Aequilibrium indifferentiae

Cura te ipsum (с лат.) — Исцели себя сам.

Проверить три месячных отчёта от трёх дочерних компаний.  Сверить сроки подачи закрывающих документов по обязательствам.  Дать пару указаний управляющему гостиничной сети в Америке по контролю за исполнением последних поручений.  Провести созвон с директорами филиалов по реновации гостиничного фонда.  Наконец-то дописать эссе по предпринимательскому праву.  Помочь Тристану с литературой.  С чего бы начать?  Ах, да, надо не забыть забрать одежду из прачечной, она уже второй день там лежит…  Джеймс захлопнул ежедневник и открыл ноутбук. На часах было семь вечера. Пожалуй, можно начать с отчётностей «дочек» и заодно оценить их рентабельность.  Первым попался отчёт от транспортной компании, осуществлявшей логистику в «Крест Индастриз». В сопроводительном письме управляющий откровенно жаловался на недостаточные показатели роста межконтинентальных перевозок.  Джеймс вздохнул.  Не стыдно писать такую дичь? Управляющий не понимает, что надо сводить к минимуму межконтинентальные перевозки материнской компании?  Деятельность развивается не туда.  «Крест Индастриз» присутствует на трёх континентах: Северной Америке, где владеет почти всем восточным побережьем, Евразии и Австралии, готовится выйти на рынок четвёртого, всё необходимое для освоения земель можно производить сразу на месте, заводов и партнёров достаточно.  Какой резон возить туда-сюда из Европы в Америку, если здесь можно изготовить то же самое?  Межконтинентальные перевозки для «Крест Индастриз» бессмысленны. Выручка будет только за оказание услуг контрагентам по тарифам.  Интересно, что скажет отец?  За такую откровенную тупость надо увольнять сразу.  У «Крест Индастриз Медиа» дела были намного лучше. Увеличилась эффективность рекламы, повысился охват аудитории, снизилась стоимость привлечения одного клиента.  О, у них появились новые текстрайтеры.  И очень талантливый веб-дизайнер.  Если будут продолжать в том же духе, через пару месяцев можно запустить периодическое издание.  «Крест Индастриз Эйша», китайская «дочка», занимающая строительством в Азиатском регионе, пребывала в стагнации. Джеймс напрягся.  Одна из крупнейших экономик мира.  Сюда определённо стоит привлекать больше рабочих.  Хорошо бы увеличить соцпакет.  Надо предложить маме рассмотреть этот вопрос.  Зазвонил телефон.  — Да, мама? — Джеймс взял трубку и сразу же включил громкую связь, продолжая читать отчёт.  — Джеймс, сынок, ты сейчас занят? — мягко послышался голос Амелии.  — Сейчас заканчиваю проверять отчёты трёх дочерних компаний «Крест Индастриз». Впереди гостиничные дела и созвон. Вы с папой присоединитесь?  — Сегодня нет, но завтра прослушаем совещание в записи. Попроси моего секретаря подключиться, сделать краткую выжимку итогов и направить нам на согласование вместе со ссылкой на видеозапись. Как отчёты?  — Хотел обсудить с тобой возможность увеличения соцпакета и внедрения дополнительных мер поддержки для сотрудников «Крест Индастриз Эйша». Мне кажется, они топчутся на месте.  — Ты хочешь предложить что-то конкретное? Уже изучил социологические данные?  — Я бы проанализировал социальную политику наших конкурентов в азиатско-тихоокеанском регионе.  — Хмм, — Амелия сделала паузу на размышления и продолжила. — Да, ты прав. Пожалуй, я дам сегодня распоряжение аналитическому управлению. Что по остальным отчётам?  — Логисты хотят увеличить число межконтинентальных перевозок внутри нашей компании. Я не понимаю, зачем. Всё нужное есть на каждом материке.  — Действительно, выглядит мутно и расточительно. Я скажу отцу. Как третий отчёт?  — У пиарщиков в «Крест Индастриз Медиа» дела идут неплохо. Посмотрим, как будет дальше. Может, сможем запустить журнал для клиентов.  — Да, у них новый перспективный директор. Думаю, он сможет вывести наши медиа на новый уровень. Ещё видел какие-нибудь отчёты?  — Нет, я сейчас буду проверять сроки по кредитам и займам. Потом сделаю несколько заданий по учёбе и буду готовиться к совещанию.  — Во сколько ты его начнёшь?  — В три часа утра по местному времени. Из Америки неудобно вести эфир с Азией и Европой одновременно. У тебя сейчас сколько времени?  — Я только что прилетела в Австралию, здесь уже утро.  — Значит, когда я начну, в Азии уже будет послеобеденное время, а в Лондоне только начнётся рабочий день.  — Как вообще у тебя дела? — спросила Амелия.  Вопрос прозвучал лаконично, но Джеймс улыбнулся. Приятно, когда родители в промежутке между бесконечными делами «Крест Индастриз» вспоминают, что он не только теперь их партнёр и наследник бизнес-империи, но по-прежнему ещё и единственный сын. Удивительно вообще, как с таким графиком мама успевает уделять ему время почти каждую неделю, хотя по деловым вопросам они общаются практически ежедневно. Чем старше становился Джеймс, тем больше времени они с родителями обсуждали исключительно рабочие вопросы. И если Амелия спросила про личные дела, значит, она никуда не спешит.  Только вот сейчас Джеймс не нашёлся, что ответить.  — Всё нормально, — дипломатично сказал он.  — Мне сообщили, что месяц назад ты расстался с девушкой… — Мам, давай, пожалуйста, не будем об этом, — Джеймс постарался перевести неприятную тему. — Лучше скажи, как у вас с папой дела?  — У нас всё в порядке. А вот твой поступок вызывает беспокойство, — голос Амелии прозвучал строже. — Так что ты скажешь по этому поводу?  И ведь за тысячи километров ничего не скроешь.  — Ну, мы расстались, — ответил Джеймс. — По моей инициативе. Я просто понял, что это… не мой человек.  — Ты же почти не виделся с ней с тех пор, как в Карни начался новый семестр. А когда ты уезжал, всё было хорошо, и вы обещали друг другу писать и звонить каждый день. Когда же вы успели?  — Когда месяц назад я приезжал в Лондон на юбилей наших партнёров. Такие вещи стоило сообщить лично, без телефона.  — Значит, ты давно решил это?  — Ну…— замялся Джеймс. — Наверное, в начале октября.  — Так внезапно? Ты что, влюбился в какую-нибудь студентку? — спросила Амелия.  Джеймс похолодел. Он ещё не был готов обсуждать это с мамой. И вообще с кем-либо. Влюбился ли он? На этот вопрос невозможно было дать однозначного ответа. Джеймс сам ещё не принял и не осознал свои чувства до конца.  — Даже если и так, что это изменит? Я даже летом не был уверен, что готов связать всю свою жизнь с моей теперь уже бывшей девушкой.  — А на новой, значит, уже жениться собрался?  — Мама, нет! Я ещё не до конца разобрался в своих чувствах. Она… ну не совсем такая, как мы.  — Ты что, влюбился в афроамериканку? Или в азиатку? Джеймс закрыл лицо ладонями и потёр глаза.  — Нет, у неё, кажется, ирландские корни.  — Она ветрена и глупа? Расточительна и не умеет вести дела? Что с ней не так?  — Нет, глуповата моя бывшая. А эта девушка умная. Даже очень.  — Видимо, действительно очень умна, если уж ты сам это признаёшь, — Амелия рассмеялась. — Вообще, я позвонила тебе, чтобы сообщить, что в эту субботу в Нью-Йорке будет светский вечер. Приглашены почти все наши партнёры, будут представители конкурентов из разных стран. Мы с отцом там тоже будем. И очень хотели бы видеть тебя. Так что зови свою пассию, заодно посмотрим на неё.  — Мам, а мне обязательно кого-то с собой брать? Это вечеринка «плюс один»?  — Дорогой, ну ты же понимаешь, что будешь странно смотреться на таком мероприятии без пары.  Джеймс вздохнул. Мама намекала, что дочки конкурентов сразу вычислят, что он теперь свободен. Но не поймут, что не для них. И всё равно хотелось решить эту проблему без лишних жертв.  — Я не уверен, что она согласится…  — Джеймс, я тебя не узнаю, — удивилась Амелия. — Ты как будто волнуешься. Может, она как раз хочет, чтобы ты поухаживал за ней? Ты же джентльмен.  — Хорошо, я попробую, — сдался Джеймс.  — Значит, мы с отцом пришлём за вами в субботу вертолёт. И удачи тебе, дорогой. Люблю тебя.  — И я тебя люблю.  Амелия завершила звонок, Джеймс отложил в сторону телефон и занялся кредитной документацией.  Конечно, джентльмен.  Со всеми, кроме Джейни.  И с собой никак не справиться.  Я веду себя, как конченый идиот.  Слишком сильно хочется её.  Но Джейни не его, вот он и бесится. Она слишком умна и самодостаточна, чтобы быть «чьей-то». Джеймс понял это сразу. На него она почти не обращала внимания, больше общалась с Тристаном, Лилиан и Грантом. И с какой-то скрытной девушкой с факультета журналистики из их компашки, кажется, её зовут Хлоя. И ещё немного с Саймоном.  Джейни вообще была не из тех, кто заводит случайные связи или ищет богатого жениха. Она не была ханжой, но и не липла ко всем подряд, ни за кем не бегала, в громких скандалах замечена не была. Практически безупречная репутация. Особенно в сравнении с его похождениями.  Восемьдесят две случайные девушки, один парень, одна официальная бывшая и Джейни. Пора заканчивать с этим. После Джейни уже ни на что не тянет.  Точнее, есть все и есть Джейни. И если нужно было выбрать кого-то одного, то для Джеймса этот выбор был очевиден.  Только жаль, что она не обедневшая аристократка.  Отец будет категорически против.  Но, может быть, мама смягчит ситуацию?  Джеймс вспомнил историю знакомства его родителей. Отцу тогда было примерно столько же, сколько ему сейчас, а «Крест Индастриз» переживала непростые времена. Бабушка с дедушкой, потомственные лорды, бароны, землевладельцы, хотели женить его на дочери крупного лэндлорда-буржуа и расширить земельный фонд, но отец встретил мать на одном из балов и влюбился. А мама была из обедневшего графского рода, и почти весь скромный доход их семьи уходил на содержание старинного фамильного поместья под Лондоном, в котором жила её семья. Ей понадобилось сделать то, что не смогли сделать ни бабушка, ни дедушка, ни папа — разработать полный и эффективный план ревитализации земель «Крест Индастриз» и вместе с отцом возродить компанию чуть ли не с нуля — чтобы родители отца по-настоящему полюбили её и приняли.  Но сейчас у «Крест Индастриз» дела в порядке.  И у мамы был наследственный дворянский титул.  Как сделать так, чтобы родители приняли Джейни? А если она вообще откажется идти куда-либо?  Джеймс помнил, что Джейни ждёт, когда он присоединится к их совместному проекту по менеджменту, потому что ей принципиально важно сделать это безупречно. Её можно понять. Джеймс мог использовать это как шантаж с кем угодно, но только не с ней. С ней это просто бесчестно и не по-джентльменски.  Вот чёрт.  В крайнем случае можно договориться с кем-то из сестринского клуба Сапфиров, стоит лишь выбрать счастливицу.  Чтобы она не лезла не в свои дела и была симпатичной.  Половина девушек Карни ведь мечтает об этом.  Но не Джейни.  Интересно, как бы мы смотрелись вместе на этом вечере?  И сколько иностранных языков она знает?  Джеймс сглотнул и ослабил узел шейного платка. Зачем только мама завела этот разговор? Сложно теперь снова сконцентрироваться на работе.  После сверки сроков подачи закрывающих документов по обязательствам Джеймс сделал паузу и забрал из прачечной одежду.  Вечерняя прогрузка здорово освежила голову и остудила мысли.  Теперь задания управляющему гостиничной сетью в Америке, пока он ещё не лёг спать.  Потом задание Тристана.  Потом предпринимательское право.  А дальше совещание в три утра.  Там будет и право, и лево, и прямо, и криво.  И вообще все четыре стороны света.  Джеймс доделывал своё эссе, когда зазвонил будильник, специально поставленный за час до созвона, чтобы успеть подготовиться. Он осмотрел комнату — она была обставлена строго и лаконично и больше напоминала рабочий кабинет, только с кроватью и платяным шкафом, но их не будет видно в камеру. Достойно для подключения по видеоконференцсвязи, ничего домашнего.  Джеймс с детства привык к строгим интерьерам, не воспринимал домашнюю обстановку и вообще мало где чувствовал себя дома. Постоянно разъезды, с детства закрытые элитные пансионы, теперь Карни. А после снова будут  разъезды по всему миру и управление международной компанией. Наверное, чувствовать себя дома — это не столько про стены, сколько про окружающих людей.  Джеймс сходил в душ, надел клетчатый костюм, написал помощнику Амелии о необходимости фиксации сводки с совещания и посмотрел на часы. Полтретьего. Невыносимо хотелось пить. Хватит времени, чтобы сходить на кухню за водой.  Он спустился по лестнице тихо, чтобы никого не разбудить.  Но Джейни не спала и сидела в гостиной с ноутбуком. Джеймс нерешительно остановился.  Сейчас опять начнёт про задание Стюарта, чтоб он сквозь землю провалился.  Может, сразу предложить ей пойти на субботний вечер?  Нет, прямо сейчас странно.  Ладно, будь, что будет.  Она такая красивая, когда работает.  Как же мучает жажда…  Джеймс достал телефон, уткнулся в него и тихо направился в сторону кухни, надеясь, что Джейни не заметит его. Или сделает вид, что не заметила.  Но её голос разрезал тишину так внезапно, что Джеймс остановился и не удержался от ироничного ответа.  А дальше снова словесная баталия.  Как же она заводит меня.  Чёрт, в горле всё пересохло.  Или это она такая знойная?  Ну почему ей не сидится в комнате?  Небрежно брошенная фраза зацепила Джейни сильнее, чем предполагалось. Джеймс порывался извиниться, но от волнения и не желания выдать с головой себя и свои чувства смог только констатировать факт.  Я не ненавижу её.  Даже наоборот.  Надеюсь, ей не вздумается бежать за чизкейком посреди ночи.  Терпеть не могу сладкое.  С этими словами Джеймс пошёл на кухню, любезно избавляя Джейни от своего присутствия, если уж она так на него бурно реагирует.  А когда вернулся в гостиную, Джейни уже там не было. Осталась только забытая серебристая флешка с гербом Карни.  Такая обычная вещица была у каждого отличника или стипендиата. У Джеймса у самого таких уже штук десять. Но эта флешка особенная. Эта флешка её.  Если оставить флешку здесь, то на утро есть вероятность, что Джаспер или кто-то из его девочек скачает оттуда учебные материалы.  Надо забрать.  И днём незаметно вернуть её Джейни.  Джеймс огляделся по сторонам, аккуратно взял вещицу со стола и пошёл к себе. От ощущения чего-то запретного стало жарко в костюме.  Надо включить кондиционер и натянуть невозмутимое лицо.  Чёрт, теперь я не могу перестать думать о ней.  Без пяти три. Пора начинать настраиваться на деловой лад. Джеймс нехотя поместил флешку в верхний ящик стола и стал готовить технику к видеоконференции.  Нудные дяди и тёти читали свои отчёты по программе модернизации гостиничного фонда, демонстрировали дизайнерские проекты интерьеров, представляли сметы. Джеймс старательно вникал в каждое выступление, комментировал, давал общие рекомендации.  На пятом отчёте невыносимо захотелось спать.  Они же все старше меня раза в два.  Но в целом дела идут неплохо.  Всё-таки хорошо быть наследником международной корпорации.  Надеюсь, родители будут довольны.  Пальцы непроизвольно потянулись к верхнему ящику стола, Джеймс незаметно достал флешку и стал крутить её в руках, думая о том, обнаружила ли Джейни пропажу. На секунду ситуация показалась ему донельзя абсурдной: Джейни где-то дуется на него, может, уже спит, но всё-таки больше хотелось, чтобы думала о нём, пусть даже в таком нелестном ключе, а он сидит на совещании с её флешкой, и только эта флешка удерживает его в реальности и помогает держать лицо. Просто потому что флешка напоминала о Джейни, а перед ней не хотелось казаться влюблённым и уязвимым.  По крайней мере, до тех пор, пока она не продемонстрирует ответные чувства. Если.  Кто она такая, чтобы я сходил с ума по ней?  Из всех девушек я выбрал самую неподходящую.  Мы никогда не сможем быть вместе, нас разделяет непреодолимая пропасть.  Боже, какой я дурак.  Так люблю её и сам же порчу отношения с ней.  В комнате стало так жарко, что кондиционер не спасал. Джеймс почувствовал, как кровь приливает к нижней части тела, и в брюках становилось невыносимо тесно. Он крепко сжал флешку, но это взбудоражило фантазию ещё больше.  Джеймс прикусил губу и сглотнул.  Настало время подводить итоги совещания. И если не получится удержать себя в руках, то хотя бы надо удержать себя в штанах, чтобы не выдать своё состояние.  Он взял слово и удивился, насколько хрипло прозвучал его голос. Но образ Джейни в голове вытеснил к чёрту мысли о том, что подумают управляющие. В Америке пять утра, он не спал всю ночь, в конце концов, имейте снисхождение.  Собрание всё равно надо завершить достойно.  Но я не могу больше думать ни о чём, кроме неё.  Наверное, из-за таких женщин теряют богатство и становятся банкротами.  Усилием воли Джеймс вернул контроль над собой, но этого еле хватило, чтобы завершить собрание. Наконец, управляющие зааплодировали, и связь прервалась. Джеймс захлопнул ноутбук и положил рядом флешку.  Он не помнил, как сорвал с себя чёртов костюм и швырнул по дороге в ванную рубашку и бельё. Всё было по наитию, почти инстинктивно.  Холод ванной обжёг спину, но усилил ощущения ниже пояса. Джеймс включил воду и провёл рукой по затвердевшему члену, возбуждение стало почти болезненным. Вырвался непроизвольный стон.  Он допускал разные отношения, кроме полигамных. Интрижек с девушками у него было предостаточно, даже было один раз по пьяни с парнем. Взаимная мастурбация ведь не считается? Даже если и считается, ну ещё пару историй можно добавить в послужной список. Только для того, чтобы неоднократно убедиться, что всё-таки он по девушкам. С любой из них было лучше, чем с парнем. Но если бы в начале семестра ему сказали, что он обратит внимание на обычную девушку из бедной семьи, несоизмеримо ниже его по статусу, он бы лишь посмеялся над такой глупостью. Где она и где он? Но сейчас он, лёжа в собственной ванной, предавался самым развязным мыслям, сжимая член, как накануне флешку, до скрежета зубов, громких стонов и исступления, представляя себе Джейни и её губы, обхватывающие его плоть.  Интересно, насколько они мягкие?  Чёрт, это же просто влажная мечта.  Каково было бы прижать её на вечеринке, раздеть и трахнуть, как следует?  С её происхождением и статусом Джеймс, пусть и не сразу, но смирился.  Он кончил со стоном в ладонь, не дождавшись, пока ванная наполнится хотя бы на четверть. Да и чёрт с ней, с этой ванной. Она сохранит этот секрет, как и в предыдущие разы.  После того, как Джеймс привёл себя в порядок и надел атласную пижаму, он открыл ноутбук. Флешка валялась рядом.  Помощник направил краткий конспект собрания Амелии и переслал ему копию письма.  Можно считать, что все планы на сегодня были выполнены. Впереди ещё более грандиозные свершения.  Джеймс провёл пальцами по флешке и бережно положил её в верхний ящик стола.  Вот его план на грядущий день.  Теперь можно и спать.  По четвергам занятия будут только после обеда. Правда, ближе к полудню хорошо бы заглянуть в конюшню. И обязательно вернуть флешку. Желательно незаметно.  И всё-таки чертовски интересно, как отреагирует Джейни…