Дистанция между нами

Прогуливаюсь по улочкам города…

Это случайность или так и было задумано?

Порой любви недостаточно, И путь труден…

Не знаю почему.

Lana Del Rey-Born to Die

♡

перемены

      Тусклый свет отбрасывал длинные тени на белоснежный кафельный пол. В коридоре было тихо, слышалось лишь редкое позвякивание инструментов за закрытыми дверями и приглушённые голоса дежурных врачей. Запах антисептика смешивался с едва уловимыми нотками кофе, доносившимися с поста медсестёр. Ночь в больнице тянулась медленно. Кейтлин сидела, небрежно качая ногами, экран телефона освещал её лицо холодным светом, когда она лениво листала ленту инстаграма. В её поле зрения попадались привычные лица. Лиён выложила пост: подборка снимков со дня знакомства с Луиджи. Фото в чёрном платье у зеркала, тёплый кадр, где она обнимает Кейт во дворе, групповой снимок с друзьями, селфи с мамой с забавно надутыми губами. А дальше снимок, который можно было бы назвать «эстетикой готовки», но Кейт знала, что акцент тут на спину Юнги. Она поставила лайк и листнула дальше. Юнги опубликовал новый пост: новые кроссы, очередная татуировка, затемнённые снимки с ночного клуба, где он и Джин — один с сигаретой, другой с пивом. Остальные фото были размытыми и приближенными, словно сделанными случайно или с намеренной скрытностью. — Это первый и единичный случай, — раздался рядом женский голос. Кейт подняла голову и увидела, как из палаты Чимина вышла его мать — Пак Харин. Женщина маленького роста, элегантная, с безупречно собранными волосами в пучок на затылке, с теми же выразительными глазами, что и у её сына. Следом за ней появилась и мать Кейтлин. — В любом случае это очень опасно, — заметила Мэд, скрестив руки на груди. — Им бы перестать гонять на байках. Кейт спрятала руки за спину, сцепив их в замок, и слегка улыбнулась, стараясь выглядеть непринуждённо. — Кейтлин, милая! — Харин сразу же переключила внимание на неё. — Так и не получилось увидеть тебя после твоего приезда! — Женщина тепло улыбнулась, окидывая её взглядом с ног до головы. — Как же ты выросла! Настоящая красотка! И рост есть, и всё при ней. — Она крепко обняла Кейт, и та, наклонившись, ответила на объятие. — Повезло тебе, Мэд, что у тебя дочка. Да ещё и такая умница, самостоятельная! Был бы сын, пришлось бы глаз не сводить, чтобы не случилось что-то подобное, — она кивнула на палату Чимина. — Это точно. Повезло… — с лёгким, но явным раздражением произнесла Мэд, бросив на Кейт взгляд, в котором читался немой упрёк. Она уже знала, что дочь сбежала из дома. — А вы всё такая же молодая. Харин рассмеялась, поглаживая её по плечу. Кейт, воспользовавшись моментом, осторожно добавила: — Кстати, я бы хотела поговорить с Чимином об… экзаменах. Мэдайн тут же напряглась. — Ты уже достаточно наговорилась сегодня. Пора домой. Кейтлин едва удержалась от недовольного вздоха. Харин мягко, но уверенно взяла её мать под руку: — Ой, кстати, Мэд! У меня ведь осталась ещё одна новость, я совсем забыла тебе рассказать! — она схватила её под руку и, прежде чем та успела возразить, уверенно увела её по коридору. Проходя мимо Кейтлин, лукаво подмигнула ей. Кейт не смогла сдержать широкой улыбки в ответ и быстро юркнула в палату. Как раз в этот момент оттуда выходил высокий мужчина в строгом костюме. — Мистер Пак, — автоматически вырвалось у неё. Этот человек всегда внушал ей лёгкий страх своей холодностью и строгостью, но Кейт знала, что он не так уж плох, как кажется. — Кейтлин, — лениво приподняв брови, произнёс он, скорее для приличия. — Миссис Пак и моя мама спустились вниз, — коротко сообщила она. Мужчина зажмурил глаза, будто сказал «хорошо», и без лишних слов ушёл. После разговора с отцом Чимин сидел полулёжа, уставившись в стену. Его пальцы нервно сжимали простыню, а в глазах читалась усталость, смешанная с мыслями, которые он явно не хотел озвучивать. Кейтлин осторожно закрыла за собой дверь и мягко опустилась на стул рядом с кроватью у ног. Чимин проследил за её движением, и его взгляд, сначала напряжённый, постепенно расслабился. Губы тронула лёгкая улыбка. — «Как выросла, красотка, и рост есть, и всё при ней…» — передразнил он мать, нарочно завышая голос и подражая её интонации. — Так ты всё слышал?! — рассмеялась она и без раздумий шлёпнула его по ноге. Чимин поморщился, но тут же хмыкнул, покачав головой: — Да тут акустика такая, что, кажется, я слышал вообще всё, что происходит в больнице. — Оглядев комнату, он снова посмотрел на девушку. — Да уж, послушав маму, я вдруг понял, что всю жизнь знал тебя неправильно. Кейтлин, оказывается, не просто человек, а дар небес! Кейтлин закатила глаза, но всё равно улыбнулась. — Прекрати, — хмыкнула она, скрестив руки. — И вообще, мне казалось, что ты после аварии должен страдать, лежать неподвижно, жаловаться на боль, а не отпускать свои шуточки. — Я бы пострадал, но, увы, у меня нет зрителей для роли мученика, — философски ответил Чимин, махнув рукой. — Знаешь, моя мама — королева комплиментов. Если бы я привёл домой мусорный пакет, она бы сказала: «Ой, какой стильный, какой ровненький!» Кейтлин засмеялась, покачав головой. — Слушай, ну не такая уж она… — начала она, но тут же осеклась. — Хотя нет, ты прав. Она только что говорила, что мне повезло, что я девочка. — Ага, потому что иначе тебе пришлось бы получать по башке за гонки, — фыркнул Чимин. — А так ты у нас «самостоятельная». Кейт закатила глаза. — Ты это к чему? — К тому, что ты реально везучая, Кейт. Тебя дома хоть кто-то хвалит. Девушка чуть прикусила губу, но быстро спрятала эмоции за усмешкой. — Хочешь сказать, что тебя только ругают? Даже когда ты в больничке. — Ну да, а что такого? — Чимин безразлично пожал плечами. — У нас семейная традиция: «Пак, ты разочарование». Даже в роддоме мне, наверное, сказали: «Ну ладно, мог бы родиться красивее, но сойдёт». Кейт покачала головой, подавляя смешок. — Это не так. Ну ты и дурак, — с лёгким теплом в голосе сказала она. — Дурак, который сегодня чуть не отправился к праотцам, — напомнил он. Кейт замолчала, посмотрела на него внимательно. — Знаешь… Ты нас всех реально напугал. Чимин отвёл взгляд, снова сжимая простыню пальцами. — Да не преувеличивай. — Не преувеличиваю, — твёрдо ответила она. — Ты должен выздороветь побыстрее. — Ну, если ты мне принесёшь нормальной еды, а не эту больничную бурду, я подумаю, — Чимин хитро прищурился. — Ты ещё торговаться будешь? — Кейт подняла бровь. — Естественно. Слабый, но не глупый, — он ухмыльнулся. — Так что давай, раз у тебя есть сочувствие, докажи его на деле. Кейт закатила глаза, но встала. — Ладно. Ради тебя рискну репутацией и пронесу тебе хоть бургер. — Вот это разговор! — Чимин довольно откинулся на подушку. Кейт посмотрела на него и чуть улыбнулась. Всё-таки хорошо, что он в порядке.

***

      На часах уже давно за полночь. В салоне машины царила напряжённая тишина. Первые несколько минут они ехали молча. Кейтлин, устроившись на заднем сиденье, сползла чуть ниже, опираясь спиной на дверь, и скрестила руки на груди. Она наблюдала за родителями, сидящими впереди. Они не ругались, не спорили, не устраивали сцены, как это бывало обычно. Просто ехали, тихо включив музыку. Машина мягко плыла по ночным улицам, отражения фонарей скользили по лобовому стеклу. Но от этой спокойной картины Кейт не становилось легче. Иногда тишина была хуже криков. И молчать было уже невозможно. — И что, вы ничего не скажете? Родители не ответили сразу. Отец продолжал сосредоточенно смотреть на дорогу, а мать перевела взгляд в окно, словно надеясь избежать разговора. Несколько долгих секунд в машине звучала только приглушённая музыка. — А смысл? — наконец произнесла Мэдайна, не оборачиваясь. — Тебе уже скоро восемнадцать. Ты считаешь себя взрослой. Кейт моргнула, не сразу осознавая, что только что услышала. Она ждала лекцию, гневное «Ты хоть понимаешь, что могла попасть в беду?», обвинения, что она ведёт себя безответственно. Но вместо этого — спокойный тон, почти безразличие. Она удивлённо нахмурилась. Когда это её родители стали так рассуждать? Ладно отец, он всегда был более отстранённым, но мама? Заинтересовавшись, Кейтлин передвинулась ближе к передним сиденьям, опираясь руками о спинку кресла. Отец прочистил горло, будто собираясь с мыслями. — Мы с Мэд… — он на мгновение замолчал, а затем продолжил, его голос стал чуть жёстче. — Хотели сказать тебе ещё кое-что. Кейтлин напряглась. По их лицам было видно, что разговор будет серьёзным. Мэдайна глубоко вдохнула, прежде чем произнести: — Мы решили развестись. На Кейтлин словно вылили ведро ледяной воды. Это было внезапно. Она и раньше думала об этом, даже хотела этого, ведь их семья давно держалась на ниточке. Но когда это всё же произошло… стало как-то грустно. Она опустила взгляд, осознавая, что не чувствует ни злости, ни боли — только лёгкую пустоту. Но это взрослые люди. Они сами принимают решения. Кейтлин медленно кивнула, не сказав ни слова, и вернулась в прежнее положение. Надела наушники и погрузилась в свои мысли. Всё в её жизни меняется. Но эти перемены… Почему они не кажутся катастрофой? Почему внутри нет паники, боли, только какое-то странное ощущение, будто всё идёт так, как и должно? Жизнь не стоит на месте. Она не ждёт, пока ты приспособишься, не даёт передышки. Либо привыкай, либо страдай от того, что не можешь привыкнуть. Это всё.

***

После уроков Кейтлин и Тэхен, оживлённо беседуя, вышли из школы и направились к машине. Тэхен открыл дверь машины, жестом приглашая Кейт сесть. — Ты так и не сказала, почему их не было сегодня? — спросил он, глядя на неё вопросительно. — Хосок не отвечает на сообщения. Кейтлин без лишних раздумий ответила, устраиваясь на сиденье: — Лиён проспала и решила вообще не приходить, а Хосок лёг только под утро. Тэхен усмехнулся, закрывая за ней дверь. — О, тогда это всё объясняет, — хмыкнул он, садясь за руль и заводя двигатель. Кейт пристегнулась, мельком взглянув на него. — Мы так и не поздравили Юнги ночью. Хотя, было не до этого… Надеюсь, он поймёт. — Он не в обиде, — спокойно ответил Тэхен, плавно выворачивая на дорогу. — Кажется, он даже сам забыл про свой день рождения. Кейт слегка нахмурилась. — А вы? Тэхен быстро бросил на неё взгляд, но тут же снова сосредоточился на дороге. — Что «мы»? — Какие планы на сегодня? — пояснила она, приподняв бровь. — А-а. — Он чуть усмехнулся. — Поедем к водопаду Сильвер-Фоллс, пробудем там до вечера, а потом выдвинемся в соседний город. Там, говорят, открылся новый бар. Кейт кивнула и наклонилась вперёд, включила песню и снова устроилась на сиденье, поджав ноги под себя. Глаза рассеянно следили за дорогой. Тэхен бросил на неё хитрый взгляд, не поворачивая голову, и вдруг, еле сдерживая смех, выпалил: — Что, уже скучаешь по Чонгуку? Кейтлин замерла. Её глаза расширились, а дыхание на секунду сбилось. Она медленно повернулась к нему, в полнейшем шоке. — Чт… что? — Ну, он же тебе нравится, — спокойно повторил Тэхен, не убирая с лица лукавую ухмылку. Кейтлин растерялась. Откуда он знает?! Чонгук тоже в курсе? Остальные ребята тоже? Но как? Тэхен был наблюдательным, очень наблюдательным. Возможно, он понял всё с самого начала. Кейт выдохнула, осознавая, что отрицать очевидное перед лучшим другом просто глупо. Она быстро придвинулась ближе, схватила его за плечо и руку, сжав пальцы. — Это так очевидно?! — прошептала она в панике. — Кто ещё знает? В её взгляде читалась надежда. Она боялась услышать, что парни уже давно обсуждают это между собой, что Чонгук знает, и что Лиён… — Да я и сам не знал наверняка, — рассмеялся Тэхен, пожав плечами. — Просто кое-что заметил и решил проверить. Кейтлин замерла, осознавая, что только что сама себя выдала. Она почувствовала, как её лицо заливает жар. Девушка быстро отвернулась, сложив руки на груди, демонстративно уставившись в окно. Тэхен только усмехнулся. — В этом нет ничего такого, — пожал он плечами. — Не понимаю я вас, девушек. Обычно, когда люди влюбляются, они стараются показать это, держаться рядом… — Не вижу в этом смысла, — резко перебила Кейт, всё ещё глядя в окно. — Да и вообще, я решила забыть о нём. Тэхен хмыкнул. — Серьёзно? И как ты собираешься это сделать? Вы же друзья. Мы все в одной компашке, дружим с детства и постоянно вместе. Кейт закусила губу, понимая, что он прав. Избегать Чонгука было просто невозможно. Кейтлин поникла, опустив голову на колени, и тяжело вздохнула. Тэхен посмотрел на неё уже без прежней ухмылки. Его голос стал мягче, спокойнее. — Что-то тут не чисто… — протянул он, чуть сбавляя скорость. — У тебя какие-то сомнения, я чувствую. Поделись со мной. Кейт молчала. — Сколько он тебе уже нравится? — осторожно спросил Тэхен, задумчиво нахмурившись. Он начал прикидывать. Два-три месяца? Это было бы логично, учитывая, что она вернулась в Чейзвиль всего три месяца назад. Может, она увидела Чонгука повзрослевшими глазами, уже понимая, что такое отношения, имея свои предпочтения… Может, она просто попала под так называемый «эффект Чонгука», как и многие девушки. — Шесть лет. Тэхен резко нажал на тормоз. Кейт пошатнулась вперёд, но не подняла головы. — Шесть лет?! — удивлённо и громко переспросил он, оборачиваясь к ней. — К… как так? — Детская влюблённость слишком затянулась, я знаю… — грустно ответила Кейтлин, сжав руки в замок. — Кейтлин, — Тэхен покачал головой, не скрывая удивления. — Это уже не детская влюблённость. Шесть лет — это ого-го как много. Она молчала. — Ладно… — он сменил тон на более спокойный, двинувшись с места. — Получается, никто об этом не знает? — Да, — быстро ответила Кейт. — И я хочу, чтобы так и оставалось! Тэхен бросил на неё короткий взгляд. — А Лиён? Обычно девочки делятся между собой, кто им симпатичен. Кейтлин тихо хмыкнула, покачав головой. — В этом-то и проблема. Всё то же самое, что с Юнги. Друзья Чонгука и Хосока — табу для Лиён. А друзья Лиён — табу для её братьев. Улавливаешь? Тэхен приподнял брови, переваривая сказанное. — Кажется, да… — он задумчиво постучал пальцами по рулю. — Теперь понятно, почему Хосок динамит Дэйзи. Глупое правило. — Лиён начала придерживаться этой позиции только потому, что Чонгук запретил ей иметь отношения с его друзьями, — пояснила Кейт, пожав плечами. Тэхен тихо фыркнул. — Думаю, Чонгук имел в виду не нас, а дальних друзей. Ну, знаешь, просто случайных ребят, с которыми он мало общается. Кейтлин повернулась к нему, её глаза слегка прищурились от любопытства. — Ты так считаешь? — Ну, сама подумай, — Тэхен слегка пожал плечами. — Нас Чонгук знает очень хорошо, он понимает, какие мы люди. Как думаешь, ему лучше доверить свою сестру тому, кого он знает и в ком уверен? Или тому, кто главное не из его круга, но о ком он ничего не знает? Слова Тэхена имели смысл. Чонгук, каким бы сложным и непредсказуемым он ни был, всегда держал всё под контролем. Он не доверял случайным людям, особенно когда дело касалось родных. Возможно, запрет был вовсе не таким категоричным, как казалось. — Получается, Юнги… — начала Кейтлин. — Да, если он захочет, то может встречаться с ней, — кивнул Тэхен. — Просто, видимо, он этого не хочет. Как и многие ребята в нашей команде не готовы к отношениям. Кейтлин чуть опустила взгляд. — В любом случае, у нас с Чонгуком ничего не получится. Тэхен не ответил сразу, лишь молча выруливая в переулок. Через несколько секунд он будто бы сам с собой задумчиво произнёс: — Жаль… Вы бы очень гармонично смотрелись. Кейтлин приподняла бровь. — Почему? Тэхен пожал плечами, чуть усмехнувшись. — Не знаю, мне просто так кажется. — Он ловелас, а я отличница, — Кейт скрестила руки на груди. — Это как сюжет очередного фильма о токсичной любви, где все оправдывают её «страстью». Тэхен рассмеялся. — Я не могу сказать о нём ничего плохого. Не только потому, что он мой друг, но и потому, что он действительно хороший человек, — сказал он серьёзнее, взглянув на Кейт. — Ты же знаешь, какое бремя и ответственность он несёт на себе. Кейт молчала, внимательно слушая. — То, что ты называешь «ловеласством»… — Тэхен чуть хмыкнул. — Это просто способ расслабиться, не более. Он не даёт девушкам ложных надежд, просто хорошая ночь, и они с этим согласны. Никаких обид. Понимаешь? — Понимаю… — тихо ответила она, потирая ладонь о джинсы. — Но в отношениях это всё равно не совсем правильно. — Так он и не в отношениях сейчас, — заметил Тэхен. — Никаких обязательств. Но я тебя уверяю, будь он с кем-то, он был бы самым преданным. — Он немного помедлил, затем, вздохнув, добавил: — Возможно, мне не стоит об этом говорить, но… я скажу. Чтобы, может, поменять твоё мнение о нём. Кейтлин посмотрела на него с любопытством. — У него были отношения. На первом курсе. И я клянусь, Чонгук даже на секунду не смотрел налево. Кейт нахмурилась. — И что случилось с ней? Почему они расстались? Тэхен чуть сжал руль, словно не был уверен, стоит ли продолжать. — Их отношения… были не совсем правильными, в какой-то степени. — Он покачал головой. — А потом она переехала отсюда. Кейтлин ещё сильнее заинтриговало его поведение. — Что значит «не совсем правильными»? — Я не могу сказать об этом, — тихо ответил Тэхен, останавливаясь у её дома. Кейтлин посмотрела на него с ожиданием, но он лишь тяжело вздохнул и продолжил: — Просто… что я хочу сказать, не нужно рушить дружбу из-за такой мелочи. Если это и правда «детская влюблённость», она забудется сама собой, без лишних усилий. Просто будь собой и не заморачивайся. Я сохраню твой секрет, а ты… всё же разберись в себе. Тэхен тепло улыбнулся и притянул её в объятия. Кейтлин крепко обняла его в ответ. А потом, уткнувшись носом в его плечо, почувствовала, как горло сдавливает спазм. Слёзы сами покатились по щекам. Тэхен ничего не сказал, лишь крепче сжал её в объятиях, позволяя выплеснуть всё, что накопилось внутри.

***

      Хосок остановился у дома Юнги, заглушив двигатель. Достав с заднего сиденья бумажный пакет и небольшую коробку с тортом, он поставил их на капот машины. Аккуратно вынул свечи в форме цифры «20» и начал вставлять их в крем. Он бросил быстрый взгляд на двор. Полицейской машины нигде не было, что означало только одно — мистера Мина не было дома. Хосок выдохнул с облегчением. Дом Юнги всегда немного отличался от остальных в Чейзвилле. Он не был таким роскошным, как у Кимов, не таким современным и элегантным, как у Чимина, не таким величественным и утопающим в зелени, как у Кейтлин, не таким стильным и продуманным, как у Чонов. Он был… проще. Скромнее. Двухэтажный, с широкой крышей и просторной верандой, которая опоясывает переднюю часть и придаёт ему особый южный колорит. Деревянный фасад выкрашен в выцветший светло-бежевый цвет, а тёмные опоры и оконные рамы создают контраст. На веранде стоят старые кресла и небольшой столик, словно кто-то когда-то любил здесь сидеть, но теперь мебель покрыта пылью и выглядит заброшенной. Двор не ухожен: земля покрыта опавшими листьями, а подъездная дорожка состоит из утоптанной земли. У крыльца припаркован черный юнгинин байк. Рядом с домом растут массивные деревья с длинными свисающими ветвями, покрытыми испанским мхом. Они создают тень, отчего здесь всегда кажется чуть темнее, чем в остальной части улицы. Забора практически нет — лишь на одной стороне виден старый деревянный штакетник, покосившийся от времени. Остальное пространство огорожено кустами и высокой травой, которая разрослась по краям двора. Вся обстановка в целом создаёт ощущение уединённости. Хосок нажал на дверной звонок и, вздохнув, поставил на землю пакет и торт. Прошла минута. Затем еще. Тишина. Он уже начал сомневаться, что Юнги вообще услышал звонок, как за дверью раздались тяжёлые шаги. Дверь открылась. Перед ним стоял Юнги — сонный, растрёпанный, с усталой складкой между бровей. На нём были только пижамные штаны, а волосы беспорядочно торчали во все стороны. Он сонно потёр глаз, затем сфокусировал взгляд на Хосоке и, прищурившись, удивлённо поднял бровь. Перед ним стоял его друг с широкой улыбкой, держа перед собой торт, украшенный зажженными свечами. — С днём рождения! — пропел Хосок, слегка наклоняя торт ближе к Юнги. Юнги не стал тянуть с формальностями — быстро втянул в лёгкие воздух и одним движением задул свечи. — Намажешь на лицо — прибью, — предупредил он хриплым голосом, но тут же позволил себе ленивую, почти незаметную улыбку. А затем, без лишних слов, отступил в сторону, приглашая друга в дом. Хосок подхватил пакет, довольно ухмыляясь, и вошёл внутрь. В доме было тихо, только где-то вдалеке тикали настенные часы. В воздухе стоял привычный запах — что-то свежее, но с примесью сигаретного дыма и тёплого древесного аромата. Свет в коридоре не горел, лишь с кухни пробивался солнечный свет. Юнги лениво потянулся, затем направился в сторону кухни. — Закрывай за собой и давай без шума. — Думаешь, я кого-то разбужу? — усмехнулся Хосок, захлопывая за собой. — Его нет. Просто не хочу слушать твой ор с утра. Хосок скинул кроссовки, следуя за другом. — Если честно, я уже приготовился нырять в кусты при виде полицейской машины. Юнги хмыкнул. — Было бы зрелище. Хосок поставил торт на стол и огляделся. На кухне царил привычный минимализм: ничего лишнего, лишь пара кружек на столе, пачка сигарет у подоконника и открытая банка колы рядом. Юнги машинально взял её, сделал глоток и посмотрел на друга, скрестив руки на груди. — У тебя тут, конечно, как всегда… депрессивненько. — Прости, что не натянул праздничные гирлянды ради твоего прихода. — Ну, стоило бы! Двадцатник всё-таки, а ты даже не отмечаешь. — Ну да, обожаю дни рождения. Напоминают, что я стал на год ближе к старости. — Ты говоришь, как дед. Юнги снова зевнул, потянулся к зажигалке, крутя её в пальцах. — Потому что в душе им и являюсь, — лениво парировал Юнги. — Вот поэтому я здесь, чтобы разбавить твои унылые мысли, — улыбнулся Хосок. — Давай, открывай подарок. Только медленно. Хочу насладиться моментом, когда ты офигеешь. Юнги неторопливо достал из пакета коробку, прищурился, пробежался по ней взглядом, потом поднял бровь и, повернув упаковку в руках, посмотрел на друга. — Ты ебанутый? — спросил он с лёгким смешком. — В хорошем смысле, надеюсь, — ухмыльнулся Хосок. — Давай, открывай, не тупи. Юнги фыркнул, смахнул упаковочную бумагу и вытащил кроссовки — Nike Air Jordan 1 Retro High OG, в классической расцветке. Абсолютно новые. Он молча покрутил один в руке, осматривая, как блестит кожа, как идеально проклеены детали. Затем выдохнул, покачав головой. — Бля, Хосок… Ты реально столько денег на это потратил? — Не «потратил», а инвестировал в твоё счастье. Юнги снова взглянул на кроссовки, будто всё ещё сомневался, что они реально у него в руках. — Надеюсь, ты взял мой размер. — Ты вообще видел, чтобы я ошибался в таких вещах? Юнги закрыл её, отставляя в сторону, и усмехнулся. — Ты, конечно, придурок, но спасибо. — Всё, давай, режь торт. Юнги уже потянулся за ножом, но в последний момент его глаза хитро сверкнули. — А может, сначала традицию? — Какая ещё традиц… — Хосок не успел договорить, как Юнги резким движением зачерпнул рукой кусок торта и размазал ему по щеке. — С днём рождения меня. Хосок замер на секунду, осознавая произошедшее, а затем громко фыркнул. — Ты сам напросился, Мин. Юнги уже хотел увернуться, но Хосок оказался быстрее. Хосок ловко схватил ещё один кусок торта. Прежде чем он успел что-то понять, сильные руки сжали его со спины, и в следующий момент он оказался в воздухе. — Эй, эй, блядь! — возмутился он, пытаясь вывернуться. Юнги, ухмыляясь, приподнял его, будто собираясь провести приём из рестлинга, но в итоге просто развернул подальше от стола и аккуратно поставил на пол. — Ага, размечтался, — бросил Юнги, отряхивая руки. Их отвлёк мягкий голос. — Вы что тут устроили? Парни сразу же выпрямились, как по команде, и синхронно повернулись к вошедшей в кухню женщине. Миссис Мин стояла в дверном проёме, оглядела их с лёгкой усмешкой, поправив халат. Оба были перемазаны в креме, особенно Хосок, у которого на щеке красовался внушительный мазок белого. Юнги схватил со стола салфетку и лениво вытер крем со своего пресса, словно это было совершенно обычное дело. — Здравствуйте, миссис Мин, — выпалил Хосок, тут же вытягиваясь, будто перед учителем. — Привет, Хося, — тепло улыбнулась она, скрестив руки. — Давно ты у нас не был. Как мама? — Спасибо, у неё всё хорошо. Она перевела взгляд на сына, прищурившись. — Ну и что это такое? Такой тортик испортили… Хосок неловко усмехнулся, потирая затылок. — Это… традиция, миссис Мин. Юнги хмыкнул, скрестив руки на груди. — Да, день рождения без размазанного торта — не день рождения. Мать только покачала головой, но ничего не сказала. Она подошла к раковине, открыла шкафчик и достала новую пачку бумажных полотенец, протянув их сыну. — Ладно, уберите тут за собой, прежде чем я начну читать вам нотации. Юнги молча взял полотенца и кинул парочку Хосоку. — Вот, раз ты начал, ты и отмывай. — Я?! — Хосок возмутился. — Вообще-то, если бы ты не начал, ничего бы не было! — Ага, ну-ну, — протянул Юнги, садясь на стул. Миссис Мин вздохнула и, не дожидаясь, пока они устроят ещё один спор, направилась к выходу. — И да, постарайтесь не разнести кухню окончательно. — Хорошо, мам, — отозвался Юнги, смахнув крошки со стола прямо на пол.

***

      Юнги взял футболку со стула у компьютерного стола, натянул её на себя и направился к кровати, лениво потирая шею. Комната Юнги разделена на две части: одна предназначена для отдыха, вторая — для работы над музыкой. В первой зоне стоит низкая кровать с чёрным постельным бельём, рядом — небольшой столик и компьютер. Белые стены создают контраст с тёмными шторами, которые почти всегда плотно задернуты, скрывая комнату от дневного света. Атмосферу уюта дополняет мягкий свет от экрана монитора и приглушённая лампа в углу. Вторая часть комнаты — небольшая домашняя студия. На стене висят несколько гитар, у стены стоит синтезатор, а рядом — колонки и звуковое оборудование. Рабочий стол завален проводами, блокнотами с заметками и ноутбуком, который Юнги почти никогда не выключает. Детали комнаты говорят о характере хозяина. На полке стоят книги и манга, в шкафу аккуратно развешана одежда в чёрных и тёмных оттенках. На стене висит постер Nirvana, в мини-холодильнике стоят стеклянные бутылки Coca-Cola. В пепельнице скопились окурки, рядом разбросаны серебряные кольца, часы и цепочки. Неоновый свет создаёт приглушённое сияние, а в углу лениво наблюдает за всем происходящим чёрный кот. Хосок опустился на край кровати, задумчиво поглаживая чёрного кота, который тут же заурчал и потянулся к его ладони. Тем временем Юнги рылся в полке, громко перебирая вещи. Шорох бумаг, звон металлических предметов, раздражённое цоканье языка — всё говорило о том, что он не может найти то, что ищет. — Да ёб твою… — пробормотал он, с грохотом захлопывая дверцу. Юнги выпрямился, провёл рукой по лицу, взъерошил волосы. Его взгляд метался по комнате, пока не зацепился за скомканный лист бумаги, валявшийся на компьютерном столе. Он быстро схватил его, не разворачивая, сунул в карман и коротким движением головы кивнул Хосоку: — Пошли. Хосок встал, ещё раз чиркнув пальцами за ухом кота, и двинулся за другом. Они шагали вниз по лестнице. — Ты в последнее время какой-то агрессивный стал, — заметил Хосок, бросив на него внимательный взгляд. — И растерянный. Юнги коротко фыркнул, доставая из кармана зажигалку и щёлкая ею из привычки. — Это ты так завуалированно пытаешься сказать, что я заёбанный? Спасибо, блядь, не знал. Хосок хихикнул, покачав головой. Проходя мимо гостиной, он махнул рукой миссис Мин, которая сидела на диване с бокалом вина, держа в другой руке длинную тонкую сигарету. В воздухе плавал сизый дым, а голубоватый свет экрана мерцал на её лице. Она мельком взглянула на парней и слабо улыбнулась, больше сосредоточившись на телевизоре. Они уже собирались выйти, когда в дверном проёме появилась девушка. Появилась так внезапно, что Хосок дёрнулся назад, чуть не сбив Юнги с ног. — Блять, Хосок! — выругался Юнги, прыгая на одной ноге и потирая ушибленный носок. — Какие люди, — протянула черноволосая девушка, скрестив руки на груди. Татуировки змеились по её запястьям, исчезая под рукавами. — Привет, Мина, — выдохнул Хосок, всё ещё приходя в себя. Она устремила взгляд на Юнги. — Мама дома? — Дома. Где ей ещё быть. — Юнги безразлично обошёл сестру, чуть задевая плечом, и вышел за дверь.

***

      Намджун свернул во двор своего дома и плавно притормозил перед главным входом. Он опустил окно машины и обратился к пожилому садовнику, который поливал цветочные клумбы у фонтана. — Привет, Кристоф! — улыбнулся он. — Мама приехала? — Намджун кивнул на белую машину, припаркованную у дома. Кристоф выпрямился, прищурившись от солнца. — Здравствуйте, мистер Ким. Да, она приехала буквально несколько минут назад. — Хорошо. Бог в помощь. Машина плавно закрылась, и Намджун направился к дому. Внутри его тут же поприветствовали несколько горничных. Он вежливо кивал им в ответ, время от времени одаривая лёгкой улыбкой. Предположив, что мать сейчас во дворе, он решил сначала переодеться. Поднявшись на второй этаж, он резко остановился, увидев, как из комнаты его брата выходит девушка с растрёпанными светлыми волосами. Она выглядела так, будто только что проснулась. — Здрасте, — коротко бросила она, проходя мимо, даже не удосужившись встретиться с ним взглядом. Через пару секунд следом за ней появился Джин, наблюдая за её уходом. — Привет, брат, — произнёс он, проведя рукой по волосам. Намджун скрестил руки на груди, прищурившись. — Почему в университет сегодня не пришёл? — строго спросил он. — Проспал, — пожал плечами Джин, не особо переживая. — А что, про меня спрашивали? Но Намджун даже не удостоил его ответом. Позади послышались лёгкие шаги, и в холле появился Тэхён, только что вернувшийся из школы. Он снял рюкзак и перевёл взгляд с одного брата на другого. — Мама приехала. Приведи себя в порядок и выходи во двор, — ровно, без лишних эмоций, сказал Намджун и, не дожидаясь ответа, направился в свою комнату. Джин только вздохнул, проводив его взглядом. — Ну, началось, — пробормотал он. Тэхён пожал плечами и тоже ушёл в свою комнату, закрывая за собой дверь.

***

      Барбара кивнула в сторону сада, где маленькая Софи весело играла с братьями, бегая босиком по траве. — Пусть Софи поживёт у вас, пока мы будем в Таиланде. Всего неделька. Твой отец уже в курсе, я с ним говорила. Намджун молча качнул головой, соглашаясь. — Хорошо, мама, — спокойно ответил он, хотя внутренне уже начинал прикидывать, как впишется в его и без того загруженные будни забота о младшей сестре. Барбара слегка улыбнулась и провела ладонью по его руке, словно стараясь передать через этот жест всю свою материнскую нежность. — И за братьями присматривай, Нам, — добавила она чуть строже. — Ты самый старший, мой первенец. Я возлагаю на тебя большие надежды. Её пальцы аккуратно убрали с его лба выбившуюся прядь волос. — Следи и за отцом тоже, — продолжила она, слегка понизив голос. — Пусть не засиживается за работой допоздна. Хоть мы и в разводе, но я волнуюсь за него. Он совсем постарел, заметил? Намджун кивнул. — Да. В этот момент к ним подошёл Джин, легко, по-детски ласково обнял мать, прижавшись щекой к её щеке. Она мягко провела ладонью по его голове, словно успокаивая, хотя он уже давно не был ребёнком. Тем временем Тэхён осторожно нёс на руках Софи, которая что-то тихонько напевала себе под нос, играя с его рубашкой. Он аккуратно посадил её на стул рядом с Намджуном. Зелёные глаза Софи внимательно изучили лицо старшего брата. В них светилось детское любопытство. Она чуть склонила голову набок, её русые волосы, заплетённые в две аккуратные косички, слегка качнулись. — Ты что грустишь? — спросила она, мягко касаясь его рукава крошечной ладошкой. Намджун на секунду задумался, но тут же улыбнулся, и на его щеках проступили привычные ямочки. Он аккуратно погладил сестру по голове. — Нет, зачем мне грустить? — ответил он тёплым, ободряющим голосом, чтобы развеять её сомнения.

***

      Джин развалился на намджуновской кровати, не спеша печатая что-то в телефоне. В дверь вошёл Тэхён. Он мельком взглянул на среднего брата, а затем перевёл взгляд на Намджуна, который стоял у зеркала, одетый в простую белую футболку, и распылял на себя парфюм. — Куда это ты? — поинтересовался Тэхён, скрестив руки. — В библиотеку, — ответил Намджун, не оборачиваясь. — Нужно вернуть книги и взять ещё пару по финансовому менеджменту. — Юнги уже едет. Через час выезжаем. — Я успею, — коротко ответил Намджун, беря со стола телефон. Затем, не теряя времени, вышел из комнаты. Тэхён посмотрел ему вслед, затем перевёл взгляд на Джина. — Он там старушку-библиотекаршу собрался соблазнять? Джин усмехнулся, отложил телефон на живот и, чуть приподняв голову, хмыкнул: — Если бы… Идёт снова к своей мулаточке-отличнице с факультета международных отношений, которая, кажется, буквально живёт в библиотеке.