Грешная воля Катастроф

После смерти Страх Валтейн ещё долго время сидел на прежнем месте и размышлял. Не только о её кончине, но и о том, что довелось увидеть. Полностью ли справедлива его ненависть к этим чудовищам? Да, они поистине ужасные сущности, их не должно было существовать, однако в то же время… Это не их вина. Даже достигнув такой силы, каждый из них играл под дудку самого мира. Абсолютного мира, где невозможно было поступить иначе. Либо он тебя пожирает, не оставляя костей, либо ты встаёшь на ноги и идёшь против течения. Два варианта, где Катастрофы избрали последний. Стоит ли их винить в непоколебимости, воле и несгибаемости? — В конце концов… Винить тех, кто просто хотел выжить, бессмысленно… Никто из нас не хочет умирать. — покачал головой Валтейн и поднялся на ноги. Тело девушки постепенно распадалось на маленькие частицы энергии. Скоро и она будет отравлять всю землю вокруг. Волнует ли это его? Нисколько. Сейчас мир и так разрушен, отравлен до такой степени, что никого в живых, в привычном понимании, не осталось. А осколки кристалла… Их можно использовать для попадания в слишком далёкие воспоминания мира. Возможно, они ключ к тому, чтобы понять большую часть Катастроф. С такими знаниями ему удастся добиться многого, в этом даже не стоит сомневаться… Другая же проблема лежала в неизвестной судьбе Элиен. Выжила ли она? Если Страх смогла сбежать, то и ей повезло? Вряд ли. Парень отбросил эту мысль. Катастрофа разрушения вряд ли отступит от сражения, тем более, ожидая их уже такое долгое время. Скорее, мир перевернётся, чем она побежит, сверкая пятками от противника. Впрочем… Его волновало и кое-что другое. Он не видел результата сражения Свободы и красной королевы. Конечно, может, они мертвы и дело с концом, однако… Почему-то ему казалось, словно бы эта лживая тварь, притворяющаяся Богом, не могла так просто сгинуть. Её Эго точно не оставит столь проклятую реальность. И как ему с ней справиться, если она заявится к нему в один из дней, пока он ожидает падение комет? Правильно. Мысль появилась. Рядом с ним же полно чужого прошлого. Просто среди всех них следует отыскать те, которые относятся к Мефистофелю! Единственная проблема, которая стояла на его пути… А откуда ему знать, как выглядела эта тварь до становления Катастрофой? Проглядывая кусочки кристалла, ему виделись разные картины. История Фрактэшлы, Ашуры и Йёшлатэта… Кайкэрз, Нестеллы, Фэрил и многих других людей. Это в некотором роде поражало воображение. Ему удавалось просматривать огромные количества информации за короткий миг. У каждого из этих людей были свои трудности, каждый переживал свою маленькую в масштабах всего мира трагедию. И многие из них так и не смогли заставить мир прогнуться под них, как то получилось у Катастроф. Только воспоминания таких могущественных созданий не попадались. В прошлый раз они пришли к нему сами, прямо в аккурат перед смертью Страх… Ну не могли же они появляться лишь тогда, когда рядом с ним такие сильные сущности? Ему теперь с каждой Катастрофой надо встретиться, чтобы увидеть часть её истории? Звучит глупо и бессмысленно. Скорее всего, самих кристаллов слишком много. Их реально очень много. Тут, похоже, история каждого встреченного им человека. Даже Вазгарза нашёл, лидера Чёрного солнца. Как выяснилось, он связал свою жизнь с Богом ещё с детства, ведь не желал видеть страдания других. Его раздражали преступники, убийцы, насильники, да все такие грешники, которые творят зло и при этом не чувствуют угрызений совести. Само Чёрное солнце существовало ещё до него, их лидером был кто-то другой, пока тот не умер от старости, после чего Вазгарз стал лидером. Некоторые члены этой организации даже более древние, чем их глава. Удивительно. В один момент ему попались на глаза интересные воспоминания. Его буквально в них затянуло, а затем… ​ *** Я склонил колено перед абсолютным созданием… Я… Я наследник великого рода и склонил колено, потому что являюсь полным ничтожеством! Песчинка в этом мире! Лишь мельчайший кирпичек во всём миростроении! Мои руки дрожали, я едва ли мог собраться с мыслями. Ха-ха! Удивительно! Удивительно! Меня заметили! Я не смог сдержать улыбки, потому она предательски налезла на губы. «Сколько волнения в тебе. Ты точно уверен, что не умрёшь от него? Это забавно», — послышался в моей голове чужой, но такой успокаивающий голос. — К-как я могу умереть от благоговения?! Вы обратили свой взор на жалкого меня! «Не стоит говорить попусту. У меня не слишком много времени. Ты должен подготовиться к моему возвращению». — Вашему явлению? Божественному явлению нашему миру? Конечно! Что мне необходимо сделать? Я стану тем, кто будет у истоков нового мира! Разве это не то, чего я желал всю жизнь?! Даже являясь наследником рода, я лишь стану его жалкой главой… Толку мне от этого, если в итоге так и умру, не оставив следа в истории? «Именно. Собери вокруг себя доверенных людей. Узнай о мире, что изменился за столько лет и жди дальнейших указаний…» — голос медленно стих. На меня возложили великую миссию. Я должен воспользоваться всеми своими силами для осуществления столь великого и благородного дела! ​ *** Валтейна выкинуло обратно в реальность. Его голова раскалывалась от чужих мыслей. — Я только что… Только что увидел воспоминания Архиепископа Чёрной церкви? Момент, когда с ним связалась Винтерс? Как ей вообще удалось это провернуть? Я понимаю, что она хотела вернуться ещё до того, как со мной встретилась, но продумывать планы уже с тех пор… — он ухватился за башку от невыносимой пульсации. Кажется, за раз не стоит просматривать столько кристаллов. Чёрная церковь собирала информацию для Катастрофы. После неё это делал уже сам Валтейн. Снабжая её многими сведениями, она попросту готовилась к тому, с чем пришлось бы столкнуться в будущем. Ну, оно и логично. Винтерс знала многое, хотя и притворялась, словно ей ничего неизвестно. Раздражает, но ненависти на неё уже не хватало. Теперь он её понимает, отчасти, конечно, однако понимает. Испытывать слепую ярость и ненависть уже никак не получится. — Ха-а-а… Надо собраться с мыслями… Чужие мысли слишком плохо на меня влияют. Всякий раз просматривая чьё-то прошлое, он сталкивается с тем, что теряется в них. Перенимая личины других людей на некоторый промежуток времени, ему удаётся почувствовать абсолютно весь спектр эмоций. Валтейн реально становится другим на короткий момент, что не могло не пугать. Не изменится ли он сам в итоге? Не подвергнется ли чужому влиянию в таком случае? Плюхнувшись рядом с древом в саду, парень решил отдохнуть. Сейчас здесь намного спокойнее, чем во Внешнем мире. Возможно, он пропустит появление комет… Только волнует ли его это хоть как-то? Наверное, нет. Лучше сосредоточиться на просмотре чужих воспоминаний. Так и шло время. Валтейн сидел в этом саду, занимался ежедневным просмотром воспоминаний других людей, после чего отдыхал, переваривал информацию и брал что-то себе на вооружение. Хоть и существовал риск измениться слишком сильно, однако таким образом ему удавалось перенимать чужой опыт. Ему передавались даже некоторые навыки, буквально вкреплялись в его мозги, позволяя ему в будущем ими пользоваться. Естественно, всё это не являлось панацеей. Оно не избавит его от основных проблем. Эллен продолжит творить свои зверства, а его сил не хватит для победы над ней. Он искал нужные воспоминания долгое время, однако… По какой-то причине конкретно те, что связаны с Катастрофами — не находились. Их словно бы не существовало, что неимоверно раздражало. Неужели для их получения необходимо находиться с нужной сущностью? Или что? Что с этим кристаллом не так вообще? Как ему вернуть прежнюю функцию перемотки? Увидеть воспоминания Катастрофы безумия не получится, а очень бы хотелось. Он бы смог влезть в её голову, понять мысли, чувства и эмоции. Ему бы многое удалось понять, даже предсказать бы её дальнейшие действия. Разве можно было бы требовать большего? «Хах… Ну и глупость… В этом мире ничто не может быть таким простым». Сидя здесь ещё некоторое время, мужчина поднял взгляд. Сюда заявился тот, кого явно не звали. Рассекая пространство, к нему вошёл он. Красный король. Хотя бы не королева, что вполне могла выжить после столкновения со Свободой. — Вау. Ну и ну. Тут и такое место нашлось? Я думал, что всё разнесли. Хе-хе. — заговорило это нечто с крыльями. — Зачем сюда пожаловал? — обратился к нему человек без тени волнения. — Дерзости тебе не занимать. Я не видел пейзажей разрушения уже долгое количество лет, но они наскучили так быстро. — Ты не ответил на вопрос. — А почему я должен? — он оказался рядом с ним. — Как будто бы обязан отчитываться перед жалким созданием. — Уже не такое уж и жалкое. Я смог победить Винтерс. — Да ну? Ты имел в виду, с чужой помощью? — на его физиономии расплылась алая улыбка. — А ты хочешь проверить? — Хо-о-о-о? Валтейн был уверен, что не проиграет в резонансе Эго. Что он ему сможет показать в своей сути? Ему довелось сражаться с той, кто побеждала других Катастроф с нескольких ударов! Ему такие враги теперь не столь страшны. Если не сможет одолеть в резонансе, то в реальности он после смерти вернётся… А куда вернётся? Парень не мог знать наверняка, однако вряд ли погибнет окончательно. Что-то не даст ему умереть. Они некоторое время смотрели друг на друга, после чего красный король хлопнул человека по плечу: — Чего так напрягся, приятель? Думаешь, я пришёл сюда разводить конфликт? Мир и так разбит! Зачем мне вообще этим заниматься? Скучное и неинтересное дело. — он пожал плечами. — Тогда зачем припёрся? — Припёрся? Хм… Отсюда откроется прекрасный вид на падение комет. — О чём ты? — Ну, мы же в небе. Развернув пространство, можно будет посмотреть на то, как они падают. Тебе разве неинтересно взглянуть? — Что это вообще за кометы? Их природа слишком непонятна. Увидеть их одним глазом удалось лишь при первой попытке, когда Эллен сумела создать свою башню безумия. — Думаешь, я знаю? — Что? — Ха-ха. Катастрофы могут показаться всезнающими. Иногда. — его улыбка стала шире. — А вот кометы… Это больше похоже на знамение, на легенду. Откуда она пошла? Даже мне неизвестно. Может, самые старые Катастрофы что-нибудь могут знать, как… Хах, Мёртвое искажение. — Что с ней? — Ничего особенного. Она просто медленно разлагается. Коррозия Эго страшная штука. Парень фыркнул. — Ну, не будем о скучном. — махнув рукой, он разорвал пространство. Тем самым они оба могли взглянуть на происходящее. Небо, что некоторое время уже подвергается различным изменениям, деформациям и разрушениям, теперь окрасилась в яркие оттенки. В небе сверкнули четыре крайне яркие точки, которые быстро приближались. Их присутствие можно было ощутить уже сейчас. Неведомая ранее сила, которая поражала рассудок. Валтейн перешёл в форму Эго, чтобы просто не сдохнуть через пару мгновений. Его Эго кричало об опасности, оно билось в истерике, не зная, что делать в данный момент… Что же до его незваного гостя, тот стоял неподвижно и не показывал никаких признаков волнения. Конечно же, Катастрофы на другом уровне. Ему ещё далеко до них в этом аспекте… Что же до самих комет… Они продолжали сближение. С каждым пройденным километром, метром, сантиметром, их присутствие ощущалось всё сильнее. Словно нечто сжимало их мир тисками. И эта хватка только усиливалась, разрушая не только пространство, но и само время. Эллен создаёт в обычных условиях башню в аккурат к этому дню. Она что-то знает об этом? Или простое совпадение?.. Нет, даже тогда девушка не выглядела удивлённой или потрясённой их появлением. Возможно… Она готовилась к кометам? — Красивое зрелище, ага? — заговорил красный король. — И ужасное. Зачем они вообще нужны? Разве для этого мира уже не всё кончено? — А почём нам знать? Вернее, тебя должно это вообще волновать? Мир всё равно бы разрушился не случись этой битвы с грешницей. Он сказал правду. Либо Винтерс разрушит его, либо Эллен, либо же кометы. Оставив две последние причины, что делать с этим? Почему они вообще появляются? Почему падают на их землю? Что с ними не так? — Почему этот блядский мир не может существовать нормально хоть какое-то время? — Тебе просто не повезло, приятель. Появиться в такой промежуток времени. — усмехнулся он, а затем продолжил. — Каждый уже смирился с судьбой этого жалкого и гниющего трупа. Я бы сказал, ты удивительно глупый и уверенный в себе человек раз уж желаешь реанимировать то, что мертво уже длительное время. — Ха… Тогда не легче создать новый? — А ты попытайся. У тебя нет такой силы. — А если есть? — реальность на его стороне. Но… Тогда ему придётся окинуть способностью вообще всё вокруг, чтобы восстановить абсолютно каждый миллиметр окружающего пространства… И ему нужно это сделать до того, как все погибнут. К сожалению, силы у него не позволяют создавать жизнь из ничего. Это не подвластно даже Богам или Катастрофам. — Есть… ХА-ХА-ХА! — на секунду его силуэт исказился, а затем пришёл в норму. — Забавно! Но уже поздно. Десять лет назад было предзнаменование, а сейчас же… Пришёл конец времён. — Десять лет назад… Как же ему самостоятельно взглянуть на те события? Их же не вернуть, мир не откатить к тому моменту, а искать среди воспоминаний… Это нереально. Осколки дают лишь определённые фрагменты, не удавалось выбрать что-то, что действительно ему нужно. Он видел либо детство людей, либо их средние года, порой всякие неудачи, самые тёмные моменты жизни и всё такое в духе. Если говорить проще, возможности выбрать нет. — Тогда случилось нечто странное. Почувствовали мы и Боги, после чего решили молча подготовиться к этому. Ты бы знал, как нас это потрясло в тот момент. — его улыбка стала ещё шире. — И теперь мы наблюдаем за тем, как кометы поглотят всё здесь! Ничто не останется! Даже твари моря душ будут уничтожены! О-о! Да, я бы посмотрел на разрушение той бездны. В то же время неотвратимый конец света продолжал наступать. Первая комета врезалась в почву, породив удивительный взрыв. За ней влетела вторая, потом третья… Они повергли абсолютно всё взрывом, который сокрушал всё на своём пути. Никто и ничто не смогло бы их пережить… Даже сильнейшие среди них. Валтейн наблюдал, почти не моргая. Как бы ярко оно ни было, но это… Это поражало. И последняя комета летела к ним. Причём… Как-то слишком прицельно. Человек резко отпрыгнул в сторону, покуда красный король оставался стоять на месте. — Что ты… Тот продолжал улыбаться, стоя на пути кометы. Он не мог понять его мыслей, как и не мог понять следующего события. Комета влетела в Катастрофу и… Весь сад хорошенько всколыхнуло. Алая сила распространилась во все стороны яркими частицами… Только они не собирались где-то в одном месте, не клубились вокруг своего источника, а просто… Развеивались. Валтейн уже знал этот процесс. Довелось прочувствовать некоторое время назад. Так умирала Катастрофа… Но… Почему? Как? Зачем? Для чего? Почему красный король так легко погиб? Зачем оставался на месте? Высокомерие, гордость или… Нет, он сознательно пошёл на этот шаг. «Да что у вас творится в головах… Чёртовы сумасшедшие твари… Вы можете хоть раз объяснить свои действия?!» — сокрушался в мыслях человек, покуда… Свет кометы медленно развеивался, а в нём рождалось что-то, что ему не доводилось видеть ранее. Человеческий силуэт. Да, именно. Это был человеческий силуэт, который медленно вытянулся во весь рост. Валтейн не знал, кому он принадлежит. Неужели кометы не являлись… Не являлись кометами вовсе? Тогда откуда эти сущности вообще прилетели? С неба? Из того вакуумного и тёмного мира со звёздами? Космические твари? Покачав головой, парень отбросил ненужные мысли. Не имеет значения, кто перед ним. Это точно враг. В этом точно нет смысла сомневаться! Посреди яркого света, алых частиц, дыма и чего-то иного, ему довелось чётко различить чужой взгляд… Затем пространство перед ним вытянулось до невообразимых размеров, после чего он оказался перед самим этим созданием. Некто возвышенный и непостижимый для его разума. В чёрной, утончённой и аристократичной одежде. На голове врага красовалась красивая корона, являющаяся лишь дополнением к неземной красоте данного существа. Длинные белые волосы ниспадали на спину, покуда серые глаза безэмоционально глядели на жалкого смертного пред собой. — Какого… — в его руках возник красный меч, коим он и размахнулся со всей дури, чтобы закончить бой одним ударом, но случилось нечто безумное. Его отбросило назад, после чего у него отлетела рука, а затем ему разорвало грудь на кусочки. Его сердце вылетело наружу вместе с внутренними органами. Он умер моментально… Как только это случилось, то его зрение снова прояснилось. Он оказался в чёрном пространстве, витая среди пустоты. Валтейн судорожно обхватил своё тело, чтобы проверить его на наличие повреждений. «Только что… Только что… Я умер. Причём быстро, очень быстро! И даже не понял!» Одно дело погибнуть, зная от чего, а другое… Какого дьявола вообще произошло? Долго думать ему не дали. Пространство сада разорвало на куски светло-розовыми частицами. Через весь этот хаос он мог видеть то, как один серый глаз противницы смотрел на него, а затем… Всё почернело. Он снова погиб и возник в том же месте. — Проклятье! — вскрикнул он и призвал свой мир. Ему нужно как можно скорее укрыться, если не хочет попасть в цикл бесконечных смертей! Алое пространство заменило реальный мир и настала тишина. Удивительно даже. Ему удалось скрыться? По крайней мере, он очень надеялся на это. И зря надеялся. Ведь в следующую секунду всё пошло крахом. Раздался треск, а затем мир разлетелся вдребезги. После этого возникло сжимающее ощущение со всех сторон, словно бы его отвергал сам мир, само мироздание! В один момент Валтейна превратили в ошмёток мяса, костей и крови… Ну а затем он возродился снова! — Я… Не понимаю… — его потрясённый взгляд смотрел на врага. Неизвестная девушка, родившаяся вместе с кометой с прежним безмолвием, продолжала его убивать. Вновь и вновь. Снова и снова. Всегда. Он появлялся и умирал. Каждая смерть немного отличалась от предыдущей. Но что у них не отнять… Валтейн вообще не понимал их сути, их природы и то, как им противиться. Вот он появился. И через миг его не существует в природе… И так по кругу. Даже оглядеться не дают. Его стирают за меньше, чем мгновение. Это уже не уровень Богов или Катастроф! Это совершенно что-то новое! Какое дело такой твари вообще до их мира?! Зачем оно пришло сюда?! Убить всех? Издеваться над слабыми?! Что она вообще делает?! Человек не мог нормально мыслить. Он не успевал думать. Его воспоминания начинались… А на чём они начинались? Нет… Он вообще живёт или мёртв? Его разум начал давать сбои, потому что не понимал происходящего. Вообще ничего не понимал. Тьма становилась всё более и более частой… Его Эго не могло сконцентрироваться, не могло противиться этому ужасу. Ему давно довелось привыкнуть к боли, привыкнуть к этому чувства, но когда смерти приходят настолько быстро… Ты забываешь себя. Ты не можешь вспомнить себя, ты не можешь даже попытаться вспомнить. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. Смерть. И что следует за смертью? Забвение? Или… А что такое смерть вовсе? Более ничего не имело значения. Мужчина даже не пытался реагировать. Вся его сила и непоколебимость развеялась перед лицом вечных смертей. Он начал забываться в этом, его разум угасал. Быстро, нет, очень стремительно, но угасал. И что будет… Дальше? В этой круговерти вечного небытия наконец проявился проблеск света. Валтейн вернулся в сознание, не умерев моментально. Его взгляд быстро обнаружил врага, который стоял с тем же невозмутимым видом. Всё нутро оного пробрало до самих глубин, Эго было готово бежать прочь отсюда, забиться в угол, позабыть о спасении мира, забыть обо всём, чтобы выжить! Ибо такая угроза уже совершенно не его уровень! Этот уровень намного превосходит Катастроф, Богов и даже Убийцу королей! Нечто более фундаментальное, чем они сами. Только вот единственный вопрос возник в голове человека. Почему ОНО остановилось? Ответ нашёлся сам. Алая рука схватила ногу девушки, сильно сжав, затем вместе с нею проявился силуэт красного короля. — Мне будет очень стыдно, если помру от одного раза, не считаешь? Кха-ха-ха… — сорвалось с его уст. — Жалкий смертный, оказавшийся не таковым. Впрочем, я не удивлён. Беги. — Ч-что? — Беги, малец, коли жизнь дорога! Секунду проявления, одно движение… И его существование стёрло. Валтейн снова умер, но быстро появился на месте. Эта тварь не дала ему сбежать! Что тогда ему делать? Реальность не помогает… — Не смей игнорировать меня! Всё разразилось красным взрывом. Непонятно, что сделала Катастрофа, но и думать об этом не имело смысла. Человек бросился отсюда прочь как можно скорее. А что ему оставалось? Смотреть и ждать своей жалкой смерти? Да одни мысли о том, что придётся снова переживать эти смерти ужасали! Используя искажения в пространстве, ему удалось выбраться из сломанной Колыбели мироздания. И перед ним предстал мир, что ужасал в масштабах разрушения. Здесь почти ничего не существовало. Во многих местах попросту зияли огромные бездны, где пропадал всякий свет. Почвы в целом стало намного меньше, а концентрация странной энергии зашкаливала. И где ему спрятаться? Что ему делать? Куда бежать? От мира уже ничего не осталось! «Море душ!» — стрельнуло в голове человека, и его взгляд устремился в другую сторону. Только вот… Где оно? За его спиной красовалась вечная темнота. Не было и намёка на поверхность земли. Всё застилала тьма, словно бы воплотившись в своём истинном обличие. Сокрушительное зрелище. Бороться с таким бесполезно. Что там какая-то Эллен? С нею хотя бы можно было шагать по земле, иметь поверхность под ногами, а тут что? Здесь-то что?! Не успел Валтейн моргнуть, как его резко кто-то схватил за руку и отбросил… Куда отбросил? — Жалкий придурок. Ты долго собираешься стоять на месте, ожидая своей смерти? — раздался недовольный голос. Ему удалось увидеть лишь мельком хозяйку оного. Тень Катастрофы разрушения! — Как ты… Что за… Расстояние между ними быстро увеличивалось, пока не стало слишком большим. Тем более, всё вокруг загораживало обзор. Небо пребывало в состоянии хаоса, постоянно взрываясь от столкновений энергетических частиц между собой. Однако в скором времени его тело врезалось во что-то твёрдое, пробило это, а затем упало на белую поверхность под собой. Оглядевшись по сторонам, парень быстро понял, где именно оказался. Эндгейл. Обитель Богов. Он каким-то чудом не подвергся разрушениям, а даже был в сносном состоянии, хотя некоторые вещи и обвалились. Над ним сразу же показалось знакомое кроличье лицо: — Надо же. Какой бесцеремонный молодой человек к нам пожаловал. — Дворецкий? — на автомате выдал тот. — Мы разве знакомы? Хм. Вы знаете меня, а я нет. Значит, моя ошибка. Прошу прощения. Валтейн поднялся. Поразительно, что кролик сумел выжить, хотя не обладает чем-то выдающимся. — Меня сюда… Запульнула Тень Катастрофы разрушения… — Вот как? Вам повезло. — его ушки дёрнулись. — В каком смысле? — Катастрофа разрушения находится в том здании. Она ожидает вас. — он учтиво показал рукой в сторону зала ожидания. — Эм… Она жива? Каким образом? Разве красная королева не убила её? — что-то те, кого он считал мёртвыми, либо не померли, либо находятся при смерти. Кто ещё восстанет из мёртвых? Может, Богиня мудрости? — Ха-а-а… Почему она вообще здесь? Разве это нормально? Я думал, это место для Богов. — Технически оно так, но именно здесь Боги принимали Катастроф. — А… Понятно. Валтейн не хотел вдаваться в подробности, а просто потопал к той, кто насильно его сюда притащила. Открыв двери, он увидел обширный зал. На одном диване из множеств лежала та самая личность, что известна на весь мир. Катастрофа разрушения собственной персоной, которая подняла руку вверх, а затем повернула к нему голову. В её оранжевых глазах было что-то, что не понравилось парню. Уж слишком загадочная. — Ты как будто призрака увидел. Чего так смотришь? — с ухмылкой начала она. Её беспечный и заигрывающий голос напрягал. — Как ты выжила? Разве тебя не прикончила красная королева? — Ты думаешь, я бы ей проиграла? Подумаешь, меня пару раз ранили, но я смогла дать достойный бой. Мне пришлось отступить, потому что Страх серьёзно досталось. — Погоди… Ты помогла ей сбежать? Зачем? Разве вы в таких тёплых отношениях? — у него в башке не укладывалось. — Ну-у-у… — девушка задумалась, а затем ярко улыбнулась, хлопнув в ладони. — Да! Достаточно тёплые! Она попросила меня отнести её в сад, который она тайно построила в Колыбели мироздания. Удивительное место, такое спокойное и гармоничное. — на секунду её глаза потускнели, после чего Элиен приняла сидячее положение и похлопала рядом с собой. — Садись рядом, я не кусаюсь. — Эм… Ну, мне отсюда хорошо. — Не бойся. Я же тебе ничего не сделаю. — настаивала та на своём. — Нет, правда… — Ничего не сделаю. Сопротивление бесполезно. Валтейн уселся рядом с ней с гнилым чувством. Он не способен ей отказать. — И зачем… — Ты же видел её смерть, да? Всё-таки, Катастрофы не вечны, как того бы хотелось. — В смысле… — Да не притворяйся дурачком. Я же вижу твою ненависть к нам. Твой страх, но в то же время решимость покончить со всеми нами. Я ушла, потому что не хотела видеть её смерть. Всё-таки… Всё-таки мы давно знаем друг друга. — хмыкнула Элиен с какой-то ностальгией. — Какая-то ты не такая сегодня… — А что? Привык видеть меня безбашенной и беспечной? Мы же с тобой не виделись ранее. Так откуда тебе знать, какая я на самом деле? — Катастрофа разрушения широко улыбнулась, явно о чём-то догадываясь. — Но не буду тебя допытывать. Это сейчас неважно. Мир разрушен, все мертвы. Остались лишь жалкие остатки сильных, которые держатся за свои жизни, словно бы за соломинки. — Почему ты спасла меня? — Почему? Ну, мне скучно. Что остаётся тут делать? Удивительная причина. Нет, вернее, предсказуемая. Что ещё можно было ожидать от такой сущности, как она? Тут следует изумляться тому, что его вообще спасли. — Меня спасла твоя Тень… Кем она вообще является? — решил выяснить Валтейн. — Оно имеет сейчас значение? Пф. Просто моя маленькая часть Эго. Отчасти, является побочным продуктом моего Эго… Но тебе разве не больше интересно то, с чем тебе пришлось встретиться некоторое время назад? — она усмехнулась и закинула руки за голову. — …её сила… Выходит за рамки разумного. Я даже не мог понять, как умирал. Она просто… Убивала и убивала, не оставляя шансов. Могущество этого чудовища гораздо страшнее Богов и Катастроф. Так оно и было. Вспоминая моменты пребывания перед ней, мужчина покрывался мурашками. Некто, явившийся как комета. Для чего она вообще прибыла сюда? Зачем? Добить выживших? Да на кой, если мир и без них развалится на кусочки? — Это Конец Мира. — Что? — Если сокращать, то КМ. Концепция, что была разработана Катастрофами и Богами в условиях конца времён. Мы хоть и являемся крайне гордыми, эксцентричными сущностями, но мы и являемся довольно чуткими к изменениям вокруг. — объясняла Элиен несвойственно спокойным голосом, глядя куда-то в пустоту. — Автором этой теории являлась Богиня мудрости. На самом деле, никто почти не верил в это, пока десять лет назад не случилось предзнаменование. После него каждый из нас ушёл в тень. — Десять лет назад… Да, точно. Конец Мира… Эта женщина является его концом? — Может быть. По крайней мере, она похожа на него сильнее других. — И этому Концу нельзя противостоять? Я ничего не мог сделать… — Валтейн взглянул на собственные ладони. Это первый раз, когда вся его сила, все усилия, все старания были абсолютно бесполезны. Эллен? Винтерс? Они не могли показать такую мощь. Никто из встреченных им личностей не обладал чем-то подобным. — Конечно, не мог. А чего ты ждал от той, кто стоит у конца времён? Аха-ха-ха! — Элиен схватилась за волосы и взъерошила их. — Чудесно! Просто чудесно! Слушай, человек, ты пережил начало апокалипсиса, значит, в тебе есть какой-то стержень и что-то, что помогало тебе выжить. — Катастрофа поднялась на ноги и нагнулась к человеку. — Готов ли ты провести последние мгновения в битве с чем-то, о чём твой разум даже не может помыслить? — Это безумие! — Ха-ха-ха! Всё равно нет никаких вариантов! Моя жизнь и так находится на волоске после сражения с Винтерс. — На волоске? — А ты думаешь, её удары подобны укусам комара? — та усмехнулась и развела руки в стороны. — Ну и ну. Не хочется признавать, но я нахожусь в плохом состоянии. Думаю, мне недолго осталось. — Тогда почему ты рвёшься в бой, если умираешь? — Валтейн тоже поднялся с дивана. Его взгляд уставился на девушку. Конечно, он не беспокоился о ней из искренних побуждений. Ему было интересно. Неужели в ней настолько сильный дух, позволяющий идти в самый центр пламени, не беспокоясь ни о чём другом? — Что нам остаётся, приятель? Я Катастрофа разрушения. Для меня не имеет значения, Конец Мира, другие Катастрофы или же сами Боги. Что мне до них? Я иду и разрушаю. И раз уж мир канул в небытие, мне осталось лишь добить пространство и время! Разнесём всё до основания! — сжав руку в кулак, заявила Элиен. — Госпожа Элиен, вы собираетесь отправляться? — за ними раздался тактичный голос. — Ох! Милый кролик! — Катастрофа развернулась к нему. — Конечно. Не могу же вечно отсиживаться тут. Надеюсь, ты готов к тому, что никого и ничего не останется? — Конечно. Такова моя работа и природа. Я всегда жду и существую. — И готов ли ты к забвению? — Всегда. — он слегка поклонился. Удивительная покорность. Валтейн не думал, что этот кролик действительно спокойно воспримет все невзгоды судьбы. — КМ является разумной? — бросил в спину Элиен Валтейн. — Разумной? Не знаю. Никто, наверное, не знает. Парню не хотелось отправляться с ней в битву. Он не желал переживать те страдания снова и снова. Тогда он чуть ли не сошёл с ума. Откатить мир не получится, потому тот цикл может стать его последним… Никто уже не сможет спасти оного, потому… Нет, слишком рискованно. Победить не удастся. Их враг слишком фундаментален и абсолютен. Сущность, чей уровень силы невозможно ни познать, ни осознать. Катастрофа разрушения остановилась на выходе, после чего взглянула на человека через плечо. В её оранжевых глазах тяжело было что-то разглядеть. — Знаешь. В своей жизни я долгое время сомневалась. — внезапно заговорила оная. — Даже слишком долгое. За это я себя не люблю, в некоторой степени. Но для того, чтобы идти вперёд, сомнения не нужны. Они будут останавливать тебя, всегда. Никто из Катастроф не сомневается в себе, никто из нас не думает о том, что правильно, а что нет. Мы знаем ответы на эти жалкие философские вопросы неудачников. Всё зависит от человеческого Эго. — девушка растянула на губах злобную улыбку. — Именно поэтому наш мир никогда не станет утопией. После этого её и след простыл. Валтейн оставался стоять рядом с диваном, после чего медленно плюхнулся на него с тяжёлой головой. Сомнения. Да. Это замедляет. Постоянно размышляя о том, что было, что будет, он неизбежно останавливает самого себя от развития. Сомнения могут помочь на каких-то этапах жизни, однако ими нельзя жить. Мужчина понимал это, прекрасно понимал, однако не мог смириться с грядущим… Только избавившись от одной проблемы, на него свалилась не менее массивная, возможно, даже намного более опасная, чем предыдущая. КМ — Конец Мира. Она, пребывающая спустя какое-то время подобно кометам из самого космоса, ужасающа в своей сути. Можно ли с ней справиться, если собрать всех Катастроф и Богов? Даже думать об этом тошно. Объединить их вместе — сказка. В такие чудеса поверит разве что ребёнок или какой-нибудь дурак. Хотя очень бы хотелось, чтобы так оно и было. — Господин, я не знаю вашего имени. Можете назваться? — напомнил о себе дворецкий. — Ах, точно… Валтейн. — Вот оно как. Это хорошее имя. — Неужели? — Да. В конце концов, лично я не обладаю своим уникальным именем, потому могу лишь восхищаться теми, кто им обладает. — А почему? — Потому что я лишь дворецкий при высших. У меня нет права иметь имя. — Так и у них… — Боги концептуальные сущности. Они сами по себе уникальны, как и их мировоззрение. — Гм. Что ему теперь делать, когда остался тут один? Валтейн призвал к себе белые осколки, в коих проглядывались чужие воспоминания. Ему до сих пор не удалось отыскать хоть что-нибудь полезное. Конечно, чужие знания и навыки тоже неплохи, но они все меркнут с тем, чего хочется узнать прямо сейчас. Знания Катастрофы слишком ценны… Жаль, в этих осколках показывают слишком далёкое прошлое мира, вплоть до того, когда сама Катастрофа ещё таковой не являлась. Впрочем, через какое-то время, прямо перед человеком показался один осколок, который ярко засиял, затягивая сознание оного прямо в себя… ​ *** Всё вокруг горело. Бесконечное пламя распространялось дикими языками во все стороны, захватывая в свои владения как можно больше пространства. Чёрный дым клубами поднимался в воздух, забирался в лёгкие несчастных, тех, кому не повезло оказаться в таком месте и в такой момент. Никто не мог предсказать этой катастрофы. Никто не мог предполагать, что именно сегодня многим из них придётся сгинуть в огне. Отовсюду слышались крики агонии. Сгорать заживо чуть ли не самая безумная смерть. Кожа покрывалась волдырями, затем падала с тела, после чего сжигалось мясо, нервы, каждая клеточка тела. Всё это причиняло невероятную боль. Огненные силуэты носились в тёмном дыму, пытаясь как-то избавиться от жестокого пламени. Они падали, крутились на земле, сдирали с себя кожу, однако без толку. Их судьба предопределена. И среди всего этого ужаса была молодая девушка. В её оранжевых глазах отражались языки огня. Это событие никогда не будет забыто, никогда её разум не забудет всего этого, однако же… — Привет, девочка. — рядом с ней раздался чей-то спокойный женский голос. — А? — та развернулась с удивлением. Прямо перед ней показалось чужое лицо с рубиновыми глазами. — К-кто вы?! — Кто я? Да так, прохожий. Это ведь твоя родина, да? Твой клан или что там… Какое ужасное зрелище. — покачала головой женщина. — М-мои родные… Все друзья… Все они умирают… А я… А я… — по её щекам покатились горячие слёзы. — О-о, не стоит плакать из-за малой доли невезения. Разве ты не должна радоваться, что тебе повезло? Что ты пережила всё это? — П-почему? Как вы можете так говорить? — Как я могу? Потому что именно так и устроен мир, девочка. Если ты мёртв, то ничего уже не имеет значения. Ты же хочешь отомстить, м-м? Тому, кто всё это сделал? — на губах неизвестной появилась улыбка. — Отомстить? Но… Но кто… — Ты прекрасно знаешь этого человека. Я уверена. Твой собственный отец. Возжелав большей силы, он настолько испугался собственной смерти, что решился на такой поступок. Разве не иронично? — Папа?.. Нет… Не может быть… — её взгляд потускнел. Ей не хотелось верить в это, не хотелось допускать такой мысли. В то же время женщина с рубиновыми глазами продолжила спокойным голосом: — Такова реальность. Я могу помочь тебе, если ты хочешь. Но, а если желаешь плакать тут, стоя перед трупами, то я не буду тебе мешать. После этого неизвестная направилась прочь отсюда. Девушка смотрела ей в спину с заплаканными глазами. В груди было тяжело, ей хотелось кашлять кровью, но… Она сдержала позывы и заставила себя пойти за ней. За той, кто изменит её жизнь. — Можешь называть меня Страх. — Страх? Очень странное имя… — И страшное, да? — улыбнулась ей в лицо эта личность, слегка нагнувшись к ней и стукнув по носу. — Ай… — Уверена, Элиен. У тебя получится свершить месть. Я вижу в тебе запал. — Э? Откуда вам… — А это маленький секретик… — её взгляд уставился куда-то в пустоту. — И для тебя тоже секретик. ​ *** Валтейна резко выкинуло из воспоминаний. Он схватился за грудь, тяжело дыша. Мало того, что у него чуть ли Эго не выскочило, так и последнее обращение… К кому обращалась Страх? И вообще… Неужели именно она послужила той, кто помогла Элиен стать Катастрофой? Ему бы в голову не пришло такое. Теперь понятно, почему Элиен в целом помогла Страх сбежать. Они были знакомы очень давно… Именно Страх помогла ей встать на ноги и твёрдо держаться на земле. Тогда почему же она не находилась рядом с ней, когда та умирала? «Нет… Может… Она пошла на верную смерть именно из-за этого? Да ну, глупости… Не верю, что между ними могли быть такие тёплые и близкие отношения!» Узнавая о Катастрофах всё больше и больше, парень чувствовал, как ослабевала его ненависть. Он становился… Более понимающим и сдержанным в их сторону. Раньше он не сомневался, что перед ним абсолютные твари, недостойные жизни, а с каждым разом его решимость в их истреблении ослабевает. Нет, конечно, это не отменяет их грехов, ужасов и того, сколько они самолично прикончили, но… — Люди… Покуда существует Эго, мы не сможем жить в прекрасном мире. — прошептал Валтейн. Этому миру нужны люди, подобные Нестелле. Она ничего не хотела, кроме как защищать свою младшую сестрёнку до самого конца жизни. Удивительное самопожертвование. — У вас задумчивое выражение лица, господин Валтейн. — внезапно обратился к нему дворецкий. — Что?.. А, да. — О чём задумались? — О своём отношении к Катастрофам. Раньше я считал их просто монстрами, которые должны исчезнуть. Считал их теми, кто отравляет наш мир. Но теперь я так не думаю. — Намного проще найти виноватого в чьём-то лице, чем пытаться разобраться в мире, ведь сам мир нечто абстрактное и непонятное для многих разумных. Они не смогут смириться с потерей, обидой или чем-то таким, им нужен объект ненависти и злобы. — Ты… — Я живу долго, господин Валтейн. У меня есть какой-то опыт. Но Катастрофы не рождались из ничего, как и Боги. Уверяю вас. Они были обычными людьми, которые стали чем-то большим, нежели раньше. — Хах… Тогда как же справиться с миром? Может, КМ пришла сюда для того, чтобы избавиться от него как раз из-за этого? Он порождает слишком уж… Много боли. — его взгляд опустился на пол, а улыбка медленно сползла. — Не уверен. Мир не однобокое нечто. Он монета с двумя сторонами. Одна белая, а другая чёрная. И эта монета всегда поставлена ребром. — В каком смысле? — Ни чёрное и ни белое. Нечто посередине. Он может ужасать, может восхищать, а может опечаливать. — кролик пару раз шевельнул ушами. — И сейчас просто настало время печали. Катастрофа разрушения погибла. Реальность жестока. И сейчас она жёстче чего бы то ни было.