Второй шанс

Звонок телефона резко вырвал их из уютного домашнего контекста. Бен взглянул на экран и его брови удивленно взлетели вверх. — Шерман, — выпалил он в трубку. — Почему не на работе? Или ты тоже собрался поболеть пару недель, Шерман? — Нет, сэр, уже еду, — соврал Бен, глядя на Купера, который подавил смешок. Он понял, что это мог быть только Грюсом, их новый капитан. — Пулей, Шерман. Записывай адрес. — Да, сэр, — Бен поискал дежурный карандаш и блокнот, который жил на кухне. Такой же жил и в спальне, чтобы всегда быть под рукой. — Убитый Арчибальд Хаммер, чемпион по волейболу, кажется… или по теннису, хер разберешь их, этих чемпионов. Аронсон уже там. — Да, сэр. Грюсом повесил трубку и Бен, на ходу допивая кофе, стал собираться. — Не переживай, ничего нового уже не произойдет. Успеешь. Что там? Купер, что было в его стиле, внимательно посмотрел на адрес. — Знаю это местечко… — Какой-то спортсмен, Хаммер. Все, убегаю. *** Увидев Бена, Аронсон пожал ему руку. — Рад, что ты вышел! — сказал Бен. — Как ты? — Спасибо, лучше. Но болеть дома с тремя детьми это то еще испытание, — вздохнул Аронсон. Красивый особняк в престижном районе. Без излишеств, но на уровне. Арчибальд Хаммер, теннисист 42-х лет, был найден мертвым у себя в спальне. Могло показаться, что это несчастный случай, но эксперты зафиксировали несколько свежих синяков на теле и гематому на затылке. Предварительно, мужчина упал на спину и ударился головой об выступ батареи, более того, ему было предано ускорение в виде толчка в грудь. Хаммер скончался с 22 до 00 часов. Причина смерти — ушиб головы при падении, повлекший за собой кровоизлияние в мозг. Однако детали и подтверждение будут только после вскрытия. На месте было несколько патрульных, которых вызвал помощник или секретарь убитого, он всегда приходил утром в 7 часов, готовил завтрак, подавал его, выполнял поручения для хозяина дома. Молодой человек был расстроен и не находил себе места. Арчибальд Хаммер был давно в разводе и жил один. Он продолжал тренироваться, изредка выступал на коммерческих турнирах, снимался в рекламе, даже в каком-то сериале. Привлекательный мужчина. — Помощник? Приходит утром, чтобы приготовить завтрак? — Бен вскинул брови и посмотрел на Майкла. — Не помощница, а помощник! — Ты его еще увидишь, этого Аполлона. Наш спортсмен определенно гей. Бен промолчал. Он плохо разбирался в геях, как бы странно это ни звучало. Но, увидев Сэма Уотерса, молодого человека 26 лет, не мог не отметить, что тот был реально очень привлекателен. Он сидел на диване небольшой гостиной, поджав под себя длинные ноги. Красные припухшие глаза выдавали тот факт, что он не смог сдержать эмоций. Он смотрел в одну точку, когда Аронсон подошел к нему и присел на соседнее кресло. — Мы познакомились с Арчи… мистером Хаммером на соревнованиях для ветеранов два года назад. У него свело ногу и срочно понадобился массаж. Я работал там и помог ему. Я массажист… Мы разговорились. Арчи… был очень хорошим человеком. Очень добрым… Пригласил меня делать ему массаж, потом… я стал его помощником… там… знаете… разное еще… — Мистер Уотерс, вы были в отношениях с… — Аронсон хотел спросить с убитым, но решил пожалеть парнишку. — С мистером Хаммером? — Мы… были в хороших отношениях, — Уотерс старался держаться уверенно. Сэм замолчал и опустил глаза, в которых снова заблестели слезы. Аронсон и Шерман переглянулись. — А где вы были этой ночью, мистер Уотерс? — Дома, конечно! Я пришел сюда утром, открыл дверь своим ключом, прошел на кухню, как обычно. Арчи всегда спускался сам. — А во сколько заканчивается ваш… рабочий день? — спросил Бен. — О… совершено по-разному, — Сэм немного покраснел. Все зависит от… то есть зависело… от планов Арчи… — молодой человек смутился и погрузился в печаль. — Во сколько вы вчера расстались и как, мистер Уотерс? — Вчера… он отпустил меня рано, у него была встреча. С кем, не знаю. Я уехал в 4 и поехал домой. — И как прошло ваше утро сегодня? Вы не заметили ничего необычного? Может, что-то пропало? — Нет… я как обычно готовил и ждал Арчи к завтраку. И когда он не вышел в 7.45, я пошел в его спальню, — Уотерс снова разволновался. — И там… там я… — Нам очень жаль… — проговорил Бен. Он подумал, что если бы здесь был Джон, он бы нашел и нужные слова, и подход к этому парню. У него была уникальная способность быть сострадающим к слабым и уязвимым. Бен всегда поражался этому, его чуткости, которая прекрасно уживалась с жесткостью в работе. Сколько таких ситуаций было в период их патрулирования, когда Бен смотрел на него как зачарованный. — Спасибо, детектив… до сих пор не могу поверить… — Мистер Уотерс, вы близко общались с потерпевшим, были ли у него враги? Можете ли вы предположить, кто мог это сделать? — Арчи… был очень хорошим… Аронсон кивнул Бену, давая понять, что вряд ли Уотерс может им быть полезен, по крайней мере сегодня. — Сэм, мистер Уотерс. Пожалуйста, заполните вот эту анкету и не покидайте город. И если вы что-то вспомните, даже самую мелочь, пожалуйста, позвоните, — Бен протянул Сэму карточку с личным номером.