Once upon a time

Вульфвуд шагал по дороге, злясь сам на себя за то, что так проебался. Ну зачем он психанул и ушёл? Ещё и сказал такое Вэшу... А этот лохматый тоже хорош! Как можно пожертвовать собратьями ради Николаса? Идиот, полудурок! Он остановился, поднимая голову к пасмурному небу, и выпустил клуб дыма. Нужно догнать его, извиниться. Нет. Найвз будет охотиться за ним, не стоит подвергать Вэша риску. И он продолжил свой путь, сам не зная, куда идёт. — И долго собираешься бежать, Николас? — поинтересовался Найвз, следующий за ним практически с самого того момента, как он ушёл от Вэша. Братишка быстро бегает, Наю даже не угнаться. Рука Найвза держалась за ствол «Карателя», чтобы не позволить Николасу воспользоваться оружием. Не для такой крысы, как он, такую цацу делали, необходимо лишить его «Карателя». Но Вульфвуд выдернул «Каратель» из чехла, за который и держался Найвз, и с ухмылкой, забросив его себе на плечо, выстрелил в Найвза. — Так и знал, что ты пойдёшь за мной, — проговорил он удовлетворённо, — не хочешь избавляться от любимого братишки своими руками? Найвз смеясь, и с лёгкостью уворачиваясь от пуль, переместился Николасу за спину и, вырвав оружие из его рук, словно пушинку, отбросил его самого к ближайшему стволу дерева. — Какой же ты глупый, Николас, — усмехнулся он, и подойдя к Вульфвуду поближе, схватил за горло, не давая опомниться, — кто тебе сказал, что я собираюсь убить моего дорогого брата? — А зачем ты мне заказал его? — Николас схватил его руку на своей шее, пытаясь её убрать. — Чтобы погладить по головке и отпустить? — Ты должен был быть хорошим мальчиком, Николас, и привести его ко мне, — Найвз склонился к его шее, — а ты сделал то, чего тебе делать не следовало. Кто сказал тебе, что ты можешь порочить его тело? Найвз впился зубами прямо над пульсирующей венкой на его шее, впился глубоко и болезненно, даже не думая выпускать яд. Он съест ужин Вэша вместо него, но он щедрый брат, так что оставит немного и близнецу. Разумеется, если тот сделает правильный выбор. — А ты сам этого с ним хотел, извращенец? — усмехнулся Николас, щурясь от сильной боли. — Вэш сам решит, чего он хочет, не мне и не тебе решать его судьбу. — Ты ничего не знаешь, мерзкая крыса! — Найвз надавил большим пальцем на его кадык, и снова вонзил зубы в его шею. Вэш пил его кровь, Миллионс видел это по следам на смуглой шее, но как он мог? Как мог не насытиться преподнесённым ему ужином сполна? Зачем жалел и пил по капле? Неужели это отродье достойно внимания его дорогого Вэша? Николас почувствовал, что голова начинает кружиться, ноги слабеют, а пальцы отпустили чужое запястье. — Это ты ничего не знаешь, — прохрипел он, теряя сознание. Найвз подхватил обмякшее тело на руки, наконец прекращая трапезу. Удивительно, но Николас оказался вкусным, Найвз теперь даже понимал, почему Вэш решил растянуть удовольствие на несколько приёмов. Теперь Наю осталось лишь послать весточку брату, чтобы тот знал где находится его еда.

***

Вульфвуд проснулся, и увидел, что на него почему-то смотрит Вэш. Он успел его спасти? Голова тяжёлая, туман рассеивался очень медленно, и только когда зрение немного прояснилось, он понял, что скованный цепями, сидит в комнате, увешанной фотографиями Вэша. Что за... пиздец? Найвз просто маньяк! До ушей Вульфвуда донеслась мелодия, настолько прекрасная, словно её исполнял сам ангел. Впрочем, таковым себя Найвз и считал, так что это было даже недалеко от истины. Он музицировал на фортепиано, стоявшем под самым большим портретом Вэша, написанным ещё в их юности, когда они не могли отражаться на фотографиях и приходилось платить за портреты. Учитывая, что художник не видел Вэша и писал с Ная, руководствуясь описанием последнего, выглядело очень даже хорошо. Найвз не обернулся, хотя почувствовал, что человек очнулся. Много чести. Он удостоил его своим взглядом лишь когда закончил мелодию, оглянувшись через плечо. — Ты быстро, — процедил он, — я даже не успел насладиться твоим бессознательным телом. Хотя, пить кровь тех, кто находился в сознании, разумеется, было всё же приятнее. — Жалко тебя, — огрызнулся Вульфвуд, скривившись. Насладиться телом? О чём он вообще? Ладно, главное, что не успел. — Ты надеешься приманить на меня Вэша? Спешу разочаровать, мы разошлись сразу после того, как сбежали, — он попытался повернуть голову и поморщился от ударившей колоколом в черепе боли. Блять, сколько из него выпили?! Он и пошевелиться не может, удивительно, что вообще очнулся. Найвз хмыкнул, поднялся, медленным шагом направляясь к Николасу. Обычная дворняжка, почему Вэш клюнул на него? Почему решил так за него заступаться? Чем он лучше него, любимого брата? — Жалко? — он засмеялся и смех его раскатисто отразился от стен почти пустого помещения. — А ты забавный. Знаешь, мне даже немного грустно осознавать, что Вэш запал на такого, как ты. И тем не менее, даже ты понимаешь, что он придёт, — Найвз остановился рядом и присев на корточки перед ним, заглянул в глаза, будто пытаясь залезть в душу. — Что ты сделал с ним? Вэш слишком наивен, но не может же он без видимых причин так сильно цепляться за человека. Ты его отравил? — Ага, своей ядовитой кончой, — криво усмехнулся Николас, намеренно давя на тему, которая явно неприятна Найвзу, — и он не придёт. Ему не за кем приходить. Хотя, зная Вэша, если Найвз сказал ему о том, что он схватил Николаса, он придёт просто чтобы спасти побольше людей. Удар Найвза последовал немедленно. Он даже не изменился в лице, когда его кулак столь неэлегантно врезался в чужую скулу, рассекая кожу. Кровь тонкой струйкой зазмеилась по щеке, Найвз поразмышлял немного над тем, стоит ли её слизнуть, или ему уже достаточно. Ведь если переборщить с едой, может стать дурно. — Он придёт, — повторил Найвз, — и ты заслуживаешь смерти только за то, что он сделает это ради тебя! Николас сплюнул розоватую слюну, поморщился, двигая челюстью. — Ты ебанутый, — фыркнул он, — блять, какой же ты двинутый. Вот это, блять, классная братская любовь, честное слово. Найвз снова ударил его, теперь в живот, и ухватил пальцами за подбородок, рассматривая скривившееся от боли лицо. — Не людям об этом судить, — процедил он злобно. Если бы Найвз мог убивать взглядом, он бы обязательно сделал это, но он мог лишь заставить Николаса испытывать ещё больше боли, чем и решил воспользоваться. — Знаешь, я куда меньше человек, чем он, — усмехнулся Николас, — но по сравнению с тобой я просто ангел, — он зашипел от боли, когда его ударили в плохо зажившую рану от пули, — ты так и продолжишь меня избивать? Мне казалось, ты, весь такой пафосный, и будешь выше того, чтобы сорвать злость на ком-то типа меня. Найвз ничего не ответил, отпустил его, наконец, и поднялся, теперь даже не глядя на Охотника, словно Николас был грязью под его ногами. — По моим подсчётам, он будет здесь через два дня. Мы ушли далековато, уж прости, —насмешливо бросил он, — уж подожди, будь добр. — О, Вы так любезны, — съязвил Николас, прикрывая глаза, — где «Каратель»? Он помнил, что это оружие дал ему Найвз, и он же наименовал его «Карателем». Что теперь будет с тем, что кормило Николаса и было, в принципе, единственным, чем он по-настоящему дорожил? — Ты же знаешь, что не сможешь воспользоваться им, — Найвз ухмыльнуся, покачал головой, затем кивнул в сторону на стоящий у стены «Каратель», — впрочем, он ждёт тебя, как верный пёс. У Найвза, конечно, очень интересные сравнения. Николас бросил взгляд на «Каратель» и поджал губы. Сейчас, без чехла, он выглядит угрожающе даже сам по себе. Вульфвуд не выглядел круто и опасно с ним, наоборот — оттенял пафосность оружия. Не то, о чём стоит жалеть перед смертью, но о другом и смысла нет думать. О Вэше, который снова пострадает, пытаясь спасти его? О деньгах, которые так и остались в треклятой машине, из которой он выскочил, забыв о том, на чём строилась добрая часть смысла его жизни? О смысле жизни, который выбрал неправильно? Глупости. Лучше он будет сожалеть о том, что выглядел не так круто, как мог бы.

***

Когда Най прислал одного из своих приспешников, чтобы передать Вэшу флешку с каким-то видео, первое, о чём подумал Вэш, это о том, как его нашли. Второе — почему на него не нападают и, наконец, что же на флешке? Видео от Ная заставило Вэша замереть, а и без того неживое сердце остановиться во второй раз. Он увидел бессознательного Ника, увидел лицо Ная, но смысл его слов ускользал и Вэш едва мог взять себя в руки. План действий появился в голове сам собой. Вэш развернул авто и помчался в сторону трассы девяносто девять Е на Вудберн, чтобы уже оттуда отправиться в Вашингтон. И как только Найвз додумался забраться так далеко?

***

Эти дни прошли для Ника потоком боли и абсолютного безумия Найвза, под конец вторых суток он уже даже не огрызался в ответ на слова Найвза. Может, ему наконец-то надоест, если Вульфвуд перестанет реагировать? Не надоело, но Николас прекратил тратить энергию на придумывание остроумных ответов, и просто приготовился умереть. Главное, чтобы Вэш не успел сюда приехать до того, как Николас умрёт, чтобы Найвз, который уже рассказал ему свой злодейский план, не смог шантажировать его. Сейчас Вульфвуд совершенно искренне проклинал свой выносливый и живучий организм. Найвз обосновался в очень необычном месте — в небоскрёбе в центре Вашингтона. В принципе, от Найвза ожидаемо, но Вэшу стало не по себе. Найвз арендовал целый офис, и чтобы попасть туда, пришлось подниматься на лифте. Вэш вошёл в офис сам, дверь оказалась открытой. Ждали? Он озирается, замечает чуть приоткрытую дверь и бросается туда, хотя внутри всё кричит, что это ловушка. Вэшу плевать, он слышит запах крови Николаса и он уверен, что должен помочь. Офисный кабинет полностью переделан: у Найвза было время, чтобы подготовиться. Над ритуальным столом, сделанным, кажется, из мрамора, был подвешен «Каратель», на котором, лицом к столу, был привязан цепями Николас. А на самом столе, исполняющем роль жертвенного ложа, аккуратно, точно по центру, лежал кинжал с резной рукоятью. Распятый на кресте Вульфвуд был без сознания, а Найвз стоял рядом, удовлетворённо улыбаясь. — Я уже заждался, милый Вэш, — улыбнулся он тепло, — надеюсь, теперь ты готов, наконец, выполнить свой долг? Глаза Вэша распахнулись в ужасе, когда он увидел обнажённого Николаса, распятого на собственном «Карателе». Най сошёл с ума?! — Най... — он с ужасом переводил взгляд то на Николаса, то на брата, — зачем тебе это? — Чтобы поработить проклятых людишек и наконец построить идеальный мир, где будут богами одни лишь вампиры, — Найвз поднял бровь, — ты не посмотрел моё видео, милый брат? Я так старался рассказать тебе подробнее обо всём этом! — Зачем тебе это? — повторил Вэш делая неуверенный шаг навстречу. Николас дышит, он слышит его дыхание, но он без сознания и Вэш чувствует, как к горлу подкатывает липкий страх. Най же не убьёт его? Не навредит его Николасу? — Вэш, я же рассказывал тебе обо всём, — Найвз подошёл к нему и взял за руки, — мы с тобой станем вершить судьбы, подарим нашим собратьям свободу, покой и мир, разве ты не хочешь этого? Наконец-то люди, веками убивавшие нас, преклонятся к нашим ногам, подобно червям, — взгляд Миллионса вдруг стал ледяным, — а если ты откажешься, мне придётся отрывать от этой дворняжки по кусочку. Вульфвуд пришёл в себя, с трудом открыл глаза, обнаруживая себя не в том положении, в котором был всё это время. Это — начало плана, о котором говорил Найвз? Блять, хуёво. Он не успел подохнуть, а значит, будет ещё больше проблем. Вэш дёрнулся, отскакивая от брата как от огня. Най и так заставил Николаса страдать, это видно по следам на его теле, неужели ему этого мало? — Най... — он снова посмотрел на Николаса, — не делай этого. — Вэш, пожалуйста, уходи, — прохрипел Николас, услышав знакомый голос, — я всё равно умру, не делай этого, — он закашлялся, уголки губ окрасились в тёмно-красный оттенок, — беги отсюда, прошу. — Най, отпусти его, — попросил Вэш, — пожалуйста. Я... — он осёкся, опустил взгляд, — не убивай его. У него едва не сорвалось с языка, что он любит Вульфвуда, но имел ли он на это право? Наверное нет, к сожалению. Вульфвуд ясно дал ему понять, что не хочет отношений с ним, так что все свои слишком человеческие чувства Вэш решил засунуть поглубже. — Хм-м... интересно. А ты мне что? — Найвз поддел когтём подбородок Вульфвуда и провёл по заросшей щетиной коже. — Ты знаешь, чего я хочу за его жизнь, не так ли? Вэш бросил взгляд на жертвенное ложе, на нож, заметно сглотнул. — Най, не надо, — попросил он снова, хотя его тело словно против воли двинулось в сторону ложа, — пожалуйста. — Ложись, братец, — Найвз оглаживал подбородок Вульфвуда, — и я отпущу его. — Лохматый, уходи сейчас же, — Вульфвуд снова закашлялся, — беги, блять, идиот, спасай мир, а не меня! — Небеса, сколько драмы, — Найвз довольно рассмеялся, — вы такие киношные, ребята! Вэш сбросил с себя кофту и водолазку, на негнущихся ногах подошёл к месту проведения ритуала. Может быть... Может быть Вэшу удастся что-то придумать, чтобы спасти всех? Уговорить Ная? — Най, пожалуйста, — попросил он снова, тем не менее ложась на отведённое ему место, — люди не так плохи как ты думаешь. Они охотятся на нас, потому что мы начали охотиться на них первыми. — Вэш... — Николас закрыл глаза, не в силах больше смотреть на этот кошмар. — Братец, ты всё ещё ничего не понял? Не я здесь злодей, — Найвз передал Вэшу в руки кинжал, — осталось мало времени. Я знаю, ты справишься, мой маленький Вэш, ты всегда был очень сильным. И сейчас мы вместе с тобой создаём идеальный мир. Наши собратья будут жить счастливо. — Я не хочу убивать людей, — покачал головой Вэш. Он сжал в руке кинжал, но медлил, не в силах заставить себя пронзить своей же рукой свою грудь. И даже не из страха боли, а из страха, что ритуал Найвза получится. — Не заставляй меня снова ставить тебе ультиматумы, Вэш, у нас мало времени, — произнёс Найвз, — скоро свет полной луны попадёт в наше окно, и тогда твоя кровь должна пролиться на этот алтарь. Вэш посмотрел на висящего над ним Николаса, к сожалению, они сейчас были как раз лицом к лицу и он мог видеть каким несчастным выглядит Ник. — Я не хочу этого, — у Вэша тлела слабая надежда, что Найвз одумается, — прошу, Най... — Вэш, уходи, я прошу тебя, — Николас закашлялся снова, выкашливая изо рта сгусток крови, который прилип к губе, и именно в этот момент в окно ворвался лунный свет, падая на алтарь. Капля, отделившаяся от основной массы сгустка, упала на мраморный алтарь, и, зашипев в свете луны, растворилась бесследно. Вульфвуд потерял сознание, так и не поняв, что конкретно случилось. Вэша тут же согнуло пополам болью, лёгкие начали гореть, а всё тело словно пронзило тысячами иголок. Вэш сделал вдох, слишком глубокий, похожий на хрип. Сердце в груди начало биться быстро-быстро, будто готовясь вот-вот выскочить оттуда. Голову Вэша пронзило болью, он закричал, сжимая виски, будто пытаясь выдавить из себя эту боль. Почему он дышит? Почему у него бьётся сердце?! Это то, чего хотел Най?

***

Когда всё закончилось, Найвз поднялся с колен, подрагивая. Схватился рукой за свою грудь, чувствуя, как опять бьётся там сердце. — Нет... нет-нет-нет, что ты наделал?! — он бросился к бессознательному Николасу, дрожащими руками схватил кинжал, который уронил Вэш, и промахнулся, в попытке ударить охотника ножом.— Сволочь! Как ты мог так поступить? Вэш пришел в себя как раз в тот момент, когда Най заносил нож во второй раз. Он вскочил, превозмогая боль, и схватил брата за руку, пытаясь оттащить. — Не надо, Най! — он навалился на брата. — Не делай этого! Он ни в чём не виноват! — Он... он... — Найвза трясло, он смотрел бешеными глазами на Вэша, сжимая нож в руке до побелевших костяшек, — я готовился к этому так долго, так многим я пожертвовал, чтобы мы были счастливы, Вэш! Он всё испортил! — Он не виноват в этом, Най! — Вэш оттащил его от креста, на котором всё ещё висел Николас. — Мы ведь и сами рождены людьми, что в этом плохого?! Кровь тяжело бухала в висках, Вэш уже отвык от этого состояния. Как же давно он не ощущал ничего подобного... Слёзы потекли по идеально выточенному лицу Ная, сейчас покрытому красными пятнами. — Вэш, я... просто хотел, чтобы мы с тобой были счастливы вместе, — его голос задрожал, Найвз смотрел на брата расширившимися глазами, — просто хотел быть счастливым рядом с тобой, помочь нашему народу, детям Ночи, почему... почему всё так? — Най... — Вэш покачал головой, беря ладони брата в свои, — мы же можем быть счастливы вместе, не убивая людей. И почему Най такой? Когда они стали такими разными? Или изначально были? Или, может, они не такие разные, как кажется Вэшу? Най тоже хотел спасти всех, но не всех людей и вампиров, а только вампиров и... Он был так силён... Неужели, он в одночасье стал человеком из-за одного только ритуала? — Почему тогда они нас убивают, Вэш? Почему они считают, что могут охотиться на нас? — руки Найвза тряслись, когда он проводил пальцами по шрамам на теле Вэша. — Это всё сделали они, я ненавижу их! — Но ты ведь и сам человек, — Вэш опять взял его руки в свои, — мы были рождены людьми и из-за людей и стали вампирами, но... Най, послушай, если вампиры не будут охотиться на людей, те перестанут пытаться убивать их. Вэш тихо выдохнул, взял брата за плечи и притянул к себе, чтобы крепко обнять. Он не делал этого уже очень давно. — Нет, я не человек! — Найвз попытался вырваться, но замер, когда почувствовал, как ему тепло в объятиях брата и сердце в груди выравнивает стук, успокаивается. — Вэш... — Всё кончено, Най, — Вэш прижал его к себе крепче, — пожалуйста, доверься мне. Он так давно не просил Ная об одолжении, но сейчас... Они должны быть вместе, чтобы справиться со всем этим. — Почему... почему ты выбрал его, а не меня? Чем он лучше? — Найвз уткнулся в плечо Вэша, подрагивая от всхлипов.— Почему я недостоин быть первым для тебя? — Ну как ты не понимаешь? — вздохнул Вэш. — Дело ведь в том, что предлагают, а не кто это делает. Когда я просил его не убивать, он не убивал. Най заплакал и Вэшу почему-то показалось, что это чуть ли не впервые, когда старший брат плакал у него в объятиях. Вэш хотел защитить его от этого, как всегда хотел Най. — Значит... он лучше меня? — спросил Найвз, слёзы его прекратились, он весь замер в ожидании ответа. Если так, может, стоит добить Вульфвуда? — Боже, Най, конечно нет, — Вэш опять вздохнул, — ну как ты можешь сравнивать? Най совсем дурак, прямо как в детстве. — Что мне делать? — пробормотал Найвз. — Я всегда стремился к этому, а теперь... Больше не к чему стремиться... — Почему бы просто не прожить эту жизнь так, как ты хочешь? — предложил Вэш. — Как хочешь только ты, Най. И почему Найвз вдруг начал сейчас казаться Вэшу таким маленьким? — Я хочу быть с тобой, как... — Миллионс всхлипнул, — как раньше. Ты хочешь того же, Вэш? — он поднял голову, заглядывая в самые родные на свете глаза. — Как раньше уже не может быть, Най, — покачал головой Вэш, — но мы всегда можем начать сначала. Если... они действительно стали вновь людьми, значит, у них новая жизнь. Они могут снова быть просто братьями, заново узнавать друг друга, заново... сблизиться? — Честно? — Найвз всхлипнул устало. — Вэш, я не знаю, получится ли, — он покусал губы, чувствуя себя непривычно, оттого что клыков теперь не было, и из-за этого нервничая только сильнее. — Получится, — Вэш погладил его по волосам, — возьмём Вульфвуда, переедем в другой штат. Или не возьмём, если он не захочет. Будет даже лучше чем прежде. Пожалуйста, пусть Най согласится. — Зачем нам этот дворовый пёс? — скривился Найвз. — Нет, Вэш, только мы с тобой, и никого больше. Как раньше. Разве ты не хочешь этого? — Нет, Най, не хочу, — Вэш вздохнул, — что ты сделал с Вульфвудом? Ему нужна помощь. Николас кашлял кровью явно не просто так, Вэш должен был поскорее снять его с креста. — Я не хочу разговаривать о нём, — насупился Найвз, — ему всё равно недолго осталось. Давай лучше поговорим о тебе? Я так соскучился... — он обнял брата крепче. — Что ты такое говоришь? — Вэш вырвался из объятий. — Я люблю его! Я не хочу, чтобы он умирал! К горлу подкатил ком, на глаза наворачиваются слёзы. Вэш вырвался и подбежав к «Карателю», начал возиться с цепями. Как же это снять?! Найвз оскорблённо поджал губы. Что ж... Вэш решил, что ему важнее Николас. Найвзу, очевидно, здесь просто не место. Он швырнул на пол ключи, те тяжело звякнули, упав на пол, развернулся и ушел. Наверняка, не светит ему счастье, то счастье, о котором он мечтал. Вэш поднимая ключи, растерянно посмотрел брату вслед. — Не уходи! — попросил он в отчаянии.— Мы же можем начать сначала! Вульфвуд захрипел, и Вэш моментально отвлёкся на него. Ну не может он оставить Николаса, когда он в таком состоянии! — Прощай, Вэш. Спасибо за счастье, которое я смог рядом с тобой испытать. Надеюсь, ты сможешь найти однажды такое же, — произнес Найвз, закрывая за собой дверь. Николас чуть приоткрыл глаза. Он очнулся ещё несколько минут назад, просто не было сил подать признаки жизни. Драматично. В стиле Найвза. Вэш решил разобраться с Найвзом и его приступом драмы потом, когда закончит с Николасом. Он открыл замки, придерживая Николаса, чтобы не упал, и уложил на бывшее жертвенное ложе. — Вульфвуд, — позвал он, — Вульфвуд, ты как? Что-то принести? Воды? Где тут вообще может быть вода? Он заметно нервничал, не представляя что делать. Везти Николаса в больницу? Что он там скажет? У него даже больше нет дара убеждения, а ведь они в столице, и здесь полиция активнее чем в Индепенденсе. — Лохматый, твой брат прав, — слабо усмехнулся Вульфвуд, — я не уверен, что доживу до больницы. Хуй знает, как долго у меня внутри кровотечение, сомневаюсь, что у меня есть шанс. Но ты меня извини за то, что наговорил тогда. Я злился больше на себя, а сорвался на тебя. — Не говори так, — Вэш мотнул головой, — не говори будто прощаешься! Он вскочил, быстро натянул одежду, снял «Каратель» и, подхватив и его, и Николаса, двинулся к выходу. Дело пошло медленно, человеческое тело гораздо слабее вампирского, а «Каратель» тяжеленный, но не бросать же! Плевать на копов, плевать на всё, Вэшу хватит денег, чтобы заплатить им за молчание, лишь бы Николас выжил. — Придурок, — вздохнул Николас и снова отключился, как бы он ни старался облегчить Вэшу ношу, тело не выдержало. Неудивительно, честно говоря. Вэш миллион раз похвалил себя за то, что взял в прокат именно «Теслу». Она была удобной — давала возможность узнать, где ближайшая больница, и параллельно уже сама заводила мотор. Он привёз Николаса в больницу, путанно объяснил что случилось, не упоминая кем приходится ему Найвз, соврал, что охотника похитил вампир и Вэшу чудом удалось его спасти. Ему и самому не помешала бы помощь, хотя бы успокоительное, потому что его всего трясло. Состояние Вэша заметила медсестра и отвела его в сторонку, пока Николаса грузили на каталку и увозили в реанимацию. — Вам тоже досталось? — спросила она участливо. — Нужно успокоительное. Можем вас осмотреть, — она кокетливо заправила прядку волос за ухо. — Мне бы знать, что с ним всё будет хорошо, — Вэш сделал слишком глубокий вдох, да так, что еле смог выдохнуть снова, — я не знаю сколько времени над ним издевались. Дня... два? Не знаю... он же выживет? — он взглянул на девушку с надеждой, чувствуя, как снова становится тяжело дышать. Ему так жаль, чёрт, так жаль... Почему Вульфвуд пострадал из-за него? — Мы сделаем всё возможное, — она успокаивающе коснулась его плеча, — пойдёмте, я отведу Вас в комнату отдыха, и дам успокоительное. Вам нужно успокоиться, своими нервами вы не поможете своему другу. Вэш сдался, послушно позволив отвести себя в комнату отдыха. Его волнует вопрос где сейчас Най и ещё как быть дальше. Что ему делать? Если Николас не выживет... Как тогда быть самому Вэшу? В комнате отдыха он расплакался, успокоительное не очень помогает. Он то утирал слёзы, всхлипывал, пил воду, снова утирал слёзы. Почему он так слаб, что даже не может помочь дорогому человеку?

***

Николас проснулся на третьи сутки. Ему сделали кучу переливаний крови, и точно много чего ещё, но об этом он узнает потом, а пока что взгляд упал на стул рядом с кроватью, где громко храпит Вэш. На губах сама собой появляется улыбка. Вэш проснулся только от того, что в палату кто-то вошёл. Он непонимающе оглянулся, увидел медперсонал, среагировавший на пришедший на пост сигнал от аппаратов, а затем взгляд упал на Николаса, который медленно моргал, не отводя от него взгляда. — Нико! — Вэш тут же вскакивает, игнорируя неодобрительный взгляд женщины-врача.— Ты как? — Лучше, — сказал Николас, — ты выглядишь... уставшим. Но хорошо, очень хорошо. Всегда раньше идеально выглядящий Вэш, сейчас совсем по-человечески розоватый и с вмятиной на щеке. А ещё, он храпит, как выяснилось. Мило. Докторша отстранила Вэша куда-то в сторону, попросив подождать, пока она задаст Николасу вопросы и принялась расспрашивать, что да как. Вэшу очень жаль, что он не успел предупредить Николаса о том, какую версию рассказал врачам, но тем не менее он мог ободряюще улыбаться ему. — Что ж, Николас, — докторица наконец заканчивает с расспросами, — вы хорошо справились, организм сильный. И тем не менее, до полного восстановления ещё очень далеко. Вам очень повезло с товарищем. Отдыхайте. Вэш только улыбнулся ярче, будто бы эта похвала осчастливила его на всю оставшуюся жизнь. По крайней мере, он спас Вульфвуда. — Спасибо, — Вульфвуд нахмурился, всё ещё не отрывая взгляда от Вэша, и только когда они остались одни, черты лица разгладились, — лохматый... как ты? — Уж точно получше твоего, — Вэш плюхнулся обратно на свой стул, — и с какого чёрта ты помирать собрался, а, Вульфвуд? Ого, Вэш говорит как Николас. С кем поведёшься... —  Знаешь, я всегда хотел умереть от пули, это благородная смерть, но я был готов, — он выдыхает, — в конце концов, я заслужил это. Столько тебе глупостей наговорил. — Дурак, — Вэш совершенно по-детски обиженно надулся и отвернулся, скрестив руки на груди. Николас придурок! Кто же хочет умереть от пули? Дурак! — Почему? — нахмурился Николас. — Вэш, что я не так сказал? Он хотел бы подойти, взять за руку, но его приковали к постели и собственная слабость, и всевозможные провода и трубки, а ещё было очень больно двигаться. — Никто не заслуживает смерти, Вульфвуд! — Вэш дрожаще выдохнул. — Каким бы ты ни был, ты не заслуживаешь умереть вот так. От старости, где-то в домике за городом да, но не распятым на собственном оружии, ни за что, ни про что. — Знаешь, это было бы символично: я столько жизней отнял этим крестом, что умереть на нём — моя лучшая судьба, — он усмехнулся, а потом помрачнел, когда Вэш не отреагировал, — ну извини, лохматый. Правда, я рад, что не умер, спасибо, что спас меня. — И не вздумай умирать снова, — Вэш подсел ближе и несильно, но ощутимо ткнул ему указательным пальцем в лоб, — и жертвовать собой тоже. Мне говорил, что я не спасу всех, а сам? Ах, ну почему они в больнице? Вэшу так хочется поцеловать его в губы... Николас хватает его палец и прикладывает к губам. Тёплый...  Живой! Он слабо улыбается. — Мне не нужно спасать весь мир. Я хотел спасти тебя, лохматый. Вэш улыбнулся, беря его руку в свою и приложил её к своей груди, где бьётся живое человеческое сердце. — Чувствуешь? — спросил он. — Ты спас меня. — Чувствую, — выдохнул Вульфвуд, — ты такой тёплый, Вэш, я... Не думал, что мне было это так нужно. — Вампиром я тебе нравился меньше? — усмехнулся Вэш, склоняясь ниже к Вульфвуду. — Значит, оно того стоило. Получается, Вульфвуд и сам спас Вэша. И пусть тот больше не был бессмертен, он мог прожить остаток жизни с Вульфвудом, этого ему было достаточно. — Нет, ты нравишься мне любым, но тепло чужого тела, оказывается, важно чувствовать иногда. Желательно почаще. Он огладил большим пальцем чужую щёку и хмыкнул. Вэш такой, блять, красивый, что глаза болят. Вэш прижался щекой к его руке, улыбнулся нежно, с почти обожанием глядя на Вульфвуда. — Без солнечных очков ты выглядишь непривычно, — усмехнулся он, — такое ощущение, что чего-то вам не хватает, пастор. О да, Вэш до конца дней теперь будет дразнить его пастором, припоминая их знакомство. — К сожалению, они пали смертью храбрых, — фыркнул Николас, — пока я дрался с Найвзом, они слетели и остались в лесу, — он ткнул Вэша в нос, — расскажешь, что случилось в итоге? — Най хотел провести ритуал Кровавой Луны. Такая луна восходит раз в тысячу лет, так что другого шанса у него не будет, — начал Вэш издалека. — На жертвенный круг должна была попасть моя кровь, потому что я — ключ к вратам в другое измерение. Тогда мы обрели бы силу, которой нет ни у одного вампира, а ты, вероятно, обратился бы вампиром, но более слабым. Однако, на круг попала твоя кровь, как раз когда взошла луна и поскольку ты человек... мы с Наем тоже стали людьми, — Вэш погладил его руку, — по крайней мере... у нас, вроде как, есть шанс на наше с тобой долго и счастливо. По крайней мере, возможно, Вэш найдёт Ная и они смогут построить братские отношения заново. Пожалуйста... — Да, — выдохнул Николас, — это хорошо. И... есть какие-то идеи на «долго и счастливо»? — спросил Николас, прикрывая глаза, чтобы скрыть болезненную гримасу. — Калифорния? — предложил Вэш наугад. — Джорджия? Пенсильвания? Можем вернуться в Индепенденс. Твои деньги всё ещё в машине и... мои в банке, так что... Думаю, мы сможем прожить хорошую жизнь. В Америке аж пятьдесят штатов, неужели им не найдётся ни одного для их «долго и счастливо вместе»? Вульфвуд кивнул. — Хорошо, — он отпустил лицо Вэша, прикрыл глаза. Наваливалась жуткая усталость, — я, кстати, тоже люблю тебя. Вэш сначала не понял к чему это он, потом до него дошло, что Вульфвуд слышал его слова, сказанные брату, и щёки заливаются краской. — Ты!.. — он выдохнул и улыбнулся.— Всё слышал... В таком случае, я рад, что это взаимно. Тебе, наверное, нужно отдохнуть, да? Поспи, я сниму номер в отеле или в машине посплю. На стуле не слишком удобно. — Ложись ко мне, — предложил Николас, чуть сдвигаясь на кровати и морщась от боли, — я соскучился, не хочу, чтобы ты уходил. — О, хорошо, — Вэш кивнул, чувствуя как от этого неловкого движения начинает кружиться голова. Он хмурится, мотает головой, но становится только хуже. Наверное надо лечь, сказались несколько суток без нормального сна. Однако успел ли Вэш лечь, он не запомнил, сознание померкло раньше и Вэш действительно не представлял почему. Николас дёрнулся к нему, когда чужое тело начало оседать на пол, ударил по кровати со зла, понимая, что подхватить не получится, и стукнул по кнопке вызова персонала. Что случилось? Этот придурок не ел? Ему больно? Ранен? Умер? В следующий раз Вэш вернулся в сознание когда кто-то похлопывал его по щекам. Вокруг столпился медперсонал, Вэш чувствовал, что еле держится, чтобы не вернуться обратно в приятное небытие. — Что случилось? — спросил он непонимающе. Это Вульфвуд там на фоне что-то кричит? — Вы, блять, доктора или кто? Он тут двое суток безвылазно, и вы не заметили, что он не пожрал нихуя? Долбоёбы, — заорал Николас, — принесите ему поесть хоть чего-нибудь, вы, никчёмные... — он замолчал, видя, что Вэш очнулся, — ты как? — Мистер Вульфвуд, пожалуйста, успокойтесь, — попросила его медсестра, пока другие усаживали Вэша на стул. — Нико, я в норме, — пробормотал Вэш, у которого отчаянно кружилась голова, — я забыл, что нужно есть. Он не был человеком уже сто сорок лет он не виноват! — Конечно, ты забыл! А почему они не проследили! И ты тоже хорош, разве не понимаешь, что нужно заботиться о себе? — снова завёлся Ник. — Придурок! Лохматый придурок! А ну, быстро что-нибудь сожрал! — Вам нельзя нервничать, — настоятельно заявила медсестра, — перестаньте, иначе мы введём Вам успокоительное! Другая сунула Вэшу какой-то батончик, попросив подождать, пока они разберутся и смогут найти ему обед. Он благодарно улыбнулся ей, без особой охоты откусил, и лишь прожевав и проглотив, осознал, насколько сильно голоден. И как так он забыл, что люди должны есть? — Не надо никакого успокоительного, я успокоюсь, как только этот идиот поест! —  рыкнул Вульфвуд.— Насильно в него запихните, что хотите сделайте, но чтобы он нормально себя чувствовал. И щёки ему верните, а то он прямо как голодающая нищенка. — Я уше ем, Николаш, — отозвался активно жующий свой батончик Вэш, — фы фопще шпать хотел. Блин, и как он мог про еду забыть? Это же так вкусно! — С тобой поспишь, блять, — буркнул Ник, — я не усну, пока не удостоверюсь, что ты плотно поел и лёг рядом. — Но... — начинает кто-то из медсестёр, но её затыкает тяжёлый взгляд Николаса и шиканье остальных. Вэш отвалил дохрена денег, чтобы они тут могли делать, почти всё, что хотят, так что никаких претензий к ним не может быть. Вскоре Вэшу принесли нормальную еду, причём достаточно большую порцию, чтобы Вульфвуд точно не переживал. Вэш съел почти всё и довольный запрыгнул к Николасу в кровать. — Ну и чего ты устроил тут? — спросил он ласково. — Я же сам виноват. — Виноват-виноват, — нахмурился Николас, — меня бесит, что профессиональные врачи не уследили за тобой, идиотом. А ещё, он злился на себя, что не спросил сразу. Знал же, что Вэш к такому непривычен. — Вы все просто придурки. Больше не смей так меня пугать, лохматый, понял? — Понял, понял, — Вэш усиленно кивал, — у тебя у самого ничего не болит? Вульфвуд наверняка же будет молчать если что, а в его состоянии игнорировать боль нельзя! Вэшу не хочется потерять его из-за осложнений. — Сердце за тебя, идиота, болит, — буркнул Николас, — как ты вообще умудрился не заметить чувство голода? Он, как человек, практически всегда живущий с этим чувством, не знает, как можно не заметить, что хочешь есть, после того, как не чувствовал этого так долго. Вэш неопределённо повёл плечом. — Я думал о тебе и о том, что ты можешь умереть, — признался он, — пока не уснул даже не знал, что хочу спать. Наверное, ритуал поистине чудесная вещь. Сделать из человека ходячий труп можно, а вот вернуть мертвеца к жизни действительно очень тяжело. Несмотря ни на что, Вэш был счастлив, что снова может жить и чувствовать голод. — Придурок, — вздыхает Николас, — всё, лежи спи, — он касается век Вэша, аккуратно заставляя его закрыть глаза, — чтобы через три секунды сопел в две дырочки. Вэш тихо хихикнул, удобнее укладываясь рядом с Николасом и, наконец, замолчал. Ему тоже нужен отдых. И хоть голова его занята мыслями о том, как им быть дальше, усталость берёт своё. Вэш отрубился, лёжа на плече Николаса, пока тот еле помещается у другого края кровати. И кто сделал больничные кровати такими узкими? Николас заснул почти сразу, как Вэш начал сопеть, приобнимая его рукой, насколько возможно с его травмами. Просыпаются они оба после полудня следующего дня, уже более свежие и выспавшиеся. Вэш начал возиться, нечаянно задел место ушиба, и Николас с шиканьем открыл глаза, тут же дёргаясь за «Карателем». — Прости, — виновато зашептал Вэш, — я не нарочно. Очень больно? Николас выглядел скорее напуганным, нежели подумал, что на него напали? Как долго он ещё будет от этого отходить? — Нет, всё нормально, — Николас растерянно зевнул, находя «Каратель» взглядом и успокоился. Он не совсем в курсе, что это тоже заслуга Вэша: обычно с оружием в реанимацию нельзя, но он очень давно в последний раз был в больнице. — Как спалось? — Неплохо, — Вэш улыбнулся, — в твоих объятиях всегда отлично. Да, Вэш флиртует спросонья, ему можно. Потому что это его Николас. Он может себе это позволить. — Как и в твоих, — хмыкнул Николас, гладя Вэша по бедру, — ты теперь тёплый, это приятно, — он взял его руку в свою, обхватывая пальцами запястье и считая пульс. Быстрый, но ровный. Взгляд смягчается. Такие действия и слова Николаса ясно дали понять Вэшу, что какими бы ни были его чувства, человеком Ураган нравился ему больше. — Я стал вампиром тоже из-за ритуала, — решил поделиться он, — нас с Наем хотели принести в жертву, потому что мы близнецы, а в городе где мы родились, верили, что близнецы приносят несчастья. Мы должны были умереть, но что-то случилось и вот... — он неловко отвёл взгляд. — Поэтому Най возненавидел людей. И зачем рассказал? Момент, кажется, не совсем тот, да и Вульфвуду это вряд ли было интересно. — Ого... — Николас помрачнел, — отвратительно. Сколько вам было лет? — можно подумать, что как раз по двадцать, на сколько они и выглядят, но, может, как-то у вампиров это по-другому работает. — Шестнадцать, — Вэш довольно потянулся, — но мы взрослели после этого ещё лет пять, а потом всё. Само собой вышло как-то. Вульфвуд, кажется, не имеет ничего против откровений и Вэш немного расслабляется. Его не гонят, и хорошо. — Наверное, в двадцать лет организм самый крепкий и выносливый, — кивнул Вульфвуд, — поэтому вы стали выглядеть на тот возраст, — он целует Вэша в нос. — Было бы забавно оставаться всегда ребёнком, — Вэш зачесал волосы назад, можно было бы шутить про свой возраст. Вэшу почти жаль. Вульфвуд попытался засмеяться, но скривился от боли. Ауч. Смеяться больно, ужас. — Какой ты ужасный, — фыркнул он. — Но ты посмеялся, — хмыкнул Вэш, — значит, ты тоже ужасен? Конечно, Вэш и не спорит, что ужасен, не зря же он Вэш Ураган! — А то ты сомневался, — хмыкнул Николас, — я ещё ужаснее тебя сейчас. Он пощекотал Вэша за бок. Интересно, к ним кто-нибудь из врачей придёт? Надо бы раны перевязать. Вэш только хихикнул, почему-то краснея и тычась носом в плечо Вульфвуда. Он самый счастливый больше-не-вампир в мире...