Lost Soul

«Не думай о том, чтобы выйти из боя нетронутым.

Будь готов пожертвовать всем. Даже жизнью»

— Брюс Ли

      Вокруг темнота и слышится скрежет гигантских жуков, которые плавают под водой. В руках старый револьвер, заряженный парой пуль. Стрелять с пистолета бесполезно: тварей много, а пуль значительно меньше. Оставалось только готовить оружие и ожидать засады; главное — напрячь слух.       Фелисити пришлось идти на четвереньках: проход через туннель слишком узкий. Королева очень низкая, и вода доходила ей до подбородка, из-за чего ей пришлось поднимать голову выше. Впереди она увидела свет в самом конце и почувствовала, что есть шанс найти выход из этой жуткой пещеры с жуками.       Как только она прошла туннель, вставать не спешила. Она слышала вокруг всплеск и скрежет жуков, а на руках, что прижаты ко дну, чувствовала вибрацию. Рука с самодельным оружием напряглась: кто-то плывёт к ней, и слух не подвёл. Перед глазами она увидела, как к ней подползает один из жуков с несколькими желтыми глазами. Жук был готов напасть сверху, но королева подсчитала момент, встала на ноги, выпустила когти из самодельного оружия и отрезала голову надоедливому насекомому. Фелисити, рыча, пнула тело жука, довольная своей победой.       На спине этого жука она увидела что-то длинное с синей окраской. Королева вынула этот продолговатый предмет из жука и осмотрела. Это был арбалетный болт с неострым концом. Фелисити сразу узнала эту стрелу, когда общалась с Леоном: у него на спине был складной арбалет, а рядом с оружием находилась небольшая сумочка, из которой проглядывала пара таких болтов.       — Леон тоже попался под лапы этих тварей? — спрашивала себя Крейн. — Видимо, я в правильном направлении.       Она положила стрелу в кейс, чтобы вернуть ее хозяину. А может быть, эта стрела подарит ей удачу и шанс найти его как можно скорее. По крайней мере, молодая королева на это насчитывала. Фелисити продолжала идти к свету. Ночное зрение помогало осматривать территорию: впереди был забор из высоких веток, вокруг мокрые скалы. Слева, сквозь высокие ветки, она увидела небольшой подъем наверх и сразу направилась туда, смотря под ноги. Слышался скрежет и всплеск, но вокруг не было ничего, только уши улавливали странные звуки. Подойдя к подъему, она посмотрела наверх, но ничего из рода вон выходящего не замечала. Поднимаясь по ступенькам, она осматривалась, слыша страшные звуки повсюду, но самих хозяев не было видно. Возможно, они где-то рядом под водой или на потолках скал. Поднявшись, она прошла левее к еще одной лестнице, чтобы подняться еще выше. С высоты она видела тот самый свет и проломанный проход, но добраться до него было запутанно: вокруг забор из высоких веток и скал.       Пройдя по каменному мостику и свернув налево, Фелисити взглянула вниз: снова вода, на кольях из веток гнилые трупы культистов, а эхом доносился шум капель и тот же самый скрежет лап жуков. Выбора не было, вариант только один — спрыгнуть.       Фелисити осторожно сиганула вниз, приземлившись на ноги и смягчив приземление хвостом. На секунду она заметила движение под водой, глаза устремились к месту, откуда появилось шевеление. Через ночное зрение она увидела горящие глаза: это был жук, готовый наброситься на девушку. Однако Фелисити все продумала и не собиралась так просто попадаться чудовищем. Жук начал плыть к ней, ускоряясь, и она встала в защитную стойку, сжимая кулак с оружием. Жук выпрыгнул из-под воды и набросился на королеву, но в полете потерял голову: оружие Фелисити перерезало ему голову, пока тот приземлялся. Тело жука пропало под воду, оставляя после себя зеленое пятно.       Капли стучали по камням, издавая звонкий стук. На скалах виднелся старый мокрый мох, от которого еле отдавалось ароматом сырости, но он не мог перебить запах гнили. На кольях виднелись еще пары трупов культистов, которые уже превращались в сгнившие кости, а их одежда была рваной и пропитанной старой кровью. Вокруг простирался забор из старых толстых веток, преграждая короткие и обходные пути. Впереди было два прохода: прямо и влево. Но Фелисити чувствовала, что эти пути ведут в одном направлении к выходу. Она не стала выбирать путь, а шла только вперед, к неизвестному, полному опасностей.       Проходя по узкому пути, королева напрягла уши — вокруг стало подозрительно тихо, слышался только шум капель, звонко стучащих по камням и воде. Она чувствовала, что за ней идет слежка, что за ней начинают охотиться. Это создавало сильное напряжение, и тот самый капель только усиливал ее тревогу. Вдруг ее подловит жук, что плавает под водой? Пройдя еще дальше, за поворотом, она слышит позади себя, что кто-то приближается к ней. Не оборачиваясь, она ждала момента напасть на назойливого жука. Резкий всплеск и стрекотание — она оборачивается и ловким движением отрубает своим оружием голову жуку. Тело и голова лопаются под водой, создавая небольшую волну.       Еще один поворот направо привел молодую королеву к деревянной платформе, похожей на домик с колоннами. Фелисити начала искать вход в этот домик, но по пути на нее снова напали. На этот раз сразу двое насекомых. Один из них подплыл быстрее, а второй замедлился. Очередное нападение жука закончился тем, что он потерял голову. Однако второй ловкий жук подловил момент и немедленно схватил Фелисити, пытаясь утопить ее. Она мгновенно отреагировала, задержала дыхание — ночное зрение помогало разглядеть чудовище, которое пыталось проколоть ее передними лапами, а задними прижать к земле. Воздух заканчивался и времени было мало. Она смогла оторвать одну руку и ударить кулаком по морде жука. Тот стрекотнул от боли и пошатнулся, а Фелисити выбралась из воды и поднялась. Жук не сдался и снова прыгнул на нее, но она вытащила оружие и одним резким взмахом убила его. Тело жука затонуло, оставив за собой зелёный всплеск.       Фелисити все же нашла вход в тот самый домик; каменные ступени привели её ко входу, где горел свет от ламп, которые почти затухали. Как только она вошла в домик, она сразу же повернула налево, вслушиваясь в любой шум. Здесь было тихо, и перед ней только лежал труп одного из монахов. Слева она увидела еще один свет: яркий, играющий, как от факелов. Фелисити прошлась чуть вперед, осматривая разрушённый проход. На полу были камни, словно кто-то разрушил эту стену.       — Кеннеди тут был, — сказала Крейн. — А голова варит у парня.       Втянув живот, она прошла через сломанный проход, оглядываясь. Это была простая маленькая комната: справа решётка, перекрытая ящиками и мешками с песком, на потолке висели цепи с непонятными формами крестов; слева стояла подставка с тупыми и ржавыми мечами. Рядом с подставкой она увидела лестницу, которая вела наверх. Не задерживаясь, она направилась к ней и начала быстро подниматься по тонким деревянным ступенькам. Поднявшись, она высунула голову и осмотрелась. Где-то слева пищали крысы, и больше ничего. Фелисити встала на ноги. Справа была глубокая пещера, где не было видно конца из-за темно-фиолетового тумана. Это выглядело жутко и красиво. Она никогда не видела таких красивых пещер вживую, только на картинках в интернете.       Единственный путь вел в канализацию, свет мигал, еле освещая проход. Эхом слышался писк крыс и тихие шажки маленьких лапок по лужам. Они перепугались то ли от королевы, то ли от незваного гостя, который отпугнул жителей сырых и вонючих мест. На полу в небольшой грязи Фелисити заметила кровавое пятно, а чуть дальше — еще одно. «Похоже, эти пятна оставил Леон. Он ранен? Или же эта кровь от кого-то другого…» — подумала про себя Фелисити и продолжила путь по туннелю.       Дальше проход вел в темные участки туннеля. Ей повезло, что ночное зрение указывало дорогу, правда, из-за желтого свечения на глазах, не было видно ничего полезного или подозрительного. Крысы бегали из стороны в сторону, пугаясь девушку; они прятались в маленькие норки и запрыгивали на решетки, что вели по трубам. Фелисити продолжала идти, оглядываясь по сторонам, в поисках подсказок: еще пятна крови, стрелы или что-то, что мог оставить Леон. Но никаких зацепок она не нашла.       Пройдя до конца туннеля, она увидела фиолетовый свет — этот свет она узнает из тысячи. Все-таки Торговец нашел обходной путь к канализации. Фелисити немедленно поспешила к Торговцу, чтобы узнать подробнее о местонахождении Леона и наконец отдохнуть от напряженной борьбы с жуками.       Чтобы не напугать мужчину, она выглянула из-за угла прохода и пару раз кашлянула. Торговец, как обычно, стоял за столом и терпеливо ждал. Когда он услышал знакомый кашель и увидел знакомое лицо, он обрадовался и с восторгом сказал:       — Ваше Величество! — Он вышел из-за стола и подошел к девушке, которая зашла за порог и обняла его. — Как же я рад, что вы здесь. Думал, что вы не встанете на ноги.       — Я тоже рада тебя видеть, Торговец, — сказала королева, оторвавшись от объятий и взглянув ему в глаза. — Ты Леона не видел? Он тут был?       — Ох, Ваше Величество, конечно, видел! — проговорил взволнованно Торговец. — Он выглядел таким слабым и уставшим. Он сильно болен и передвигается почти как живой мертвец.       — Черт… — шёпотом проговорила Крейн, осознав слова мужчины. — Плага, он ее калечит и из-за этого он ослаб!       — Ох, тогда вам нужно спешить к нему! — проговорил Торговец, копошась в карманах плаща. — Да где же он? — бурчал он. — А… вот!       Из кармана он достал черную коробку с пулями для магнума. Торговец взял руку королевы и положил на ее ладонь эту коробку, согнув ее пальцы к ней.       — Эту коробочку с пулями оставил вам незнакомец, — чуть тише сказал он, почти убаюкивающе. — И передал такие слова: «Если сюда придет Крейн, передай ей эти пули. Я знаю, что она сможет в любую минуту догнать меня, поэтому ей необходима самозащита, а эти пули ей в этом помогут».       Выслушав Торговца, королева заулыбалась; она была рада услышать что-то хорошее от Леона. Он за нее переживает, как и она за него.       — Знала, что с голыми руками меня не оставит, — золотистые глаза сразу же встретили взгляд необычных голубых глаз мужчины. Она с мягкой улыбкой коротко кивнула. — Спасибо за послание.       — Не за что, Ваше Величество, на то и нужны друзья.       Их диалог перебивают страшные звуки, издающиеся в туннеле. Торговец с Фелисити сразу же прячутся в уголках комнаты за стенкой рядом с выходом. Крейн как раз скрылась в той стороне, откуда ведет проход к выходу из канализации. Уши ловят ужасные скрежеты и рычание чудовища, сердце стучит от страха.       Звук становится все громче и это существо приближается. Сердце королевы стучит как бешеное, готовое остановиться в любую секунду. Испуганные глаза девушки устремились на Торговца, который поёжился, но держит себя в руках, давая понять королеве взглядом, что не стоит бояться и лучше успокоиться. Фелисити тихо выдохнула и продолжала слушать рычание чудовища.       Существо проходит мимо прохода, где прячется девушка с Торговцем, и Фелисити наконец видит монстра во всей красе — это то же самое существо, что она видела в тронном зале без плаща. Похоже, оно идет по следу к Леону и уже подходит к двери, где горит лампа. Ломит ручку и гнет металлическую дверь так, что ее больше не открыть. Как только он заканчивает, резко бежит обратно — эхо раздалось, как будто оно нашло обходной путь. Фелисити сразу поняла план чудовища: оно перекрыло проход и заманило Леона в ловушку!       — Черт возьми, эта тварь перекрыла проход назад, Леон, наверняка, там! — сказала обеспокоенно Крейн, начиная ходить по комнате в панике. — Что же делать?!       Торговец обдумывал план, как помочь королеве добраться к выходу и спасти парня. Он вспомнил потайные пути в канализации и нашел один подходящий:       — Есть способ попасть туда.       Он посмотрел на стену рядом с потолком, где находилась открытая вентиляционная шахта, достаточно большая для худенького человека.       — Этот вентиляционный люк ведет к проходу. Это единственный обходной путь к той части канализации, — сказал Торговец, показывая на шахту.       Фелисити посмотрела на шахту, рассчитывая, сможет ли она туда протиснуться.       — Думаю, протиснусь, подсади!       Торговец послушно прижимается спиной к стене над вентиляционным люком, он подставил руки, чтобы девушка могла взобраться. Фелисити осторожно наступает ногой на руки мужчины, а вторую поднимает. Как только Торговец поднял руки, девушка сразу залезла в шахту и напоследок услышала:       — Удачи вам, Ваше Величество, — послышался приглушенный голос Торговца. — Я буду вас ждать наверху, в шахте!       Шахта была холодной и сырой, по углам виднелись паутины и грязь. На полпути становилось холоднее и по углам расползался снег и лед. Она увидела свет справа и почувствовала холод. Дойдя до конца, она свернула направо, проползая к выходу из шахты. Фелисити вышла к еще одной шахте, только на этот раз пол был из железной сетки, а на стенах виднелись разноцветные трубы. Из-за сетки хорошо видна комната, даже здесь веет собачьим холодом.       Слышатся выстрелы и сильный грохот впереди, королева услышала яростный и злобный рык существа, что сломало дверь. Фелисити понимает, что начинается настоящая битва. Она подползла к месту шума и, пока ползла, краем уха уловила мелодичный звон лифта.       «Похоже, в этой холодильной камере есть лифт,» — подумала про себя Крейн, прислушиваясь. — «Похоже, Леону не помешает помощь, нужно его защитить, пока не приедет лифт.»       Фелисити ползла на четвереньках к месту, откуда слышались выстрелы. Снова раздавался звук рычания и грохота, но на этот раз в шахте, где находилась Фелисити. Через железную сетку она заметила Леона: он бежал от кого-то, несколько раз оборачиваясь и стреляя в потолок, но девушка не могла понять, в кого он целится. Не успев спрятаться, перед ней появилось существо — один из верных слуг Рамона: страшный, мерзкий и противный полу-жук и получеловек. Глаза горели кроваво-красным, вместо рта была пасть, как у насекомого, а его зубы были остры, как сталь. Его лапы длинные и с острыми когтями, которые в силах лишь одним ударом убить королеву.       Существо зарычало на нее и попыталось хвостом проколоть ей череп, но промахнулось и сломало уголок сетки, которая держала королеву. Сетка начала трескаться и в итоге рухнула, вместе с девушкой на пол. Фелисити корчилась от боли, саднило в пояснице, а из-за неудачного падения и холода, она еще сильнее разболелась.       Королева услышала знакомый голос агента, который бежал за ней, выкрикивая ее имя. От боли все плыло перед глазами, она могла лишь различить темное пятно и расплывчатое лицо парня.       — Фелисити, очнись! — послышался четкий и громкий голос Леона, его рука легла ей на плечо. — Давай же! Давай!       Одной рукой он приобнял девушку под лопатками, а второй пытался привести ее в чувство. Холод одурманивал ее зрение, а боль — мысли; она не могла произнести ни слова, словно была во сне. Чутье начало подавать признаки опасности, и зрение вновь вернулось. Она увидела красивое обеспокоенное лицо парня, его небесные глаза и мягкие волосы, которых так хотелось коснуться. Рука невольно потянулась к его волосам, ощупывая их: мягкие, шелковистые. Их приятно гладить. На губах ее появилась улыбка, а хвост заиграл.       — Леон, — произнесла тихо Крейн, продолжая гладить волосы.       Как только девушка подала голос, парень приобнял ее, слушая пульс на шее. Он был рад встретить знакомого ему человека целым и невредимым.       — Так рад, что ты здесь, — он оторвался от объятий и взглянул ей в золотистые глаза. — Я думал, что не встречу тебя больше. Думал, тот перелом остановит тебя.       — Ха, — усмехнулась Крейн. — Меня никто не остановит, даже дурацкая боль!       Фелисити резко выпрямила спину, и в районе поясницы снова появилась та противная и сильная боль.       — Ай!       — Тише-тише, лучше сиди на месте! — сказал парень, поглаживая спину девушки.       Фелисити смотрела куда-то вперед, а в ее глазах был страх и злоба; даже по взгляду было понятно, что происходит.       — Я бы так не сказала.       Леон поймал ее взгляд и обернулся. Перед ними стоял слуга Рамона, он терпеливо ждал, пока его жертвы обернутся к нему, чтобы увидеть свою смерть. Существо замахнулось когтями на парочку, но те быстро разбежались: Леон отпрыгнул подальше, а Фелисити сползла назад. Кеннеди хотел подойти к девушке и помочь ей подняться, но ему преградило путь чудовище, размахивая когтями. Парень начал отвлекать существо на себя, чтобы тем самым выиграть время для королевы, чтобы она смогла подняться.       Фелисити через силу смогла встать на ноги; спина ныла, ноги кололи, и стоять было неприятно, но она не стала жалеть себя и сорвалась к Леону на подмогу. Выбив дверь в комнату, где все еще поднимался лифт, она увидела, что парня загнали в угол: существо подходило к нему и пыталось разорвать, пока не получило пулю в плечо. Чудовище обернулось и увидело виновницу этого, которая держала револьвер на прицеле. Слуга Рамона начал щелкать зубами и махать хвостом, как хлыстом, ударяя кончик об пол; он желал разорвать королеву на мелкие кусочки.       Лифт уже приехал, осталось только убрать существо с прохода. Фелисити отходит от него, смотря ему в глаза; тот не отрываясь идет за ней, не упуская ее из виду, несмотря на прицел. Фелисити сразу же стреляет существу в голову, от чего оно болезненно пищит, хватаясь за голову, а напоследок его толкает Леон круговым ударом ногой, и чудовище отлетает в конец комнаты.       — Неплохо, — хвалит Крейн парня за удар.       — Пустяки, — сказал тот с усмешкой. — Скорее, нам нужно бежать отсюда.       Фелисити согласованно кивнула и последовала за ним. Леон уже ожидал девушку в кабинке лифта, готовый в любую секунду нажать кнопку, но девушка остановилась у порога. Она обернулась, видя жалкий вид существа. Она заподозрила, что это еще не все. Крейн знала, что оно чувствует стыд за поражение: его одолели всего лишь одним выстрелом в голову. Королева ощущала, что это существо не отстанет от девушки и агента, будет преследовать их и может поймать по пути и убить, а в худшем случае расправиться и с девочками. Фелисити не собирается оставлять его в живых. Она хочет отомстить за ту боль, которую испытывала, когда чуть не сломала кости.       — Езжай без меня, — сказала она, отходя от лифта. — Найди выход и спасай девочек.       — Что?! Ты опять за свое, Крейн? — строго спрашивает Леон. — Фелисити, не нужно…       — Не спорь! — перебила королева, сердито глядя на него. — Встретимся в шахте, езжай!       Леон был зол. Она снова решила геройствовать, чтобы спасти всех. Он против своего желания нажимает на кнопку лифта, двери закрываются, и кабина поднимается. Фелисити же оборачивается к существу, смотря с вызовом ему в глаза, и то поднимается с пола, жалобно визжа.       Высокая тварь и маленькая по росту королева совершенно — одни в холодной части канализации с длинными коридорами. Они оба готовы сразиться друг с другом. Чудовище было намного выше королевы и могло легко раздавить ее. Фелисити слегка напряглась, не зная, справится ли с ним или нет. Вспоминая все те похождения от деревни до самого замка, она чувствовала, что ей уготовано испытание — сражаться с жуткими и огромными тварями ради защиты друзей.       Она помнит, как впервые сражалась с мутантами из замка. Первым был пес-людоед, как его называет Торговец — Перро Лобо. С самого начала сражения она боялась, что погибнет, а девочки застрянут тут навсегда. Жозефина могла бы стать новой «королевой» или умереть от потери крови, а Кири — от паразита, что живёт у неё внутри. И это были бы ужасные способы умереть.       Второй мутант — Иви Эли, или же мать жуков, самый противный из мутантов. Сколько сил было затрачено на этого жука! Она кружила вокруг Луиса, Ады и Фелисити, пытаясь их сожрать. Она была неугомонна и голодна. К счастью, этот мутант был проще, чем волк, так как в борьбе с насекомым Фелисити не была одна, а с Луисом и новой подозрительной знакомой Адой.       Фелисити верила в себя при борьбе с мутантами, полагая, что сможет выжить и победить их. Ее держала на плаву Вера в том, что она вернётся к девочкам целой и невредимой. Смотря на слугу Рамона, она верила, что одержит победу и догонит Леона, чтобы вновь воссоединиться и поспешить спасти их. Возможно, в качестве награды она заслужит, как пишется в книгах про рыцарей, поцелуй… хотя бы в щеку.       Королева смотрела в глаза существу, вызывая его на последний бой. Никто не собирается бежать или прятаться. Это бой до смерти. До последнего вздоха. Она сжимала ручку револьвера, опустив курок и готовая защититься. Слуга Рамона щелкал зубами, возжелав перерезать горло королеве, чтобы та умирала в муках. Несмотря на приказ своего хозяина, он не отпустит девушку живой.       Первая атаковала Фелисити, выстрелив в плечо существа и то запищало от боли. От пули револьвера у него продырявило плечо, откуда вытекала зеленая жидкость, напоминающая кровь. Существо начало бить хвостом, пытаясь своим шипастым концом проткнуть ей живот, затем ногу и в конец — голову, но королева ловко уворачивалась, выжидая момент. Поняв, что это бесполезно, в бой пошли когтистые лапы, которые с легкостью могли бы перерубить всё, даже крепкий металл. Слуга Раймона начал размахивать своими лапами перед ней, пытаясь поймать девушку и исцарапать её до крови. От каждого удара королева уклонялась и отбивалась от ударов когтей своим самодельным оружием.       Битва начала утомлять их обоих; существо атаковало со всех сторон, даже сзади. Фелисити за годы тренировок в военном училище научилась многому и была самой быстрой в уворотах. Она осматривалась вокруг и парировала удары. Подсчитав нужный момент, девушка прицелилась и выстрелила в голову существа, но оно успело увернуться. Пуля задела зеленую трубу, откуда пошел холодный воздух, пахнущий морозом — это был жидкий азот.       Воздух с большим потоком дул на спину существа, его тело начало покрываться белой ледяной коркой. Он пошатнулся и отстал от девушки, замерзая на глазах. Его тело покрывал азот, и он не мог пошевелиться. Девушка поняла, как бороться с чудовищем, и знала, какое у него слабое место. Она выстрелила из револьвера в живот существа — пуля пробила его, однако существо все еще было живо, а азот начал испаряться. Пока была возможность, девушка сбежала через дверь в генераторную.       Фелисити пробежала по коридорам в поиске где спрятаться и перезарядить револьвер. Пройдя по небольшому коридору, она увидела, что проход слева закрыт решеткой, а справа был открыт: Фелисити сразу подорвалась туда. Это был небольшой склад: посреди комнаты стояли ящики, а на них лежали стеклянные коричневые бутылки. Фелисити спряталась за ящиками и присела на корточки. Она заряжала револьвер, вставляя в барабан по одной пуле, однако в таком холодном помещении ей было трудно это сделать. Пальцы дрожали от холода, даже сложно было удержать заряды, только горячее дыхание хоть немного помогало с этой задачей. Вставив пять пуль из шести, она услышала рык. Монстр вышел на охоту.       Крейн чувствует его присутствие в этой комнате; он рядом и медленно подходит к девушке, заставляя ее дрожать не только от холода, но и от адреналина. Вставив последнюю пулю в барабан, королева начала обдумывать план, как убить монстра. Она помнит про трубу с азотом, что заморозила его на время. Существо боится холода, и есть шанс его прикончить, пока он заморожен. Только неизвестно, где еще достать жидкий азот.       Фелисити подняла взгляд на еще одну дверь с решеткой, и почувствовала оттуда холод и запах металла. Уши ловят шаги той твари и тихое шипение, как у кошки; она ощущает её страх и слышит резкие выдохи. Он любит пугать своих жертв, особенно мучить их перед тем, как убить. Она слышит, как стучит собственное сердце, так громко и быстро, что кажется, что она вот-вот потеряет сознание.       Существо уже подходит к тем ящикам, где прячется Фелисити, обходя их с левой стороны. Как только он начал подходить к углу, он резко перебежал туда, где чувствовал жертву, но оказавшись на месте, однако, он ее там не застал. За секунду до атаки существа, Крейн выбежала из комнаты к запасной двери. Существо видит через решётки, как девушка мчится по маленькому коридорчику и исчезает за поворотом. Чудовище рассвирепело и побежало за ней, выбив дверь своими лапами. Монстр бежал быстрее, чем гепард, однако в ярости не заметил, как Фелисити нажимает на красную кнопку возле аппарата с жидким азотом. Прозвенел звонок и загорелась красная лампочка, а существо попалось в ловушку. Жидкий азот облил его тело и заморозил на некоторое время, а у Фелисити появился шанс выстрелить в него. Она прицелилась в голову, выстрелила, но попала в плечо, и оттуда хлестнула кровь. Второй выстрел пришёлся в кончик хвоста, где находился шип, что отлетел в стену и из раны начала течь зеленая кровь. Существо истошно закричало, упало на пол, и его тело начало оттаивать. Фелисити поняла, что лучше не стоять на месте и не тратить патроны; она убежала налево к генераторной. Как только она выбежала, позади услышала рык и топот — за ней бежал разъярённый монстр, в глазах которого кипела ярость. Пока он мчался за ней, тянул лапы вперед, чтобы поймать беглянку и разорвать на куски. Добравшись до генераторной, Фелисити начала искать укрытие, чтобы обдумать новый план. Существо стало злее и коварнее, без хвоста оно стало чуть слабее, но это делало его лишь яростнее.       Долго план обдумывать не пришлось, в этой же генераторной ещё один аппарат с жидким азотом. Вот только здесь маленькое пространство и вряд ли он выберется невредимым. Фелисити начала ожидать существо у аппарата, но само существо нигде не слышно. Уши не могут поймать его зловещий шорох и громкий топот, он словно провалился под землю. Крейн начала подозревать, что слуга Рамона всё же догадался о её плане и сейчас где-то поджидает её. Пушистый хвост снова распушился, а в голове паника. Из-за холода она не может почувствовать его кровь. Фелисити не отходила от аппарата и терпеливо ждала монстра, она готова выдержать любой холод и бороться со своим страхом; она не уйдёт без победы.       Уши начали ловить подозрительные звуки, такие тихие и более пугающие. Слышится треск и скрип, словно от старой железной сетки кровати. Королева не может предположить, откуда этот звук — тихий и приглушенный. Через пару секунд звук стал чуть громче и ближе, уши словно сходили с ума от страшных шорохов, поворачиваясь в разные стороны, ища виновника.       Фелисити не успела одуматься, как сверху на неё обрушилось это нечто, сверкая красными глазами. Она не успела защититься. Оно царапало своими когтями руки девушки, наровясь разорвать кожу на куртке, а затем и саму кожу до крови. Фелисити кричала от боли, всеми силами защищаясь от атак существа. Ей было больно, и она не могла пошевелиться, так как монстр не жалел её и продолжал наносить удары.       На секунду королева увидела рядом со своей головой револьвер, когда на неё напали, она его обронила. Нужно было действовать: достать его и подстрелить голову существу, а затем бежать. Это было рискованно — убрать одну руку, так как существо могло в любой момент разорвать грудную клетку. Фелисити решила рискнуть и за мгновение до нового удара когтями схватила револьвер, направила его в голову существа и произвела контрольный выстрел. Пуля пролетела прямо в пасть, чудовище пошатнулось, схватившись за неё и жалобно пища.       Фелисити смогла встать с холодного пола и нажать на красную кнопку. Зазвенел звонок и загорелся сигнал. Но существо не хотело сдаваться; оно замахнулось своей лапой с длинными и острыми когтями на девушку, оцарапав её плечо. Острые кончики ранили ее до крови. Из-за этого удара королева схватилась за своё окровавленное плечо и пошатнулась назад. Ее рука была в крови и из-за холода ей стало ещё больнее, всё начало темнеть перед глазами. Она увидела, как существо замерзло в ледяной корочке; оно перестало истошно рычать, как делало всегда, когда замерзало. Оно потеряло голосовые связки и начинало слабеть на глазах королевы. Девушка поняла, что существо может просто умереть в таком состоянии. Хоть слуга Рамона подпортил ей жизнь и здоровье, она не желала ему смерти.       Фелисити подняла ствол револьвера вверх, целясь в голову существу. Произошел выстрел, пуля попала прямо в череп существа, замороженные осколки разлетелись вперед, а тело монстра начало падать на пол с громким всхлипом. Королева еще пару секунд смотрела на бездыханное тело существа, она не могла оправиться от неожиданного нападения; все тело болело от удара о перила лестницы в главном зале и от ран, которые он оставил в результате нападения, а холод только усугублял боль. Прежде чем уйти, она заметила на панцире существа что-то блестящее. Опустившись на колено, все еще держась за рану, она больной рукой взяла блестяшку. Это оказался золотой монокль XVIII века — настоящее сокровище, добытое в кровопролитном бою с с этим монстром, что чуть не убил её, и хороший презент для Торговца.       Как только она встала на ноги, она направилась по длинному коридору к лифту, откуда уехал Леон. Она попыталась вдохнуть свежий воздух, но холод ослабил ее обоняние, и ей было тяжело дышать. Она продолжала идти вперед, пока не дошла до конца коридора и, оперившись об уголок стены, немного передохнула. Она дышала рвано, жадно глотая воздух. Кровь начала застывать на одежде, а рана щипала от холода.       Немного отдышавшись, она направилась к решетчатой двери, ведущей к лифту и свободной рукой открыла ее. Подойдя к дверям лифта, она нажала на кнопку вызова и ждала. Оперевшись о стену, она продолжала дышать рвано, прикрывая рукой рану. Боль была ужасной и от этого у нее закружилась голова.       Лифт приехал и двери открылись. Фелисити зашла в кабинку, ей стало теплее и легче дышать. Она нашла кнопку пуска, двери закрылись, и лифт поехал. Из-за жара и кровоточащей раны королеве стало плохо и она легла на пол, прикрыв уши, слушая эхо в шахте. По полу растеклась кровь, рана все еще болела, а исцарапанные руки начали гореть.       Торговец стоял за столом в полном одиночестве, решив отдохнуть от роли наблюдателя. Он недавно видел, как Леон стрелял из новых пушек и был приятно удивлён его навыками. После стрельбы королевы торговец стал лучше стрелять, не зная, подсказала ли ему королева, как правильно стрелять, или он просто учился, наблюдая за ней. Ему было интересно узнать у незнакомца, как тот научился стрелять без промахов. Пока он стоял у стола, он услышал, как в конце заскрежетал лифт, отворяя двери. Впереди он не увидел гостя, что показалось подозрительным, словно кто-то поджидал его. Из любопытства он вышел из-за стола и направился к лифту, осторожно перебирая ноги. Он спрятался за стенкой около лифта, прислушиваясь: он слышал рваное дыхание незваного гостя, но не спешил выглядывать.       Торговец на этот раз был готов отбиваться, однако вместо нападения незнакомца он увидел в раскрытых дверях лифта раненую королеву. Она лежала в небольшой лужице крови, держась за глубокую рану на руке, тяжело дышала, а лицо было в слезах. Ей было так больно, что она не могла открыть глаз.       Мужчина с перепугу подошел к девушке и присел на колено, начал осматривать королеву. Из-за прикосновений она проснулась и не сразу узнала Торговца, еле сопротивлялась, но он успокаивал ее:       — Тише-тише, Ваше Величество, — проговаривал он тихо, чтобы не напугать. — Я вас в обиду не дам. Давайте, я отведу вас в безопасное место.       Он поднял её на руки и стараясь не трогать раненую руку, поспешил к лифту, чтобы попросить о помощи Леона. Как только он зашел, прижавшись к стенке, нажал на кнопку. Двери закрылись, и лифт поехал вниз к тиру.