Зебра с кроваво-красными полосами

      Он был вялым и скучным. В нем не было той страсти и огня, что были у него тогда. За шесть лет она забыла об этом. Но в ту ночь, когда они снова убили и их тела сплелись как тогда, во время войны, он снова стал прежним, и она все вспомнила. И теперь, на контрасте, он и казался таким – скучным и вялым.       Когда Тони кончил и их тела разъединились, Кори повернулась на бок, и уставилась в пространство, задумавшись. У нее была теория, почему все обстоит именно так, но эту теорию надо было еще проверить.       Рука Тони мягко легла ей на бедро, и он прошептал ей на ухо:       – Давай еще раз.       Кори перевернулась на другой бок и прижалась к нему.       – Ударь меня, – тихо произнесла она, поглаживая его мускулистую грудь.       – Что?       – Ударь меня.       Тони отстранился от нее:       – Я не буду тебя бить.       – Я привыкла к такой боли, – Кори снова прильнула к нему. – Ударь меня перед тем как начнем. И потом можешь бить меня, я все выдержу.       – Откуда такие фантазии? Почему ты хочешь, чтобы я тебя бил?       – На прошлой неделе, когда мы убили тех парней, ты так изменился. Ты стал таким живым, прямо как там, на Гавайях. Это потому что тебе нравится причинять боль другим людям, я права? Поэтому можешь причинять боль мне…       – Нет, дело не в этом. Просто мне нравятся риск и опасность. А те парни, они ведь стреляли в нас, как красные на Гавайях. Вот и все.       – Может все-таки…       – Мои удары убивают людей, неужели ты не понимаешь?       – Ладно, я поняла. Извини.       Кори забралась на него сверху, и, обхватив бедрами, прижалась к нему всем телом. Целуя его губы, правой рукой она потянулась к прикроватной тумбочке и осторожно взяла лежащие там ножницы. Продолжая целовать Тони, она занесла их для удара.       Резкий удар сверху вниз, и через мгновение Кори оказалась на полу.       – Ты совсем сдурела?! – заорал Тони, отбрасывая отобранные ножницы в сторону. Вылетев в коридор, они со звоном ударились об стену и упали на пол. – Да что с тобой сегодня такое?!       – Прости, – Кори обхватила ноги руками и замерла на полу. – Ты ведь сказал, что тебе нравится опасность. Вот я и…       – Дура! – Тони сел, свесив ноги с кровати и закрыв лицо ладонями. – Это ж надо было додуматься. А если бы я тебя убил?       – Мне очень жаль, – Кори подползла к нему и положила голову ему на колено. – Хочешь, я возьму в рот?       Тони издал глухой смешок.       – Думаешь, после такой херни я поверю, что ты не пустишь в ход зубы?       – Справедливо, – Кори моргнула, словно о чем-то вспомнив. – Так это всё сон? Но тогда…       – Вот что бывает с такими бандитами, как ты, – произнес Пардо у нее за спиной. Его револьвер, как во все прошлые разы, был направлен Тони в лицо.       – Подожди, – отодвинувшись от Тони, Кори прислонилась к ногам Пардо. – Убери ствол. Не обращай внимание на этого импотента… Лучше достань кое-какой другой свой ствол.       Смотря Тони в глаза, Кори медленно начала расстегивать Пардо ширинку. Спустя секунду транса, Тони, закричав, прыгнул на Пардо, и они, сцепившись, покатились по полу. Раздался выстрел.       И Кори проснулась.       Она была в той же комнате, что и во сне. От Тони остался только запах его тела, который Кори втянула, прижавшись к постели лицом.       Поднявшись с кровати, она первым делом избавилась от наручников. Алекс как-то показывала ей как вскрыть замок с помощью скрепки, и Кори воспользовалась этим знанием, чтобы снять наручники без членовредительства. Сделав это, она приступила к привычной утренней рутине.       Стянув с себя чужую одежду, она приняла душ. Чтобы смыть с себя всю грязь и засохшую кровь потребовалась прилично времени, но когда она закончила, то почувствовала себя совершенно обновленной, как будто все этих удары и падения произошли не с ней.       Но все же произошли они именно с ней, в чем она убедилась, рассмотрев себя зеркале и изучив все синяки и новые шрамы, особенно тот, что украшал ее голову. Потом она почистила зубы, накинула свой домашний халат и подстригла ногти на руках и ногах.       Закончив приводить себя в порядок, Кори поняла, что испытывает уже подзабытое чувство голода. Она не была уверена, можно ли питаться обычной едой, после того как из живота у нее вытащили пулю, но тем не менее решила рискнуть. На кухне она нашла пачку кукурузных хлопьев, но молоко в холодильнике уже давно скисло, поэтому она залила их водой.       Надо было решать, что делать дальше. Оставаться в Майами не было никакого смысла. Все, кого она знала, были мертвы; вся полиция была заинтересована в том, чтобы поймать ее; у целой толпы бандитов был зуб на нее. И, конечно, ее искал Пардо.       Но Пардо и был единственной причиной задержаться в городе подольше. Кори чувствовала, что не может просто так покинуть город, пока этот человек жив. Но ей так не хотелось его видеть.       Дожевав хлопья, Кори вымыла посуду и, сложив ее на сушилку, вернулась в комнату. Скинув халат и покопавшись в стенном шкафу, она облачилась в легкий джинсовый костюм, который Тони купил ей пару месяцев назад. Сейчас она бы предпочла свои оранжевые джинсы и кофту «Майами Долфинс», но они были потеряны навсегда. Осталась только маска зебры, лежащая на краю кровати.       Оставалась еще одна вещь. Отодвинув доску на дне стенного шкафа, Кори вытащила из тайника катану в ножнах. Опустившись на кровать, она вытащила оружие из ножен и, засмотревшись на свое отражение в лезвии, сама не заметила, как ее подхватил и унес поток воспоминаний.       Катану сорок семь лет назад привез из Японии дед Кори, воевавший на Тихом океане и забравший ее как сувенир у убитого японского офицера. Другим привезенным сувениром был череп того самого офицера, но, когда Кори еще была маленькой, ее отец расколол его в очередном припадке ярости. Сабля же, пока ее не нашла Кори, годами покоилась в ножнах, висевших на гвозде, вбитом в стену чердака.       Именно этой катаной восемнадцатилетняя Кори перерезала отцу горло, когда тот, напившись, уснул перед телевизором. Именно этот момент и стал поворотным в ее жизни.       Убив это вечно пьяное животное, из-за которого ее мать умерла молодой, а сама Кори не знала ничего, кроме побоев и издевательств, она испытала самую настоящую эйфорию. Невероятно приятное чувство, что появилось в промежности и разлилось по всему телу. Так что Кори сразу поняла, что ей нужно делать дальше. Она сбежала и, записавшись добровольцем, отправилась на Гавайи – ей понравилось убивать, а на войне убивать можно было абсолютно без каких-либо последствий.       После этого катаной Кори воспользовалась только однажды, убив ей пару людей во время одной из поездок с группой. Но никакого представления о том, как ухаживать за клинком у нее не было, поэтому она отказалась от этой идеи, чтобы лишний раз его не портить.        От воспоминаний Кори отвлек звук дернувшейся входной двери. Прислушавшись, она разобрала несколько голосов и что кто-то начал ковыряться в замке. Схватив катану и маску, Кори скользнула к стенному шкафу и затворила за собой дверцу как раз в тот момент, когда дверь в квартиру распахнулась и внутрь ввалилось несколько человек.       – Ее здесь нет, – услышала Кори.       – В ванной одна зубная щетка влажная, – произнес второй голос. – И на кухне мокрая тарелка. Значит, она была здесь недавно.       – Тогда ждите здесь пока она не вернется, – снова сказал первый голос. – Я подожду в машине с Николасом. Когда ее увидим, то просигналим один раз. И она нужна Змею живой, не забыли?       Ответил ему третий голос:       – Ну это как получится. Если она одна положила столько наших…       – Она была не одна! Или, по-твоему, она дробовик из задницы вытащила? Короче, если она будет не одна, то просигналим два раза, тогда всех кроме нее можете убить. Если придут копы, то сигналим трижды, и в этом случае вы отсюда валите. Все ясно?       Когда говоривший ушел, оставшиеся рассеялись по квартире. Их было четверо, обладатели второго и третьего голоса заняли кухню, где третий сразу полез что-то искать в холодильник.       – Такая херня, я даже похавать не успел, а тут нет нихера. О, хлопья…       Один из оставшихся в комнате плюхнулся на кровать и включил телевизор, где как раз крутили трейлер нового фильма с Мартином Брауном. Его напарник, послонявшись туда-сюда по комнате, подошел к комоду напротив кровати и взял с него фотографию в рамке, шесть лет назад снятую в маленьком баре на окраине Гонолулу.       – Жаль, что выжила эта, а не блондиночка.       – Почему? – спросил смотрящий телевизор.       – У блондиночки формы лучше, есть за что ухватиться. А эта слишком тощая. И сиськи у нее мелкие.       Поставив фотографию на место, бандит взял один из двух стоящих рядом планшетов с медалями. Содержимое их у Кори, Тони, да и остальных из команды было абсолютно идентичным.       – «Пурпурное сердце», Бронзовая звезда и «За Советскую кампанию», нихуево так. Теперь понятно, как они смогли нас так нагнуть.       Кори, наблюдавшая за ними через щели в дверцах, решила, что пришла пора действовать. Четверо мелких преступников, считай, что ничего, по сравнению с теми, с кем ей приходилось сталкиваться раньше. Натянув на лицо маску и глубоко вздохнув, Кори сжала рукоять катаны и вышла из шкафа.       Услышав скрип дверцы, стоявший у комода обернулся. Клинок покинул ножны и, прежде чем они с глухим стуком приземлились на пол, сталь прочертила на груди человека полосу, из которой мгновенно хлынула кровь. Умирающее тело начало заваливаться назад.       Следующий сразу же вскочил с кровати и пальнул в сторону Кори из дробовика. Но ее уже не было там, где она была мгновение назад, и дробь разнесла в щепки дверцу шкафа. Сделав кувырок, Кори оказалась возле стрелка и вонзила катану ему в низ живота. Резко поднявшись на ноги, она, сжимая рукоять двумя руками, рванула клинок вверх. Когда она вытащила катану, из разрезанного живота хлынул поток крови, а выпавшие внутренности повисли до пола.       На кухне заскрежетали отодвигаемые стулья и один из сидящих там кинулся в комнату. Первой в комнате оказалась вытянутая рука, сжимающая пистолет. Кори, прыгнув к двери, одним ударом отсекла ее.       – Стреляй! – заорал потерявший конечность, отшатываясь и падая на пол.       Кори еле успела рухнуть на пол, прежде чем пули прошили тонкую стенку между кухней и спальней. Когда патроны у стрелка закончились, сложно стало сказать, чего больше, дырок от пуль или самой стены.       Вскочив с пола, Кори за секунду оказалась на кухне, представ перед удивленным бандитом, не успевшим вставить новый магазин в «Узи». Замахнувшись, Кори нанесла удар, почти что разрубивший врага надвое.       Когда она вышла из кухни в коридор, последний оставшийся в живых, прижавшись к двери, пытался открыть замок трясущейся уцелевшей рукой. Схватив его за шиворот, Кори рванула его назад, отчего он упал на пол. Приставив к его шее лезвие, она спросила:       – Откуда вы узнали об этом месте?       – Пошла…       – Отрубить тебе вторую руку?       – Не надо. Змей… – он умолк, лишившись сознания от потери крови. Кори убрала клинок от его шеи.       Взгляд ее случайно зацепился за висящее в прихожей зеркало, откуда на нее уставилась покрытая запекшейся кровью морда зебры. Но правый глаз у нее был человеческий, только был он таким же черным и пустым, как и звериный.       Кори вернулась в комнату. От стоявшего там запаха крови и смерти ее замутило, хотя, казалось бы, она должна была к нему давно привыкнуть. Стараясь не наступать на кровь, она подобрала ножны, вернула туда катану и, перекинув через себя ремень, повесила их на спину.       Оставаться в разрушенной квартире она больше не могла. Задерживаться, чтобы собрать вещи, тоже – кто-то уже должен был вызвать полицию. Поэтому она только засунула в карман куртки пачку долларов из своей заначки и вытащила из рамки фотографию из Гонолулу. Медали она трогать не стала.       Прежде чем уйти, она еще зашла на кухню, где лежал третий труп, усыпанный хлопьями из опрокинувшейся коробки, и забрала его «Узи». Переступив через умирающего человека на пороге, Кори покинула эту квартиру навсегда.       Когда она вышла на улицу, то сразу увидела две припаркованные возле дома незнакомые машины. В первой никого не было, а во второй на передних сиденьях сидели двое. Увидев ее, они сразу занервничали, но сделать ничего не успели – Кори выпустила в лобовое стекло весь магазин «Узи».       Бросив опустевшее оружие на землю, Кори оставила машину с двумя изрешеченными телами за спиной. Сейчас она знала, куда ей надо идти.       – Подожди!       Кори обернулась и увидела молодого человека в кожаной куртке с нашитым флагом конфедератов. Это был ее сосед по этажу. Она видела его несколько раз за то время, что жила в этом доме.       – Значит, я не ошибся. Я узнал тебя, когда увидел по телевизору, – он обернулся, бросив взгляд на расстрелянную машину. – Тебе надо смотаться отсюда? Я могу помочь.       Он вытащил из кармана куртки небольшой ключ и протянул ей.       – Этот от моего мотоцикла, вон он стоит. Можешь взять его… Можешь забрать его.       – Спасибо, – глухо ответила Кори.       – Не за что. Это ведь ради Америки, так? Я имею ввиду, я поддерживаю вашу борьбу, и это самое малое, чем я мог бы помочь. Давно пора что-то с этим сделать. Вырезать всех этих комми, педиков и черножопых… Это очень круто, что вы начали действовать. Когда они все сдохнут, Америка снова станет свободной.       Кори клацнула зубами. Если бы он знал.       – И это… Я не скажу копам, в какую сторону ты поехала. Ни слова этим свиньям не скажу! А если увижу, что кто-то что-то сказал, то он у меня зубы свои с пола собирать будет.       Когда Кори завела мотоцикл и уехала, он напоследок крикнул ей в след:       – Боже, благослови Америку!              * * *              Кори остановила мотоцикл у обветшалого четырехэтажного здания. Пару месяцев назад она приезжала сюда вместе с Тони, у которого тут были дела, но внутрь не заходила, оставшись ждать в машине.       Здание принадлежало Эрику. Он служил вместе с ними на Гавайях, но в их компанию не входил. Однажды ему повезло – он по ошибке наступил на одну из расставленных по периметру их лагеря растяжек и лишился обеих ног. Это позволило ему на следующий день не участвовать в атаке, в которой вся рота «Дельта» была перемолота в фарш, кроме их пятерых, приставленных за это к Бронзовой звезде.       Кори не видела Эрика с войны, но Тони и Эш периодически с ним общались. От них Кори знала, что у Эрика есть связи в теневом мире Майами. Именно эти связи ее и интересовали.       Вход в здание преграждали тяжелые металлические двери. Подойдя к ним, Кори увидела рядом домофон и нажала на кнопку.       – Что? – спросил искаженный помехами голос.       – Мне нужен Эрик.       – Эрик не принимает.       – Скажите, что это Кори из «Дельты».       После недолгого молчания устройство снова ожило:       – Поднимайся на четвертый этаж.       Зашумев, дверь открылась, и Кори вошла в просторных холл. Поднявшись по узкой лестнице на нужный этаж, она увидела раскрытую дверь. В комнате за ней стоял стол, за которым сидел тощий парень в облегающей майке, подпиливающий ногти. Не глядя на нее, он коротко бросил:       – Заходи, Эрик ждет.       Справа от него была еще одна дверь, ведущая в большую комнату, заставленную картотечными шкафами. За заваленным бумагами письменным столом в углу сидел Эрик, что-то набирающий на компьютере. Рядом со столом висело несколько мониторов, показывающих разные коридоры здания. Сам Эрик выглядел почти так же, как и шесть лет назад, разве что лицо его немного осунулось.       Услышав Кори, он оторвался от компьютера и, переведя на нее взгляд, улыбнулся:       – Кори! Сколько лет, сколь зим.       – Привет, Эрик.       – Проходи, садись, – он указал на стул напротив стола. – Ты голодна, нет? – и, не дав ей ответить, нажал на кнопку стоящего на столе микрофона. – Фредди, закажи нам сырную пиццу, – и добавил, теперь обращаясь к Кори: – Я помню, Тони говорил, что это твоя любимая.       Перед тем как сесть, Кори сняла ножны и повесила их на спинку стула.       – Это у тебя меч?       – Ага.       – Можно посмотреть?       – Конечно.       Кори передала ему катану. Немного выдвинув ее из ножен, Эрик провел по лезвию пальцем.       – Она какая-то грязная. Это кровь?       – С утра ко мне нагрянули посторонние.       – Понятно, – Эрик вложил катану в ножны и вернул ее Кори. – Нет существа более одинокого, чем самурай, разве что тигр в джунглях. М-да. Тигр… – он ненадолго замолчал, откинувшись в кресле. – Вы, ребята, конечно выдали. Смотрю я как-то утром телевизор, а там вас показывают. Честно, будь у меня ноги, я бы, наверное, упал. Хотя это объяснило зачем Эшу было нужно радио, улавливающее полицейские частоты. Жаль, что он не успел его забрать, – Эрик похлопал рукой по радио, стоявшему сбоку, под мониторами от камер наблюдения. – Ну, теперь я сам им пользуюсь.       Отодвинув бумаги в сторону, он извлек из-под стола бутылку с виски и пару стаканов. Откупорив бутылку, он наполнил оба стакана и подвинул один к Кори.       – Жаль, конечно, что все так получилось, – продолжил Эрик. – Теперь из всей роты только мы с тобой остались… Да. Знаешь, когда я подорвался, это Тони меня первым нашел и отнес в лазарет. Может, я истек бы кровью если бы не он. За роту «Дельта»!       Они подняли стаканы, и Эрик сразу осушил свой до дна. Кори только прикоснулась губами к краю стекла. Налив себе еще виски, Эрик, вращая стакан в руке, сказал:       – Это хорошо, что ты ко мне пришла. Я могу тебе помочь. Всего пара звонков, и у тебя будут новые документы. Потом тебя отвезут на Кубу, а там лети самолетом куда только захочешь.       – Спасибо. Но есть еще кое-что.       – Что?       – Есть один человек. Его зовут Мануэль Пардо. Он детектив из отдела убийств.       Услышав это имя, Эрик сразу помрачнел и нахмурился.       – Я слышал о нем. У него плохая репутация. Говорят, он предпочитает убивать преступников, а не арестовывать их... Зачем он тебе?       – Он убил Тони, – ответила Кори, глядя Эрику в глаза.       Эрик долго не отвечал, задумчиво разглядывая виски в стакане. Потом он оттолкнулся руками от стола и выехал оттуда на своем инвалидном кресле. Подкатив к одному из картотечных шкафов, он выдвинул один из ящиков и, пробежав пальцами по многочисленным папкам, вытащил ту, на корешке которой значилось «Пардо, М». Передав ее Кори, он сказал:       – Это все, что на него есть. Внутри должен быть его адрес.       – Спасибо, Эрик. Только есть еще кое-что…       – Да?       – Я думала о том, откуда те парни знали где меня искать. Тони никому не говорил где живет. Даже близнецам.       Пальцы Эрика впились в поручни кресла. На его высоком лбу выступили капли пота.       – На что ты намекаешь?       – Что они узнали об этом от тебя. Ты ведь много чего знаешь, – Кори обвела рукой шкафы.       – Черт, – Эрик отпустил поручни. – Отнесись с пониманием, Кори. Они очень хорошо заплатили за эту информацию.       – Я понимаю.       Возможно, ей стоило убить его. Но после произошедшего утром ей стала абсолютно очевидна главная ложь ее жизни: ей никогда и не нравилось убивать. Убив отца, она испытала эйфорию не из-за самого убийства, а из-за того, что таким образом освободилась, разорвала цепь, которая привязывала ее к той адской жизни. Армия была ошибкой. Там ее научили убивать, и она убивала, защищаясь от тех, кто пытался убить ее. И в конце концов убила столько, что все это стало невыносимым, она просто не хотела снова видеть кровь и смерть. Так что заставить себя убить безоружного человека она физически не смогла бы.       – Давай так, я отдам тебе все что они заплатили, – Эрик подкатил к одной из стен и отодвинул фальшивую панель, за которой скрывался большой сейф. Сейф оказался забит пачками долларов, а также рублей, песо и многих других, незнакомых Кори, купюр. Эрик вытащил из сейфа спортивную сумку, открыл ее и показал Кори, что в ней тоже полно денег: – Вот, здесь все, что они за тебя заплатили. Забирай. И вот еще столько же, как компенсация от меня.       Эрик потянулся к сейфу и взял еще несколько объемных пачек и засунул их в сумку. Вот только его рука слишком задержалась внутри, как будто что-то ища, поэтому, когда он вытащил руку и в ней блеснуло нечто металлическое, катана со свистом рассекла воздух.       Когда Кори вернула оружие в ножны, голова Эрика еще находилась на месте. Но через несколько секунд она отделилась от тела и скатилась на пол. Из шеи взметнулся фонтан крови, заливая сумку и забрызгивая деньги в сейфе.       Кори устало опустилась на стул. Она не хотела его убивать. Она вообще не хотела больше никого убивать. Протянув руку, она забрала сумку. Пошарив в окровавленных деньгах, она вытащила на свет небольшой револьвер. Получается, другого выбора у нее не было. Кори казалось, что ее вот-вот стошнит.       По полицейскому радио сообщили о перестрелке в какой-то забегаловке в центре, где были убиты трое людей. Кори не увидела в этом ничего удивительного. В Майами как будто все свихнулись на крови. Может быть, это из-за того, что здесь слишком жарко. От жары люди сходят с ума и начинают убивать друг друга. И даже ее друзей это затронуло.       Кори вытащила из кармана смятую фотографию из Гонолулу. Может они и не были такими уж хорошими друзьями? Нет, так думать было несправедливо. Были же в ее жизни те шесть лет, между войной и авантюрой с подражанием Убийце в маске. Тогда ей никого не приходилось убивать.       Получается, она сама во всем виновата. Она должна была отказаться участвовать, но согласилась. Ведь так не хотелось отдаляться от людей, которые стали ее первыми и единственными в жизни друзьями. А потом, когда кровь пролилась, все ее мысли заняло влечение к Тони, которое отвлекало ее от всего остального.       – Босс, там того, пиццу привезли, – раздался голос секретаря Эрика из одного из устройств на столе.       Кори бросила взгляд на мониторы от камер наблюдения. По лестнице быстро поднималась группа из десяти-пятнадцати человек. Все облачены в белые костюмы с голубыми рубашками, у всех в руках автоматы Калашникова или дробовики. Короче говоря, на доставщиков пиццы они были мало похожи. А вот на членов русской мафии походили весьма сильно.       Скольким же людям Эрик умудрился ее продать?       Прорываться к выходу через толпу на лестнице было бы самоубийством, слишком уж велика их огневая мощь. Заперев дверь изнутри, Кори выглянула в единственное в помещении окно. Высота была такая, что спрыгнуть, не сломав ноги, было невозможно. Деревьев или пожарной лестницы поблизости не было. Но под окном был карниз.       Такой вариант побега не позволял забрать сумку, но Кори это не сильно огорчило. Раз Эрик продал ее, часть этих денег действительно была ее по праву, но она могла обойтись и без них. Бандиты на мониторах уже поднялись на четвертый этаж.       Засунув досье на Пардо за пазуху и сжав ремень ножен зубами, Кори перелезла через подоконник и осторожно опустила ноги на карниз. Он показался ей достаточно крепким, поэтому она перенесла на него весь вес тела и, приняв устойчивое положение, медленно зашагала в бок. В дверь у нее за спиной настойчиво постучали. Как только она отошла от окна, дверь слетела с петель, выдержав всего один удар.       Вжавшись в стену, Кори мелкими шажками двигалась по карнизу. Из кабинета доносились звуки возни и множество голосов, кричавших по-русски. Некоторые слова Кори слышала в бою от советских солдат, но значение их не знала. Вероятно, это было что-то нецензурное.       Краем левого глаза Кори уловила движение. Повернув голову, она увидела лысую голову, высунувшуюся из окна и смотрящую на улицу. Стоило бы этому человеку повернуть голову вправо, и он бы увидел ее. И тогда ее песенка была бы спета, так как от пули из Калашникова стена ее спину не спасла бы. Но голова, так и не повернувшись, вернулась обратно в комнату.       Добравшись до следующего окна, Кори удалось толкнуть его, чтобы оно открылось во внутрь. Через него Кори попала в смежную с офисом Эрика контору. Этим помещением давно не пользовались, все столы и шкафы были пусты и покрыты толстым слоем пыли.       Доносящиеся из-за стены приглушенные голоса вскоре стихли. Подкравшись к двери, Кори выглянула в коридор. Там тоже было пусто. Держа катану наготове, Кори выскользнула из конторы и легким шагом направилась к лестнице.       Спустившись на первый этаж, она снова услышала голоса. Замерев у двери, ведущей с лестничной клетки в холл, Кори прислонилась к грязному дверному стеклу, чтобы посмотреть, что там происходит.       А там назревало противостояние. Перед выходом выстроилась, преграждая путь белым пиджакам, разношерстая шеренга длинной человек в двадцать.       – Эрик мертв, а она сбежала. Так что иди отсюда, – сказал вышедший вперед высокий мужчина с рыжими бакенбардами.       – Отойди с дороги, Петров. Эрик мне кое-чего должен за моих парней, которых она убила сегодня утром! – ответил предводитель другой группы, длинноволосый человек в джинсах и расстегнутом жилете на голое тело.       – Ты не понял? Эрик мертв, тебе тут нечего ловить.       – Я заберу деньги, которые ему заплатил. Насколько я вижу, они у тебя вон в той сумке, – один из людей Петрова действительно сжимал в руках ту самую сумку, только та заметно расширилась. Видимо, они выгребли в нее все деньги из сейфа.       – Хрен ты что получишь, шпана.       – Ты понимаешь с кем говоришь, русская свинья? Я Змей! – человек распахнул жилет, демонстрируя набитую на всю туловище татуировку – раскрывшую пасть кобру.       – Думаешь кого-то этим впечатлил? – Петров снял пиджак, бросил его одному из своих людей и, разорвав ткань, содрал с себя рубашку. Все его тело было покрыто наколками. – Я сидел в питерских «Крестах»!       В руках у Змея появились два пистолета-пулемета, и в холле начался кошмар. Кори успела только отпрянуть от двери и упасть на пол, зажав уши руками, чтобы не оглохнуть. Такого грохота выстрелов она не слышала с войны. Десятки пуль уничтожили дверь, за которой она только что пряталась, и Кори засыпало щепками и осколками стекла.       Стрельба стихла так же быстро, как и началась. Поднявшись и отряхнувшись, Кори выглянула наружу. В живых никого не осталось, на полу в лужах крови лежали почти четыре десятка трупов. Все было усыпано гильзами, деформировавшимися пулями и кусками отколовшегося от стен бетона.       От всего этого у Кори закружилась голова, на ватных ногах она двинулась вперед. Дойдя до центра зала, она остановилась чтобы забрать сумку. Мертвый Змей лежал рядом. Пули превратили его тело в такое месиво, что разобрать, что изображала его татуировка было уже невозможно. Петров лежал недалеко от него, уставившись в потолок немигающим левым глазом. Правого глаза, как и правой половины головы, у него не было.       Когда Кори потянулась рукой к сумке, за спиной она услышала щелчок, похожий на взводящийся курок револьвера. Кори моментально выхватила катану и метнула ее в сторону, откуда исходил звук. Обернувшись, Кори увидела секретаря Эрика. Он стоял, сжимая в руке крупнокалиберный револьвер, а из груди у него торчала рукоять катаны. Потом изо рта у него хлынула кровь и он, выронив револьвер, упал.       Уже ничего не соображая, Кори выдернула меч из его тела, подхватила сумку и поспешно выбежала на улицу, где ее на самом деле стошнило. Постояв на свежем воздухе и немного придя в себя, она завела мотоцикл и уехала.