Книга Первая: Восхождение Синеволосого Дьявола

      Я продолжал идти в самом конце конвоя. Охранник уже не подгонял нас, видя, что мы не задерживаем движение. Было очень неприятно ступать босыми ногами. Конвой двигался по сельской дороге, на которой лежало множество маленьких камешков, больно впивавшихся в ступни, но это — лишь часть беды. Видимо, на этом пути часто передвигались повозки со стеклом, которое иногда разбивались, после чего осколки оставались на поверхности земли. Вот они и резали ноги всем людям в нашем конвое, не считая двух охранников, которые обуты в сандали.       В воспоминаниях прошлого хозяина тела я пробыл достаточно долго. Этот мир меня серьезно заинтересовал. Появилось множество вопросов, ответы на которые я буду добывать любыми способами.       «Что такое чакра?», — это стало основной загадкой для всего. Пожалуй, первая мысль, посетившая мою голову, заключалась в том, что чакра — это замена человеческой крови. Но я быстро избавил себя от этой глупости, проверив свой пульс, а также, увидев, что мои ноги уже покрыты красной жидкостью.       Еще, боль в этом мире чувствовалась как-то не так. Притупленно что ли. В своей вселенной я бы вряд ли смог передвигаться с такими ранами на ногах.       Вторым моим предположением по поводу чакры стало настоящей теорией. Все началось с мысли о том, что в этом мире я не слышал о магии совершенно ничего, а вот о чакре отец паренька рассказывал достаточно много. Это значит, что она может быть аналогом магии в этом мире, но в моем было очень важное мнение до того, как мы с Джейсом открыли Аркейн.       Оно заключалось в том, что магические способности человек получает с рождения. Это становилось для него даром и проклятием одновременно. Аркейн стал ключом в магии для изобретателей и ученых. По моей теории, которую разрабатывал в свои лучшие годы, Аркейн — это всего лишь хранилище магии. Это сосуд, что содержит маленькую частичку магии. Я также не исключал того, что кто-то заключил магию в такие сосуды. Я понимал, что это всего лишь теория, не имеющая никаких практических доказательств, однако не смог найти и опровержения для нее. Откуда я взял такую гипотезу? Все просто, один из кристаллов находился на руке Джейса. Мой друг хранил его в память о том, что когда-то магия спасла жизнь ему и его матери. Я много раз проверял этот кристалл. В нем не содержалось магии, а это значит, что у кристаллов есть свой магический запас. Это стало аксиомой для моей теоремы. После этого, я размышлял о магах и о том, как они контролируют силу магии.       Джейс рассказывал, что маг, спасший его в детстве, использовал магические руны для этого. Тогда меня посетила интересная догадка: а что, если маги не в силах пользоваться своими силами без помощи особых артефактов? Звучит странно, но гипотеза могла превратиться в теорему, если бы можно было получить хоть один неопровержимый факт. Что же я имею ввиду? Маги научились чувствовать магию вокруг себя, однако, чтобы ею воспользоваться, им нужны были предметы, которые могли хранить и излучать магию. Грубо говоря, маг — это человек, что является проводником магии в реальный мир при помощи какого-то артефакта. Артефакт сам не может накапливать магию, а маг не может самостоятельно ее излучать. В общем, на основе теории и гипотезы, я смог выдвинуть предположение: ниндзя — это здешние маги в этом мире. Местные печати, выполняемые руками — это магические руны, необходимые для правильного высвобождения магии. В своем мире я не могу все это проверить, а вот в этом мире я могу узнать, уточнить и подкорректировать свою теорию.       Еще меня заинтересовало устройство взаимодействия в этой вселенной. Из слов отца бывшего хозяина тела я понял, что все ниндзя относятся к какому-то определенному клану. Обычные люди тоже могут стать ими, но для них на этом пути воздвигаются серьезные преграды в развитии. Первым таким препятствием является наставник. Найти ниндзя, который захочет обучать человека, не имеющего потенциала для развития чакры, очень сложно.       Второй преградой становятся гены человека, победить которые практически невозможно. Это значит, что если все твои предки умели пользоваться чакрой, то твой организм уже адаптирован под ее использование. Это просто результат обычной эволюции человека. Чем сильнее были твои предки, тем выше находится твой потенциальный потолок. Потолок силы — вершина твоих возможностей, к которой ты стремишься. Дойдя до нее, ты сильно затормозишь в своем развитии, однако ты все же сможешь пробить барьер, если очень постараешься.       Ниндзя — это профессия в этом мире. Они уникальные солдаты, способные выполнить практически любую миссию. Кланы ниндзя формируются на основе какой-то исключительной особенности каждого члена, которой не могут обладать ниндзя из других кланов. Вся земля в этом мире поделена между богатыми людьми. Это правители земель, можно сказать, но их называют здесь по-другому — дайме.       Есть пять самых больших стран: страна Огня, страна Ветра, страна Воды, страна Земли, страна Молнии. В каждой из них есть несколько кланов ниндзя, постоянно воюющих друг с другом. Самые сильные и влиятельные получают большее количество миссий, чем остальные. Таким образом, сильнейшие живут в роскоши и богатстве, слабые кланы постепенно загибаются, а мирные жители голодают, ведь их доходы мизерны по сравнению с оплатой работы ниндзя. Это общая информация из уроков, проведенных отцом ребенка.       Я читал историю своего мира. Из нее я помню, что в прошлом моей вселенной была подобная ситуация. Только у нас все немного по-другому: страны разделились на тех, кто был за магов и против них. Богатым кланам, не имевшим способности к чарам, пришлось объединяться с силами против волшебников. Они добровольно ушли с земель, где им были не рады, после этого на таких территориях начали случаться природные катастрофы и катаклизмы. Люди взмолились, призывая магов вернуться к ним. Последние приняли предложения, вернувшись на родные земли. Тогда и был заключен договор, по которому маги должны следить за мировым порядком, стараясь не вмешиваться в дела обычных людей. Конечно, некоторые из них были против такого. Они пошли на супротив своим собратьям по оружию. Война между магами привела к потере пяти великих артефактов, попавших в руки людей. И началось ужасное… Люди стали использовать пять Мировых рун в своих целях. По легендам именно эти руны создали мой мир. Они являются первоначальными источниками магии. Люди получили власть над ней. Они использовали то, что не могли контролировать. Это привело к рунической войне. Целые поселения уничтожались в мгновение ока. Это были ужасные времена. Прекратил это все неизвестный маг, начавший сбор этих рун. Все обладатели великой силы испугались его, запрятав мировые руны в самые потайные уголки света. Говорят, что этот маг до сих пор находится в поисках. После началось преобразование. У людей произошло осознание. Они стали бояться войны. Чтобы защитить себя и своих близких, кланы и маги подписывали разные договоры, создавая при этом большие города. Я думаю, что этот мир тоже придет к преобразованию.       Рано или поздно кланы начнут объединяться в большие деревни, чтобы все ниндзя могли получать хороший доход, а обычные люди были под защитой пользователей чакры. Родители человека, находящегося в этом теле до меня, рассказывали всего о двух кланах. Мать сказывала про клан Хьюго, в котором были очень жестокие порядки. Клан владел уникальными глазами — Бьякуганом. Так же мама говорила про додзюцу. Это уникальные глаза, обладатели которых могут использовать выдающиеся техники и обострять свое зрение.       Бьякуган являлся одним из додзюцу, но оно далеко не единственное в мире. До материалов про другие додзюцу парень так и не успел дойти, однако мать говорила о способностях Бьякугана: первая заключалась в том, что пользователь получал зрение в триста пятьдесят девять градусов вокруг себя. Уже эта способность мне показалась чем-то невероятным, ведь противника с таким видением просто невозможно будет застать врасплох; вторая же позволяла видеть на несколько километров в любую из сторон, причем не просто видеть, а детально рассматривать объекты. По-моему, это идеальная способность для разведки и обнаружения противника; третья представляла собой возможность обладателю додзюцу видеть чакру в других людях. Сила Бьякугана просто поражала меня. В моем мире с этими глазами человека уже бы считали магом или провидцем. Об еще одном клане рассказывал уже отец.       Клан Широгане — это клан, который смог появиться практически из обычных людей, не умеющих отлично пользоваться чакрой. Главной их особенностью стало то, что они искусно использовали марионетки в бою. Марионетки — это куклы, напичканные различными видами холодного оружия и ядами. Каждая часть такой куклы представляла собой опасное оружие. Члены клана Широгане не обладали большими запасами чакры, поэтому их техники не могли быть очень разрушительными. Их стиль ближнего боя сильно проигрывал другим кланам. Все это стало причиной появление кукловодов в этом мире. Кукловод — это ниндзя, способной управлять марионеткой на небольшом расстоянии. Они пользовались уникальной техникой, называемой нитями чакры. Нити чакры позволяли контролировать действия кукол при помощи соединения с частями марионетки по чакре. Это объединение представляло собой маленькую, едва заметную, нить, состоящую из чакры, тянущуюся от кукловода к марионетке. На первый взгляд, при просмотре воспоминаний прошлого хозяина тела, мне показалось, что эта способность не представляет собой чего-то выдающегося, однако я быстро передумал, когда узнал, что опытный кукловод может контролировать более десятка марионеток одновременно. Хороший кукловод мог сразиться с целой армией в одиночку, при этом выжить или даже победить. Честно говоря, этот мир меня все больше удивлял. Но прежде, чем я смогу изучить его, мне придется выбраться из оков работорговцев.       Я был самым крайним в караване. Рядом со мной шел старик, который явно двигался уже на последнем издыхании. Ему было за шесть десятков уж точно. На нем надеты порванные брюки и серая кофта, местами на который видны куски грязи. Волосы старика седые, а лицо покрыто морщинами от старости. Его взгляд завис на одной точке, будто он находился не в этом мире. Я сначала не обратил внимание на то, куда направлены его глаза, однако через какое-то время я случайно наткнулся своим взором на соединяющий узел металлической цепи, что нас держала. Благодаря ему можно было освободиться от этих оков хоть частично, так как у каждого будущего раба был еще и замок, фиксирующий цепь на его ногах. Я быстренько оглянулся, чтобы посмотреть, чем занят охранник, идущий вслед за мной. Мужчина насвистывал какую-то песенку, любуясь окружающим нас пейзажем. Он совсем не обращал внимания на заключенных. Я быстро поддел ногой цепь, болтающуюся по земле рядом со мной, и подкинул ее наверх, поймав руками.       — Мальчик не делай этого! Одумайся! Тебе не сбежать от этих людей. Они — ниндзя! — тихо проговорил старик с паникой в голосе, наблюдая за моими действиями.       — Они — ниндзя? — с удивлением переспросил я.       — Да, да. Не надо этого делать. — добавил он, наверное, посчитав, что это испугало меня.       На самом деле, во мне взыграл большой интерес. Я хотел посмотреть, на что способны эти ниндзя. Не знаю, почему, но я улыбнулся, понимая, что буду делать дальше. Видимо, моя улыбка была похожа больше на оскал, ведь старик взвизгнул от ужаса, увидев выражение моего лица.       Охранник сразу подбежал к мужчине, у которого началась паническая атака. Я успел незаметно снять цепи до того, как человек приблизился к нам. Охранник, видимо, и подумать не мог о том, что кто-то сможет освободиться от оков, поэтому он пропустил мой неожиданный выпад. Я никогда не увлекался драками, потому что у меня не было возможности победить в них, потому я решил воспользоваться памятью парнишки, нанеся атаки по тем шаблонам, которые он отрабатывал на тренировках. Я выдал серию из трех ударов: первым был хук справа, попавший точно в висок мужчины. Это нападение мне пришлось нанести в прыжке, чтобы дотянуться до лица врага; второй стал продолжением первого. Он представлял собой удар локтем той же руки по носу ниндзя; третий я произвел по инерции. Сделав разворот вокруг своей оси в полете, я атаковал с ноги голову мужчины. Охранник упал на спину от последнего удара. Я был удивлен тому, что я так легко смог одолеть ниндзя, хотя в моей голове сразу зародились сомнения в том, что данный человек вообще им являлся. Я уже хотел пойти в начало конвоя, чтобы разобраться со вторым, но за моей спиной кто-то закричал.       — Стихия молнии, молниеносный удар! — выкрикнул второй охранник, в руке которого появился сгусток, состоящий из молний. Мужчина направил руку на меня, после чего техника устремилась в мою сторону на немыслимой скорости. Я успел слегка отойти, но меня неслабо задела молния. Я валялся на земле. Все мое тело трясло, а по коже проходили маленькие заряды. Я был обездвижен. Любое перемещение отдавалось болью во всем теле. Теперь я уверен, что в этом мире есть такая вещь, как чакра, ведь всем телом ощутил на себе ее мощь.       — Маленький ублюдок! Как ты посмел меня ударить! — выкрикнул кто-то сзади. Этот человек явно находился в гневе. Он просто ударил меня по голове своей ногой, после чего мир вокруг приобрел темные цвета. Я потерял сознание.