Я бог?

Среди смертных

      Шэнь Цзю остановился у самого большого и высокого дома в городе. В отличие от остальных кривых и ветхих построек, этот дом выглядел крепче: широкая дверь из хороших досок, стена из ровно сложенного камня.       Он слишком долго жил среди людей и знал, как выглядит дом того, кто наделён властью.       Шэнь Цзю улыбнулся, и холодная дрожь прошла по спине тех, кто заметил эту улыбку.       Он подошёл ближе и спросил тихо, но так, что голос разнёсся по площади, отзываясь гулким эхом в сердцах каждого, кото толпился позади и смотрел во все глаза.       — Где староста?       Старик в бедной одежде, сидевший рядом, поспешно вскочил и, прижав дрожащие руки к груди, низко поклонился.       — Великий лорд, я сейчас его приведу, — пролепетал он и метнулся вглубь толпы, собиравшейся вокруг.       Но искать долго не пришлось: трое мужчин уже вышли из-за дома. Среди них был толстяк, который совсем недавно назвал бога дурачком, он, кажется, планировал запретить Юаню приходить в город.       Улыбка Шэнь Цзю стала шире.

Они ничего не знали о бессмертных…

      Мужчины остановились перед Шэнь Цзю, скрестив руки на груди. Один из них, крупный охотник с грубыми руками, на голову выше остальных, сказал:       — Кто ты, чтобы нам указывать? — его голос был хриплым, но уверенным. Рука красноречиво опустилась на широкий нож, висевший на поясе. — Мы тут живём тихо, никого не трогаем, в мире и порядке. Мы сами устанавливаем законы.       Шэнь Цзю сложил руки перед грудью и наклонился вперёд, словно разглядывая насекомое.       — Не думай, что ты нас напугаешь, — вмешался толстяк. — Мы знаем, что бессмертным запрещено вмешиваться в дела смертных.       Лян Гэн за спиной Шэнь Цзю испуганно ахнул. Не думал он, что смертные именно так истолкуют его слова.       Шэнь Цзю с трудом сдерживал хохот.       Эти люди ничего не знали о бессмертных. Время боёв с демонами осталось далеко в прошлом. Прошло больше двух десятков лет, и память о воинах Цанцюн превратилась в сказки. Недалёкие смертные решили, что внешние младшие ученики Аньдин — и есть легендарные бессмертные. Что Лян Гэн и аньдинцы, вручную разбирающие завалы и послушно приносящие еду по первой просьбе, и есть всесильные небожители.

Правда и ложь

      Толпа начала шептаться. Люди переглядывались, не решаясь даже подойти. Кто-то в страхе поклонился, остальные остались стоять, пытаясь понять, что происходит.       — Поэтому вы решили, что сможете на этой благословенной земле вернуть старые порядки? Заставить слабых работать до изнеможения, а детей и стариков голодать? — голос бессмертного был тих, но направлен ци так, что каждый его слышал.       — Никто не голодает! — хмуро бросил охотник.       — Неправда! — раздался тонкий женский голос из толпы. Женщина с бледным лицом протолкалась вперёд. — Вы запрещаете кормить больных и лечить.       Шэнь Цзю повернулся к ней.       — Это правда?       — Да, господин, — женщина упала на колени.       — Они всё равно не проживут долго, зачем на них тратить хорошую еду, — заворчали мужчины.       Шэнь Цзю развернулся к говорившему, и словно земля дрогнула от его гневного взгляда. Мужчины, стоявшие напротив, отступили на шаг, переглядываясь.

Сила бессмертного

      Шэнь Цзю развёл руки, выпуская ци волной. Нож предводителя и остальное оружие, что приготовили против Шэнь Цзю, вырвалось из рук и поднялось в воздух, а затем с глухим стуком упало на землю.       Толпа ахнула и начала отступать.       — Нельзя же… нельзя! Это же смертные! Запрещено… — шептал Лян Гэн, стоящий за спиной, совсем тихо, так, что только острый слух бессмертного мог его услышать.       Но Шэнь Цзю вела воля его бога.       Он взмыл в воздух, так, что каждый смертный смог увидеть его. Раскатами грома казался его голос.       — Этот Шэнь Цзю не позволит злым людям осквернять жестокостью благословенную землю, где звучит воля небесного владыки, — произнёс он, глядя сверху вниз. — Отныне порядок и справедливость станут законами этого города. Любой, кто осмелится пойти против, почувствует мой гнев. Такова воля небесного владыки!

Свершившееся пророчество

      Толпа, испуганная, ошеломлённая, застыла, а потом люди начали опускаться на колени. Один за одним падали, поднимая лица к небу и сжимая руки в мольбе.       — Бог! — закричал кто-то из толпы. — Пророчество сбылось!       — Боги вернулись! — женщины, подростки и даже мужчины рыдали, размазывая слёзы по грязным лицам.       — Неужели это правда? — повторяли в толпе, — наши беды закончились?!       — Демоны будут отброшены за грань… Красный сумрак покинет землю… Земля вновь зацветёт… — повторяли слова древнего пророчества.       С рук Шэнь Цзю сорвался слабый свет, разлившийся по земле, в воздухе, кружась, запорхали бабочки и лепестки цветов.       — Запомните, — продолжил Шэнь Цзю, его голос был спокоен, но полон силы. — Где звучит воля небесного владыки, там нет места тьме. Отныне эта земля очищена.       Толпа разразилась ещё громче криками и рыданиями. Люди падали ниц, шептали молитвы, словно боялись, что их голоса не будут услышаны.       А Лян Гэн, побледневший, смотрел на шибо. Он не знал, что сказать. Бог? Небесный владыка, который установил законы?