Лорд Тьмы и Узник Азкабана

Поздно вечером сова постучалась клювом в окно номера. Гарри встал с кровати и открыл окно, впустив знакомую птицу. Та села на стол и протянула ему лапку с маленьким конвертиком. "Привет, Гарри! Я надеюсь, твоё лето проходит хорошо. Мы все не можем дождаться, чтобы встретить тебя! Драко" Записка была небольшого размера, но безумно сильно грела его душу. "Привет. Конечно, лето просто замечательное. Я тоже жду встречи с вами. Гарри" Мальчик не мог бы написать большего, и очень не хотел врать своему другу. Но пока он не был готов рассказать, что с ним случилось. Если уж они узнают, то лучше при их встрече. Осталась лишь неделя. И его нельзя было назвать трусом - он столько прошел за эти два года, - но он боялся. Время неумолимо близило его в моменту, когда он должен столкнуться со своими друзьями и всё им рассказать. Привязав конвертик обратно к лапке совы, он отправил ее обратно к хозяину и закрыл за ней окно. **** На завтрак он спустился почти что раньше всех людей. Парочка людей сидела за маленькими столиками, да и только. Просто он устал в очередной раз бесцельно крутиться в кровати, и решил спуститься в обеденный зал. Гарри сел за уже привычный ему край большого стола, и перед ним сразу появилась еда. Овсянка. "Какой ужас." На его памяти всё ещё осталась та овсянка, которой его кормили родственники лет в пять. Вся с комками и лужицей масла, безвкусная и слишком густая, что в горло иногда не проходила. Мальчик поелозил ложкой в тарелке, набрал каши с горкой и вылил обратно. Не густая, а вполне себе нормальная. Там даже было пару ягод, которые он распознал, как малину. Где-то за пределами гостиницы прозвучал взрыв, неизвестно какого происхождения. Поттер повернул голову к окну, но всё было спокойно. Он огляделся: абсолютно все, кто присутствовал в зале - посетители, администратор и другие, - вели себя спокойно и непринужденно, будто ничего не слышали. Мальчик списал это за плоды стремительно одолевающей его бессонницей. "Галлюцинаций мне не хватало.." мрачно подумал он и повернулся обратно к своей тарелке. Мимо как раз проносился какой-то холодок, но вокруг него никого не было, и никто вроде бы не проходил. Может быть, ему в очередной раз показалось. Он не обратил внимания, что в его чае стремительно растворялось что-то наподобие порошка, что легко можно было бы списать на то, что напиток просто плохо размешали. Вздохнув, Поттер решил зачерпнуть немного каши ложкой и помедлив, отправил в рот. Вкус определенно был лучше той овсянки, которую ему давали в детстве. Но, недоверчиво, он взял ещё и так же съел. Убедившись, что это была вполне достойная пища, мальчик принялся спокойно есть, запивая чаем. Быстро расправившись с завтраком, он поднялся из-за стола и пошёл к себе в номер. Переодевшись в более приличный вид, он вскоре вышел из гостиницы и шёл по улицам Лондона вместе с Инком. Питомец странно обнюхивал его, тыкался мордой в лицо и странно сверкал глазами. -Что такое? - спросил лениво Гарри, уворачиваясь от мокрого носа. Тот шикнул, фыркнул и уставился на своего хозяина. Поттер, решив, что Инк отфыркивался от дыма машины, проехавшей совсем рядом и пустившей им обоим в лицо густым противным дымом, решил просто прикрыть морду кота и отойти в сторону от дороги. -Понимаю, дружище. Совсем скоро, они слова смогли вдохнуть свежего воздуха и продолжили путь. Вовсе не торопясь, мальчик шёл, куда глаза глядят. До его смены у Аверила было еще достаточно времени, чтобы попробовать насладиться городским пейзажем и проветриться. Голова совершенно пустая, думать о чём-либо не хотелось. Хотелось подольше побыть в этой пустоте и ни о чём не беспокоиться. **** -Привет, - с порога поздоровался Гарри и вошёл в зал. Аверил за кассой поднял взгляд и приветливо улыбнулся: -Привет. Сегодня пораньше освободишься, - сразу предупредил Роули. -Да? В честь чего это? -Я решил взять выходной сегодня. Уйдём примерно в час. -Ты и выходной? - поразился Поттер. -День рождения брата с семьёй отмечать буду. Не могу же я весь день просидеть тут. -Аа, - понятливо протянул Гарри и пожал плечами, мол, раз так, то ладно.-Передай от меня привет. -Обязательно! - снова улыбнулся Аверил и вышел из-за кассы, сразу протягивая подошедшему ближе Гарри ведро с водой и тряпку.-Только протереть полки. -Понял, - и Гарри поспешил выполнить поставленную перед ним задачу. Мальчик с помощью магии снимал с целой полки книги и держал их в воздухе, пока сам протирал их места. Усердно, чтобы ни пылинки. И так от шкафа к шкафу, от полки к полке. **** Рабочий день закончился удивительно быстро. Выйдя из магазина вместе с Аверилом, сразу получая от него монетки, он отправился бродить по городу дальше. Роули же аппарировал как только Гарри повернулся к нему спиной и сделал пару шагов от здания. Гарри гулял под палящим солнцем и наблюдал за прохожими с детьми, собаками, или которые беспечно засунули в уши наушники и слушали музыку. Наблюдал за машинами, носящимися мимо, и за птицами в небе и на тротуаре. Видимо, Инк занимался тем же, потому что в один миг, словно стрела, спрыгнул с его плеча и ринулся на голубя. Гарри пришлось позвать кота обратно, пока он, увлечённый погоней, не убежал слишком далеко и не попал в неприятности. **** Гарри даже успел на ужин в гостиницу. Он настолько много ходил сегодня, что сейчас ноги, казалось, горели адским огнём. Сев за стол после мытья рук в ванной своего номера, они и вовсе онемели и вставать куда-то резко расхотелось. Он бы просидел здесь до конца своей жизни, чтобы больше не проверять способности своего тела. На ужин были паста и салат. Он отвлёкся на какой-то щелчок совсем рядом с его ухом. Снова странный ветерок пронёсся мимо и исчез, напоминая о себе лишь прохладой на его коже. "Снова галлюцинации?" хотелось верить, что он ещё не сошёл с ума и это просто плохой сон так на него влияет. Он твёрдо решил не смотря на упёртость своего организма хорошо выспаться этой ночью. Вернувшись в реалии, он принялся за еду. Ему напомнил о ней скручивающийся в узел от голода желудок. Прошло более десяти часов с того момента, как он ел в последний раз. Вернувшись в свою комнату, он покормил кота и, сняв маску, бухнулся на кровать лицом в подушку. Пролежал он так по меньшей мере пару минут, пока его своеобразный отдых не прервал настойчивый стук клюва о стекло. Гарри простонал и с трудом поднялся, подошёл к окну, одёрнув шторы и открыл его. На письменный стол снова прыгнула сова: Драко снова написал ему что-то. Резко испытав какую-то странную отстранённость и раздражение, он рывком выгнал птицу обратно за окно, захлопнул и зашторил его, да поплотнее. Лишь лежа в той же позе, что и до этого, он подумал: "Что за чертовщина?" За стеклом слышалось недовольное и обиженное совиное уханье. А после - тишина. Снова встав с кровати и подойдя к тому же месту, мальчик аккуратно отодвинул штору и выглянул в поглощающую темноту улицы, освещаемой одиночным тусклым фонарём с противным глазу жёлтым светом. -Ну и пусть, - буркнул Поттер, пожимая плечами и возвращаясь на своё место. Сев, он заметил изучающий взгляд кота, который снова фыркнул на него по какой-то неизвестной мальчику причине. Не обращая на это внимания, он просто лёг поперёк кровати и начал пялиться в потолок. "Стоп. А почему я прогнал сову Драко?" возник в его голове вопрос, логичного ответа на который не нашлось. "Видимо, я переутомился" теперь ответ был. "Да. Не выспался. Не соображаю уже". За этими мыслями и рассуждениями, он успел лишь заметить размывающийся перед глазами потолок перед тем, как уснуть. **** -Ну, что там, Олли? - с энтузиазмом, блондин спрыгнул со своей кровати, немного неряшливо бросив книгу, которую он читал, и подбежал к окну, чтобы открыть его и впустить сову в комнату. Отвязав от лапки совы конвертик, он распечатал его, ожидая увидеть на обратной стороне своей записки ответ от Гарри. Но, к его удивлению, там ничего не было. Даже кляксы. Лишь его собственное маленькое письмо о том, чем он занимался все эти два месяца и в котором интересовался, что делал его друг. "Это еще что такое?" Малфой-младший поднял глаза на сову, та зло ухнула и щёлкнула клювом. -Он не принял письмо? - спросил Драко. Птица была умная, всё понимала, и поняла его вопрос. Она мотнула головой и еще раз щёлкнула клювом. Мальчик нахмурился и недоверчиво посмотрел обратно на пергамент, словно на него была наложена иллюзия и на самом деле там есть ответ от его друга. Но он по-прежнему созерцал чистую пустую сторону листа. Драко решил сесть и написать маленькую записку, спрашивая у Гарри, что случилось и почему он не ответил. Быстро привязав ее к лапе совы, он отправил ее обратно. **** Гарри проснулся оттого, что свет пробился сквозь плотную ткань штор и светил прямо ему в лицо, стараясь всеми силами разбудить его. Он открыл глаза и прищурился, закрыв их рукой. Мальчик повернулся и обнаружил, что уснул незаметно для себя и проспал всю ночь в одном положении, лёжа по ширине кровати, свесив с неё ноги. Инк мирно посапывал у него на груди. Пришлось провести рукой по его голове, чтобы кот понял, что хозяин проснулся и дал ему встать. Спрыгнув с хозяина, он сел рядом. Поттер, потянувшись, собрался с силами и встал, чтобы пойти в ванную. Умывшись, он вспомнил, что сквозь сон слышал какой-то стук в стекло. Его снова резко охватило раздражение: снова сова Драко, небось, прилетала. Даже не хотя проверять, там ли она до сих пор, он переоделся и спустился в зал, чтобы позавтракать. Странное дело, но за его краешком стола уже стояла тарелка с яичницей и беконом, и чашка чая. Удивлялся он не долго, и сел есть. **** Неделя пролетала так же стремительно, как и остальные два месяца. В день субботы, Гарри собрался и пошёл в "Дырявый Котёл", чтобы попасть в Косой Переулок и купить себе все нужные принадлежности к новому учебному году. Пройдя незамеченным сквозь толпу уже явно давно пьющих магов - он скривился, как только перешагнул порог этого места, - он дошел до дальней комнаты с кирпичной стеной. Вытащив из рукава свою волшебную палочку, мальчик постучал по нужным кирпичикам. Стена стала стремительно разбираться и вскоре открыла ему путь в Переулок. Сделав шаг, Гарри оказался в залитой солнцем привычной ему родной улочке. Она была заполнена магами, юными и не очень, торговцами, зазывающими к себе покупателей, и совсем маленькими детьми до восьми лет. Они шествовали за своими родителями, которые вели за собой так же и старших детей, уже поступивших в Хогвартс. Как хорошо, что в этот раз его лицо полностью скрыто, так что он поймал на себе лишь пару любопытных взглядов, а остальные даже не повернулись в его сторону. Первым делом он решил заскочить в Гринготтс. У него еще были деньги, но их определенно не хватило бы на всё. Подойдя к величественному зданию, в котором правили исключительно гоблины, он осмотрел его, и только потом юркнул внутрь. Как только его окружил огромный зал, где работало такое же огромное количество маленьких существ, мальчик даже растерялся, но потом целенаправленно пошёл к главному гоблину Крюкохвату, к которому он впервые подошёл с профессором Снейпом. На несколько секунд на него напала ностальгия, но настолько же, насколько быстро она появилась, она и исчезла. Слегка замявшись, Гарри предстал перед высоким столом гоблина. В этот раз, он доставал до него подбородком. -Могу чем-то помочь, молодой человек? - проскрипел сверху гоблин, заметив посетителя и оглянув его с ног до головы. -Да, господин Крюкохват, - вежливо обратился к нему мальчик.-Не могли бы вы отвести меня к сейфу семьсот тринадцать? - попросил он. -У вас есть с собой ключ, мистер Гарри Поттер? - снова спросил Крюкохват. Мальчик обернулся, чтобы посмотреть, услышал ли кто-то обращение существа к нему. Когда он убедился, что никому нет дела, он повернулся обратно. -Нет, - он только сейчас понял, что его ключ находился оба раза у Снейпа, а до этого вообще Мордред знает где. Он нахмурился.-Я не знаю, у кого он. Но у меня его нет. -Но вы точно Гарри Поттер, - не спрашивал, а утверждал гоблин. -Да. -Думаю, мы прямо сейчас можем сделать второй ключ от вашего сейфа. У мальчика загорелись глаза, и он энергично закивал. Он только хотел спросить об одном, но только он открыл рот, ответ на его вопрос уже последовал: -Сумму за ключ мы сразу вычтем из вашего сейфа, - проскрипел Крюкохват и спрыгнул со своего высокого стула, и засеменил маленькими ножками по залу. Поттер последовал за ним. **** Вскоре, у Гарри были и ключ от его сейфа, и нужная сумма галлеонов звенела в мешочке в его кармане. В первый магазин, который он зашёл, был "Магазин Мадам Малкин", где пошили его первую в жизни мантию. Вышел он оттуда с пакетом, внутри которого была мантия. Он уменьшил его и положил в карман к мешочку с деньгами. Он обошёл практически весь Косой Переулок и закончил он свой поход магазином учебников на третий курс. В этот раз, там оказался вполне себе адекватный продавец - парень не больше девятнадцати лет. На прилавке уже стояла большая стопка из нужных третьекурсникам книг, которую ребята просто брали, платили за нее и уходили восвояси. Гарри поступил точно так же и вскоре был свободен. Все вещи для учебного года были готовы и куплены. Даже не было двух часов дня, когда он вышел из Дырявого Котла и отправился обратно в свою гостиницу. **** Он сложил все купленные принадлежности в свой чемодан. После этого, он спустился на свой последний ужин в этой гостинице - он будет очень скучать. Мальчик успел привыкнуть к этому месту и поэтому пытался сполна насладиться той едой, которую подавали в этот вечер, чтобы запомнить это место, куда он, скорее всего, больше не вернётся. Вернувшись в комнату, Гарри быстро принял тёплый душ, оделся в тёплую пижаму и лёг спать. Всю ночь он метался в кровати и не мог заснуть, но, к счастью, ему удалось поспать пару часов, когда солнце уже начинало выползать из-за горизонта. С трудом разлепив глаза, когда кот начал настойчиво пытаться разбудить своего хозяина мяуканьем в самое ухо, Гарри встал и, быстро умывшись, переоделся, сложил пижаму в чемодан и спустился по лестнице вниз. Вышел из гостиницы. И, бросив на парадные двери взгляд через плечо, мальчик направился по знакомому пути к Кингс-Кросс. Уже там, он принялся искать нужную колонну, где был портал. Рядом стремительно пронёсся мужчина, чуть не сбил его с ног, зыркнул на него и помчался дальше со своей тележкой с кучей чемоданов. Ладно, был бы он обычный нерасторопный мужчина, спешащий на поезд. Гарри чувствовал какой-то странный аромат, что был совсем не похож на духи. Этот запах окружил мальчика и заставил того облокотиться о рядом стоящую скамейку, чтобы не упасть. На секунду у него помутнело сознание, а Инк на его плече принялся покусывать хозяина за шею, порыкивая, чтобы привести его в чувство. -Ау... я в порядке, - остановил рукой зубы кота Гарри. Мальчик глянул на питомца. Тот сощурил глаза и пялился на него секунду, две, три, десять, и только потом кивнул каким-то своим мыслям и отвернулся, моя свой бок языком. Поттер же продолжил свой путь, и вскоре нашел ту самую колонну между платформами девять и десять. Разбежавшись, он прошёл сквозь портал вместе со своим багажом и оказался на платформе девять и три четверти. По сравнению с прошлыми годами, там было малолюдно. Гарри глянул на часы. Стрелка только-только пересекла цифру шесть, что значило, что времени еще полчаса на посадку. Оглянувшись, он увидел много новый студентов, поменьше - старшекурсников, и почти никого - со своего курса. Осмотревшись подольше, он убедился, что не видит никого со Слизерина третьего курса, и просто отмахнулся, войдя в поезд со своим чемоданом. Поттер долго шёл по коридорчику, смотря в каждое купе, выбирая пустое. Такового, к его сожелению, не нашлось, и поэтому он занял самую последнюю кабину, где сидел какой-то мужчина, чемодан на полке, по всей видимости, был его. Мальчик немного постоял за дверью. "А почему я не дождался Панси, Драко, Блейза и Теодора?" только сейчас он зацепился за мысль о том, что он даже не пытался отыскать кого-либо из них на платформе. "Ну и что?" снова возникла в его голове мысль, которая шокировала не меньше, чем то, что он сделал. "В каком смысле, и что?" Он снова очень сильно задумался, всё еще не открывая дверь в купе с мужчиной и не садясь. Что-то заставило его вмиг позабыть о том, о чём он только что сильно забеспокоился, и просто сесть, наконец, в купе. Аккуратно зайдя внутрь и закрыв за собой дверь, он подошёл к расположенному напротив диванчику, положил наверх свой чемодан и сел. Кот обеспокоенно посмотрел на него, но Гарри погладил его по голове, чем немного успокоил зверя. Через несколько минут, мальчику стало скучно поглаживать кота, оглядывать уже наизусть изученное купе - ведь все купе были абсолютно идентичны, - пялиться в окно на кирпичную стену, в другое окно на платформу, и он стал изучать мужчину перед собой. Он был укрыт чёрной мантией, даже лицо было скрыто за ней. Из под нее выглядывали разве что коричневые ботинки, серые, потёртые и явно потрёпанные жизнью штаны, и сверху немного лоб и макушка со светло-каштановыми волосами. Посмотрел наверх, на его чемодан. Тоже потрёпанный жизнью, там были выгравированы бледные и потёртые буквы, складывающиеся в имя. Ремус Люпин. Коту тоже стало интересно, поэтому тот спрыгнул с колен мальчика и подошёл, понюхал штанину незнакомца, и, фыркнув, отошёл. Запрыгнул обратно на диван и разместился рядом с хозяином. "Похоже, со мной сидит новый профессор по ЗОТИ" подумалось Гарри. Вскоре, и это ему надоело. К тому времени, как он был готов лезть на стенку от скуки, поезд, наконец-то, издал громкий гудок и спустя минуту после него тронулся с места, и помчался по рельсам. **** Он, незамеченный ни одним спешащим на поезд студентом или прощающимся со своим чадом родителем, юркнул в один из входом на поезд и занял последнее купе, в которое, как он был уверен, не сядет никто. Положив свой чемодан на верхнюю полку, он мирно устроился на диванчике. Как в детстве. Боже, сколько же воды утекло с того времени, как он в последний раз ощущал под собой эту мягкую обивку, сидел на этих диванчиках и смотрел в окно на безумно красивые, захватывающие дыхание пейзажи, пока поезд мчал на всех парах в школу волшебства, где он учился. И сколько времени, сколько лет прошло с тех пор, как он сделал это впервые: сел сюда, в это же самое купе, и встретил своих первых друзей, которые сопровождали его и друг друга на протяжении следующих десяти с лишним лет. Как же он соскучился - ему хотелось пустить слезу от нахлынувших воспоминаний. Но он сдержался. Чувство комфорта начало клонить его в сон, убаюкивать, словно маленькое дитя в колыбели. Запахнувшись в мантию, да поплотнее, с лицом, он расположился поудобнее и почти заснул. Его острый слух уловил еле слышимое обычному человеку движение двери в купе. В нос ударил до боли знакомый и при этом чужой запах. И он даже был не против того, что с ним был кот. Он - вот, что было для него главным. Это он. Щеночек, сын его давно и одновременно совсем недавно почившего дорогого друга и его жены. Он каждой клеточкой своего тела чувствовал даже неслышимые движения мальчика напротив, его изучающий с головы до ног взгляд, интерес, скуку. И даже имел терпение позволить его коту понюхать его, тоже, как и его хозяин, изучить. Ему не требовались глаза для этого. При этом он сильно удивился, когда стал погружаться в его облик, энергию глубже, и увидел тьму вместо света. Как же такой ребёнок мог быть тёмным? У таких родителей, с таким званием и предназначением? Он пытался, правда пытался найти ответ внутри себя, или убедить себя, что он копнул в неправильном направлении, но после так и не получил подтверждения тому, что он неправ. Он не человек, в конце концов. Он не может ошибиться в таких вещах. Щенок - не светлый. Но как так вышло? Его мысленный поток и внутренние метания были прерваны оглушающим в тишине их кабины гудком поезда и лёгким покачиванием, когда они только начали свой путь к школе. **** -Где же он? Я его нигде не вижу, - обеспокоенно сказала Панси, оглядывая платформу раз в четвертый или пятый. Они все сбились со счёту, сколько раз они смотрели на все триста шестьдесят в поисках своего друга. -Я тоже не вижу его, - сказали хором трое мальчиков, которые тоже оборачивались, словно совы в поисках шуршащей в траве мыши. -Кажется, его нет на платформе и он уже сел на поезд, - сказал Блейз, заглядывающий издалека в окна поезда. Никого, даже отдалённо напоминающего Гарри, он не нашёл. -Хоть бы в поезде, а не опаздывал! До отправки всего две минуты! - восклицала Панси. -Успокойся. Он не мог не придти, - положил Слизеринке руку на плечо Драко. Хоть он и успокаивал ее, сам он был не менее взволновал. Нахмурившись, он снова оглянулся, надеясь зацепиться глазами за знакомое бледное лицо с очками, безумно яркими зелёными глазами и чёрной макушкой с длинными волосами, но так и не нашёл его среди других. -Пойдём, - сухо позвал Теодор и друзья направились в поезд, надеясь, что хотя бы там они встретят Гарри. Заглядывая по очереди в каждое купе, они нашли лишь одинокого Невилла. Змеи дружно переглянулись и Тео выступил вперед, чтобы постучаться в дверь кабины и открыть ее. -Невилл, - Гриффиндорец слегка испуганно обернулся на мальчика, позвавшего его по имени.-Ты не видел Гарри? Мы нигде не можем найти его. -Г-гарри? - Лонгботтом даже заикнулся, - нет, понятия не имею, где он, - быстро проблеял он. За его словами последовала тишина от всей четвёрки. -Можем мы тогда сесть с тобой? - предложил Нотт нейтрально. Драко тронул его плечо, но мальчик обернулся и лишь покачал головой, давая понять, что решения своего менять не намерен, и что он знает, что делает. Тогда блондин посмотрел на него недоверчиво, а потом просто опустил свою руку. Невилл же очень долго думал, и в конечном итоге тихо сказал: -Да. Друзья зашли в купе, положили свои чемоданы на полки и сели в звенящей тишине. -Гарри потерялся? - спросил неловко Невилл через несколько минут. -Не похоже, но мы не видели его на платформе и ни в одном из купе, - ответил слегка холодно Драко, отчего Гриффиндорец вжал голову в плечи.-Он не ждал нас, как обычно. Снова наступило молчание, прерываемое лишь нервной дробью пальцев Блейза по диванной обивке. -Я могу найти его, - тихо предложил Лонгботтом. -Правда? - глаза Панси засветились. Остальные тоже обернулись обратно к Невиллу на его предложение.-Пожалуйста. Мальчик кивнул и поднялся со своего места, поглядывая на четвёрку. "Не похоже, что они обманывают меня. Да и они же друзья Гарри. Они не станут ко мне плохо относиться." **** Совсем отчаявшись через не один десяток минут обхода по всему поезду, он остановился около последнего купе со странным мальчиком с белой маской на лице и укутанного, и, судя по его виду, спящим мужчиной напротив. Неловко постучавшись, он просунул свою голову в проём между дверью. -Ээ, - протянул Невилл и увидел, как мальчик повернулся и приложил указательный палец к искусственным губам на маске. Понизив громкость голоса на несколько октав, он продолжил, - ты не видел Гарри Поттера? - в сотый раз спросил за этот день. -Это я Гарри Поттер, - так же тихо, как и Гриффиндорец, ответил мальчик. -Гарри? Почему у тебя маска на лице? - спросил Невилл. -Неважно, - чуть холодно ответил Поттер. Явно, учился у Драко. -Тебя друзья ищут. Потеряли, не могли найти на платформе и в поезде, - пересказал слова Слизеринцев Невилл. Войдя в купе и тихо закрыв дверь, он сел рядом с Гарри, побоявшись сесть рядом со спящим мужчиной. -Я.. забыл подождать их, - оправдался Гарри. **** Ремус спокойно сидел и старался не шевелиться, чтобы не выдать себя, что он вовсе не спит. Взгляд мальчика снова вернулся к нему и он чувствовал, что он снова был изучающим, и похоже, что Гарри начал догадываться, что он лишь притворяется. Он знал, что рано или поздно щенок заговорит с ним и укажет очевидное, но ему помешала открывшаяся в очередной раз дверь. Люпин снова начал прислушиваться. Он почувствовал в этот раз светлую энергию и узнал Лонгботтома, родителей которого тоже настигла тяжёлая участь. Насколько он помнил, Алиса и Фрэнк сейчас находятся в больнице Святого Мунго. Безумные, без воспоминаний и жутко близкие к больше овощам, чем сильным магам, они навсегда останутся там. Врачи не давали никаких утешительных прогнозов. Сын их такой же добрый, как и они, это он понял сразу. Он прислушался к очень тихому диалогу между мальчиками, который подтвердил, что с ним сидит Гарри. Он не мог видеть из-за ткани мантии на его лице, и поэтому удивился, когда услышал, что на лице щенка маска. Зачем она ему? И еще больше он удивился, когда услышал холодный тон из его уст. Он списал это на случайность. Мальчик явно был уставший по какой-то причине. -Мне рассказать им, что ты тут? - спросил снова Невилл. -Нет, - коротко ответил Слизеринец и повернулся к окну. Не рассказывать друзьям, где он? Это очень странно. Видимо, мысли Ремуса и Лонгботтома совпали, потому что мужчина подумал об этом, а Гриффиндорец сказал то же самое. -Между вами что-то случилось? - обеспокоенно продолжил он. -Нет. -Почему тогда ты не хочешь с ними видеться? -Просто.. не хочу, - слабо сказал Поттер, пожав плечами. -Ты так хорошо с ними общался.. Ты знаешь, ты можешь мне рассказать, что не так, - попробовал снова Гриффиндорец. -Всё в порядке, - старался сказать как можно спокойней Гарри. -Они беспокоятся за тебя.., - не успел он закончить, как столкнулся с почти рыком из уст своего друга, который поразил его так же, как и два брошенных в явном раздражении слов, еще более холодных, чем раньше: -Плевать мне! - прошипел Гарри. -П-понял, - заикнулся Лонгботтом. Ремус приложил много усилий, чтобы не нахмуриться и не ахнуть, настолько поражён он был. Щеночек совсем не такой, каким он его представлял. Кто же сделал его таким? Что с ним? Даже его бабка Блэк не могла так обжечь холодом, как ее внук. **** Гарри тихо удивился больше всех в этом купе, как он мог сказать такие жестокие слова. Но они уже были сказаны. Невилл жался к другому концу диванчика и выглядел так, будто был готов заплакать, как на первом уроке Зельеварения. Поттеру даже не хотелось его утешать и брать свои слова обратно. Он вдруг понял, что ему действительно неожиданно стало плевать, что о нём беспокоятся. И на змей плевать, и на их чувства. -Извини, - не очень искренне, он попытался выдавить из себя, и просто отвернулся к окну, созерцая виды долин и полей, и лесов, и деревенек. Ремус тихо поражался дальше и пытался найти причину такому поведению, но, к своему сожалению, не смог. Чувствуя тоску мальчика Лонгботтома, он посочувствовал ему. **** -Ну и где он? - раздраженно спросила Панси, выглядывая из-за двери и оглядываясь вперёд и назад, ища глазами Невилла. Но не нашла. -Сквозь землю провалился, как и Гарри, - сказал саркастично Блейз и закатил глаза. Но друзья прекрасно поняли, что он тоже неспокоен. -Их портал к Мордреду, видимо, отправил, - так же ответила Паркинсон и все снова начали напряжённо молчать и ждать появления либо Невилла, либо Гарри, либо обоих или хоть каких-то новостей. Посидев так, по ощущениям, вечность, они наблюдали, как за окном постепенно темнеет, небо покрывается тёмно-синим полотном и россыпью подмигивающих иглистых звёзд. Тишина прерывалась стуком колёс и периодически вздохами кого-то из ребят, замаявшихся и уставших от ожидания и неизвестности. Другие смотрели на него с пониманием и обращали свой взор обратно в окно. -Эй, что это? - спросил Тео, увидевший, как на окне постепенно нарастает иней и превращается с большой узор. -Что происходит? - так же спросила Панси, наблюдая, как льдом покрывается и стекло двери. Температура в купе стала нулевой и казалось, не собиралась останавливаться, пока кабина не будет ощущаться, как морозильная камера. Четверо Слизеринцев обхватили себя руками, Драко рядом с Панси обнял ее, в надежде согреть друг друга. Из ртов вылетали клубы пара. Никто не понимал, что это такое. Но все они в один момент почувствовали, как поезд начал замедляться. Панси отдалилась от Драко и подышала не замёрзшее стекло окна, пытаясь растопить лёд, покрывающий его с двух сторон и утолщающийся всё больше. -О Мерлин.. - произнёс Блейз, увидя, как двери в купе начинают открываться, и внутрь проскальзывает чёрная рука с длинными, словно щупальца, пальцами, от которой фонило смертью, тьмой, и холодом. Панси вскрикнула и упала с сидения, прижимаясь спиной к холодной стенке под окном. Драко поспешил отдалиться от двери, двое других мальчиков последовали его примеру. Тео забрался на диванчик с ногами, прижимаясь к окну, Блейз достал палочку и направил ее на вплывающее существо, Драко опустился на колени рядом с Панси. Никто из них не видел их в живую, только на картинках в книгах, да и только. Дверь открылась полностью и тварь, полностью тёмно-серая, в плаще и капюшоном на голове, в рваном подобии мантии влетела-вошла внутрь, уставившись чёрным пустым провалом вместо лица на дрожащих то ли от страха, то ли от холода ребят. Панси закричала еще раз, громко и надрывно. **** Спокойно поглаживая кота, Гарри всё время смотрел в окно и наблюдал за ним мир. Он даже не обращал внимания на сопящего рядом Гриффиндорца. Вроде бы всё разрешилось, но напряжение между ними по-прежнему оставалось. -Мне кажется или становится холодно? - спросил невзначай Гарри. -Не чувствую ничего, - Невилл мотнул головой. Поттер цыкнул и отвернулся. -А? - он увидел лёд, стремительно ползущий по стеклу и оплетающий его в свою ловушку, сложно змея. -Ч-что это? - пискнул Лонгботтом и резко отодвинулся от двери, на которой тоже трещал лёд. Он придвинулся ближе к Гарри. Кот быстро очнулся и огляделся, зашипел. Мальчик же взял его на руки и прижал к себе, оглядываясь то на дверь, то на окно. А вот сейчас стало действительно холодно, что это почувствовали и Гарри, и Невилл, и Ремус. Мужчина старался быть на чеку и понять, что значил этот кусающийся мороз. Они все вместе услышали дружные крики из других купе, и после узнали, почему другие студенты были в ужасе. Дверь открылась и туда вплыло нечто, напоминающее саму смерть, несущее её, творящее её. У Мальчиков пробежался холодок по коже, Гарри отодвинулся ближе к окну, прижимая к себе питомца. -Невилл, иди сюда! - нервничая, он повысил голос. Но ему было сейчас не до спящего мага. Скорее, лучше было разбудить его. Профессор по ЗОТИ, как-никак, и он надеялся, что уж помозговитее Локонса. Гриффиндорец нырнул чуть ли не носом в пол и отполз ближе к Гарри, садясь ему буквально в ногах. -Что за тварь?! - еще раз крикнул Гарри, видя, как это что-то продвигается к нему и Невиллу. На момент, ему стало легко, но потом его охватило чувство жуткой тоски, отчаянья, беспомощности, уныния и меланхолии. Из его груди доносились лишь слабые хрипы, хотя он пытался кричать и вопить во всю глотку. Его сознание окружил туман, и он ничего не соображал. Он потерял счёт времени и даже не понимал, где находится, хоть он и помнил, что до этого был в купе. А с кем? Что он делал? Он уже не помнил. В его ушах успел прозвучать лишь оглушительный женский крик, когда его ослепила яркая вспышка. Был ли это свет в конце тоннеля, путь на тот свет, или может, просто свет от лампы в больнице, он не знал. И всё, что он увидел после было тьма. **** Гарри простонал и повернулся на бок, чувствуя под спиной что-то твердое. Оказалось, это был пол купе. Видимо, он упал, пытаясь найти спасение от существа, что только что чуть буквально не сожрало его душу. Инк, тут как тут, подбежал к нему и боднул в лицо. -Я в порядке, дружок. Наверное, - добавил неуверенно он. Над ним склонилась большая тень. Обернувшись, Гарри пригляделся и распознал в этой тени мужчину, который спал здесь. Ремус Люпин. Новый профессор присел рядом, а Поттер облокотился на свои локти и отполз, опираясь на сидение, чтобы сесть. -Он отогнал его, - тихо сказал Невилл, находящийся по другую руку от мальчика. -Это дементоры, - пояснил Люпин, голос его оказался приятным. Он потянулся к своей мантии и выудил из внутреннего кармана плитку шоколада. После, отломил маленький кусочек и протянул его Гарри.-Съешь шоколада. Помогает, - сказал по-доброму он и улыбнулся. Только сейчас Слизеринец смог поближе рассмотреть лицо профессора. Оно было бледным, несколько шрамов, очень старых на вид шрамов покрывали его лицо. Волосы оказались длиннее, чем ему показалось сначала, и с одной стороны закрывали лоб. В основном, черты его лица были обычными: ровный нос, тонкие губы и усики, пара морщин и голубые глаза. За ними что-то скрывалось, Поттер видел. Но не успел он спросить об этом, как незнакомец сам вложил в его руку кусочек шоколада, видя, что мальчик совсем не спешил сам это сделать. -Что дементоры делали здесь, в поезде? Они разве не должны охранять Азкабан? - серьёзно спросил Гарри. Ремус опешил, но потом так же серьёзно ответил: -Они искали здесь сбежавшего преступника. Сириуса Блэка. -Они совсем идиоты? Откуда в поезде до Хогвартса этот Сириус Блэк? - саркастично заметил Гарри и был больше всего похож на змею, плюющуюся ядом. Конечно, он бы так не назвал существ, выполняющих свою работу, но точно отозвался так о Министерстве. Они ведь управляли этими тёмными тварями, Гарри точно знал об этом. Люпину даже захотелось нервно хихикнуть на это высказывание, словно он нашкодивший подросток. -Он может быть где угодно. Я пойду проверю другие вагоны. Навряд ли дементоры проведали только это купе, - мужчина поднялся и стремительно ретировался. Послышался звук открывающихся дверей и отдаленные разговоры. Поттер посмотрел на свою руку, сжимающую шоколад. Невилл обеспокоенно пялился на него, будто этот кусочек в руке мальчика сейчас превратится в орудие убийства. Но, не дождавшись чего-то подобного, он осторожно сел обратно на диванчик, словно он был сделан из хрусталя. Слизеринец продолжал прожигающим взглядом осматривать лакомство. Кот забрался ему на колени, понюхал шоколад и кивнул чему-то. Может, проверял, есть ли там яд. Видимо, нет. Зыркнув на Невилла, Гарри отвернулся, насколько мог, быстро отодвинул маску и положил сладость в рот. Времени распробовать у него не было, Лонгботтом бы начал любопытствовать, что он делает и почему. Скривившись немного под маской от горькости на языке - "сладостью" он это обозвал слишком неразумно, - но выплёвывать было некуда и поздно. Люпин правду сказал - пришёл в себя он мгновенно. Невилл смотрел на него, ожидая чего-то, сам не зная чего. Но вот, мальчик проглотил шоколад и абсолютно точно и полностью очнулся от обморока. К тому времени профессор вернулся обратно к ним в купе. -Жертв больше нет, все лишь немного испуганы, - жизнерадостно заявил он. -Немного, - фыркнул Гарри и, наконец, поднялся с пола и сел на диван. Кот прыгнул за ним. -А вы кто? - спросил спустя секунд тридцать Лонгботтом у Люпина. -Ремус Люпин, наш новый профессор по ЗОТИ, - ответил за мужчину Гарри. -А ты откуда знаешь? - повернулся к нему Невилл. -Имя на чемодане. И кого вечно не хватает у нас? Профессора по ЗОТИ. Очевидно ведь, - пожал плечами Поттер. -Да. Я новый учитель Защиты от Тёмных Искусств, - улыбнулся находчивости Гарри Ремус, садясь напротив мальчиков. Просидев несколько минут, они почувствовали толчок. Поезд снова тронулся и продолжил свой путь, будто ничего и не было. На окне и других поверхностях постепенно стал таять и исчезать лёд и иней. -Они ушли, - сказал скорее себе, чем кому-то из двоих товарищей по купе Гарри. -Да. Но не насовсем, - сказал Ремус. -Как это? - нахмурился за пластмассой Поттер. -Они будут охранять Хогвартс. -Дементоры и школа с тысячей детей. Волшебно, - язвительно заметил Слизеринец. -Действительно.., - поник Невилл. -Просто не приближайтесь к ним и они не нападут, - попытался разрядить обстановку Люпин. -Я и в этот раз не бежал, сверкая пятками, к этой твари в объятья, а она меня взасос сразу, в самые зубы, - Гарри сложил руки на груди и в который раз за эту жизнь убедился, что директор, допустивший таких существ к школе с кучей детей, не умеющих толком защищать себя, и Министр, пославший этих существ сюда - полные кретины и идиоты. -Мда.., - пожалуй, профессор должен был согласиться с Гарри. Они проводили оставшуюся часть поездки в тишине. **** Спустя пару часов, когда снаружи царствовала непроглядная тьма, поезд, наконец, приехал к платформе, дожидаясь, пока все пассажиры выйдут. Ремус, бросив короткое "Увидимся!" стремительно покинул купе и так же стремительно скрылся, что, последовав его примеру и выйдя из кабины, мальчики нигде больше не видели его. А вскоре, Невилл потерял из своего поля зрения и Гарри, и остался один. Слизеринец быстро юркнул из вагона в вагон и там уже к выходу на платформу. Практически не видя дороги, он пошёл по узкой тропинке к Чёрному озеру. Забравшись в первую попавшуюся лодку, он отправился с какими-то ребятами-Рейвенклоцами с пятого курса на другой берег, а после отсоединился от их группки, чтобы одному побрести навстречу новому учебному году, состоящему из знаний и приключений. В потоке, всецело состоящем из студентов, Гарри шёл по знакомым коридорам к Большому Залу. Над их головами изредка пролетали призраки. -Здравствуйте, - галантно склонил свою голову перед учащимися Кровавый Борон. Ему ответили тем же вежливым приветствием, после чего призрак мужчины взлетел под арочный потолок и стремительно полетел в том же направлении, куда шли студенты. После него над толпой пронёсся, ехидно и гаденько хихикая, Пивз. Казалось, у него в миг возникла не одна идея, как поиздеваться над бедными, ничего не подозревающими студентами, когда они меньше всего это ожидают. Сэр Николас, левитировавший сзади, погнал шаловливого полтергейста прочь от детей, пока он ещё не успел ничего сделать. Пивз, прекратив смеяться, зыркнул на Сэра Николоса и нырнул в стену. В качестве приветствия, призрак навис над ребятами и взяв свою голову за волосы, склонил ее на бок, из его нематериальной шеи торчали позвонки и прочее. Некоторые студенты скривились, некоторые помахали ему рукой. С непроницаемым лицом, Почти Безголовый Ник вернул свою голову на своё законное место и, повернувшись, последовал за Кровавым Бароном. Спустя с десяток минут, курсы, начиная со второго и заканчивая седьмым, добрались до Большого Зала и расселись по местам. Гарри шёл до своего места, словно на эшафот. Он смотрел на каждого Слизеринца за столом, те тоже обращали на него свои взоры и провожали глазами, когда он медленно шествовал мимо. И вот, большая часть Слизеринского стола уже была позади и Поттер теперь подошёл к месту, где сидят третьекурсники, и опустился на скамейку. Его глаза метались из стороны в сторону, смотря на своих друзей, которые в свою очередь оглядывали его. Второкурсники рядом зашептались, спрашивая у соседей, кто он. Но все были отвлечены от разговоров громким хлопком в ладони от профессора МакГонагалл, которая уже ввела новых ребят в зал, которые уже ждали Распределяющей Церемонии. Как и в прошлом году, Гарри наблюдал за ними и за тем, кто куда попадал. Хлопал, когда на их факультет добавлялись новые змейки. И, конечно же, выслушал речь от Дамблдора, идентичную той, что была на его втором курсе, и той, что была на его первом курсе. А потом представление им Ремуса Люпина, нового преподавателя по ЗОТИ, старый знакомый и просто хороший человек. Новый профессор, казалось, не сводил с него взгляда. Скорее всего, был поражён, почему Гарри сидит среди Слизеринцев. -Но также, - сказал Дамблдор, - в этом году нашу школу будут охранять тёмные существа - дементоры. Прошу, не уходите одни далеко от школы и не подходите к ним близко. Они лишь защищают нас от сбежавшего преступника. Студенты приняли эту новость кто как: некоторые пожали плечами с выражением "и что?" на лице, некоторые возмущались и перекидывались с соседями гневными высказываниями, устремлённые на директора. Но после, всё утихло. Многие новоявленные первокурсники обращали на него внимание и спрашивали о нём. Единственный человек в маске, как-никак. Он даже услышал, как один из второкурсников быстро сочинил какую-то нелепицу: "Это - Безликий, он не открывает никому своего лица, потому что от его вида все погибают. Словно от взгляда Медузы Горгоны", а первокурсники, засчёт своей наивности глотали это и позволяли саркастичной змее ездить им по ушам. Звучало так убедительно, что Гарри сам был готов поверить в эту историю. Он фыркнул и, к счастью, маска заглушила этот звук и никто даже бровью не повёл. Гарри всё еще ловил на себе непонимающие взгляды от всех вокруг, и в частности от Панси, Драко, Тео и Блейза, ну и от учителей. Но никто ничего не говорил ему. Даже тогда, когда он не стал есть что-либо из того, что появилось на столе. Просто недвижно сидел и смотрел. Многие даже не понимали, жив ли он, в сознании ли или превратился в каменную статую прямо там: он наклонил голову так, что свет не попадал на его лицо через щели для глаз и там образовалась тень. Нельзя было даже одним глазком глянуть, в чём же причина тому, что он сидит в маске, и что же он скрывает ото всех. Закончив, наконец, приветственный пир ближе к одиннадцати вечера, все студенты начали разбредаться по своим гостиным, а старостам было велено показать прибывшим первокурсникам путь до их спален. Курсы постарше уже устоявшейся традицией шли впереди старост с новенькими. Надзор и направления им уже не нужны, они и сами справятся. Затерявшись среди семикурсников, Гарри быстрее добрался до гостиной и сразу же направился в свою комнату. Там он достал из чемодана чистую форму и аккуратно сложил ее на стуле. После, достал свою пижаму и приготовил ее. Переоделся, стараясь как можно меньше дёргать маску, и в конце концов, ушёл в ванную. Мальчик постарался так же быстро умыться, чтобы никто туда не вошёл и не увидел его лицо. Пару раз промокнув его полотенцем, он вышел, не забыв вернуть маску на своё место. В спальне уже начали обустраиваться Крэбб, Гойл и Драко. Двое друзей о чём-то увлечённо беседовали, а последний бросил на него странный взгляд. Гарри вернул его. Даже не удосужившись поздороваться, он сразу же лёг в свою чистую постель и задёрнул балдахин. Поттер прислушался: из звуков в комнате он понял, что Крэбб и Гойл сначала ушли в ванную готовиться ко сну, и потом вернулись, поступив так же, как он, и заснув через секунду. После он понял, что до комнаты, наконец, дошёл Блейз. Забини и Драко что-то тихо обсуждали, ушли, потом снова оказались в комнате. **** Гарри уже был готов заснуть, даже не снимая маски, но он услышал шуршание сбоку, и слабенький свет Люмоса осветил его. Он повернулся к его источнику - около его кровати стояли Блейз и Драко. Оба мальчика уже были облачены в свои пижамы, а двое других мальчиков шумно сопели во сне. -Чего вам? - спокойно спросил Гарри. Друзья глянули на него, потом на кота, который тоже мирно спал в ногах у своего хозяина. Затем снова на него. -Это ведь ты, Гарри? - осторожно спросил Драко. -Это я, - подтвердил тот. -Что за маска у тебя на лице? Для чего? - вклинился Блейз. Его голос звучал так, будто он действительно не понимал. Искренне пытался понять, но у него не получалось. -Неважно. Идите спать, - сразу же отмахнулся Гарри и беспалочковой магией заставил балдахин снова закрыть его в маленьком пространстве его кровати и ото всех, кто находился снаружи. Странно, ведь раньше бы он обязательно рассказал ребятам о случившимся. Они бы были самые первые, с кем бы он вообще заговорил и самые первые, кто бы увидел, что с ним стряслось. Но вот он: игнорирует их беспокойство, не разговаривает с ними весь вечер, сейчас прогоняет их от своей кровати в раздражении. Откуда раздражение? Злость на своих друзей? Он бы хотел найти этому причину, да только вот не мог. Всё в их дружбе до этого момента казалось нормальным, что с ним случилось и для чего он отрекается от них? Как же он хотел знать ответы на свои вопросы. Он буквально услышал, как Блейз и Драко, всё ещё стоя около его кровати, телепатически задали друг другу вопрос: "Какого Мордреда происходит?" И потом услышал тихие шажки обоих к своим собственным кроватям и их разочарованные вздохи. Гарри не спорил, что заслужил стать их разочарованием. Но долго раздумывать он не смог. Его клонило в сон, царство Морфея уже сжало вокруг него свои щупальца и отпускать не собиралось, лишь затягивать его дальше в свою пучину. Стянув, наконец, пластмассу с лица и положив ее рядом, он смог лечь в удобную позу, закрыть глаза и погрузиться во тьму.