Дистанция между нами

Каждый сделанный тобою вздох, Каждое твоё движение,

Каждая разрушенная тобой граница,

Каждый сделанный тобою шаг…

Я буду наблюдать за тобой.

David May-I'll Be Watching You

♡

горький привкус ночи

      Во дворе царила уютная атмосфера: гирлянды мягко освещали накрытый стол, от гриля доносился аппетитный запах мяса. Тэхён и Чимин следили за барбекю, пока остальные ждали начала ужина. Кейт и Лиен, приведя себя в порядок, вышли из дома как раз в тот момент, когда на подъездной дорожке остановилась машина. Фары осветили двор, затем погасли, и из салона вышли двое — Минджи и Луиджи. Лиен мгновенно напряглась. Кейт заметила это, почувствовала лёгкую дрожь её пальцев, и, не говоря ни слова, сжала её руку, чуть улыбнувшись. Лиен лишь коротко кивнула, но взгляд её всё ещё выдавал волнение. За столом первые минуты повисла тишина. Все взгляды были прикованы к новоприбывшему. Луиджи чувствовал их на себе и сдержанно улыбался, но внутри, вероятно, ощущал себя так же, как и они. Он был типичным итальянцем — среднего роста, с аккуратно подстриженными тёмными волосами, слегка зачесанными назад, и ухоженными усиками, которые добавляли его лицу выразительности. Глаза карие, цепкие, живые. Он был одет в светлую льняную рубашку, небрежно расстёгнутую на верхних пуговицах, и тёмные брюки, идеально сидящие по фигуре. На запястье поблескивали стильные часы, а запах парфюма доносился даже на расстоянии. Луиджи опустился на стул, стараясь сохранять расслабленный вид, но в его неловкой улыбке читалось лёгкое напряжение. Он оглядел сидящих за столом, и его взгляд сразу зацепился за двух девушек, которые явно подготовились к встрече. Лиен и Кейт сидели с лёгкими улыбками, их образы были продуманными — аккуратные укладки, лёгкий макияж, красивые наряды. Они выглядели гостеприимно, словно старались сгладить общий настрой компании. Но стоило Луиджи перевести взгляд дальше, как его уверенность слегка пошатнулась. Шесть парней. Одетые как типичные гопники — спортивные штаны, худи, кепки, некоторые с капюшонами, натянутыми на голову. Их взгляды были… странными. Слишком пристальными, слишком оценивающими. Они не пытались скрыть скепсис и изучали Луиджи так, словно решали, стоит ли ему вообще оставаться здесь. У Луиджи сжалось очко. Рефлекторно он одёрнул манжеты своей идеально выглаженной льняной рубашки и натянуто улыбнулся. Минджи задумчиво посмотрела на него, словно подбирая слова, но первой заговорила Лиен. — Луиджи, верно? — её голос был ровным, но в глазах ещё оставалась тень беспокойства. — Си, всё верно. — Луиджи кивнул, его губы тронула лёгкая улыбка. — А вы, должно быть, Лиен? — Угадали. — Очень похожа на свой мать, — отметил он с лёгким итальянским акцентом, оглядывая сидящих за столом. Через несколько секунд его взгляд задержался, и он слегка нахмурился. — Я думать, ты говорить, у тебя только три детя? Минджи усмехнулась, скрестив руки на груди. — Родила троих, но детей у меня девять. По столу прокатилась волна смеха. Атмосфера немного разрядилась, но Луиджи всё ещё выглядел озадаченным. — Это Лиен и Хосок, двойняшки. Лиен младшая, — пояснила Минджи, указывая на них. Но Луиджи не отрывал взгляда от других парней за столом, явно пытаясь понять, кто из них тот самый старший сын, о котором так много рассказывала Минджи. — А старший?.. — он чуть прищурился, переводя взгляд с одного лица на другое. Минджи не ответила сразу, и Луиджи удивлённо посмотрел на неё, ожидая. — Он сейчас подойдёт, — спокойно сказал Намджун, прежде чем напряжённая пауза стала слишком затянутой. — Хорошо. У меня есть небольшой презент для вас, — с лёгкой улыбкой сказал Луиджи, опускаясь и доставая из корзины у своих ног бутылку вина. Бутылка выглядела солидно — тёмное стекло, старинная этикетка с элегантной вязью. — Barolo Riserva 1967. Настоящее сокровище Пьемонта, выдержанное, с богатым вкусом. Надеюсь, вам понравится. — Вот это уже интересно, — одобрительно протянул Джин, поднимаясь с места. Он ловко забрал бутылку у Луиджи, без лишних церемоний вынул пробку и начал разливать по бокалам. Сначала гостю, затем Минджи. Когда очередь дошла до девушек, Джин уже наклонил бутылку, чтобы наполнить их бокалы, но Минджи отрицательно покачала головой. — Что? — удивлённо поднял брови Луиджи. — Леди ещё совсем юные для алкоголя. Минджи сказала это спокойно, но твёрдо, бросив взгляд на Джина, который уже поднёс бутылку к бокалам Кейт и Лиен. Девушки переглянулись, хитро усмехнувшись. Никто за столом и не догадывался, что они уже давно пробовали алкоголь. Лиен сразу вспомнила тот вечер, когда пьяная ночевала у Кейт, а Кейт — как они вдвоём осушили бутылку виски у неё в комнате, пока родители были в отъезде. Тем временем первая бутылка опустела, и Джин потянулся за второй. Луиджи заметил, что парни постепенно начали расслабляться — на лицах появилось некое одобрение, напряжение в воздухе слегка рассеялось. Но Луиджи не обманывался: это был не конец, а только начало. — Ну что, Луиджи, — подал голос Юнги, крутя в руках бокал. — Ты к нам с визитом или основательно? — Да, сколько собираешься тут быть? — подхватил Намджун, пристально наблюдая за гостем. — Пока не знать, — пожал плечами Луиджи. — Возможно, надолго. — Чем занимаешься в Италии? — спросил Хосок, склонив голову набок. — У меня ресторан во Флоренции, семейный бизнес, — ответил Луиджи. — Ну хоть кормят там нормально? — ухмыльнулся Джин, поднимая бровь. Луиджи усмехнулся: — О, уверен, ты бы не ушёл голодным. — Это проверим, — Тэхен ухмыльнулся, откидываясь на спинку стула. Чимин наклонился вперёд, опершись локтями на стол: — А как там с девушками в Италии? Они правда такие горячие, как говорят? Луиджи ухмыльнулся, задумчиво покрутив бокал в руке: — Некоторые горячее, чем ваш огонь на барбекю. — То есть, ты у нас бабник? — резко вставил Юнги, на этот раз без улыбки. За столом повисла короткая пауза. Луиджи медленно повернулся к Юнги, не растерявшись, добавив с лёгким акцентом: — Я предпочитаю слово “галантный”, — спокойно ответил Луиджи, делая глоток. Парни переглянулись. — А если серьёзно, — продолжил Намджун, сложив руки на груди, — зачем ты приехал? Просто проведать Минджи или есть ещё какой-то повод? Луиджи чуть помедлил, затем кивнул: — Я давно хотел приехать. Всё как-то не складывалось. Теперь нашёл время. Как раз Минджи познакомить меня с вами. — Значит, просто так? — не отставал Юнги, его взгляд чуть прищурился. — Почему бы и нет? — ответил Луиджи, всё так же спокойно. Юнги, кажется, не удовлетворился ответом, но промолчал, бросив быстрый взгляд на Намджуна. Остальные тоже заметно напряглись, но продолжали изучать Луиджи. Вопросы становились всё острее — парни явно проверяли его, выискивали что-то лишнее, что могло бы им не понравиться. Луиджи чуть усмехнулся, кидая быстрый взгляд на парней, его акцент слегка проступил: — У нас в Италии говорят: всё что должно случиться, случится. Девушки и Минджи сидели в тишине, наблюдая за происходящим, когда ребята продолжали задавать свои вопросы Луиджи. Лиен и Кейт обменялись взглядами, скрывая легкую усмешку, пока парни раскручивали Луиджи на вопросы. Это было не столько допросом, сколько проверкой, как он поведет себя под давлением. И хотя в этом моменте не было прямой злости или враждебности, напряжение в воздухе было очевидным. Парни не просто хотели узнать о Луиджи. Они, так или иначе, стали частью семьи Чонгука. Все они помнили, каким человеком был настоящий отец Чонгука Хосока и Лиен, как он вел себя с Минджи, и, вряд ли кто-то из них мог допустить, чтобы она снова попала в подобную ситуацию. Минджи всегда была для них второй матерью, а её счастье — их обязанностью. И вот, теперь, когда она решила дать шанс другому человеку, они не могли не выслушать его и не проверить. Кейт, подперев подбородок рукой, сидела с лёгкой улыбкой на лице, её взгляд случайно скользнул в сторону дома. В проеме двери, как из тени, возник Чонгук. Чонгук стоял в проеме двери, наблюдая за происходящим во дворе. Следил за Луиджи и разговором. Он почувствовал, как её взгляд цепляется за него. Мгновение, и он не смог не заметить, как её глаза, блестящие и полные какого-то загадочного интереса, смотрят прямо на него. В этот момент её взгляд казался ярче, чем когда-либо, возможно, из-за света гирлянд, что играли в её глазах. Это было похоже на что-то знакомое, что он видел и раньше. Он едва заметно улыбнулся, но в его голове сразу промелькнула мысль — ради чего он на самом деле здесь. Он перевел взгляд на гостя, сделав глоток виски, направился к столу. Когда Чонгук подошел к Луиджи, все присутствующие моментально заметили его. Луиджи сразу встал, протянув руку для рукопожатия. Чонгук с характерным звуком поставил бутылку на стол и с широкой улыбкой крепко пожал руку итальянцу, при этом одной рукой похлопав его по спине. — Да это же настоящий мучачо, — с улыбкой проговорил Чонгук, все ещё держа руку Луи. — Я Чонгук. Тэхен, который изучал испанский, едва сдержал смех. Все увидели контраст между Луиджи и Чонгуком — итальянец был не особо крупным, совсем не похожим на того, кто мог бы составить конкуренцию Чонгуку по телосложению. Он, казалось, как мальчишка на фоне гиганта. — Итак, — Чонгук неожиданно громко опустился на стул напротив итальянца, не обращая внимания на все взгляды, что обращались к нему. — Значит, маму мою хочешь в жены взять? — Си, — выпалил Луиджи. — Хуи, — не сдержавшись, тихо выпалил Юнги, на что сидящий рядом Хосок коротко рассмеялся. — Ну, в целом, я не против. Главное — чтобы мама была счастлива, — сказал Чонгук, заметив, как Луиджи слегка сжался. Секунду помолчав, он добавил: — Ты не переживай. Когда с мамой познакомились? — Два год назад, в Италии, — начал Луиджи, немного расслабившись, заметив, что Чонгук все же не выглядит угрожающим. — Она пришла в мой ресторан. Интересовалась ресторан бизнес. Я был впечатлен её интерес. Чонгук молча слушал, глаза не отрывая от собеседника. — Понимаешь, я был не против её присутствия, — продолжил Луиджи. — Но… она была не просто любознательный гость. Она понравится мне, что в какой-то момент я понял, хочу больше время провести с ней. Полгода я добивался её, и вот, наконец, она согласилась… — он немного замолчал, будто возвращаясь мысленно в тот момент. — Но все быть по-настоящему. Я никогда не встречать женщину, как она. У неё своя магия, что ли. Чонгук кивнул, все ещё не отводя глаз. — Полгода, говоришь? — немного тише произнес он, будто не веря своим ушам. — И ты добивался её так долго? Луиджи кивнул, не скрывая гордости. — Она того стоила, мио амико. И я знаю, что ты переживать за свою мать, — он взглянул на парня, — но я не собираться её обижать. Ты можешь мне не доверять, но я на самом деле хочу сделать её счастлива. Чонгук молча поглядел на него, потом откинулся на спинку стула, немного расслабившись. Его глаза смягчились, но всё равно оставались внимательными. — Ты знаешь, моя мать — это… не просто женщина, — сказал он наконец. — Она много пережила. Если ты не будешь её ценить, будешь иметь дело со мной. Не думаю, что тебе это нужно. Луиджи улыбнулся, хотя в его взгляде оставалась легкая настороженность. — Я это понимать, — ответил он с искренностью. — И я никогда не буду её обижать. Я сам много ценить в людях то, что другие не видят. Чонгук молча кивнул, но в его взгляде уже было меньше напряжения. Он знал, что сейчас Луиджи не будет угрожать его семье, и, возможно, на этом разговор закончится. — Ладно, — сказал Чонгук с легким вздохом. — Мы, конечно, не всегда такие злые ребята, но… думаю, ты прошел первый тест. Луиджи улыбнулся, а Минджи, сидящая рядом, тихо вздохнула, чувствуя облегчение. Разговор продолжался непринужденно. Ребята, не теряя времени, рассказывали о себе, интересовались Италией, культурой и обычаями. Все были расслаблены, пока разговор неожиданно не перешел на более серьёзную тему. Итальянец, все ещё немного смущённый, спросил: — Где он? Что с ним стало? Минджи на мгновение замолчала. Её глаза потемнели, когда она взглянула на Чонгука, который, казалось, уже знал, что будет дальше. — Он в тюрьме, — сказала она тихо, неуверенно. — За убийство. — Ты забыла добавить, что ещё и за кражу, — резко сказал Чонгук, его взгляд становился всё более холодным. — Этот ублюдок не хотел работать, поэтому в его ебнутую голову пришла мысль обокрасть женщину, потом убить её. Минджи почувствовала, как комок в горле делает дыхание тяжёлым, и попыталась сгладить ситуацию. — Но в суде не доказали, что именно он убил её, — её голос дрожал, но она старалась быть спокойной. — Предположительно, убийцей был он, но, как мне сказал адвокат, его могли подставить. Чонгук усмехнулся, его губы изогнулись в насмешке, когда Минджи попыталась оправдать его отца. Он всегда остро реагировал на то, что его отца выставляли в хорошем свете. Но обычно он просто игнорировал такие моменты, зная, что ему не удастся изменить мнение матери. Однако в этот раз что-то в нём сломалось. Алкоголь обострил его чувства, и теперь любая попытка оправдать Чонсу — его отца, стала для него как нож в сердце. Чонгук знал, что его отец не был хорошим человеком, и для него это было фактом. — Ты серьёзно? — он вновь повернулся к Минджи, его глаза сверлили её, как два острых ножа. — Ты всё ещё оправдываешь его, мам? Всё ещё видишь в нём что-то хорошее? — Я не говорю, что он был идеальным, — ответила она, но её голос едва сдерживал слёзы. — Но ты не можешь просто забыть, что он был частью нашей жизни. Чонгук буквально взорвался от этих слов, в его глазах была ярость. Он сжал челюсти, и голос его стал резким, как нож. — Он не был “частью жизни”! Он был монстром, который тянул нас на дно. Последние слова Чонгука прозвучали слишком громко. Сильно сжав кулак, он почувствовал резкую боль. Он опустил взгляд на свою ладонь и увидел осколки бокала, впившиеся в кожу. Чонгук не сразу понял, что произошло. Он пытался успокоиться, но не мог. Когда его глаза поднялись, он заметил, что все взгляды были прикованы к нему. Он всегда был сдержан, всегда скрывал эмоции, но сейчас все было иначе. Он не мог поверить, что из-за одной фразы о его отце, о том, кого он ненавидел, он допустил такую слабость. Этот момент, когда агрессия перешла через его разум, когда он потерял контроль — это было странно и унизительно для него. Хосок, который всегда поддерживал его в трудные моменты, опустил глаза. Видно было, как его плечи немного опустились. Лиен, сидевшая рядом, не могла скрыть слёзы, которые блеснули в её глазах. Он что, только что испортил всем праздник своим поведением? Тем, что не смог сдержать свой пыл? Совсем как.. Чонгук с кровоточащей рукой выскользнул из дома. Он не мог понять, что с ним происходило. Сердце билось часто, словно пытаясь вырваться из груди, а внутри кипела злость. Злость на отца, на себя, на весь мир, который никогда не позволял ему быть слабым. Он вытащил ключи из кармана и направился к гаражу, но когда открыл дверь машины, то внезапно почувствовал, как кто-то схватил его за плечо и резко потянул на себя. Он едва успел развернуться, как его плечо оказалось прижато к машине, а в лицо ударил знакомый голос. — Совсем из ума выжил? — сказал Намджун, сжав его плечо. В голосе была строгость, но и беспокойство. — Отъебись, — ответил Чонгук, пытаясь вырваться. — Сдохнуть хочешь? Я тебя сам на тот свет отправлю, — Намджун был не из тех, кто просто отпустит. Он выхватил ключи из рук Чонгука, но тот замахнулся, пытаясь отобрать их обратно. Его движение было слишком резким, и он потерял равновесие. Парни, заметив его падение, быстро подскочили и поддержали его. Вместо того чтобы продолжать разговор, они молча увели его в спальню, не говоря ни слова. Они быстро обработали его рану, забинтовали руку и уложили его в постель. Чонгук не сопротивлялся. Он был утомлен, и, возможно, сейчас было не время продолжать ссору. Луиджи собирался уехать. Внутри дома обстановка была напряженной, Кейт и Лиен настояли на том, чтобы Минджи поехала с ним. Они были уверены, что это поможет ей немного расслабиться после всех нервов и тяжелого разговора, который прошел сегодня. Тем временем, парни во дворе начали убираться, сохраняя молчание. В этот момент Кейт и Чимин продолжали протирали посуду на кухне, и разговор между ними возник сам собой. — Впервые вижу его таким, — начала Кейт, вытирая чашку. — Да уж. Видимо, сильно триггерит его эта тема, — ответил Чимин, вытирая тарелки, не прерываясь. Он чувствовал, что атмосфера вокруг Чонгука сильно изменилась. Его реакция на прошлую ситуацию была не похожа на привычного, спокойного Чонгука, которого они все знали. Кейт вытерла последнюю тарелку и поставила её в сушилку, не сводя взгляда с Чимина. Она ощущала, как всё внутри неё напряглось. — Чонгук всегда был как камень. — Кейт протёрла ещё одну чашку. — Но сегодня что-то сломалось в нём. Я даже не могу понять, почему. И вот этот момент, когда он просто сорвался… — Это больше, чем просто вспышка злости. Что-то затмило его. Ты права, он всегда был сдержанным, но сейчас… это как нечто, что давно зреет. Может, его отец… Ты же знаешь, как Чонсу его выбивал из колеи. — Да, но почему именно сегодня? Он никогда не реагировал так сильно. Обычно он просто молчал. А тут… Мы все видели, как его это зацепило. Чимин сделал паузу, вздыхая, и в его голосе теперь звучала мягкость. — Иногда, когда сдерживаешь боль так долго, она просто прорывается. Может, это было именно то, что заставило его вырваться из себя. Это сложно для него. Могло быть всё что угодно. Может, он был просто на грани. Может, это не только про отца. Кейт опустила взгляд, её мысли начали блуждать. Все эти годы Чонгук скрывал многое. Она знала, что внутри у него бушуют эмоции, но никогда не видела, чтобы они вырывались наружу таким образом. — Я понимаю его, — наконец сказала она. — Но он не должен держать это внутри. Он не один. Мы все рядом. Может, ему нужно просто поговорить. Чимин улыбнулся в ответ, хотя в его глазах читалась некая грусть. — Я уверен, что он когда-нибудь откроется. Возможно, не сегодня и не завтра, но он это сделает. Просто ему нужно время. И мы будем рядом, чтобы поддержать его. — Он подошёл к Кейт, кладя руку на её плечо. — Главное — не давить. Верно. — Бери свои вещи, я тебя подвезу, — сказал Чимин, убирая последнюю тарелку. Кейт кивнула, бросив взгляд в сторону лестницы, и молча направилась наверх. Войдя в комнату Лиен, она заметила, что подруга уже спала. Тихо подошла, поправила плед, которым та едва была укрыта, затем взяла свой рюкзак и сложила туда вещи. Когда Кейт вышла из комнаты, её ноги сами остановились у лестницы. Она собиралась спуститься вниз, но, вспомнив слова Чимина, подняла взгляд выше. Лестница на третий этаж казалась бесконечной. Она не знала, зачем делает это, но прежде, чем успела осознать, уже шла вверх. Дверь в комнату Чонгука была приоткрыта. Кейт замерла. Она не собиралась заходить. Просто взглянуть, убедиться, что с ним всё в порядке — и уйти. Она даже развернулась было, но в этот момент услышала движение внутри. Всё же она осторожно толкнула дверь. Комнату окутывал мягкий полумрак. Лунный свет касался мебели, кровати, пола, создавая тонкие серебряные блики. Воздух был густым от запаха табака и прохлады ночи. Чонгук сидел на краю кровати, расслабленно. В его руке тлела сигарета, а губы медленно выпускали дым, растворяющийся в темноте. Он смотрел в сторону балкона, за которым ночное небо простиралось над городом, а его лицо оставалось в тени. Кейт не знала, сказать ли что-то, но её раздумья прервал его голос. — Кейтлин?