Здесь, там и везде.

Лазурные глаза трепещут, когда седовласая девушка медленно уходит из страны сна в страну бодрствования. –Нхх... который час? –Пора просыпаться, Хуа. Мелодичный голос Сенти проникает в её затуманенный разум. Хуа садится, окончательно проснувшись. Сенти сидит, скрестив ноги, на краю кровати, спиной к Хуа. Её тело обнажено, а серые волосы, с побелевшими прядями, ниспадают на плечи. Она качает головой, и ее спина обнажается из-под завесы длинных волос. Хуа тратит некоторое время, чтобы полюбоваться телом Сенти – изящными изгибами ее талии, бороздкой позвоночника, двумя гребнями лопаток, подтянутыми мышцами... Взгляд Хуа скользит по рассыпаным шрамам от давних сражений. Раны, которые она получила, пытаясь защитить Хуа. Была ли Сенти достаточно сильна, чтобы обойтись без них? Чувство вины вторгается в ее разум, но проходит так же быстро. –Сенти... что мы должны сделать сегодня? –Разведывательная миссия и тренировка отряда. Всё во второй половине дня. –То есть утро свободно? Сенти не откликается, и Хуа придвигается вперед, чтобы оказаться прямо за ней и обхватить руками её талию. Дыхание Сенти замирает, когда Хуа осторожно целует её тыльную сторону плеча. –Ах, Хуа... –Не сейчас... Я должна насытиться тобой... Шепчет Хуа, прокладывая дорожку поцелуев вверх, прижимаясь губами к этим чувствительным местам на шее Сенти, заставляя её содрогнуться. –Х-Хуа! Спина Сенти выгибается, когда губы Хуа касаются особенно восприимчивого участка кожи, и она откидывается назад в объятия Хуа. Их тела сочетаются друг с другом безупречно, точно подобранные кусочки головоломки. Сенти переводит дыхание и берет руки Хуа в свои. –Так рано, а ты уже взбудораженна. Что-то не так, Хуа? –Нет... всё в порядке... Хуа опускает голову на плечо Сенти и крепче сжимает её за талию. –... Я люблю тебя, Сенти. –Я тоже тебя люблю, глупышка. Сенти смеется, поворачивая голову, дабы встретиться с губами Хуа, а затем непреклонно, но мягко отстраняет ее. –Давай же. Ты можешь сначала принять душ, а затем позавтракать. Когда Хуа смущенно наклоняет голову, глядя на неё, Сенти снова смеется. –Забыла, что настала твоя очередь готовить? –Замолчи. Через какое-то время Хуа уже готовит для них лапшу и вареники на пару́. Сенти в это время сидит за кухонным столом, глядя ей в спину. Напевая веселую мелодию, Хуа ставит еду на стол и на мгновение отворачивается. Когда она поворачивает назад, тарелка Сенти уже пуста. Сенти в ответ просто смеется над безмолвным лицом Хуа. –Что случилось, Хуа? –Ты... уже закончила? –Я всегда была быстрым едоком. –Да, точно. Хуа садится напротив неё и приступает к трапезе. Сенти совсем не отрывает от неё глаз. Не доведя очередную порцию лапши до рта, Хуа поднимает голову. –Что не так? Перестань смотреть на меня когда я ем. –Хуа, ты знаешь, что дело не в еде. Сенти поднимается со своего места и подходит, чтобы поцеловать Хуа в виски. Она наклоняется, губы прижимаются к уху Хуа, вызывая у той мурашки. –Я ведь смотрю на самую красивую женщину в мире. –Прекрати. Хуа краснеет, поворачивая голову, и принимая еще один нежный поцелуй от Сенти. Только потом продолжает есть. Сенти настаивает на том, чтобы стоять позади Хуа, глядя на нее своими очаровательными малиновыми глазами. –Перестань смотреть на меня так, Сенти. –Не слышу тебя~ –Почему ты...! Возвращайся обратно!     * * *     Позже Хуа и Сенти прогуливаются вдоль пограничной стены штаб-квартиры Шиксала. Воздух прохладный, солнце скрыто за облаками. Идеальная погода для долгой прогулки. –Помнишь нашу маленькую прогулку в облаках? Тогда, когда я всё еще была судьёй, а ты призраком? Хуа кивает и покрепче сжимает руку Сенти. –Очень хорошо помню. Пара валькирий проходит мимо, на ходу отдавая честь Хуа и, по-видимому, не замечая Сенти. Сенти поворачивает голову, чтобы посмотреть, как они продолжают идти по своим делам, и на ее лице появляется недовольное выражение. –Хм. Я думала, они отдадут и мне честь. –Ты уверена, что не слишком пугаешь их? Хуа вознаграждается легким шлепком по затылку. Своего рода наказание за подразнивание от Сенти. –Чепуха! Когда это я кого-то пугала только своим появлением? –Ну, если ты хочешь, чтобы я напомнила тебе... когда ты впервые модифицировалась. Сенти неуверенно напевает простенькую мелодию, ее глаза, похоже, смотрит на что-то очень отдалённое. –На горе Тайсюань? Когда... это... случилось? –Ммм. Хуа издает нейтральный звук согласия, поднимая руку Сенти, чтобы поцеловать костяшки её пальцев. –Во всяком случае, я думала, что была довольно очаровательна. Знаешь, с чёрными перьями, летящими вокруг, оружием наготове, убийственной улыбкой... –Установи более чёткое определение понятию «очаровательный», моя дорогая. Хуа улыбается, притягивая Сенти ближе, почти вплотную, и утыкаясь носом в её волосы. Пахнет ванилью. Как всегда. Хуа глубоко вдыхает, а Сенти смеется и наклоняет голову, чтобы поцеловать её в щеку. –Забудь об этом. Они идут молча, до тех пор, пока Хуа не обнаруживает скамейку и не опускается на неё, всматриваясь в небо. –Который сейчас час? –У тебя есть часы, Хуа. –В самом деле... Хуа смотрит на запястье и вздыхает. Одиннадцать тридцать. Еще рано. –Обед с отрядами будет позже. У тебя есть планы на ужин? –Я тут подумала... как насчет того, чтобы мы сходили вместе куда-нибудь? –Сходили куда-нибудь? Сенти улыбается и опирается на плечо Хуа. Она подносит её руку ко рту и касается губами костяшек пальцев. –Да, помнишь тот ресторан в городе? Тот, с хорошим стейком. Мы ещё посетили его в нашу первую ночь после победы над Хонкаем. Хуа кивает, наблюдая за солнцем, скользящим за берег облаков. Воздух стал немного холоднее. –Хорошо, мы можем пойти туда. В любом случае завтра свободный день, поэтому нам не обязательно рано ложиться спать. Сенти крепко обнимает Хуа с улыбкой на лице. Сверкающие малиновые глаза глубоко впились в мерцающие лазурные. –Вот и договорились.     * * *     В конце дня Хуа и Сенти поймали попутку на шаттле, чтобы добраться до города. Штаб-квартира Шиксала по-прежнему остаётся островом, парящим над океаном. До любого фрагмента земли достаточно далеко. Хуа держит Сенти за руку на протяжении всего пути, и они дарят друг другу лёгкие, любящие улыбки, не говоря ни слова. Своеобразное выражение глубокой любви друг к другу. Ресторан не сильно изменился за пять или около того лет. Хуа смутно помнит точное положение стола, за которым они сидели так давно. –Могу ли я принять ваш заказ, мэм? –У меня будет стейк и бокал вина. Сенти, что бы ты хотела? Когда официантка моргает в легком замешательстве, Хуа быстро уточняет. –Моя жена сегодня не очень разговорчива. То же самое и для неё, пожалуйста. Не теряя ни секунды, официантка кивает и уходит. Хотя, если бы Хуа или Сенти смотрели ей вслед, они могли бы заметить её беспокойство. –В чем ее проблема? Разве она не знает, что лесбиянки существуют? Сенти берёт Хуа за руку и наклоняет голову. –Я не знаю... она, казалось, удивилась, когда я упомянула о тебе. –Пффф. Я что, невидимка? Хуа хихикает и смотрит на прекрасный облик Сенти. –Ты сегодня действительно выглядишь довольно фантастично. В хорошем смысле. –Что? Я выгляжу как нимфа? Почти прозрачно? Хуа улыбается и наклоняется, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони Сенти. –Ты достаточно красива, чтобы затмить тысячу нимф, Сенти. –О, тише! Блюда прибывают через некоторое время, и Хуа приступает к еде. Сенти, отмечает она, просто сидит в кресле, мягко улыбаясь, и совсем не начиная трапезу. –Всё в порядке? Что-то не так со стейком? –Нет, всё в порядке... просто... Я не голодна. Хуа откладывает столовые приборы и приподнимается на стуле, чтобы глубоко всмотреться в глаза Сенти. –Уверена? Ты не заболела случаем? –Да, уверена. Просто попроси их упаковать еду. Я съем всё позже. Может, сегодня вечером. Хуа кивает и жестом подзывает официантку. –Мэм? Когда официантка уже стоит возле стола, Хуа замечает её всё ещё слегка встревоженный вид. –Моя жена не очень голодна. Могу ли я попросить упаковать ее еду на вынос? –Конечно. На этот раз официантка отвечает более спокойно и ровно. Она берет тарелку с собой, когда уходит в сторону кухни. Когда Хуа заканчивает есть, официантка приносит ей счет и тщательно упакованный стейк. Хуа протягивает официантке свою кредитную карту, прежде чем вновь перевести взгляд на Сенти, все еще сидящую напротив с мягкой улыбкой. –Что-то не так? –Ты сегодня завораживающе красива, Хуа. Хуа отмечает пустой стакан в руке Сенти. –Это говорит вино в тебе или ты? –Это я, Хуа. На сто процентов я. Хуа улыбается, когда Сенти наклоняется чуть ближе, чтобы прошептать ей на ухо несколько ласковых слов. Но Хуа приходится отвлечься и повернуться на стук туфель по полированному полу. Официантка возвращается, и брови Хуа в замешательстве поднимаются, когда она читает маленькую, аккуратно написанную от руки записку на чеке. –Прошу прощения... Но официантка уже ушла обслуживать другой стол. Хуа пожимает плечами и поднимает упакованную еду, а Сенти берёт Хуа под руку. –Эй, Сенти. Посмотри что она написала. Сенти поднимает записку, чтобы внимательно посмотреть на аккуратный текст в ней. –"Пожалуйста, позаботься о своем здоровье, мэм. В пакете есть бесплатная бутылка сока". –Что это может значить? –Твоя догадка так же хороша, как и моя, Хуа. Они обе пожимают плечами, выходя из ресторана, официантка смотрит им вслед. Когда дамы уходят, официантка поворачивается к своему коллеге. –С этой леди все будет в порядке? –Думаю, да. –Но... с кем она разговаривала?     * * *     Глаза Сенти прекрасны. Это факт, который Хуа не может отрицать. Каждое мгновение рядом с Сенти, она проводит, украдкой поглядывая на эти малиновые, словно ягоды барбариса, радужки, сверкающие жизнью и такие полные любви. Ах, она никогда не устанет смотреть на них. Особенно сейчас, когда Сенти прижимает ее к кровати, удерживая за запястья, и поставив колено меж её ног. Малиновые глаза теперь пылают желанием. Взгляд Сенти сейчас, словно у охотника, думает Хуа. Меткий, неотрывный, как край лезвия, полностью сосредоточенный на чем-то одном. На ней. Сенти облизывает губы, веки её наполовину закрываются. Хуа сглатывает; жар, разливающийся внизу живота, становится почти невыносимым. –Ты хочешь, чтобы я доставила тебе наслаждение, моя маленькая птичка? Ты же хочешь, чтобы я это сделала? Маленькая птичка. Старое прозвище Сенти для нее, которое часто шепталось, когда они лежали, свернувшись калачиком, в постели, блуждая руками по телам друг друга и борясь языками за доминирование. Хуа кивает, и Сенти медленно, дразняще, почти насмешливо опускается, чтобы отдохнуть на теле Хуа. Ее рука начинает медленно двигаться вниз. Ногти ненавязчиво задевают грудь Хуа, затем ее живот, а затем, так медленно, ее рука останавливается возле бедра Хуа. Хуа резко вдыхает, на что Сенти усмехается, начиная нежно покрывать поцелуями её кожу, посасывая и покусывая ее грудь, оставляя узор темных отметин. Так называемых "шрамов любви". –Нгхх! Н-Не останавливайся... –Хорошо... Сегодня Сенти нехарактерно нежна и медлительна, что резко контрастирует с ее горячими, почти садистскими, жестокими занятиями любовными ласками, к которым так привыкла Хуа. Каждое движение пальцев Сенти внутри нее посылает искры, пробегающие по позвоночнику. Вишнево-красные угольки удовольствия начинают вспыхивать и разгораться в ее теле. Ноги подрагивают, спина выгибается, дыхание становится коротким и отрывистым. Когда Хуа зовёт Сенти, Сенти наклоняется, чтобы впиться глубоким поцелуем в губы Хуа, выражая тем самым похвалу. –У тебя все хорошо, Хуа. Ты прекрасно справляешься. –А-ах... Чёрт возьми... Сенти улыбается и смахивает слёзы, выступившие в уголках глаз Хуа. –Что это было? –Я-я близка... Сквозь стоны выговаривает Хуа. –Уже почти, Хуа. Скажи мое имя. –С-С-Сен—Нгх! Тлеющие угли взорвались звездными вспышками. Хуа кажется, что она может видеть и расскалённые добела новые угли перед глазами. Искры, пробегающие по позвоночнику, уступили место парализующему электрическому разрядау; она дергается и выгибается, в то время как Сенти продолжает погружать в нее свои пальцы. –Се-Сенти! Пожалуйста! –Пожалуйста, что? Маленькая птичка язык проглотила? Съехала с катушек настолько, что не можешь даже мыслить здраво? Грязная маленькая шлюха, вот кто ты, Хуа. Насмешливые слова оказываются чересчур убедительными. Хуа цепляется подёргивающимися ногами и руками за Сенти, подтягивая ее как можно ближе, пока пальцы Сенти сжимаются в нужный момент— Хуа издает пронзительный стон, который сменяется серией судорожных и задыхающихся вздохов. Когда Сенти помогает ей пережить оргазм, она ведёт пальцами в унисон с дрожащими, пульсирующими стенами. Обжигаюшие вспышки тепла под кожей вызывают звёзды перед глазами. Хуа дрожит в объятиях Сенти, которая шепчет ей на ухо успокаивающие слова, утешительно поглаживая по спине и волосам, помогая прийти в себя после столь бурной реакции. –Сенти... Я люблю тебя. –Я тоже тебя люблю, Хуа. Но... Хуа поднимает взгляд вверх и видит, как пропадают малиновые огни глаз Сенти. Сенти наклоняется, слезы текут по ее щекам, когда она касается губами лба Хуа. –Я не реальна, Хуа. –Сенти... постой! Нет! –Ничто из этого не реально, любовь моя. –Нет, нет, нет... Тело Сенти начинает исчезать, безжалостно игнорируя попытки Хуа прижать ее еще ближе. Несмотря на то, что потолок уже становится видимым через призрачную фигуру, Хуа все еще цепляется за неё. –Прошло несколько месяцев, моя дорогая Хуа. Я ушла, помнишь? Они объявили меня мертвой на месте происшествия. Пушечный выстрел прямо в грудь. Никакой надежды. Ничто не могло вернуть меня обратно. Из сдавленого слезами горла не выходит ничего, кроме бессвязного вопля, когда она содрогается, охваченная отрицанием и душевной болью. Последнее, что остаётся от ее тела – ярко светящийся призрачный силуэт. Хуа чувствует, как губы Сенти, лёгкие, словно пёрышко, эфемерные, на тонкой грани меж этим миром и пропастью небытия, нежно касаются ее губ, прежде чем всё исчезает. Хуа сворачивается калачиком на кровати, трясясь на этот раз не от оргазма, а от боли потери. Беспощадный удар горя и шока глубоко проникает в ее сознание, ощущается почти физически. Она чувствует свои пальцы – свои собственные пальцы, скользкие от её соков – и вопит еще громче. Теперь она понимает. В то утро тарелка Сенти была пуста – потому что её там не было с самого начала. Валькирии не приветствовали Сенти – потому что её там не было с самого начала. Официантка смотрела на них в замешательстве – потому что её там не было с самого начала. И теперь... Пальцы Хуа скользкие от секса в одиночестве — потому что её там не было с самого начала. Теперь, когда Хуа прибывала только в компании темноты и шепчущих мыслей об утешении, она рассматривала другую свою руку. Два обручальных кольца поблёскивали в мягком, тусклом свете. На одном – пылающий рубин, на другом – сверкающий сапфир. –Черт возьми... Хуа снова сворачивается калачиком, прижимая кольца к груди, новая волна слез проливается на подушку. Сдавленные рыдания вырываются из ее горла, когда она дрожит в своей печали. –Я скучаю по тебе, Сенти.     * * *     Несколько дней спустя Хуа стоит на вершине штаб-квартиры Шиксала. День ветреный, ее длинные волосы развиваются на ветру.. Отсюда, из-за защитных ограждений, она может увидеть море далеко внизу. Его волны лениво плещутся, пронзая Хуа порывом гнева. Чёрт возьми! Как мир может продолжать существовать? Как всё может быть таким мирным? Сенти ведь ушла... Хуа сжимает кулаки, слезы вот-вот хлынут, вынуждая закрыть глаза. Внезапные мысли одолевают Хуа, и она не может не узнать шепчущие голоса в голове. Когда Сенти вошла в ее жизнь, все голоса были заглушены, сдерживаемые присутствием Сенти. А сейчас? Сейчас они вернулись. "Твоя жена ушла". "У тебя вообще есть причина жить дольше?" "Почему ты цепляешься за жизнь?" "Ты должна умереть. Покончи с этим". "Умри. Умри. Умри". Хуа опускается на колени, когда голоса становятся громче и настойчивее. "Просто прыгай, Хуа". "Умри. Умри. Умри". "Это будет быстро". "Умри. Умри. Умри". "Просто долгое падение". "Умри. Умри. Умри". "Всё закончится раньше, чем ты успеешь оглянуться". Хуа находит в кармане телефон и вздыхает, видя сотни, тысячи пропущенных звонков и сообщений. Киана, Мэй, Броня, Сееле, Тереза, Бьянка, Рита и многие другие. "Они заботятся о ней". "Нет, они этого не делают". "Они любят ее". "Они всего лишь коллеги". "Они переживают за нее, гадают, что с ней вчера было не так". "Им все равно. У них совсем нет любви к ней". Хуа всхлипывает, когда голос разума сталкивается с голосом сомнения в ее голове. Мрачные мысли борются с голосом надежды, когда она делает свой первый, важный шаг к перилам— Слабый звук бегущих ног позади нее. Почти заглушённый ветром крик. –ХУА! Этот голос. Хуа почти останавливается, но продолжает шагать в сторону перил. Вот, она уже прошла всё расстояние до края и смотрит в пропасть. Шаги становятся громче. Голос снова кричит. –ХУА! Нет. Нет, просто не может быть. Это иллюзия. Сенти. Покинула. Этот. Мир. Еще один шаг. Она улыбается, и слезы стекают по ее лицу. Ей грустно покидать этот мир и своих друзей, но вдалеке, в небесах, ей кажется, что она может разглядеть изящную фигуру, с руками на бедрах, она улыбается ей. –Сенти... Она делает еще один шаг. Шаги позади нее становятся еще громче. –ХУА! –Я увижу тебя совсем скоро. Подождите меня, хорошо? Она уже выпустила ограду из рук и сделада последний шаг в пропасть— А потом ее тянут назад. Теплые руки обхватывают её за талию и тянут обратно через перила. Серые волосы, смешанные с белым, падают на ее плечи, когда пара холодных губ прижимается к ее лбу. Эти губы. Эти руки. Это подвижное, подтянутое тело. Хуа чувствует, как медленно угасает, постепенно теряет сознание, в то время как знакомая фигура нежно держит ее в своих объятьях, покрывая лицо нежными поцелуями. Невольно она улыбается. Мерцающие малиновые глаза глубоко впились в блестящие от слёз лазурные. –Сенти... Ты здесь... Но как? –Отдохни сейчас, моя любимая. –Но... –Долгая история, для лучших времён. Хуа позволяет глазам закрыться, а разуму проваливалиться в забытьё, убаюканная в безопасности, тепле, покое и нежных объятьях. Сенти улыбается. –А теперь отдыхай, Хуа. Отдыхай, просто отдыхай. Все будет хорошо.