Rediscovery

Джорно готовится к ужасу, свидетелем которого ему предстоит стать. Виноградные лозы вокруг его рук сжимаются, словно реагируя на страх вместе с ним. Однако вопреки ожиданиям, плоть Мисты не была чудовищно выедена изнутри, как это было с кошкой, вместо этого происходит нечто гораздо более странное. Правая рука Мисты резко опускается. Его пальцы неестественно дергаются и сжимают пистолет. Челюсть сжимается, но губы все еще шевелятся, пытаясь произнести слова. Из-за стиснутых зубов вырывается разочарованное ворчание. - "Я— я не могу пошевелиться..." Рука стрелка поднимется, и внезапно Джорно обнаруживает, что смотрит прямо в дуло пистолета. Он понимает, что ему, вероятно, следует пригнуться за мгновение до того, как пуля просвистит у него над головой. Звук выстрела, которого чудом удалось избежать, отдается оглушительным звоном в ушах. Вслепую Джорно откидывает крышку мусорного контейнера и перелезает через его край. Его бедро больно ударяется о тротуар, и он с трудом поднимается на ноги. Отчаянно хромая прочь, он оглядывается через плечо и видит Мисту, все еще запутавшегося в серых склизких усиках вражеского стенда, вылезающего из мусорного контейнера вслед за ним с пистолетом в руке. Он двигается рывками, и его ноги вяло волочатся по земле, как у зомби. Отлично, значит, эта штука может управлять и людьми? По тому, как он, кажется, пытается удержать руку с пистолетом от того, чтобы снова поднять его и выстрелить, становится ясно, что Миста пытается противостоять силе стенда. Но с каждым шагом его движения становятся более плавными, и усики, кажется, все больше и больше контролируют его тело. Прежде чем Джорно успевает дойти до конца улицы, его нога подкашивается, и он падает на землю. Перекатившись на спину, он обнаруживает, что одержимый Миста уже стоит над ним. Он готовится к ужасному и быстрому концу своей жизни благодаря пуле, выпущенной в лоб, но смерть не наступает. Вместо этого Миста отбрасывает пистолет в сторону и падает на колени. Одной рукой он хватает Джорно за лацкан пиджака, а другой хватает его за волосы. Он притягивает его ближе. Достаточно близко, чтобы Джорно чувствовал его горячее дыхание своей кожей, видел каждую трещинку на его губах и непреодолимый страх прямо в глазах. - Я— мне жаль, - выдыхает Миста. - Я пытаюсь сдерживаться, но я... Серое щупальце выскальзывает из уже опасно близкого рта Мисты, дотягиваясь до своей следующей цели. Джорно отшатывается и сжимает кулак. Он принимает стойку, прежде чем нанести удар. Вокруг его руки появляется золотистое свечение, когда он бьёт стрелка по челюсти. Голова Мисты склоняется в сторону, а изо рта брызжет кровь. В прошлый раз, когда я ударил его стендом, с его точки зрения, время замедлилось. Может быть, это мой шанс сбежать, пока он оглушён. Джорно думает про себя. Но его надежды рушатся, когда удар, похоже, не возымел никакого эффекта. Голова Мисты автоматически поворачивается к нему лицом. Что? Почему это не сработало? Челюсть Мисты отвисает, и усики стенда выскальзывают наружу. На этот раз легко, без сопротивления. Джорно снова смотрит в глаза мужчины и обнаруживает, что они остекленели. Тёмные зрачки абсолютно затуманены, в них больше нет страха или тревоги. Нет, способность стенда Джорно сработала. Но только не на вражеском стенде, а на самом Мисте. Джорно морщится, когда один из липких усиков касается его щеки, медленно ползет ко рту. Черт. Мой удар сработал отлично, однако все, что он сделал, - это облегчил стенду контроль над его телом! Джорно пинается, пихается и толкается, но одержимая хватка Мисты слишком сильна. Блондин оказывается прижат к холодному тротуару, когда усики стремительно тянутся к нему, пытаясь пробраться внутрь. Захватить новое тело. "Помогите!" Джорно зовет. "Кто-нибудь, помогите, пожалуйста!" Ранним утром на этой пустынной улице его крик о помощи остаётся неуслышанными. Никого нет рядом, чтобы прийти на его мольбу, никого нет рядом, чтобы стать свидетелем этого странного и жестокого нападения. Никого, кроме сияющего золотого духа, стоящего над ним. Смотрящего на него большими невыразительными глазами. Глазами, за которыми может быть что-то, а может и не быть. "Разве ты не должен мне помочь?" Джорно кричит. Его дыхание учащается, когда лицо Мисты приближается. "Сделай что-нибудь!" Он безнадежно кричит. "Какой от тебя прок, если ты не можешь спасти меня?" Пока золотая фигура безучастно смотрит на него, Джорно приходит к выводу, что в этих глазах, должно быть, нет разума. Чем бы ни была эта вещь, этот стенд, которым он обладал, был не более чем пустой оболочкой. То, как Миста описывал стенды, делало их похожими на ангелов-хранителей. Как некую глубокую и чистую проекцию вашей души. Вашего боевого духа. Но это не могло быть правдой. Сейчас этот самый стенд стоял, наблюдая, как его избитый и сломленный хозяин вот-вот будет одержим или, возможно, убит врагом. Вот и все, у меня, должно быть, нет боевого духа. Измученный Джорно закрывает глаза и позволяет своему телу обмякнуть, покоряясь своей судьбе. Если даже мой собственный стенд просто наблюдает, как я проигрываю, значит, все действительно кончено. Миста прижимается свои открытым ртом к губам Джорно. Там, где порез губе блондина все еще заживает, ощущается легкое жжение. Джорно на мгновение приходит в голову, что все было бы не так плохо, если бы не скользкие усики вражеского стенда, которые скользят изо рта Мисты в его рот. Ползут по его языку и вниз по горлу. Его тошнит. Он ждет, что это обожжёт его плоть, выест его изнутри. Но этого не происходит. Черт возьми, неужели он собирается контролировать и меня? Почему? Почему это просто не могло бы убить меня? Ему вспоминаются слова Мисты, сказанные некоторое время назад. "Автоматический стенд", как он это описал. Что, черт возьми, это значило для них сейчас, когда они оба были под его контролем? Будут ли они бродить по улицам, как зомби, пытаясь заразить все больше и больше людей, пока какой-нибудь полицейский неизбежно не застрелит их? Заставит ли их прийи к тому, кто является хозяином этого стенда? Будут ли с ними играть какое-то время, пока стенд не решит поглотить их плоть и превратить в кучу серой слизи? Автоматический. Это значит, что у него не должно быть разума, верно? Миста сказал, что автоматический стенд тупо и слепо ищет свою цель. "Ммм-пф!" Джорно стонет в рот Мисты. Еще один усик стенда заползает ему в горло. Что-то покалывает его затылок — нет, только не мозг, он чувствует, как его пальцы непроизвольно подергиваются. Автоматический. По близости нет хозяина, который мог бы отдавать ему приказы. Он ищет и истребляет вслепую. Он пожирает всё, что находится в пределах его досягаемости. Кошка, трава, Миста, а теперь и я. Но только живые существа. Миста был прав, он не мог достать нас, когда мы были в том мусорном контейнере. Только когда он нашло путь внутрь.... Погодите-ка, Глаза Джорно распахиваются. Жизнь. Вот именно. Мой стенд… Появившиеся ветви, виноградные лозы, должно быть, появились от него. От его стенда. Как своего рода защитный механизм. Каким-то образом стенд пыталась защитить его. Жизнь, вот и все. Эта штука нацелена на формы жизни. Если я смогу создать цель больше, чем я сам— Он снова призывает свою стенд и вновь обретенную в нем силу. Виноградные лозы прорастают из трещин в тротуаре и запутываются в его дрожащих пальцах. Они ползут по его скованным запястьям и взбираются по рукам. Нет, этого недостаточно. Нужно что-то больше. Джорно снова жмурит глаза. На этот раз не от осознания поражения, а от сосредоточенности. Хватит, это не может так закончиться. Я не могу— Что-то просовывается между его пальцами. Что-то тонкое и жилистое, но более колючее, чем виноградник. Он приоткрывает один глаз, чтобы посмотреть, что это. Маленькое деревце, прорастающее между его пальцами. Оно растет с аномальной скоростью. Прорастает, как сорняк, прямо у него на глазах. Поднимается, поднимается, все быстрее и быстрее, достигая небес. Его ветви раскидываются, ствол утолщается и заставляет асфальт потрескаться, освобождая для него место. Быстро растущие ветви отбрасывают Джорно и одержимого Мисту в сторону. Разрастаясь вширь, взбираясь все выше, пока перед ними не встает огромная горная сосна. Огромная сосна посреди темной городской улицы. Джорно едва успевает с благоговением уставиться на свой детище, как его желудок скручивается, и та самая мерзкая тварь, которая только что заползла в него, выскальзывает обратно. Он кашляет и давится, когда несколько комков серой слизи выскальзывают обратно из его горла. Он выплевывает их. Они падают на землю с жалобным шлепком и несутся вперед, к массивному дереву. Немедленно вцепляясь в многочисленные ветви и начиная пировать. Рядом с ним раздается внезапный сильный кашель, Джорно оборачивается и обнаруживает, что Миста выплевывает те же комочки вражеской твари. Усики отцепляются от его конечностей и скользят вперед, чтобы воссоединиться со своими сородичами в виде единого жалкого тела комка слизи, и выполнить свое предназначение слепого и ненасытного поглощения. "Черт", - стонет Миста. Он, пошатываясь, поднимается на ноги с кислым выражением лица. "Это было отвратительно". Когда Джорно пытается встать, сломанная нога вновь даёт о себе знать. А также о множестве других травм, покрывающих его тело. "Помоги мне подняться", - он протягивает руку. Миста мгновение колеблется, прежде чем подхватить его и помочь Джорно подняться на ноги. "Эм, извини за все это". "Все в порядке", - сказал блондин. Миста смотрит на уродливый ком серой субстанции, медленно разъедающей кору дерева. "Как ты это сделал?" Джорно пожимает плечами. "Я не знаю. Моя стенд помог мне это вытворить". "Как думаешь, он снова погонится за нами, как только закончит есть эту сосну ?" "Возможно. Ты что, хочешь, чтобы я вырастил целый лес, чтобы занять его надолго?" Миста криво улыбается. "А знаешь, это неплохая идея". Затем его улыбка исчезает, и его лицо становится на пару тонов бледнее. Он разворачивается и сгибается пополам, когда его рвёт на асфальт. Это больше не куски вражеского стенда, а старая добрая рвота. Джорно морщит нос и пятится. "Отвратительно". "Черт", - стонет Миста, хватаясь за живот. "Я больше никогда не буду есть. Это ужасно". °°° Прежде чем покинуть этот район, они решили, что действительно целесообразно было бы добавить еще пару приманок, которыми вражеский стенд мог бы заняться некоторое время. Просто на всякий случай. Джорно опасался, что теперь, когда над его головой не нависала непосредственная угроза смерти, он, возможно, не сможет контролировать свои новообретенные способности. Но он обнаруживает, что, немного сосредоточившись, он способен вдохнуть жизнь в камешек и превратить его в прорастающий желудь. И в мгновение ока на некогда безжизненной улице вырастает оживленная роща деревьев. Достаточно большая, чтобы занять стенд противника, пока они с Мистой убираются как можно дальше. И они уезжают далеко. Миста тратит последние деньги на такси и просто велит водителю отвезти их на другой конец города. "Не лучше ли нам вернуться в гостиницу?" Джорно шепчет на заднем сиденье машины. "Нет, там уже скорее всего копы на месте происшествия. Мы разбили окно, помнишь?" "А, точно". Джорно бросает взгляд на водителя, прежде чем придвинуться к Мисте и еще больше понизить голос. "Ты думаешь, они будут искать нас?" Миста пожимает плечами. "Ну и что с того, если и будут? Мы уже преступники". - Ты преступник, - поправляет Джорно. "Неважно. Сомневаюсь, что тебе есть о чем беспокоиться. Не думаю, что хозяин гостиницы вообще видел наши лица. Но в худшем случае, мы можем сказать, что разбили окно, потому что кто-то гнался за нами. Что технически правда. Джорно хмурится. "Я не понимаю. Кто бы ни командовал тем стендом, он мог легко убить нас, верно? Ты видел, что он сделал с той кошкой. Он поглотил её изнутри за считанные секунды. Но он не сделал этого ни с одним из нас. И я не думаю, что он поступил так не намеренно. По крайней мере, в тот момент". - В том-то и дело, что похоже, по какой-то причине мы более ценны живыми, чем мертвыми. Вот почему тот стенд только пытался контролировать нас, вот почему у нас забрали наши воспоминания вместо того, чтобы просто убить, и кто знает, может быть, тот, кто сделал это с нами, подослал того подонка в хижине, чтобы задержать нас. Возможно, он должен был проследить, чтобы мы не уходили слишком далеко от того места, где нас бросили. Держать нас взаперти". "Но почему? Если нас лишили наших воспоминаний, поймали в ловушку и контролируют, как мы можем быть ценными? Я имею в виду, ради Бога, если они забрали у нас все, насколько еще мы можем быть полезны?" Миста скрещивает руки на груди и поворачивается, чтобы посмотреть в окно на восходящее солнце. Еще одно раннее утро после еще одной почти бессонной ночи. "Я не знаю. Твоя догадка так же хороша, как и моя. Вот почему мы собираемся встретиться с моей бандой. Они наверняка что-то знают. А если и нет, я знаю, что они помогут мне докопаться до сути". Остальная часть поездки проходит в тишине. Примерно через полчаса Миста говорит водителю остановиться перед рядом витрин. Сувенирный магазин, кафе, стильный ресторан, все в аккуратных рядах. С чистым тротуаром перед входом и цветами в горшках на подоконниках. Явно не то место, где можно было бы ожидать встретить банду преступников. "Оставайся здесь. Я скоро вернусь", - говорит он Джорно. "Что мы здесь делаем? Твои друзья ведь не прячутся здесь, не так ли?" "Нет", - Миста показывает большим пальцем на ресторан. "Но я знаю владельца вон того заведения и думаю, он мог бы сказать мне, где они находятся". Джорно поднимает бровь. "Знаешь, у этого владельца… есть связи? " На лице Мисты расплывается ухмылка. "Он не заядлый торговец, если ты об этом. Но мы в Неаполе, и любой, кто хоть что-то собой представляет, знает одного-двух парней. Тебе уже следовало бы это знать." - И ты тот парень , которого знает владелец ресторана? Миста подмигивает. "Я тот самый парень". Он поворачивается и исчезает в здании. У Джорно начинает урчать в животе при одном взгляде на ресторан. Он наполовину надеется, что Миста вернется с чем-нибудь поесть. Возможно, наличие "связей" пошло бы в обе стороны, и хозяин дал бы ему буханку хлеба или две бесплатно. По прошествии нескольких минут, когда Миста не возвращается, становится ясно, что какие бы дела ни происходили внутри, они не закончились бы так быстро. Джорно вздыхает и откидывается на спинку стула, чтобы подождать. Когда его тело расслабляется, а глаза закрываются, его внимание возвращается ко всем болям, пронизывающим его существо. Избитый, в синяках и со множеством переломов, он должен был в ближайшее время обратиться к профессионалу. Особенно со сломанной ногой, состояние которой, казалось, только ухудшалось с каждой секундой и с каждым болезненным шагом. Джорно проводит пальцами по щеке. Загадочный синяк, с которым он проснулся две ночи назад, теперь кажется таким незначительным. По сравнению с другими травмами, которые он получил недавно, это кажется сущим пустяком. Заплывший глаз, сломанный нос, разбитая губа, небольшой синяк - ничто по сравнению с этим. Кончиком пальца он проводит по нижней губе. Вокруг раны все еще немного припухло, но, по крайней мере, рассеченная кожа уже покрылась коркой. Он слегка надавливает, вспоминая, каково это - чувствовать губы Мисты на своих. Это щиплет, и тогда тоже было больно. Но это было наименьшей из его забот в тот момент. Большая часть его забот была сосредоточена на том, как не допустить, чтобы вражеский стенд переполз изо рта Мисты в его собственный. Теперь, когда в его разуме нет ожидания смерти или поражения, он может взглянуть на случившееся по-другому. Его сердце бешено колотится, Миста наваливается на него сверху, прижимая его запястья к холодной твердой земле, грубо сжимая его губы своими, заставляя его рану болеть от соприкосновения. Миста разбил ему губу, и было что-то странное в том, что он снова прикоснулся к ней после того, как она уже начала заживать. Даже если он был одержим, делая это. Не долго думая, Джорно сильнее прижимает большой палец к ране. Она горит, и он чувствует, что она снова на грани разрыва. Странная смесь страха и ненависти собирается у него внутри. Он видел себя в зеркале. Он знал, как ужасно выглядит. Окровавленный и в синяках, со сломанным носом и подбитым глазом. Разве Миста не мог целиться в тело вместо этого? Было странно унизительно ходить со своими травмами на виду у всего мира. Не имея возможности их скрыть. Джорно не был новичком в издевательствах. Дети на игровой площадке дразнили его в детстве, отчим хлестал его ремнем. Он всегда делал все возможное, чтобы высоко держать голову и идти вперед. Он привык прятать синяки и порезы под длинными рукавами и высокими воротниками. Он привык сохранять видимость достоинства. Но это? Такое разбитое лицо не спрячешь. Его поражение было бы очевидно любому, кто посмотрел бы на него. "Черт бы тебя побрал, миста", - бормочет Джорно себе под нос. Он нажимает сильнее. Впивается ногтем в трещину. Он знает, что это только помешает процессу заживления, но все равно делает это. Может быть, он не может выкинуть из головы ощущение губ Мисты на своих, может быть, ему просто нужно причинить кому-нибудь боль прямо сейчас, и он знает, что ударить Мисту - это не выход. Нет, если он не хочет, чтобы его снова избили до полусмерти. Джорно задыхается от внезапного ощущения гладкой кожи под большим пальцем. Он проводит пальцем взад-вперед по губе, находя ее мягкой и гладкой везде, где он её касается. Ни царапинки, ни шрама не обнаружено. "С тобой все в порядке?" Его глаза распахиваются. Водитель такси смотрит на него в зеркало заднего вида. Наполовину озадаченный, наполовину раздраженный. Джорно прикусывает нижнюю губу, чтобы почувствовать ее языком. Он опускает взгляд на свои руки, обнаруживая вокруг них слабое золотистое свечение. Призрак другой призрачной пары рук быстро исчезает из виду. Это сделал я — мой стенд? "Ты меня слышал, мальчик?" Рявкает водитель. "Я спросил, все ли с тобой в порядке. Ты выглядишь так, словно кто-то здорово тебя потрепал". "Да", - Джорно проводит пальцем по своему почти опухшему закрытому глазу. Легкая улыбка появляется на его лице. "Да, но я думаю, со мной все будет в порядке". "Твой друг явно не торопится", - раздражается водитель. "Послушай, я не могу сидеть без дела весь день. Так что либо тебе придется заплатить мне вдвое больше, либо убраться отсюда, чтобы я смог вернуться к работе". Джорно бросает взгляд на ресторан. Мисты по-прежнему нет. Итак, без денег он выбирает единственный доступный ему вариант и выходит из машины. Ему просто придется объяснить Мисте, что он слишком долго тянул. Такси отъезжает в ту же секунду, как закрывается дверь, и Джорно остается один ковылять по тротуару. Он нежно проводит пальцами по колену, задаваясь вопросом, сможет ли он исправить и это, если немного сосредоточится. Эта новая сила, которой он обладал.... этот стенд явно имеет свои сюрпризы. Звенит колокольчик, когда он открывает дверь в ресторан. Он сразу привлекает внимание нескольких посетителей, которые наклоняются ближе и шепотом задают друг другу вопросы об избитом мальчике, который только что, прихрамывая, вошел. "Ах, чем я могу вам помочь, сэр?" Спрашивает официант. Из-за дискомфорта на его лице его слова звучат скорее как “ вам нужна медицинская помощь?” чем “ какой столик вы бы хотели заказать?” "Я просто ищу кое-кого. Парень в укороченном свитере. Он вошел сюда с час назад. Вы его видели?" "Да, да!" Выражение лица официанта проясняется. "Мистер Гвидо Миста, я прав? Да, он хороший друг Либеччо". Затем лицо официанта вытягивается. "Он в комнате для персонала, разговаривает по телефону. Он ... не очень хорошо воспринял новость. Странно, я думал, он уже должен был знать. Я мог бы поклясться, что он был там, когда это произошло. По крайней мере, так говорили люди". Джорно в замешательстве хмурит брови. Комок страха поселяется у него в животе. Что-то не так. Что-то явно не так. Он это чувствует. "Какие новости? Что случилось?" Выражение лица официанта меняется в третий раз. На этот раз на удивление. "Ну, конечно же, гибель Буччеллати и его команды. Разве вы не ...?" Его глаза сужаются, изучая Джорно. "Извините меня. Не хочу показаться грубым, но… клянусь, ваше лицо кажется мне знакомым... я-я видел вас раньше ..." Джорно протискивается мимо него. "Вы, наверно, ошибаетесь. У меня совсем обычное лицо".