In one chamber

***

      Туди снова плохо спал этой ночью, думая над просьбой Чака и проигрывая в голове возможные варианты событий. Он не знал, либо ему морально готовиться к пребыванию в карцере - в голове уже роились образы разных неприятных подробностей - либо все пройдет гладко и никто ничего не заметит, как и обещал Чак. А с другой стороны, что ему за это будет? Получит ли он что-то взамен? Большую часть ночи он тупо смотрел в потолок, слушая похрапывание Мердока со стороны. Никкалс больше разбирается в том, как устроена тюрьма и было бы логичнее последовать его советам… Но Чак его друг, а друзьям помогать хорошо, так ведь? Это всего лишь маленький пакетик, от него ведь не должно быть много проблем… Что может пойти не так, если он все сделает по-быстрому? Стю улыбнулся собственным мыслям. Он сделает это и все определенно будет хорошо. Он так думает.       Так как парень проснулся до того, как зазвучит утренний громкоговоритель, он не знал, чем себя занять. Снова нагружать себя плохими мыслями не хотелось, а собирать кубик рубика оказалось безуспешным занятием. Туди повернул голову в сторону Мердока. Лицо того было необычайно спокойным, а его редко можно было увидеть таким. На секунду задумавшись, парень тихонько подобрался к еще спящему Никкалсу и сел рядом, чуть наклонившись над ним.       — Доброе утро! — улыбнувшись, сказал Туди.       — Блять... — встрепенувшись, Мердок раскрыл сонные веки и, увидев над собой Туди, нахмурил брови и закатил глаза, после чего повернулся набок и укрылся одеялом с головой, — Отвали.       Он думал еще хоть немного подремать, прежде чем снова браться за ежедневный план по своеобразному выживанию. Чувствовал он себя достаточно разбитым, чтоб иметь хоть какие-то силы вставать раньше положенного подъема. Но, к его большому несчастью, прозвучал голос из громкоговорителя, заставляя Никкалса откинуть мысль о дополнительных минутах сна. Его не покидало навязчивое чувство, что сегодня случится что-то очень неприятное. И хоть с интуицией у него все хорошо, он надеялся, что эти мысли лишь отголосок его ежедневной дозы утренней тревожности.       Туди, все еще продолжая сидеть на кровати Мердока по какой-то известной только ему причине, почувствовал на себе такой недовольный взгляд, будто это он виноват во всех его бедах. Парень прижал руки к груди, наблюдая за тем, как Никкалс лениво встает и потягивается, но при этом все это действие сопровождалось злющим лицом старшего. Стюарт хихикнул, прикрыв рот рукой. Отчего-то ему это показалось забавным.       А у Мердока в этот момент в голове крутились мысли, что, возможно, скоро на месте Туди здесь будет другой заключенный. И все бы ничего, парень заслужил быть на свободе. Мердок понимал, что они здесь только по его вине, только по его ошибке, которую он не предусмотрел, полагаясь только на свою мнимую самоуверенность и попытку показать, на что он способен. Но это неприятное чувство того, что Пота придется отпустить, удручало, а ведь за такое короткое время он успел еще больше сблизиться со ним. Что странно, ведь Никкалс всю жизнь старался ни к кому не привязываться — это доставляет только проблемы и излишне треплет нервы. Вот, например, как сейчас. Вместо решения своих проблем, он трясется над тем, как уберечь Стюарта от опасности. Он сжал переносицу, а после глянул на парня. Тот ему сразу же улыбнулся, а Мердоку было тяжело смотреть на то, как даже в такой ситуации от Стю буквально веяло какой-то… надеждой? Никкалс отвернулся, чтобы скрыть свои смутные мысли. Ни здесь, ни сейчас он не видит надежды, лишь тяжесть, которая становится все сильнее.       Стю, наблюдая за этим, чуть склонил голову в бок. Обычно Мердок не такой хмурый с утра и может даже выкинуть какую-то нелепую шутку, которую он обязательно посчитает гениальной. Туди нахмурился. Он знал, что настроение того меняется буквально по щелчку пальца, но просто продолжать сидеть и глупо смотреть он не мог. Между ними еще недавно произошло кое-что очень важное, на что им стоило обратить внимание. И парень хочел это исправить. Или хотя бы попытаться.       Он встал, тихо подошел сзади и, все еще побаиваясь его реакции, осторожно обнял Мердока за плечи. Туди тут же понял, что зря надеялся хоть на какую-то обратную реакцию, ведь тот никак на это не отреагировал, а лишь продолжал стоять, наклонив голову. Стю печально вздохнул и, постояв так еще несколько секунд, отошел от него, начиная нервно перебирать пальцами, думая над тем, не далеко ли он зашел. А с другой стороны, это ведь всего лишь объятия.       — Мердок..?       — Я в столовую, — резко сказал он и сделал пару шагов к двери, прежде чем снова остановился и полубоком повернулся к нему. — Ты со мной? — добавил он уже более мягко, но не пытаясь сделать лицо попроще.       Стю улыбнулся и закивал, быстро шагая за Никкалсом, удержавшись от желания взять того за руку или хотя бы за рукав кофты. Он лишь шел рядом, периодически поглядывая то на него, то на уже ставшие знакомыми лица. Хорошее настроение куда-то пропало, но предвкушение от своего «великого и ответственного» дела, заставляло сердце биться сильнее. Он будто мог чувствовать этот маленький пакетик в кармане. Конечно, где-то внутри все еще была надежда на то, что Чак попросит отдать пакетик ему обратно, и Стю, как и много раз до этого, спокойно проведет время в библиотеке. Но ни в коридоре, ни в столовой, ни даже в самой библиотеке он Чака не видел. Это немного пугает, ведь сейчас он точно не сможет не выполнить его просьбу.       После того, как они с Мердоком разошлись на выходе со столовой, он его больше не видел. Стю глубоко вздохнул — снова тот где-то пропадает. Но сейчас это не так важно, как то, что ему нужно будет идти на второй этаж, где он никогда до этого не был. Он не знал, какие там преступники и сколько там ходит охранников. А если есть, то Туди нужно будет срочно придумать удивительную историю о том, как на этом этаже чудом оказался его теннисный мячик и ему срочно нужно его забрать. От мыслей об этом у него появился холодный пот. Это сравнимо с той неудачной попыткой ограбления банка. Тогда ничего не получилось, а в этот раз будущее и вовсе было загадкой. Ему оставалось только не накрыть самого себя волной разных неприятных вариантов развития событий.       Прежде чем пойти на этаж выше, он думал, а разрешают ли охранники ходить по этажам. Если они, конечно, стоят на входе. Туди надеялся, что все же нет, когда поднимался наверх, нервно обнимая себя за плечи. Как Стюарт и думал, возле двери стоял охранник, но, на его счастье, он никак не отреагировал на парня, лишь глянул краем глаза и продолжил лазить в телефоне. А ведь за такое его и уволить могут… Стю тихо хихикнул своим мыслям, что вот сейчас он охранник, а завтра он уже с ним в одном блоке. Пока он искал туалеты, то задумался, а могут ли посадить в тюрьму за использование телефона в рабочее время. Раздумья прервало столкновение с каким-то бугаем, у которого на затылке была внушительная, но некачественная татуировка с какой-то надписью. Туди так и не понял, что она значит. Он испуганно поднял взгляд и быстро отошел подальше.       — Смотри, куда прешь, — грубо сказал он, злобно на него глянув. — Петушок, — добавил он напоследок, после чего другие заключенные засмеялись.       Пот так и не понял, почему тот назвал его «петушком» и почему других это так рассмешило. Он не стал долго думать над этим и решил воспользоваться ситуацией, завернув за угол, пока те отвлеклись. Этот этаж ненамного отличался от того, в котором они с Мердоком находились, даже расположение комнат одно и то же. Разница тут только в том, что из-за незнакомых лиц ему было страшно и поэтому он все время думал, что потеряется в этих всевозможных коридорах. Если к заключенным, которые были на его этаже, он уже, в принципе, привык, то от этих он не знал, чего можно ожидать.       Он постоянно оглядывался по сторонам и сжимал пальцы рук, когда шел к нужному месту. Со стороны, наверное, можно было бы заметить то, насколько сильно он встревожен. К счастью, охранников здесь не было. Иногда он злился на себя за то, что не может держать свои эмоции внутри, как это делает Мердок. Хотя, может, даже у того это не всегда получается. — Ты уверен, что хочешь поехать со мной? — ненароком спросил Никкалс, надевая куртку и проверяя ключи от машины. — Зуб даю, этот мудозвон как всегда под градусом. Стю мягко улыбнулся. Ему вдруг стало приятно от того, что Мердок так ненавязчиво беспокоится о нем. — Уверен, — ответил он, паралельно с этим застегивая липучки на кроссовках. — Ты в порядке? Он видел, что Мердок весь день сам не свой, когда получил новость от Ганнибала о том, что нужно встретиться с отцом спустя столько лет. Туди он не сказал причину, зачем и почему, но парень сразу предложил поехать с ним, на интуитивном уровне понимая, что тому нужна будет поддержка. Хотя бы просто побыть рядом в такой момент. — Если ему нужны будут деньги, то сваливаем, — быстро пробурчал Никкалс. — Он их снова спустит на бухло или в казино. Стю печально опустил брови — Мердок снова пропустил его вопрос мимо ушей. Парень видел, что тот волнуется. Все-таки, эмпатия у него развита хорошо. Вместо лишних слов, он лишь положил руку ему на плечо и улыбнулся, хотя бы так пытаясь показать, что он все понимает.       Подложить закладку оказалось легче, чем он думал. Он быстро запихнул ее между трубой и раковиной, посмотрел, видно ее или нет и, еще раз убедившись в том, что за ним никто не наблюдал, вышел из уборной, с облегчением выдохнув. Теперь оставалось надеяться лишь на то, что это останется незаметным и в карцер его не посадят.

***

      Мердок проходил путь «становления героем», наматывая четвертый круг на своебразной беговой дорожке недалеко от сарая и все больше удивляясь своей выносливости. Хоть он и не сомневался в том, что может убежать от местных бандитов, когда обманывал их на деньги в каком-то дешевом клубе, но целенаправленно спортом он занимался крайне редко, отдавая предпочтение пиву за просмотром глупой комедии девяностых.       Его мысли в этот момент были где-то далеко, с Туди, чье освобождение стояло недалеко, если Эйс сделает то, что обещал. Он боялся принять то, что у него внутри появляется кое-что очень странное, когда он думает о парне, боялся потерять контроль над своими чувствами и сделать очередную ошибку. Но даже скрываясь за маской какого-никакого равнодушия, он ощущал, как эти чувства тянут его вниз, словно тяжелый груз на плечах. Мужчина понимал, что, когда Стюарт выйдет на свободу, то у того, вероятно, начнется совсем новая, другая жизнь без Мердока. Возможно, парень осознает, что ему намного лучше без него. И, даже если учесть чувство собственничества Никкалса, он вряд ли сможет вернуть Стюарта обратно. Из-за этого Никкалс ощущал себя еще более одиноким и уязвимым, пусть даже Пот находился прямо здесь, в том же месте, что и он.       Ветер сильно дул в лицо, из-за чего ему приходилось постоянно жмуриться, хоть это мало чем помогало. Пробежав еще немного, Мердок понял, что начинает выдыхаться. Он остановился и уперся руками на колени, тяжело выдыхая. Подняв голову, он увидел Стюарта, сидящего на траве около забора. Парень помахал ему рукой, широко улыбаясь. В ответ на это Никкалс закатил глаза и начал подходить к нему, после чего сел рядом. Рука по привычке полезла в карман за сигаретами, но он вовремя остановился, когда понял, что их могли поймать охранники, если очень приглянутся.       — И как давно ты тут? — спросил Мердок, упираясь руками на траву за собой и подставляя лицо ветру. Теперь он был немного приятнее.       — Мм… — Стю задумался, прижав колени к груди, — Минут пять, может меньше… Или больше. Не знаю, Мердок, я не считал.       Стю глянул на него и склонил голову вбок, будто что-то высматривая. Он сощурился и протянул руку к его волосам, доставая из них небольшой листочек. Он улыбнулся, отворачиваясь и продолжая рассматривать его вблизи. Искоса наблюдая, Мердок слабо ухмыльнулся.       — Листики напоминают мне о людях, — негромко проговорил он, продолжая крутить листик в руке. — Они все разные, но в то же время такие одинаковые…словно друзья на вечеринке. Иногда они спотыкаются и падают, но это не конец, это просто новое начало их приключения...       Туди хихикнул и улыбнулся немного шире, в его глазах была загадочная радость, будто он нашел ключ к тайне вселенной.       — И когда они падают, они становятся частью земли, частью чего-то большего, — продолжил он, протягивая листочек Мердоку. — Мы как эти листья — когда-то падаем, чтобы снова подняться.       Мердок прислушивался к Туди с каким-то особым вниманием, пытаясь вникнуть в этот странный поток мыслей. В голове Стюарта всегда был какой-то другой мир, который помогает ему видеть все иначе, находя смысл даже в мелочах, таких как листик, который он нашел в его волосах.       Туди повернул к нему голову, а Мердоку не хотелось отводить взгляд, что обычно он и делает, но в этот раз все ощущалось как-то… по-другому.       — Мердок… Что будет с нами после тюрьмы? — тихо спросил парень, будто боялся услышать что-то, что может его расстроить.       Мердок медленно вздохнул и все же отвел взгляд. Он чувствовал неопределенность, не знал что сказать Туди в ответ. Либо, как обычно, глупо отшутиться, либо наконец сказать всю правду. Он оглянулся по сторонам и на секунду задумался, после чего взял его за руку. Туди в этот момент широко раскрыл глаза, глянув сначала на их сплетенные в замочек пальцы, а потом и на Мердока. Сейчас он боялся сказать даже слово, чтоб случайно не испортить этот момент.       — Ты уйдешь отсюда раньше. Эйс уже работает над этим, — нехотя начал Мердок, чувствуя, как Туди сильнее сжал его руку. — Поживешь у него какое-то время.       — Н-нет, я… Я не хочу так, Мердок… — парень повернулся к нему полубоком, сделав бровки домиком. Ему не хотелось оставлять Мердока здесь одного. Вроде бы, такая новость должна была его наоборот обрадовать, но он почувствовал это как укол в самое сердце. — Я думал… Д-думал мы выйдем отсюда вместе… Давай так и сделаем, Медс..? Пожалуйста?       После этих слов он утнулся лбом ему в плечо, свободную руку кладя на их ладони. Очень хотелось обняться, но он понимал, что их могут здесь увидеть. Стюарт чувствовал, как слезы медленно начинают подступать. Он шмыгнул носом, пододвигаясь к нему чуточку ближе.       — Я задержусь ненадолго, — пытаясь разбавить обстановку, добавил Никкалс, нахмурив брови.       — Обещаешь? — с надеждой спросил Туди, поднимая голову и слегка улыбаясь.       — Обещаю, — вздохнув, ответил тот.       Мердок понимал, что не может гарантировать свое обещание, полагаясь только на решение суда и то, с какой вероятностью его смогут выпустить раньше положенного срока, учитывая его предыдущие «ошибки молодости». Он освободил руку, которую Туди так усердно держал, и приобнял ею парня, позволяя тому прижаться к себе. Им повезло, что пока они тут сидели, на улице заметно потемнело, а фонари лишь немного доставали до них, благодаря чему их сможет заметить только особенно внимательный охранник. Может и есть плюсы в вечерних днях первых чисел ноября, когда не нужно особо тщательно прятаться по углам лишь для того, чтоб быть чуточку ближе.