На глубине

      Ния осторожно постучала в дверь и, выждав несколько секунд, вошла в просторную комнату с высоким потолком. Увидев гостью, Коул смутился, хотя он был полностью одет и готов к одному из самых важных моментов в своей жизни. Торжественным цветом в Шинтаро считался снежно-белый, но для мастера Горы, почти национального героя, разумеется, сделали исключение. В длинном чёрном кимоно с золотым шитьём Коул выглядел очень величественно и красиво. Он так резко выделялся на фоне спокойной белизны окружавших его предметов, что напоминал могучую чёрную скалу.       — Зашла узнать, не нужна ли тебе помощь, — с улыбкой сказала Ния, остановившись в шаге от друга. — Но вижу, ты уже готов.       — Я странно себя чувствую, — признался Коул. — Никогда в жизни так не волновался.       — Да что может пойти не так? Народ тебя обожает. Королева Вания влюблена без памяти. Сенсей гордится тобой, ну а мы…       В горле вдруг пересохло, а сердце тревожно забилось. Кого она сейчас пытается успокоить на самом деле и почему эти слова не помогают? Чтобы замять неловкость, Ния легонько провела ладонями по плечам Коула, скользнув вниз вдоль широких рукавов кимоно, словно хотела разгладить несуществующие складки. Склонив голову, мастер земли молча наблюдал за её действиями. Вокруг царила поразительная тишина, из открытого окна доносился лишь мелодичный щебет птиц. Из-за двери не долетало ни звука, хотя с самого утра во дворце кипела подготовка к свадебной церемонии.       — Ния, — хрипло произнёс Коул, — король из меня вряд ли получится. Я обещал во всём помогать Вании, но это не значит, что я перестану быть собой. Я всегда буду чёрным ниндзя, а вы — моей семьёй.       Девушка посмотрела на друга снизу вверх и деликатно коснулась пальцами чёрных, как всегда слегка взъерошенных волос Коула, чтобы убрать в сторону несколько непослушно спадающих прядей. Он неожиданно повернул голову и уткнулся в ладонь Нии носом, а затем прижался к ней губами. Мастер воды закрыла глаза и подалась вперёд, навстречу его рукам, сжавшим её так сильно, что стало трудно дышать. Она ответила ему тем же, на мгновение позабыв, что это неправильно, что Коул сегодня женится, что в любой момент кто-то может войти…       Вдыхая знакомый запах, Ния думала: как может быть, что на пороге блестящего будущего Коул так боится отпустить прошлое? Он заслужил всё, чем одарила его судьба, и как никто другой достоин счастья — счастья, которое она не сможет ему дать. И потому именно она должна проявить благоразумие.       — Твой наряд помнётся, — тихо сказала Ния, с трудом освобождаясь из объятий Коула. — До начала осталось полчаса, мы будем ждать на улице.       Не оборачиваясь, она быстро прошла к выходу.       Торжественная процессия двинулась от дворца к увенчанной золотым куполом белокаменной часовне, располагавшейся в центре садов Шинтаро. Невесту и жениха, идущих во главе, то и дело осыпали лепестками цветов. Подданные с восторгом приветствовали свою юную королеву и её отважного избранника. В толпе было много представителей освобождённых народов — мансов и геклов, с непривычки щурившихся на ярком солнце. Мастер Ву и ниндзя расположились на самых почётных местах. Когда музыка и возгласы затихли, Коул и Вания приготовились произнести свои брачные клятвы. От молодожёнов невозможно было отвести глаз. Хрупкая королева и мужественный воин на первый взгляд казались противоположностями друг друга, но на самом деле они были половинками единого целого — истинным воплощением Инь и Ян.       — Кто бы мог подумать, что Коул женится первым! — шепнул Джей на ухо Ние. — Думаю, нам тоже давно пора устроить что-то в этом роде. Правда, моя Ян?       Ния с нежностью и благодарностью взглянула на мастера молний наконец-то перестала сдерживать себя. Как бы ловко она не умела подчинять воду, справиться с собственными слезами всегда было труднее всего. Но сегодня был хороший день, чтобы плакать, ведь никто не заметит, как слёзы радости смешиваются со со слезами боли.