План Питера Паркера

На протяжении всей поездки на катере ЭмДжей то и дело ловила на себе взгляды Питера. Каждый раз когда их глаза встречались, её сердце болезненно сжималось, словно от внезапного укола, и оба торопливо отводили взгляд, стараясь скрыть охватившее их волнение. Однако после этого на её губах невольно расцветала улыбка, от которой она, признаться, не испытывала ни малейшего желания избавляться. Они находились в чужой стране, на другом континенте, вокруг завораживающие виды, лёгкий освежающий бриз, а ласковое солнце приятно согревало кожу. Воздух был пропитан ароматом моря и соли. Парень, к которому она испытывала явную симпатию — да, она, кажется, наконец-то была готова признать это даже самой себе, — украдкой поглядывал на неё, потому что она почти уверена, что тоже ему небезразлична, и это просто… замечательно. Да, она, безусловно, имела полное право на эту улыбку. Они добираются до отеля, и довольно убогий его вид никого не удивляет, но ЭмДжей совершенно все равно. Катер причалил, и пассажиры один за другим начали сходить на берег, Брэд и ЭмДжей, сидевшие в самом начале, оказались последними. ЭмДжей испытывала лёгкое волнение, наблюдая, как Питер помогал одноклассникам выбраться из катера, и она понятия не имела, предложит ли он свою помощь и ей. Да и хотела ли она этого? Если бы он помогал только девушкам, то определенно нет, думала она, но этот милый недотепа предлагал руку помощи всем без разбора, и ЭмДжей окончательно запуталась в своих собственных желаниях. Она переступила через два ряда скамеек, катер заметно раскачивался, теперь, и когда почти опустел, и её взгляд невольно встретился с глазами Питера. На мгновение между ними повисла тишина, они смотрели друг на друга, и она заметила, что он казался немного неуверенным и колеблющимся. Затем он протянул ей руку с робкой улыбкой, и она удивила его, возможно, даже больше, чем саму себя, без малейшего колебания приняв его помощь. Его рука была твёрдой и сильной, кожа — тёплой и нежной на ощупь. От этого прикосновения по её руке пробежали мурашки, и она невольно задержала дыхание. Питер легко помог ей выбраться, и лишь секунду спустя они разжали руки, и ЭмДжей чувствовала, что ее сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Они одновременно улыбнулись друг другу, оказавшись гораздо ближе, чем она предполагала, но тут же поняла, что это ей нравится. — Спасибо, недотёпа, — проговорила она, слегка неловко кивнув и тут же мысленно отругав себя за эту неловкость. Но, заметив, как глаза Питера загорелись от её слов, она решила, что всё прошло не так уж и плохо. — Пожалуйста, — тихо ответил он, и тут уж хочется послать к черту и его улыбки, и его мягкость, и его глупое милое лицо. Ой, ладно, может, не посылать. ЭмДжей была рада, что он предлагал помощь Брэду, потому что ее щеки внезапно вспыхнули от смущения, и она сделала пару шагов на причал, чтобы увеличить дистанцию. Она не будет думать о том, чтобы переспать с Питером Паркером, ни в коем случае. О боже. — Спасибо, Паркер, — громко произнес Брэд, — но я сам справлюсь. ЭмДжей вскинула бровь, наблюдая, как он почти кувыркаясь, выбрался из лодки без посторонней помощи. Она встретилась взглядом с Питером и тут же отвела глаза, чтобы не расхохотаться, глядя на его недоуменную гримасу. Казалось, он совершенно не понимал, почему Брэд предпочёл рискнуть упасть, чем принять протянутую руку помощи. ЭмДжей вздохнула, умиляясь этой наивности милого чудака. Брэд всю дорогу на катере не отходил от неё, и она почти не сомневалась в его намерениях. И, признаться, ей это даже льстило, но, вновь поймав на себе взгляд Питера и почувствовав, как её сердце предательски затрепетало, она окончательно поняла, что отношения с Брэдом — совсем не то, чего она на самом деле хочет. Она не могла поверить, что все эти мысли занимали её голову постоянно. Ещё сутки назад она была вполне довольна своим одиночеством, а теперь ею почему-то заинтересованы сразу двое парней. Боже, она ни за что не станет участницей этого нелепого любовного треугольника, спасибо, увольте. Она схватила свой рюкзак, прежде чем Брэд успел предложить свою помощь — он уже пытался сделать это, когда они ждали Питера в аэропорту, и она поняла, что он просто хочет быть вежливым, но, честно говоря, это ее только раздражало — и последовала за остальными внутрь отеля. Мистер Делл объявил, что все должны оставить свои вещи в номерах и немедленно спуститься вниз, так как в три часа дня они должны быть в музее Да Винчи. Был уже почти полдень, и ЭмДжей обрадовалась возможности немного свободного времени, чтобы немного осмотреть город перед посещением музея. Они планировали пробыть в Венеции всего лишь до завтра, и этот город всегда вызывал у неё живой интерес. Номера уже были распределены, и она знала, что будет жить в одной комнате с Бетти. Ее подруга выхватила ключ от их номера, и они вместе со всеми поднялись наверх. ЭмДжей изо всех сил старалась игнорировать странное волнение, внезапно охватившее ее при виде двери напротив — комнаты, где поселились Питер и Нед. Все в порядке. Никакой паники и излишних размышлений… Не стоит паниковать и надумывать себе лишнего. — Итак, выкладывай, что у вас там с Питером? Чёрт. ЭмДжей опустила свой рюкзак на одну из расшатанных кроватей, пытаясь сохранить невозмутимый вид, хотя внутри неё бушевал настоящий ураган. Она спиной чувствовала пристальный взгляд Бетти, и это ее порядком раздражало. Что же ей ответить? Как выкрутиться? — Да ничего… Ох, интонация выдала с головой… — О боже, я так и знала! — воскликнула её подруга, тут же усевшись на кровать Эм-Джей, чтобы получше рассмотреть её лицо. — Ты покраснела. — Ничуть. Бетти бросила на нее оценивающий взгляд, но ничего не сказала. ЭмДжей демонстративно отвернулась, раздумывая, стоит ли брать с собой куртку. Решив, что в ней нет необходимости, она схватила сумочку и быстро сложила туда кошелёк, телефон и другие мелочи, которые могли понадобиться ей во время прогулки по Венеции. Подняв глаза, она встретилась со всезнающим взглядом Бетти и невольно глубоко вздохнула. — Готова? — Я вижу тебя насквозь, Джонс, — с прищуром ответила Бетти, и Эм-Джей закатила глаза, чувствуя, как её щёки снова заливаются лёгким румянцем. — Да-да, конечно. Они вышли из комнаты, и, разумеется, ЭмДжей едва не столкнулась с Питером. Они оба нервно рассмеялись, его левая рука на мгновение зависла над её локтем, словно он собирался подхватить её, если она оступится, и от этого прикосновения по её спине пробежали мурашки. Они вместе спустились по лестнице, и когда их руки случайно соприкоснулись, ЭмДжей подумала, что эта поездка сведёт её с ума. Крошечные искорки электричества пробежали по ее руке, и она просто сжала ремешок сумочки, чтобы избежать новых отвлекающих факторов. «Я не выдержу этого» — мысленно простонала она. Когда все были готовы, они покинули гостеприимные стены отеля и направились к площади Святого Марка. Двадцатиминутная прогулка пролетела незаметно, и ЭмДжей с головой окунулась в атмосферу этого волшебного места. Чем ближе они подходили к площади, тем плотнее становилась толпа, но это ничуть не испортило ее настроения. Всю дорогу ее словно оберегали с двух сторон — Питер и Брэд, и это дает ей возможность в полной мере оценить контраст между ними. Пока Питер тихо шёл рядом, одаривая её робкой улыбкой при каждой встрече взглядов и в целом держась несколько застенчиво и неуклюже, Брэд, напротив, двигался с видом хозяина жизни, комментируя буквально каждый встречный камень. ЭмДжей подумала, что когда-то, возможно, и оценила бы такую самоуверенность, но сейчас её раздражала его чрезмерная, просто невыносимая болтливость. Конечно, Питер тоже иногда увлекался разговорами, особенно когда нервничал или горел какой-то идеей, но… это было совсем другое. Именно в этот момент она поймала себя на том, что постоянно сравнивала Брэда с Питером, и мысленно скривилась от этой мысли. Да, Брэду здесь явно не было места, и ей придётся как-то донести до него. Уф. Они наконец добрались до площади Святого Марка, la Piazza San Marco — она обожала итальянский язык за его музыкальность и выразительность, — и там царил шум и гам, толпы туристов смешивались с полчищами голубей, но ЭмДжей это ничуть не расстраивало, напротив, ей всё нравилось. Она не могла перестать улыбаться, с интересом разглядывая окружающие площадь здания — величественную Кампанилу, великолепную Базилику, — и подумала, что ей непременно нужно это зарисовать. Обычно она рисовала только людей, никогда не уделяя внимания архитектуре, но в облике этих зданий было что-то по-настоящему притягательное и великолепное, хотя она и не могла точно определить, что именно. Возможно, это просто атмосфера отпуска так на неё действовала. Обменяв доллары на евро, они вместе с Недом, Бетти, Питером и Брэдом отправились на поиски подходящего места для обеда. Вокруг было столько джелатерий, что ЭмДжей с удовольствием ограничилась бы мороженым, но её уговорили сначала перекусить пиццей. Они расположились на ступеньках у Гранд-канала, в тени раскидистой сосны, лёгкий морской бриз приятно холодил кожу, вызывая лёгкую дрожь, и ей это нравилось. Её сердце наполнялось теплом и радостью, когда она болтала и шутила с друзьями, это было чудесно. Она сидела рядом с Питером, их плечи то и дело случайно соприкасались, и от каждого этого мимолётного прикосновения её охватывало приятное волнение. Ей казалось, что лучше уже быть не может… Но потом она поняла, что может. Пока Нед и Бетти решили заказать свои карикатуры у уличного художника на площади Святого Марка, ЭмДжей украдкой взглянула на Питера, и перед ней вдруг отчётливо, почти осязаемо, возникли возможности, от которых у неё слегка закружилась голова. Её снова охватило беспокойство, потому что она не представляла, как ей справиться со всем этим, ведь она, по правде говоря, понятия не имела, с чего вообще начинать. Но тут Питер поднял на неё взгляд и одарил своей фирменной, слегка нахальной, но при этом обезоруживающей улыбкой, и все её сомнения и тревоги как рукой сняло, она полностью сосредоточилась на настоящем моменте. Она не чувствовала себя готовой просто взять и пригласить его на свидание — нет, от одной этой мысли её начинало трясти, это было просто смешно, — но, может быть, когда-нибудь… Кто знает, что может случиться в отпуске? Отпуск ведь и существует для того, чтобы происходили необычные, неожиданные вещи, разве нет?