Bones in the ocean

Как только дверь за ним закрывается, Техноблейд падает. Он опускается на матрас, обхватив голову руками, и изо всех сил пытается подавить всхлипы, которые поднимаются в его груди. Раскаленный добела гнев, который он чувствовал ранее, полностью исчез, оставив ему ощущение пустоты, опустошенности и совершенно разорванного. Холодный металл давит на его лицо рядом с мозолистой кожей, и ощущение почти тошнотворно. Он ненавидит то, что он даже не может чувствовать, ненавидит то, как железо резко трется о его щеку, ненавидит то, как оно постоянно напоминает ему о том, как именно и кого он подвел. Взрыв . Он приглушает крик сквозь стиснутые зубы, когда его протез врезается в стену. Как и ожидалось, боли нет — за исключением внезапного толчка в основании руки, словно молния ударила по его оцепенелым нервам. Нет привычной сокрушительной боли от ударов костяшками пальцев о дерево, нет синяков или растрескиваний кожи, которые когда-то могли бы приносить удовольствие. Ничего такого. — Черт, — хрипит он, свернувшись калачиком. Его руки трясутся. Его сердце в горле. Рядом с ревом крови в ушах звенит, и он чувствует головокружение — дезориентацию. Его эмоции настолько беспорядочны, настолько переплетены, что он не может понять, что к чему, и это заставляет его паниковать, злиться и бояться. Никогда прежде он не чувствовал себя настолько неуправляемым. Такое ощущение, что все идет по спирали, утекает, как песок, сквозь кончики пальцев, и он ненавидит каждую секунду. Он капитан, черт побери, или был… он даже не знает, стал ли он им. Все, что он знает, это то, что он свернулся в клубок на своей кровати, как ребенок, после того, как набросился на своего лучшего друга с дюжиной жестоких слов, которые он никогда не имел в виду, и он разваливается по швам - падает и падает, и никто не может поймать его. — Боги, — выдыхает он, его рука из плоти запутывается в волосах и тянет их, пока он заглушает дыхание деревом и железом. Он должен держать это вместе. Он не может позволить себе развалиться сейчас. Ему нужно собраться, собраться с мыслями — исправить этот новый беспорядок, в котором он оказался. Каждый раз, когда он закрывает глаза, он видит лицо Фила. Широкие голубые глаза, наполненные невыразимой печалью и болью.— боль, которую он причинил, по его собственным словам, резкая, колкая и невыразимо жестокая. Он сказал так много того, что не имел в виду на самом деле — так много из-за отсутствия контроля. Ради всего святого, он заставил Фила плакать. Он загнал своего друга в угол, чтобы избежать собственного внимания, и непреднамеренно вверг его в самый страшный кошмар. Он раскрыл секрет Фила, а затем оставил его, чтобы он разбирался с этим один, и он не чувствует ничего, кроме монстра , из- за того, что он продолжал бросать прошлое Фила ему в лицо как оружие. Ему нужно это исправить. Нужно все исправить. Но его гнев мешает, потому что Фил тоже говорил ужасные вещи — слова, которые вонзались в его сердце, как жестокие лезвия, слова, от которых у него перехватывало дыхание и которые оставляли его опустошенным и болезненным. Он и забыл, каким острым может быть язык Фила, со временем притупившийся из-за их дружбы и превратившийся во что-то более игривое. Он потерял свой страх перед этим и страдал от последствий. — Может быть, тогда тебе следовало пойти ко дну вместе со своим кораблем, приятель. У него перехватывает дыхание. Его руки неподвижны. Сама его кровь, кажется, замерзает. Он не может дышать. В его легких есть воздух, но он не может дышать. Он как будто снова тонет, отчаянно цепляется за грудь, за горло — но ничего не выходит. Воды нет, но та же тяжесть давит на него, знакомая тьма дергает края его зрения. Он барахтается без всякой опоры, его пальцы тянутся к чему -то — к чему- нибудь, чтобы приземлиться. Он тонет. Он тонет на суше, и это ужасно, и на этот раз нет Ангела, который мог бы спасти его от прилива. Он уже напугал его. Раздается тихий скрип. Дверь распахивается. Вздох. Тихие шаги. Тонкие пальцы обхватывают его руку и тянут. Он ударяется о меньшую пару плеч. Его нос прячется в нежно-розовых волосах, а щека лежит на изгибе шеи. Осторожные руки обхватывают его поясницу и притягивают к себе — комфортное давление на него. Он вдыхает сладкий запах свежеиспеченного хлеба и медленно начинает снова настраиваться на звук мягкого, сладкого голоса. "-нет? Техно, ты меня слышишь? Ники. Он пытается заговорить, но выходит только тихий хриплый звук, почти скулящий. Это унизительно , но Ники не насмехается и не ругает его за слабость, вместо этого она просто крепче обнимает его и поднимает руку, чтобы поддержать его голову. Твердые пальцы запутались в его волосах и начали перебирать их, пока он неконтролируемо дрожал в ее руках, еще один болезненный звук сорвался с его губ, когда он безуспешно пытался подавить всхлип. Его лицо краснеет, и он зарывается в ее блузку, чтобы скрыть свой стыд. Ее подбородок опускается, осторожно пряча его под себя, и он наслаждается тем, как это заставляет его чувствовать себя в безопасности. «О, Техноблэйд», — говорит она грустно, но милосердно и без жалости. — Мне жаль, что мы не заметили раньше. "Уведомление-?" И его дыхание сбивается, что-то среднее между икотой и всхлипом, его голос влажный и искаженный, и ничего похожего на его обычную уравновешенность. — Что заметили ? «Тебе больно». "Я не-?" Он замолкает, его рот открывается и закрывается в протесте, который внезапно теряет всякую силу, потому что, о, может быть, он и есть. Может, эта боль в груди не только в легких. Его глаза горят, слезы прилипают к ресницам, и Ники нежно шикает на него. Дышать по-прежнему тяжело, давление на грудь по-прежнему тяжелое. Его старые мантры военно-морского флота крутятся у него в голове — постоянное напоминание о том, что нужно быть сильным, подавлять, скрывать малейшее проявление слабости, чтобы другие не могли ею воспользоваться. Они громкие и болезненные, но Ники тихая и нежная, и она говорит твердые, успокаивающие слова, за которые он цепляется, как за спасательный круг. Достаточно скоро ее тихое бормотание заглушает хор, и он может разобрать ее слова. — …Вот оно, ты отлично справляешься. Просто дыши со мной, хорошо, Техно? Ты отлично справляешься». Через мгновение он подчиняется, с большим усилием сопоставляя свои дрожащие вдохи с вздыманием и опусканием ее груди. Она терпелива с ним, уговаривая его мягкими инструкциями, и через несколько минут туман наконец начинает рассеиваться перед его глазами. Что бы ни случилось, он стал шататься и слабеть, но Ники остается рядом с ним, не обращая внимания на то, как его слезы промокли на ее рубашке. — Почему… почему ты здесь? он справляется со своими рваными вздохами. — Я не думаю, что тебе следует быть один. То, что ты сказал… я думаю, тебе нужен кто-то прямо сейчас. А потом она улыбается. «Я здесь, Техно. Если хочешь поговорить. Он сглатывает, опустив голову, разрываясь между виной и благодарностью. — Я не… — выдыхает он, как только боль в груди притупляется и он может дышать самостоятельно. — Я не это имел в виду, этого не было… этого не должно было случиться. Он не уверен, о чем говорит — о своей панике или споре, но Ники лишь грустно улыбается ему и сжимает. — Я знаю, Техно, — мягко отвечает Ники. — Прости, — просто говорит он, ненавидя, как сжимается горло. Он тоже не уверен, за что извиняется. Он напрасно тратит ее время, отвлекая ее от своих обязанностей, и он сказал так много — так много, что, должно быть, причинил ей боль. И все же, вот она, идет за ним, беспокоится о нем и заботится о нем, и это только заставляет его плакать еще сильнее, его эмоции превращаются в беспорядочный, запутанный беспорядок. Никогда еще он не выплескивал все это так, никогда прежде не открывалась бережная крышка, не снималась полностью маска, и теперь он никак не может остановить это. — Я прощаю тебя, — со слабой улыбкой говорит Ники. — Но только за то, что ты сказал, а не за это. Вам не нужно извиняться за это». "Но я-" — Тебе больно, Техно. И что-то мне подсказывает, что тебе уже давно больно. Ее рука в его волосах неподвижна, просто отдыхает, и она позволяет ему отстраниться, чтобы полностью взглянуть на нее. Ее глаза мягкие, теплые и полные сострадания. Именно тогда он понимает, как сильно она, должно быть, действительно заботится о ней, раз она решила проводить с ним время даже после всего, что он сделал, даже после того, как причинил боль ей и окружающим. Именно тогда он понимает, что, несмотря на его ошибки, она все еще здесь. Несмотря на его недостатки, он не наказан. Несмотря ни на что, она по-прежнему считает его другом. Значит, что-то в Техноблейде ломается. — …Да, — наконец соглашается он хриплым голосом. — Да, я думаю, может быть, ты прав. Какое-то время они сидят в тишине, просто дыша вместе. Ее присутствие заземляет, и со временем он может совладать со своими эмоциями настолько, чтобы по-настоящему думать. Это и благословение, и проклятие. Рев в его ушах наконец затихает, его горькие, ненавидящие себя мысли стихают, но память о том, что только что произошло, остается. Его слова такие же кристально чистые, как и тогда, когда он сказал их впервые, как и те, что были сказаны ему. И боги, они причиняют боль каждому из них. — Я не хотел этого, — снова бормочет он, и каждое слово требует больше усилий, чем ему нужно. Он чувствует себя измотанным, язык у него тяжелый во рту, а конечности словно свинцовые под ним. — …Не все. — Я уверена, что и он тоже, — уверяет его Ники, хотя ее улыбка дрогнула. Она бросает быстрый взгляд на дверь, милосердно закрытую за ним. Выражение ее лица нечитаемо. "…Фил?" На большее он не способен, но Ники, кажется, понимает. — Эрет с ним. И Уилбур. "…Как он?" Лицо Ники грустное, когда она отвечает. — Он тоже ранен. В более чем один путь." Он помнит лицо Фила, призрачно бледное, его руку, стиснутую над все еще заживающими ребрами, голову, все еще перевязанную бинтами. Он помнит гримасы боли среди гнева и горя этого человека, и то, как он тяжело опирался на Уилбура, когда они впервые поднялись на палубу. Он помнит, как дыхание Фила сбилось от ярости, и усталость, которая, казалось, настигла его в конце. — Боги, — выдыхает он. — Все будет хорошо, Техно, — быстро успокаивает она его. — Может быть, не сразу, но… просто дай ему время. Дай себе тоже время». Он хочет спорить. Хочет возразить, что ему нужно все исправить сейчас, что он не может оставить все как есть. Он хочет поспешить и все исправить до того, как они успеют сесть — до того, как съемочная группа или Фил успеют обдумать все, что он только что сказал. Но тяга к истощению сильна — сильнее, чем его порывы, и она быстро тянет его вниз. Пальцы Ники в его волосах нежны и успокаивают, и он обнаруживает, что тяжело погружается в свой матрас. На него неуклонно наползает приятное одеяло онемения, его глаза тяжелеют, а мысли путаются. Он устал и больше всего на свете хочет отдохнуть и забыть обо всем, хотя бы на мгновение. — Спи, Техно, — бормочет Ники, чувствуя, как губы друга на мгновение касаются его лба. "Идти спать." И он делает. --------------------------------------- Теперь все по-другому. Если до пробуждения Фила все было плохо, то сейчас еще хуже . Если раньше отношения были натянутыми, то теперь они почти разорвались, и результаты заставляют Техноблейда отчаянно барахтаться в поисках какой-либо покупки, на которую можно было бы опереться. Экипаж относится к нему по-разному. Нет, не просто по-другому, потому что именно этого он ожидал, этого он и планировал. Но это совершенно другой уровень — своего рода изоляция, которая делает его беспомощным. Они больше не приходят к нему — ни за приказом, ни за советом, ни даже просто поболтать, — и едва ли отвечают более чем кратким словом, когда он обращается к ним. Они спотыкаются о его титул, скупое «да, капитан», или «нет, сэр», или вообще ничего. заменив нежность, с которой он привык слышать свое имя. Ссора оставила команду с расшатанной динамикой — неуверенностью в том, кто именно должен их вести, и Техноблейд даже не может их исправить, потому что он тоже не уверен. Он швырнул звание обратно Филу в лицо, но Фил не принял его, оставив того в безвыходном положении. И зачем он, ворчливый голос в голове вопит. Он сказал тебе, что не хочет этого, он сказал тебе, что боится. Он чувствует взгляды своей команды, наблюдающей за ним. Всегда. Всегда есть лишняя пара глаз, горящих ему в спину, но когда он поворачивается, все они возвращаются к своей работе. Нет больше теплого знакомства — больше нет похлопываний по спине или похлопываний по плечам на ходу, никто не осмеливается подойти так близко. Разговоры замирают, когда он входит в комнату, слова прерываются на полпути, когда все поворачиваются, чтобы посмотреть на него — лица варьируются от холодных до озабоченных , от жалостливых до дерзких … Он не уверен, что больнее всего. Возможно, когда он выходит из комнаты и слышит, как эти разговоры начинаются заново за закрытыми дверями, и понимает, что они нацелены на него. Он никогда не может разобрать слов, приглушенных старым деревом, но их интонации резки, гневны, горьки и горьки.обвиняя, и он все равно принимает их близко к сердцу — слова, которые он воображает, что они говорят, — слова, которые он говорит сам. Недоверие к нему ощутимо и болезненно , но он не может заставить себя винить их. «Меня учили, что единственное, на что годен пират, — это виселица. И я начинаю думать, что они могут быть правы. Они все это слышали. Его убеждения о военно-морском флоте, вбитые в него с первого дня, звучали как молитва во время его пребывания на флоте. Его старая подготовка, которой долгое время пренебрегали — забросили в тот момент, когда он так давно убил человека, чтобы защитить Фила, — стерли пыль и переделали в оружие, нацеленное на причинение вреда … В гневе он хотел причинить боль только одному, но все это услышали. Они все пали жертвами его яда и купороса, и теперь он страдает от последствий разрыва всех своих связей с командой, которую он так сильно полюбил. Он причинил им всем боль. Тем не менее, Техноблейд знает, что он не преминул нанести удар там, где намеревался. Слезы на глазах Фила были достаточным подтверждением этого. Он помнит, как много раз желал, чтобы Фил расплакался, чтобы наконец открыться и выпустить все наружу. Но это было другое. Разные слезы. Слезы горечи , разбитого сердца, предательства и горя , потому что он погрузил пальцы в шрам прошлого Фила и широко разорвал его, чтобы мир увидел. Слезы, которые когда-то казались невозможными, вместо этого текли свободно, превращая голубые глаза в стеклянную, туманную серость, искаженную страданием друга, снова ставшего врагом. Слезы настолько драгоценны, что они никогда не должны были быть свидетелями стольких людей. Слезы по его вине. Он и Фил не разговаривали с момента их ссоры. Он видит, как человек проходит мимо, порхая среди экипажа, как призрак, никогда не говоря ни слова, просто безмолвно выполняя свои обязанности, прежде чем снова исчезнуть. Под его глазами темные тени, которые никогда не исчезают, и, несмотря на все усилия Эрета убедить его в обратном, он, кажется, никогда не отдыхает. То есть, если только ему каким-то образом не удается заснуть в вороньем гнезде, потому что, когда Фил не выполняет свои обязанности, он там. Кажется, он никогда не уходит,всегда не отрывая взгляда от горизонта, его плечи расправлены и напряжены, а лицо непроницаемо, сотни разных эмоций за его глазами. Все его тело, кажется, склоняется, огонь его улыбки погас. Ближе всего он когда-либо бывает, когда рядом Уилбур, и даже все равно это не то же самое. Легкое, неуверенное подергивание губ, которое быстро исчезает, как огонек свечи, погасший ветром. Он исчезает, как только Уилбур покидает его, заменяясь чем-то пустым и неподходящим. Почти благодарный Фил из Техноблейда проводит так много времени на оснастке, так что ему не приходится сталкиваться с последствиями своих действий. Однако он не всегда может их избежать. В первый раз вся команда находится на палубе, меняя курс корабля, чтобы безопасно маневрировать на мелководье небольшого архипелага. Фил тоже там, и хотя он старается держаться подальше от Техноблейда, капитану не повезло, и он перехватил их разговор с Томми сквозь ветер. — Хей, Фил? — тихо спрашивает Томми, звуча так тихо и непохоже на себя. — …Да, приятель? Фил отвечает хриплым, хрупким голосом, который вот-вот сорвется, и не поворачивается, чтобы встретиться взглядом с ребенком. Его плечи заметно напряжены, все его тело скручивается само по себе. Он выглядит готовым бежать в любой момент. — Смотри, здоровяк, — говорит Томми, заламывая руки перед собой. Он нервно шатается на месте, необычайно нерешителен, всякое подобие его обычной маски бравады сброшено. Позади него, в нескольких шагах, Таббо и Ранбу так же нервно наблюдают за происходящим. Не так давно они заговорщически сбились в кучу. — Я просто… я просто хотел сказать обо всем этом «проклятии» , я… И Фил вздрагивает, так яростно, что Томми тоже, умиротворяюще поднимая руки вверх. — Нет, Томми, — огрызается Фил, и на этом все. Разговор замирает на месте — первый помощник на грани паники, а ребенок с широко открытыми глазами выглядит одновременно пристыженным и обиженным . Техноблейд видит это впервые — боль, затянувшееся недоверие. Второй гораздо тише. Однажды ночью он выходит из своей каюты на свежий воздух, и вместо этого то, что он находит, крадет дыхание из его легких. Это жестокое отражение той ночи, которая была так давно, в первые недели их путешествия. Фил склонился над перилами на носу корабля, глядя в пустоту, и этот проклятый медальон зажат в его руках. Он сжимает его так крепко, что костяшки пальцев побелели, его руки сильно трясутся, цепь звенит в его хватке. Его лицо закрыто спутанными светлыми волосами, но когда облако катится по луне, он видит мерцание лица своего друга в свете; зубы его стиснули, голова склонилась, слезы блестели жидким серебром на скулах. Ночь тихая, если не считать волн, омывающих корпус, и тихого карканья вороны на плече Фила. Птица прижимается ближе, осторожно дергая растрепанные пряди. Это самое нежное отношение Брайана к его владельцу, которое он когда-либо видел, но Фил, кажется, даже не замечает . Он слишком сосредоточен на медальоне, его пальцы сжимаются в кулаке, сжимая цепочку между пальцами. Техноблейд наблюдает, как он подносит его к губам, бормоча что-то, что Техноблэйд не может уловить из-за рева приливов и ветра. Это может быть молитва, это может быть проклятие — но это не имеет значения, потому что в следующий момент лицо Фила искажается во что-то ужасное — боль, ярость и страдание. Он издает крик , и на мгновение Техноблейд уверен, что собирается снова бросить медальон в океан. Но затем его кулак врезается в перила, и все его тело сгибается, он прячет лицо в ладонях и приглушает всхлип, и Техноблейд чувствует, как его сердце разбивается . Он хочет пойти к нему — так же, как и все это время назад. Он хочет схватить его в свои объятия и удержать, когда он сломается, излить извинения, встать на колени и просить прощения за тот ужасный яд, который он пролил, за боль, которую он причинил. Это было бы так просто — всего несколько шагов, просто мягкое приветствие — что угодно, чтобы начать разговор, в котором они оба так отчаянно нуждаются. Но он трус. Он трус, и он озлоблен, и он зол, и поэтому он просто наблюдает. Он наблюдает, как Фил рушится в одиночестве под звездами, и ничего не делает, чтобы помочь ему восстановиться. Он задерживается лишь на несколько мгновений, достаточно долго, чтобы увидеть, как Фил опускается на колени, прежде чем тихо пройти по палубе обратно в свою каюту, запирая за собой дверь. Он не спит в эту ночь. --------------------------------- Фил сидит один в вороньем гнезде. Тихо. Экипаж некоторое время спал. Даже Уилбур недавно лег спать, наконец, извинившись перед Филом, чтобы немного поспать. Фил не жалеет его отдыха, хотя и скучает по компании. Здесь ужасно одиноко. Его ребра болят от подъема. Он знает, что у Эрета случился бы приступ, если бы он узнал, что он здесь, наверху — точно так же, как он был в последние несколько дней. Как бы он ни чувствовал себя виноватым за то, что заставил хирурга работать больше, он не может заставить себя держаться подальше от неба. Не в первый раз ему хочется летать. Лети, улетай от всего этого. Это было бы намного проще, чем то, где он сейчас, застрявший на палубе посреди океана вместе с ошибками своего прошлого. По крайней мере, если бы он мог летать, ему больше не пришлось бы с этим сталкиваться. По крайней мере, если бы он мог летать, ему не нужно было бы больше чувствовать. По крайней мере, если бы он мог летать, ему не пришлось бы видеть их лица — не пришлось бы видеть ту боль, которую он причинил, потому что… Боги, он причинил столько боли. — Без тебя у меня все еще было бы мое звание — мой корабль — моя жизнь! Моя команда все еще была бы здесь! Ты забрал все! Он приглушает насмешку, сухую и лишенную чувства юмора. Он смеется, потому что это правда — потому что Техноблейд говорил исключительно честно, и, боги, это чертовски больно. Если бы он не украл медальон, если бы на него не наложили проклятие, если бы он не позволил себя схватить, как проклятый дурак, после своего мятежа… Техноблэйд никогда бы не перенес и половины тех раздоров, через которые он прошел. Экипаж Техноблейда был бы жив. Техноблэйд не потерял бы руку, чуть не утонул, не потерял бы свой корабль или звание, не винил бы себя так же, как Фил. По крайней мере, Техноблейд заслуживает того, чтобы быть свободным от этой вины. Филу знакомо чувство вины выжившего. Техноблейд не единственный, кто потерял команду. Он знает тяжесть горя — знал его почти всю свою жизнь. Он знает бремя печали и боль от того, что его бросили. Он надеялся избавить своего друга от того же горя, но был дураком. Он сделал только хуже. Он и его проклятый язык — его рот, который он, кажется, никогда не сможет закрыть. Он всегда гордился своим остроумием, но теперь он просто чувствует презрение. Он снова набросился — причинил боль тому, кого любит. Он поступил так же и с Уилбуром — обвинил его во многих ужасных вещах, даже не выслушав его. Его взгляд падает с далекого горизонта, переводя взгляд на нижнюю палубу — на дверь каюты Техно. Его сердце болит от желания спуститься вниз и присоединиться к нему, поговорить, посмеяться и поесть вместе, как они это делали раньше. Но он ушел и все испортил — позволил своему страху снова взять верх, позволил себе вести себя как загнанное животное, а не как друг. Рационально, где-то в глубине души он знает, что он в безопасности , что даже если бы Техноблейд задумался о предательстве, он все равно остался бы и сражался за них. Но его сердце представляет собой запутанный узел неуверенности, горечи, печали и боли, и поэтому Фил сделал то, что у него получается лучше всего, и оттолкнул людей, которых он любит. Он прячет лицо в ладонях. Со сдавленным вздохом зажимает лоб между пальцами. — Черт, — выдыхает он с дрожащим смехом, понимая, что его руки снова дрожат. Он никогда не гордился тем, как трясется, как новорожденный котенок, когда его стресс становится слишком сильным, — никогда не мог полностью выучить все это под маской спокойствия. Это заставляет его чувствовать, что он разваливается на части — заставляет его чувствовать себя слабым. Он больше не хочет чувствовать себя беспомощным. Он уже однажды чувствовал этот холод; он до сих пор помнит холодное прикосновение цепей к своей коже и хриплое дыхание своих товарищей по команде вокруг него, единственный признак того, что он был не один в темноте. Он помнит панику в голосе матери и ее руки, обычно такие нежные, окровавленные и грубые, грубо толкающие его к узкой щели в стене. Он помнит, как держался за те же руки через щель, прижимал их к лицу, когда плакал, и слушал приглушенный голос матери сквозь камень. — Мы любим тебя, Фил. Все будет хорошо. Мы увидим вас скоро. Мы будем прямо за вами. Беги, беги как можно быстрее и не оглядывайся. Мы любим тебя. Мы любим вас так сильно.' Фил снова смеется. На этот раз это больше рыдания. Он ненавидит и это — ненавидит то, что теперь, когда он однажды сломался, он, кажется, не может остановиться, не в силах собрать осколки вместе, разбиваясь снова и снова, как ребенок. Ради бога, он капитан Филза — или им был — и когда-то он был легендой, кем-то, кого нужно бояться, кем-то, кого нужно уважать. А теперь какой он? Опальный первый помощник? Может быть, даже не это. Неизвестно, будет ли команда когда-либо снова следовать его команде. Все, к чему он стремился, работал всю свою жизнь, может исчезнуть. Каждый тоже. У него только что снова появилась надежда, доверие. У него были Томми и Таббо. Схватил двух грязных воров с улицы и отдал им пальто со спины. У него была Ники — милая, добрая Ники, которая, взглянув на него в доках, решила, что ему нужен кто-то, кто будет держать его под контролем. Джек, одинокий рыбак, который, мельком взглянув на него, бежал от флота и спрятал его в обмен на место в команде. Ранбу убегает от своего прошлого, убегает от своей «семьи» и попадает прямо в объятия нового — лучшего. Еще дюжина добровольно присоединилась к нему, гордясь тем, что служит под командованием капитана Филзы. И теперь он проклял их всех. И они знают . Он знает, что должен злиться не только на себя. Он знает, что Техноблэйд говорил несправедливые вещи, знает, что его друг так же жестоко отвернулся от него. Но впервые в жизни Фил не может найти в себе ни малейшего проблеска ярости. У него нет энергии, чтобы найти ее, разжечь. Он просто слишком устал , чтобы хотеть чувствовать что-то большее, чем эта пустая глухая боль в груди. Он снова один, не так ли? Ни корабля под его командованием, ни команды, которая могла бы доверять его руководству. Он снова их потерял — потерял из-за собственного упрямства. Он не винит их за то, что они не доверяют ему, не винит их за холодные и обиженные взгляды, которые они посылают в его сторону. По крайней мере, он облегчает им задачу, оставаясь в стороне, чтобы его проклятие не повлекло за собой еще одну жертву. Бог знает, что это было бы. Это будет просто его удача — еще один инцидент, еще одна трагедия, чтобы спровоцировать второй мятеж. Может быть, на этот раз они попробуют что-то другое. Возможно, на этот раз его оставят на острове, или отдадут непосредственно флоту, или, что еще лучше, заставят ходить по доске. Судьбе было бы слишком хорошо сыграть в иронию — он пережил свое падение с неба в воды моря только для того, чтобы пасть перед теми же самыми людьми, которые выкрикивали его имя в его предполагаемые последние минуты. Это было бы уместно. Но у него есть Уилбур, по крайней мере. Уилбур и мальчик, которого он привел с собой — Фанди. Его внук , правда, не по крови, а по какой-то иронии судьбы. Кажется, что усыновление безбилетников ходит в семью. У него есть семья. Этого должно быть достаточно. Но он скучает по своему другу . Он закрывает глаза. Чувствует знакомое прикосновение ветра к своим волосам — его единственный постоянный спутник в жизни, полной лишений и перемен. Он хочет летать. Но все, что он когда-либо, кажется, делает, это падает. --------------------- Однажды утром Уилбур встречает Техноблэйда у своей двери острой улыбкой и насмешливым приветствием. — Капитан, — говорит он, слегка наклонив голову. В его глазах танцует что-то коварное и яркое, но не обязательно злобное. Но даже до сих пор... «Уилбур». Техноблейд сразу же вызывает подозрения. — У меня для тебя небольшой подарок, Техно, — чирикает Уилбур, подмигивая, а затем тянется к двери, чтобы скрыться из виду, и дергает ее . Раздается приглушенное ругательство и яростное шипение, и знакомая куча зеленого плаща и взлохмаченных светлых волос тут же вваливается в его дверь. Руки Техноблейда инстинктивно обвиваются вокруг Фила, когда они врезаются друг в друга и опрокидываются назад, меньший человек приземляется на него сверху с шокированным воплем, когда они врезаются в твердый деревянный пол. Какое-то мгновение они лежат вместе, обветренные, а затем Фил с возмущенным криком выпрямляется и бросается к двери. — Уилбур, ты, маленький засранец, не смей… Дверь захлопывается. "Прямо тогда. Вы двое не уйдете, пока не разберетесь с этим дерьмом. Дверь запирается со щелчком за ними.