Чистокровные

Расческа скользнула по длинным волосам в очередной раз. Эмилия уже должна была быть полностью собрана, но все еще сидела перед туалетным столиком, глядя на раскинутое на кровати платье. Несколько часов назад ей пришла посылка с воздушным, переливающимся золотыми искрами, нарядом и запиской с сообщением времени, когда Рабастан зайдет за ней, чтобы они вместе появились на их помолвке. Эмилия честно начала собираться, но в какой-то момент поняла, что просто не может заставить себя надеть это чертово платье. В таком состоянии ее и застал Рабастан. - Ты еще не готова? – Юноша ошарашенно окинул взглядом обстановку и остановил взгляд на девушке в атласном халате, чьи распущенные волосы свободно рассыпались по плечам. Он нервно отдернул свою черную парадную мантию с обильной золотой вышивкой. – Мы должны появиться в гостиной через десять минут! - Дай мне пять минут, - слабо улыбнулась девушка, медленно поднявшись и отложив, наконец, расческу. - У тебя было несколько часов, - Рабастан взял в руки платье. – Теперь я сам прослежу, чтобы ты собралась. - Я не собираюсь при тебе переодеваться, - Нотт замерла, надеясь, что неправильно истолковала его действия. - В таком случае надо было сделать это до моего прихода, - юноша выжидающе на нее посмотрел. Эмилия крепче вцепилась в тонкий атласный халат. - У меня только белье под ним. Рабастан жестко усмехнулся. - Я видел и более раздетых девушек. Щеки Нотт вспыхнули от такого заявления. - Я сейчас сам его с тебя сорву, - рыкнул юноша. Понимание того, что он действительно способен на такое, заставило девушку скинуть халат и быстро нырнуть в подготовленное платье. Рабастан резко развернул девушку спиной к себе и перекинул ее волосы вперед. Когда Лестрейндж достал палочку, Эмилия испуганно дернулась, но платье всего лишь само зашнуровалось. - Полезное заклинание, могу потом научить, - холодно прокомментировал Рабастан, открывая шкатулку с присланными драгоценностями. Достав золотое ожерелье, он быстро застегнул его на шее девушки, слегка касаясь ее кожи. - Я сейчас быстро сделаю какую-нибудь прическу, - пробормотала Эмилия, стараясь не смотреть на Рабастана. - Оставь, - юноша развернул ее к себе. – У нас мало времени, а у тебя и так красивые волосы. Просто добавим небольшой штрих. Из той же шкатулки Рабастан достал аккуратную золотую диадему и опустил ее на голову девушки. Отступив на пару шагов, он окинул Нотт оценивающим взглядом. - Недурственно, - выдал Лестрейндж свой вердикт. – Идем, мы и так уже опаздываем. Эмилия сцепила руки в замок и упрямо вздернула подбородок. - Рабастан, я хотела задать тебе вопрос. Юноша раздраженно вскинул бровь. - Прямо сейчас? - Да, - твердо ответила девушка, отступив на шаг назад. - Тогда давай быстрее. - Ты мог тогда наложить Империус на кого угодно. Почему я? Взгляд Рабастана заставил девушку отступить еще на шаг. Но он только медленно заложил руки за спину и раздраженно вздохнул. - Родольфус сказал, что отец обсуждает мою помолвку с Алекто Кэрроу, - быстро заговорил Лестрейндж. - А она не шибко хороша собой. К тому же увлекается боевой магией, да и характер такой, что сможет дать отпор. Нужно было срочно найти достойную замену. А Родольфус с Генри мне все уши прожужжали, как было бы здорово, если бы мы с тобой заключили помолвку. Так что ты просто первая пришла мне в голову. Эмилия судорожно вдохнула воздух, стараясь не дать волю слезам. - Если тебе не так важно кто, почему ты не отпустишь меня? Наверняка, найдется девушка, которая рада будет быть с тобой. Лицо юноши скривилось. - Я второй сын, а, следовательно, не наследник. Как понимаешь, очередь из завидных невест ко мне не выстраивается, - процедил Рабастан, подходя к девушке и приподнимая ее лицо за подбородок. – А ты не только из семьи входящий в священные двадцать восемь, но к тому же весьма хороша собой. Слишком удачный союз для меня. Даже лучше брака с младшей дочерью Блэков, репутация которых сильно пошатнулась в последнее время. Так что я тебя не отпущу. Он отступил назад, снова убирая руки за спину. - Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство, дорогая. А сейчас надо идти. И сделай, пожалуйста, чуть более радостное лицо. У нас все-таки помолвка. Ты ведь не думала, что я действительно могу отменить ее в последний момент? Эмилия отвела глаза, в очередной раз почувствовав себя дурой. Ее последняя попытка оказалась не столько смелой, сколько бессмысленной и глупой. Лестрейндж взял ее за руку, и она послушно пошла за ним к камину в гостиной. У камина Рабастан развернулся к ней и взял за плечи. - Если сегодня будешь вести себя достойно, твой отец, возможно, ослабит хватку. Не надо будет ждать меня для прогулки в саду. - До конца каникул осталась неделя, как-нибудь переживу. - Если будешь вести себя неподобающе, то, боюсь, твои каникулы могут затянуться до самой свадьбы. Лестрейндж исчез в зеленом пламени. Неожиданный соблазн устроить очередной побег охватил девушку, но она быстро поборола его. В этом Рабастан прав. Очередной выходкой она только испортит себе жизнь окончательно. И это не свадьба, а всего лишь помолвка. Никаких серьезных обязательств она не несет. Чтобы ее расторгнуть у нее будет еще года два минимум. Но для этого надо вернуть себе хоть какую-то свободу. Девушку натянула светскую улыбку и шагнула в камин. *** Регулус проклинал своих сбежавших родственников, из-за которых он второе лето терпел язвительные замечания. Сигнус и Друэлла отказались посещать помолвку младшего Лестрейнджа из-за ссоры с Ноттами, хотя те и признали, что погорячились, назвав Нарциссу «недостойной компанией для их дочери». Но дядя с тетей были слишком горды и злопамятны. А вот его родители благоразумно решили не пропускать собрание избранных представителей чистокровных, прозорливо решив, что это то общество, в котором надо вертеться, чтобы обелить свое имя. Регулус обвел гостиную взглядом, прикидывая с кем он еще не успел обменяться дежурными любезностями, и тяжело вздохнул. Друэлле не помешало бы заглянуть сюда хотя бы для того, чтобы напомнить своим дочерям о хороших манерах. Ладно Нарцисса, ее похоронное лицо он мог понять. Но Беллатриса-то чего такая кислая? Сам Регулус себя подобного позволить не мог. Он лавировал среди гостей с вежливой улыбкой отвечая и на комплименты, и на попытки задеть. «Да, один из лучших на курсе. Нет, не планирую идти по стопам старшего брата. Да, я новый наследник Блэков. Нет, я понятия не имею, где и чем занимается мой брат. Для нас он больше не часть семьи». И так по кругу… На часах было уже пять минут девятого, и старшие Лестрейнджи начали тревожно поглядывать в сторону камина. Регулус нашел взглядом Нарциссу. Та хмуро слушала Малфоя, но, в целом, не выглядела подозрительно. Могли они опять что-то устроить? Регулус сделал было шаг к кузине, но замер. Такой скандал, как побег с помолвки, уже точно не замнут. И неприятное внимание перейдет с Блэков на Ноттов… Однако, в десять минут девятого в камине взвилось изумрудное пламя, и из него вышел Рабастан. Следом за ним вышла Эмилия, с нежной улыбкой вложив свою руку в его. По залу прошел шелест легких аплодисментов, к которым Регулус, давя внутреннее разочарование, присоединился. Краем уха он услышал, как кто-то восхищенно назвал Эмилию и Рабастана красивой парой. Что ж, стоило признать, смотрелись они действительно прекрасно. Но вряд ли это делало их счастливыми. Приветственная речь Лестрейнджа-старшего проплыла мимо сознания Эмилии. Она старательно держала приятное лицо, но мыслями старалась убраться как можно дальше от этой мрачной гостиной, с жуткой головой гиппогрифа над камином. Поэтому, когда Рабастан подвел ее к фортепиано, она испытала огромное облегчение, что на какое-то время может сосредоточиться на клавишах инструмента. К сожалению, она не могла просидеть весь вечер за инструментом. Объявили момент помолвки, и Рабастан вывел ее в центр гостиной. В его руках появилось довольно грубое золотое кольцо с квадратным темно-красным камнем. Эмилия представила, как когда-нибудь потом снимет его с пальца и швырнет Лестрейнджу в лицо, улыбнулась и протянула вперед руку. Волна магии прошла сквозь ее тело, когда Рабастан надел кольцо ей на палец. Она подняла голову и встретилась с насмешливым взглядом его темных глаз. Как же наивно с ее стороны было полагать, что помолвка ни к чему ее не обяжет… Но Эмилия продолжала улыбаться гостям, подходящим поздравить их. Время от времени она ловила одобрительные взгляды отца, и внутри действительно становилось тепло. Она усыпит их бдительность, а потом что-нибудь придумает. К ним подошел с поздравлениями сияющий Генри. Его искренняя радость по поводу их союза раздражала, но Эмилия не подала виду, а улыбнулась приближающимся к ним Малфою с Нарциссой, вслед за которыми спешно подошел Регулус, опасливо поглядывая на сестру. - Поздравляю вас с помолвкой, - Люциус вежливо кивнул паре и покосился на упрямо сжавшую губы Нарциссу. - Было бы с чем поздравлять, - пробурчала девушка. На нее тут же направились мрачные взгляды всех четверых юношей. - Давайте не будем вспоминать прошлое, - прощебетала Эмилия, выразительно посмотрев на подругу. - Эми, - возмущенно воскликнула Нарцисса, но замолкла под ее взглядом. Регулус прочистил горло, неодобрительно глядя на кузину. - Примите мои искренние поздравления. Кто бы мог подумать, что из вас выйдет такая красивая пара. - За это тебя надо благодарить. Ведь именно ты сыграл важную роль в раскрытии их тайных отношений, - подмигнул ему Генри. - Что ты имеешь ввиду? Беззаботный голос Эмилии донесся до Регулуса как будто издалека. Кто бы мог предположить, что Нотт окажется таким болтливым… - Именно Регулус увидел ваши поцелуи на балконе и привлек внимание родителей. - Вот оно как… Он все же рискнул поднять взгляд на однокурсницу, но Эмилия смотрела прямо перед собой, неестественно высоко задрав подбородок. Зато Нарцисса, казалось, бросилась бы на кузена, если бы не Малфой, крепко сжимавший ее предплечье. *** Обойдя еще несколько групп гостей, Эмилия, наконец, улучила момент вырваться на улицу. Девушка обняла себя руками, глубоко вдыхая прохладный вечерний воздух. - Выбираешь под каким кустом закопать Регулуса? - Поиздеваться пришел? - Нет, - Рабастан накинул ей на плечи черную накидку. – На улице уже прохладно для такого легкого платья. - Все равно надо возвращаться в гостиную. Все-таки вечер в честь нас. - Все уже заняты своими разговорами. До нас никому дела нет. Можем прогуляться, если хочешь. Эмилия задумчиво посмотрела вглубь сада. В доме придется продолжать улыбаться и выслушивать, как хорошо они смотрятся вместе. А у нее уже скулы начало сводить от натужных улыбок. Но в саду ей придется остаться вдвоем с Рабастаном. С другой стороны, Лестрейндж почти не разговаривал с ней во время их прогулок… - Я бы прошлась. - Что ж, идем, - Рабастан покосился на девушку. - Эми. - Не зови меня так! Это только для самых близких. - Я теперь официально твой жених. Куда уж ближе? - Я тогда тоже буду звать тебя… как-нибудь… Буду звать тебя Раби. - Договорились, - Рабастан коротко рассмеялся. Не найдясь с ответом, Эмилия быстро зашагала по садовой дорожке. Конечно, Рабастан догнал ее через пару секунд. - Я думал, мы собрались прогуляться, а не убегать от бешеного гиппогрифа. Нотт покосилась на жениха. Хоть он и насмехался над ней, но выглядел на редкость добродушно. - Рабастан, кольцо ведь заколдованно? - Это - не мое изобретение. На фамильных помолвочных кольцах часто есть заклинания. - Но это ведь не фамильное. Ты – второй сын. - Спасибо, что напомнила, – Рабастан поморщился. – Мне сделали его на заказ. - И какие на нем заклинания? – Осторожно продолжила выпытывать девушка. - Во-первых, снять его могу только я. Во-вторых, я смогу отследить твое местонахождение при необходимости. Это все. - Всего лишь…, - Эмилия мысленно вычеркнула из планов на будущее сцену, где она кидает кольцо Лестрейнджу в лицо. - Радуйся, что на нем нет заклинания, обжигающего любого, кто дотронется до тебя, кроме меня. - И такие бывают? - А подруга тебе не рассказывала? - А должна была? Рабастан криво усмехнулся в ответ. - Еще я встречал упоминания колец, которые заставляли невест во всем слушаться будущих мужей. Эдакий заключенный в артефакт Империус. Но инструкции по изготовлению, если и были, то утеряны. Хотя я больше склоняюсь к тому, что это только легенды. Чтобы создать артефакт такой сложности… Упоминание Империуса окатило Эмилию волной страха. Что, если Рабастан так легко согласился на эту прогулку, потому что у него имеется тайный умысел? - Мы можем вернуться? – Нотт старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно. - Я замерзла. - Я всегда могу тебя согреть… Рука Лестрейнджа потянулась к карману с палочкой. Сердце девушки бешено забилось. Бежать? Кричать? Пытаться спрятаться? Но в следующую секунду она ощутила лишь поток теплого воздуха, который направил на нее Рабастан. - Так лучше? - С-спасибо. - Обращайся, - Рабастан внимательно посмотрел на нее. – Но все равно пойдем в дом, а то ты какая-то бледная. - Я устала, - слабо кивнула Эмилия. - Вечер был длинный. Переступив порог дома и услышав голоса из гостиной, Эмилия испытала облегчение. Она так спешила вернуться к людям, что запнулась в полутемной прихожей и чуть не упала, но Рабастан успел ее подхватить. - Спасибо, - тихо сказал девушка, попытавшись мягко отстраниться. Но он неожиданно сильнее притянул ее к себе. Она успела почувствовать прикосновение его губ, до такого как с силой оттолкнула от себя юношу. Неужели она переборщила с послушанием, и он решил, что она к нему потеплела? К ее удивлению, ей с легкостью удалось вырваться. Рабастан убрал руки за спину, как бы демонстрируя, что не собирается больше ее трогать. Темные глаза смотрели изучающе. - Пора возвращаться в гостиную. Надо еще поговорить с твоим отцом, чтобы он снял с тебя ограничения на остаток каникул. - Что от меня потребуется взамен? – Эмилия настороженно посмотрела на жениха. - Ничего. Считай это наградой за хорошее поведение сегодня. Эмилия нахмурилась. Либо его действия не поддаются никакой логике, либо… он пытается заслужить ее расположение? Вряд ли у него это получится, но отказываться от его предложения было бы глупо. *** - Какая муха тебя укусила? Люциус был вынужден буквально гнаться за Нарциссой, которая, пылая гневом, неслась в свою комнату по тускло освещенным коридорам поместья Малфоев. - Ты не слышал, что сказал Генри? И Регулус этого не отрицал. - Ты не знаешь, как точно это произошло, - всплеснул руками Люциус. - Ты же даже слушать брата не стала. - О, я не сомневаюсь, что он бы нашел, как выкрутиться! - Я не понимаю, что с тобой. Даже Эмилия не стала закатывать сцен и вела себя достойно весь вечер в отличии от тебя. Нарцисса резко затормозила у двери в свою спальню. - Потому что Рабастан ее запугал или околдовал, я не знаю… - Вот именно! Ты не знаешь. А вариант, что они стали лучше общаться ты не рассматриваешь? Вспомни себя, когда ты узнала о нашей помолвке. - Не сравнивай. - Почему? - Да, меня раздражало, что меня даже не спросили, что я тебя толком не знаю… Но я тебя не ненавидела! - Ты ненавидишь Рабастана, но с чего ты взяла, что и Эмилия тоже? - С того, что он заставил ее вешаться ему на шею с помощью Империуса, - Нарцисса заскочила в свою комнату, оглушительно хлопнув дверью. *** - Могла бы вести себя поприличнее на помолвке моего брата, - Родольфус мерил шагами спальню жены. - Я устала слушать эти мерзкие сплетни, - Беллатриса замерла у туалетного столика, не глядя на мужа. - Ты преувеличиваешь внимание людей к твоим родственникам, - раздраженно дернул плечами Родольфус. – А то, что случилось на Косой Аллее… Возможно, все к лучшему. Беллатриса развернулась к мужу, пронзая его убийственным взглядом. - Андромеда чистокровная, к тому же твоя сестра, - терпеливо напомнил ей Лестрейндж. - Если уж на то пошло, лучше убьем ее мужа, и вернем Мэдди в лоно семьи. - Она мне больше не сестра! – Отчеканила Беллатриса. - Нам не нужна эта предательница крови. Тем более, у нее будет ребенок от этого грязнокровки. - В наших рядах встречаются полукровки, - пожал плечами Родольфус. - Ты предлагаешь признать полукровку родней? - Дорогая… - Я устала слушать вечные насмешки в свой адрес. И Темный Лорд… - Пошутил пару раз. Он тебя очень ценит, ты это знаешь. Но не можешь же ты… - Не говори мне, чего я не могу! Зеркало рядом с волшебницей треснуло. Родольфус перевел испуганный взгляд с разбегающихся паутинкой трещин на перекошенное ненавистью лицо жены. - Возможно, тебе стоит побыть одной и успокоиться, - пробормотал волшебник и поспешил ретироваться. *** Рабастан сидел в кресле у камина в своей комнате, покачивая в руках стакан с золотистой жидкостью. Отец брал его на охоту с одиннадцати лет. Он столько раз загонял добычу в угол и наблюдал, как жертва медленно теряет надежду сбежать и смиряется с судьбой. Рано или поздно и его златовласая невеста сдастся на милость охотника… В дверь постучали пару раз, и, не дожидаясь ответа, в комнату вломился Родольфус. - Малышка Нотт сегодня была так мила и очаровательна. Все-таки нашли общий язык? Рабастан проводил недовольным взглядом брата, который по-хозяйски уселся в кресло напротив и налил себе огневиски. - Я ей пригрозил, что ее запрут в комнате до самой свадьбы, если она сделает что-то не так. Родольфус поперхнулся огневиски. - Знаешь, я начинаю понимать, почему она так отчаянно пыталась от тебя сбежать. А ты не думал о цветах или украшениях? Возможно, сработает не хуже запугиваний. Поверь, лучше живется, когда жена тебя любит, а не ненавидит. На лице Рабастана появилась ехидная ухмылка. - Тебе-то откуда знать? - Что именно? – Весело переспросил Родольфус. - Тебе-то откуда знать, каково это, когда жена тебя любит? – Медленно произнес Рабастан. Лицо Родольфуса мгновенно покрылось красными пятнами. - У нас замечательные отношения с Беллой, - процедил он. Рабастан холодно рассмеялся. - Твоя Белла тебя с легкостью обманет или предаст. Да что уж там… Она тебя убьет и глазом не моргнет. Родольфус вскочил на ноги и выхватил палочку. - Неудивительно, что тебя все ненавидят. - Вот и не вламывался бы ко мне в комнату. - Из твоего у тебя только ячейка в банке. Остальное принадлежит мне. Рабастан прищурился. - Пока что, все принадлежит отцу. Но у меня в любом случае достаточно денег, чтобы о себе позаботиться. - Увидим, когда я вышвырну тебя из дома. - Все лучше, чем жить с твоей чокнутой женой под одной крышей. Родольфус пальнул заклинанием мимо брата, взорвав шкафчик рядом с рабочим столом и вылетел из комнаты. Рабастан облегченно вздохнул, когда за братом захлопнулась дверь, вызвал эльфа и приказал тому быстро навести порядок. Сам он снова задумчиво уставился на переливы янтарной жидкости, напоминающие о золотых локонах его невесты. *** Нарцисса сидела на кровати, обхватив себя руками. Ссора с Люциусом оставила горький осадок, от которого хотелось плакать. У них все было так хорошо, пока они не начали ссориться из-за чужой помолвки. Возможно, Беллатриса была права. Пора вспомнить, что она слизеринка, и перестать действовать в лоб. Иначе и подруге не поможет, и свои отношения испортит. Она решительно вскочила на ноги. Девушка быстро перемещалась по уже хорошо знакомым коридорам и уверенно толкнула дверь теплицы. Но на пороге она испуганно замерла. Внутри уже кто-то был. Осторожно пройдя глубже, она обнаружила Люциуса, склонившегося над бурлящим котлом, вокруг которого весь стол был завален старинными книгами и свитками. - Не знала, что ты тоже над чем-то здесь работаешь. Люциус вздрогнул и резко обернулся. - Да, экспериментирую со старинными рецептами. А ты… Девушка смущенно улыбнулась. - Честно говоря, это должен был быть сюрприз для тебя. У меня, наконец-то, идеально стали получаться некоторые лекарственные зелья, и я собиралась впервые сделать пополнение твоей аптечки сама. Думала захватить их перед тем, как зайти к тебе, чтобы…, - Нарцисса выдержала драматичную паузу. - Чтобы извиниться. - Ты умница, - Люциус покровительственно улыбнулся. - И я на тебя не злюсь. Скорее, мне было бы обидно провести последнюю неделю твоих каникул в ссоре. - Я тоже об этом подумала, - Нарцисса подошла ближе, обнимая Люциуса за шею. Руки юноши обвили ее талию. - Тогда надо будет придумать побольше совместных планов на эту неделю. Завтра за завтраком и начнем. - А зачем ждать завтра? – Нарцисса кокетливо наклонила голову набок. - Можешь показать мне над чем работаешь сейчас. В глазах волшебника появилось сомнение. - Я пытаюсь разобраться в старых рецептах, точность которых вызывает сомнения. Тем более, это темная магия. - Только ограниченные люди разделяют магию на темную и светлую. Люциус усмехнулся. - Тебе правда интересно? Девушка уверенно кивнула. - Тогда давай попробуем разобраться в этом вместе.