Сора

«Вполне естественно, что после Кризиса Обливиона люди в Скайриме

стали относиться к магам с недоверием, даже несмотря на то, что

почти все мы активно противостояли действиям культа Мифического Рассвета.

Коллегия ожидала подобной реакции и надеялась,

что со временем недоверие спадёт.»

«О Великом обвале»

Письмо, написанное архимагом Коллегии Винтерхолда Денетом,

и адресованное ярлу Винтерхолда Вальдимару

      Наконец-то я смогла встать на ноги. Было больно, но терпимо. Тем более, данмер пообещал, что на своих двоих идти мне не придется, мы поедем в седле. Мысленно я предвкушала поездку на этом необычном, но даже по-своему милом звере. — Может, мне попробовать стать магом? — Как бы невзначай спросила я эльфа, пока тот собирал вещи. Я придумала, как мне казалось, гениальный план. Сделать вид, что заинтересовалась магией чисто из личного любопытства, и тем самым заиметь шанс поговорить хотя бы с одним из них. Таким образом, я могла бы узнать, кто из них силен в магии телепортации, чтобы заручиться его помощью и вернуться в свой мир. Едва заслышав эти слова, данмер замер и повернулся ко мне. — Что ты сказала? Его тон заставил мое сердце замереть на долю секунды. Такое выражение лица у эльфа я еще не видела. Взгляд глаз-углей стал жестким, лицо превратилось в непроницаемую маску. Немного оробевшим голосом, я повторила: — Я говорю, что хотела бы поучиться у магов… — Даже не смей об этом думать. Я впервые испугалась этого эльфа. — Но почему?..       Прямо сейчас я была уверена, что Балур действительно способен убить человека, и даже не придать этому никакого значения. Его, парой мгновений раньше мягкий и теплый бархатистый голос, превратился в режущую ледяную сталь. Он не кричал на меня, о нет. Он говорил тихо, медленно, с расстановкой, но каждое его слово ложилось пудовыми гирями мне прямо на грудь. — Ты абсолютно ничего не знаешь о магах. Это коварные чудовища жадные до знаний. Ни один из знакомых мне магов, — а поверь, знал я таких немало, — не обременял себя морально-этическими рамками, когда дело касалось того, чего они еще не знают. А ты, странная нордка, ничегошеньки не смыслящая об этом мире, с музыкальным инструментом, который никто никогда не видел, станешь невероятно ценным объектом для их гнусных исследований. Они магией и зельями вытянут из тебя всю нужную им информацию, превратят тебя в подопытного кролика, а потом скормят твои останки очередному чудовищу, созданному их же извращенными экспериментами.       Пока данмер говорил, он медленно приближался ко мне, глядя прямо в глаза и выпивая остатки моих моральных сил своим холодным взглядом. Только сейчас я заметила, насколько он высок. Данмеры все такие высокие? Стоя в полный рост, я могла бы лбом упереться ему в грудь. — Ты ненавидишь магов? — Тихо, почти извиняющимся голосом спросила я, опустив глаза, и нервно сжимая руками подол юкаты. — Да, я ненавижу магов. И больше не хочу от тебя слышать о том, чтобы приблизиться хотя бы к одному из них. — Ладно, прости… А как же целители? — Целители, это немного другая история. — Он выдохнул, и его голос чуть потеплел. — Им можно доверить свои раны, но не свою душу. Лучше не контактировать и с ними, если в этом нет острой необходимости. — То есть, если я уже могу стоять на ногах, то мы не пойдем к целителю? — Нет, не пойдем. — Он вернулся к сбору вещей. Пока он привязывал к седлу оставшиеся вещи, я вновь подала голос. — А куда же мы пойдем? — Для начала, в Имперский город. Мы так уж и далеко от него, всего день пути. Но, учитывая, что мы будем останавливаться на отдых, то возможно доберемся туда завтра к вечеру.       На этом разговоры закончились, и я погрузилась в себя. Когда мер закончил, он усадил меня перед собой на седло, и мы выдвинулись в путь. Езда на гуаре оказалась куда лучше, чем на лошади. Моя первая и последняя попытка покататься на бравом жеребце закончилась отбитой филейной частью и болью в спине. Мышцы спины лошади постоянно раскачивали собой седло, а когда та перешла на мелкую рысь, то тряска стала такой, что желудок грозился вывернуться наизнанку. Гуар же передвигался куда плавнее, и седло качало не так сильно.       В дороге я размышляла о том, как быть дальше. Мне было необходимо поговорить с кем-то о магии перемещения, но и злить своего спасителя совсем не хотелось. Скорее всего, он действительно был прав касаемо магов, и его слова не были голой предвзятостью. Ей показалось, что Балур когда-то пережил с ними ужасный опыт, вызвавший в нём ненависть ко всей этой касте. Вскоре я устала без толку размышлять, всё равно пока стоит просто отдаться на милость судьбы. Идея может прийти позже сама собой. Мне стало невыносимо от этой тишины, но я боялась снова разозлить эльфа.       Так мы и ехали, время от времени останавливаясь на перекус и разминку. Я уже успела привыкнуть к этим бескрайним холмам и лугам, пока, наконец, мы не вышли к дороге. Точнее, это было больше похоже на проторенную колесницами и множеством ног земляную колею. По ней мы и выровнялись, дальше идя уже по ней.       День склонялся к вечеру, когда вдоль тропы стали появляться небольшие рощицы, и чем дальше мы шли, тем более разнообразным становился пейзаж. Вон там вдалеке виднелась деревушка, а вон там, казалось, начинался небольшой лес. Луга стали чаще перемежаться с редкими деревьями и кустарниками, и то тут то там можно было увидеть поселения людей. Вот какая-то женщина в грязно-желтом платье и чепце с ведром в руках пересекает дорогу. А вон там, вдалеке, можно увидеть как щиплют травку две лошади. А рядом в теми домиками, выглядывающими из-за холма, паслось стадо коз, и пастух через все стадо перекрикивался с кем-то из деревни.       Мир вокруг оживал на глазах, и это привносило мне невероятное спокойствие в душу. Люди, животные, деревья и кустарники. Какие-то маленькие птицы и зверьки шуршали в траве или листве, и это так умиротворяло, что я вовсе позабыла о том, что не так давно тяготило мне душу. — Мы почти приехали? — Спросила я данмера. — Мы еще далеко. — Спокойно ответил он. — Но в этот раз мы поспим под крышей. Скоро приедем к постоялому двору. Эти слова меня очень порадовали: я невероятно сильно хотела помыться, привести себя в порядок и поспать в чистой постели. И тут меня осенило. — Но… У меня же нет денег. — Зато есть у меня. — Кратко ответил он. Даже без этого жеста невиданной щедрости я и так была для него должницей: ради меня он покинул караван, лишился своей доли, потратил целый флакон заживляющей мази и много-много еще. Он сделал для меня слишком много добра, а теперь еще и потратит на меня оставшиеся сбережения. Как мне ему отплатить? Телом?       Меня пробрала мелкая дрожь. А вдруг он и вправду воспользуется моим положением вечной должницы и потребует подобную плату? Я ведь еще… Когда-то у меня был парень, но дальше поцелуев и неловких ласк мы не заходили…       Пока я мусолила в голове эти мысли, мы добрались до небольшого двухэтажного деревянного дома. На веранде у входа скучал темноволосый короткостриженый человек в белом фартуке. Завидев, как мы спешиваемся, от тут же оживился, окликнул конюха и поспешил к нам. — Добро пожаловать мутсэры, чем могу служить? — Комнату на двоих, — ответил Балур, и моё сердце ёкнуло, — ужин. Мои вещи не трогать, отнесу сам. И приготовьте ванную. — Будет сделано, — ответил трактирщик, и заспешил внутрь. — Постой тут. — Он оставил меня с гуаром и понёс часть вещей внутрь. Я же осталась пребывать в небольшом ступоре рядом с гуаром, не зная, как быть дальше. «Комната на двоих, комната на двоих! Он все-таки возьмет с меня плату… Или это ради экономии? Ну конечно! Это же ради экономии!» Мысли бешено метались от одной версии к другой. «Но ведь, он был ко мне так добр все это время… Если бы ему было нужно, он бы давным-давно взял бы от меня то, что ему нужно, и бросил. Или он таким образом просто утешает свою совесть?»       Когда мер вернулся, он отвязал оставшиеся вещи от седла и жестом приказал следовать за собой. Тем временем молодой кудрявый конюх, как оказалось, поедавший меня глазами все это время, забрал гуара и повел в стойло, чуть не сворачивая себе шею. Ну конечно! Я же все еще в своем легком халатике с голыми ногами. Заколку уже успела где-то потерять, и спутанные, хоть и грязные, светлые локоны спадали на спину и плечи. Наверное, для местных я выгляжу как легкодоступная девушка, отдающаяся за гроши.       На нетвёрдых ногах я последовала за Балуром внутрь. Внутри было шумно и жарко от горящих светильников и множества пьяных тел: рабочие с полей, охотники и прочие местные жители расслаблялись после трудного дня. Деревянный поскрипывающий пол и стены, резная мебель, факелы на стенах — все это создавало непередаваемую атмосферу той самой средневековой таверны, о которых я так часто читала в книгах. Я бы насладилась этой атмосферой сполна, если бы не… «Одна комната на двоих» — эта мысль вернула меня в настоящее, больно ударив о реальность.       Мы поднялись по ступенькам на второй этаж, вошли в комнату. Убранство было простым: две небольшие застеленные кровати по углам, две тумбочки — по одной рядом с кроватью, небольшой столик у стены и два стула. В комнате уже суетились две служанки, набирающие воду в небольшую медную ванную с высокими краями в центре помещения. — Вам сдвинуть кровати? — Заговорщически подмигнув, спросила одна из них, когда они закончили ворковать над ванной. — Вон отсюда. — Балур скинул седельные сумки в угол комнаты и спровадил девушек за дверь. — Как помоешься, позови меня. Я буду ужинать внизу. — Кратко ответил он и вышел из комнаты.       Его поведение подарило мне надежду в том, что Балур все-таки остается честным чело… данмером. Скинув с себя грязную одежду, я с шипением опустилась в горячую воду. Мне было безумно приятно и больно одновременно: стертые мозоли все еще побаливали, а кожа еще не до конца оправилась после ожогов. Но я наконец-то могла отмыться от пота и грязи! Какое-то время я позволила себе понежиться в ванной, после чего нашла рядом с ванной кусок мыла и мочалку, и занялась делом. На одной из кроватей лежали два полотенца. Воспользовавшись одним из них я с сожалением посмотрела на свою юката: ее бы отстирать. Очень не хотелось надевать на чистое тело грязную одежду вновь. И в этот момент раздался стук в дверь. — Мутсэра! — Послышался девичий голос. — Я принесла вам сменную одежду! Замотавшись в полотенце я приоткрыла дверь. Внутрь комнаты ворвалась девушка, и принялась хлопотать надо мной, помогая переодеться в легкое хлопковое голубое платье без пояса и рукавов. Мою юката она забрала, сказав что постирает всё аккуратно и обязательно вернет завтра, чистую и высушеную. Покидая комнату, она весело подмигнула мне, сказав что мой спутник ждет меня внизу с ужином.       Мне совсем не нравилось, что нас принимают за парочку, но поведение эльфа говорило само за себя: он явно не намеревался надругаться надо мной. А так же, после ванной ко мне вернулась ясность ума, и я успела отбросить глупые мысли. Спустившись в шумный обеденный зал, я нашла глазами Балура: он сидел на лавке за одним из длинных столов, молча поглощая какую-то похлебку из деревянной миски. Едва взглянув на меня, эльф жестом пригласил меня присесть и подвинул ко мне такую же. Я послушно села рядом и без вопросов присоединилась к трапезе. Но довольно быстро он доел и, отодвинув тарелку, сказал: — Сиди здесь и не наделай глупостей. Я вернусь за тобой позже. — Вероятно, он тоже пошел принимать ванную.       Как давно я не ела горячей пищи! Картофельный суп показался мне настолько вкусным, насколько возможно. Вприкуску с хлебом, я быстро вычистила тарелку, и готова была съесть еще, но спросить все-таки постеснялась. В любом случае, голод был утолен, а это главное. Пару минут спустя на меня навалилась слабость, а глаза слипались. Я уже молила богов о том, чтобы Балур поскорее вернулся, и я могла бы лечь спать. — Привет, красавица. — Услышала я голос молодого паренька. К мне подсел тот самый конюх: высокий, подтянутый, кудрявый и с веснушками, большими светлыми глазами и красными, пухлыми губами. На вид я бы дала ему лет шестнадцать, не более. — Привет. — Немного волнуясь, ответила я. В этом мире мне еще не приходилось разговаривать ни с кем, кроме Балура, и мне было очень не ловко. Я не знала, что можно было говорить, а что нет. Фраза «не наделай глупостей» всё еще была накрепко высечена в моем сознании. — Что ты делаешь здесь с этим высокомерным эльфом? — Как бы невзначай спросил он. — Ты его подружка? — Нет. — Ответила я, как мне показалось, даже слишком быстро. — Мы не… вместе. — Он тебе угрожает? Только скажи, и я позову стражу, а ты сможешь остаться у нас… — Нет! — Паренек начал меня раздражать. — Мы друзья. Он спас меня и… и мы друзья. Путешествуем вместе. — В таком виде? — Сказал он, видимо, ссылаясь на то, в чем я приехала. — Мне показалось, он надругался над тобой. — А, ты об этом… — Я подавила легкий смешок и улыбнулась. — Это долгая история. Как только найду подработку, куплю новую одежду. — А кем ты работаешь? — Всё не унимался любопытный паренек. — Я… — Вопрос конюха загнал меня в угол. В голову пришло единственное, чем я могла бы заработать в этом мире. «Надо же, Сора, а ты стала бы отличным бардом.» — Я бард. — И тут мою голову посетила отличная идея.