Жестокая реальность

От лица Гарри За поворотом тропинки, когда впереди уже показалась «Нора», над росистой травой прокатился крик: — О, слава Мерлину, слава Мерлину! Миссис Уизли бежала навстречу в домашних тапочках; лицо её было бледным и встревоженным, в руке — свернутый номер «Ежедневного Пророка». — Артур! Я так волновалась, просто вся извелась… Она обняла мистера Уизли за шею, «Ежедневный Пророк» выпал из ослабевших рук на землю, и я, опустив глаза, прочитал заголовок: «КОШМАРНЫЕ СЦЕНЫ НА ЧЕМПИОНАТЕ МИРА ПО КВИДДИЧУ», дополненный мерцающей черно-белой фотографией Черной Метки, зависшей над вершинами деревьев. — Вы все целы, — всхлипнула миссис Уизли, отпустив мужа и в смятении оглядывая компанию покрасневшими глазами. — Вы живы… О, мальчики… Тут, ко всеобщему изумлению, она схватила Фреда и Джорджа и стиснула их в таких жарких объятиях, что они столкнулись лбами. — Ой! Ма, ты нас задушишь… — И я кричала на вас перед уходом! — вновь зарыдала миссис Уизли. — Я только об этом и думала! Что, если бы Сами-Знаете-Кто добрался до вас, и последним, что я успела вам сказать, был бы упрек за плохие баллы по СОВ! О, Фред… Джордж… — Ну, Молли, что ты, пойдем, с нами все в порядке, — мистер Уизли деликатно отстранил жену от близнецов и повел её к дому. — Билл, — добавил он вполголоса, — подними газету, я хочу посмотреть, что там… — А что с Вивиан, что с моей девочкой? — Молли, с ней всё хорошо, она отправилась домой вместе с Корой, можешь не переживать. Мы сейчас все тебе расскажем. Маленькая кухня оказалась набита до отказа. Гермиона приготовила для миссис Уизли чашку крепчайшего чая, в который по настоянию мистера Уизли влили глоток Огденского Старого Огненного Виски, и Билл протянул отцу газету. Мистер Уизли быстро пробежал глазами первую страницу; Перси заглядывал ему через плечо. — Этого я и опасался, — с горечью произнес мистер Уизли. — «Ошибка Министерства… преступники не задержаны… небрежность службы безопасности… Темным магам удалось скрыться неопознанными… национальный позор…» Кто все это написал? А… Ну разумеется… Рита Скитер… — Эта женщина постоянно нападает на Министерство! — воскликнул охваченный праведным гневом Перси. — На прошлой неделе она заявляла, что мы впустую тратим время на крючкотворство по поводу толщины котлов, когда необходимо заниматься истреблением вампиров! Как будто параграфом двенадцатым Директивы по обращению с немагической частью общества конкретно не установлено, что… — Перси, сделай милость, — зевнул Билл, — заткнись, а? — Тут и обо мне есть… — Глаза мистера Уизли за стеклами очков широко открылись, когда он дошел до конца статьи. — Где? — всполошилась миссис Уизли, поперхнувшись своим чаем с виски. — Если бы я видела, я бы хоть знала, что ты жив! — Имя она не называет… но вот послушай: «Если испуганные волшебники и колдуньи, которые, затаив дыхание, ожидали новостей у опушки леса и надеялись на какие-то разъяснения со стороны Министерства магии, то их постигло жестокое разочарование. Официальный представитель Министерства, подошедший некоторое время спустя после появления Черной Метки, ограничился голословным утверждением, что никто не пострадал, и от дальнейших комментариев отказался. Достаточно ли подобного заявления для того, чтобы пресечь слухи о нескольких телах, вынесенных из леса часом позже, покажет время». Ну, я вам доложу… — раздраженно произнес мистер Уизли, передавая газету Перси. — «Никто не пострадал…» А что я должен был им сказать? «Слухи о нескольких телах, вынесенных из леса…» Вот теперь точно пойдут слухи… после того, как она это напечатала. Он тяжело вздохнул: — Молли, мне придется пойти на службу, надо улаживать всё это дело. — Я с тобой, отец, — с важностью проговорил Перси. — У мистера Крауча сейчас каждый человек на счету. И я смогу лично вручить ему свой доклад о котлах. Я взял газету в руки и начал пролистывать, и искать то, что мистер Уизли мог упустить. И я нашёл! — Да тут не только про тебя, отец! — Фред вырвал у меня из рук газету, а Джордж начал читать вслух: — «А теперь сенсация века, ранее считавшаяся мертвой, Вивиан Лили Поттер объявилась на чемпионате мира по квиддичу, чем вызвала массу вопросов. Это точно она? Где она была всё это время? Почему не появлялась раньше? Напоминаю, что 31 октября 1981 года в Годриковой впадине погибло (как считалось) три человека, но факты говорят иначе. Я не смогла найти ответы на все вопросы, но могу точно вас уверить, что это точно она. Девушка просто копия родителей, и с братом они как две капли воды. Точно не известно, как так вышло, что девочка считалась мертвой столько лет, интервью у юной Мисс Поттер так и не получилось взять. В последний раз девушка была замечена выходящей из леса вместе с неизвестным домовым эльфом на руках. Почему нас столько лет обманывали? Кто же скрывал девушку? На все вопросы мне предстоит найти ответы. А пока остаётся лишь гадать…» «Как всегда, ваш специальный корреспондент, Рита Скитер», — Джордж закончил читать. — Да она же теперь не отцепится от неё! — заорал Фред. — Фред, Джордж, успокойтесь. Она не сможет доставить Вивиан проблем, ей никак не пробраться в Хогвартс, — сказала Гермиона. На этом всё и закончилось. Перси и мистер Уизли поспешили покинуть кухню. Миссис Уизли ужасно огорчилась: — Артур, у тебя же отпуск! Ничего там без тебя на службе не произойдет, как-нибудь управятся! — Мне надо идти, Молли, — ещё раз вздохнул мистер Уизли. — Кажется, я наломал дров… Я только переоденусь в мантию и отправлюсь… — Миссис Уизли, — спросил я, не в силах больше сдерживать нетерпение. — Не появлялась Букля с письмом для меня? — Букля, дорогой? — рассеянно переспросила миссис Уизли. — Нет… нет, вообще никакой почты не было… Рон и Гермиона с любопытством покосились на меня. Выразительно посмотрев на них обоих, я сказал: — Ничего, если я пойду и занесу вещи к тебе в комнату, Рон? — Ага… я тоже, пожалуй, пойду, — незамедлительно согласился Рон. — А ты, Гермиона? — Само собой, — кивнула она, и мы трое, выйдя из кухни, быстро зашагали вверх по лестнице. Дело в том, что в последнее время мне очень болит шрам, и снятся странные сны. Дамблдору я решил не рассказывать об этом, а если это просто сны — и нечего больше. Поэтому написал Сириусу, теперь жду ответа. Хотел спросить на прямую, вот только меня Уизли забрали к себе и не успел, а перед этим мы с ним поссорились из-за того, что он срывал существование Вивиан. Так что написал перед квиддичем. — Ну, что там, Гарри? — спросил Рон, едва за нами закрылась дверь мансарды. — Я кое-что вам не рассказал, — заговорил Гарри. — В воскресенье утром я проснулся от того, что у меня снова заболел шрам… Реакция на это известие оказалась почти в точности такой, какую я себе представлял. Гермиона ахнула и немедленно начала сыпать рекомендациями, ссылаясь на множество соответствующих книг и людей — от Альбуса Дамблдора до мадам Помфри. Рон сперва просто онемел. — Но… его же там не было, верно?.. Сам-Знаешь-Кого? То есть… ну… в прошлый раз твой шрам разболелся, когда он был в Хогвартсе, ведь так? — Я уверен, что его не было на Тисовой улице, — ответил Гарри. — Но я видел его во сне — его и Питера — того самого, Хвоста. Всего я сейчас не помню, но они замышляли убить… кого-то. Какое-то мгновение я колебался, едва не сказав «меня», но не захотел повергать Гермиону в ещё больший ужас — его и так было достаточно у неё в глазах. Да и мне не хотелось, чтобы она рассказала кому-нибудь из взрослых. — Это был только сон, — попытался подбодрить меня Рон, — просто ночной кошмар. — Пусть так — но ведь он был! — возразил я, глядя в светлеющее небо за окном. — Странно, согласитесь — мой шрам болит, и через три дня Пожиратели смерти устраивают демонстрацию, а в небе снова появляется знак Волан-де-Морта. — Не-произноси-это-имя! — прошипел Рон сквозь зубы. Но я даже не обратил внимания на это. Всё ровно бессмысленно. — А помнишь, что сказала профессор Трелони? В конце того года? Весь ужас во взгляде Гермионы тут же испарился, она презрительно фыркнула: — Ох, Гарри, неужели ты придаешь значение словам этой старой обманщицы? — Тебя там не было, — возразил я, — и ты её не слышала. В тот раз всё было по-другому. Я же говорил вам — она впала в транс, самый настоящий. И она сказала, что Темный Лорд воспрянет вновь… м-м-м… величественней и ужасней, чем когда-либо доселе… и в этом ему поможет слуга — в ту ночь Хвост и сбежал. В наступившей тишине Рон растерянно ковырял в дырке своего постельного покрывала с «Пушками Педдл». — А почему ты спрашивал, не прилетела ли Букля? — поинтересовалась Гермиона. — Ждешь письма? — Я написал Сириусу о шраме, — пожал плечами я. — Теперь жду ответа. — Вот это ты здорово придумал! — сразу оживился Рон. — Уж Сириус-то наверняка знает, что делать! — Я надеялся, что он мне быстро ответит, — сказал я. — А ты спрашивал у Вивиан? — спросила Гермиона спустя несколько минут. — А что именно я должен у неё спрашивать? — Ну вот правда, что ещё за бред. Сестра точно нечего такого не знает, только недавно узнала о волшебном мире — откуда ей знать то? — Гарри, ты правда не понимаешь или притворяешься? — она посмотрела в мои глаза и, скорее всего, увидела там немой вопрос «Что ты имеешь в виду?» — Гарри, у неё ведь такой же шрам, как у тебя. Может, она видит те же самые сны и чувствует боль в шраме. — Нет, не спрашивал… — Гарри, она мне не очень-то и нравится, но она твоя сестра, и ты должен научиться ей доверять. — Я ей доверяю! — Оно и видно, — пробормотал Рон. — Если бы доверял, рассказал о шраме. Гермиона права, Вивиан, и мне, если быть честным, не нравится, но для тебя она родной человек. — Я ей доверяю, я просто не подумал, что у неё может быть такие же проблемы. — Вскочил я на ноги и начал разгуливать по комнате. И тут до меня дошло. — Чем она вам не нравится? Нет, ну правда, они знакомы не так долго, а уже делают выводы. Хоть сестра слегка рисковата, но это не делает её плохой. Согласен, она бывает неугомонной и слегка грубой, но это всё в ситуации. Я ещё могу понять Гермиону — во время чемпионата Вивиан два раза закрыла ей рот, но Рон? Что она смогла ему сделать? Ребята молчали, я ждал ответа. — Она… — начал Рон, но замолчал. — Гарри, не в обиду тебе, но твоя сестра — высокомерная выскочка, разбалованная деньгами своих родителей… — Они не её родители! — Да, но она может считать иначе, — возразила Гермиона. — Они ей не родители, Гермиона, и больше не поднимай эту тему, — сказал я таким тоном, который не подлежит спорам. — Хорошо, как скажешь. Но ты слышал, как она разговаривает с работниками Министерства, а с Министром Фаджем? Да она вообще границ не видит! — Гермиона, если ты не заметила, она нас защищала от обвинений. Крауч думал, что это мы метку вызвали! А она нас защитила и Винки тоже. А мистер Фадж сам виноват. Ты слышала, как он говорил о Министре магии Болгарии? — Гарри, она вообще не должна вмешиваться. — Это её дело, вмешиваться или нет. Я могу согласиться, что моя сестра немного грубая, но она не высокомерна. У неё просто повышенное чувство справедливости. В одном письме она писала, как она хотела бы быть со мной в то время, когда я был у Дурслей, и как она сожалеет, что не смогла поддержать меня в трудную минуту. А она даже не виновата. — Гарри, я не говорила, что она ужасна. Я сказала, что она мне не нравится. Она что-то скрывает. — Как по мне, ей самое место в Слизерине, — заявил Рон. — Рон, — тихо проговорила Гермиона, — это не нам решать, да и о каком Слизерине ты говоришь? Ей он точно не подходит. — А что тогда ей подходит? — спросил я, чувствуя, как накипает злость. — Ну, не знаю, как я заметила, она очень умна, может, Коктевран, — пожала плечами Гермиона. — То есть вы даже не рассматриваете вариант того, что она попадёт в Гриффиндор? Тишина. Вот что я слышал. Мои отец и мать были на Гриффиндоре, я на Гриффиндоре. Так почему они считают, что Вивиан похожа на этих змеенышей со Слизерина? Мне это не нравится. За то короткое время, что я успел провести с Вивиан, я понял, что это настоящий цветок жизни. Она добрая, умная, отзывчивая, душевная, сочувствующая, честная и очень красивая. Сириус сказал, что она чем-то внешне похожа на мать. Она довольно резка и честолюбива. В некоторых ситуациях безэмоциональная. Она умеет контролировать свой гнев, что видно по её речам, движениям и поступкам. — Мы не это имели в виду, Гарри. В любом случае не нам её распределять, а шляпе. — Пойдём, сыграем в квиддич в саду, — предложил Рон. Скорее всего, чтобы разрядить обстановку, он даже не представляет, как я хочу ему врезать. — Давай три на три. Билл, Чарли, Фред, Джордж — никто не откажется, сможешь попробовать финт Вронского… — Рон, — заявила Гермиона своим характерным тоном «напряги свою тупую голову», — Гарри не хочет сейчас играть в квиддич… он устал и встревожен… да и всем нам необходимо поспать… Тем более он сейчас думает о Ви… — Почему же, я хочу сыграть в квиддич, — неожиданно согласился я. — Подожди, я сейчас возьму «Молнию». Гермиона вышла из комнаты, пробормотав что-то очень похожее на «мальчишки». *** На следующей неделе и мистер Уизли, и Перси дома почти не бывали. Каждое утро оба уходили ещё до того, как все остальные вставали, и возвращались поздно вечером после ужина. — Это был полный бедлам, — со значительным лицом поведал Перси. Дело было в воскресенье вечером, накануне отъезда в Хогвартс. — Всю неделю я только и занимался тем, что гасил огонь — люди непрерывно присылают громовещатели, а те, естественно, если их сразу не вскрыть, взрываются. У меня весь стол в подпалинах, а любимое перо сгорело дотла. — А почему они все присылают громовещатели? — спросила Джинни, которая подклеивала волшебным скотчем свой экземпляр «Тысячи магических трав и грибов», сидя на коврике у камина в гостиной. — Выражают недовольство службой безопасности на Чемпионате мира, — ответил Перси. — Требуют компенсации за испорченное имущество. Наземникус Флетчер предъявил иск об ущербе, нанесенном палатке с двенадцатью ванными комнатами, оборудованными не помню сколькими джакузи, хотя я точно знаю, что на самом деле он спал под мантией, растянутой на колышках. Миссис Уизли взглянула на дедушкины часы в углу. Мне эти часы очень нравились. Правда, узнать по ним время было совершенно невозможно, зато у них были иные, очень полезные свойства. Там было девять золотых стрелок, и на каждой было вырезано имя одного из членов семьи Уизли. Цифры на циферблате отсутствовали, но имелись надписи, кто где находится. Тут можно было видеть «дом», «школа», «работа», и, кроме того, «потерялся», «больница», «тюрьма», а на том месте, где положено быть двенадцати часам, — «смертельная опасность». Сейчас восемь стрелок стояли на позиции «дом», но самая длинная, с именем мистера Уизли, никак не желала сдвинуться с отметки «работа». Миссис Уизли вздохнула. — Твоему отцу не приходилось работать по выходным со времен Сам-Знаешь-Кого, — сказала она. — Они просто заваливают его работой. Он останется без ужина, если сейчас не явится. — Ну, папа считает, что должен исправить ошибку, допущенную после матча, — отозвался Перси. — Но если уж говорить правду, это было не очень-то разумно — делать публичные заявления, не проконсультировавшись предварительно с начальником отдела. — Не смей обвинять отца за то, что написала эта гнусная Скитер! — тотчас же вспыхнула миссис Уизли. — Если бы па промолчал, то старушка Рита непременно написала бы, что это стыд и срам — никто из Министерства не сделал никаких заявлений, — подал голос Билл, игравший с Роном в шахматы. — Рита Скитер ещё ни о ком доброго слова не сказала. Помните, она однажды брала интервью у всех ликвидаторов заклятий в «Гринготтсе» — так обозвала меня долговязым волосатиком. — Ну, волосы у тебя действительно немного длинноваты, — мягко заметила миссис Уизли. — Если бы ты только позволила мне… — Нет, мам. — Это она ещё интервью у Вивиан не взяла, — сказал Фред, вошедший в комнату. — Вы только представьте, что она там начеркает, какие только небылицы сочинит, — поддакнул Джордж, он зашёл в комнату сразу после брата. — Боюсь, тогда она отправит её в ад, — тихо пробормотал я. — А я ей в этом помогу, — отозвалась Джинни. Вот это неожиданный поворот. Джинни с самого первого дня невзлюбила мою сестру, а сейчас защищает. Походу изменение поведения Джинни не только я заметил. Все, кто находился в комнате, повернулись в сторону Джинни. — Ну что? Эта Рита Скитер уже всех достала, боюсь представить, что она ещё напишет. — Милая, я думаю, что эта дешевая репортёрша не достанет до Вивиан, всё-таки в Хогвартс посторонних не пускают, а в другие места девочка не ходит. Так что не надо переживать понапрасну. В окно хлестал дождь. Гермиона сидела, погруженная в «Учебник по волшебству. Четвертый курс», купленный миссис Уизли для неё, я и Рон играли в волшебные шахматы, Чарли штопал прожженный вязаный шлем. Фред и Джордж, засев в дальнем углу, достали перья и о чем-то заговорщически перешептывались, склонив головы над листом пергамента. — Вы чем это там заняты? — миссис Уизли с подозрением взглянула на близнецов. — Домашним заданием, — туманно ответил Фред. — Не смеши меня, вы пока ещё на каникулах. — Ну да, мы тут кое-чего вовремя не успели… — подтвердил Джордж. — А вы случаем не пишете новый бланк-заказов, а? — с недоверием спросила миссис Уизли. — Может, собираетесь снова взяться за свои «Ужастики Умников Уизли»? — Ах, ма, — произнес Фред со страданием во взгляде, — ты только представь — если завтра «Хогвартс-Экспресс» потерпит крушение и мы с Джорджем погибнем, каково тебе будет вспоминать, что последними словами, которые мы от тебя услышали, были несправедливые упреки? Все засмеялись, даже миссис Уизли. — О, ваш папа идёт! — воскликнула она неожиданно, вновь посмотрев на часы. Стрелка мистера Уизли переместилась с «работы» на «в пути», а через секунду, дрогнув, замерла вместе со всеми, указывая на «дома», и из кухни послышался знакомый голос. — Иду, Артур! — откликнулась миссис Уизли и торопливо вышла из комнаты. Минутой позже и сам мистер Уизли вошёл в тёплую гостиную с обеденным подносом в руках. Вид у него был совершенно изнурённый. — Ну, у нас заварилась каша, — сказал он миссис Уизли, опустившись в кресло у камина и без всякого интереса ковыряя вилкой в подостывшей цветной капусте. — Рита Скитер всю неделю вынюхивала, в каких бы ещё грехах обвинить Министерство, и вот наткнулась на историю об исчезновении бедной Берты — уж теперь она закатит заголовок в завтрашнем «Пророке»! А ведь я давным-давно говорил Бэгмену, что нужно послать кого-нибудь на поиски. Так ещё начала у всех выпытывать про Вивиан. Ох, уж эта женщина! Боюсь, как бы не начала про неё какой-нибудь бред писать. — Мистер Крауч говорил то же самое много-много раз, — сейчас же вставил Перси. — Краучу невероятно повезло, что Рита не докопалась до всего этого дела насчёт Винки, — раздражённо пробурчал мистер Уизли. — Это была бы сенсация недели — его домашний эльф пойман с той самой палочкой, которая наколдовала Черную Метку. Спасибо Вивиан, что увела бедного эльфа и не засветилась нигде. Вы представляете, что она придумала! — мистер Уизли улыбается, это даёт надежду, что Вивиан нечего не натворила. — И что же? — поинтересовалась миссис Уизли. — Она написала письмо Дамблдору и попросила взять Винки в замок. И он согласился! — Вот умничка, какая умная девочка. — Я не ожидала такого от неё, — сказала Гермиона. — А я говорил, что она не монстр, — прошептал я ей на ухо. — Я не говорила, что она монстр. Я сказала, что она… — «Высокомерная выскочка, разбалованная деньгами своих родителей». — Ну, может, я ошиблась, — она закатила глаза, а я ухмыльнулся. — Я думал, все согласны, что эльф, несмотря на невменяемость, не запускала Метки! — мгновенно взъерепенился Перси. — А по-моему, мистеру Краучу страшно повезло, что никто из «Ежедневного Пророка» не знает о его бессовестном обращении с эльфами! — сердито заявила Гермиона. — Но послушай, Гермиона, — сорвался в бой Перси. — Такой высокопоставленный чиновник Министерства, как мистер Крауч, имеет право требовать беспрекословного повиновения от своих слуг. — Своих рабов, ты хочешь сказать! — повысила голос Гермиона. — Ведь он не платит Винки, правильно? Жаль, что тебя не слышит Вивиан. Так бы получил бы по пятое число! — Только одно упоминание о ней в таком ключе, и он вздрогнул. Что будет, когда он её увидит? Я бы посмотрел на это. — Думаю, вам лучше пойти наверх и проверить, все ли вещи уложены, — вмешалась в дискуссию миссис Уизли. — Давайте-ка, сходите и посмотрите… Мы с Роном починили разбитые шахматы и сложили в коробку, отправились наверх. В мансарде дождь и завывания ветра были ещё слышнее, и это не считая периодических стонов престарелого упыря на чердаке. При их появлении Сыч тут же заверещал и снова принялся носиться по клетке — вид наполовину упакованных чемоданов поверг его в крайнее возбуждение. — Кинь ему совиных вафель, — Рон перебросил мне пакет через кровать. — Может, он заткнётся. Я протолкнул несколько вафель через прутья клетки и повернулся к своему чемодану. Рядом, по-прежнему пустая, стояла клетка Букли. — Уже неделя, — вздохнул я, глядя на покинутый совиный насест. — Рон, как думаешь, Сириуса не схватили? — Да нет, это точно было бы в «Пророке» — Министерство уж не упустило бы шанс раззвонить, что они поймали хоть кого-то, верно? — Да, пожалуй…