Lost Soul

«Порой нужно скрыться, от всех не желаемых проблем» — Якоб из фанфика «О жизни молодого солдата».

      Тишина на улице. Заражённые жители деревень всё так же ходят и занимаются своими делами: землю пашут, кормят скот и охраняют территорию от названных гостей. Всё же есть в них человечность, правда, они выполняют эти действия по велению владыки. А волны всё ещё бушуют у озера, так что даже окуни подпрыгивают чуть выше над водой. Даже Дель Лаго затих, возможно, всё ещё спит или поджидает момента для нападения на любого живого гостя у пристани. Вороны каркают и летают вокруг полузатонувшего корабля на середине озера.       Молодая королева всё же смогла проснуться после крепкого сна на мешках, наполненных зерном, в углу у причала в пещере. Она услышала шум на верхнем этаже, а именно голоса Луиса и Торговца, которые о чём-то спорили, но тихо. Приподняв нос, она почуяла запах жареного вчерашнего мяса.       Прошлым вечером они хорошо отдохнули, ели отлично прожаренные стейки из кабанины и болтали без умолку. Даже во время застолья Луис не приставал к Фелисити с шуточками, а просто рассказал о своём детстве. Он рос в этой проклятой деревне, которая когда-то была процветающей: люди были добрыми, любили трудиться и веселиться на праздниках. Как говорил Торговец, деревня была гостеприимна к странникам. Сейчас это место считается проклятым, а мирные жители стали кровожадными, служа владыке, как рабы. Луис знал эти места, как свои пять пальцев, и даже перечислил возможные убежища.       Даже в начале застолья Крейн не стеснялась, ела мясо голыми руками при мужчинах, которые смотрели на нее не отрываясь от своих тарелок. Как говорил Торговец с той же теплой усмешкой: «Королевский голод». Луис же молча смотрел влюбленно на девушку, несмотря на то, как она ела за столом.       Крейн поднималась по скрипучей лестнице и старалась смотреть наверх, так как помнила о тех глюках перед глазами и не хотела повторять это снова. Поднявшись до последних деревянных прутьев, она увидела Луиса с Торговцем, играющих в карты. Видимо, Торговец нашел за прилавком коробку с колодами карт и решил убить время, благо был человек, который не прочь с ним поиграть. Волк лежал под столом и дремал, тихо похрапывая, но сразу после того, как он услышал девушку, открыл глаза и медленно шевелил носом. Затем широко раскрыл пасть и со скулежом зевнул, вышел из-под стола и потянулся передними лапами.       Фелисити потерла свои сонные глаза и, подходя к мужчинам, похлопала по плечу Сера, от чего тот даже не вздрогнул и не обратил на это внимание.       — С добрым утром, парни, — поздоровалась она и прикрыла рот, чтобы сладко зевнуть, от чего появились слезы.       — С добрым, сеньорита, — поздоровался Луис, не смотря на девушку, выбирая карту.       — И вам хорошего утра, Ваше Величество, — поздоровался Торговец, смотря на девушку и кивком показав за прилавок. — Там для вас осталось еще немного мяса, вам нужно набраться сил.       После ответа от Торговца он положил тройку, отчего Луис немного занервничал. Королева это почувствовала, ведь ее рука лежала на плече мужчины. Крейн похлопала Луиса по плечу, молча пожелала ему удачи. Зайдя за прилавок с оружием, она направилась в маленькую комнату, где на тумбе лежал глиняный диск с парой кусков мяса. Неподалеку от выхода она взяла стульчик, подвинула его к тумбочке, и стульчик под весом девушки заскрипел.       Крейн была все еще сонная, чтобы быстро съесть свой завтрак. Мясо было тёплым и сочным, от одного куска текли слюнки. Белок давал ей сил, ей нужно было быстрее жевать и набираться новых. Первый кусок она съела быстро. Как только она проткнула кусок вилкой, кое-что вспомнила. Она заметила обеспокоенный взгляд волка, будто он был напуган и хотел поговорить с ней. Хоть у животных на мордах нет эмоций, она понимала их язык. Лисье чутье не давало себя обмануть — она почувствовала настоящие эмоции волка: обеспокоенность и страх.       Поедая большой кусок мяса, она перестала чувствовать наслаждение от такого свежего поджаренного блюда. У нее в голове возникла мысль попробовать сырое мясо со свежей кровью. Она вспомнила, как поймала кабана и своими клыками, мертвой хваткой, душила его. Вкус крови на языке, а с ее клыков стекала свежая кровь. Сейчас она чувствовала, как ее глаза начали загораться желтым пламенем, веки стали горячими, а клыки удлинились, и когти заострились. Но сразу же, после таких мыслей, она пришла в себя, и ей стало тошнить, а эмоции были неприятными. Королева несколько раз покачала головой и похлопала себя по щекам, чтобы забыть эти ужасные мысли, и продолжила есть мясо, хоть и без удовольствия.       После долгого завтрака Фелисити вернулась к мужчинам. Те все еще играли в карты, и, похоже, Луис выигрывал, так как Торговец стал слишком напряжен. Молодая королева заметила волка — он сидел у лестницы к двери, ведущей в овраг с видом на озеро. Он ждал ее. Крейн смотрела ему в глаза и мысленно подозвала: «Выйдем». Волк встал с пола, отряхнулся от пыли и быстрым шагом последовал за ней. Мужчины даже не заметили, как девушка позавтракала и ушла со зверем, от чего она тихо фыркнула.       Вдыхая утренний свежий воздух, Крейн подняла руки над головой и потянулась, отчего по всему телу пробежала приятная дрожь. Она подошла чуть ближе к обрыву, попинывая по пути камни, и смотрела на проклятое озеро: как бушуют волны и вороны летают вокруг заброшенного корабля посреди озера. Зверь сел возле девушки и так же осматривал пейзаж. Приоткрыв пасть, он терпеливо ждал, когда молодая королева начнет разговор. Фелисити не стала задерживать себя и зверя и начала расспрашивать, что беспокоит животное, почему он пошел за ней, рискуя своей шкурой, спасая девушку, и почему он так обеспокоенно смотрел на нее, когда та проснулась.       Зверь мысленно выдохнул и ответил: «Ваше Величество, у меня плохое предчувствие. Похоже, люди с запахом гнили знают, где вы». Он продолжал, все еще смотря на озеро с тоской: «Я вас долго искал, чтобы предупредить: вам нужно бежать из этого места и найти другое, пока вас не нашли». Девушка выслушала волка, но ей нужна была конкретика. Зачем ей бежать из убежища Торговца? Она не могла понять, почему зверь с белой шкуркой помогает ей. Это она решила расспросить его с серьезным лицом, полным недоверия: «Зачем ты мне помогаешь? Что ты задумал?»       Волк уже смотрел в глаза королевы и тем же вдохом ответил: «Не подумайте ничего плохого, я не злодей и не хочу вам навредить». Он облизнулся несколько раз из-за сухости в пасти и продолжил: «Я не за кого, даже не за тех людей. Мой хозяин — ужасный человек, он пах гнилью и пытался кормить меня мясом со странными червяками». После этих слов королева еле сдержала рвотный позыв, отчего ненадолго отвернулась в сторону. Волк виновато заскулил: «Простите, похоже, я переборщил и сказал неприятную вещь, но это правда. Я хочу попросить у вас помощи: помогите нам, диким собакам, выжить и не превращаться в тех чудовищ. Наши собратья рисковали жизнью, чтобы защитить нас и наше логово. Вы единственная, кто может нас защитить, а мы будем в ответ оберегать и слушаться вас. Я рассказал своей стае о вас, видел по глазам, что вы наша спасительница, спасительница всех этих краев. Моя стая молила о помощи и просила меня привести вас в безопасное место. Прошу вас, давайте убежим, пока не поздно».       Королева все же обдумывала просьбу волка, ведь он говорил так искренне и с ноткой испуга. Даже во время разговора с Фелисити он поскуливал. Вожаки стаи никогда не скулят, так как любая слабость не дает возможности становиться вожаком, но тот зверь с белой шерсткой молил ее разными уговорами, как мог.       Думать можно долго: верить ли этому волку или нет. Да и смысл ей покидать убежище? Животные не умеют лгать и даже убеждать в чем-либо, этот волк не раз спасал ее, но то, с кем она разговаривает, не внушает доверия. Почему именно он ходил за ней до самого ее логова и ночевал здесь, хоть у него обязанности вожака — защищать свою стаю? Все же нужно рискнуть и довериться животному.       «Хорошо, я покину убежище и последую за тобой ради своей безопасности и безопасности других», — проговорила она мысленно, передавая свои мысли волку. Тот повернул голову вбок. «Но я пойду не одна. Твоя стая не против впустить еще парочку моих друзей?» — спросила Крейн, приподняв бровь.       Волк после этих слов словно оживился, даже быстро хвостом завилял, радостно отвечая: «Конечно! Можете кого угодно привести, ради вашей и ваших друзей безопасности!» Зверь встал с земли и от радости начал перебирать лапами, словно пританцовывая. После слов волка девушка все же кивнула ему.       Крейн вернулась в убежище, где мужчины все еще играли в карты. Луис огорченно потирал лоб, а Торговец, едва одержав победу, довольно усмехнулся. Мужчины все же смогли оторваться от бесконечной игры. Сера довольно откинулся на стуле, упираясь спиной о деревянные перила и одной рукой поправлял свои влажные волосы, довольно говоря:       — Да уж, долгая же битва у нас была.       — Согласен, —ответил Торговец, собирая карты в потрепанную коробку.       Королева лишь выдохнула и с легкой улыбкой закатила глаза. «Мужчины», — проговорила она про себя и начала подходить к столу, чуть ближе, чтобы те наконец заметили её.       — Нам нужно поговорить, — начала Фелисити, смотря в глаза каждому. Тем стало не по себе от её слов и серьёзного взгляда, но девушка старалась не пугать мужчин. — Мой новый пушистый друг кое-что мне рассказал, пока вы тут развлекались. У него есть беспокойство, что горожане знают, где мы прячемся, и он думает, что нужно бежать отсюда. Он мне рассказывал об одном безопасном месте в другой части деревни за горами, где довольно тихо, и горожане редко там разгуливают. Всё же, я обдумала и решила, что нам лучше укрыться где-нибудь подальше и поскорее.       Луис с Торговцем внимательно слушали, а затем переглянулись, тихо обсудив, стоило ли покидать старое убежище и идти в другое неизвестное место. Луису было все равно, куда ему идти, ведь он большую часть времени прогуливался по территории этой глуши с деревнями полными зараженных людей. Он сам говорил, что ему некуда бежать или хотя бы покинуть это проклятое место.       Торговец тщательно обдумывал слова королевы. Может, ему и вправду покинуть убежище? А по дороге найти другое место для себя, если повезет, то и недалеко от логова королевы. Мужчина встал со стула и потер руки в перчатках.       — Я внимательно вас выслушал и обдумал, Ваше Величество, — проговорил Торговец, смотря девушке в глаза и мельком на волка. — Думаю, вам лучше укрыться в другом месте, у меня тоже появлялось ощущение тревоги, что за нами следят. Так что вам стоит сменить обстановку, — он положил руки на плечи девушки. — Но пока без меня.       — Что? Почему? — удивленно спросила девушка, смотря на серьезное лицо мужчины.       — Лучше нам пройти разными путями, но вам не стоит переживать — я обязательно к вам приду. Просто нужно немного подождать, — проговорил Торговец, не отводя взгляда от девушки.       Он все еще был серьезен, хоть ему и было трудно принять свой выбор. Фелисити неожиданно для себя обняла мужчину, ведь она привязалась к нему как к лучшему другу. Она забеспокоилась за него, поскольку Торговец был для нее загадочным ангелом-хранителем.       — Обещаешь? — меланхолично спросила она через ткань плаща, все еще в теплых объятиях.       — Конечно, Ваше Величество, — сказал Торговец и в ответ приобнял девушку, жалея ее.       Фелисити нехотя вышла из крепких объятий и вернулась к своему спальному месту у причала. Она собирала все необходимые вещи в сумку: одежду, еду и пистолет. Как только она поднялась по лестнице, поправила сумку и перепроверила магазин в пистолете. Заинтересованный Торговец заметил, что королева забрала оружие, и немного забеспокоился, так как никогда не видел у девушек пистолет. Он предположил, что она не умеет им пользоваться, и обеспокоенно прокашлялся:       — Извините, что придираюсь, Ваше Величество, — начал Торговец. — Мне кажется, огнестрельное оружие не предназначено для девушек, — проговорил он спокойно, но Фелисити уже начала что-то подозревать.       — Почему? — спросила она.       — Это намек на то, что таким красивым дамам не полагается носить оружие, — проговорил с ухмылкой Луис, и Торговец согласился с ним. — Так что, будь хорошей девочкой и дай этот пистолет профессионалу, мне не помешает еще один пистолет для обороны.       Луис протянул руку, чтобы ему вручили этот пистолет, но Фелисити не собиралась его отдавать. Она решила показать мастер-класс, быстро проверила магазин своего нового пистолета и прицелилась в мишень, которая висела на потолке над лестницей на нижний этаж к причалу. Она выстрелила пару раз в эту мишень, и пули попали точно в цель. Третья пуля попала в веревочку, на которой висела сама мишень. Дым из ствола пистолета девушка сразу сдула, избавляясь от запаха. Взгляд упал на удивленные лица мужчин.       — Я служила в военном училище четыре года с семнадцати с половиной лет. Стреляла в тире и выигрывала множество наград. Я работаю в полиции около двух лет. И вы еще думаете, что пистолет — это игрушка для дам? — спрашивает она с улыбкой, оголяя свои длинные клыки.       Луис приподнял руки, чтобы девушка от злости не пристрелила его, а торговец не сдержался и мягко засмеялся. Молодая королева наконец доказала назойливым мужчинам, на что она способна и каковы ее навыки в стрельбе из огнестрельного оружия. Даже Луис перестал придираться или расспрашивать ее о том, кто научил ее так стрелять, ведь даже настоящие снайперы не всегда попадают в мишень с первого выстрела.       Когда вещи были собраны, настала пора покидать старое убежище. Во дворе уже был вечер, стрекотали сверчки, и светились неподалеку от прохода светлячки. Волк вышел первым, следом за ним и Луис, а Крейн обернулась к дверям старого убежища. Оно для нее было словно вторым домом — тихое и спокойное место с новыми друзьями, но следовало пойти дальше и укрыться от разъярённых и жаждущих крови горожан. Торговец не мог не проводить её: он стоял у дверей и наблюдал, как она поднимается по скрипучим доскам, исчезая из его поля зрения.       Волк шёл вперёд, принюхиваясь и иногда останавливаясь, чтобы подождать спутников. Луис с Фелисити отставали, болтая. Мужчина хотел помочь с сумкой, но девушка отказывалась. Сера мучил вопрос: почему из неё сделали королеву, ведь очень мало девушек выживают от жертвоприношений? Он хорошо знал Саддлера. Как только он стал фанатиком и затем владыкой, начал избирать девушек у которых ужаснейшее прошлое, то есть тех, кто жаждет мстить или даже уже совершил месть… А эти милые ушки, могут принести любому недоброжелателю смерть.       Он помнил рассказ девушки о детской травме из-за отца, но она не рассказала, что именно произошло и как эта травма отразилась на ней, почему она решила мстить или уже отомстила. Это настораживало его, ведь он все еще не знал о ее прошлом и какова была для нее месть. Может, она воспылала местью или ее выбрали по ошибке? Из-за этого он стал серьезнее и даже притих, хотя пару минут назад предлагал помощь и подлизывался к девушке. Фелисити тоже это заметила, незаметно разглядывая лицо Луиса и делая выводы о том, почему он промолчал.       — Что притих? — спросила она.       — А? — отозвался Луис, глядя на Крейн. Вместо обычного ответа он решил немного позлить ее. — Переживаешь за меня, потому что чувства ко мне проснулись? — Девушка с вздохом закатила глаза.       — Просто наш пушистый проводник сказал, чтобы мы были внимательны. Мы заходим на вражескую территорию, — ответила спокойно Фелисити, намекая на волка, который шел вперед, принюхиваясь. — Я тебя достаточно знаю, Луис. Когда ты молчишь и куда-то идёшь со мной — это означает, что ты что-то слышишь. Может, наших врагов?       — Неплохо, лисье Величество, — усмехнулся мягко мужчина. — Я просто задумался. Понять не могу, почему Саддлер выбрал именно тебя.       — А как он выбирает девушек на роль королевы? — спрашивает заинтересованно Крейн, смотря вперед и оглядываясь на кустарники и деревья.       — С момента, как он стал владыкой, он выбирает тех девушек, кто желает мести или уже совершил её. Он большую часть выбирал преступниц или девушек с травмированной психикой, в особенности тех, у кого депрессия из-за прошлого. Конечно, выбирает только девушек, потому что их легко сломать, — объяснил Луис, наблюдая за реакцией девушки. Та притихла, похоже, Саддлер не ошибся в выборе. — Что? Тоже появлялась мысль о мести или ты её совершила?       Фелисити всё ещё молчала. Ей страшно рассказывать правду с тех пор, как она вспоминает тот момент — фрагмент из своего детства. Ей хочется плакать или даже впасть в истерику. Луис не стал давить и замолчал, перестав докучать девушке всю последующую дорогу. Крейн всё ещё напугана, хоть она в этой глуши уже пару дней, но страх остался, из-за чего появилась дрожь в коленках. Она хочет домой, очень хочет…       Волк тихо фыркнул и мысленно сказал королеве: «Мы приближаемся, но будьте осторожны. Мы не одни». Крейн выслушала своего проводника и намекнула мужчине вести себя чуть тише, приложив палец к своему рту. Неподалёку послышались голоса фермеров, они произносили что-то на испанском, будто молитвы. Помимо этого было тихое и противное рычание — похоже, горожане тут тоже не одни, и по всей территории бегают заражённые рычащие собаки.       Вокруг пахло горелым, дул ветер, а те псы издавали страшный звук, похожий на вой. Они уже приближались к вилле, обходя её, направляясь к деревянным толстым воротам. Волк на секунду остановился и сразу притих. Девушка наблюдала за ним и старалась тихонько спросить, почему он остановился, но тот молчал. Из-за кустов прозвучало то противное рычание, и девушка достала пистолет, приподняв ствол вверх.       «Нам лучше поскорее покинуть это место и идти дальше, не останавливаясь, а то пули можно потратить впустую», — мысленно сказала волку Крейн и кивнула головой в сторону ворот у ущелья. Зверь послушал её и спокойно пошёл, но с капелькой тревожности и злобы, ведь он готов напасть в любую секунду. Похоже, существо следует за ними. Очередной шпион в собачьей шкуре?       «Вы не боитесь, что этот зверь приведёт своих подобных в наше логово?» — спросил волк у королевы, и та задумалась, переживая за жизнь Луиса, белого волка и особенно за логово. Заражённые собаки самые сильные и могут порвать любого, или этот паразит позовёт себе подобных, и скрыться уже будет негде.       «Идите вперёд, встретимся у входа к свалке», — обратилась к животному Фелисити и сразу же остановилась на месте, отчего волк с Луисом тоже остановились и обернулись к ней.       — Что, остановилась? — спросил мужчина, схватившись за ручку пистолета.       — Иди за волком, а я вас позже догоню, — ответила девушка, шевеля ушами, прислушиваясь к каждому шороху.       — А как ты нас догонишь, если дорогу не знаешь? — поинтересовался Луис с огорчённой усмешкой.       — По запаху, — почти шутливо ответила девушка, а Луис только пожал плечами и последовал за волком, на этот раз ускорив шаг.       Как только Луис с белым волком отошли достаточно далеко от королевы, она убежала направо и начала охоту на шпиона, и, похоже, само существо тоже решило ввязаться в драку. Пистолет был наготове, но не для стрельбы. Из кустов вылезло то самое чудовище в шкуре пса — черная в грязи шерсть, без губ и щек, из-за чего виднелись большие желтые зубы. Красные, налитые кровью глаза, а из-за спины вылез паразит с острым шипом. Глаза уже не были живыми, а словно мертвыми и голодными.       Смотря в эти бездушные глаза зараженного животного, можно было увидеть в них только кровь и страдания. Бедный пес мучился, нося в себе паразита, который съедал его изнутри. Этот пес стал марионеткой для этого бездушного существа.       Фелисити не могла видеть этого живого мертвеца в шкуре собаки, а существо не давало ей прохода. Она нацелилась в голову и показала паразиту, что готова стрелять. Существо с уворотами ринулось на девушку первым, но та уже продумала план, в котором пистолет был лишь приманкой. Когтями она оцарапала паразита по спине, от чего пёс не удержался на лапах и упал, но быстро поднялся. Паразит размахивал шипами, а пёс бегал вокруг, злобно лая, пытаясь напугать королеву. Но страх в прошлом — теперь она сама воплощение ужаса.       Паразит своим острием пытается навредить королеве, а пес все еще бегает вокруг нее, не давая ей двинуться с места. Фелисити не собирается сдаваться и не хочет продолжать этот цирк, не желая убегать без боя. Только один сможет уйти отсюда живым. Крейн это прекрасно понимает и продолжает следовать плану. Шип паразита поднялся над головой девушки и со всей силой попытался пронзить голову противника, но она увернулась, и шип воткнулся в землю.       Пес остановился, поскуливая, пытаясь вытащить шип, вытягивая паразита на себя. Фелисити выпустила когти, острые кончики которых вцепились в тонкую кожу паразита. Она разрезала ее по середине шипа и тела собаки, отрезая нити толстых вен, из которых хлестал гной, смешанный с кровью.       Пес скулил от боли, паразит противно пищал. Зараженный зверь вцепился в ногу девушки и острые зубы впились в кожу икры, разрывая её. Боль была невыносима, от чего захотелось кричать и, поэтому, она достала из кобуры пистолет и выстрелила в голову зараженному псу. После тяжелых ранений в голову, пес сразу же ослаб и испустил свой последний скулеж. После падения собаки на землю, некоторые зубы сломались и впились в кожу девушки.       Шип паразита все еще торчал в земле, но кое-что в нем заметила и сама королева. Посреди шипа в трещине блестел драгоценный камень. Но времени не было, чтобы вытащить его. Костями она обрезала шип от кожи паразита и изо всех сил вытащила его, хотя тот и был воткнут в землю довольно крепко и глубоко. После того как шип был отрезан от кожи паразита, тело животного сразу исчезло под землю, и вместо него осталось лишь кровавое пятно.       Прихрамывая, Фелисити держала шип в руках и начала искать след волка и Луиса. Крейн возвращалась обратно к вилле, откуда они разделились по разным путям. Она шла по следам, оставленным волком и ботинками Луиса, не забывая об ушах. Она вслушивалась в каждый шелест листвы на деревьях, в шум ветра у скал и даже в голоса фермеров. Пройдя немного дальше, она услышала многочисленный собачий лай и вой щенков.       «Dime, por qué llevas a Señorita Crane al vertedero? Quéestásplaneando?» — послышался знакомый голос, похоже, Луис на своем испанском языке недоверчиво расспрашивал белого волка. Крейн до сих пор не понимает испанский, но несколько слов были ей знакомы, и она делала вывод о том, о чем расспрашивает мужчина. Забавно было бы понаблюдать за тем, как Сера общается с собакой, которая не понимает языка человека, а он не понимает собачий лай.       Крейн следила за голосом Луиса и собачьим лаем. Вскоре она наконец нашла их; они были около небольшой пещеры — прохода в темноту с запахом мокрого мха, неподалеку была тропа, ведущая к горам. Волк, после неудачного и неловкого разговора с Серой, все-таки заметил молодую королеву и приветливо завилял хвостом, а Луис с улыбкой встретил девушку.       — Все же смогла нас найти, браво, Фелисити! — сказал восхищенно он и раскинул руки для объятий.       Фелисити хотела ответить ему в своей манере, чтобы Луис не слишком радовался, но ее нога колола от боли. Лицо Серы стало серьезнее, когда он заметил скривившееся лицо девушки и подошел к ней. Он на секунду увидел отломленные звериные зубы, но не успел их хорошенько рассмотреть, так как Крейн уже догадалась, что хочет сказать мужчина, и отмахнулась, пряча ногу от глаз Серы.       — Я в порядке, — сказала она и пошла за волком, а следом за ними зашагал Луис.       «С вами все в порядке, Ваше Величество?» — спрашивает мысленно волк у своей королевы, а та кивает и идет дальше, чуть прихрамывая. Они проходят темную пещеру и сворачивают налево, к узкому проходу. Осторожно пробираясь сквозь темноту, они замечают вдали свет, откуда дует свежий ветер. Через узкий проход слышится собачий лай. Фелисити слышит, как пищат и скулят щенки, а затем и тихий рык другой собаки. Похоже, одна из сторожевых самок почувствовала запах незваных гостей. Они дошли до логова диких собак.       «Не переживайте, Ваше Величество» — успокаивает волк и продолжает: «Все будут рады вам, просто они немного напуганы, и их нюх одурманен из-за запаха тех заражённых псов, так что они не чувствуют наш с вами запах, но я их успокою». Теперь понятно, почему одна из собак предупредительно рычала даже на своего вожака.       Они прошли узкий проход и попали в необычную комнату. Это была небольшая палатка с толстыми тканями, неподалёку стоял стол, а рядом были незажжённые факелы и порванные подушки. Слева был ещё проход, из которого падал лунный свет. Луна освещала всю свалку, заброшенные машины и всякий хлам: дерево, металл и кучи железа. На вершинах гор мусора стояли дикие собаки, встречая гостей с напряжением. Самки смотрели на девушку с приветливостью, но были немного напуганы и не хотели спускаться. Псы давно не видели обычных людей так близко, особенно девушек с лисьими ушами и хвостом.       Белый волк вышел вперед и тихо рыкнул всем диким псам. Те спустились с гор мусора на землю, чтобы собраться всей толпой и поприветствовать свою королеву. Псы смотрели на белого волка с уважением. Они перенесли свой взгляд на девушку и на Луиса, в особенности недоверчиво разглядывая мужчину. Луис не проявлял ни капли страха, он ведь с роду не боится собак, а наоборот любит их. Звери это поняли и больше не старались припугнуть мужчину, а с любопытством смотрели на него. Собаки легли на землю, показывая, что они преклоняются перед своей королевой.       «Теперь вы вожак стаи, Ваше Величество,» — сказал белый волк и тоже лег, прижав голову к земле, показывая свою преданность и готовность служить ей. Он доказал девушке, что ему можно доверять. Ведь действительно, звери не умеют лгать.       Все эти напуганные звери были домашними собаками тех фермеров до того, как их превратили в носителей паразитов. Животные боятся ослабнуть, так как паразит может добраться и до них самих. Некоторых из своих собратьев они уже потеряли и опасаются выходить за территорию, но, смотря на своего нового вожака, они поверят в себя и смогут за себя постоять за свалкой. Есть надежда на выживание.       Фелисити прошла вперед, пройдя мимо собак. Луис следовал за девушкой, пытаясь рассмотреть ее больную ногу. Девушка еще с палатки заметила небольшой дом, сделанный из металлического покрытия для крыш, а вокруг этого убежища были железные бочки, а вместо двери — шторка. Королева осмотрела дом у прохода: он был совсем новенький, словно его недавно построили, и был совсем целёхонький.       — Вот это да, дом из металла, да еще и самодельный, — сказала Крейн, рассматривая его крепления, но внезапная боль в ноге заставила ее упасть на колено.       Луис подбежал к девушке, осматривая рану. Но она не желала принимать помощь. Слишком гордая. Нога все еще кровоточила, а зубы впивались в кожу, словно жили собственной жизнью, врастая внутрь.       — Я так и думал, что это зубы той собаки, — сказал мужчина, проверяя рану. Он попытался вытащить один клык, но Крейн недовольно зарычала.       — Не надо мне помогать, — сказала недовольно Фелисити. — Мне не нужна ничья помощь.       — Боишься, что добиваюсь твоего внимания? — спросил он с усмешкой, а королева лишь фыркнула. — Хоть раз дай мне тебе помочь по-настоящему и получить наконец «спасибо».       Луис улыбнулся девушке, помог ей встать и проводил в дом. Фелисити прихрамывала, ощущая боль, но это её меньше волновало. Боль была не сильной, скорее неприятной, отчего у неё появилась судорога. Она привыкла к любой боли, будь то физическая или моральная, ведь она многое пережила и готова стерпеть большее.       Внутри комната была небольшой, но места хватило на двоих. Там лежал матрас, покрытый пыльным пледом, рядом стоял советский стол с зелёным покрытием и старым походным фонарём. Луис заметил аптечку под столиком, но сначала усадил Фелисити на матрас, поглаживая её коленку.       Пока он искал все необходимое для помощи с ранами, королева рассматривала свой новый дом. Он был довольно уютным, напоминал чем-то ее старую казарму, когда она еще служила в училище. Фелисити сразу же заприметила что-то камуфляжное рядом с выходом — большой военный сундук, куда обычно прячут оружие и гранаты.       Луис нашел в аптечке пинцет и старые бинты, а рядом с аптечкой — наполовину полную бутылку водки. Он был доволен находкой и тем, что сможет наконец помочь девушке. Он сел на одно колено, чтобы поставить на него больную ногу Фелисити. Так будет удобнее доставать зубы, а самой королеве будет комфортнее сидеть.       — Я буду вынимать по одному зубу, — сказал он с улыбкой, а девушка со спокойным лицом смотрела на него. — Так что не дергайся.       Фелисити расслабила ногу. Луис одной рукой придерживал ее, а другой вынимал клыки. Некоторые доставались с трудом, но он был осторожен, и королева даже не дернулась. Крейн наблюдала за серьезным лицом Серы. Она никогда не видела у него такого выражения. Чаще всего такой взгляд бывает у врачей. И, похоже, она уже догадывается, кто он на самом деле. Но это были только предположения, и она решила ему об этом сказать:       — Луис, — начала она, а мужчина, не отвлекаясь, вопросительно хмыкнул. — Скажи, ты работал врачом или являешься им?       — Можно и так сказать, — ответил Луис, поглядывая на девушку. — Я хорошо знаю анатомию и не раз помогал красивым дамам в беде… в медицинском смысле. Но в большей степени я биолог. Я внедрился в культ Саддлера «Лос-Иллюминадос». Еще не в курсе, что это такое? — вопросительно поднял бровь он, а девушка отрицательно покачала головой. — Это хорошо, что не знаешь, меньше информации — и жизнь веселее.       — Почему ты присоединился к культу? — спросила Фелисити, глядя на Луиса.       — Я был в культе, — ответил он, продолжая доставать зуб. — Сначала думал, что это во благо человечества, но потом узнал коварные планы Саддлера. Озмунд — фанатик, верит, что кровь девушек пробудит дьявола и ввергнет мир в хаос. Поэтому он хочет распространить паразитов по всему миру. Он давно сошел с ума, но надеюсь, скоро мы покончим с этим безобразием и спасем тысячи жизней. — Он вытащил последний зуб, приподнял штанину, оголив рану, и взял бутылку с водкой. — Будет немного щипать. — Он аккуратно прижег рану, от чего Крейн тихо фыркнула. Перевязав ногу, он завязал бантик и хлопнул в ладоши. — Во-оля, нога излечена.       Девушка впервые искренне усмехнулась. Луис не мог не насмотреться на ее улыбку. Королева заметила его взгляд и сдержала эмоции.       — Спасибо, — поблагодарила Фелисити, глядя в глаза Луиса, а тот с улыбкой кивнул.       Фелисити решила встать с матраса при помощи Луиса. Он заботливо взял ее за руку и поднял на ноги. Самостоятельно подойдя к сундуку, она начала его рассматривать. Военный сундук из России. Она убрала раскрытый замок с кольца сундука и подняла крышку обеими руками. Это была блестящая находка: столько огнестрельного оружия, бери не хочу. Винтовки, пистолеты, револьверы, ружья, даже автоматы на месте. Луис тоже был удивлен находкой, сейчас оружие на вес золота. Кто мог оставить такой ценный груз?       — Охренеть, сколько оружия, — удивленно проговорила Крейн, доставая револьвер. — Словно нашла сокровище всего мира, — она рассматривала его детали. — Старинный револьвер, ему уже лет пятьдесят. — Она открыла барабан и увидела пару пуль. — Даже пули сохранились.       — Любишь револьверы? — спрашивает Луис. Девушка кивает. — Да это очень хорошее оружие, пуля в лоб и разлом черепа обеспечен. Лично я по пистолетам или винтовкам, — он протягивает руку к пистолету Red9. — Можно?       Фелисити согласованно кивает ему. Луис берет за рукоятку пистолета и тоже рассматривает его — он целый и без повреждений, совсем новенький.       — Отличная пушка, я её заберу, — сказал мужчина и достал свой пистолет со сломанной рукояткой. — А то мой уже не жилец.       За эти несколько часов они перебирали разное оружие и проверяли их работоспособность. Позже, глубокой ночью, Крейн решается достать камень из шипа, что забрала у зараженного пса, и с помощью своих когтей извлекает желтый алмаз.       Жилец этой лачуги хорошо сохранил оружие. Сейчас неизвестно, где он — может, уже давно мертв, а оружие оставил для будущих жильцов. Фелисити не могла не налюбоваться своим новым оружием — револьвером, самым мощным в бою. Остальное оружие она решила отдать на хранение Торговцу, если он сдержит обещание и придет к ней.       Сейчас она значительно спокойнее здесь, в своем новом логове. Здесь её защищают, и здесь она нашла, возможно, временный дом, но всё может поменяться со временем. Луис тоже понимает, что здесь безопаснее, и ночевал в доме, лишь спал на другой стороне комнаты на пледе, чтобы не мешать девушке и её драгоценному сну.       Одно пугает королеву больше всего: сможет ли она удержать эту ярость в себе или сойдет с ума, как и все избранные девушки, или станет рабом для владыки? Даже думать об этом страшно, но нужно быть на чеку.