Второй шанс

За руль было нельзя, хотя Бен чувствовал себя абсолютно трезвым. И злым. А еще… счастливым. Ведь, если все, о чем он услышал, и в чем призналась ему мать, было правдой, Купер не бросал его. Бедный Джон… подумал Бен, через что ему пришлось пройти и что вытерпеть. Бен вспомнил, что у Джона была сбита рука. Он представил всю злость Купера, все его отчаяние. И то, как он не ответил на признание Бена и ушел… как невыносимо ему было. Бен поймал такси и назвал адрес. Ему не терпелось скорее все рассказать Джону, что он все знает, что больше не нужно притворяться … Не терпелось обнять Джона, увидеть его глаза, его улыбку… Наконец, такси подъехало к дому Купера. Бен выскочил из машины и подошел к двери. Додж Джона стоял здесь, но свет не горел. Бен постучал, но ему не открыли. Бен подумал, что это странно, было уже довольно поздно. Он постоял немного у крыльца, раздумывая, уезжать или ждать… Вдруг со стороны улицы он услышал мужские голоса и смех. Бен прошел вперед к дороге, которая хорошо освещалась уличными фонарями, и увидел Купера. С ним был Боб Саймон, его новый напарник. Скорее всего, Джон рассказывал одну из своих патрульных баек, и они весело смеялись. Бен застыл. Свет фонаря выхватывал его фигуру на темной улице. Через секунду Купер увидел его. Он сразу же изменился в лице, нахмурился и ускорил шаг. — Бен… — растерялся Купер. — Ты что здесь делаешь? — Купер протянул руку, чтобы коснуться плеча Бена, но тот отстранился. Боб Саймон подошел ближе, казалось, он был удивлен увидеть Бена не меньше Купера. — Привет, Бен! Мы с Джоном… пропустили по стаканчику. А ты тут…? — Саймон не нашелся, как спросить, зачем Бен у дома Купера ночью. — Да вот, проходил мимо, решил зайти поздороваться, — ответил Бен холодно, глядя Куперу прямо в глаза. — Я… не знал, — Купер все еще не мог понять, как ему реагировать, чтобы Боб не уловил всей драмы. — Ладно, пожалуй, я пойду дальше, увидимся завтра, — Бен старался говорить максимально беззаботно. Он засунул руки в карманы, развернулся и быстро зашагал от дома Джона. Все же шампанского было много… — Бен, стой! — позвал его Купер, но Бен лишь ускорил шаг. Саймон и Купер остались стоять в недоумении. Они действительно договорились выпить в баре вместе с Дьюи и Чики. И неплохо посидели тем вечером. Чики флиртовала со всеми сразу, Дьюи ворчал, попивая кофе и колу, Джон пытался отвлечься и немного разгрузить голову. Последнее время он жил в постоянном напряжении, мыслях о Шермане, о том, что делать, как себя сдерживать, как не наплевать на все угрозы Шермана старшего, как быть, если сержант посадит их в одну машину… Эта встреча в баре пошла ему на пользу. Правда закончилась она немного не так, как планировали все ее участники. Чики очень надеялась остаться с Бобом после того, как все разойдутся, но в самый разгар веселья позвонила ее мать, что-то случилось и нужно было срочно приехать домой. Она была раздосадована и попросила Дьюи ее отвезти. Страдать, так уж вместе с напарником. Дьюи был не рад, но все же согласился. Джон и Боб остались одни. Немного посидев, они решили идти по домам, но Боб вдруг предложил проводить Купера. Это было немного странно, но Джон согласился. Они шли и болтали о разном. Боб рассказал о своей жизни, о разводе. Купер не стал распространяться на личные темы, лишь сказал, что тоже был женат. Пару раз Купер предлагал Саймону взять такси и ехать домой, но тот упорно отказывался. Уже у своего дома Купер увидел Шермана. Это было для него шоком. Он действительно растерялся, еще и Боб тут… Зачем же Бен приходил? Он уже почти забыл, что Саймон стоит рядом. — Джон, все в порядке? — А? Да, да… — Купер посмотрел на Боба, как будто впервые его увидел. — Ну я пошел, давай, Боб. Хорошо прогулялись. — Может, я зайду и еще по пиву? — Боб как-то внимательно посмотрел на Купера… так, что Купер в ответ тоже очень внимательно на него посмотрел. Что это он задумал? Он что, ко мне подкатывает? — Боб… э… — начал Купер, — я даже не знаю… — Купер искал сигналы, которые могли бы подтвердить его догадку, прокручивая разные моменты общения с Саймоном. Он гей? — Джон, — Саймон подошел ближе и положил руку на плечо Куперу, — я подумал, мы могли бы узнать друг друга получше… ты и я… — Боб?! — брови Купера взлетели вверх, — Ты гей? Боб замялся. — Разве я дал тебе понять, что ты мне нравишься, Боб? — спросил его Купер мягко. — А разве нет? — Боб удивленно уставился на Купера. — Нет, Боб, — Купер был искренним. Он предпочитал сразу расставлять точки над «и» в таких ситуациях. — Прости, но… это не так… — Ну ладно… что ж… — Боб потупил взгляд. — Без обид… — Купер протянул ему руку, Боб пожал ее. — Конечно, конечно… Ну я пошел… — Боб был смущен, он развернулся и быстро пошел прочь от дома Купера. Купер остался стоять под фонарем возле своего дома. Что за черт, подумал Купер. Боб Саймон? Видимо, я где-то переиграл, что бедный Боб так впечатлился. Купер был рад, что не признался в своей ориентации. Ему ведь никто не задавал прямого вопроса… Он развернулся и пошел в дом, все еще под впечатлением. Ему было жалко Чики, хотя… может Саймон просто запутался… Но зачем же приходил Бен? Этот вопрос волновал Купера сейчас гораздо больше.