Стоя на краю света

— Ты не мог выбрать ещё более подозрительное место?! — Прости, Арт, но у меня не особо был выбор! Артур вздохнул. Так он ничего не добьётся. Когда они подлетали к Йеллоустоуну, Артур надеялся, что у них будет выбор из нескольких точек, где они смогут приземлиться, но Альфред выбрал открытое поле у самого начала парка в качестве аэродрома. — Значит, — Артур осмотрел окрестности. Казалось, что вокруг не было ничего кроме нескончаемого леса и горной гряды вдалеке, — нам нужно будет убираться отсюда как можно скорее и как можно дальше. Альфред надул губы. — Ну ладно тебе, Арти, мы только прилетели, что нам мешает сделать привал прямо здесь на всего одну ночь? — Нет! — отрезал Артур, — Это слишком рискованно! Кто знает, сколько людей уже нас заметили? Кто-то возможно даже увязался за самолётом! — Да, — согласился Людвиг, собирая свои вещи, — нам нужно уходить отсюда как можно быстрее, — он перекинул рюкзак через одно плечо, — Ладно, кто здесь умеет ориентироваться в лесу? На несколько мгновений повисла тишина прежде чем Мэттью неуверенно поднял руку, и сейчас, в отличие от обычной ситуации, его заметили сразу же. — Выходи сюда. Мэттью послушался, чувствуя себя слегка некомфортно под пристальными взглядами остальных. — Канада, ты проведёшь нас в место, которое посчитаешь безопасным для ночлега. Выдвигаемся сейчас же, — Людвиг кивнул. Мэттью сглотнул и постарался отвлечься от мысли о том, что теперь все рассчитывали на него, чтобы выжить. Он выпрямился, с ружьём наготове в руках, и сказал чуть громче, чем обычно: — Окей, внимание всем! Следуйте за мной! Все слушались беспрекословно. — Стоп! Мэттью начинал привыкать к роли ведущего. Все сразу же остановились, перезаряжая оружие, будто боясь, что за ними следят. Он нагнулся вниз, проводя рукой по земле. Немного потерев её между пальцами, он заключил: — Она влажная. Рядом водный источник. Можем пройти к нему. Он встал, вытирая руки об джинсы. — Так, важный момент. Вода для нас — жизненно необходимый ресурс, но это значит, что и остальным живым существам она необходима. Здесь может быть много животных, больших и маленьких, безобидных и опасных. Так что будьте начеку и держите оружие наготове. Обязательно сообщайте мне, если увидите или услышите что-то подозрительное. Он вывел их к месту, где земля становилась все более влажной, превращаясь в грязь. До него донесся тихий шелест родника, и несколько минут спустя они дошли до места назначения. Солнце уже касалось крон деревьев. — Хорошо, здесь заночуем. Но для начала есть пара вещей, которые вам важно запомнить– погодите, ‐ он заметил что-то краем глаза. Наклонившись, он увидел останки какого-то животного. Немного подвинув его рукой, он определил, что это кости какого-то большого животного. Настолько большого, что могло стать добычей только одного хищника. Они были ещё тёплые. Он повернулся лицом к остальным, замечая отвращение на лицах Ловино и своего брата. — Судя по всему, эта территория уже кому-то принадлежит. Ловино подпрыгнул, боязливо осматриваясь. — Кто-то за нами следит? Где? Этот ублюдок завёл нас в ловушку! — Нет! — крикнул Мэттью своим грозным голосом, из-за чего все дернулись, — Нет, Романо. Никто за нами не следит. По крайней мере, никто из людей. Судя по всему на этой территории живёт медведь, и, видимо, довольно голодный. Я бы сказал это медведь гризли, скорее всего небольшой. Нам повезло, что мы на территории молодого медведя, будь это взрослый самец, или самка с медвежатами, у нас были бы реальные неприятности. — Так ты завёл нас на территорию медведя? — спросил с издёвкой Гилберт. — Нет, — протянул Мэттью, будто говоря с ребёнком, — я привёл вас в лес, и здесь, как в любом другом лесу, много животных. И они здесь находятся намного дольше нас, так что у них у всех свои установленные земли почти по всему этому лесу. — А где мы будем спать? — испуганно спросил Феличиано. Мэттью прошёл по несколько шагов во всех направлениях, принюхиваясь, и ответил: — Судя по запаху он не отметился ни на каком дереве или кусте в этой стороне. Идём туда, — он указал на небольшое скопление деревьев с обратной стороны от родника, — это самый безопасный путь. — Но, — спросил Альфред, — что насчёт воды? — Я обещаю, мы найдём место неподалёку от воды. Но я бы не хотел пересекать медвежью территорию, чтобы до неё добраться, — с этими словами он повёл их в лес. Мэттью оставался близко к роднику, прислушиваясь, чтобы не отойти от него слишком далеко. Наконец, он остановился на поляне около небольшой чащи, проверил всё, на этот раз тщательно, и сказал: — Хорошо, это место выглядит вполне неплохо. Останемся здесь. Все облегчённо выдохнули, утомлённые несколькими часами непрерывной ходьбы в кустарнике. Они начали разбирать вещи, выкладывая спальные мешки, оружие и амуницию. — Ну, могло быть и хуже, — Артур встал, отряхивал руки от пыли. — Кто бы говорил, — проворчал Альфред, сидя на своём спальнике, — Теперь нам надо разобраться с тем, как добыть еду и развести костёр… — Раз уж ты жалуешься, Ал, — не выдержал Мэттью, — почему бы тебе не пойти и не достать нам дров и хвороста? Альфред смотрел на него с удивлением прежде чем встал и ушёл в лес, ворча себе под нос. — Не уходи далеко от лагеря! — крикнул Мэттью вдогонку, — И постарайся брать сухие и не свежие, их жечь легче! Альфред ничего не сказал, даже не посмотрел на него, и просто выставил средний палец, уходя дальше в лес. Мэттью вздохнул и покачал головой. — Ладно, думаю, стоит установить базовые правила, ради вашей де безопасности. Никогда не уходите дальше километра от лагеря. Если у вас есть еда, дайте её мне, чтобы я развесил её на дерево. Не используйте оружие без крайней необходимости, мы не хотим привлекать лишние уши. Если вы охотитесь, используйте мой арбалет и, прошу вас, не забывайте подбирать все стрелы и возвращать мне для очистки. Отчитывайтесь передо мной, когда и куда уходите, чтобы я мог сказать, безопасно ли туда идти. Также нам нужно распределить роли: ответственные за воду, за дрова, охотники и собиратели. Опять же, любой из этих людей обязан отчитываться передо мной, чтобы я мог понять, съедобно ли то, что вы принесли, или пригодно ли к использованию. Мы все будем по очереди охранять лагерь. Предлагаю делать это в парах на случай, если кто-то уснёт. Прошу вас, не шумите. Мы не хотим никого привлекать. А если это всё-таки произошло, не стреляйте, пока оно не начало вас атаковать. Если оно просто принюхивается, позовите меня и я постараюсь его спугнуть. Если это не сработает, и животное вернётся на следующий день, нам придётся переместить лагерь. Я не хочу рисковать. О, и не забывайте уходить куда-то только в парах и берите с собой сигнальную ракету. — Сигнальную ракету? — спросил Садык, пристыженный тем, что не догадался взять с собой свою. — Да, сигнальную ракету, — сказал Мэттью, пытаясь не выглядеть слишком довольным тем, что все смотрели на него с восхищением на лицах, — Просто постарайтесь не зажигать её в густом лесу, найдите поляну или поле. Но если у вас трудности или вы по какой-то причине не можете вернуться, так вы сможете нас уведомить. В лагере всегда будет человек, который будет следить за небом. Он вас заметит и сообщит мне. Вроде это всё, у кого-то есть какие-нибудь вопросы? — У меня есть. Мэттью развернулся и увидел Альфреда, возвращающегося в лагерь с большой охапкой хвороста. Он швырнул их в центр поляны. — Когда мы будем есть? Мэттью разделил группу на добытчиков хвороста (Альфред и Франциск), ответственных за воду (Гилберт и Ловино), охотников (Яо и Иван) и собирателей (Людвиг и Феличиано). Остальные, включая его самого, Кику, Садыка и Артура оставались в лагере на страже, чтобы подготовить поляну для ночлега. В данный момент Мэттью фасовал еду по мешочкам, которые взял с собой, и привязывал их к веткам дерева, Кику рыл яму для костра с помощью прихваченной им лопаты, Садык смотрел в небо и следил за окрестностями, а Артур… — Эм, Англия, что именно ты делаешь? — Мэттью уставился на него. Артур остановился с палкой в руке, которой он только что рисовал круг вокруг всего лагеря, смотря на него с невинным выражением лица. — Я делаю Круг, который будет отгонять от нас злые силы. Когда Мэттью продолжил пялиться на него с недоверием, он обиженно спросил: — Мне продолжать? — Э… да, да, продолжай, — он вернулся к работе. Вряд ли им навредит, если Артур порисует палкой на земле… Ну, он хотя бы чем-то занят. — …от меня, придурок! Мэттью чуть не свалился с дерева, на котором сидел, от громкого голоса, прогремевшего на всю поляну. Секунду спустя в лагерь вошёл кипящий от злости Ловино. Гилберт забежал следом за ним, расплескивая повсюду воду из фляжек, которыми он так неаккуратно размахивал. — Ну, Романо, я все лишь хотел повеселиться! — Завали ебало, черт тебя дери! — Что, — Мэттью съехал по стволу на землю и подошёл к ним, — здесь происходит? Он собирался отчитать их за шум, но прежде осмотрел Ловино. — Эм, Романо… почему ты весь мокрый? Ловино скрестил руки и оскалился, смотря на Гилберта. — Это он виноват! Этот ебанат столкнул меня в воду, пока я наполнял флягу! Мэттью посмотрел на Гилберта. — Зачем? Гилберт улыбнулся, явно не понимая, во что он себя впутал. — Я сказал, что я настолько крут, что могу проплыть по ручью до самого океана! А он сказал, что не смогу. Так что я сказал, что он просто завидует, что не может плавать так же хорошо, а он ответил «нет», и потом– — И потом он столкнул меня в воду! — Он там как рыба барахтался, хехехе! Мэттью вздохнул. — Так, в этой ситуации две проблемы. Первая: родник не может привести тебя к океану, тем более в Монтана. Вторая: что я вам говорил на счет шума в этом лагере? — теперь злился уже он. Ловино стоял с красным лицом. — Ну уж нет, я меняю партнёра. Я устал от того, что этот ублюдок вечно болтается рядом, как мошка! Мне плевать, хоть обратно его отправьте, от него все равно никакой пользы кроме вечной болтовни о самом себе! Мэттью перевёл взгляд с Ловино на смеющегося Гилберта и покачал головой. — Нет уж. Извини, Романо, но придётся потерпеть. — Что?! — Ура, больше веселья для меня! — Потому что вы с Пруссией оба не сможете заниматься собирательством, если только вы не в паре с кем-то вроде Германии– — Тогда дайте мне пойти с картофельным ублюдком! — И позволить и тебе, и Германии волноваться о твоём брате, чтобы вы в итоге подрались? Нет, я так не думаю. А так как Пруссия слишком громкий для охоты и слишком самовлюбленный для сбора хвороста, вам придётся смириться со своими различиями и работать вместе. — Что?! — Вот вам небольшой совет, — Мэттью направился обратно к своему дереву, — Романо, игнорируй все, что Пруссия говорит о себе или ком-то ещё и просто сфокусируйся на работе. Не упускай его из виду никогда, даже когда набираешь воду. А Пруссия — Мэттью повернулся к нему прежде чем закончить, — Ты можешь без проблем игнорировать оскорбления Романо. Хотя я понимаю, что у меня не получится убедить тебя перестать говорить о себе или издеваться над Романо или кем-то ещё. — Рад, что ты это понимаешь! — Но я могу тебя предупредить. Если ты устроишь что-то похожее ещё раз, я без промедления тебя накажу. Гилберт засмеялся ещё громче. — Накажешь меня? Неплохо, неплохо! И как же, в угол меня поставишь? — Нет, — Мэттью сощурил взгляд, — но я могу попросить Россию с этим разобраться. Я люблю новые идеи. Со всем, что придумает он, я соглашусь, плевать, жестоким это будет или нет. Гилберт резко замолчал и побледнел. Ловино ухмыльнулся. Мэттью посмотрел на фляги в руках Гилберта и вздохнул. — Наберите ещё воды. Ты расплескал почти всё, пока сюда бежал. Мэттью залез на дерево и снова уселся на ветке, на которой устроился до этого. — Если я услышу, что вы опять причиняете неприятности, я не буду сомневаться и просто позову Россию.