Месть Саурона

В течении следующих дней силы Тьмы продолжали разорять падшую крепость, но на четвертый день Саурон приказал своим войскам выдвигаться дальше. Новые полчища орков двинулись из Черных Врат в Дол-Гулдур, а армия, находящаяся в Минас-Тирит пошла на Рохан, земли ненавистных лошадников. Глашатаю было приказано прибыть в Темную цитадель Чернолесья, поэтому Саруман взял на себя командование атаки на запад. В это время, в Эдорас, столице Рохана, пришла весть о поражении Гондора. В городе началась паника, люди начали паковать свои вещи. Часть из них считало, что их вновь поведут в Хельмову Падь и ждали своего нового короля Эомера, а другие бежали без оглядки дальше в земли древнего королевства Арнор. В тронном зале проходило совещание командиров всадников для решения дальнейших действий. - «Нам нужно отступать в Хельмову Падь» - говорил один из них, - «Там мы сможем вновь дать отпор врагу» - «И снова бросить наш город на растерзание этим тварям» - отвечал другой. - «Ты предлагаешь нам обороняться здесь? Чтобы враг нас взял в кольцо?» - «А там мы будем заперты. Оркам ничего не мешает дождаться, пока мы не умрем с голоду в ней» - «А у тебя есть идеи получше?» Его собеседник молчал. - «Нам нужна помощь» - продолжил третий, - «Может эльфы вновь придут на подмогу?» - «Не думаю, что они захотят отправлять последние силы нам, учитывая падение Гондора» - ответил второй. - «Именно поэтому нам нужно отступать к Хельмовой Пади!» - вновь сказал первый. Тут все начали спорить, какой же вариант лучше. В комнате поднялся шум, они перешли на крики. Эомер решил это остановить. - «Господа!» - громка прокричал он. Командиры тотчас замолкли и смотрели на короля. – «Хоть сейчас действительно прискорбное положение дел, но мы не должны цепляться друг другу в глотки. Не стоит забывать, что на отступление к крепости нужно время, которого у нас нет. Также если спасать все население, то мы будем очень уязвимы. У врага есть темные всадники верхом на крылатых тварях. Я видел их в действии. Они перебьют всех еще на пол пути. Поэтому мы не можем отступать. Придется дать бой здесь» Все стояли молча и неподвижно. По лицам многих нельзя было сказать, что они согласны, но ничего возразить могли. «Если возражений нет, то начинайте готовиться к обороне. Чувствую, что силы Тьмы скоро явятся сюда.» Все командиры разошлись. Из-за колонны в зале вышла Эовин. - «Думаешь, это верное решение?» - спросила она у Эомера. - «Не знаю» - ответил он неуверенно, - «Но я все равно не дам просто так погибнуть нашему королевству» - после этих слов он пошел вслед за своими командирами в город. Первым делом новый король Рохана отправился на склад Эдораса. Когда он зашел его встретил заведующий. С одной стороны помещения лежало небольшие запасы продовольствия, а с другой еще меньшие запасы оружие и брони. - «Милорд, рад приветствовать, у вас какое-то дело ко мне?» - спросил заведующий - «Я пришел узнать хватит ли людям еды и достанется ли каждому солдату оружие?» - «О милорд, боюсь запасы наши бедны. Еды хватит максимум на неделю, а полное снаряжение лишь пару дюжин воинов» - «А откуда вы достали продовольствие? Они приехали из деревень? Сможем ли мы доставить еще?» - «Да, милорд, эту еду мы смогли забрать из опустевших деревень. Вот у меня даже есть перечень, что и откуда прибыло» - отвечал заведующий и стал зачитывать его, подробно каждую поставку, в каком количестве и качестве. Он зачитывал его несколько минут, пока лист наконец не закончился. – «Вот, милорд, у меня есть также перечень с прибывшим снаряжением…» В этот момент, двери склада распахнулись и вбежал один из командиров. - «Эомер!» - вскрикнул он, - «Бронт собирает с собой часть жителей, они собираются бежать в Хельмову Падь, несмотря на твое решение!» - «Что?! Где он?» - воскликнул тот в ответ. - «У ворот города» Они тут же покинули здание, оставив заведующего одного, и направились к воротам. У входа в город было пару десятков крестьян, ожидающих отправления. Около них находилось несколько всадников верхом на скакунах. Впереди всей толпы как раз стоял командир Бронт. Это был уже достаточно старый рохиррим. Его взгляд всегда был хмур. Эомер вместе с другим командиров подошли к нему. - «Бронт! Что ты делаешь? Ты собрался прятаться в крепости у горы?» - спросили они - «Да, это всяко лучше, чем дожидаться смерти здесь» - ответил он - «И поэтому ты решил найти им другое место гибели? В таком количестве у вас нет шансов!» - «А ты предлагаешь умирать в родных домах!» - вскрикнул Бронт. Толпа крестьян испуганно смотрели на них. – «Быть может если и не в Хельмову Падь, то я поведу их на запад, к следопытам этого гондорского короля.» - «Нам нужны люди. Даже те, кто не брал оружие никогда в жизни. А ты их уводишь» - «Не тебе меня упрекать, Эомер. Будь тут Теоден, а не ты, он придумал бы что делать. Ладно хватит болтовни. Мы выдвигаемся!» - обратился он к толпе и медленно поскакал на лошади. Эомер понимал, что тут тоже их ждет смерть, но он не знал, как защитить свой народ. Беженцы продолжали уходить вдаль. Через некоторое время вдалеке на небе стали виднеться назгулы. Жители Эдораса с ужасом смотрели на них. Группа Бронта все еще была видна горизонте. - «О нет… Скорее! Отправьте кого-нибудь и скажите им, что летят темные всадники!» - скомандовал Эомер. Из города вмиг выбежал один рохиррим. Он гнал свою лошадь из-за всех сил. Слуги Саурона были все ближе. Всадник кричать, чтобы те оглянулись. Один из крестьян, услышав зов, обернулся и тут же впал в ужас от увиденных крылатых тварях. - «С…Смотрите!» - побледнев, указывал он другим назад. Среди беженцев началась паника. Бронт наконец тоже обернулся. Он заметил того рохиррима, бежавшего за ними, и в этот миг же его схватила тварь назгула. Крестьяне стали кричать от страха, бежать во все стороны. Командир Рохана, поняв, что успокоить их не удастся, приказал бежать всем в рассыпную. Темные всадники налетели на них. Крылатые твари хватали людей, впиваясь когтями в их тела, а потом бросали в полете. Некоторые приземлялись, прямо перед беженцами и растерзывали их своими пастями. На эту бойню со стен, ужасаясь, наблюдали защитники Эдораса. Через несколько минут, в поле не осталось ни одного живого человека. Тут роханцы поняли, что они окружены и закрыли ворота города. Наконец, на востоке стало видно приближающееся войско Тьмы. Всем жителям стали выдавать снаряжение, а кому не хватило пришлось брать все, что попадется под руку. Армия Мордора приближалась с каждой минутой. Ополчение Эдораса стояло вдоль всех стен. Всем, кому хватило, выдали луки. По какой-то причине назгулы еще парили над лугами. Наконец, орки подошли к городу, и стали растягивать строй вокруг города. Осадные башни и катапульты были готовы, но они стояли неподвижно. Среди воинов, экипированные в темные доспехи, выделялась белая фигура, верхом на коне. Саруман вышел вперед армии перед воротами крепости. - «Я желаю видеть того, кто сейчас правит Роханом! Если, конечно, он не сбежал» - закричал он. Эомер раздвинул ряды лучников и, стоя на мосте над воротами, ответил: - «Чего ты хочешь, волшебник?» - «Мой повелитель предлагает вашему народу склониться, и тогда он пощадит вас» - «Я не верю ни единому твоему слову!» - «А что же думают твои воины?» Среди всех ополченцев неуверенность была видна лишь у нескольких. - «Как видишь никто не собирается примыкать к Тьме. В отличии от тебя!» - сказал с усмешкой король Рохана - «Будущее за повелителем Сауроном. А вы, глупцы, не видите этого» - отвечал волшебник, разворачиваясь. В этот момент один из лучников пустил стрелу в сторону Сарумана, но она приземлилась в паре метров от него. Маг с отвращением посмотрел в сторону защитников и затем обратился к своему воинству. – «В бой, слуги Тьмы! В бой!» Толпы орков незамедлительно двинулись к стенам города. Катапульты открыли огонь, и своими снарядами уничтожили пару башен. Тролли начали толкать осадные башни. Среди рядов воинов двигались тараны. Саруман знал, что город придется брать штурмом. Орки, наступая, стали осквернять кладбище великих воинов Рохана, снося надгробия, шагая по их могилам. Роханцы открыли залп по врагу, но, в отличии от гондорцев, их меткость была хуже, поэтому половина стрел попадали между рядами противников. Орки-лучники в ответ открыли огонь. За счет своего количества, число убитых ополченцев были велики. На стенах начиналась паника среди защитников. Крики от боли и страха прервал только звук удара об ворота. Таран начал выламывать их. Эомер, поняв, что стены долго не продержаться, приказал всем рохирримам отправляться к конюшням, и вскоре сам отправился вслед за ними. Боевой дух ополчения падал, они уже собирались и сами отступать, но в этот момент осадная башня вцепилась в стену, дверь открылась и толпы орков хлынули на стены. Началась резня. Защитники от страха уже не могли нормально держать оружие, поэтому орки убивали их без проблем. И вот прозвучал грохот. Ворота рухнули. Новая волна воинов ворвалась в город. Жители в ужасе пытались бежать к тронному залу, но орки не давали никому сбежать. Дома поджигали факелами. На улицах были слышны предсмертные крики, плач детей, визг от ужаса. И вдруг у центра города прозвучал рог Рохана. Рохирримы во главе с Эомером собрались в последний рывок. Пара дюжин всадников поскакала на встречу врагам. Лучники пытались подстрелить их, но лошадники укрывались щитами. Они пробивались словно луч света сквозь тьму, оставляя за собой линию из тел врагов. Всадники продолжали двигаться вперед, пока перед ними не появился тролль. Он одним ударом отбросил троих рохирримов. У многих других лошади со страху начали брыкаться и топтаться на месте. Орки налетели на остановившихся врагов. Поваливая лошадей, воины потрошили своих врагов. Эомер, перед тем как его скакуна убили, вспрыгнул с него. Он дал бой слугам Тьмы, искусно закрываясь щитом и нанося удары. Но в итоге в его спину вонзилась стрела. Роханский король потерял концентрацию и ему тут же пришелся удар сбоку. Орки накинулись на него и жестоко убили. Было видно, что он уже мертв, но воины продолжали наносить удары по нему. В это время все жители города, которые еще остались в живых, бежали в тронный зал, из-за чего началась давка у входа. Эовин пыталась хоть как-то успокоить их, но в этот же момент в конец толпы, приземлившись, вцепилась крылатая тварь. Это погубило около шести человек. Со страху люди уже бежали во все стороны, не только к тронному залу. Эовин достала свой меч и направила его на тварь. Но тут спустился всадник, это был Король-Чародей. Девушка была в шоке от того, что он снова стоит перед ней. Сам назгул жаждал мести. Он вытащил свой клинок и булаву. Эовин, собравшись с духом, с криком кинулась на него. Но темный всадник издал свой оглушительный визг. Она тут же остановилась, закрывая уши. Король-Чародей пронзил её грудь своим клинком, а затем ударил своей булавой, отбросив ту назад. Девушка еще была жива. Кровь текла из её раны. Ноги не слушались. Эовин не могла ничего сделать. Назгул сделал добивающий удар в её сердце и прошел в тронный зал, убивая всех на своем пути. Добивая выживших, Саруман вместе с орками заметил далеко в небе летящего в их сторону гигантского орла. Но через мгновение он развернулся и полетел на север. Волшебник догадывался чей это орел и куда он летит. Через некоторое время весь город пылал ярким пламенем. Улицы были усеяны трупами. Все люди были мертвы. Рохан больше не мог вести войну. А вот мощь Саурона продолжала расти. Теперь его взор был обращен на земли эльфов.