Как же я рад тебя видеть, Пантер!

Прошёл день после концерта. Карнелайн провёл этот день, развивая общение вместе с Пантером. За это время Карни успел сблизиться с Серым, он уже совсем не боялся его, пускай в начале общения и был слегка насторожен. Пантеры, как виды, очень агрессивны и территориальны, что уж можно и подумать про Пантер в угрожающем стиле. Это было раннее утро. Гутраксианцы ещё спали, и людей совсем не видно. В это же время Карнелайн уже бодрый ходил по лаборатории и оглядывал пустующие коридоры. Кристальный потёр глаз и посмотрел на настенные часы. Примерно 6:25, достаточно рано для жителей Ламинакс. Карнелайн зашёл в столовую и подошёл к бортику выдачи со взглядом на кухню. На кухне же стояла клубничная Спринклкит в фартуке и целлофановых перчатках, надвисая над кастрюлей и помешивая большой ложкой ароматную и горячую жижу. Повариха повернула голову и увидела кристального героя. — Ох, доброго утра тебе, Карнелайн. Вы чего-то рано сегодня, я и приготовить завтрак не успела. — хихикнула Спринклкит и выключила газ, после чего отложила ложку в сторону. — Ты пока присаживайся, скоро будет готово. — И тебе доброго, — с улыбкой кивнул Карни, и с приподнятой бровью поднял вопрос. — а ты чего на "вы" ко мне? Мы же всегда на "ты" были, нет? — А ты гляди, такой же жаворонок как ты сидит. Фиолетовый с интересом выглянул из-за угла и посмотрел на выровненные столы. За одним из них сидел Фейзао, перелистывающий листы формата А4 с напечатанным на них текстом, внимательно знакомившись с их содержанием. Делая перерывы на "завтрак", Фейзао посасывал горячий кофе и закусывал тостами. — О, привет, Фейз. Уж тебя я-то точно не ожидал увидеть. — удивлённо высказал Карни. — Привет, Кар. Ну, понятно теперь, чего не высыпаешься. — Мгм... Фейзао посмотрел на Карнелайна, который, непривычно для мыльного, сидел и смотрел вниз, на свои лапы, сложенные друг на друга. Фейзао напряг кончики бровей и надкусил тост, после чего спросил друга: — Ну... Как дела? — с набитым ртом обратился Фейз, невнятно выговаривая согласные. — Нормально, не говори с набитым ртом, пожалуйста. — спокойно ответил Карни. Фейзо возмутился, скорее не от того, что ему подметили о том, как ему стоит разговаривать, а как ответил кристальный. Он отложил бумаги в сторону и наклонил корпус ближе к собеседнику. — Э-эй, ты в порядке? Ты ж будто сам не свой. — О чём ты вообще? Фейзао встал, упёршись ладонями в стол. Морда уже заполнилась гневом, одновременно на ней сверкала явная запутанность. — Нет, блять, посмотри ты на себя! — он, сверля Карни взглядом, в попытке высверлить из его разума правду грозно гавкнул. — Ты думаешь я не вижу?! Говори, что случилось?? — Не в настроении я, вот что. — Вот и всё, проблема что ль сказать сразу. Фейзао присел и, закинув ногу на ногу, продолжил перебирать бумаги. Переносица Карнелайна высказалась о его недовольстве, он тихо пробурчал: — А ты меня даже и не слушаешь, какой смысл мне говорить с тобой, если ты даже обо мне и моих желаниях не думаешь. — Не выдумывай, всё я слушаю. — Да? Тогда какова причина моего поведения? Фейзао на время застыл, погрузившись мысли и вспоминая, что сказал тогда Карнелайн. — Ну.. ты... — заикнулся Фейз, пока формулировал и вспоминал речь. — Вот, внимательность зашкаливает. — саркастично выразился Карнелайн и, поставив локоть на стол, положил голову на ладонь. — Да ты, бля...! — Мальчики, не ссорьтесь, каша готова. Сегодня манная, забирайте, пока остальные не прибежали. — выглянула клубничная. Мыльный с приподнятыми от гнева плечами вышел из-за стола, хмуро поглядывая на Карнелайна. Фиолетовый, закатив глаза, пошёл за ним и встал в очередь на выдачу подносов, а получив свой, отсел от Зао на другой стол, обиженно отвернувшись от него. Закончив трапезу, Карнелайн оставил грязный поднос на столе и, поблагодарив повариху, ушёл из кафетерии. Фейзао же, неловко посмотрев на уходящего Карни, тяжело вздохнул, задумался, могла ли быть ещё причина его изменений. Доев свой завтрак, Фейз сделал то же самое и ушёл в ванную, чтобы налить на себя дополнительную порцию мыла. Карнелайн задумался, чем бы ему ещё можно было бы заняться. Остановившись на выборе "Поспать ещё, пока остальные не проснутся", Карнелайн вернулся в пещеру и припрятался за холмом, где уже лежали его подушки, хлам и тому подобное. Он улёгся на свою "кровать" из подушек и прикрылся пледом. Закрыв глаза, Карнелайн начал засыпать, хоть и пришлось долго ворочаться, пока он вовсе не погрузился в очередной сладкий сон. По правде говоря, это и не было похоже на сон. Сна не было, просто цвет фиолетовых век изнутри. Рано или поздно, он всё же проснулся, пускай и спустя всего полчаса. Совсем не насладившись этим "сном", Карнелайн встал с ещё более ухудшенным настроением. — „Если не удалось уснуть, — размышлял он, — то нужно заняться чем-то другим... Где Пантер?” И после этого, он скинул с себя плед и вяло пошёл в неизвестном направлении, в поисках Пантера. Вскоре, зайдя в зелёный сектор со стороны бассейна, на глазах фиолетового из-за угла вышел полуголый Пантер, который ещё зевал, видимо, тот недавно проснулся. Серый поприветствовал Карнелайна улыбкой и подошёл поближе. — Доброго, Кар. А ты чего на завтрак не идёшь? — задумчиво махнув хвостом, поинтересовался он. — И тебе утречка, Пантер! Я уже давно позавтракал, гуляю просто. — при взгляде на Пантера, настроение вновь поднялось, и, казалось, день уже был спасён. Они дружественно пожали друг другу лапы, после чего настала неловкая пауза. И она бы продолжилась до первого открытия рта, но тишину прервала арбузная акула, с шумом ворвавшись и упав перед ногами Пантера. Это было действительно неожиданно, Пантер тут же заволновался: — Блэкс? Осторожнее, ты чего так бежишь? — Серый присел перед упавшим и поднял брови от удивления. — П-Панн!... — сквозь всхлипы заикался арбузный, не в силах до конца довести речь. — Па-Пант-т-тер... там...! — Так, во-первых, успокойся, я уже рядом, дыши глубже и восстанавливай дыхание... Во-вторых, встань с пола и скажи, что случилось. Карнелайн стоял и наблюдал, он был слишком ошеломлён происходящим, чтобы выронить хотя бы слово. Арбузная акула встала, ухватившись за руку Пантера и посмотрела сначала на него, после переведя взгляд на пол, всё ещё истерично всхлипывая. С щёк акулы ручьями текли горькие слёзы, а нос был полностью забит соплями, ему пришлось немного постараться успокоить себя. Скинув пальцем капли с краснющих мешков под глазами, арбузный наконец сказал: — Бетти с нами больше н-нет. — боль в его словах давала о себе знать, он закрыл лицо лапами и разрыдался ещё сильнее. Сказать, что Пантер был шокирован — ничего не сказать. Карнелайн не пропустил слова мимо ушей и прикрыл рот, соболезнуя не меньше, чем Пан, хоть и не совсем понимая, кто такая Бетти. Пантер медленно подошёл и обнял разревевшегося друга, с ним подошёл и Карнелайн, искренне сочувствуя арбузной акуле. — Мне так жаль... Это произошло сегодня? — с грустью поджал уши Пан. — ДА! БОЖЕ, ПОЧЕМУ!? ПОЧЕМУ ИМЕННО ОНА!!? — продолжил всхлипывать арбуз. — Я-я проснулся рядом с ней, а она... она...! Акула вышла из объятий и побежала в бассейн, слёзы разлетелись вокруг, расположившись на плитках пола. Пантера и Карнелайн тут же ринулись за ним. Усевшись на зелёный ящик над водой, Блэксор уже держал в руках белое бездыханное тельце акулы без носителя и с грустью смотрел на её открытые глаза. — ...уже не дышала. — тихо пропищал он, прижав тело Бетти к себе. — Я не верю... Бет, Бетти, Беттюшка... Серый вместе с Карни подошли к опечаленному товарищу с разных сторон. Карнелайн хотел сказать хотя бы что-то для поддержки, но странный и колющий ком в горле не дал ничего сказать. Он просто сидел и наблюдал за всплесками эмоций арбузного, пока Пантер во всю поддерживал своего друга. Карни отвёл взгляд вниз и посмотрел на своё плавающее в воде отражение, застыв на месте. — Акулы без носителей не живут долго, для таких скорая смерть – обычное дело. Соболезную. — с грустью вздохнул Пан. Блэксор опустил пока тёплый труп в воду и обнял Пантера, повиснув руками на его плечах и подсунув свою морду под его челюсть, у шеи. Пантер, понимая потерю товарища, ничего об этом не сказал и положил лапу ему на противоположное от себя плечо для комфорта Блэксору. Карнелайн, посмотрев в сторону Серого и арбузного, почувствовал внутри лёгкое покалывание и немного ревности. Но даже понимая, что в этом нет ничего такого, арбузному настолько велика потеря, что он не может просто принять и смириться, и тот стремительно ищет поддержку и понимание со стороны друга. И вправду — это норма, но ревность сбить простыми словами-утверждениями нельзя, кристальный прикусил нижнюю губу и отвёл взгляд, чтобы не раздражать в себе это чувство ещё больше. — „Ведь это так противно, эгоистично, нельзя думать только о себе, у твоего лучшего друга тоже есть друзья, верно?” — успокаивал себя фиолетовый, но это только больше возбуждало негативные эмоции и саму ревность. — Может, пойдём, прогуляемся? Нужно немного отвлечься... — предложил Пантер, скинув пальцем слезу с щеки Блэксора. — ...Нет, я не хочу сейчас. — всхлипнул тот и с грустью посмотрел на тело Бетти в воде. — Я хочу посмотреть и поговорить с Бетти в последний раз. Я не могу поверить в то, что больше никогда её не увижу. Вы можете идти, я посижу с ней... Пантер с Карнелайном переглянулись, с поджатыми ушами Серый медленно кивнул. — Так уж и быть. Я пойду завтракать в столовую. — он повернул голову к кристальному. — Ты со мной, Кар? — Нет, прости, я пойду лучше, у меня есть незаконченные дела. — отверг предложение тот. — Ладно, пока тогда, ребята. Пантер встал и поднялся по лестнице из бассейна, скинул с ног немного воды и ушёл в кафетерию, пока завтрак не закончился. Карнелайн тоже ушёл, но уже направившись в пещеру кристаллов. А Блэксор продолжил сидеть вместе с Бетти. Карнелайн вернулся в свой личный уголок, к своей незаправленной, состоящей из двух больших подушек и пледа кровати. Наконец, получив возможность, кристальный выпустил часть гнева, пнув подушку со всей дури в стену, как футбольный мяч. Ему немного полегчало, но полностью от эмоций он не избавился. Он сел на вторую подушку и схватился за голову, прижав колени к груди. Чувство возмущения, обиды пожирали его изнутри. — „Если я так быстро смог перейти с Фейзао на Пантера, — задумался он, — то каков шанс, что он не сделает также со мной?” Именно после этих слов Карнелайн загнался ещё больше. Он был готов из кожи вон выскочить, лишь бы не думать об этом, впиваясь когтями себе в затылок. Единственное, что могло бы сейчас успокоить — присутствие Пантера, и его подтверждение привязанности и того, что ни за что не променяет его. Но, по правде говоря, это будет казаться максимально странно, тем более, дружат они от силы 3 дня, и, скорее всего, привязаться успел только он сам. Карнелайн, собравшись с мыслями, опустил руки и встал. Он обернулся и посмотрел на пустые гаражи за скалой чуть ниже его. Перед ним был гараж, ведущий к красному сектору, точнее, к столовой. Фиолетовый сделал для себя вывод, что единственным для него выходом из ситуации будет самостоятельное убеждение. Полностью наплевав на совесть, он прибегнул к слежке, попросту ради профилактики. И он пошёл в столовую с уже придуманной отмазкой, если вдруг пойдут навстречу вопросы. Аккуратно войдя в саму кафетерию, Карнелайн попросил подогреть один тако и, как только его получил, намеренно, не вызывая подозрений, выкинул салфетку в мусорку со стороны столов. Осмотревшись, он увидел в самом последнем ряду Пантеру, уже одетую в привычный образ. Пантер сидел совсем один, дохлёбывая ложку манной каши, как и все остальные. С презрением он быстро завернул в сторону хранилища, где остановился у его входа. Он откусил тако и начал медленно пережёвывать еду, дабы растянуть время на подольше и продолжить следить за дальнейшими действиями Пантера. Не успев и сделать второй укус, Пантер уже вышел из столовой, даже не обратив внимание на Карнелайна. Сам Карни, уже заметив объект слежки, немного подождал, пока Пантер не ушёл достаточно далеко, чтобы продолжить свой бесстыжий план. На удивление, Пантер ни разу не обернулся, что и пошло в пользу Карнелайну. Сам же Серый спустился вниз в бассейн и подошёл к тому же грустному Блэксору, но уже без Бетти. Карнелайн быстро перебрался на другой конец затопленной зоны, пока ни Пантер, ни арбузный не смотрели на него и прижался к стене, чтобы немного подслушать разговор, до сих пор сгорая от ревности внутри. Отводя подозрение о слежке, Карнелайн потянулся и нажал на плиту и отодвинул ногу от неё, вернувшись в исходное положение, как будто он просто прошёл мимо. В разговоре Карнелайн не услышал ничего странного, Пантер продолжал утешать Блэксора, совсем ничего интересного. Ещё немного послушав, Карни потерял интерес к идее и одумался. Он снова нажал на плиту и сделал вид, что только что зашёл и выкинул недоеденный тако в воду, который в ту же секунду заинтересовал уже проснувшихся акул без носителей, и они быстро сжевали тако под водой. Не обратив внимание на скорбящих, кристальный забил на идею и ушёл из бассейна, продолжив заниматься своими делами. Вместо этого, он заменил идею на наблюдение за поведением Пантера на прогулках в будущем, и, если надо, на задабривание. Проходит несколько дней. Карнелайн успел попросить у Фейзао прощения, укрепить связь с Пантером. С помощью наблюдений Карнелайн заметил, что Блэксор очень часто прибегал к Пантеру за поддержкой, когда он гулял с кристальным. Карнелайну это совсем не нравилось, а Пантер всё оправдывал это его трагичной потерей, ибо это настолько может травмировать, что восстановление может затянуться на очень долго. И вот, два кота опять гуляют и радостно общаются между собой, беззаботно проводя время под почти не шелестящими листьями дерева в саду. И тут, ожидаемо, заходит та же арбузная акула с вялым внешним видом и подсаживается рядом с Пантером, устало кладёт свою тяжёлую голову на плечо и продолжает с презрением поглядывать на Карнелайна. Карнелайн, возмущённо дёрнув хвостом, посмотрел в лицо Пантере. — „Ну и что это такое?!” — мысленно пытался передать Карнелайн. Пантер погладил акулу по плечу, хоть и по его самому лицу читалось, что он сам был слегка смущён таким повторяющимся поведением Блэксора. Карнелайн закатил глаза, и вновь он безмолвно наблюдал за разговором Серого и арбузного прямо на прогулке, пока Блэксор не ушёл от них. После этого он надавил на Пантеру грозным взглядом. — Такое поведение может длиться неделями, пока он не сумеет смириться с этим. — взялся за оправдание Пан. — Когда он уже смирится? — нервно цокнул Карни. — Я... Я не знаю. Ну, знаешь, он очень эмоциональный гутраксианец, для него это будет сложнее. — Мгм. — Давай просто продолжим? На чём мы там остановились? — Да, просто продолжим. Ты вроде что-то начал о <...> Прошло время, наступила ночь. Карнелайн специально выпил много кофе и нарушил режим сна. — „Уж поверь, Пан, Блэксор быстро смирится с потерей Бетти.” — сказал Карнелайн в мыслях и пошёл к своему жилому месту. Подойдя к кровати, он присел и залез под подушки, взял заранее спрятанные под ними нарожники и чёрную одежду. Карнелайн снял с себя регулярную одежку и оделся в подготовленный наряд. К счастью, у Фейзао нашёлся такой же материал, как и у нарожников, но уже подходящий под хвост. Это просто удивительно, чего у Фейзао только нет? И всё же, Карнелайн уже был готов. Аккуратно перекрыв все источники света, он осмотрелся. На камнях под ним ни частички света от кристаллов не отражалось, Карнелайна было еле видно в темноте, правда хвост немного давило. Он наконец убедился в своей незаметности, надел на себя сумку и пошёл по кромешной темноте в затопленную зону. Скрытый Карнелайн не побоялся намокнуть и опустил ноги в воду. Он подошёл к полке, на которой сладко спал Блэксор и немного потряс его. Блэксор недоумевающе открыл глаза. — Что..? Что такое? — тихо проскрипел Блэк. — Блэксор, это очень срочно, ты должен пойти со мной. — шёпотом заманивал Кар. — Чего? Ты кто ещё такой? — Это неважно, мы теряем время, идём за мной!! Арбузный послушно кивнул и слез с полки. Карнелайн сразу же схватил его за запястье и повёл за собой, пока тот всё ещё не понимал, что происходит. Пройдя через пустой спавн, они вышли в пещеру, где даже под светом белых кристаллов Блэксор не смог опознать личность в черных очках, маске на пол лица и зимней шапке. Вскоре Карнелайн остановился у каменной стены и отпустил акулу. — Теперь вы мне расскажете, что происходит?! — раздражённо прошептал тот. Карнелайн повернулся к арбузному и расстегнул сумку. Он медленно подошёл к арбузному и положил руку на плечо. Фиолетовый сию же секунду запрыгнул за спину Блэксора и притянул его к себе, крепко сжав лапой его рот. У горла арбузного неожиданно сверкнул острый, заточенный охотничий нож. Блэксор рефлексивно поднял голову. За секунду его гримаса наполнилась ужасом, а он сам застыл от страха на месте. Без понятия, что сейчас происходит, глаза Блэксора забегали по окружению, но увидеть он в темноте ничего и не смог. — Ч-ЧЕГО??! — приглушённо воскликнул он. — Заткни свой рот, блядь. — строго и совершенно равнодушно к жертве зарычал Карнелайн. — А сейчас сделай, что я тебе сейчас скажу, если хочешь выжить, акулёнок несчастный. И ЧТОБ НИ ЗВУКА. Арбузный сглотнул и промычал в знак согласия. — Вставай на колени. — скомандовал "незнакомец" Блэксор без сопротивления опустился на колени и ожидал дальнейших указаний. — А теперь... Расскажи мне всё, что знаешь о Па́нтере, акулёнок. Только тихо. Карнелайн отпустил рот жертвы и нежно положил ладонь на её подбородок. — Н-но я не так много времени с Пан-т-тером п-провожу! — дрожащим голосом зашептал Блэксор. — Я СКАЗАЛ ВСЁ, ЧТО ЗНАЕШЬ. — агрессивно поднял голос Кар. Блэксор полностью отдался панике, его глаза намокли, но он всё равно задумался над ответом, стараясь не издавать ни одного раздражающего звука. — Несмотря на то, что общество относится к нему с презрением из-за... его... странного, на первый взгляд, образа жизни... — на ходу формулировал он, пока слёзы стекали на ледяной пол. — Пантер очень доброжелательный и заботливый гутраксианец. — Так. — Пантер сдержанный, но если дать ему знать о том, как вы им дорожите, то, скорее всего, он вам откроется! А а ещё он очень тактильный с теми, кому доверяет. — Да... Продолжай, дальше. — Он очень любит подарки... особенно самодельные. — Что он ещё любит? — Любит... Любит поесть, подарки, тактильность... э-э... Любит присутствие любой дорогой для него личности, он готов сделать всё, лишь бы не сидеть в одиночестве. Всё, это всё что я знаю! — Молодец, хороший акулёнок. Два гутраксианца замолкли и неподвижно оставались на местах. Капли холодного пота и слёз стекали по лицу Блэксора и либо впитывались в одежду на руке Карнелайна, либо беззвучно падали на пол. Карнелайн схватил Блэксора за волосы на затылке, и нож резко вонзился в плоть шеи арбузного, взмахом направо нож разделил горло наполовину. Горячая кровь хлынула из свежей раны и быстро окрасила голую грудь Блэксора в розово-красный цвет. Арбузная акула попыталась закричать, но всё, что мог выдавить он сам — это хриплый писк, который даже до спавна не дойдёт. Глаза выпучились, а Блэксор от шока стал сжимать и разжимать челюсти в попытке глотнуть воздуха как можно больше. Нащупывая пальцами шею, он чувствовал только мясо, в его руках оказалась лужица его же розовой жидкости. Он понял, что если сейчас же не сожмёт гортань, то через несколько секунд потеряет сознание и отправится на небеса. Пускай и хватка сзади была сильна, Блэксор попытался опустить голову вниз. Карнелайн грозно зашипел и вошёл ножиком в глаз жертвы. Боль стала сильнее арбузного, он уже не мог спокойно терпеть это, голова расслабилась и поддалась руке незнакомца, пока его рот продолжал булькать и хрипеть. Со временем он начал терять сознание от нехватки кислорода, рот медленно закрылся, а хрип вовсе исчез. Карнелайн отпустил арбузного и он сам по себе незамедлительно упал без какой-либо реакции, глаза смотрели в никуда, и уже на полу пещеры потихоньку образовалась лужа крови. Фиолетовый поднял ногу и наступил пяткой на разрезанную шею, она с хрустом продавила её, и Карниш немного отошёл, когда достал из глаза нож, продолжая высматривать физиономию Блэксора, который уже совсем перестал дышать. С тяжёлым вздохом Карнелайн снял с себя перчатки и обувь и кинул их на труп. Он отшагнул от кровоточащего тела назад и залез в карман, где достал коробок с спичек, кристальный зажёг спичку со второго раза. Он подставил перед собой спичку, посмотрел на её красивый огонь, затем посмотрел на обездвиженное тельце. После этого он безжалостно кинул спичку на Блэксора, и огонь потихоньку стал распространяться по всему трупу, по перчаткам и по обуви. Наблюдая за быстрым сгоранием останков гутраксианца, Карнелайн улыбнулся. На удивление Блэксор растворился под огнём всего за несколько минут, от него осталась кучка пепла, Карнелайн подождал, пока не погас огонь и смёл пепел ногой к случайному кристаллу где пепел вскоре разлетелся в воздухе, а ногу помыл в том же бассейне, где остальные акулы спали без подозрения о только что произошедшей трагедии. Карнелайн скинул с себя одежду и аккуратно сложил её, потом и положив её себе под подушки. С ножа он убрал кровь с помощью влажных салфеток и той же воды из бассейна. Закончив уничтожение улик, кристальный спрятал нож в сумку и ушёл обратно к себе в постель, пока совсем не понимая, что он только что натворил. Укрывшись пледом, он быстро уснул. ...Что же случилось на следующий день?