Кровь и Вода

— Как ты живёшь тут? — изумлялся Авалон, наблюдая за Рокс, но ответа так и не дождался. Неугомонным вихрем, не прекращая чихать, Рокс бегала по всему дому, проверяя комнаты, замки, двери и окна — всё, что можно проверить. Она даже заглянула под диван и все кровати в доме, а когда проверила всё, то прошла по второму кругу. Авалон, заложил руки в карманы своей лёгкой кожаной куртки и вместе с Порохом спокойно следовал по пятам за Рокс, стуча тяжёлыми ботинками о пол и наблюдая за происходящим. Он переглядывался с Порохом, словно пёс мог отвечать телепатически, но взгляд больших собачьих глаз был скорее усталым чем всезнающим. — Это попахивает паранойей, — наконец вынес вердикт Авалон на середине второй проверки дома. Рокс не слышала слов Авалона, кажется, она либо забыла о нём, либо намеренно игнорировала — в последнем Авалон искренне сомневался. Намеренно громко шаркая ногами, он ненадолго покинул одну из проверяемых комнат, чтобы вернуться с громадным тяжёлым красно-оранжевым пледом. — Эй, где ты его взял? — вскочила Рокс, наконец вспомнив о нём. — Где? В шкафу, в ближайшей комнате, — отмахнулся Авалон, раскрывая плед. — Подходит! Плед был огромен настолько, что в раскинутых вверх руках Авалона уместилась лишь его малая часть, а остальная вытирала собой пол. — Авалон, тебе делать нечего? Верни плед на место, он мамин! — зло пробормотала Рокс, направляясь в его сторону. — Ещё лучше! — воодушевился Авалон, услышав шаги, но Рокс не было видно предвкушение на его физиономии. — Придурок, ты что делаешь?! -заверещала она Едва подойдя к Авалону, она оказалась укутана в плед с ног до головы, словно в кокон, как ребёнок! На мгновение она растерялась и попыталась двинуть конечностями, но охотник крепко её закутал и в тот же момент взял кокон на руки. — Придурок! Ты куда меня несёшь? — Рокс дико зарычала, пытаясь выбраться из ловушки, но тщетно. — В гостиную, детка, в гостиную, — с живостью ответил Авалон. И правда! Он донёс её до дивана и скинул, словно мешок картошки, а после исчез куда-то. — Порох! Порох, где ты, ленивый пёс? — воскликнула девушка. «Ленивый пёс» вмиг оказался рядом и лизнул хозяйку, приветливо тяфкнув, но после убежал куда-то… — Уф, Сайрус был прав — от Пороха толку, как от меня на охоте, — буркнула Рокс, елозя на диване. В доме было необычайно тихо, но в этой тишине отчётливо слышался один звук, и он пугал Рокс до дрожи- звук дождя за окном. Сначала звук был тихим, но постепенно он стал нарастать и заглушать мысли в её голове. Рокс не могла оглянуться или двинуться, настолько сильно её укутал Авалон, настолько был тяжёлым плед, но ей было тепло несмотря на мелкую дрожь. Она даже больше не чихала, лишь хлюпала носом. — Ладно, неугомонная девица, слушай сюда, — Авалон присел к ней и перевернул кокон в вертикальное положение так, чтобы видеть её лицо. Говорил он необычайно пафосными тоном. — Мне надо неделю, — с нажимом произнеся последнее слово, продолжил он, — терпеть тебя, а тебе меня, так что предлагаю два варианта: первый — ты слушаешься меня, выздоравливаешь и всё прекрасно, или второй — ты не слушаешься меня и у тебя возникает большая проблема — это Я. — Ты скорее маленькая проблема, — пафосно, в тон ему заметила Рокс. Авалон мило улыбнулся ей и с видом «Упс, я случайно» уронил кокон, отчего Рокс замутило. — Придурок. — Что-что? Извини, Авалон? Не слышу, — прошипел Авалон. — Иди ты! — гаркнула Рокс. — Уйти и оставить тебя так? Хорошо! — радостно отозвался Авалон и Рокс почувствовала, что он встал с дивана. — Что?! Не-не-не! Не уходи! — несколько поспешно и жалобно застонала Рокс. Ей хотелось спрятаться под кровать от стыда, но Авалона это не волновало. — Дай подумать… — Авалон, пожалуйста, извини! Просто выпутай меня отсюда! — Зачем? Ты такая воспитанная сразу стала, может, оставить так? Станешь за неделю ангелочком, — он наконец сжалился и приподнял её. — Выпутай. Меня. Немедленно. Авалон. — угрожающе тихо сказала Рокс. — Ты похожа на злую гусеницу, — доверительно сообщил Авалон, кивнув своим словам. — Гусеницы могут кусаться! — Где ты таких видела?! Но из кокона он её выпутал… Частично… А точнее, одну руку! И всучил кружку чая. Отхлебнув немного, Рокс сморщилась: — Тьфу, ты даже сахара пожалел! Между прочим, это мой сахар, мог бы не жалеть… — Чего? Я туда три ложки положил! — фыркнул Авалон и пошёл за сахарницей. Выпутаться всё ещё не получалось, а четные попытки привели к немного выплесному чаю, но, к счастью, лужа была на месте Авалона, едва заметная на коричневой обивке, так что Рокс предпочла промолчать. — О, ещё две ложки, пожалуйста, — она протянула чашку Авалону. — Ой… Авалону, который высыпал в чашку всю сахарницу и довольно плюхнулся на диван с кратким моментом триумфа в глазах. — Зараза! Ты что?! — вскочил Авалон, злобной тенью нависая над коконом. — Что, обмочился, да? Старость не радость… — злорадно шепнула Рокс. — Ну все! — по-змеиному зашипел Авалон, он весь побагровел, но ему хватило сил глубоко вздохнуть и на выдохе громогласно объявить — Вернусь утром! — Эй, а как же?! — пискнула Рокс ему вслед, но лишь услышала, как захлопнулась дверь. — Гад! — Ай-Ай… В тот же миг кокон соскользнул с дивана и плюхнулся на холодный пол, крепко сжатая чашка взорвалась, облив руку горячей водой и мелкими кусочками стекла. Тёплый кокон сразу превратился в раскалённую змею, туго обвившую тело, готовясь заглотить добычу. Она изо всех сил пыталась выпутаться свободной рукой, но саднящие ранки мешали, только зря тратила силы. Рокс позвала Пороха, но пёс не явился на зов, хотя чем он мог помочь? Ничем, но лежать на полу без возможности нормально двинуться уже страшно, а когда за окном гроза, то страшно вдвойне — так рассуждала Рокс, давясь беззвучным плачем. Как только она выпутается, то убьёт этого гада! Раздался раскат грома. Опасно замигали лампочки в комнате и Рокс замерла с широко распахнутыми глазами, она затаила дыхание, чих застрял в горле. Вновь раскат грома и Рокс тихо чихает. Раскалённые осколки от лампочки посыпались на пол. Рокс закричала, потом крепко выругалась, потом срывающимся голосом позвала Пороха, но как бы она не звала, как не прислушивалась, но скрежета когтей об пол слышно не было, только дождь и раскаты грома. . Её накрывала тёмная пелена, словно дымка, заполняющая сознание едким запахом гари. Было слишком жарко, лоб покрылся испариной… Слишком жарко… Слишком громко… Слишком страшно! Приторно-сладкий запах заполнил пространство… Лёгкие заполнило водой, она словно тонула, что-то утягивало её на дно, а она и не сопротивлялась, даже когда лёгкие обожгло огнём, даже когда не могла дышать, она не сопротивлялась -сликом манящей была прохладная вода в жаркой ловушке, слишком хотелось охладить пламя разгорающееся внутри… Тихий смех заполнял комнату… Он был до боли знаком, она вот-вот вспомнит… Ещё немного… Рой воспоминаний жжужал в голове, словно пчёлы… Она едва уцепилась за мысль… Поздно. Она уже глубоко в беспамятстве…