Маяк

– Кто кого еще преследует, – продолжила она с подозрением. – Странный ты. Признавайся, маньячишь? – Неужели все так очевидно? – он делано расстроился, – а я-то думал, что смог тебя запутать. – Годы просмотра документалок, что сказать. Так что тебя сюда привело? Ищешь очередную жертву? – Обычно, я выбираюсь на охоту по ночам, – заговорщически начал он, – вот, к примеру, вчера, почти одна попалась… Она не дала ему продолжить: – Да? И что же пошло не так? Он немного помедлил, делая вид, что обдумывает вопрос, а затем, не отрывая от нее взгляда, ответил: – Она не дала залезть ей в голову.   Интересные у них диалоги выходят, однако. И снова у нее мелькнуло странное чувство, будто они давно знакомы. Не было ещё в ее жизни таких незнакомцев, с которыми с первой минуты общаешься так, будто вы если не лучшие друзья, то, как минимум, хорошие приятели. Хорошие приятели, в общении которых главным способом выражения симпатии является язвительность. И даже если бы ей хотелось это поменять – этот стиль общения родился сам по себе, и является полноправным членом их неоднозначных взаимоотношений. Так кто она такая, чтобы его менять? Возможно, он просто бесхозно гулял по Вселенной в поисках пристанища, и лишь по невинной случайности выбрал этих двоих. Будь она немного романтичнее, обязательно бы так и подумала. На краткое мгновение ей стало интересно, чувствует ли он что-то похожее. А потом она ощутила внезапное чувство неловкости, осознав, что вчера толком не поблагодарила его. И хоть она только храбрилась и делала вид, что все в порядке, на самом деле, если бы не его вмешательство и немного саркастичное рыцарство, домой она могла и не вернуться вовсе. Не зная, как начать, она сделала вид, что закашлялась, и как ни в чем ни бывало, произнесла:   – Раз уж наши дороги снова пересеклись, то я бы еще раз хотела тебя поблагодарить. – Спасибо, что не прошел мимо, – она бегло поглядывала на него, – я вчера была немного… – судорожно пытаясь подобрать слова, – мои мысли были заняты другим, в общем. – Так что твоя помощь пришлась очень кстати, – не без усилия она закончила свою благодарственную речь. А он в ответ на все ее пыхтения и переминания лишь скромно улыбнулся и негромко произнес: – Пожалуйста.  Поразительный человек! Он не мог не видеть, с каким трудом ей удалось подобрать слова и все-таки произнести такую несвойственную ей душещипательную речь. Когда, глядя на него, до нее дошло, что он все еще продолжает улыбаться и тихо над ней посмеивается, будто она затравила анекдот, а не рассыпалась в словах благодарности, она не удержалась от шпильки:   – И все же ты врач, а как же постулат «не навреди»? Совесть не мучает? – Я врач не практикующий, – это раз, – чеканил он. – И, если встает выбор быть хорошим врачом или хорошим человеком, я выбираю последнее, – это два. – Устраивает тебя такой ответ? Он в один миг стал серьезным. Похоже, она зашла не на свою территорию. Решив не наседать, уже по-доброму прокомментировала: – Тебе не во врачи нужно было идти, а в философы. – Оставил это в качестве хобби, – смягчился он. Со стороны могло показаться, что это разговор ни о чем. Однако, для нее некий смысл все же присутствовал. Взаимные шпильки, иносказания, оставляющие собеседника в бассейне раздумий, но так они узнавали друг друга лучше, чем по сборнику «сто вопросов и ответов, чтобы поддержать беседу». Именно это все удерживало ее от того, чтобы, не прощаясь, развернуться и продолжить свой путь, непременно в противоположном направлении. Иными словами, она не скучала.   Она бы и не вспомнила, что в ее руках все еще лежал кленовый лист, если бы не его вопрос: – Что это у тебя там? Она опустила глаза на руку и машинально сжала ее. Вести необременительный диалог и обмениваться любезностями – пожалуйста, но задавать неудобные вопросы – не по правилам.  – Ты так и не ответил, что делаешь здесь, – она даже не старалась скрыть попытку сменить тему. – Помимо заманивания ведомых в свои сети, конечно? – У меня здесь недалеко с… – быстро осекся он. – Работаю здесь недалеко, собирался пообедать в кафе за углом, – он рукой указал в противоположную от бара сторону, – там неплохие бизнес-ланчи. ­– Ну а ты? Почему снова здесь? – прозвучал встречный вопрос. – Кошелек вчера здесь забыла, вот и вернулась, – она не стала ничего выдумывать. – Нашла? Ничего не потерялось? – Нет. Все на месте. Диалог зашел в тупик. Вполне ожидаемо. Она терпеть не могла неловкого, сковывающего молчания, поэтому не стала ждать, когда это станет подобным: – Что же… – Составишь мне компанию? Я угощаю. Сказали они в один голос. От неожиданности она лишь хлопала глазами. Подготовить отрицательный ответ она не успела, потому что последнее, что она ожидала услышать совпало с тем, что он произнес. – Я… ­– Раз в месяц я беру выходной от деятельности маньяка, по тридцатым числам. Твоя удача – ведь сегодня как раз тридцатое, – он усмехнулся и ждал ее ответа.   Она не знала, какое оправдание для отказа придумать. В голове всплывали самые глупые, по типу «не могу, меня дома кошка ждет» или «я не обедаю по четным числам», а правдоподобные не шли на ум. Когда она задумалась о том, чтобы сказать самое простое, что ей нужно спешить, ее ждут неотложные дела, она неожиданно поняла – ничто и никто ее не ждет. Она подняла на него глаза, где отражалось оранжевое солнце, и его лучи, словно искорки, плясали внутри, а затем уверенно сказала: – Веди.

***

Для места, в которое они зашли, у нее красивых описаний не нашлось. Самое обычное кафе: небольшой прилавок, витрины, пару столиков. Людей практически не было. Впрочем, об этом Дима предупредил ее ещё по пути, отметив это как несомненный плюс. Они шли преимущественно молча, редко перекидываясь короткими фразами. Она искоса поглядывала на него, вдыхающего никотиновые пары, на выходе испаряющиеся паутинками. Было что-то картинное в том, как он щурится от солнца, зажимает сигарету между губ, чтобы потом другой рукой перехватить ее. В один из таких моментов он повернулся к ней с немым вопросом. Но она только покачала головой. Курить совсем не хотелось. У нее с курением не было отношений, лишь редкие встречи, для избавления от стресса и разрядки.   В кафе он действительно взял какой-то бизнес-ланч, она не обратила внимания, сама же ограничилась кофе. «Не надо жалеть мой кошелек – сказал тогда он. Я могу позволить себе накормить девушку бизнес-ланчем по скидке» – в завершение состроил деловую гримасу. –Я уже ела сегодня, – соврала она. – Но я бы на твоём месте заранее не расстраивалась, я в любой момент могу захотеть самый дорогой десерт, – указывая кивком на витрину. Он повернулся, оценивая масштабы ее маленькой диверсии. Ответом были одобрительные покачивания головой.   Они сидели напротив друг друга в изрядной узости. Столик маленький, с высокой ножкой, которая мешала ее ножкам комфортно расположиться, вынуждая с завидной периодичностью менять позы в поисках оптимального положения. Его, казалось, подобная узость совершенно не тревожила. Он как вековая скала сидел в одном положении. И был просто образцом смирения. Или пофигизма, она не разобрала.   – Как думаешь, – начал он, – мы уже достаточно знакомы, чтобы я начал задавать банальные вопросы? – Мне кажется, – шептала она, наклонившись к нему. – Люди обычно с банальных вопросов и начинают. Так что же ты хочешь знать? – Просто расскажи о себе. Что угодно. – И зачем же тебе это нужно? – хитро прищуриваясь, спросила она. – Как зачем? Должен же я хоть что-то узнать о своей будущей жертве, – он в ответ загадочно подмигнул. Говорить о себе не хотелось, куда больше ей нравилось играть с ним в эти кошки-мышки. А разговоры в духе анкет с тиндера наводили на нее тоску. Да и понимала, что откровенности он от нее не ждет, поэтому решила обойтись самым поверхностным:   — Работаю в рекламном агентстве. Свободное время провожу за чтением книг, просмотром фильмов и собиранием паззлов. Гулять люблю, но по вечерам. Плаваю, смотрю наш футбол. Иногда для души фотографирую. Терпеть не могу арахис. Достаточно информации для психологического профайла? Весь ее недолгий рассказ он ее внимательно слушал, даже не притронувшись к еде. Взгляд непроницаемый. Ей стало немного не по себе, будто он действительно маньяк и уже решает, где будет избавляться от частей тела.   – Ты забыла упомянуть походы в бары и попадание в передряги, – наконец произнес он, откровенно улыбаясь. Она на это лишь скорчила детскую гримасу в стиле «бу-бу-бу», а затем довольно громко сказала: – Стой! Я забыла самое важное! Он оторопел и недоуменно смотрел на нее. Она выждала паузу и наконец произнесла: – По знаку зодиака я стрелец. Он рассмеялся. Тихо, в себя, почти беззвучно. Она, глядя на него, как ни пыталась, но тоже не смогла сдержать улыбки. Но, если он думал, что на этом все, то он глубоко заблуждался. Отпив очередной глоток кофе, она обратилась к нему:    – Так что насчет тебя? Рассказывай, я слушаю.   Дима положил на стол неизвестно как успевшие оказаться в его руках приборы и барабанил пальцами по столу, явно что-то обдумывая: – Размышляешь, что бы такое выдумать? – Просто твой рассказ тяжело затмить, – ответил он. – Ну, как зовут меня, ты знаешь. Работаю я, – он буквально на мгновение замялся, – на телевидении, помогаю снимать одну программу. Из главных увлечений – чтение и футбол. Последний не только смотрю, но и играю. Люблю вечерами посмотреть годное кино. Обожаю сладкое, так что, если возьмешь десерт, тебе придется делиться, а мне – отрабатывать его потом в зале, – заключил он.   – Ты забыл упомянуть спасение легкомысленных дам из передряг. – Ах да, забыл самое важное, – продолжил он, делая акцент на двух последних словах, – по знаку зодиака я близнецы.   Она оценила этот замкнувшийся круг полуулыбкой, и отвела взгляд в сторону. За окном успело потемнеть от набежавших туч, но за беседой она этого даже не заметила. Она хотела поблагодарить его за то, что отвлек ее от самоедства, но не стала. Взглянув на часы, которые ни о чем ей не сказали, она решила, что пора прощаться. Неотложных дел у нее хоть и не было, но было несколько, которые лучше не откладывать в долгий ящик. Потому что, чем дальше она будет тянуть – тем сложнее будет уговорить себя их сделать.   – Десерт оставим до лучших времен, – начала она, поднимаясь из-за стола. – Была рада тебя снова увидеть, и спасибо за кофе. – Уже уходишь? – он подорвался. – Может, хотя бы дождь переждешь? – спросил, указывая на усиливающийся за окном дождь. – Да нет, все в порядке. Люблю гулять под дождем. Да и до метро недалеко. – Мое предложение подвезти еще в силе. – Оказаться в лесу в мои планы не входило, – усмехнулась она. – Спасибо еще раз.   Не дав ему опомниться и решив не выяснять, сколько еще джентльменских тузов у него в рукаве, она вышла из кафе. Дождь приятно проветривал тело и голову, но вот ветер отнюдь не ласково задувал под куртку, и она немного ускорилась. Она шла и думала: почему она всегда бежит? От проблем, от жизни, но в конкретном случае – из кафе. Ей нравилось болтать с ним, улыбаться, слышать его смех. Ей было легко и спокойно. Странно, но беседы с ним позволяли ей ненадолго забыть о спазмах в груди. И все-таки она сбежала. Почему? Этого она не знала. Наверно, ей казалось, что нужно уйти на пике, до того, как разговоры скатятся в банальщину, а улыбки из искренних превратятся в натянуто-вежливые. Не успев додумать, она обратила внимание, что дождь на нее больше не капает. Странно. Поворачиваясь, чтобы понять, в чем дело, она услышала:   – Я вспомнил, что у меня есть зонтик. Она увидела улыбающегося Диму, держащего над ней зонт. – Но даже не рассчитывай, доведу тебя до метро, а дальше сама, – продолжил он. Она в ответ коротко кивнула, спрятав улыбку в воротник куртки. Они шли молча, он эффектно фланировал с зонтом между прохожих.   – Вот мы и пришли. Мало я тебя благодарила? И хоть это, – она указала на зонт, – было совсем не обязательно, но я благодарна. Никто не решался первым поставить точку, они просто смотрели друг на друга, и, наверняка, мешали прохожим. – Увидимся, – не то спросил, не то сказал он. – Увидимся, – ответила она и шагнула навстречу теплому воздуху. Зайдя домой, она нашла в куртке записку «С тебя десерт» и номер телефона. Улыбнулась и подумала: «Маньяки тоже любят сладкое».