Другой Мир

Луз Носеда огляделась, поражённая резкими переменами в знакомом ей мире Кипящих Островов. Вместо яркого и живого пейзажа, который она помнила, всё вокруг казалось мрачным и угрожающим. Высокие башни с зловещими шпилями нависали над ней, отбрасывая тревожные тени. Воздух был насыщен странным, холодным мраком, который казался почти осязаемым. Луз чувствовала себя словно в ловушке, попавшей в кошмарную версию своего мира. Внезапно из-за угла появились две грозные фигуры в сияющих доспехах — Эмити и Хантер. Но они совсем не были похожи на её друзей. Их лица были суровыми, а взгляды наполнены холодной решимостью. Они двигались с такой уверенностью и строгостью, что Луз едва узнала в них своих товарищей. — Незнакомец, ты вторгся на священные земли Императора, — произнёс Хантер властно и грозно. — Предлагаю сложить оружие и сдаться, пока тебе не причинили вред. Эмити встала рядом с Хантером, её рука легла на рукоять меча, готовая в любой момент атаковать. Её глаза светились странным фиолетовым огнём, отражая уверенность и безжалостность. Луз в замешательстве смотрела на своих друзей, не понимая, что происходит. — Эмити, Хантер, это же я, Луз! Что с вами случилось? Почему вы на меня нападаете? Но её слова не возымели никакого эффекта. Эмити и Хантер обменялись недоумёнными взглядами, не узнавая Луз. — Назови себя, незнакомец, — потребовал Хантер, его рука крепче сжала посох, будто готовясь к возможному нападению. Внезапно Эмити выступила вперёд, её ладони засветились зловещим фиолетовым светом. Луз поняла, что она готовит атаку с помощью магии мерзопокстей, которую они прежде использовали лишь в крайних случаях. Эмити, которую Луз знала как свою любимую девушку, никогда бы не применила такую силу против неё. — Стойте! — отчаянно воскликнула Луз. — Неужели вы меня не узнаете? Я Луз Носеда, ваша подруга! Эмити обрушила на неё мощный поток энергии, а Хантер атаковал, размахивая своим магическим посохом. Их атаки были быстрыми и точными, явно нацеленными на то, чтобы обезвредить Луз. Луз едва успела уклониться от их ударов. Она поняла, что эти Эмити и Хантер совсем не похожи на тех, кого она знала. Они были её врагами, безжалостными стражами Императора, готовыми уничтожить любого, кто осмелился вторгнуться на их территорию. От этого осознания её сердце забилось ещё быстрее, а страх начал давить на разум. Не теряя ни секунды, Луз развернулась и бросилась бежать прочь, понимая, что её жизнь в смертельной опасности. Она бежала по узким улочкам и тёмным переулкам, перепрыгивая через препятствия и уклоняясь от падающих теней. Пульсировала мысль: ей нужно добраться до Совиного Дома, единственного места, где она могла чувствовать себя в безопасности. Пробираясь сквозь ночной туман и мрачные пейзажи, Луз постоянно оглядывалась, боясь, что за ней могут следовать. Её дыхание стало тяжёлым, а ноги начали сдавать от усталости, но она продолжала бежать, ведомая страхом и решимостью. Когда наконец добралась до Совиного Дома, её сердце чуть не выпрыгнуло из груди от облегчения. Совиный Дом выглядел так же, как Луз его помнила: причудливая постройка с крышей, напоминающей перья, и большим круглым окном, похожий на глаз. Но теперь этот глаз был закрыт, его стекло потускнело и покрыто паутиной. Это создавало ощущение, что дом смотрит только одним взглядом, и этот взгляд был грустным, усталым. Всё казалось более мрачным и чуждым, чем прежде. Магическая аура, которая раньше ощущалась как тёплый, живой поток, теперь была холодной и тревожной. Подойдя к двери, Луз инстинктивно потянулась к тому месту, где обычно была голова Хути, всегда готового начать длинный монолог или пропустить её внутрь. Но Хути не было. На его месте зияла большая круглая дыра, ведущая в дом. Сердце Луз сжалось, но она не позволила себе дрогнуть. Осторожно она шагнула через порог, и дверь со скрипом закрылась за её спиной. Внутри всё выглядело знакомым: прихожая, ведущая в гостиную, небольшие декоративные предметы и старый стол, заваленный книгами. Но атмосфера была иной. Каждый угол был окутан густым слоем пыли, а паутина свисала с потолка и стен, будто дом давно покинули. — Ида? Король? — позвала Луз, её голос разнёсся по дому эхом. Тишина. Даже крики сов снаружи, обычно наполнявшие ночь, сейчас замолкли. Гостиная, всегда такая оживлённая, теперь выглядела мрачно и пусто. На столе валялись книги и свитки, оставленные в беспорядке, будто кто-то спешно работал и не успел прибраться. Луз осторожно провела рукой по поверхности стола, оставив на пальцах толстый слой пыли. Она прошла дальше, заглядывая в комнаты. Каждая из них была пуста и заброшена. В спальне Иды остались её старые вещи, но гнездо выглядела так, будто на ней давно никто не спал. Её комната была такой же безжизненной: игрушки Короля валялись на полу, а её кроватка, укрытая одеялом, казалась нетронутой. Луз вернулась в центр гостиной и села на старый диван. Она обхватила колени руками, чувствуя, как одиночество сжимает её сердце. — Где же вы все? — прошептала она, её голос дрогнул. Воспоминания о том, как они вместе смеялись и обсуждали планы, вспыхнули в её голове. Но сейчас их не было. Дом, который всегда был полон жизни и шума, превратился в тень самого себя. Луз поднялась и подошла к полкам с книгами. Среди запылённых томов и свитков она искала что-то, что могло бы дать ей ответы, подсказку, куда делись Ида, Король или их друзья. Но всё, что она находила, были обрывочные записи и ничего полезного. Она осмотрела каждую комнату, но подсказок не было. — Я не могу здесь оставаться, — твёрдо сказала Луз себе. Она знала, что нужно действовать. Память о друзьях, которых она оставила в своём мире, заставила её двигаться вперёд. Может быть, Уиллоу и Гас из этого мира смогут помочь. Луз шагнула к выходу, обернувшись на мгновение. Совиный Дом всё ещё был домом, но теперь казался пустой раковиной, лишённой души. Она крепче сжала руку в кулак, чтобы не дать себе разочароваться. — Я найду вас, — тихо сказала она, глядя в темноту.