Чистокровные

Дождь монотонно стучал в окна. Непродолжительное прояснение погоды закончилось, и конец сентября утопал в сырости и тумане. Люциус сидел в центре маленькой гостиной, расположенной в его крыле поместья, и раздраженно постукивал указательным пальцем по подлокотнику темно-зеленого кресла. Взгляд его был прикован к огню в камине. Наконец, гости прибыли. Беллатриса, не дожидаясь приглашения, уселась в кресло напротив, властно кивнув Родольфусу на небольшой диван. Люциус приподнял бровь. В какой момент Лестрейндж стал больше походить на телохранителя, нежели на мужа? - А чего-то покрепче нет? – Беллатриса брезгливо окинула взглядом чайный сервиз. - И вам доброго дня, - Люциус усмехнулся и приманил бутылку красного вина и бокалы. - Вино? – Гостья вскинула брови. - А не рановато для огневиски? - А ты собрался учить меня хорошим манерам? - В любом случае, мы не выпивать сюда пришли, - напомнил Родольфус жене. Беллатриса недовольно тряхнула волосами, но взяла предложенный бокал, вонзая хищный взгляд в Люциуса. - Темный Лорд поручил мне одно важное дело, для которого нужны люди. - Могу спросить Крэбба и Гойла, - невозмутимо отозвался Люциус. - Их я и сама могу спросить. - Тогда, что ты хочешь от меня? - Твоего участия. Люциус лениво покрутил бокал, любуясь бликами на поверхности рубиновой жидкости. - У меня тоже есть задание от Лорда. Я бы не хотел отвлекаться, так как работа кропотливая. - Найти более эффективный способ запугивать маглов? – Язвительно поинтересовалась девушка. - Проверяю средневековые рецепты зелий, которые, по легендам, способны вызывать массовые эпидемии среди немагического населения, - невозмутимо ответил Малфой. - Чума? – Родольфус оживился. - Вроде того. Маглы любили обвинять в эпидемиях волшебников, но результаты моих экспериментов пока что выглядят не обнадеживающе. Скорее всего, это просто легенды. - То есть ты впустую чахнешь над котлами и перечитываешь историю магии, пока другие шеями рискуют? – Подалась вперед Беллатриса. - Я не виноват, что мои таланты гораздо разнообразнее твоих, - холодно осадил гостью Люциус. - Или ты просто трус, - вызывающе вскинула голову девушка. – Сражаться с волшебниками – это не оборотней на маглов натравливать. Губы Малфоя тронула легкая усмешка. - Можешь не стараться, я на такое не поведусь. Девушка откинулась на спинку кресла, сделав неторопливый глоток вина. - Даже не узнаешь, что за дело? – Решила она зайти с другой стороны. - Мне больше интересно, почему Темный Лорд сам не выделил тебе людей. Проверяет твои коммуникационные навыки? – Люциус с усмешкой наблюдал, как девушка на глазах начала закипать. – Боюсь, его ждет разочарование. - С чего бы это? – Процедила Беллатриса. - У тебя же довольно узкая специализация. Раскидываться заклинаниями, круша все вокруг – единственное, в чем ты обычно преуспеваешь. Хотя ты, как я заметил, в последнее время проявляешь интерес к нашим теплицам. С чего бы это? Видеть резкую смену эмоций на лице собеседницы было забавно. Вопрос о теплицах явно застал ее врасплох. - Пытаюсь лучше узнать будущих родственников, - натянуто улыбнулась девушка. - Как мило. - Мог бы ответить взаимностью и помочь мне, - Беллатриса быстро взяла себя в руки и снова перешла в наступление. – Тем более, участие в моем предприятии тебе бы не помешало. Не боишься, что неудача со средневековыми зельями может плохо сказаться на твоей репутации? - Со своей репутацией я как-нибудь разберусь. - Это твой окончательный ответ? - Дорогая, предприятие, которым ты руководишь обречено на провал… Беллатриса вскочила, разбивая о пол свой бокал. Кроваво-красное пятно растеклось по светло-серому ковру. - Не зря ты мне никогда не нравился. - Взаимно, - равнодушно ответил Малфой. Беллатриса с яростью швырнула горсть летучего пороха в камин и исчезла в изумрудном пламени. - Она бывает вспыльчива, - вздохнул Родольфус. - Я ее не первый год знаю, можешь не рассказывать. - Но ты мог бы быть поделикатнее. Люциус скептически поднял бровь. - Что такого растет у вас в теплицах, чего она не может достать где-то еще? - Родольфус наморщил лоб. - Много чего, - Люциус пожал плечами. – Растения для зелья от простуды, для обезболивающего, для противозачаточного, для восстанавливающего… Лестрейндж задумчиво потер подбородок. - Я понял, - он хмуро кивнул. – А на твоем месте я бы подумал о ее предложении. - На твоем месте я бы начал носить с собой безоар, - Люциус с тонкой улыбкой поднял бокал. – В наших теплицах и растений для ядов в изобилии. *** В такую дождливую погоду Косая Аллея не изобиловала посетителями, поэтому некому было приметить пару волшебников в черных мантиях ныряющих в Лютный переулок. - Мерзкий трусливый павлин! - Я говорил, чтобы ты сильно на него не рассчитывала, - Лестрейндж поправил капюшон мантии. - Возможно, это и к лучшему. Нам не помешают опытные бойцы. - Ты о том, к кому мы сейчас идем? - Слухи о нем ходят впечатляющие, - Родольфус в очередной раз притормозил рвущуюся вперед девушку. - Держись ближе ко мне. Беллатриса презрительно фыркнула, вырывая руку. - Не хватало еще бояться всякого отребья, - Беллатриса окинула высокомерным взглядом грязные лавки. Руки чесались выпустить на ком-нибудь свое раздражение. Но уличные торговцы, как назло, попрятались от дождя. – Пусть только дадут повод… - Если ты хочешь быть лидером, надо уметь не только размахивать палочкой. Девушка прожгла спутника гневным взглядом и упрямо ускорила шаг, вынуждая его догонять. Улица становилась все уже и темнее. Дорогу периодически пересекали потоки мутной дождевой воды, стекающие в зловонные канавы. - Что такая обворожительная юная леди забыла в наших краях? Беллатриса ловко увернулась от протянувшейся к ней руки и достала палочку. Перед ней стоял неопрятного вида волшебник с лотком, усыпанным дешевыми подвесками. - Даже близко подходить к ней не смей, - Родольфус заслонил собой девушку. - Раз так беспокоитесь за свою спутницу, может, и защитный амулетик ей прикупите? – Лоточник перегородил им путь. – Всего-то пара сиклей. Для вас сущие пустяки. И родственничкам в подарок подойдут. - Пошел с дороги, - Беллатриса взмахнула палочку и поднос с амулетами отлетел в сторону. Продавец недовольно зацокал, глядя на рассыпанный в грязи товар. - Зря вы так, дамочка, - неудачливый продавец свистнул. Впереди и позади них на улочку высыпала целая орава волшебников, имеющих такой же потрепанный жизнью вид, как лоточник. - Надо бы возместить ущерб, - последний хищно осклабился. - Дорогой, - Беллатриса положила руку на плечо мужа. – Кажется, эти ребятки хотят повеселиться. Родольфус быстро поцеловал кисть жены и неуловимым движением извлек из потайного кармана палочку. Переулок озарился вспышками заклинаний. Подобного местные обитатели не ожидали. Первые два человека упали, подкошенные заклинаниями, не успев осознать, что произошло. Но остальные успели сориентироваться и начали отвечать. При всем своем мастерстве Лестрейнджи оказались в меньшинстве. Одно из заклинаний чуть не прилетело Беллатрисе прямо в лицо, но она успела увернуться и запустить в ответ струю огня в балкон одного из зданий поблизости. Огненные обломки лавиной посыпались на атакующих, отвлекая все их внимание. - Ты великолепна, - Родольфус быстро поцеловал жену, воспользовавшись передышкой. - Обсудим это дома, - Беллатриса обольстительно повела плечами и жадно уставилась на медленно наступающих противников, оправившихся после ее огненной атаки. Внезапно их подбросило в воздух и с силой ударило о землю. - Должно быть вы те самые богатенькие детишки? Лестрейнджи обернулись на хрипловатый голос с легким акцентом. Беллатриса направила палочку на бледного мужчину лет сорока, возникшего посреди переулка. - А вы должно быть Долохов? – Родольфус опустил руку жены. - Давайте для начала уберемся отсюда. - Это вы их всех так? – В голосе Беллатрисы мелькнуло уважение. - Могу научить на досуге, если хорошо попросишь, красавица. Рука Родольфуса, сжимавшая палочку, дернулась, но Беллатриса перехватила ее, с силой сжав запястье мужа. - Сам же говорил, что нам нужен опытный боец, - тихо напомнила она мужу, с интересом окидывая взглядом нового знакомого. *** Через неприметную дверь они попали в небольшую гостиную, вдоль стен которой теснились полки с книгами и артефактами. Хозяин жестом пригласил гостей присесть на диван. - Слышала, вы очень давно в рядах Пожирателей, - Беллатриса не торопилась садиться, разглядывая артефакты, выставленные над камином. - Да, я познакомился с Темным Лордом во время его странствий в Восточной Европе, - волшебник развалился в потертом кресле. - Я уже тогда экспериментировал с созданием собственных заклинаний. А Лорд… Его навыки, его жажда знаний и его идеи поразили меня. С тех пор я следую за ним. И за это время многому у него научился. - Что же вы тогда делаете в этой дыре? – Беллатриса вскинула брови. - Неудивительно, что у вас возникли проблемы с набором людей, - беззлобно усмехнулся Долохов, скользя взглядом по фигуре девушки. – По просьбе Темного Лорда я отслеживаю поступления редких артефактов в местные магазины. Отсюда это делать удобнее. Да и свежие сплетни подслушивать проще. Так что же вам нужно? Мисс…? - Миссис Лестрейндж, - резко встрял Родольфус. – Она моя жена. Долохов выразительно вскинул брови. - Стоило ли так торопиться? - Это наше дело, - огрызнулся молодой волшебник. - А что об этом думает миссис Лестрейндж? Беллатриса обольстительно улыбнулась. - Что это не имеет отношения к делу. - Почему же? Я видел, что ты вытворяла с теми оборванцами. Нельзя зарывать такой талант в обязанностях домохозяйки. - Для домашних дел у нас есть эльфы, - резко сказал Родольфус. – И, как видите, дома ее не запирают. - Приятно слышать, - хозяин дома бросил снисходительный взгляд на юношу и повернулся к Беллатрисе. - Так чего ты от меня хочешь? - Мистер Долохов… - Можешь звать меня Антонин. - Возможно, мы обойдемся без вашей помощи, - Родольфус резко вскочил. - Не веди себя как ребенок, - Беллатриса одним взглядом усадила мужа обратно. - Ничего, - Долохов с интересом разглядывал волшебницу. – Главный же в этом деле не он, а ты. А тебя я все еще готов выслушать. *** Спальня освещалась только мерцающим светом камина. Беллатриса томно положила затылок на грудь Родольфуса. Она слышала, как быстро бьется его сердце, не успев успокоиться. - Мне не понравился Долохов, - лениво произнес юноша. Его рука скользила по обнаженной коже девушки, рисуя случайные узоры. - Он обещал привести с собой еще пару человек для меня. - И ты готова им довериться? - Если они все служат Темному Лорду, то почему нет? Да и какие еще есть варианты? Остальные известные нам Пожиратели либо откажутся участвовать, либо не согласятся подчиняться мне. - Я могу написать Рабастану. Беллатриса скептически хмыкнула. - Он не самый приятный собеседник, - признал Родольфус. - Но хороший боец. - Но он сейчас в школе. - В начале октября у них будет поход в Хогсмид. - Хочешь, чтобы я подстраивала операцию под школьные выходные? - Я всего лишь предложил, решать тебе. Но, думаю, он смог бы позвать еще кого-то из семикурсников. Для подстраховки. - Хватит и этого крысеныша, - Беллатриса подавила зевок. День выдался насыщенным. - Не хочешь рассказать, о чем говорил сегодня Люциус? Касательно теплиц. - Я пополняю запасы некоторых редких трав там, - постаралась звучать невозмутимо девушка. Сонливость мгновенно испарилась. - Например? - Давно ты начал интересоваться зельями? - Меня интересует все, что связано с тобой. Беллатриса глубоко вздохнула, прикидывая наиболее правдоподобные варианты лжи. - Подыскиваю подарок для Андромеды, - жестко ответила она. - Такой, чтобы она не пережила встречи с ним. - Даже если так… То почему в теплицах Малфоев? - Если брать у торговцев, то они смогут меня сдать, когда начнется расследование. Родольфус молча поглаживал ее плечо, заставляя девушку гадать, поверил он ей или нет. - Меня мама вчера опять спрашивала насчет наследников, - прервал он, наконец, молчание. - Опять ты про это, - капризно воскликнула Беллатриса, попытавшись подняться. – Эти разговоры отбивают у меня все желание. - Тише, - Родольфус притянул девушку обратно к себе. - Мне тоже порядком надоело. - Я представляю, - закатила глаза Беллатриса. - Отец и вовсе хочет, чтобы я, по возможности, сконцентрировался на семейных делах и не кидался бездумно в авантюры, - Родольфус неторопливо перебирал длинные блестящие кудри. – А в рискованных предприятиях от нашей семьи может участвовать Рабастан… - А чего хочешь ты? – Беллатриса ловко перевернулась на живот, оказавшись лицом к лицу с мужем. Лестрейндж запустил пальцы в копну ее волос и, взяв за затылок, притянул девушку еще ближе. - Того же, что мы устроили сегодня. - Тогда зачем слушать родителей? – Беллатриса провела кончиками пальцев по шее мужа. - Мы уже совершеннолетние. - У нас есть обязательства перед родом. - Разве они не могут подождать? Пара лет ничего не решит, - голос Беллатрисы звучал вкрадчиво. - Мы только вырвались из школы на свободу. Неужели ты готов лишить нас всего этого? Родольфус судорожно вздохнул и усмехнулся. - В следующий раз на переговоры с родителями возьму тебя. - Не боишься за них? – Девушка рассмеялась, сильнее прижимаясь к горячему телу мужа. В целом, она бы не отказалась устроить встречу со свекровью один на один. Не факт, что они обе ее бы пережили, но было бы определенно весело.