Только здесь и сейчас

      За несколько дней до прибытия на Даргонус офицеры мостика наблюдают странную картину. Их Лорд-капитан стоит у когитатора Паскаля, что-то воодушевленно с ним обсуждает, размахивает руками и даже тычет пальцами в вид-скрин. Хоть любопытство и начинает разбирать каждого первого, подходить и прислушиваться в высшей степени неприлично. К тому же угроза выволочки от сенешаля за такой маневр более чем вероятна.       Зато Джай Хейдари, которая находится ближе всех к упомянутому когитатору, мало что смыслит в приличиях. Любопытство — достаточная причина для того, чтобы она, ничуть не смущаясь, подошла с расспросами.       — Шерин, что такое интересное вы обсуждаете с почтенным магосом? Поделитесь, свет очей моих, может я тоже смогу быть полезна.       — Охотно, — отвечает Эльрина. — Я наконец-то решилась на установку имплантов. Вот выбираем.       — О, могу дать пару дельных советов, — щелкает металлическими пальцами Джай. — И заодно посоветовать пару поставщиков.       — Глава династии фон Валанциус достойна того, чтобы получить лучшие конструкции, а не контрабандистскую дрянь, — вокс очень четко передает возмущение Паскаля.       — Ха, да на мне прекрасные дорогущие штучки. Не завидуй, железяка.       — Аугментации данной единицы несут декоративные элементы, не предусмотренные катехизисом эксплуатации и обслуживания. Фиксирую богохульство четырнадцатой категории.       — Только попробуй тронуть мои аугменты своими железными щупальцами и зафиксируешь пулю лбом! — огрызается Джай. — Я не шучу!       Они бы продолжили препираться и дальше, если бы не незаметно подошедшая Идира. Она усмехается и вмешивается в разговор.       — Да уж, шестеренка, твоими благими намерениями ты превратишь нашу Лорд-капитана в неприглядную груду грубых железок. На вашем месте я бы послушала Джай, — добавляет она.       Молча и, как всегда, без спроса подходит Ирлиэт и складывает руки на груди. Эльрина не обращает на нее внимания — что ксенос может понимать в человеческих технологиях.       Абеляр, наблюдавший от карты за этим балаганом, не выдерживает и тоже присоединяется к остальным.       — Лорд-капитан, какие-то проблемы?       — Скажи, Абеляр, я же очень богата, да? — спрашивает Эльрина.       Сенешаль поднимает бровь:       — Ну знаете, в вашем положении уже неприлично задавать подобные вопросы. Но если вас интересуют цифры, можно спросить нашего уважаемого Высокого фактотума.       Абеляр делает приглашающий жест рукой, и Данрок, который так же с нескрываемым интересом наблюдал за столпотворением, спешным шагом подходит к собравшимся.       — Итак, — говорит Эльрина, — хочу это, вот это и, может быть, еще и это. Вместе с этим.       Каждое слово сопровождается нажатием кнопок когитатора.       — Ваша Светлость, на Даргонусе все должно быть в наличии и… — начинает Данрок, но его прерывает сестра Арджента, которая тоже подошла и теперь смотрела на выбранные Эльриной импланты.       — Вольный Торговец, ты уверена, что хочешь менять себя ради неочевидных преимуществ?       — Но… — запинается Эльрина, — ведь так я стану внимательнее, быстрее, буду скорее реагировать и вообще…       — Все что тебе нужно, чтобы быть сильной — это вера в Императора! — назидательно произносит Арджента. — Только Он способен дать настоящую силу и защиту.       Идира картинно закатывает глаза.       — Простите, сестра, я считаю, вы не совсем правы, — тихо подошедшая Кассия рассматривает аугментации на вид-скрине. — Некоторые вещи могут быть удобны, а другие просто необходимы. Я смотрю, что один из имплантов нужен для подключения к кораблю.       — Верно, — отвечает Эльрина. — Мне нужен более быстрый доступ к орудийным палубам. Так как я лучше всего знаю бортовое оружие, я хочу иметь возможность напрямую управлять им.       Она давно хотела быть в состоянии лично корректировать огонь макропушек прямо с мостика во время пустотных боев.       — Кто бы сомневался, что наша Лорд-капитан продолжит развлекаться со своей любимой игрушкой, — говорит Джай. — Откуда у тебя такая любовь к кораблям, шерин?       — Ну, с механизмами проще, чем с людьми, — пожимает плечами Эльрина. — Особенно когда их хоть немного изучишь. Намного меньше капризов и неожиданностей. Ты приказываешь, они исполняют.       — Я всегда говорил, что темных мирян с таким отношением нельзя подпускать к священным машинам, — оскорбленно шипит вокс Паскаля.       Эльрина мысленно чертыхается: «До сих пор забываю про этот бред с духами в когитаторах».       — Извини, Паскаль, я действительно ничего не смыслю в механизмах, кроме тех, обращению с которыми меня научили, — примирительно отвечает она.       — Вы не думали еще и насчет вокс-импланта, Лорд-капитан? — спрашивает Абеляр, продолжающий изучать вид-скрин когитатора. — Памятуя о последнем нападении ночью в ваших покоях…       — Ну уж нет, Абеляр, — вздыхает Эльрина. — Меня и так постоянно требуют везде — будь на виду, будь на связи. Никакой личной жизни!       — Лорд-капитан, вы Вольный Торговец, а безопасность…       Эльрина машет рукой.       — Да-да, я понимаю, но это уже лишнее.       Она на пару секунд задумывается и обращается к техножрецу:       — Паскаль, а ведь это все можно будет потом вынуть, если что? Аккуратно.       Визор Паскаля мигает как будто в удивлении.       — Это будет крайне непродуктивное решение. Но ответ положительный.       — Хорошо. Раз уж тут собрались абсолютно все, — начинает Эльрина, — хотя постойте.       Хейнрикс стоит у своего поста и усиленно делает вид, что изучает инфопланшет. На лице у него, как обычно, ледяное спокойствие, и только периодические быстрые взгляды в сторону когитатора выдают, как ему любопытно.       Эльрина оставляет всех и с улыбкой подходит к нему.       — Господин дознаватель, не будете ли вы так любезны присоединиться к нашему обсуждению? Мне может пригодиться ваш совет.       Хейнрикс тоже был «стопроцентным человеком». Эльрина все не находила возможности спросить, почему у него нет аугментаций санкционированного псайкера. А может, биомантам они не полагаются.       Он вежливо склоняет голову.       — Я в вашем распоряжении, Лорд-капитан.       — Так, ну вот смотрите, — говорит Эльрина, когда они с Хейнриксом подходят к остальным. — Как уже сказала леди Кассия, мне нужен имплант для подключения к наблюдательному механизму мостика, блок мыслеуправления, комплекс авгуров и, так как я снайпер, вероятно, есть смысл подумать про глазной имплант.       — Полезная штука, — комментирует Абеляр, — я ни разу не пожалел о нем. Он стоит своих денег.       — Наша Лорд-капитан и так глаз-алмаз, а с этим имплантом будет давать фору даже ксеносам, — Джай ухмыляется и косится на Ирлиэт.       — Необязательно уродовать себя железками, чтобы быть хорошим воином, — высокомерно произносит эльдарка.       — Способность ксеносов оценить технологическое превосходство человеческой расы находится на том же уровне, что и их представления о хороших воинах, — презрение Паскаля отчетливо слышно.       — Теперь не только старик, но и вы, Лорд-капитан, будете в буквальном смысле прожигать всех взглядом, — улыбается Идира.       — Но ведь тебе придется расстаться с глазом, Эльрина, — голос Хейнрикса странно тих во всеобщем гомоне.       — Это небольшая жертва ради боевой эффективности, мастер ван Калокс, — говорит Кассия. — Слуги Императора всегда должны быть готовы на все ради исполнения долга.       Эльрина с удивлением смотрит на Хейнрикса, пока остальные продолжают обсуждать плюсы и минусы искусственных глаз.       — Что ты предлагаешь, Хейнрикс?       — Лорд-капитан, вы отличный стрелок. Я не вижу смысла пытаться делать лучше то, что и так хорошо. Я бы посоветовал подождать с этой идеей. Глаз всегда можно заменить, а вот вернуть назад старый… не так просто.       Он замолкает.       — Так говоришь, ледышка, как будто в состоянии это сделать, — искренне удивляется Идира.       Хейнрикс бросает на нее странный взгляд.       — Это сложнее, чем может показаться.       Эльрина вглядывается в его лицо, пытаясь понять истинную причину его слов. Хорошие импланты — это удобство, а зачастую и предмет зависти. Может, он их просто не любит. Да и возможности псайкера прекрасно позволяют обходиться без них.       — Единица Хейнрикс ван Калокс, возможно, прав, — произносит Паскаль. — Выбранный вами кортикальный зонд обеспечит достаточную эффективность в обращении со снайперской винтовкой. Аугментированный глаз пока может быть излишним.       — Ну ладно, — наконец говорит Эльрина. — Я смотрю, на всем корабле только Хейнрикс ценит красоту моих глаз. Подождем пока с глазным имплантом. Но все остальное я хочу, — говорит она Данроку.       — Как только мы окажемся на Даргонусе, Ваша Светлость, — отзывается тот.       Эльрина опять смотрит на Хейнрикса и замечает легкую улыбку в уголках его губ.