Topaz and Cornflower

Ночью Лютик проснулся от собственного крика. Геральт ещё не спал. Тем вечером Весемир на радость им обоим достал стопку книг о беременности, и Геральт поставил у гнезда Лютика зажжённую свечу, чтобы почитать, пока омега спит. Когда Лютик, закричав, резко поднялся, Геральт чуть было не отшвырнул книгу на пол, желая поскорее прийти на помощь. Прошло несколько недель с последнего раза, когда Лютику снились кошмары, но Геральт оставался начеку. Закричав, омега схватился за грудь и беспокойно огляделся по сторонам. Даже сквозь рваное учащённое дыханье Лютика Геральт слышал, как колотится его сердце. — Эй, — негромко сказал Геральт, стараясь говорить спокойно. — Привет, милый. Ты проснулся. Всё в порядке. — Геральт, — выдохнул Лютик. Он прижался лбом к коленям, тяжело дыша. — Геральт. Хорошо. Хорошо… Геральт положил руку Лютику между лопаток, чувствуя, как по его дрожащему телу разливается тепло. Лютик вздрогнул от прикосновения Геральта, но не отодвинулся. Геральт медленно водил большим пальцем по полукругу. — Всё хорошо, — мягко произнёс он. — Это был кошмар. Всего лишь сон. — Не всего лишь, — пробормотал Лютик. — Чёрт. Ненавижу это. Можно… можно зажечь ещё свечей? Трудно дышать. Геральт быстро пересёк комнату, зажигая другие свечи от той, что стояла рядом с кроватью. Комната наполнилась светом, Лютик свернулся калачиком в гнезде и сосредоточился на своём дыхании. Геральт поспешил обратно. — Всё было, как взаправду, — выдавил Лютик, когда Геральт лёг обратно в кровать. — Знаю, это неважно, но… — он покачал головой, продолжая глубоко вдыхать. Его руки гладили живот сквозь ткань ночной рубашки. — Просто сон. Геральт приблизился, гладя Лютика между лопатками, и крылья омеги затрепетали от прикосновений. — Хочешь поговорить? — Я… — Лютик моргнул. — Не уверен, что смогу объяснить. Всё происходило не по порядку… Просто… — он отнял одну руку от живота и потёр глаза, чуть не расцарапав нежную кожу. — Что-то с ребёнком? У меня родился ребёнок. Но он был как бы не мой… как обычно бывает во снах. Лютик выглядел встревоженным. — Это был Бартек. То есть это как бы был мой ребёнок, но это был Бартек, он улыбался мне, и… — он отнял руку от лица и моргнул. — Кажется, на этом я и проснулся. Геральт молчал, и Лютик мрачно усмехнулся. Его дыхание выравнивалось, а тело под ладонью Геральта переставала бить дрожь. — Звучит глупо, если пытаться объяснить. Не знаю, чего я так испугался. Мне просто нужно было… убедиться? Что я пока ещё не родил, а Бартек мёртв. Понятно, что мой ребёнок не от Бартека, можно не проверять, но сон был таким странным, и… — он замолчал. — Мда. Извини. — Лю, — сказал Геральт, уверенно водя рукой по его спине. — Тебя это беспокоит? Лютик нахмурил брови. — Что именно? — он покачал головой. — Это просто сон. Странный, но всё-таки сон. — Что именно… — Геральт сглотнул. Лютик как-то уже упоминал об этом несколько месяцев назад, но вскользь — не похоже, что он имеет обыкновение подробно рассказывать о личных переживаниях. По крайней мере, не о таких. — Твой ребёнок, — сказал Геральт. — Что он будет похож на Бартека. Лютик затих. — Нет, — произнёс он через мгновение. — Конечно, нет. — Мы можем поговорить об этом, если хочешь. — Не хочу. — прозвучало резковато. — Он не будет похож на Бартека. Бартек умер, его больше нет, - он глубоко вздохнул. — Не во всех снах есть глубокий тайный смысл. — Лютик… — Я знаю, о чём ты думаешь, понятно? — перебил его Лютик. — Я сказал тебе об этом сто лет назад, у меня было странное настроение, и я не… — он помрачнел. — Не хочу об этом говорить. Геральт кивнул, хотя в груди у него всё сжалось. Лютик беспокоился. Это было очевидно. И Геральту было трудно представить менее пугающую причину для беспокойства. Он постарался говорить ровным тоном, накрыв ладонью руку Лютика на его выпуклом животе. — Хорошо. Он откинулся на подушки. — Хочешь попытаться снова уснуть? — Я… да. Лютик тихо вздохнул. — Да, хочу. — Лютик, — произнёс Геральт. Он слез с кровати, чтобы задуть свечи, когда Лютик лёг обратно, а потом вернулся к нему в гнездо и обнял. — Чего бы это ни стоило, я очень жду встречи с твоим ребёнком. Он притянул Лютика поближе. — Он будет замечательным. — Ага, — негромко согласился Лютик. — Он будет замечательным.

***

— Лю. Лютик отвлёкся от книги, которую дал им Весемир, и перестал жевать лесные орехи, принесённые Геральтом. — Да? — Ты знал, что ребёнок нас уже слышит? Лютик моргнул. — Как такое вообще можно узнать? — Я тоже не знаю. Но тут так написано. В руках у Геральта тоже была книга. Он сидел за столом напротив Лютика, закинув ноги на стол. — Удивительно, — сказал Лютик. Он потёр глаз, чтобы лучше видеть. Солнце давно встало, но взгляд оставался слегка туманным. Ночь выдалась беспокойной, хоть Лютик и попытался заснуть после странного сна. — Хорошо, потому что я частенько к нему обращаюсь и чувствую себя странно из-за этого. — Да, я замечал. Мне кажется, это мило. Лютик задумался. — Получается, тебя он тоже может слышать? Геральт провел пальцем по странице. — Думаю, да. По крайней мере, тут так написано. — Может… — Лютик засомневался. — Ты хотел бы с ним поговорить? Глаза Геральта слегка расширились, и он спустил ноги со стола. В следующее мгновение он уже стоял перед Лютиком на коленях. Он положил тёплые ладони Лютику на живот. — Хочу. Но не знаю, что сказать. Лютик рассмеялся. — Я тоже не знаю. Ну… представься. Геральт огладил живот Лютика, обтянутый мягкой серой тканью одного из платьев, найденных в хранилище. Верный своему слову, ведьмак разыскал и остальные. Губы Геральта нежно коснулись живота чуть выше пупка Лютика, когда он поцеловал его. — Здравствуй, малыш, — тихо сказал он. Его голос походил на негромкий рокот. — Я, эм… Моё имя — Геральт. Я очень сильно люблю твоего отца, и мы оба сильно любим тебя. Улыбка Лютика стала ещё шире, хотя он и сдерживался, чтобы не зевнуть. — Прекрасно. Геральт усмехнулся, заметив его сонливость. — Время вздремнуть? — Угу. Лютик прикрыл рот рукой и зевнул. — Я много сплю в последнее время. — Это нормально. Я бы тоже спал, если бы мог. — Что ж… — Лютик отложил книгу. Он ничего не мог поделать со своей сонливостью. Несмотря на то, что он поспал ночью, огонь в камине негромко потрескивал, а сам Лютик так наелся лесными орехами… — Думаю, я так и поступлю. Вздремну полчасика или около того. Геральт поднялся и провёл пальцами по подбородку Лютика, а после наклонился и поцеловал его в лоб. И проговорил куда-то в волосы омеги: — Спи, а я пока почитаю. Хорошо? Лютик кивнул. — Вгрызся в камень науки, ведьмак? — Только когда меня по-настоящему интересует предмет изучения, — он провёл мозолистыми пальцами по волосам Лютика. — Нужна помощь, чтобы снять платье? Лютик махнул рукой. Он не хотел переодеваться. — Я ненадолго прилягу. Не буду менять одежду. Геральт вернулся на своё место за столом, а Лютик встал и пошёл к кровати. — Хорошего сна. — Хорошего изучения, дорогой ведьмак. Геральт улыбнулся при виде того, как Лютик аккуратно, чтобы не разбудить Клару, сворачивается калачиком у себя в гнезде. Натянув на себя все одеяла, Лютик затуманенным взглядом смотрел на огонь, пока он не стал расплываться перед глазами.

***

Как только Лютик заснул, Геральт отложил книгу о беременности. Двигаясь так тихо, как только мог, он подошёл к своим сумкам и достал другую книгу. Весемир вручил ему ещё кое-что, но эту книгу он сунул Геральту в карман, а не положил в стопку к остальным. Одного взгляда в глаза старого ведьмака было достаточно, чтобы Геральт понял, о чём идёт речь. Названия у книги не было. Вместо него чёрную обложку украшало блестящее серебряное тиснение в виде крыльев. В книге оказалась вложенная Весемиром записка: «Это лучшее из того, что у нас есть. Насколько мне известно, эта книга не была пособием для воспитания ведьмаков. Хотя информация в ней достаточно точна. Заранее извини». Геральт пару минут смотрел на непонятные слова, а после открыл первую страницу. Вся магия фейри в её крыльях, гласила она. Слова были выделены чёрным на фоне изображения мышц и тканей в разрезе. Выглядело ужасно. Но, как и писал Весемир в своей мрачной записке, весьма информативно. Геральту уже попадались подобные книги. Чаще всего это походило на выдержку из бестиария: название существа, место его обитания и способ уничтожения. Его польза. Его опасность. Холодно, чётко и бесстрастно. Он читал похожие книги об утопцах, тёмных духах и кикиморах, причём точно следовал указаниям и советам из них. Но от тех книг у него не скручивало живот. Они были не про Лютика. Стараясь взять себя в руки, Геральт провёл рукой по лицу, ощущая покалываение щетины. Эта кошмарная книга содержит крупицы информации, которые ему нужны. Ему и Лютику. Информация эта находилась между разделом о том, как живут лесные феи — в частности, как охотник может вытравить их из жилищ на верхушках деревьев, не дав улететь, — и разделом, в котором говорилось о важности имени каждой отдельно взятой феи. Автор книги, как и Весемир, утверждал, что феи-омеги не обладают даром привораживания. Альфам это удавалось лучше всего, беты же привораживали слабее, но лучше это контролировали. Также в книге было указано, что сильные феи могут хранить ворожбу в специальных сосудах для последующего использования или для использования омегами, которые не могут создавать свою собственную. Омеги же по своей природе наделены большей магией, чем альфы или беты, только если дело не касается привораживаний. Среди людей привораживание считалось основным даром фей — если про этих существ и было что-то известно в народе, то обязательно касалось их обманов и хитростей. Но, согласно книге, привораживания были далеко не самым впечатляющим орудием в руках фей. Чем больше Геральт читал, тем меньше доверял книге. В ней рассказывалось о феях, способных вырывать целые леса из земли или покрывающих деревни ядовитыми цветами. В ней рассказывались истории о разгневанных феях, которые стерли даже воспоминания у других людей о своих обидчиках, оставив от своих обидчиков лишь оболочку того, кем они были. О феях, превращающих людей в оленей. Это попросту не могло быть правдой. Это не могло быть правдой, потому что если бы Лютик был наделён чем-нибудь из этого, он бы давно уже проявил себя. Геральт своими глазами видел его в грязном подвале Бартека. Он видел Лютика избитым, окровавленным, изнасилованным, напуганным и голодающим. Человек, которого Геральт любил, был прикован цепью к стене в аду. Если бы Лютик мог этому помешать, он бы это сделал. Он бы заполонил дом Бартека таким количеством белладонны, что один вдох вызывал бы мгновенную смерть. Он бы превратил воспоминания своего мучителя в пытку. Он бы превратил его жалкую крысу, а потом бил бы его об стену, пока тот не умер. Геральт обнимал Лютика, в то время как тот захлёбывался слезами ярости от того, что Бартек с ним сотворил. Если бы Лютик был способен его убить, он бы это сделал. Хотя, стоп. Нахмурившись, Геральт отлистал несколько страниц назад. Вся магия феи заключена в её крыльях. Тогда у Лютика ещё не было крыльев. В голову Геральта закралась мрачная, ужасная мысль о том, что в те времена Бартек отрезал крылья Лютику не столько для его очеловечивания, сколько чтобы продать их по весьма неплохой цене какому-нибудь зельевару. Или для того, чтобы Лютик не смог ему отомстить, если окажется на свободе. От этой мысли Геральта затошнило. И всё же это не до конца объясняло происходящее. Лютик сказал, что ему отрезали крылья три года назад, в то время как в неволе он пробыл семь лет. Согласно этой книге, Лютик мог колдовать по меньшей мере четыре года. Бартек, возможно, и был самым жестоким его хозяином, но определённо не был первым. Разве Лютик не использовал бы магию, чтобы защитить себя, если бы мог? Геральт покачал головой. Может, он мыслит не в том направлении. Возможно, есть обстоятельства, которые он упустил или недооценил. Сам он никогда не оказывался в ситуациях Лютика. В любом случае, логично предположить три варианта. Первый и самый простой — Весемир и автор книги ошибались. Тогда всё, что рассказывал Лютик, правда. Но Весемир говорил с такой уверенностью… Геральт потёр глаза, пытаясь сосредоточиться. Второй вариант заключался в том, что Лютик ему солгал. Значит, на это у него были свои причины. Просто так Лютик бы обманывать не стал. Не Геральта. И последний вариант — Лютик просто не знал. И этот вариант выглядел наименее правдоподобно. Даже если его магия не была такой яркой, как вырывание леса или превращение людей в животных, он не мог её не замечать. Геральт провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул. Ему нужно было поговорить об этом с Лютиком. Но как? — Эй, — голос Лютика раздался прямо у его уха. Геральт вздрогнул. Лютик на секунду отстранился, забавляясь испугом Геральта, а потом обнял его за плечи и прижался щекой к его шее. Он пах теплом и сном. Геральт даже не услышал, как Лютик поднялся с кровати. Омега зевнул и поцеловал ведьмака в шею. — Что читаешь?