Отбракованные (Некондиция)

Функция маскировки биочипа использовалась на максимуме ее возможностей, все предметы на заднем плане казались размытыми, хорошо видно было лишь огромный круговой экран. Изображение на нем выглядело очень реалистично, и создавалась полная иллюзия того, что межгалактические пираты во главе с Гвардейцами Кайли, которых все боялись до дрожи, были уже совсем близко к станции и несли за собой ужасный запах смерти! Даже во времена Новой звездной эры открытый космос все еще представлял для людей серьезную угрозу. Постоянно находясь в ситуации жизни и смерти, контрабандисты уже ожидали любых страшных последствий перевозки грузов нелегальными маршрутами, не говоря уж о войне с межгалактическими пиратами… Правда их соперник вряд ли расценил бы этот случайный бой как войну. Но для обычных людей, которые не получили профессиональной подготовки и не могли воспользоваться мощной поддержкой Эдема, быть выкинутыми из ментальной сети в полном вакууме было не просто травмой, а почти смертельным опытом. Это вызывало непроходящую тревогу и животный страх — именно поэтому члены Сил Самообороны подняли бунт, едва вернувшись на станцию. Ярость и одержимость были естественными защитными реакциями на страх, позволявшими даже самым пугливым «мышкам» обнажить свои клыки. Сцена нападения пиратов сейчас сработала как детонатор, психологическая защита мятежников рухнула, и их снова накрыло ужасом и тревогой. Самые яростные участники бунта были одновременно и самыми травмированными, и большинство из них мгновенно сломались, запаниковали и начали бестолково бегать в поисках укрытия. Но густонаселенные здания и улицы были незаметны лишь для людских глаз, оставаясь при этом на своих местах. Беспорядочно бегущие мятежники вскоре столкнулись с этим невидимыми стенами. Потерявшие разум люди не могли понять, что за преграда выросла на их пути. Они снова и снова издавали безумные крики, словно раненые звери, и продолжали биться о стены зданий. Сильные эмоции распространились по толпе быстро, как чума. Рассерженные люди были в панике, некоторые из них отрешенно обхватили головы руками, другие сидели на земле и дрожали. Были и те, кто выкрикивал чужие имена, по памяти пытаясь найти верное направление, снова натыкаясь на невидимые стены и даже пытаясь на них карабкаться… Один из мятежников хриплым голосом выкрикнул: — Мама! Видео, траслировавшееся на стереоэкране, было записано камерой наблюдения, которая смогла запечатлеть весь процесс бомбардировки планеты Пекин-β. Она располагалась в удаленной гавани южного полушария планеты, где население было совсем небольшим. Поэтому на самом деле большая часть жителей, таких, как Пенни, не наблюдали процесса собственной жуткой гибели. Они просто тихо исчезли, не успев осознать произошедшее. Их смерть была быстрой и спокойной, они словно вышли из профиля в не самой интересной голографической игре. А вот крохотная станция смогла в полной мере насладиться чудовищной картиной апокалипсиса. Ракета на видео упала на землю, создав вспышку слепящего белого света, распространявшегося куда быстрее скорости звука. Свет тихо прокатился по базе, охватывая ее целиком. В этот же момент биочип создал еще одну иллюзию: вооруженные механоиды позади, дорога под ногами мятежников, здания вдалеке — все испарилось. Силуэты людей вытянулись, их плоть стала сухой, как песок. Порыв ветра развеял их прах, оставив лишь голые скелеты, продолжавшие стоять на месте, будто в растерянности. Крики людей почти вызвали срабатывание сигнала тревоги на энергетической башне. — Аааааа! Аааааааа! Видео закончилось белоснежным экраном. Затем проекция погасла, и появилось изображение распускавшихся цветов — экран перешел в режим ожидания. А затем, перегруженная выпуском защитной сети, огнем из орудий механоидов и запуском тяжелого видеофайла, энергосистема станции издала жалобный писк. Все оборудование, кроме основного ядра управления станцией, было обесточено. На базе воцарилась мертвая тишина, люди потеряли контроль над разумом и телом. Некоторые стояли, другие опустились на колени, но никто не мог вырваться из только что пережитого кошмарного сна. Лу Бисин и раньше использовал чип, но еще никогда не пробовал управлять таким количеством людей одновременно. Его голова болела так, будто в нее воткнули десятки игл. Он устало прислонился к стене. Суббота смотрел на него в полном шоке: — Что… что это за хрень? — Голографический фильм ужасов, — Лу Бисин шутливо сложил пальцы в форме пистолета и притронулся указательным ко лбу Субботы. Вытерев с лица холодный пот и допив оставшийся в миске суп, он объяснил Субботе. — Я шучу, это не фильм. Это запись последних мгновений Пекина-β. Гарнизонные войска, базировавшиеся близко к поверхности планеты, отправили это видео, когда запрашивали помощь у Союза. Я загрузил его на заброшенной станции снабжения. Суббота все еще не оправился от потрясения, поэтому только растерянно кивнул. Его ноги сами собой последовали за Лу Бисином на улицу. Через некоторое время ему что-то пришло в голову и он тихо прошептал: — Зачем ты сохранил это видео? Лу Бисин ничего не ответил. Суббота подумал, что тот его не слышал, но не решился переспросить, опасаясь Лу Бисина после всего случившегося. Они вышли из зоны обслуживания механоидов и увидели членов восстания, лежавших на земле в отдалении. Лу Бисин замедлил шаг и внезапно ответил: — Потому что я жил на планете Пекин-β. Суббота вскинул голову. — Я приложил некоторые усилия, чтобы стать постоянным резидентом Пекина-β. Прожил там последние несколько лет. Я потратил все свои сбережения на строительство учебного заведения, которое назвал Академией Звездного Моря. Все наши ученики были теми еще хулиганами. Они вынудили преподавателей уволиться в первый же учебный день. На планете Пекин-β я оставил множество студентов и друзей… — Лу Бисин смотрел в пустоту с безразличным выражением лица. Свет энергетической башни рассеивался в атмосфере и мягко освещал его лицо. Он на несколько минут задумался, а потом покачал головой и спросил Субботу. — А ты что, думал, я просто бездомный бродяга? Суббота не знал, что сказать… Раньше он слышал лишь об одном члене этой группы — торговце оружием Одноглазом Ястребе. Корова купил у него свои механоиды. Но чем тот торговал, откуда был родом и почему скитался по вселенной… Суббота не имел никакого представления, так как никогда не путешествовал с Коровой и не встречал Одноглазого Ястреба. Он просто рассудил, что Лу Бисин был одним из тех бродяг, которые никогда не пускали корни ни на одной планете. Что он был всего лишь скитальцем, подобранным Коровой. Суббота напряженно открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. — То, что я сказал тебе… Сказал в этой мастерской… Я… Только что он между делом сообщил Лу Бисину, что контрабандисты, проживавшие в нелегальном коридоре, знали о готовившемся нападении, но решили этими новостями ни с кем не делиться. Лу Бисин кинул на него взгляд через плечо: — Ммм, я знаю, что ты не хотел. Ты только что забрался в окно, чтобы принести мне завтрак. Суббота снова растерялся, не найдя слов. Странное дело, но встретив славного и открытого человека, став его другом, было очень легко поделиться с ним ненавистью и болью, через которую прошел с другими. Вот только он не представлял себе, что этот человек совсем недавно был одним из тех, на чью судьбу ему было глубоко наплевать. — Раз теперь ты все знаешь, пожалуйста, следи за языком, когда будешь общаться с моими студентами в следующий раз, — Лу Бисин попробовал восстановить электроснабжение, но понял, что для этого понадобится больше времени. Сломанная аудиосистема станции полностью отказала, поэтому он прочистил горло и вышел в толпу. — То, что вы только что наблюдали, — просто недоразумение. Я пытался починить мультимедийную систему со своего персонального устройства и случайно запустил видео бомбардировки планеты Пекин-β пиратами, — сказал Лу Бисин. — Я знаю, что вы все напуганы, и приношу извинения. За исключением криков какого-то сумасшедшего, толпа мятежников сохраняла абсолютное безмолвие. Когда внезапно заговорил нормальный человек, это сразу привлекло всеобщее внимание. Один из членов Сил Самообороны после пережитого стресса почти сорвался с катушек. Он колотил в стену рядом кулаками, разбитыми до крови. Лу Бисин со скоростью света перехватил его запястья. Биочип наделил его силой, гораздо большей, чем у обычных людей. Мужчина, пытавшийся нанести себе увечья, с криками вырывался, но его запястье, схваченное Лу Бисином, не двигалось с места, застыв в воздухе. — Послушай меня, — Лу Бисин нагнулся, заглянул в его глаза и еще раз медленно повторил, выделяя каждое слово. — Послушай. Меня. Глаза мужчины широко распахнулись. Зрачки его тоже расширились, и он внезапно перестал кричать. — Прежде всего, механоиды уже куплены, — терпеливо произнес Лу Бисин. — И если вам не удалось предотвратить это тогда, то сейчас и подавно нет смысла об этом говорить. Только взгляните на свои ангары и склады оружия. Вы уже военные, хотите вы того или нет. Во-вторых, даже не вздумайте пытаться взорвать хранилище механоидов, — Лу Бисин видел, как проблески сознания возвращаются в глаза мужчины, поэтому ослабил хватку и выпрямил спину. Затем продолжил говорить. — Механоиды созданы для ведения войны, поэтому даже если вы будете палить по ним из лазерного пистолета целый день, это едва ли оставит царапины на фюзеляже. Механоиды можно уничтожить только оружием, используемым для битв в космосе, а оно вызвало бы огромный выброс энергии в момент удара. При этом от остатков механоида вы своими силами никогда не смогли бы избавиться. Если попытаться уничтожить все механоиды на этой станции разом, сила взрыва возвестит об этом всех пиратов в округе. Это все равно что пригласить этих нежелательных гостей со всей Восьмой Галактики к вам на званый ужин. И последнее: идите и вбейте в свои головы немного знаний об истории современности, — Лу Бисин окинул взглядом толпу. Все эти лица, которые независимо от пола и возраста, можно было назвать только уродливыми, были покрыты слезами и выражали полное непонимание. — Гвардейцы Принца Кайли были выкинуты из Восьмой Галактики Союзом именно потому, что игнорировали существование нелегальных маршрутов. Арес Вон — психопат, но он не дурак. Он не совершит ту же ошибку дважды. После захвата Восьмой Галактики он тщательно вычистит все нелегальные коридоры внутри и за пределами галактики. Поэтому, дорогие «братья по оружию», день, когда вас обнаружат пираты, наступит очень скоро. Под ногами Лу Бисина крупный бородатый мужчина, зажав в ладони кулон на шее, рукой изобразил движение, словно перерезал себе глотку. Услышав последние слова, этот здоровяк издал сдавленное рыдание. Лу Бисин добродушно полопал его по спине: — Тогда ты умрешь точно так же, как ты видел сегодня. Его речь заставила мятежников окончательно умолкнуть. Спустя несколько секунд некоторые из них начали подниматься на ноги. — Я хотел еще кое-что сказать, — добавил Лу Бисин. — Если не хотите вот так умереть, надевайте военную форму Сил Самообороны и приходите ко мне на станцию обслуживания механоидов завтра, понятно? Никто не ответил, но никто больше и не возмущался, призывая Корову к ответу, и уж тем более никому больше и в голову не пришло бы потешался над Лу Бисином — люди просто поднимались с земли с лицами, не выражавшими никаких эмоций. Может быть, они смирились со своей судьбой. Или, может, они уже чувствовали себя мертвыми в душе. Они опирались на стены, пока медленно разбредались в разные стороны. Крупный мужчина, который только что всхлипывал на земле, тоже попытался подняться, но его ноги подкосились, и он завалился обратно. Он высморкался, чувствуя, что судьба к нему несправедлива. Он сжимал в руке кулон и звал маму. Лу Бисин взглянул на него: — Ты сейчас эту безделушку назвал мамой? Плакса почувствовал себя униженным и смутился, но не перестал всхлипывать. Лу Бисин осторожно разогнул его пальцы и взял в руки кулон. С шеи этого полубезумного мужчины свисала маленькая стеклянная бутылочка. Точнее, не такая уж и маленькая, но она казалась милой крошечной подвеской на фоне телосложения здоровяка. Лу Бисин протер бутылочку от пара и увидел, что внутри лежал какой-то серый песок. Он тут же замер, осторожно и очень быстро вернул кулон на место и поприветствовал стеклянную емкость: — Здравствуйте, тетушка… Приятель, как тебя звать? — Меня зовут… зовут… уф… — Его имя — Выходной, — подсказал Суббота. — Его подобрали в воскресенье, и изначально так и звали — «Воскресенье». Но всем казалось, что это какое-то ругательство, поэтому заменили на «Выходной» (прим.англ.пер.: в китайском слово «воскресенье» звучит очень похоже на ругательство примерно такого содержания: «ты умоляешь тебя выебать?». Это не я придумала, если что!)). Лу Бисин: — … По сравнению с длинными именами политиков Союза, которые могли занимать по три строчки в подписи, люди в Восьмой Галактике подбирали имена настолько небрежно, что это даже пугало. Выходной снова всхлипнул: — Я вовсе не маменькин сынок, я просто… уф… внезапно почувствовал, что скучаю по ней. Моя мама торговала за пределами планеты и прилично зарабатывала… уф… ее ограбили пираты. Она управляла торговым судном, замаскированным под механоид, спрятала меня в спасательной капсуле и отправила обратно на станцию, и я… уф… у меня не осталось даже кусочка ее кости, это останки кролика, которого она растила… Поняв, что только что назвал кролика «тетушкой», Лу Бисин потерял дар речи. Но вскоре все же переварил этот неутешительный факт. Он подтянул штанины своих брюк, сел на землю, вытянул ноги и внезапно произнес: — Я тоже скучаю по своей маме. Моя ситуация еще хуже, я даже никогда ее не видел лично. Мне остались только фото и видео… с того времени, когда она еще была беременна. Иногда она делала одно фото в день, иногда даже несколько. Возможно, она была учителем, потому что показалась мне достаточно спокойной. И наверное у нее не было высоких заработков. Каждый день она жаловалась, что ее студенты безмозглые идиоты, куда хуже любого ИИ… Папа не захотел многого рассказывать мне, поэтому я тайком проверил все учебные заведения Восьмой Галактики, но так ее и не нашел. Возможно, она работала в какой-то частной незарегистрированной или нелегальной школе. Суббота плюхнулся на землю, словно медвежонок, и грустно спросил: — Как она умерла? — У моей семьи были враги, и их преследовали, так сказал мне папа. Меня вырезали прямо из ее живота, — ответил Лу Бисин. — Папа говорил, что она все еще закрывала руками свой живот, когда погибла, и я… Но он не успел закончить свою мысль, потому что неподалеку раздался рев Одноглазого Ястреба: — Лу Бисин! Ах ты сукин сын! — Вот черт! — Лу Бисин быстро обдумал ситуацию, и пришел к выводу, что отговорка про «не то видео» могла обмануть лишь группу необразованных дурачков. Его отец был торговцем оружием и все знал про биочипы. Прежде чем Лу Бисин успел обернуться, его схватили сзади за шею и подняли так резко, что воротник почти его задушил. Лицо Линь Цзинхэна было невероятно бледным, даже его губы потеряли цвет. Он уже занес руку для удара. Лу Бисин слышал, как от напряжения захрустела сжимавшая его рука Линь Цзинхэна, и приготовился вырываться. Но в процессе осознал, что сейчас неуязвим, словно самый твердый алмаз, поэтому опустил руки и как можно невиннее подмигнул Линю: — Ну, ты знаешь… Одноглазый Ястреб только что обозвал его сукиным сыном. Но увидев, что произошло, он мгновенно сменил объект своего гнева: — Линь, какого хрена ты творишь? Только посмей! Линь Цзинхэн процедил сквозь сжатые зубы: — Так значит, ты знал… «Ты знал, что ее преследовали, и что она пыталась спрятаться и защитить тебя от опасности, даже когда умирала. Ты знал, что твою жизнь вырвали из лап смерти». Но он не мог произнести этого вслух. Он принял решение похоронить прошлое в глубинах базы данных Чжаньлу, и он никогда бы не рассказал об этом сам. Линь Цзинхэн медленно опустил руки, дождался, пока подбежит Одноглазый Ястреб, и сильно оттолкнул того. На мгновение Лу Бисин заметил, что пальцы Линя трясутся. Его сердце неожиданно сжалось, и он неосознанно протянул к нему руки. Но Линь Цзинхэн уклонился в сторону, даже не одарив его взглядом. Он просто кивнул спешившему на подмогу Чжаньлу. Чжаньлу подошел ближе и заблокировал движения рук Лу Бисина: — Ректор Лу, медицинское оборудование готово, пожалуйста, следуйте за мной. Лу Бисин все еще не мог отвести глаз от спины Линь Цзинхэна. Он попытался отмахнуться от ИИ: — Эй, погоди… Чжаньлу упрямо прервал его: — Я искусственный интеллект с ядром механоида, для производства моего тела используется особый подвижный материал. Один грамм такого материала стоит шесть миллионов в Валюте Первой Союзной Галактики. Лу Бисин тут же замер на месте и поднял руки. Он не решался даже сильно дышать, боясь что его тело, наделенное суперсилой, на выдохе сорвет волосок с тела Чжаньлу. Чжаньлу не понадобилось посторонней помощи, чтобы быстро извлечь биочип из тела Лу Бисина. ИИ держал окровавленный чип перед уставшими глазами Бисина и серьезно увещевал: — Вы были полностью осведомлены о вреде «опиумного чипа» и его способности вызывать тяжелую зависимость, но все равно имплантировали его повторно. Моя аналитика показывает, что ваше поведение свидетельствует о начальной стадии зависимости. Основываясь на практике полицейской деятельности Союза, в будущем вы должны находиться под наблюдением. — Подожди, нет, я… — попытался оправдаться Лу Бисин. Чжаньлу с громким звуком сжал биочип, и тот мгновенно обуглился у него в руке, испустив маленькое облачко дыма. — Я проверил ваше состояние: клетки вашего мозга подверглись перегрузке. В целях предотвращения развития мигреней, тревожных расстройств и других неблагоприятных последствий, необходимо ввести инъекцию успокоительного. Не дожидаясь ответа Лу Бисина, он ввел тонкую игру в его шею. Тот даже не успел отреагировать. Его накрыло темнотой, и он больше ничего не чувствовал. Когда он проснулся, то обнаружил, что прошел целый день. И он был еще на шаг ближе к окончанию трехмесячного обратного отсчета. Лу Бисин поднялся и попытался ускользнуть из дома, но обнаружил, что выход охранял Одноглазый Ястреб. Тот спал на диване в гостиной, громко похрапывая. Тогда Бисин тихо прикрыл дверь спальни и выбрался через окно. Он хотел найти Цзинхэна… хотел, чтобы тот отвесил ему пощечину, которую сдержал в прошлый раз, а иначе воспоминание об этих дрожащих пальцах будет преследовать Бисина до конца дней. Но Линь Цзинхэн уже закончил планировать реконструкцию «Модели 3» и запустил автоматический процесс ремонта. А затем отбыл вместе с Чжаньлу. Ему необходимо было как можно скорее составить актуальную военную карту нелегального коридора. У Лу Бисина не осталось другого выхода, кроме как развернуться и направиться на станцию эксплуатации механоидов. Но он никого там не нашел, кроме глупых студентов, сдавших пустые листы домашних заданий. Оставалось 89 дней до гибели станции. Но судя по прогрессу, она была уже обречена. Прим.пер.: расстраиваюсь, когда главные герои ссорятся ((