Сон в зимнюю ночь

Снежная мелодия

      Шэнь Юань долго ждал подходящего дня — когда дальние горы засыплет пушистый снег, и весь мир утонет в белоснежной тишине. Этот день наконец настал: снег ложился густо, укрывая землю мягким покрывалом. Новый год.       Не раздумывая, он быстро собрал рюкзак: пушистый плед, большой термос с горячим какао и маленький — для травяного чая. Родители пытались его отговорить:       — Возьми хотя бы сестру! Зачем ехать в такую глушь, ещё и одному? — но он, не споря, улыбнулся, поцеловал маму и сестру и поспешил в своё путешествие. Как всегда, один.       Далеко-далеко от столицы, туда, где высоко над миром стояла старая деревня, а на самой вершине прятался заброшенный храм. Три года местные не могли найти для него смотрителя. Шэнь Юаня это полностью устраивало.       Местные жители уже привыкли к его приездам. Старики кивали ему как давнему знакомому, молодёжь интересовалась столичными сплетнями. В первые годы они смотрели на него с подозрением, не понимая, зачем красивому, образованному и, очевидно, обеспеченному молодому человеку ездить в такую глушь. Он тогда отшучивался:       — Боги велят мне слушать прошлое. А услышать его можно только здесь — когда вокруг тишина и снегопад.       Теперь вопросы задавали всё реже. Люди приняли его странности и оставили в покое.       Когда он добрался до деревни, сгущались сумерки. Шэнь Юань снял ту же комнату у пожилой женщины, что и всегда, загнал машину во дворик и, прихватив рюкзак, отправился к храму.       Тропинка, ведущая к вершине, была засыпана снегом. Шэнь Юань шёл медленно, наслаждаясь звуками шагов в снежной тишине. Никого вокруг. Тишина, снегопад и шёпот ветра.       Очистив крыльцо от снега, он по-хозяйски вошёл в заброшенный храм. С прошлого года остался полынный веник, и сейчас он сгодился для обметания пыли и засохших листьев. Шэнь Юань, прочитав молитву, положил мамино печенье в чашу для подношений, в маленький пластиковый стаканчик налил сладкого вина — пусть здешний бог тоже ощутит вкус праздника. Он неспешно расставил свечи, поджёг их и достал палочки благовоний. Сандал ему не нравился, апельсин, пачули и сосна — вот запах только его Нового Года. Он открыл одну створку, постелил туристический коврик, сел, укутавшись в тёплый плед, и достал термос. Горячее какао согрело озябшие руки. Внизу светились красные огни машин, медленно поднимающихся по серпантину. В его воображении они превращались в длинный хвост гигантского дракона, обвивающего гору, чтобы затем взлететь ввысь, почувствовать потоки ци и раствориться в небе.       Закрыв глаза, Шэнь Юань провалился в свои любимые воспоминания.       Это был уже не заброшенный храм, а бамбуковая хижина пика Цинцзин, вершины, укутанной светом и свежими ветрами. Здесь он был не просто Шэнь Юанем, а бессмертным мастером Шэнь Цинцю, прекрасным и могущественным главой пика Цинцзин. Крутые склоны утопали в зелени и цветах, лес духовного бамбука сторожил подступы к пику книжников, воздух был пропитан свежестью и ци, а где-то вдали слышалась древняя мелодия циня — тихая, еле слышная. Он двигался неторопливо, с достоинством, в окружении учеников, старейшин и слуг. Каждое слово ловилось и впитывалось со всем вниманием, а распоряжения выполнялись незамедлительно.       Шэнь Юаню нравилось это воспоминание. Оно было настолько ярким и детальным, что он мог почувствовать сладость воздуха, наполненного ароматом цветов и ци, гладкость шёлка под пальцами и тяжесть любимого меча Сюя. Каждый раз это воспоминание немного менялось, казалось, он и вправду живёт на пике Цинцзин в идеальном мире бессмертных мастеров и небожителей.

Незнакомец

      Но внезапный хруст снега под ногами, оглушительный в такой тишине, заставил его очнуться. Воспоминание развеялось, перед ним снова была трасса, а не хвост дракона.       Шэнь Юань встал, подошёл ко входу, выглянул и увидел удивительно красивого юношу. У него были длинные волнистые волосы, а на лбу… Шэнь Юань вздрогнул. На мгновение ему показалось, что во лбу у незнакомца горит кроваво-красный символ огня.       Но нет, это просто тень. Юноша выглядел совершенно обычно: джинсы, зимние кроссовки, яркая зимняя куртка и забранные в хвост кудрявые волосы. Юноша смотрел на храм внимательно, словно раздумывал, стоит ли подниматься дальше.       — Зря пришёл, храм давно закрыт, — негромко сказал Шэнь Юань, надеясь, что незваный гость убедится, что в храме нет ничего интересного. Обычный старый разрушающийся храм. И он побыстрее уйдёт, оставив его наедине со своими воспоминаниями.       — А выглядит открытым, — улыбнулся юноша, отрывая взгляд от верхушки храма, где всё ещё была хорошо различима пасть дракона. В сумерках большие глаза незнакомца казались тёмно-вишнёвыми.       «Что такой красавчик ищет в глуши? Ему только по подиуму вышагивать или в айдолы идти.» — Шэнь Юань посмотрел на него неприязненно. — «Некоторым действительно везёт: быть и красивыми, и высокими. У этого парня наверняка от девушек отбоя нет», — подумал он с лёгким раздражением. В отличие от этого юноши, у него самого с девушками никогда не складывалось.       — А если серьёзно, люди сказали, что тут есть человек, который может видеть прошлое, — вдруг тихо произнёс юноша, посмотрев прямо на Шэнь Юаня.       — И зачем тебе своё прошлое? — удивлённо спросил Шэнь Юань.       — Знаешь, — юноша не спросил разрешения, он просто вошёл в храм, положил монетку на алтарь и сел рядом с туристическим ковриком Шэнь Юаня, — сны… всякие снятся. И кажется, что они о чём-то важном. Ты ведь тот человек, да?       Шэнь Юань поморщился. Он раньше иногда предлагал людям «увидеть» их прошлое, но те лишь смеялись над ним, не веря в его странные способности. Только младшие девочки из школы из любопытства соглашались послушать, а среди остальных со своими рассказами он приобрёл славу странного парня. Чокнутого.       — Только на многое не рассчитывай, — честно сказал Шэнь Юань. — Я вижу прошлое не совсем обычно, а как фантазию, сказку.       Раньше он честно признавался, что считает это жизнью в другом мире, но насмешки заставили его пересмотреть подход. Теперь он предпочитал отшучиваться, делая вид, что все его истории — это шутка, забавный розыгрыш.       — Ты посмотри, а там разберёмся, — неожиданно серьёзно сказал юноша, его взгляд потемнел, в нём больше не было ни смущения, ни улыбки.       — Тогда молчи, не мешай, —насупился Шэнь Юань. Он вернулся на своё место и снова закутался в плед. С одной стороны, ему самому было интересно посмотреть на прошлую жизнь красавчика, с другой — было немного боязно, вдруг он тоже поднимет его на смех. Шэнь Юань здесь всегда чувствовал себя защищённым, словно старый храм хранил его тайну и обеспечивал безопасность. Не хотелось потерять это редкое чувство.       Парень тихо встал и прикрыл обе двери храма, теперь вокруг был лишь свет свечей, запах благовоний и шелест снега, падающего на крышу. Юноша молча сел рядом, не пытаясь подгонять, не задавая глупых вопросов.       Треклятое любопытство Шэнь Юаня победило. Снег, храм, красивый незнакомец — звучало как начало захватывающего романа…       Шэнь Юань сделал глоток какао, потёр озябшие руки и, мельком подумав, что из этой затеи вряд ли что-то выйдет, закрыл глаза. Но, вопреки ожиданиям, погрузиться в воспоминания оказалось неожиданно легко.       Странно, но это опять была его история, где он высокий красивый небожитель — Шэнь Цинцю. Он находится в бамбуковой хижине, за широко раскрытыми створками умиротворяюще шелестит бамбук. Его рука выводит тушью иероглиф «вечность». Каждое движение кисти, каждый поворот выверен, полон достоинства, сдержанной силы и красоты.       Шэнь Юаню с удовольствием задержался бы в этом воспоминании подольше, но что с этим парнем? Он сделал усилие, пытаясь увидеть что-то и о нём тоже.       На мгновенье окружающая действительность подёрнулась рябью, и уже другая сцена предстала перед ним.       Высокий красавчик уже не казался таким уж высоким. Шэнь Цинцю был всего лишь на цунь ниже. Шэнь Юань с удивлением понимает, что Шэнь Цинцю злится. Не так, владыка Цинцзин в ярости. Он с трудом сдерживается.       Парень напротив нагло улыбается. Его волнистые волосы небрежно распущены, на груди крест-накрест пересекались ремни, на плечах дорогой красно-чёрный халат. Кожаные штаны и сапоги плотно обтягивают ноги. Разительный контраст с невесомым белоснежным одеянием бессмертного мастера.       — Не ждали меня, учитель! — с угрозой произнёс он, и на его лбу вспыхивает ярко-красный символ огня.       — Ло Бинхэ! — шипит Шэнь Цинцю, брезгливо сжав губы.       Видение оборвалось так же внезапно, как и началось. Шэнь Юань резко открыл глаза, сердце бешено колотилось, он вскакивает, глядя на парня круглыми от ужаса глазами.       — Демон! — сорвалось с его губ прежде, чем он успел себя сдержать.       — Заклинатель! — с угрозой в голосе произносит юноша, тоже вскакивая на ноги.       Он шагает навстречу, хватает Шэнь Юаня за плечи, и вдруг всё вокруг поглощает ослепительная вспышка. Снег падает всё сильнее и сильнее, так что ничего не разобрать, заволакивая древний храм белой пеленой.

Конец 05.01.2025