуя за медсестрой. — Спасибо, что ты здесь, — сказала Саша, — Мне сегодня нужен был кто-то. — Пожалуйста, Саш. Я здесь для тебя, что бы ни случилось, — ответила Вайолет Найт. Вернувшись в зал ожидания, Рарити и Эпплджек всё ещё сидели в тишине. Сегодня брюнетка планировала снять швы. И ковбойша могла сказать, что она была напугана дрожащей мертвой хваткой, которую она держала на своём предплечье. Она сделала несколько попыток убрать руку, которая сжимала её руку. К сожалению, хватка была железной, и Эпплджек не хотела использовать свою жеоду из-за страха поранить Рарити. Поэтому вместо этого она сидела там, положив свою руку на руку своей девушки. — С тобой всё в порядке, сахарок. Тебе просто снимают швы, — сказала Эпплджек, пытаясь успокоить Рарити, как могла. — Просто… мне… снимают… швы?! — закричала Рарити, поворачиваясь к Эпплджек, — Прости, дорогая, но, боюсь, для меня это не так просто. — Что тебя так беспокоит? — спросила Эпплджек, игнорируя несколько раздражённых взглядов от некоторых людей, сидевших вокруг них в зале ожидания. — Ну, я беспокоюсь о шрамах, Эпплджек, — ответила модница, которая теперь казалась немного спокойнее. — Ты беспокоишься о шрамах, Рарити? Ты разве не помнишь, что я сказала две недели назад? — спросила Эпплджек, её зелёные глаза встретились с обеспокоенными глазами Рарити. — Да, я знаю. Но- — Никаких «но», Рар. Я имела в виду то, что сказала. Со шрамами или без, для меня ты всё равно прекрасна, — Эпплджек нежно поцеловала модницу в щеку, пытаясь успокоить подругу. — Спасибо, Эпплджек. Я так рада, что у меня есть ты, — сказала Рарити, слегка сжав руку Эпплджек, прежде чем переплести свои пальцы с сильными пальцами девушки-ковбоя. В этот момент дверь рядом со стойкой регистрации снова открылась, и вышла медсестра в мятно-зелёном халате. К одному из карманов её халата была прикреплена бирка с именем. А волосы были собраны в хвост. В её руке были планшет и ручка. Она посмотрела на планшет, прежде чем встретиться глазами с Рарити. — Мисс Рарити? — спросила медсестра, — Пойдёмте со мной, пожалуйста. Рарити и Эпплджек последовали за медсестрой по длинному коридору. Больница выкрасила стены в унылый белый цвет, от которого в сочетании с флуоресцентным освещением Рарити стало дурно. На стенах не было ничего, кроме нескольких планшетов и пары белых досок. Пройдя несколько дверей, они повернули направо, спустившись по другому коридору. В этом были стены, выкрашенные наполовину в белый цвет, наполовину в мятно-зелёный. Когда модница сделала глубокий вдох, она уловила запах спирта. Он был сильным, обжигал её нос и горло, в результате чего она закашлялась. В конце концов, пройдя мимо трёх дверей, они остановились у четвёртой. — Это, — медсестра открыла дверь, когда она вошла, — ваша палата. Доктор скоро к вам подойдет. В комнату вошла Рарити, за ней Эпплджек. Когда она села на смотровой стол, она услышала, как под ней зашуршала бумага. Это заставило её съёжиться, что не осталось незамеченным её девушкой. Рарити наконец устроилась на столе, когда почувствовала, как чья-то рука обхватила её плечо в утешительном объятии. Опустив взгляд, она улыбнулась, увидев, что это была Эпплджек. — Ты в порядке, сахарок? — спросила девушка-ковбой с тревогой в голосе. — Нет, не в порядке. Но пока у меня есть ты, я смогу это пережить, — ответила Рарити, успокаивающе улыбнувшись своей девушке, — Кроме того, я бы с удовольствием избавилась от этих швов. — Я уверена, что так и есть, Рарити, — девушка-ковбой отпустила руку брюнетки и встала перед ней, — Ты видела этот наряд медсестры? — Ох, как бы мне этого не хотелось. От этого… мятно-зелёного у меня заболел живот. Если бы мне пришлось его надеть, это было бы преступлением против моды! — воскликнула Рарити, притворяясь шокированной. — Я с тобой согласна, — усмехнулась Эпплджек, положив руку на колено Рарити, — Даже я не была бы застигнута врасплох в таком цвете. Ну... может быть, ради тебя я бы... Девушка-ковбой отвернулась, покраснев. Рарити положила большой и указательный пальцы на подбородок Эпплджек, притягивая взгляд подруги к себе. — Я думаю, ты будешь выглядеть потрясающе в мятно-зелёном… Эпплджек убрала руку с колена Рарити, положив её на смотровой стол, когда она наклонилась ближе к ней. Положив левую руку на другую сторону стола, она придвинулась ещё ближе. Находясь всего в нескольких дюймах от лица своей девушки, она могла чувствовать запах цветочных духов, которые, как она знала, были любимыми духами модницы. Она встретилась взглядом с голубыми глазами, которые восхищались ею, когда она наклонилась ещё ближе и закрыла глаза. Эпплджек почувствовала, как Рарити наклонилась к ней, сокращая расстояние между ними, когда они стали ближе. Немного наклонившись, она наклонила голову и поцеловала свою девушку. Именно тогда вошёл доктор и прочистил горло. — Ох, эмм… — сказала Эпплджек, отстраняясь от поцелуя Рарити и отступая назад, — Извините, доктор. — Всё в порядке, — ответил доктор, когда они сели на табурет в комнате. Рарити посмотрела на доктора, который теперь сидел перед ней. Её чёрные волосы были слегка голубоватыми. Она также держала их в небрежном конском хвосте, который грозил развалиться в любую секунду. Когда она встретилась глазами с доктором, Рарити заметила, что они были двух разных цветов. Правый был красным, а другой зеленым. Это застало её врасплох. Она никогда не видела никого с двумя разными цветами глаз. Тем не менее, это всё равно было прекрасно видеть. Посмотрев вниз, Рарити увидела бейдж с именем доктора. Она увидела, что доктора звали Кристал Доун. Ей это имя показалось интересным. Оно звучало как имя, которое кто-то дал бы персонажу в книге или фильме. Рарити тут же вырвалась из своих мыслей, когда почувствовала прикосновение к плечу. — А что? — спросила Рарити, глядя в сторону, откуда доносился звук крана. Кристал Доун улыбнулась. — Я спрашивала, как у тебя дела сегодня. — О, у меня всё хорошо. Просто немного нервничаю из-за того, что мне снимут швы, — ответила Рарити, хватая Эпплджек за руку и говоря это. — Это совершенно нормально, милая. Но не волнуйся, это всего лишь несколько надрезов, и мы готовы, — сказала Кристал Доун, успокаивающе улыбнувшись моднице. Доктор встала со стула, на котором сидела, и подошла к стойке. Она использовала ключ на шнурке на шее, чтобы отпереть ящик перед собой. Отпустив ключ, она открыла ящик, на котором была рукописная этикетка с надписью «швы и принадлежности». После нескольких минут поиска в содержимом, Кристал Доун достала ножницы. Она вернулась туда, где были Рарити и Эпплджек, и положила их на смотровой стол. — Мне нужно, чтобы ты легла для меня, ладно? — Кристал Доун стояла у края стола для осмотра, — И подтяни рубашку тоже. — Ладно, — Рарити откинулась назад, всё ещё держа Эпплджек за руку. Используя свободную руку, Рарити натянула рубашку чуть ниже бюстгальтера. Посмотрев на свой живот, она увидела чёрные нити, торчащие из кожи. Казалось, что её кожа была безупречно сшита, как будто она сшивала ткань. Однако концы нитей торчали с одной стороны, из-за чего они всегда цеплялись за одежду Рарити, если она была неосторожна. Это причиняло ей больше боли, чем она хотела. А там, где её живот был зашит, был неровный шрам от раны, которая там была. Брюнетка вздрогнула, когда почувствовала, как холодная рука доктора коснулась её живота. — Расслабься, это скоро закончится, я обещаю, — сказала Кристал Доун. Рарити сжала руку Эпплджек, когда почувствовала, как холодное лезвие ножниц коснулось её кожи. Когда она услышала первый надрез, она подпрыгнула в ответ, не в силах контролировать свои рефлексы. Последовал следующий надрез, и она смогла сдержаться, чтобы не подпрыгнуть так сильно. Пока доктор продолжал резать нити, Рарити удалось удержаться от того, чтобы дёргаться каждый раз, когда их обрезали. В конце концов, доктор убрал ножницы и положил их на стойку. Модница увидела, как она подвинула мусорное ведро ближе к столу. Это заставило её сглотнуть и повернуться, чтобы посмотреть на Эпплджек. Она знала, что будет дальше, и она не с нетерпением этого ждала. — Всё будет хорошо, Рарити. Она просто выдёргивает нитки, — сказала Эпплджек, потирая руку модницы в попытке её успокоить. Рарити старалась изо всех сил не думать о том, что происходит. Когда блондинка держала её за руку, она обнаружила, что ей легче отвлечься. Однако, когда доктор вытащил последнюю нить, она потянула её за кожу. И это заставило Рарити вскрикнуть от удивления. Это было не так уж больно, но всё равно стало для неё шоком. К счастью, всё быстро закончилось, и Рарити вскоре расслабилась. — Вот и всё, готово, — сказала Кристал Доун, — Теперь можешь снять рубашку. Рарити села и вздохнула. Её рубашка упала и закрыла живот, когда она двинулась. — Это всё, Доктор Дон? — Да. Просто позвоните мне, если почувствуете боль или признаки инфекции, — сказала Кристал Доун, открывая дверь, — Вы сможете уйти, когда будете готовы. С этими словами Кристал Доун вышла из комнаты, оставив Рарити и Эпплджек наедине. Эпплджек наконец-то удалось освободить руку из хватки подруги. Её рука покраснела от крепкого захвата. Потирая ладонь, девушка-ковбой посмотрела на свою подругу. — Ты в порядке, Рарити? — Эпплджек положила руку на плечо брюнетки, — Я видела шрам… Рарити оттолкнула руку ковбойши со своего плеча, когда вставала со стола для осмотра. Она встала перед зеркалом во весь рост, которое было рядом с раковиной в комнате. Она снова подняла рубашку, обнажив шрам на коже. Он был неровным и широким, пересекал её живот и закрывал пупок. Рарити медленно коснулась отметины, не уверенная, могла ли она поверить, что это часть её. Она чувствовала лёгкую неровность по краям, что заставило её съёжиться и отдернуть руку. Подняв глаза, она встретилась с ней взглядом. Рарити увидела в её глазах шок. Прежде чем она успела отвернуться, она увидела и почувствовала, как Эпплджек подошла к ней сзади. — Это всего лишь шрам, Рарити. Он не меняет того, кто ты есть, — сказала Эпплджек, положив руку на плечо брюнетки. — Я знаю, просто мне трудно это видеть… — ответила Рарити, её голос слегка дрожал. Эпплджек медленно и осторожно обхватила руками талию Рарити. Она позволила своим рукам подняться, пока не почувствовала, как кончики её пальцев коснулись краев шрама. Как только она это сделала, она почувствовала, как её девушка вздрогнула и резко вдохнула. Это только заставило Эпплджек провести рукой дальше по отметине. Она хотела показать Рарити, что это ничего не значит в её глазах. И что она всё ещё прекрасна, что бы ни случилось. — Эпплджек... пожалуйста, — взмолилась модница, не желая, чтобы ковбойша продолжала трогать её шрам. Это было для неё слишком, — Остановись... Услышав дрожь в голосе Рарити, Эпплджек остановилась. Опустив руки с живота своей девушки, она отступила назад. — Прости, Рарити. Я просто... — Я знаю, — сказала Рарити, обрывая Эпплджек, когда она обернулась и схватила её за руку, — Но я просто ещё не готова к этому, ладно? Эпплджек улыбнулась. — Хорошо, я поняла. Ты хочешь пойти домой сейчас? Рарити свободной рукой опустила рубашку и положила голову на грудь Эпплджек, когда они вышли из офиса. — Да…

* * *

Сансет Шиммер подъехала к Сахарному Уголку. Сегодня она собиралась помочь Пинки Пай приготовить десерты. Она хотела попытаться вернуться к некоему подобию повседневной жизни до того, как её внешность изменилась. Заехав на парковку, она заглушила двигатель. Сансет осторожно сняла шлем, не желая, чтобы кто-то увидел её с опущенным капюшоном. Хотя Пинки Пай и обещала, что они будут одни, она просто хотела быть осторожной. Сняв шлем, она выбила подножку мотоцикла и слезла с него. Сансет направилась к входу и открыла дверь, заставив звякнуть колокольчик над ней. — Иду! — раздался очень знакомый голос из задней комнаты. Несколько мгновений спустя розоволосая подруга Сансет вышла в переднюю часть магазина. Сансет пришлось сдержать несколько смешков, когда она увидела, что мука покрывает волосы Пинки Пай, а также её руки и некоторые части её лица. Это не было для неё сюрпризом. Все, кто знал Пинки Пай, знали, что она очень любит печь. А это означало, что у неё почти не было шансов уйти, не будучи покрытой хотя бы одним слоем муки и других ингредиентов. — Я вижу, ты уже начала без меня, — сказала Сансет Шиммер, вытирая муку с лица Пинки Пай. — Да, я это сделала. Извини, но я не могла дождаться, чтобы начать печь. Я просто так волнуюсь, когда чувствую сладкий запах выпечки. Это мой любимый, ты знаешь, — ответила Пинки Пай, сдувая прядь волос с лица. — Да, я знаю, Пинки, — Сансет Шиммер положила свой шлем на один из столов, — Я всё ещё надеюсь, что для меня осталось немного выпечки. — О, есть! — взвизгнула Пинки Пай, схватив Сансет за руку, — За мной! Сансет Шиммер почувствовала, как её тянут в дальнюю часть пекарни, когда Пинки Пай схватила её за рукав. Спустя несколько поворотов они оказались на кухне. Там царил беспорядок. В раковине стояло несколько форм для торта, повсюду была мука, и даже было полдюжины неглазированных кексов из предыдущей партии. Рыжая взглянула на духовку, увидев, что внутри был ещё один торт. И с высоты она поняла, что он почти готов к вытаскиванию. — Ого, Пинки. Кажется, ты уже закончила половину выпечки, — сказала Сансет Шиммер, взяв список того, что им нужно было испечь. — Ага. Теперь, когда ты здесь, мы можем вместе закончить вторую половину списка, — сказала Пинки Пай, протягивая Сансет противень. Сансет Шиммер взяла противень и рассмеялась. — Ладно, но я заявляю, что буду покрывать глазурью последний из этих кексов. — Оки-доки-локи! — сказала Пинки Пай, подбежав к таймеру как раз вовремя, чтобы он зазвонил. Сансет Шиммер посмотрела на Пинки Пай, надеясь, что она позволит ей снять толстовку. — Ты уверена, что мы одни? — Да, ты можешь снять свою толстовку, Сансет. Всё в порядке, — ответила Пинки Пай, доставая торт из духовки и ставя его на решетку для остывания позади себя. Сансет опустила капюшон, доверившись слову Пинки Пай. Конечно, было нормально не снимать капюшон, когда она была с друзьями и детьми. Но на людях было рискованно даже снимать солнцезащитные очки, не говоря уже о том, чтобы опускать капюшон. И сегодня Сансет решила рискнуть, потому что знала, что там будут только она и Пинки Пай. Отбросив свои опасения, что кто-то её увидит, она схватила следующий рецепт с пробковой доски и посмотрела на него. Это был рецепт знаменитых кексов с тройным какао-свирлом от Пинки Пай. Они были любимыми у Сансет, особенно с ложкой взбитых сливок. Когда она просматривала ингредиенты, она была удивлена количеством шоколада, которое требовалось в рецепте. — Белая шоколадная крошка, плитки тёмного шоколада, молочная шоколадная крошка… ух ты, как много шоколада, Пинки, — сказала Сансет Шиммер, открывая холодильник и доставая каждый вид шоколада. — Ну, это тройные шоколадные кексы-спирали, Сансет, — сказала Пинки Пай, глядя на рецепт, — Они бы не были такими без всего этого шоколада. Плюс, я также использую немного шоколадного теста. — Ого, как я не заработала диабет из-за этого? — спросила Сансет Шиммер, раскладывая ингредиенты на прилавке. — Наверное, потому что ты пони-единорог из волшебного мира с метаболизмом, который тоже не от мира сего, — ответила Пинки Пай, ставя миску для смешивания на прилавок. — Может быть… — Сансет Шиммер посмотрела на следующий ингредиент, — Ладно, следующее — это… помадка. Покопавшись, Сансет Шиммер не смогла найти помадку. Нахмурившись, она задумалась, где она. По наитию она обернулась. И как она и предполагала, Пинки Пай ела ложку помадки с восторгом в глазах. Сансет хихикнула, выглядя забавной, когда увидела, что Пинки Пай пошла за ещё одной ложкой. — Я должна была догадаться, что у тебя будет помадка, — Сансет Шиммер подошла к Пинки Пай, — У тебя есть все остальные ингредиенты, Пинки? — Ага! — закричала Пинки Пай, вытаскивая ложку изо рта и обнажая круг из помадки вокруг губ. — Ну что ж, давай печь! — крикнула Сансет Шиммер, схватив ложку для смешивания.

* * *

Твайлайт Спаркл сидела на краю кровати. Её мысли блуждали в мыслях о том, что она сделала с Сансет неделю назад. Она всё ещё не могла осознать тот факт, что она потеряла контроль над своим темпераментом и набросилась. Это было не похоже на неё, чтобы сделать что-то подобное. Тем не менее, Твайлайт знала, что это была она, или, скорее, гнев, который накопился внутри неё. И, к сожалению, она выместила его на человеке, который причинил ей боль. Теперь она понимала, что Сансет этого не заслужила, особенно когда она пыталась извиниться перед ней. Вздохнув, она достала свой телефон из кармана. Как только она включила его и разблокировала, она увидела всплывающее сообщение. Это было текстовое сообщение от Трикси. Trixie: Привет, Твайлайт. Я подумала, что должна отправить тебе копию трансформации Сансет. Я думаю, ты должна посмотреть видео сама, когда у тебя будет время. Твайлайт нажала на сообщение, и как раз когда разговор начался, появился видеофайл. Она уставилась на свой телефон, размышляя, сможет ли она посмотреть его снова. Она всё ещё помнила, что произошло в последний раз, когда она его смотрела. Потребовалась вся её сила воли, чтобы досмотреть его и не выбежать из класса. Книжный червь почувствовала тошноту, вспомнив болезненные крики, которые издала Сансет в видео. Тем не менее, какая-то часть её хотела его увидеть. Поэтому, игнорируя свою растущую тошноту, она нажала на видеофайл. Наклонив телефон в сторону, Твайлайт включила видео на весь экран, пока оно воспроизводилось. Она наблюдала, как камера немного стабилизировалась. В тишине своей комнаты она могла слышать шум рвущейся кожаной куртки, когда крылья Сансет выталкивались наружу. Звук крика Сансет заставил Твайлайт остановить видео, как только оно закончилось. Она не могла выносить крики, пока её разум воспроизводил испуганное выражение лица рыжей. Теперь, пересматривая видео своей трансформации, она не могла игнорировать болезненную реальность своих действий. Девочки были правы: она зашла слишком далеко. Твайлайт Спаркл собиралась нажать на воспроизведение, когда она посмотрела на свой стол. На её блокноте лежало письмо Сансет. Оно лежало там около недели, нераспечатанное и собирающее пыль. Она положила его туда, потому что не могла вынести его, не зная, что солгала ей. Однако теперь, когда она знала, что её чувства к Сансет никуда не денутся, она хотела его прочитать. К тому же, синеволосая девушка не была уверена, что сможет продолжать смотреть видео. Это было слишком для неё, чтобы справиться с этим прямо сейчас. Поэтому, выключив телефон, она подошла к своему столу и схватила конверт. — Ладно, ты сможешь это сделать, Твайлайт, — сказала Твайлайт Спаркл, пытаясь набраться смелости, — Сделай это ради Сансет. Письмо было тяжёлым в руке Твайлайт, и оно задрожало, когда она потянулась к клапану. Раскрыв его, она вытащила два листка блокнота. Когда она посмотрела на письмо, она узнала аккуратный курсивный почерк Сансет. Это было одной из вещей, которые Твайлайт любила в ней. Ей нравилось читать письма Сансет и восхищаться видом её почерка. Он был почти таким же идеальным, как и сама рыжая. Не желая больше ждать, она начала читать содержимое двухстраничного письма.

Твайлайт,

Я не уверена, зачем я пишу это письмо. Я даже не уверена, что ты его прочтёшь, особенно после того, что случилось вчера вечером. И я знаю, что ты, вероятно, всё ещё видишь во мне монстра, не то чтобы я могла тебя за это винить. Я пишу это просто для того, чтобы сказать, что мне жаль, что я так с тобой поступила. Я не должна была хватать тебя за руку, когда ты пыталась уйти. Ты имела право попытаться уйти. В конце концов, должно быть, было ужасно видеть меня такой, какой я выгляжу сейчас.

Честно говоря, мне сейчас тяжело смотреть в зеркало и видеть своё отражение. Я всё ещё борюсь со своей ситуацией, и это одна из причин, по которой я так долго скрывалась от тебя. Теперь я понимаю, почему ты беспокоилась о том, что будешь выглядеть как Миднайт Спаркл навсегда. В последнее время у меня сейчас те же самые опасения. Мне было тяжело смотреть на своё тело и видеть своё демоническое «я» каждый раз. Дошло до того, что теперь я закрываю свои зеркала. И каждый раз, когда я вижу себя в зеркале, всё, что я помню — это то, как ты отреагировала, увидев его. Я не уверена, что это будет утешением, но я никогда не хотела, чтобы ты узнала об этом так, как ты узнала вчера вечером. Изначально я хотела поговорить об этом, прежде чем показать тебе. Однако, как ты можешь заметить, я ждала слишком долго, и всё пошло не совсем по плану.

Мне жаль, что я скрыла от тебя своё прошлое, Твайлайт. Ты права, что я должна была доверить тебе правду. Я боялась потерять тебя, но это не оправдание для того, чтобы отталкивать тебя. Я сожалею, что не сказала тебе и не послушала, когда ты сказала, что не будешь меня осуждать. Но когда ты нарушила своё обещание после того, как сказала, что не будешь, было больно. Не то чтобы я виню тебя за то, что ты поняла, от чего ты обещала не убегать...

Твайлайт, если и когда бы ты ни прочла, пожалуйста, знай, что я хочу искупить то, что я сделала с тобой. Я готова рассказать тебе о своём прошлом и ответить на любые твои вопросы. Я просто надеюсь, что ты дашь мне шанс поговорить и объяснить это. И извиниться за то, что скрывала это от тебя.

Твой друг, Сансет Шиммер

Твайлайт Спаркл положила письмо на стол. Её щёки были мокрыми от слёз, которые струились по ним. Читая его, она видела, что Сансет изо всех сил пыталась его записать. Она могла сказать, что ей было больно делать это тоже. И это заставило Твайлайт почувствовать себя ещё хуже из-за её действий по отношению к Сансет неделю назад. Теперь она могла видеть, что Рэйнбоу Дэш была права, когда Сансет пыталась извиниться перед ней. Твайлайт проигнорировала это, потому что была так поглощена своей болью и не хотела давать Сансет шанса поговорить. — Почему я позволила эмоциям взять верх надо мной? Я совершила ошибку, и теперь не уверена, что смогу её исправить, — подумала Твайлайт Спаркл, схватив телефон. Твайлайт разблокировала свой телефон и нажала на временную шкалу видео, прокрутив её почти до конца. Она не хотела видеть остальную часть прямо сейчас, хотя она планировала сделать это позже. Однако в данный момент она хотела услышать, что сказала рыжая. Ей нужно было узнать, есть ли у Сансет сомнения на её счёт, что она боится потерять её из-за своего демонического «я». Твайлайт хотела увидеть боль, которую её рыжеволосая подруга перенесла после своего изменения для себя. Она не полностью поняла, что произошло с Сансет, пока не прочитала письмо, но теперь она хотела понять. Поэтому дрожащей рукой она нажала воспроизведение. — Нет! Я не могу этого сделать! Если Твайлайт увидит это, она оттолкнет меня навсегда. А если я потеряю её, я не уверена, что смогу это принять, — сказала Сансет Шиммер, опустив голову и посмотрев на свои когти, — Она никогда не посмотрит на меня прежним взглядом после того, как увидит эту мою сторону. Твайлайт Спаркл молчала, давая видео продолжаться. — Никто больше никогда не посмотрит на меня… Твайлайт никогда не сможет увидеть дальше этого монстра, которым я стала. Я слишком страшна для неё, чтобы она могла сделать это… — сказала Сансет Шиммер. Поставив видео на паузу, Твайлайт закрыла видео и открыла свои сообщения. Часть её хотела написать Сансет и дать ей знать, что она наконец-то прочитала письмо. Однако, увидев последнее сообщение, которое она отправила Сансет, она запнулась. Твайлайт не была уверена, стоит ли ей писать ей, особенно после того, что произошло на прошлой неделе. Она знала, что задела её чувства, и тот факт, что Сансет в последнее время избегала её, ясно дал это понять. Отложив телефон, она снова посмотрела на письмо. Твайлайт перечитала третий абзац, пытаясь понять, как отношения между ней и рыжей девушкой стали настолько далеки от того, что были раньше. — Почему я нарушила данное тебе обещание, Сансет? Как я могла позволить своему страху и гневу ослепить меня настолько, что я не смогла увидеть твою боль? — спросила Твайлайт Спаркл, кладя бумаги обратно на стол. Она положила руку на свою раненую руку, — Ты не заслужила, чтобы я отгораживалась от тебя и называла монстром: не тогда, когда ты была готова сказать мне правду… В этот момент дверь Твайлайт Спаркл открылась, и вошла её мать. — Ты готова отправиться в Сахарный Уголок, милая? — Да, — ответила Твайлайт Спаркл, отпуская свою руку.

* * *

Спустя час и три партии кексов, два торта и одну партию печенья Сансет Шиммер была измотана. Она забыла, сколько выпечка отнимала у неё сил, когда ей приходилось делать больше, чем одну или две замороженные пиццы. Оглядевшись, она увидела всё, что они с Пинки Пай испекли. Все поверхности были покрыты мукой, включая саму Сансет. Она подняла руку и проверила свои волосы. И, конечно же, белый порошок добрался и до них. — Что ж, могу сказать, что нас официально посыпали мукой, — сказала Сансет Шиммер, стряхивая муку со своей толстовки. — Это самая лучшая часть выпечки! — воскликнула Пинки Пай, ставя на прилавок ещё один торт рядом с двумя другими. — Пинки, для чего этот торт? — спросила Сансет Шиммер, увидев, как Пинки Пай поставила его на стол, — Я не помню, чтобы в списке было три торта. — О, это? Это для чего-то, что произойдёт сегодня, — ответила Пинки Пай. — О, ладно, — Сансет Шиммер посмотрела на разнообразные десерты, которые они приготовили, — Ого, я не думала, что мы приготовили так много. — Да! У нас должно быть достаточно на завтра и даже больше, — сказала Пинки Пай, подходя к шкафу. Она открыла дверцу и достала стопку ванильного, шоколадного и сливочно-сырного крема, — А теперь нам предстоит самое интересное. — Глазурь! — хором сказали Сансет Шиммер и Пинки Пай. Сансет Шиммер схватила две лопаточки для глазури из ящика рядом с ней. Протянув одну Пинки Пай, она схватила шоколадную глазурь и несколько кексов с тройным шоколадным завитком. Она увидела, как её розоволосая подруга схватила один из кексов и банку с ванильной глазурью. Когда Сансет села на один из табуретов вокруг столешницы острова, она открыла контейнер с шоколадной глазурью. Выпекать было весело, особенно когда это было с Пинки Пай. Однако, когда она начала покрывать глазурью первый кекс, у неё на уме была одна вещь. Почему, когда она показала девочкам, как она выглядит, Пинки Пай не испугалась так сильно, как остальные? Повернувшись к Пинки Пай, Сансет Шиммер сказала: — Пинки, помнишь, как я показывала тебе и девочкам, что случилось со мной две недели назад? — Да, конечно, помню. Я помню, как Флаттершай упала в обморок позади меня, — ответила Пинки Пай, положив шарик глазури на верх торта и начав его размазывать, — А что? — Ну, я просто задавалась вопросом, почему ты не выглядишь такой же напуганной, как остальные девочки, — Сансет Шиммер поставила на стол один из кексов, полностью покрытый слоем шоколадной глазури. — Не знаю. Думаю, я уже знала, что это ты. Хотя… — Пинки Пай посмотрела на торт, — Должна признать, что я немного испугалась, хотя и не показывала этого. Сансет съёжилась, услышав, что сказала Пинки Пай. Она знала, что была небольшая вероятность того, что её розоволосая подруга действительно испугалась. Не то чтобы она не ожидала услышать это, несмотря на её надежду, что этого не произойдёт. Но каким-то образом ей всё равно было больно, даже когда она подозревала это. Схватив ещё один кекс, она начала покрывать его глазурью. Несколько мгновений Сансет и Пинки Пай сидели молча. Ни одна из них не была уверена, что сказать другой. Наконец, через некоторое время, Пинки Пай заговорила. — Но в конце концов я увидела, что это ты, помнишь? — Пинки Пай закончила глазировать один торт перед ней. Она схватила следующий, ожидая ответа рыжей. — Да... Я помню, — Сансет Шиммер закончила покрывать глазурью свой шестой кекс, слегка улыбнувшись любителю вечеринок. — Хорошо! Ну, как у тебя дела с тех пор, как Твайлайт узнала о Демоне Шиммере? — спросила Пинки Пай, намазывая глазурь на второй торт. Сансет Шиммер вздохнула. — Не очень… — Ой, извини, — Пинки Пай положила руку на плечо Сансет, — Хочешь поговорить об этом? — Я просто продолжаю представлять, как Твайлайт пытается выбежать из своей спальни. Затем я просто вижу свою руку на её руке, когда она отстраняется, раня себя моими когтями, — голос Сансет Шиммер дрожал, когда она боролась, чтобы не заплакать, — Я не могу поверить в то, что я сделала с ней... Пинки Пай отложила свою лопаточку для глазури и подошла к рыжей. Видеть её такой подавленной было нехорошо. И если Пинки Пай хотела что-то сказать по этому поводу, она не собиралась позволять ей грустить — не пока она здесь. Она схватила рыжую за руку. Когда та посмотрела на неё, она сочувственно улыбнулась. Хотя Сансет и выглядела как Демон Шиммер, последние две недели или больше доказали, что она всё ещё была собой — всё ещё Сансет. Когда она отвернулась, Пинки Пай вздохнула. Это будет нелегко, но она была связана и полна решимости подбодрить свою подругу. Сжав её руку, она села на табурет рядом с ней. — Сансет? — тон Пинки Пай не был её обычным весёлым. Вместо этого он был серьёзным, почти строгим, — Посмотри на меня. Сансет Шиммер встретилась взглядом с Пинки Пай. — Что, Пинки? — Ты не хотела причинить ей боль, — сказала Пинки Пай, встретившись взглядом с Сансет, — Ты пыталась объяснить ей это, и это просто закончилось плохо. — Вот именно. Ты видела руку Твайлайт. У неё будут шрамы: если не эмоциональные, то физические… Сансет Шиммер прикусила губу, пытаясь не видеть изображения раненой руки Твайлайт. — Да, у Твайлайт будут шрамы. Но у неё также будешь ты, — сказала Пинки Пай, и в её глазах отразилась обычная доброта, которую Сансет уже успела оценить. — Может быть. Но ты видела, как Твайлайт обращалась со мной на прошлой неделе, когда мы разговаривали. Она была недовольна моим присутствием, — прорычала Сансет Шиммер, сжимая одну руку в кулак, вспоминая гнев, который пылал в глазах Твайлайт. — Да, почему Твайлайт так себя ведёт? Это кажется ей таким неуместным, — спросила Пинки Пай, вспоминая, что произошло на прошлой неделе. Сансет Шиммер посмотрела на кексы перед собой. — Потому что… Твайлайт сказала, что хочет, чтобы я держалась подальше и даже не разговаривала с ней, — схватив кекс, она начала покрывать его глазурью, почувствовав, как Пинки Пай отпустила её руку, — Хотя, полагаю, я уже облажалась. — Ты не облажалась, Сансет. Ты была хорошей подругой, или, по крайней мере, пыталась ею быть, — сказала Пинки Пай, вставая со стула, на котором сидела, — Ты не можешь винить себя за это. — Но- — Нет, Сансет! Я не собираюсь сидеть здесь и слушать, как ты винишь себя за то, что пытаешься быть хорошим другом, — голос Пинки Пай изменился, становясь строже, когда она заговорила, — Ты не хотела причинить ей боль. И то, что ты должна дать Твайлайт немного пространства, не значит, что она будет ненавидеть тебя вечно. — Откуда ты знаешь это, Пинки? — спросила Сансет Шиммер, ставя на стол свой теперь уже покрытый глазурью кекс, — Откуда ты так уверена, что Твайлайт не будет ненавидеть меня вечно? — Потому что, Сансет, ты нравишься Твайлайт. Типа, ты ей очень нравишься, — ответила Пинки Пай. — Твайлайт любит меня? Сансет Шиммер была удивлена, услышав, что Твайлайт действительно любит её. Не то чтобы она была уверена, что так будет и после того, что случилось. — Ага. Хотя вы двое, кажется, не замечаете, как вы смотрите друг на друга глазами лани, — усмехнулась Пинки Пай, — Даже Рэйнбоу Дэш и Рарити замышляли свести вас двоих. — Что?! — закричала Сансет Шиммер, чуть не упав со стула, на котором сидела, — Как долго они это делают? — Эмм… после событий в лагере Эверфри, — ответила Пинки Пай, съедая немного ванильной глазури, попавшей ей на пальцы. Сансет Шиммер просто уставилась на Пинки Пай, потрясённая. Она не осознавала, что девочки так долго планировали что-то подобное. Не говоря уже о том, чтобы вообще это планировать. И всё это было немного шокирующим, но также было и то, что она пропустила все милые, нервные взгляды, которые бросала на неё Твайлайт. Сансет не пропустила ни одного из них. Не тогда, когда она обнаружила, что они заставляют её сердце биться чаще и улыбаться. И они были, особенно сейчас, источником радости для неё. Воспоминания о них помогали облегчить боль, вызванную тем, что Твайлайт избегала её. Это была одна из многих вещей, за которые Сансет цеплялась, когда ей было нужно утешение. — Ух ты, — Сансет Шиммер посмотрела на время на своём телефоне. Было уже половина восьмого. Вздохнув, она повернулась к своей подруге по вечеринке, — Э-э… Пинки, мне пора домой. Мне нужно закончить домашнее задание, прежде чем Мистер Дудл рассердится на меня… снова. — Ладно, доки. Я всё равно могу закончить здесь, — сказала Пинки Пай, придвигая к себе последнее пирожное. — Просто оставь мне немного этих кексов, ладно, Пинки? — сказала Сансет Шиммер, снова натягивая капюшон. — Будет сделано! — крикнула Пинки Пай, наблюдая, как Сансет выходит из кухни. Сансет вернулась к фасаду Сахарного Уголка. Она посмотрела в окно, заметив, что небо светилось всеми оттенками красного, розового, фиолетового и оранжевого. Это было похоже на ожившую картину, и это было одной из причин, по которой ей нравилось её имя. Наблюдение за закатами, то самое, в честь чего её назвали, было её любимым времяпрепровождением. Однако сегодня Сансет нужно было сделать домашнее задание, поэтому наблюдение за ним придётся отложить до завтра. Схватив шлем, она вышла из парадной двери. Как только дверь за Сансет Шиммер закрылась, заставив снова зазвонить колокольчик, она увидела Твайлайт, идущую с матерью. Она схватила капюшон и посмотрела вниз, направляясь к своему мотоциклу. Она хотела дать ей необходимое пространство. И после того, что произошло неделю назад, Сансет не собиралась встречаться с Твайлайт или показывать ей, что она здесь. Сев на свой мотоцикл, она надела шлем, убедившись, что он надёжно закреплен. Прежде чем покинуть парковку, она подождала, пока Твайлайт не окажется внутри Сахарного Уголка. Как только Сансет перестала её видеть, она завела двигатель и уехала.

* * *

Дорога домой прошла довольно спокойно, если не считать бродячей белки, которая перебежала дорогу перед ней и чуть не задавила её. Когда она свернула на дорогу, она увидела, как мать Твайлайт проехала мимо неё. Она могла бы поклясться, что видела, как Твайлайт на мгновение посмотрела на неё. Однако прежде чем она смогла полностью убедиться, они исчезли. Сосредоточившись на дороге перед собой, Сансет проделала оставшуюся часть пути до своей квартиры. Тем не менее, когда она приблизилась, она заметила тёмную фигуру, сидящую на крыльце. Она заехала на своё обычное место для парковки и поняла, кто это был. Или, скорее, что это было. Тусклый свет близлежащего фонарного столба осветил их лица. Сняв шлем, Сансет зарычала. — Спрингтрап, — Сансет Шиммер положила шлем на мотоцикл. — Привет, Сансет Шиммер. Рад снова тебя видеть, — сказал Спрингтрап, выпрямляясь во весь свой 8-футовый рост. — Да, конечно. Какого хрена ты здесь делаешь? — спросила Сансет Шиммер, слезая с велосипеда. — О, задира, не так ли? Ну, я здесь, чтобы предложить последнюю битву за детей, которых ты и твои друзья скрыли от меня, — ответил Спрингтрап, слезая со ступенек. — О? Где же будет проходить эта предполагаемая битва, ты, дряхлый кусок гнилого металла? — спросила Сансет Шиммер, закатив глаза от раздражения. — На футбольном поле твоей школы, послезавтра, — ответил Спрингтрап, подходя к рыжей, медленно вырастая, — Это звучит как выгодная сделка, Демон Шиммер? Сансет Шиммер ахнула. — Как ты... — У меня свои способы. Теперь отвечай мне! — крикнул Спрингтрап, обхватив шею рыжей одной из своих покрытых грязью рук, — Или я задушу тебя здесь. Задыхаясь, Сансет Шиммер изо всех сил пыталась вытащить руку Спрингтрапа из своего горла. Но, будучи сделанной из пластика и металла, она изо всех сил пыталась заставить его отпустить её. Через несколько минут борьбы она почувствовала, как он усилил хватку, а его рука увеличилась в размерах, как и все остальное его тело. Сансет заметила, что Спрингтрап теперь был по крайней мере десяти футов ростом. И это заставило её встать на цыпочки, чтобы не повиснуть в его хватке. Однако, как только она подумала об этом, она почувствовала, как её поднимают над землей. — Ну, а у тебя есть ответ, чудовище? — спросил Спрингтрап, зная, в чём слабость Сансет. Всё ещё пытаясь дышать, Сансет Шиммер сказала: — Ладно! У нас сделка! — Хорошо. Рад, что мы пришли к такому соглашению, — сказал Спрингтрап, отпуская Сансет. Сансет почувствовала, как её тело ударилось о тротуар. Её локти и руки приняли на себя большую часть удара, когда она изо всех сил пыталась удержать голову от удара о тротуар. Если бы не её перчатки и толстовка с капюшоном, она была уверена, что грубый цемент поцарапал бы её кожу. Однако удар был достаточно сильным, чтобы руки Сансет заныли. Сидя на земле, она вспомнила, как на неё напала Твайлайт. Образы промелькнули в её голове, и она изо всех сил пыталась заставить их вернуться. Через несколько секунд ей удалось заставить себя сосредоточиться на текущей ситуации. Когда Сансет поднялась на ноги, она посмотрела на Спрингтрапа. — Я могу выглядеть как монстр, но я не такой, как ты. Я не убиваю невинных детей ради удовольствия, — сказала Сансет Шиммер, отряхивая джинсы, — Кстати, почему ты выбрал футбольное поле? Ты ведь знаешь о металлических трибунах, да? — Да, я знаю о них, но не думаю, что они помогут твоим друзьям победить мою новую армию. Я выбрал это, потому что хотел посмотреть, сможешь ли ты победить меня на игровом поле, построенном в твоих интересах. И хотя это может быть правдой, по крайней мере, я не лгал своим друзьям и не ранил того, кто меня любит. Я не облажался с самым близким мне человеком, — сказал Спрингтрап, посмеиваясь, увидев, как Сансет опустила глаза, стыдясь своих действий, — Видишь? Даже ты знаешь настоящую правду… Сансет Шиммер встретилась взглядом со Спрингтрапом, опуская капюшон, показывая, что её глаза теперь светятся. Голубые зрачки выделялись на фоне черной склеры её глаз. — Ну, я, возможно, и накосячила с друзьями, но накосячить со мной было ошибкой. Голос Сансет Шиммер понизился, звуча больше как когда она была Демоном Шиммер. Когда она подошла ближе к Спрингтрапу, её клыки выдвинулись. Это заставило аниматронного кролика немного отступить. Он не ожидал, что она внезапно изменится по отношению к нему. Его глаза встретились с её глазами, позволив ему увидеть ярость внутри них. Спрингтрап мог видеть, что какая-то часть её была похожа на него, даже если рыжая пыталась это отрицать. Он посмотрел на неё и схватил её за руку. — Это мы ещё посмотрим, Демон Шиммер, — Спрингтрап отпустил руку Сансет, оттолкнул её, прежде чем развернуться и уйти от неё, — Ты можешь увидеть, что мы не так уж и отличаемся. Сансет Шиммер зарычала, её глаза засияли ярче, когда она почувствовала, как что-то... …злое поднимается внутри неё. — Да, Спрингтрап. Ты увидишь...