За что?

Все собрались на городской площади, неподалеку от главного храма Огня в этот, безусловно, знаменательный день — день коронации нового лорда Огня. И, конечно, всенародное внимание вместе с описанным выше событием делило еще одно, не менее, если даже не более важное — завершение войны, что была развязана более столетия назад. Войны, которая, так или иначе, затронула более одного поколения людей по всей планете. Отныне настало время мира. Каждый человек отмечал окончание самого страшного на свой лад. Родственники, старые друзья, боевые товарищи, закаленные ужасами минувших дней, поздравляли друг друга. Среди этой толпы особо выделялась группа девушек. Они были построены в организованном порядке. И в них можно было отметить еще некоторые черты, делавшие их непохожими на остальных, простых людей: униформа темно-зеленого цвета и яркий бело-красный грим, нанесенный на лицо каждой воительницы. «Вот мои любимые воины Киоши!» — воскликнул стоявший в компании отца и младшей сестры Сокка, для которого этот день также был, пожалуй, лучшим за всю нелегкую жизнь, тяжело опираясь на костыль. Ничего в этом удивительного не было, учитывая, что именно в этот день самые дорогие и близкие для него люди находились рядом. «Признаю, что скучал по этому макияжу. Вы рады тому, что снова в этой форме?» — адресовал парень вопрос собравшимся. «Очень этому рада!» — донесся голос со спины Суюки, возглавлявшей группу воинов, женский голос. Подобно черту из табакерки возникла разведя руки и мило улыбаясь еще одна девушка, видимо, решив таким образом устроить для окружающих своего рода сюрприз. Глаза парня широко открылись. Казалось, все позади и ничего плохого произойти уже не должно. Но не тут-то было. Появление давнего врага, да еще и в компании той, ради которой тот был готов даже расстаться с собственной жизнью, стало полной неожиданностью. Со всей возможной быстротой молодой человек доковылял в сторону отряда, желая защитить возлюбленную, закрыв ту телом, в то же время, готовясь отбивать возможное нападение, направив костыль Тай Ли в лицо. «Осторожно, Зуки!» — произнес Сокка, нахмурившись. «Тай Ли снова притворяется воином Киоши!» В памяти парня начали оживать воспоминания об их самых ожесточенных столкновениях, когда сама Тай Ли верно служила принцессе Азуле. Похоже, по начальной задумке должный быть забавным, «сюрприз» стремительно становился все более неловким и отталкивающим. Разумеется, не ожидая чего-либо подобного, ошеломленная девушка, оказавшись во власти рефлексов, сделала попытку увернуться от последующего контакта лица с палкой, но переборщила. Она шагнула назад, однако, это только усугубило ситуацию. Ноги заплелись, что, в свою очередь, стало причиной потери равновесия, положившего начало опасному для жизни падению спиной вперед. По-прежнему пытаясь не упасть, Тай Ли намеревалась проделать все таким образом, дабы неминуемая встреча с каменной мостовой обернулась для нее как можно менее болезненной. Но что-то пошло не так… Она резко поняла, что не чувствует тверди под ногами. Словно позади находилась глубокая яма, хотя визуально это была все та же каменная мостовая. В следующую секунду ни с того ни с сего все перед глазами стало абсолютно черным.