Магнолия в огне

Я подтащила старый матрас к большому окну и стала коленями на твердую подушку, чтобы сидеть, облокотившись локтями на край окна. Вид на обрыв скалы и голубое небо завораживал. Несмотря на эмоциональное потрясение и рой из мыслей в голове, заснула я быстро. Правда перед сном я из-за всех сил старалась выбить матрас и эту самую подушку. Всё такие они пылились добрую сотню лет. Неудивительно, что монахи возвели свой дом именно тут несколько веков назад. Тут даже думалось по другому. Я должна пойти к Зуко и выяснить его намерения. А потом, если он действительно не хочет навредить Аангу, попытаюсь уговорить остальных. Звучит довольно просто. Не смотря на красоту храма, ходить в одиночестве по этим коридорам было немного страшновато. Будто за одним из поворотов меня может ждать призрак жестоко убитого мага воздуха. - Мулан, Тоф с тобой?- Как только выхожу на балкон, меня встречает встревоженный Сокка. Но к слову, не смотря на нервозность, он не переставал жевать рис. - И тебе доброе утро. - Обхожу его стороной, что взять у Катары тарелку.- А почему Тоф должна быть со мной? И действительно, тут присутствовали все, кроме девушки. - Её нет в комнате. Я переживаю. - Отставляю тарелку и обнимаю Катару за плечи со спины и девушка цепляется за мои руки. Мы повздорили вчера, но это совсем не значит, что мы обе не нуждаемся друг в друге. - Она могла заблудиться в туннелях!- Тео отставил тарелку тоже и почему-то улыбнулся. Не думаю, что Тоф могла заблудиться. Меня больше пугает пропасть, в которую она могла бы случайно свалиться. - Я отправлю на её поиски сейчас же! - Мы с тобой!- В один голос воскликнули Дюк и Хару и отправились за мальчиком, который успел далеко отъехать на инвалидном кресло. - Нам тоже стоит её поискать! - Аанг расправил планер и уже собирался взлететь, если бы не шум в стене. - Вы тоже это слышите?- Сокка хотел подойти ближе, но Аанг остановил его планером. Шум всё нарастал. - Может тут живут кротоборсуки? - Я отошла на несколько шагов от стены. - Сомневаюсь, что храм бы выстоял, живи они тут.- На последних словах Аанга , камни посыпались из стены прямо к нашим ногам. А на самом верху кучи из земли и камней лежала чумазая девушка. - Тоф!- Катара первая из всех подбежала к ней и вскрикнула.- Что с твоими ногами! - Тебе разве не видно? Я думала, что единственная слепая тут.- Ощетинилась Тоф и тут же успокоилась.- Зуко обжёг меня. Можно ли без магии выбить почву из под ног? Потому что мне кажется, что я падаю в бездну. Неужели он всегда был таким лицемерным, а я не замечала? Как можно обжечь ноги слепого мага? - Что он сделал?- Буквально рычу, пока злость во мне начинает подогревать кровь. - Я пошла к нему ночью в лес, хотела поговорить.- Начала девушка, блаженно вздохнув, пока Катара лечила её ноги.- И напугала его. Думаю, он не специально. - Разве можно использовать огонь "не специально"?- Сокка обратился ко мне и последние слова произнёс писклявым голосом, будто передразнивая. Огонь начал сходить на нет, хоть злость на Зуко всё равно осталась. Специально или нет, Тоф было больно и страшно. - Можно. Тем более, если Тоф подкралась к нему в тёмном лесу. Он был там один? - Да, один. Я кроме животных никого не почувствовала. - Отлично, ты снова его защищаешь!- Вспыхивает Катара ещё похлеще, чем я. - Я говорю фактами, а в тебе сейчас говорит обида. - Девочки, не ссорьтесь!- Сокка встрял перед нами, но тут же ушёл в сторону, заметив наши взгляды. - У меня идея вообще-то! Он же сам хотел к нам в пленники, так давайте пленим его! - Отлично!- Обрадовался Аанг и подошёл к лежащей девушке, чтобы помочь другу отнести её к фонтану.- Так он будет под присмотром и будет меньше проблем! - На крайний случай, можно будет обменять его на наших друзей! Принц народа Огня может заменить собой нескольких воинов! Мне это не нравилось, откровенно не нравилось. Слишком подло на мой взгляд. Но что-то сказать снова я не решаюсь. Катара и так не меня злится за лояльность к принцу. Я хотела перевести тему, но новый грохот, огонь и падающие камни отвлекли меня. - Нас нашли?- Аанг озирается по сторонам и замирает, указав рукой в сторону скалы.- Огненный Убийца! Пригнись! Закрываю голову руками и прячусь за фонтаном, как и остальные. - Я приказываю тебе остановиться!-Сквозь шум послышался голос принца, переглядываюсь с остальными, они похоже тоже это слышали и не сговариваясь, мы все выглядываем из укрытия. Возле здоровяка действительно стоит Зуко и пытается ему что-то доказать.- Отмена миссии! Я не заплачу тебе, если бы тронешь Аватара! Ладно, я заплачу в два раза больше, если не тронешь! Неужели он правда думает, что это сработает? Не может же он быть таким глупым. Он столько времени путешествовал с господином Айро и до сих пор не осознает таких вещей. Здоровяку похоже надоел принц и он атакует его из своего глаза, принц успевает создать огненную стену, но я не вижу его за дымкой! - Зуко! - Я выбегаю из укрытия, но Аанг обгоняет меня и создаёт вихрь, в котором стремиться к наёмнику. - Всё нормально с твоим Зуко, вон он висит!- Катара указывает на парня, который пытается подняться на свисающих корнях, пока Аанг возвращается. Ещё один огненный луч летит в нашу сторону и я создаю стену из огня, на подобии той, что была у Зуко, только она уходила ввысь и энергия удара растворилась в ней и перешла ко мне. Не собираюсь держать её в себе и секунды, направляя её обратно в громилу, но тот уклоняется. Следующей в схватку вступает Катара, создав себе стену из воды, девушка дробит её на кусочки льда и атакует мужчину, но тому снова хоть бы хны! Разозлившись, мужчина атакует, но уже выше, из-за чего я не могу перехватить удар и Сокка оттаскивает меня за стену, прекрыв от камней, которые снова на нас посыпались. - Да он же не оставит тут и камня!- В панике кричит Тоф и новый взрыв раздаётся совсем близко и до нас доходит огненная волна, которую я останавливаю, выставив ладони. Нежную кожу обжигает, ня терплю, пока огонь не спадает. Нельзя бить в ответ, пока мы прячемся. - Магия воды бессильна и я не могу прицелиться!- Катара снова выглядывает и прячется обратно, пока я удерживаю новую огненную волну. - А мы подойдем поближе! Мулан, прикрой меня!- Киваю и выбегаю на открытую местность, тут же отражая огненный луч, подобно зеркалу, чтобы поцелить в наёмника, но тот уклоняется и готовится к новому удару. Я не знаю, хватит ли мне сил, но удара не следует, потому что прямо по лысой голове бьёт бумеранг! Да, Сокка! Я слишком обрадовалась и едва не пропустила удар от бумеранга, который летел обратно. - Вот чёрт!- Отрыгиваю в сторону и Сокка ловит своё оружие, целуя его. Но радоваться всем не долго, потому что наёмник встаёт на ноги. - Да когда ж ты здохнешь! - Аанг пораженно вздыхает, но я только закатываю глаза. Ой, да все об этом подумали! И словно услышав мою просьбу, наёмник взрывается.- Ох, так вот как посылы в космос работают. - Это не посылы в космос!- Аанг вспыхивает, но тоже улыбается.- Но тоже работает! Когда эмоции от пережитого сошли на нет, настал черед очередного тяжёлого разговора. Я как раз стояла на коленях перед фонтаном, где мочила ноги Тоф и держала под водой свои руки. Хоть визуально на них и не было ожогов, но я до сих пор фантомно чувствовала чужой огонь на них. Это не самое приятное чувство. Девушка рядом выпрямилась и обернулась, а это значит, что принц сам к нам пришёл. - Не думал, что когда то скажу это, но спасибо, Зуко.- Аанг первым начал разговор, но его слова не понравились Сокке. - Эй, а как же мой трюк с бумерангом?- Не будем напоминать, что Катара перед этим атаковала наёмника, так же как и я. Но мы спасали себя и своих друзей. Для Зуко это было совсем иначе, он мог отсидеться в стороне, но он вмешался и едва не поплатился жизнью за это. - Я вёл себя как последний придурок последние несколько лет. Это было очень тяжело, но я понял, что должен был пройти через это, чтобы возродиться.- В голове всплыли картинки, как принц метался в бреду, сгорая от собственных мыслей.- Я был уверен, что лишился чести и смогу так её вернуть.- И зачем-то перевёл свой янтарный взгляд на меня. - Но сделать это можно только самостоятельно, совершив правильный поступок. И окончание войны - самый правильный поступок, который можно представить. Я знаю, что должен многое изменить. Хочу согласия в мире. - И оборачивается к Тоф, низко поклонившись к ней. - Мне жаль, что я сделал тебе больно. Это было случайностью. Огонь может быть опасным и диким, как и маг Огня. Я так горжусь тем, что он обращается к Тоф, как к равной, не обращая внимания на слепоту. И безусловно нравится то, как он мыслит. Это не тот мальчик, с которым мы прятались за дверьми его спальни и воровали булочки с кухни. Это настоящий мужчина, дракон. - Полагаю, ты можешь стать моим учителем,- Аанг вышел вперёд и принц удивился, будто не ожидал такого,- когда я впервые использовал магию, то обжог Катару. И после этого сторонился магии огня. Как бы Мулан не старалась доказать обратное,- Аанг обернулся ко мне и я киваю, показывая, что понимаю о чём речь,- я боялся использовать её. Но теперь понимаю, что должен научиться, чтобы не ранить тех, кого люблю. Было грустно наблюдать за тем, как Зуко потянулся к ребятам, в надежде на что-то , но те просто развернулись и ушли. Но не я. И заметил это принц не сразу и это неприятно. Он сделал несколько шагов ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки и остановился, неуверенно потянувшись рукой к своим распущенным волосам. - Ты не ушла. - Не ушла.- Просто повторяю, стараясь перебороть смущение и неловкость. Прошлый разговор наш состоялся почти три года назад. Он был моим хозяином, а я таю. Сейчас же я свободный человек, а он принц в изгнании.- Сменил причёску? - Эм, да.- Он начал пальцами расчёсывать волосы и поправлять их, но внезапно замер.- а что, плохо? - Нет, тебе идёт.- Сама тянусь к ним и убираю прядь, которая упала на глаз, закрывая его. Совсем едва касаюсь огрубевшей кожи на шраме и он отдёргивается. - Не нужно, оставь. Чем больше закрыто, тем лучше. - Так что, мне тоже закрыть лицо?- Юноша неуверенно смотрит на меня и опускает взгляд на шрам на щеке и краснеет. Несколько месяцев назад я бы смутилась тоже и попыталась бы скрыть его. Но не сейчас. Я не должна быть идеальной, чтобы нравится. - Что, нет, я не это имел ввиду! - И он снова замолчал и я молчала в ответ.- Я хотел извиниться за то, что случилось в пещере. - За то, что атаковал меня или за то, что не узнал?- Мой голос спокойный, но внутри всё кипит от переживаний. - Я...я виноват перед тобой. Я не ожидал тебя увидеть хоть когда-то и ты изменилась. - Да, изменилась. Как и ты. - Когда я впервые пришёл в себя,- Зуко провёл рукой по шраму,- первым делом я спросил о тебе. - Не буду говорить, что подслушала тот разговор.- Я рад, что ты смогла сбежать. Я не уверен, что смог бы тогда тебя защитить. Сейчас я это понимаю. - Я тоже рада, что сбежала. И встретила ребят, они стали семьёй, которой у меня никогда не было. - Мне не по себе из-за грусти в глазах Зуко, но когда то давно мы договаривались не врать друг другу. И я не вру. - Ты был моим светом тогда, Зуко. Но я не была счастлива. Тянусь к его руке, чтобы сжать в поддержке, но он перехватывает руку и прижимает к своему сердцу. - Ты была моим единственным другом, Мулан. Не смотря на все обстоятельства. - Это очень важные слова, но как жаль, что тогда мне нужна была не дружба. - Мне жаль, что всё случилось именно так. - А мне нет. Нам нужно было пройти через эти трудности, чтобы они укрепили нас. Я стал другим, ты должна мне поверить, Мулан. Почувствуй это. Зуко наклонился ближе, заглядывая в мои глаза, а я их опустила, смотря на свою руку, которая спрятана под его руками. Чувствую удары сердца под ладошкой и лёгкое свечение магии под ней. - Когда мы были только в двоём, там, во дворце. Ты был злым или жестоким? - Эм...,- он замялся и я подняла глаза,- не был. Я же не обижал тебя тогда? - Тогда зачем тебе становится другим человеком? Просто будь собой, юный принц. - Ты стала очень мудрой. И сильной. Резко выпускаю воздух из лёгких, когда моё тело, почему то, дёргает назад и рука вырывается из рук принца. - Мулан всегда была умной.- На плечах оказывается рука Сокки, а сам он выглядывает из-за другого плеча. - И сильной. Ну ты иди там за своими вещами и всё такое. А Мулан там Аанг звал. И потащил меня в другую сторону. До комнат мы шли молча . - Так что Аангу понадобилось от меня? - Аангу? А, нет, ничего, я перепутал.- И ушёл в свою комнату. И что это сейчас было? Ладно, все на нервах. Но к Аангу зайти всё-таки стоит. Дверь была приоткрыта, но я всё равно постучала. - Можно?- Юноша лежал на матрасе у стены, подкидывал вверх и ловил какой то камешек. Как только я зашла, он сел и оставил камушек висеть в воздухе. - Как ты? - Как эта фишка,- Тянусь к камешку и это действительно оказывается фишка для пай шо,- будто завис в воздухе. И не понятно, какой стороной упаду. - Какой бы стороной она не упала, это в любом случае будет фишка для пай шо. - И подкидываю фишку вверх, поймав ту в воздухе , спрятав в кулаке. Аанг неотрывно следил за фишкой, будто от этого зависела судьба. Кладу фишку на вторую руку и показываю Аангу. Он заметно погрустнел и плечи его опустились. Фишка лежала рубашкой к верху. Хмыкаю и переворачиваю знаком воздуха к верху. - И рядом будет тот, кто перевернёт на нужную сторону, в случае чего. - Спасибо, Мулан.- Киваю юноше и обнимаю того за плечи, когда он кладёт мне голову на плечо. - Думаешь, я правильно сделал, приняв Зуко. Ты знаешь его лучше, чем любой из нас. - Тяжело сказать, что ты знаешь человека. Но вы с ним очень похожи, на самом деле. Вы оба боитесь принять себя. - Я просто боюсь подвести всех. Подвести себя. - Вот и он тоже. Вместе мы со всем справимся, Аанг. Теперь нас на одного больше, так что испытание пройти будет проще. Ещё немного посидев с Аангом, я решила найти пещеру с источником, о которой говорили ребята. Возвращаясь к себе, я не специально решила пройти мимо комнаты Зуко и запнулась, услышав изнутри гневный голос Катары. А приоткрытые двери увидели и саму девушку. Было бы разумнее не вмешиваться, дать им самим решить свои проблемы. Но разумной сегодня я уже была. - У вас всё в порядке? - Девушка дёргается, услышав мой голос и разворачивается, чтобы уйти, специально задев плечом, когда проходила мимо. Бросаю напоследок взгляд на покрасневшего Зуко и ухожу вслед за Катарой. - Знаешь,- Девушка резко оборачивается из-за чего я чуть не врезаюсь в неё,- может тебе взять Зуко за ручку и исчезнуть из нашей жизни? Так всем было бы лучше, потому что я до сих пор не могу понять, на чьей ты стороне! Горло сдавило от обиды и я не смогла выдержать взгляда холодных глаз и отвела их, заметив всех ребят, которые выглянули из своих комнат. Страх проскочил и во взгляде Катары, когда я снова посмотрела ей в глаза. - Может ты права. - Мулан...- Лицо девушки смягчилось, но я не хотела отпускать эту ситуацию. - Нет, ты права, Катара. Раз уж спустя столько времени и столько пройденного, ты говоришь подобное. Спокойной ночи. Только закрывшись в своей комнате, я смогла дать волю слезам и обиде. За ночь и утро ко мне никто не пришёл, пусть я и надеялась, что кто-то захочет извиниться или поддержать. Но этого не случилось. И в голову закрались противные мысли, а может мне действительно лучше уйти? Когда я поняла, что нет больше смысла прятаться, то решила выйти из своего убежища. В животе урчало, но я не смогла выйти на балкон, где сидели Катара и Тоф, я развернулась как только увидела их спины. Совсем скоро я услышала выкрик Зуко и пошла в ту сторону. Уже выйдя из-за последней колоны вижу принца, который выполняет стандартные элементы, но без пламени. Точнее с очень маленькими всплесками. Может он просто демонстрирует ему технику? Насколько я помню, меня он заставлял сразу использовать огонь. Не смотря, на ограниченное количество его во мне. - Привет, Мулан!- Аанг замечает меня и активно машет рукой, улыбаясь во все зубы, а Зуко спотыкается на месте и прячет руки за спиной. - Ты тоже так можешь? В смысле так? Я не совсем поняла, что он имел ввиду и повторила несколько движений Зуко, которые успела застать, не используя внутренний огонь. - Видишь, у Мулан тоже слабый огонь, это всё из-за высоты, наверное!- Аанг подошёл к Зуко, положив руку ему на плечо. Как это слабый, если я его не использовала вообще? - Слабый?- Переспрашиваю, зажигая небольшой огоньок щелчком. Моё внутреннее пламя не слабое. Подношу пальцы к губам, наполняя лёгкие огнём и выпускаю его и пока оно не погасло, ухватываю рукой край огня и тяну за собой. Перепрыгивая с ноги на ногу, переворачиваюсь создавая себе огненный круг, который постепенно то поднимаю, то опускаю, пока резким движением рук не разделяю круг на десяток ровных частей и откидываю их в разные стороны. - О, это было круче, чем твои фокусы, Зу-зу!- Дёргаюсь от слов Сокки, неожидая увидеть его тушку, сидящую тут. Ребята тоже не ожидали его увидеть, судя по их лицам.- Что? Мне скучно, а у вас тут веселуха, как я вижу. - Ага, оборжаться просто. К магии нужно относиться серьёзно, а не вот это всё!- Психанул принц и ушёл. - Что это с ним? - У него какие-то не лады с магией, не получается. - Аанг пожал плечами и подошёл ко мне ближе, Сока тоже встал со своего места.- Как ты? - А что я?- Беспечно спрашиваю я. - У меня гармония с магией. - Ты поняла о чём мы,- Сокка резко стал передо мной, когда я собралась уходить,- Катара вчера наговорила глупостей. Она так не считает. - Не говори от её лица.- Отодвигаю парня рукой и всё-таки иду дальше. - Для Катары это всё тяжелее, чем для остальных.- Аанг хватает меня за руку, сжимая ладонь. - Но она всё равно тебя любит. - Хотелось бы от неё это услышать. Весь день я сознательно избегала Катару. Да и вообще всех. А чтобы делать это было легче, то пошла в лес, под предлогом собрать трав. Но возвращаться пришлось с небольшим букетом цветов из которого использовать можно разве что ромашку. И какого же удивление, что пройдя поздно вечером я встретила всех на балконе, хотя надеялась, что все уже разбрелись. - Мулан, наконец-то!- Дюк первым подбежал ко мне и схватив за руку, потащил к Аппе. - Это меня так выгоняют ненавязчиво? - Не смешно.- Бурчит Катара и тут же отводит взгляд.- Если бы больше времени проводила с нами, то знала бы, что твой любимый Зуко лишился магии и вы все полетите на какие-то руины. Я не знаю, из-за чего должна злится сильнее. Перевожу взгляд на Аанга, но тот лишь смущённо улыбается и пожимает плечами. - Может ты сразу выскажешь все претензии ко мне, Катара? А то я всё время в чем-то виновата! - Хочу развернуться и уйти, наплевав на какое-то там путешествие, но отход мне отрезает Сокка, в которого я уткнулась, когда развернулась. Он попросил развернул меня обратно и положил руки мне на плечи, сжимая их. - Вам самим не надоело цапаться?- Тоф облокотилась о ногу Аппы и сложила руки на груди. Кидаю злобный взгляд на Катару, но она не смотрит на меня в ответ. Ладно, я тут взрослый человек, среди кучки детей с гормонами. - Куда вы собрались? - Не вы, а мы. Думаю, это будет полезное путешествие для всех магов Огня! Тем более,- Аанг запрыгнул на шею к своему бизону,- у тебя тоже не так давно были проблемы с магией. Это будет весело! - И ты нужна для подстраховки,- Сокка наклонился совсем близко, тихо шепча мне в ухо,- чтобы защитить Аанга в случае чего. От его теплого дыхание стало щекотно и неловко. Киваю на его слова, пока не готовая заговорить и перевожу взгляд на Зуко, который внимательно смотрел на меня. Наверное, он всё таки услышал слова парня и разозлился, потому что я вижу, как дёргаются мышцы на его лице и сжаты кулаки. - А может найдёте парочку драконов!- Уже громче сказал Сокка и сделав шаг вперёд, накинув одну руку мне на плечи, повиснув на ней. - Хотел бы прокатиться на одном! - Не думаю, что дракон разрешил бы тебе сесть на него, они слишком гордые для этого. - Скидываю руку и иду к Аппе.- Они сами выбирали всадника. - Непомерная гордость- это побочный эффект магии огня? - Язвит Тоф и бьёт меня по плечу, прежде чем отойти от Аппы. - В ещё ум и красота. - Показываю язык в затылок слепой девушке, хотя и понимала, что та его не увидит. Но от удивления прикусываю кончик языка, когда девушка оборачивается и показывает язык мне.