Второй шанс

«Cops have feelings too.» John Cooper. S1 Ep1. Бен Шерман обедал, когда до него донеслась новость о том, что патрульный офицер исчез с места вызова. Он продолжил жевать свой хашбраун и потягивать колу, изредка поглядывая на Сэмми Браянта, своего напарника, с которым они колесили вместе вот уже почти год. Их отношения нельзя было назвать гладкими, порой Бену казалось, что вот-вот и они станут друзьями. Но, с другой стороны, назвать их отношения дружбой можно было с большой натяжкой, в этом дуете его почти никогда не отпускало напряжение и чувство тревоги. Бен на секунду задумался о том, что могло случиться с офицером, и почему патрульный пропал один, ведь все всегда работают в паре. Другие патрульные что-то обсуждали за столом кафе быстрого питания, он увидел, как лица его коллег нахмурились при этом объявлении. Через две минуты сообщение об исчезновении повторилось. Район Голливуд. Бен перестал жевать и почувствовал странное волнение, оно не ощущалось явно, как будто волна его была еще где-то далеко, но было понятно, что она не пройдет мимо. Его задумчивость прервал голос диспетчера, сообщавшего о вызове на мелкую кражу. Сэмми ответил и принял вызов. — Идем, Шерман, ты чего, заснул там? — крикнул Сэмми, выбрасывая в контейнер бумажную посуду. Бен тоже выбросил остатки своей еды, без сожаления, как и всегда, и поспешил за напарником. В машине Сэмми одолевали звонки от адвоката его бывшей жены. Он был взвинчен и отвечал, еле сдерживая свою ярость. Он знал, что любой срыв усугубит его ситуацию, поэтому старался быть как можно вежливее и спокойнее. Бен Шерман смотрел вперед, ему почему-то совсем не хотелось прямо сейчас подбадривать товарища в его нелегкой семейной ситуации. Да и нуждался ли Сэмми в поддержке? Жестикулируя и закатывая глаза, он чертыхался, когда на том конце адвокат пускалась в пространные объяснения того, как именно надо общаться с бывшей женой и ее новым хахалем, чтобы не сделать все еще хуже. — Вот же угораздило меня… — с досадой процедил Сэмми, с силой сжимая руль, когда адвокат отключилась. Бен был задумчив и погружен в свои мысли. Сэмми прервал его молчание: — Чего молчишь? — А? — Бен слегка вздрогнул, — Как думаешь, что случилось с этим копом, который пропал? — Понятия не имею. Надеюсь, ничего серьезного, — Сэмми нахмурил брови и его глаза на веснушчатом как у мальчишки лице сузились. Они подъехали к месту вызова, где хозяин небольшого бакалейного магазина растеряно озирался по сторонам. Офицеры вышли, преступили к осмотру места преступления и опросу потерпевшего. Бен действовал как в тумане, ему казалось, что он ни в коему случае не должен пропустить новость об исчезнувшем копе. Он все время замолкал и прислушивался, его ухо как будто само тянулось к рации, закрепленной у него на левом плече. Что, черт возьми, происходит? Он потер лоб, пытаясь сосредоточиться. Подъехали еще две машины и через минут десять на кого-то из присутствующих надели наручники и посадили в одну из машин. К Бену подошли Питер Каннинг и Стив Фрост, он давно знал этих двоих, они познакомились, когда Бен был еще новичком. — Слышал новость? Джон Купер пропал. Шерман, Купер же был твоим инструктором? Бен почувствовал, как у него пересохло горло. Господи, Купер? — Что там произошло? Он один пропал? —спросил Бен, тяжело сглатывая, но стараясь выглядеть как можно спокойнее. — Один. Говорят, он сегодня отстранил от дежурства своего новичка Стила. Снял с него значок прямо на улице и отправил восвояси. — Во дает! — отреагировал Бен, стараясь не показывать свое волнение. — Ага, потом долго не отвечал, машину нашли брошенной. Криминалисты и следователи работают на месте. Бог его знает, куда он делся. Вроде как есть следы борьбы, даже следы крови. Черт, надеюсь с ним все порядке. Купер хороший коп. Там заброшенная стройка, кажется. Купер хороший коп… Бен понял, что эта волна беспокойства, которую он почувствовал за обедом, было не что иное, как предчувствие. И сейчас эта волна накрыла его с головой. Купер пропал. Следы борьбы… следы крови… Бен стоял и смотрел на Каннинга, не моргая. Лицо его было напряжено. — Эй, Шерман, ты в порядке? Нет, он был не в порядке. Круто повернувшись, он подошел к Сэмми и спросил, справится ли тот без него. Он не мог ждать ни минуты, ему нужно было быть там, ехать, узнавать, делать что-то. — Что случилось? — Сэмми снова нахмурился своим веснушчатым лбом. — Купер… Ты же знаешь, он был моим инструктором… в общем, мне кажется, я должен помочь. — А, да, конечно! Поезжай. Мы справимся.