Основание легенды

Серая каменная махина освещалась солнцем. Воздух был чистым и звонким как и полагается в это время года. Стоя на балконе, король наблюдал за жизнью в городе, что был виден из замка как на ладони. Сотни людей ежесекундно капошились, занимались своими делами, работали. Наслаждались жизнью. Спокойной, обыденной жизнью, без всяких магических приблуд. Жили, ели, спали, размножались. Были покорными слугами королевской семьи. Все как и должно быть. Тихо и мирно. Потерев переносицу мужчина направился к столу. Несмотря на посильную помощь Мерлина, дел и бумаги не убавлялось. Иногда Утеру казалось, что старый друг отыгрывается на нем таким образом, увеличивая количество бумаги своим поганым волшебством. Прикрыв глаза лишь на мгновение, человек вздрогнул, мотнул головой и постарался выбросить неподходящие мысли из головы. Очередной отчет Мерлина об соженнии очередных магов лëг под руку, пробежав глазами по нему, король порвал его и скомкав кинул листы бумаги в пылающий камин. Смотря как догорает пергамент исписанный ровными каллиграфичными буквами, мужчина подумал, что поступает очень двулично по отношению к магам. Взять того же Мерлина, маг - а главный советник короля. Или же дочь его нынешней супруги, Моргану. Следовало бы отправить их тоже на костëр, как и всех остальных. Но Утер не мог. Мерлин его рубеж защиты от магов, а Моргана дочь его женщины... Дилемма... Кто бы что не говорил о его безумии или жестокости, но король знал что находится в здравом уме и твердой памяти. Благодаря ему Камелот стоит на месте и является одним из сильнейших королевств туманного Альбиона. Благодаря ему, приступность в городе отсутствует и простые люди живут спокойно. Многие могут не признавать, но все беды приходят от магии. Человек, владеющий силой развращается, считает себя божеством по сравнению с простыми людьми. Чтож... Утер доказал, что это не так. Костры горят уже лет двадцать... Магия сводит людей с ума. Они считают что им море по колено, а горы по плечо, но как дело коснётся реальных действий, они трясутся за свою жизнь и прячутся в норах, как трусливые зайцы. Сморщившись, король отогнал эти мысли. Незачем ерундой голову забивать. Стоит решить вопросы с приемом и разобраться с тем наглецом, что увёл его корабль. Юстас Карл-Хайнц, мужчина помнил совершенно другое имя под этой фамилией и совсем другого человека. Леопольд был душой компании, рыжий и смешливый, он быстро завоевывал сердца товарищей и дам, хоть и не был приближен к короне. Жаль, оказался такой же гнилью, как и Бальтазар... А Юстас должно быть его старший ребёнок, чудом выживший в том громадном костре, некогда бывшим их семейным гнездом. Чтож, это должно быть интересно. Сложив руки в замок, мужчина устроил на них подбородок и уставился задумчивым взглядом в камин. Нужно разобраться с ним, чем быстрее тем лучше. Отправить корабли ему в след и установить вооруженный дозор в портах. Отправить туда Мерлина, на перехват этого наглеца. Взгляд опустился на бумаги, где лежало прошение мага об отлучке по делам связанным с исправлением магических искажений на севере. Устало потерев лицо рукой, мужчина подписал прощение, даже этому хитрому лису нужен отдых от него. Значит, отправится Моргана. Она умна, сильна и хитра, ей не составит сложности скрутить какого-то пирата, который даже если и владеет магией, то явно ей не обучен. В отличии от принцессы, которую обучал Мерлин лично. Отпив из бокала вино, король написал указ, согласно которому, его падчерица отправится в порт, ловить мерзавца. Отложив пергамент высыхать, мужчина откинулся на спинку кресла. Глянув в отражение чернильницы, сморщился. Он слишком стар для короны, стоило бы уступить трон сыну. Лицо исказилось в усмешке. Но Артур не готов, он слишком наивен. Для него белое это белое, а черное - черное и друг не может предать. Он ещё мальчишка у которого ветер в голове, а в попе дым. Ему рано, слишком рано... Взгляд против воли вновь упал на указ, где было прописано имя Моргана. Из девчонки вышел бы отличный правитель, с еë умом и амбициозностью что-то бы да получилось... Конечно, будь она его первым законорожденным сыном. Но чего нет, того нет... Размышлять об этом, пустое дело. За окном послышался звон церковных колоколов. Стоит поторопиться и прибыть в тронный зал, поднимаясь с кресла и снимая с угла спинки корону, подумал мужчина. Нехорошо заставлять ждать молодое поколение аристократов. Выходя из комнаты надел корону и величавой походкой направился к тронному залу.

***

Ежегодный приëм наследников, был таким же обязательным, как и подписи короля на законодательных бумагах. По правде говоря, Утер занялся бы более важными делами чем приветствие девиц, да юношей королевства. У него гоблины на севере и наглец Карл-Хайнц на востоке. А он сидит и смотрит на эти блеяния ягнят, считающих себя цветом аристократии. Тяжело вздохнув, проговорил очередную приветственную ерунду некой Мейгель Аррен, внешне напоминающей колдуна однофамильца. А не родственница ли она ему? Задумчиво проводив еë взглядом, кивнул присевшей в реверансе дочери дома Роузвуд. Хоть эти любители роз и были колдунами, но Утеру они не мешали и не вставали на его дороге. А потому, пока жили спокойно и не зная огней инквизиции. - Рад вас всех видеть в нашем дворце. Надеюсь в будущем вы хорошо покажите себя и сможете найти своë место при дворе. Отпустив гостей восвояси и оставшись в одиночестве в тронном зале, оперся подбородком об руку. Ближе к пиру приедет сын предателя Бальтазара и лучший друг Артура. Как бы и Салазар не оказался предателем. Утеру, как отцу, не хотелось бы чтобы сын повторял его ошибки и доверял не тем людям. Радовало лишь то, что до самого пира, Артура не будет в Камелоте, а потому встретить друга детства тот не сможет. Впрочем Моргана, ему с этим поможет. Может получиться их свести и прижать этого змея, чтоб не рыпался. Наследники Певерелл тоже радости не прибавляли. Только некромантов ему здесь и не хватало, а уж под попечительством этого наглого змея, тем более. И за что ему всë это? Чем он провинился перед Богом? Протерев рукой лицо он поднялся с трона. В этот же момент двери зала распахнулись и сквозь них прошёл стражник. - Ваше величество, Лорд Слизерин с сестрой и наследниками Певерелл, пересекли оборонительные врата. Будут ли указания? - Четко отрапортовал он. - Нет, ступай. - Махнув рукой, проговорил мужчина. Проводив взглядом стражника, мужчина и сам покинул зал, направляясь к кабинету старого друга паралельно отдавая приказ слугам, дабы те известили его жену и Моргану о прибытии ОСОБЫХ гостей.

***

Коридоры проносились стремительно, слуги расходились перед ним, как вода перед короблëм. почтительно склонялись и что-то блеяли. Утер погрузился в свои мысли, в свои воспоминания. Всë таки мальчишка Слизерин ему не чужой человек, как бы он того не хотел. Игрейн и Мероппа были давними подругами, а потому будучи беременными часто проводили время вместе. Можно даже сказать, что мальчишки дружат с животов. Горько усмехнувшись, мужчина остановился у входа в башню, где в зачастую  обитал его старый друг, Мерлин. По крайней мере, Утеру хотелось, считать что дружба между им и волшебником не оборвалась. Но чисто логически, он понимал, что быть этого не может. Мерлин каждой частичкой себя любил магию, а то что творил сам король противоречило ему и шло через силу. Нахмурившись, король толкнул дверь и начал подъëм на верх. И вздумалось же ему поселиться в этой башне, как сыч, ей богу. Сидит и сидит, нет чтобы выйти. По замку прогуляться. Остановившись в одном из пролетов мужчина выглянул в узкое оконце, как выходящее на внешние ворота. С их стороны медленно ехала черная карета, что на памяти Утера была на самом деле невероятно темного зеленого оттенка. Хмыкнув, он продолжил путь. Куда ведëт их судьба, один Господь Бог ведает. Взойдя на площадку, мужчина постучался кольцом о массивную дверь. Открыв оперся плечом о косяк, разглядывая друга из под завалов бумаг. - Мерлин. - Позвал он его, заставив вздрогнуть, а после пренебрежительно  бросил. - Твои приехали...