Шарф Детры

      Неощутимая смоль бездны выжигала глаза. Грасс отвернулся.       Тейя сдержала вопросы. Тимми тоже молчал. Может, разрабатывал план. А может тоже лишь задавался вопросами. «Что нам делать?», «Как быть?», «Куда идти?» — эти слова ни коим образом не помогут ни Грассу, ни оставшейся команде.       Но и тишина мало что даёт. Тейя осторожно обвила руками грудь разбойника, мягко опустила голову на плечо. Грасс не отреагировал. Священница и не надеялась на это.       В один момент… Те, с кем он два года… был плечом к плечу…       Странно… Без них сразу стало как-то… пусто… Холодно. Он — разбойник, с детства не приученный к эмоциям. Поэтому ему трудно понять, что он чувствует сейчас… Что-то похожее на то состояние, которое наступило после известия о смерти Гленны и Кадора, только… намного… намного острее.       Ричард бы нашёл выход. Нашёл бы. Он бы не растерялся.       Ричард… Почему Грасс решил, что с Ричардом что-то случится? Он ведь… всегда найдёт выход. И эта ситуация — не исключение.       А Эмили… Эмили не погибнет. Невозможно, чтобы эта девчонка погибла. Тем более рядом с ассасином.       Нельзя поддаваться пустоте.       — Приспешник должен понимать, что мы находимся на его территории, — разбойник положил руки на плечи Тейи, мягко отстраняя её от себя. — Мы будем ждать.       — Ждать? Ты хочешь сказать, мы будем ждать тут, пока Ричарда рвут на куски? — обесцвеченный голос Тимми звучал непривычно.       — Ричард не погибнет, — наконец Грасс вернул себе облик, на этот раз более уверенный. — У него всегда есть план. Если он сказал нам уйти, значит это было необходимо. Ричард наверняка отвлечёт внимание приспешника, а затем скроется.       — Но чего именно мы должны ждать? — неуверенно промолвила Тейя.       — Пока приспешник не придёт к нам. Он должен начать нас искать.       — Звучит так, словно ты сам пытаешься переубедить себя о хорошем исходе, — вновь мрачно бросил алхимик.       — Ты не знаешь Ричарда. Он не позволит себе умереть.       — Тебе виднее. И что мы будем делать, когда приспешник придёт за нами?       Грасс стал оборачиваться по сторонам, ловя любые подсказки, которые подавили бы нарастающее щемящее чувство. В конце моста по обе стороны стояли две сторожевые башни.       — Заберёмся сюда. Нападём из западни, — разбойник кивнул головой на обелиски затем обратился к Тимми. — Порох ещё при тебе? И последнее взрывное зелье?       Алхимик кивнул, кажется, слегка высвободившись из оков негатива.       — Как только рыцарь покажется, Тейя, ты должна будешь ослепить его светом. Мы с Тимми бросимся на него и повторим то же, что и с доспехами. Порох усилит взрыв, а я постараюсь высечь искры. Целиться будем в щель в шлеме. Ему должно оторвать голову или хотя бы вскрыть броню. В любом случае, он должен быть ослаблен. Его будет легче победить.       — А если рыцарь не придёт?       — Будем искать способ вернуться в цитадель. Найдём Ричарда, а после отправимся вызволять Эмили и Лина.       Тейя с Тимми переглянулись, в глазах обоих процветала печаль. Грасс звучал уверенно. Или просто убеждал себя в этом.       Разбойник проигнорировал их погружённые в сомнение взгляды и подошёл к одной из башен.       — Нападём с двух сторон. Тимми, забирайся на ту башню. Тейя, будь со мной, — Грасс, проверяя прочность, дотронулся до прибитых к стене деревянных брусков, заменяющих лестницу, и начал карабкаться.       Добравшись до платформы под крышей, Грасс протянул руку Тейе, помогая забраться. Стал наблюдать за цитаделью, словно вот-вот её стены рухнут, и Ричард и Великий Рыцарь наконец покажутся. Но крепость стояла незыблемо. Словно бой с приспешником и не начинался.       Ричард ведь… не сдался врагу просто так?..       Конечно нет. Он обхитрил врага… просто избежав боя… правда?       Поглаживание по плечу вырвало Грасса из омута мыслей. Тейя мягко сжала руку разбойника и посмотрела в помутневшие карие глаза.       Если честно… от этого стало хуже. Тейя что-то говорила своим взглядом. Что-то плохое.       Разбойник отвернулся к крепости, но теперь смотрел сквозь неё, далеко, глубоко, в мир бездны.       — Грасс…       Не ответил.       — Выслушай меня, пожалуйста. Ты же разбойник. Разве в твоём духе строить в голове иллюзии и верить в них?       — Какие иллюзии? — Грасс не смотрел на неё.       — Ты всецело доверяешь Ричарду. Я понимаю, почему. Он взвалил на себя эту ношу, взял роль родителя, после смерти старших товарищей, и всегда пытался уберечь вас с Эмили. Может, после ухода Гленны и Кадора тебе просто не на кого было опереться, поэтому ты решил во всём следовать за Ричардом. Поэтому ты всегда слушался его. Поэтому все его слова ты воспринимаешь, как исконную правду.       Грасс почувствовал, как пальцы до боли вжимаются в балкон. Пыль булыжника неприятно прилипла к ладоням.       — Но ты же знаешь, что людям свойственно ошибаться. Даже Ричарду.       — Ричарду — вряд ли, — Грасс попытался ответить с полным спокойствием и уверенностью. У него не получилось.       — Грасс, — Тейя сильнее сжала руку парня. — Тебе тяжело. Но вечно обманывать себя, а потом столкнуться с правдой — ещё тяжелее.       — Единственная правда — та, в которой мы победим приспешника и вместе с Ричардом пойдём искать Эмили и Лина.       — Исконная правда в том… — священница, взяв Грасса за плечи, повернула к себе. — …что сегодня Ричард мог совершить ошибку.       — Ричард не ошибся! — разбойник скинул её руки со своих плеч. — Он всегда находит выход. Если он сказал нам уйти, значит так и должно было быть!       Тейя опустила взгляд. Её голос стал тише.       — Из-за своей любви и заботы он заставил вас… тебя беспрекословно верить в него, — девушка вновь взяла его за руку. — Даже Эмили понимала, что Ричард ошибается. Почему же ты позволил всем послушаться его?       — И что же, ты хочешь сказать, что нужно было остаться там и испортить всё, что задумал Ричард?       — Я хочу сказать, что мы зря ждём здесь чего-то. Ты просто хочешь отсрочить неизбежное. Ни приспешник, ни Ричард не придёт.       — Не смей говорить мне это! — Грасс выдернул ладонь из её рук и отвернулся к цитадели. — Ни ты, ни Эмили не верите в Ричарда. Вам не стыдно после этого называть себя напарниками?       Тейя не унималась. Она обняла со спины разбойника.       — Я знаю, как звучат для тебя сейчас все мои слова, но… если ты продолжишь отрицать, станет ещё больнее. Иногда… иногда нужно оставить надежду, чтобы… не сломаться полностью.       Тишина жгла, секла, пробивала тысячами стрел.       — Кажется, теперь я понимаю, почему тебя изгнали из церкви, — Грасс прервал пытку, совершив контрольный удар. — Какая ты священница после таких слов?       Тут объятия разомкнулись. Больше Тейя не сказала ничего, отойдя к противоположному балкону.       Холодно.       Но слышать просьбу оставить надежду от того, кого считал ангелом, было слишком больно.       Взгляд расплавлялся под тёмно-серым небом, бесцветными стенами цитадели и крепости. Иссушенные равнины казались местом захоронения, мёртвым полем. Кто там покоится? Давят ли на них титанические стены Подземелья?       Грасс инстинктивно перевёл глаза на стены. А ведь за цитаделью… виднеется лес.       Тот, в котором всё началось.       И могло быстро закончиться, если бы не белокурый рыцарь в серебряном нагруднике.       — Серьёзно? Парень сам отбился от гоблинов и пополз с раненной ногой? — воскликнул тогда Кадор с восхищённой улыбкой, обматывая рану разбойника тканью, смоченной в собственной крови. Щиплет. Грасс не знал, что оборотни своей кровью могут лечить раны. — Целеустремлённый малый, ничего не скажешь.       — Думаю, так и было, — кивнул Ричард. — По крайней мере, так это выглядело, когда я пришёл.       — Значит, опять не послушал Гленну. Ты же знаешь, что последует за этим? — Кадор понизил голос и хмуро обернулся на рыцаря. Протянул руку и потрепал парня по голове. — Похвала от меня. Не бояться гоблинов — одно дело. А вот не бояться порки от Гленны — это уже запредельная храбрость.       — О, да. А не бояться потом вместе с этой нюней ползти от гоблинов с прокушенными конечностями — это уже идиотизм, — Гленна проигнорировала хихикнувшего Ричарда.       — Ну а если серьёзно, зови взрослых в следующий раз.       — Парень от стаи гоблинов полз. Думаете, у меня было время кричать: «Мамочка, папочка!»?       — Да уж, Гленна здесь и за «мамочку», и за «папочку». Лучше меня в следующий раз зови. Гоблинов веселее через весь лес швырять, а не связывать их веточками и оставлять на произвол судьбы.       — Ты слишком много болтаешь для врача, — Гленна подошла к кровати.       — Я уже закончил, — Кадор снял окровавленную повязку и протёр ногу Грасса чистым полотенцем. — Господин тихоня здоров.       — Господин тихоня так и не сказал своё имя?       Ричард покачал головой.       — Лучше пока не донимать его вопросами. Я посижу с ним, попробую объяснить всё.       — Тогда передаю вожжи врачевания тебе, — Кадор погладил Грасса по волосам, словно это было что-то совершенно естественное. — Не бойся Ричарда, он добрый малый.       — И почему я позволяю вам двоим делать из нового напарника очередного плаксу? — вздохнула Гленна и направилась к дверям.       — Леди каменное лицо, не желаете пройтись вместе под луной? — Кадор догнал друида у выхода.       — Извольте.       — Это да, или нет?       Ричард хихикнул, провожая старших взглядом. Затем посмотрел на Грасса. На лице рыцаря взросло беспокойство.       Глаза разбойника словно покрылись какой-то пеленой. Они были мутными и, непонятно, живыми ли. Наверное, последствия от яда.       — Больше не болит? — рыцарь присел на край кровати. — Неправильно говорить такое разбойнику, но ты можешь доверять нам.       Грасс отрешённо посмотрел на него и больше не отворачивался.       — У тебя же было братство, да? — осторожно продолжил Ричард. — Те, кому ты мог доверять. Я боюсь… вернуться к ним ты сможешь нескоро, но…       Разбойник молчал. Братство… Да, у него было братство. Но из него он не помнил никого.       — Но пока ты обзавёлся новым братством. Ты скоро поймёшь это.       Новое братство… Дрожащее от холода тело вдруг успокоилось, а под мшистым одеялом стало тепло.       — Тебе нужен кто-то, кому ты можешь доверять, пока не вернёшься к своему братству. А иначе будешь, как ассасины, одинокие и безумные. Ну, ладно, потом поговорим об этом, — Ричард мягко улыбнулся. — У тебя, наверное, куча вопросов о том, что происходит. Просто, постарайся понять всё, что я тебе расскажу сейчас. И… отнесись к этому… легче.       Следующий час Ричард рассказывал много чего. Про Подземелье, про стены, про магию, про приспешников Колосса Зулана и про самого Колосса Зулана, про магический камень, и как его вернуть. Грасс мало слушал. Он просто… пытался уловить, прочитать между строк, понять, почему эта… забота со стороны рыцаря так знакома, и почему хочется сразу довериться Ричарду.       Братство, братство… Кто же ещё говорил ему о братстве?       Сердце застучало сильнее, когда в памяти замелькали картинки. Пыльные, замшелые, забытые. Грасс попытался ухватиться хоть за одну. Хоть бы что-нибудь вспомнить. Но воспоминания плыли мимо, выскальзывая из рук. А потому сердце забилось ещё громче. И громче.       Настолько громко, что начала трястись земля. Грасс очнулся.       Это не сердце. Это эхо шагов. Тяжёлых и скрипучих от трения металла.       Приспешник наступает. Наверняка ему ничего не стоит перепрыгнуть обрыв на мосту, который он сам и создал. Грасс переглянулся с Тимми и забрался на балкон, готовый прыгнуть на врага.       Вот и чёрные потёртые доспехи. Сверкающий красный огонь в шлеме. Дыхание, ещё более тяжёлое, свистящее, глушащее. И кровь. Кровь. Много крови.       Такое ощущение, по венам разлился тот самый гоблинов-яд. Но куда более мощный. Каждая часть тела перестала чувствоваться. А в горле словно застряло лезвие. Грасс больше не знал, как дышать.       Великий рыцарь хромал по искорёженному мосту. Из раненной ноги текла чёрная жидкость, размазываясь по булыжнику. Рука, которая держала… или, в которую врос щит была отрублена. Вторая же рука, что держала меч, испачкалась в крови, багровой и вязкой.       В монструозной ладони вместо меча теперь покоился Ричард.