Взлёт стального орла

Констанция Лойола, в девичестве - Штайнер, была женщиной выдающегося ума: родители обеспечили даровитой дочери хорошее домашнее образование, равное мужскому гимназическому, затем она, переодеваясь в мужскую одежду, ходила вольнослушателем в университет Крау на лекции естествоиспытателей, астрономов и математиков, где встретилась с будущим мужем. Оказалось, он каким-то странным образом сразу понял, что перед ним переодетая женщина, однако выдавать её не стал, а наоборот: будучи студентом, он делился с ней конспектами тех лекций, на которые у неё не было возможности ходить, тем самым помогая восполнять пробелы в знаниях. Спустя три года после первого знакомства, он сделал ей предложение руки и сердца: это был прохладный вечер июня, солнце уже зашло, они гуляли по покрытым лугами скалам, что врезаются в море. Вдалеке были видны торговые корабли, которые хотели успеть зайти в порт Штальбурга, пока не наступит тьма, их спешка была оправдана: море сегодня неспокойное, возможно, будет шторм. - Знаешь, я тут хочу поделиться заключениями... Пообещай, что не будешь перебивать. - Обещаю, - Захарий поднял чёрные глаза и увидел, что лицо её возлюбленной отягощено тяжёлыми мыслями. - Мне кажется, ты обладаешь некой магической способностью. Нет, дай объяснить. Твоя внимательность... Будто... Тебе не нужно видеть предмет, чтобы найти его. Мне кажется, ты обладаешь истинным зрением, вероятно, в определённом радиусе. Я почти уверена, что это так. Пару раз я как бы "теряла" вещь, чтобы ты помог её найти: ты будто видел сквозь стены. Также я просила тебя найти некоторые детали на барельефе, когда мы ходили на руины Александрополиса: ты находил нужные сюжеты без ошибки, будто знал расположение фигур наизусть, хотя видел их впервые. Меня интересует источник магической силы: сделка, награда, навык или дар? Первое подразумевает служение некой сущности, что в твоём случае маловероятно. Второе - выполнение задания от сущности или другого колдуна, что я бы тоже не считала возможным. С третьим интереснее - как и где ты бы мог обучиться подобному? В Крау не было лекций по магии, учиться параллельно где-либо ещё было бы затруднительно, в самом Штальбурге вряд ли кто-нибудь из магов стал бы учить отпрыска беззмельной дворянской семьи, да и твоим родителям ни к чему было бы платить учителю за подобное умение. Дар - самая вероятная версия. Но откуда, какой у него источник? Я хочу знать правду. - Хм... - Молодой сенатор серьёзно задумался. Живой ум этой девушки приводил его порой в экстаз: она сделала догадки, проверила их, а затем ещё и проанализировала результаты, - Я не знаю, откуда это у меня. Среди моих предков не было ни магов, ни колдунов, ни чародеев, по крайней мере, я о них не знаю. Для меня было странным в детстве, что люди не видят мир так, как вижу его я. Я не понимал их удивления моему особому зрению - мне казалось это обыденным. Мне пришлось принять, что все вокруг, по сравнению со мной, подслеповатые. Хотя, тут не совсем верно: мне не нужны глаза, чтобы видеть: даже если я надену абсолютно чёрную повязку, я смогу ориентироваться в пространстве. Однако с закрытыми глазами я не вижу ни света, ни теней и тем более не могу распознавать цвета: лишь вижу контуры. Если хочешь, можем провести пару экспериментов. - Было бы здорово! - девушка будто засияла, Захария даже несколько смутил восторг на её лице после предложения поэкспериментировать, - Однако, это меня даже несколько тревожит. Эта способность активна у тебя всегда? - Да. С раннего детства была активна постоянно. И когда мы впервые встретились, тоже... Констанция вспомнила, как молодой человек со светлыми волосами и чёрными глазами после лекции подошёл к ней, спросив о том, как долго "он" ходит вольнослушателем - по нему было видно, что он догадался о её секрете, но как?.. Девушка резко повернулась к собеседнику и дала ему затрещину. Мужчина пошатнулся, но выстоял. Он явно ожидал удара, но уклоняться не стал. - Так вот как ты догадался. Ублюдок. - Кхх, да, именно так. Но знаешь, подобное спасало мне жизнь, и не раз: однажды один из сенаторов явился на сенат с оружием, что запрещено законом. Оказалось, что он планировал заколоть действующего консула. Я сообщил гвардии, его досмотрели и посадили. У него было такое удивлённое лицо... Другой раз, во время праздника, ко мне полез обниматься один из якобы пьяных чиновников. Я увидел, как он тянется за ножом и немедля ударил его в нос - он упал со скамьи, нож звякнул по каменному полу. Вскоре звякнули и наручники на его запястьях. В мире вечных заговоров и уловок, постоянных интриг и обмана подобный дар помогает мне выжить, и я благодарю ту силу, что была его источником, какой бы не была её природа. Краски на небе сгущались, с моря потянул крепкий ветер. Вдалеке сверкнула молния, через две секунды дошёл звук грома. - Захарий, пойдём. Начинается гроза, возле моря стоять опасно. Да и дождь скоро пойдёт. Молодой человек тем временем становится на колено. - Констанция, ты - мой самый близкий человек, моя опора, моё вдохновение, мой союзник, единомышленник и друг. Теперь я хочу, чтобы ты стала и моей женой. Девушка колеблется буквально секунду, а затем отвечает согласием. Родители вряд ли откажут амбициозному молодому сенатору, так что преград между ними не будет. На землю падают первые капли ливня, вновь раздаются раскаты грома - начинается шторм. Двое неловко бегут по мокрой траве к лошадям, чтобы поскорее найти укрытие от непогоды.